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• Núcleo o corazón: Con un radio de unos 150.000 km. En esta zona se concentra casi el
40% de la masa solar, y la densidad es máxima (160 g/cm^3 de media). Según las hipótesis,
la presión alcanza los 3·10^11 kPa y la temperatura los 1,5·10^7 K. Aquí pueden
desencadenarse espontáneamente las reacciones termonucleares de fusión del hidrógeno en
helio: en este horno nuclear ya se ha «consumido» el 40% del hidrógeno original (que
formaba casi el 75% de la masa del núcleo).
• Zona radiactiva: Que se extiende hasta los 450.000 km desde el centro del Sol, es decir,
un grosor de unos 300.000 km. Se caracteriza por valores (siempre «teóricos») de densidad
y presión mucho más bajos que los del núcleo: unas 10 veces menos. La temperatura
desciende a 4·10^6 K. Aquí la energía se transmite a través del plasma sólo por radiación,
en una concatenación de absorciones y reemisiones: las reacciones nucleares la liberan en
forma de fotones γ; la radiación es absorbida y remitida miles de veces antes de «emerger»
a las capas superiores transformada en rayos γ, X, ultravioletas, visibles e infrarrojos
(calor).
• Región conectiva: Que se extiende por unos 250.000 km más. Una vez más descienden
los valores de densidad, presión y temperatura: la densidad llega a 6·10^-3 g/cm^3, la
presión a 10 P.a. (unas 10^4 veces la presión atmosférica) y la temperatura a 6·10^5 K. En
esta zona, la energía también se transmite por el plasma a través de corrientes convectivas
a alta velocidad que «mezclan» continuamente la materia solar. Para explicar algunos
fenómenos superficiales, se considera que en esta zona se desarrollan las convectivas
gigantes profundas, que van perdiendo intensidad a medida que se acercan a la capa
sucesiva.
• La cromosfera o «esfera de color»: (aparece rojiza durante los eclipses) es una capa de
plasma de unos 10.000 km por encima de la fotosfera y considerada la parte baja de la
atmósfera solar. Presenta una densidad media de 10^12 g/cm^3 y una temperatura que
aumenta proporcionalmente con la altura y alcanza los 0,5·10^6 K. Aquí se producen otros
muchos fenómenos solares, como las espículas, las fáculas, los flósculos y las
fulguraciones.
• La fotosfera: Se extiende más allá de la cromosfera y se dispersa en el espacio en forma
de viento solar. Se considera la alta atmósfera solar y se caracteriza por una temperatura en
rápido crecimiento: en pocos miles de kilómetros alcanza los 5·10^6 K. Sólo puede
observarse desde Tierra (incluso a simple vista) durante los eclipses totales y permanece
diferente del fondo hasta una altura de unos 2·10^6 km. En la corona se producen los
fenómenos solares más imponentes, como las protuberancias, que alcanzan a veces
dimensiones comparables a las del mismo Sol.
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