GATT

“ACUERDO GENERAL SOBRE ARANCELES DE ADUANA Y

COMERCIO”
(GENERAL AGREEMENT ON TARIFE AND TRADE)

1. INTRODUCCIÓN.

La sigla GATT refleja el nombre en inglés del "Acuerdo General sobre Aranceles de
Aduana y Comercio" (General Agreement on Tarife and Trade).

Esta organización surgió por la necesidad de establecer un conjunto de normas

comerciales y concesiones arancelarias, y está considerado como el precursor de
la Organización Mundial de Comercio.

Los intercambios comerciales se han visto incrementados cada vez mas en la medida
que países y agentes entran en una creciente interdependencia. Históricamente, el
intercambio comercial entre las naciones se ha dado por la necesidad de colocar los
excedentes de bienes, servicios e híbridos, con los que cuenta una región, a cambio de
aquellos que carece.

En la década de los años 1930, cuando el mundo atravesaba un periodo de depresión

económica intensa, muchos gobiernos trataron de protegerse con la creación de
obstáculos al comercio en diversas formas: aranceles elevados, contingentes de
importación, control de cambios, etc. Durante la segunda Guerra Mundial se hizo patente
el riesgo de que estas restricciones gravitaran sobre todos los países de manera
permanente si no se intentaba, mediante esfuerzos estratégicos, restablecer lo mas
pronto posible el sistema de intercambio multilateral que unía a las diversas naciones
antes de dicha depresión económica. El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y
Comercio es el fruto principal de los esfuerzos realizados en este sentido.

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Despues dela Segunda Guerra Mundial, muchas naciones se encontraban destruidas, y
necesitaban adquirir bienes de ocnsumo e insumos en los mercados internancionales,
pues dadas sus particulares circuntancias, dificilmente podian producir los satisfactores
que requerían.

En los años treinta, la gran depresión que azotó al mundo, puso a tambalear al comercio
a nivel mundial, como consecuencia del aumento de las restricciones arancelarias y
depreciaciones competitivas de la moneda; esto con el fin de incentivar la producción
nacional en busca de una recuperación económica; éste fenómeno a largo plazo conlleva
al decrecimiento de la renta nacional por la disminución del comercio. Es por esto que
fue creado el GATT después de terminada la segunda guerra mundial con el objetivo de
provocar una paulatina liberalización comercial multilateral a través de la incorporación
de la reciprocidad que cada país efectúa y difundir cualquier concesión de los dos países
al resto de los firmantes del GATT (cláusula de la nación más favorecida).

El principal logro de este acuerdo fue la creación de un foro internacional dedicado al

aumento del comercio multilateral y a la resolución de los conflictos comerciales
internacionales. Este acuerdo sustituyó a una propuesta de creación de una Organización
Internacional de Comercio de las Naciones Unidas que no se constituyó debido a las
tensiones generadas por la Guerra fría. El GATT entró en vigor en enero de 1948, y se
fueron adhiriendo paulatinamente más países. En 1988, 96 países, que acaparaban la
mayor parte del comercio internacional, pertenecían al GATT, mientras que otros tenían
acuerdos particulares incluyendo adhesiones de facto al tratado. Los miembros del GATT
han llevado a cabo, desde 1947, ocho conferencias arancelarias, denominadas ‘rondas’.
La séptima ronda, conocida como Ronda Tokyo, finalizó en 1979. La octava conferencia
arancelaria, denominada Ronda Uruguay, se inició a finales de 1986 y se clausuró en
1994, con un acuerdo que incluía la sustitución del GATT por la Organización Mundial del
Comercio (OMC) a partir del 1 de enero de 1995.

Este trabajo tiene como objetivo fundamental estudiar a fondo las características de ésta
extinta organización que fue la base para la creación de zonas de libre comercio a nivel
mundial, examinar sus políticas, reformas y las causas que la llevaron a su declive y

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posterior transformación en la hoy denominada OMC (ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL
COMERCIO).

2. ANTECEDENTES.

Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, el comercio internacional creció en menor

proporción a la producción. Los principales países industrializados elevaron los
aranceles, introdujeron restricciones cuantitativas y controles de cambio y multiplicaron
los acuerdos bilaterales de intercambio compensado. De la Conferencia de Bretton
Woods de 1944 surgieron el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial
(BM) y se sentaron las bases para la creación de una organización que regulara la materia
estrictamente comercial, en cuanto a intercambio de bienes y productos, que llevaría por
nombre “Organización Internacional de Comercio” (OIC), y que se encargaría de
supervisar y aplicar las disposiciones de un convenio internacional al respecto.

En 1946 el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas convoca a una

Conferencia Internacional sobre Comercio y Empleo. Los acuerdos de la conferencia
tratan de establecerse en la “Carta de la Habana, para una Organización Internacional
de Comercio” con 106 artículos y 16 anexos. Por un lado, la Carta intenta lograr el pleno
empleo y por el otro fomentar el comercio internacional. Para lograr lo anterior menciona
cuatro medios:

1. Desarrollo económico y reconstrucción.

2. Acceso de todos los países, en condiciones de igualdad, a los mercados, a las fuentes
de aprovisionamiento y a los medios de producción.
3. Reducción de los obstáculos al comercio.
4. Consultas y cooperación en el seno de la Organización Internacional de Comercio.

Su principal objetivo es regular, administrar y gobernar el comercio internacional.

Favoreciendo a este intentando incorporar al comercio todo lo intercambiable.

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Paralelamente a la Carta, en 1947 se llevaba a cabo la negociación arancelaria
multilateral con objeto de mostrar por anticipado lo que podrían ser las negociaciones
arancelarias previstas por la Carta. En siete meses, 23 países disminuyeron sus
aranceles sobre un volumen de intercambio que representó la mitad del comercio
internacional.

Por consiguiente, estos países deciden hacer entrar en vigor una parte de la Carta antes
de que la Conferencia terminara. Esta parte de la Carta toma el nombre de Acuerdo
General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), es firmado por 23 países el 30
de octubre de 1947, y entró en vigor el 1o. de enero de 1948 de manera provisional hasta
el 31 de diciembre de 1994. Al fracasar la Carta de la Habana y su consecuente
institución, la OIC, el GATT (General Agreement of Tariffs and Trade) emerge como el
único instrumento de regulación de los intercambios mundiales, cuya filosofía pragmática
se inclina a propiciar intercambios libres de trabas y obstáculos.

Privilegiando las tarifas o aranceles, son los únicos viables para la protección industrial.
Bajo dichos parámetros, el GATT inicia sus acciones en 1948 y encierra en su seno a 23
países miembros, de los cuales resaltan Estados Unidos de Norteamérica, Japón y la
Comunidad Europea, junto con Cuba, Chile, Uruguay, Australia, la India y Yugoslavia. En
un principio el GATT estaba formado por 35 artículos, a los que se le anexan 3 artículos
acerca de los países en desarrollo, formado con esto un total de 38 artículos que se ponen
de base al comercio internacional.

Como organización formal de comercio, el GATT representa un instrumento internacional

encargado de promover los intercambios entre sus miembros, con base en la eliminación
de restricciones, la reducción de aranceles aduaneros y la aplicación general y obligatoria
de la cláusula de la nación más favorecida para todos.

FIGURA 1: LOGO DEL GATT 1948

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 Fuente: página finanzas.com

El origen del GATT se encuentra en la reunión de la comisión preparatoria de la

conferencia internacional de comercio, bajo el patrocinio de la ONU, tuvo lugar en
Londres a finales de 1946. La segunda sesión se celebró en Ginebra en 1947 y en ella
se elaboró un proyecto de Carta de Comercio Internacional, que se completó en la
Conferencia de la Habana en noviembre de 1947. La primera versión del GATT,
desarrollada en 1947 durante la Conferencia sobre Comercio y Trabajo de las Naciones
Unidas en La Habana, es referida como “GATT 1947”. En enero de 1948, el acuerdo fue
firmado por 23 países.

Su función consistía en un "código de buena conducta", basado en el principio de no

discriminación, reducción de cupos y aranceles y prohibición de cárteles y dumpings.
Aunque es cierto que no pudo cumplir a rajatabla sus funciones, ya que emergieron
cárteles (como el de la OPEP), determinados dumpings y determinados cupos y
aranceles.

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 FIGURA 2: REUNIÓN DONDE SE CREÓ EL GATT

Fuente: página finanzas.com

3. OBJETIVO DEL GATT.

Los objetivos del GATT cuando se creó, se enuncian con claridad: se trata de concluir
acuerdos encaminados a obtener, «a base de reciprocidad y de mutuas ventajas», la
reducción de los aranceles aduaneros y otros obstáculos al comercio y eliminar todo trato
discriminatorio en materia de comercio internacional.

Posteriormente con el pasar del tiempo tiene como objetivo fundamental estudiar a fondo
las características de esta extinta organización que fue la base para la creación de zonas
de libre comercio a nivel mundial, examinar sus políticas, reformas y las causas que la
llevaron a su declive y posterior transformación en la hoy denominada OMC
(ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL COMERCIO).

4. HERRAMIENTAS MEDIANTE LAS CUALES LLEVA A CABO SU ACTIVIDAD.

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Antes de entrar en materia es conveniente entender que la integración es un proceso y a
través de él dos o más mercados nacionales previamente separados y de dimensiones
unitarias estimadas poco adecuadas se unen para formar un mercado común de una
dimensión más idónea; y que dicha integración se puede realizar de 6 formas así:

4.1 PACTOS COMERCIALES.

Son contratos o acuerdos sectoriales entre países para facilitar el comercio.

4.2 PACTOS BILATERALES.

Son convenios entre naciones, para dinamizar el intercambio binacional.

4.3 PREFERENCIAS ADUANERAS.

El sistema de preferencias aduaneras es una forma de integración muy peculiar, basada

en el hecho de que un conjunto de territorios aduaneros se conceda entre sí una serie de
ventajas aduaneras, no extensibles a terceros, debido a la suspensión
internacionalmente aceptada de la cláusula de nación más favorecida.

4.4 ZONAS DE LIBRE COMERCIO.

Las zonas de libre comercio pueden considerarse como un término medio entre las
preferencias y la unión aduanera. Una zona de libre comercio es un área formada por
dos o más países que de forma inmediata o paulatina suprimen las trabas aduaneras y
comerciales entre sí, pero manteniendo cada uno frente a terceros su propio arancel de
aduanas y su peculiar régimen de comercio.

4.5. UNIONES ADUANERAS.

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Son la máxima expresión de integración de dos o más economías nacionales
previamente separadas. Una unión aduanera supone en primer lugar la supresión
inmediata o gradual de las barreras arancelarias y comerciales a la circulación de
mercancías entre los estados que constituyen la unión. La unión aduanera significa,
además, la construcción de un arancel aduanero común frente a terceros países (tarifa
exterior común) y es lo que marca la diferencia entre las uniones aduaneras y las zonas
de libre comercio.

4.6. LAS UNIONES ECONÓMICAS.

Suponen la completa integración económica, misma moneda, misma autoridad

monetaria, etc.; es el caso de la UNIÓN EUROPEA.

5. PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DEL GATT.

El GATT constituye un código de principios que deben ser observados por sus miembros.
Sus fundamentos son la cláusula de la nación más favorecida, la reciprocidad, la no
discriminación, la igualdad formal de todos los Estados y, finalmente, las tarifas o
aranceles como únicos reguladores de los intercambios comerciales entre sus miembros.

5.1 PRINCIPIO DE LA NO DISCRIMINACIÓN.

Según esta regla, cualquier acuerdo entre dos países del GATT se aplicaría de la misma
forma al resto de países miembros. Se trata de evitar discriminaciones entre países por
sus diferencias económicas.

5.2 PRINCIPIO DE LA PROTECCIÓN SOLO ARANCELARIA.

Solo se permitía la protección de productos mediante aranceles, intentando facilitar el

comercia internacional.

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5.3 ACCIÓN COLECTIVA A FAVOR DE LOS PAÍSES MENOS DESARROLLADOS.

Incentivando los productos de los países menos desarrollados.

5.4 PRINCIPIO DE NEGOCIACIÓN PERIÓDICA.

Se fijan una serie de reuniones para revisar tratados y mejorar en la medida de lo posible
los acuerdos internacionales, estas reuniones se denominan rondas.

6. FUNCIONES DEL GATT.

La forma de funcionamiento de los GATT ha ido evolucionando en los últimos 20 años,

hasta conseguir que los acuerdos sean multilaterales y de obligado complimiento.
Anualmente se establecen reuniones en los que unos países presentan su propuesta
para retirar los aranceles a los productos, ya que son los más interesados en que sus
productos o aquellos de los que tienen excedentes, sean comercializados en otros países
y se les dé una salida adecuada.

El resto de países, a su vez, presentan otras propuestas sobre otros productos en los que
están interesados, y en base a ello y a unos análisis de tipo doméstico e internacional, se
llega al acuerdo sobre el tipo de arancel a imponer o directamente la ausencia de éstos.
Naturalmente, cada país luchará porque el resto de países rebajen los aranceles a sus
productos, y a su vez estos países deberán hacer lo mismo con otros productos, aún con
la desventaja de que sus productos no puedan competir con los productos extranjeros.

También un país puede estar interesado en rebajar los aranceles a

determinadas importaciones debidos a la ausencia de este tipo de productos o que sean
de una peor calidad.

Los acuerdos GATT se han visto como el inicio de la liberalización internacional de los
años 90, y también el fruto de las deslocalizaciones y detrimento de la industria en

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Occidente, lo que ha llevado a una paulatina desmejora de la clase media y reducción
del poder adquisitivo.

FIGURA 3: LOGO DEL GATT

Fuente: página finanzas.com

7. REGLAS PRINCIPALES DEL GATT.

Todo el edificio del sistema de comercio multilateral abierto y liberal del GATT descansa
en cuatro reglas sencillas:

7.1 PROTECCIÓN DE LAS RAMAS DE PRODUCCIÓN NACIONALES

ÚNICAMENTE MEDIANTE ARANCELES.

Esta primera regla, al tiempo que reconoce la importancia de que los países miembros
apliquen una política comercial abierta y liberal, les permite proteger la producción
nacional frente a la competencia del extranjero siempre que tal protección se brinde
únicamente mediante los aranceles y se mantenga en niveles bajos. A tal efecto se
prohíbe que los países apliquen restricciones cuantitativas, salvo en casos especificados.
El ordenamiento jurídico creado por el GATT para lograr el objetivo que acaba de

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enunciarse es complejo, pero descansa en unas pocas reglas básicas sencillas. Aunque
defendía el comercio liberal, el GATT reconocía que es natural que los países deseen
proteger sus ramas de producción frente a la competencia extranjera. El principio de la
protección arancelaria queda afianzado por disposiciones que prohíben aplicar
restricciones cuantitativas a las importaciones; sin embargo esta regla tiene una
excepción importante y que permite a los países que se encuentran con dificultades en
la balanza de pagos (PB) restringir las importaciones para salvaguardar su posición
financiera exterior.

6.2. REDUCCIÓN Y CONSOLIDACIÓN DE LOS ARANCELES.

Esta regla apunta a la reducción y eliminación en el marco de negociaciones

multilaterales, de los obstáculos arancelarios y de otra índole al comercio. Los derechos
así reducidos se incluyen en la lista de concesiones de cada país. Se dice que los tipos
arancelarios que figuran en estas listas son tipos consolidados. Los países tienen la
obligación de no aumentar los aranceles por encima de los tipos consolidados que figuran
en sus listas. El principio básico que regula tales concesiones es el llamado de la
reciprocidad y la ventaja mutua. El país que solicita un mejor acceso a los mercados de
otros países mediante supresiones arancelarias o la supresión de otras barreras debe
estar dispuesto a hacer concesiones que los demás países consideren ventajosas y de
igual valor a las que ellos hacen. Los países que han alcanzado etapas más avanzadas
de desarrollo están obligados a hacer contribuciones y concesiones en forma de
reducciones y consolidaciones arancelarias mayores que los que se encuentran a niveles
más bajos de crecimiento económico.

6.3. EL COMERCIO AL AMPARO DE LA CLÁUSULA DE LA NACIÓN MÁS

FAVORECIDA.

Cada país debe llevar su comercio sin discriminar entre los países de lSO que importa
bienes o a los que exporta productos. Esta norma se consagra en el principio de la nación
más favorecida (NMF). Se admite una excepción en el caso de los acuerdos regionales
preferenciales. En palabras más sencillas, significa que un país miembro si otorga a otro

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una ventaja arancelaria o de otra índole respecto de un producto debe de manera
inmediata e incondicional extenderla al producto similar de otros países.

La obligación de otorgar el trato NMF se aplica no solo a las importaciones sino también
a las exportaciones de un producto a un destino, debe percibirlo con arreglo a la misma
tasa sobre las exportaciones de ese producto a todos los destinos. Además la obligación
del trato NMF no se limita a los derechos de aduana; también se aplica: A las cargas de
cualquier clase impuestas a las importaciones y a las exportaciones; a los métodos de
exacción de los derechos de aduana y de esas cargas; a los reglamentos y formalidades
relativos a las importaciones y exportaciones; a los impuestos y gravámenes internos
sobre los productos importados, y a las leyes, reglamentos o prescripciones que afecten
su venta; a la administración de las restricciones cuantitativas en los casos en que tales
restricciones estén autorizadas en virtud de las disposiciones relativas a las excepciones.

6.4. EL TRATO NACIONAL.

Obliga a cada país a no gravar un producto importado, una vez que ha entrado en el
mercado nacional después de satisfacer los derechos de aduana en la frontera con
impuestos internos más elevados que los que gravan el producto nacional similar. Dicho
de otro modo, el principio impone a los países miembros la obligación de dar a los
productos importados el mismo trato que a los productos similares fabricados en el país.

8. CONTENIDO DEL GATT.

El GATT consta de cuatro partes:

a) Parte I. La Cláusula de “trato nacional” y de la “nación más favorecida”, así como

las reducciones de barreras arancelarias entre las partes contratantes, junto con
sus correspondientes calendarizaciones de desgravación (artículos I y II).

b) Parte II. La sección sustantiva y relevante del Acuerdo, formado por las
disposiciones obligatorias para las Partes contratantes, referentes a la forma de

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 regular el comercio internacional de mercaderías, consistente en normas relativas
a reglas de origen, barreras técnicas al comercio, prácticas desleales de comercio
internacional, etc.

c) Parte III. Formada por los preceptos adjetivos del Acuerdo referentes a los
procedimientos de adhesión por parte de países interesados en convertirse en
Partes contratantes, etcétera (artículos XXIV a XXXV).

d) Parte IV. Son los artículos resultantes de la reforma al articulado general del
Acuerdo, aprobado en la Ronda Kennedy, reformado por principios que las partes
contratantes reconocieron en relación con las necesidades de las Partes
Contratantes “en desarrollo” y por lo tanto, la forma de aplicación del Acuerdo en
virtud de lo anterior (artículos XXXVI a XXXVIII).

9. REFORMAS DEL GATT.

Las primeras reformas importantes del Tratado se ratificaron en 1955. Los países
miembros acordaron tomar medidas más severas respecto a los subsidios a la
exportación y a la limitación de las importaciones. Durante la década de 1960, el GATT
fue reformado de nuevo con el fin de reflejar el creciente interés que los países
desarrollados tenían en lo que respecta a los problemas comerciales de los países menos
desarrollados. Gracias a estas reformas, los países más desarrollados no estaban
obligados por el principio de reciprocidad a corresponder a las concesiones arancelarias
hechas por otros miembros. En la Ronda Uruguay se realizó la reforma más importante:
la sustitución del GATT por la OMC.

10. EL GATT Y LA OMC.

Aunque se creó para reemplazar al GATT, la OMC incorpora todas las medidas del
tratado original y las posteriores reformas, revisadas y mejoradas, denominándose GATT
1994. La OMC amplía el mandato del GATT a nuevas áreas, como el comercio de
servicios y de la propiedad intelectual, y proporciona un marco legal en el ámbito
internacional para reforzar las medidas del GATT. Puesto que la OMC desarrolla el Acta

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Final de la Ronda Uruguay, está, de hecho, perpetuando la organización y decisiones del
GATT bajo una nueva estructura reforzada. De hecho, el GATT en sí no era más que un
tratado provisional administrado por una secretaría improvisada, pero ha sido
transformado de manera efectiva en una organización internacional con plenos poderes.

FIGURA 4: ESQUEMA DE LA GATT Y LA OMC

Fuente: Elaboración propia

11. CONCLUSIONES.

 Las zonas de libre comercio pueden considerarse como un término medio entre
las preferencias y la unión aduanera. Una zona de libre comercio es un área
formada por dos o más países que de forma inmediata o paulatinamente suprimen
las trabas aduaneras y comerciales entre sí, pero manteniendo cada uno frente a
terceros su propio arancel de aduanas y su peculiar régimen de comercio.

 Su constitución está regulada en el artículo XXIV del GATT, donde se establecen

las condiciones básicas para ellas: que se liberen las trabas para lo sustancial del
comercio entre los países miembros (para diferenciarlas claramente de las áreas
preferenciales) y que esa liberación, conforme a un plan, se haga en un plazo de
tiempo razonable, es decir, no demasiado largo.

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  Los miembros del GATT estudiaron y propusieron medidas que minimizaran las
barreras comerciales, tanto las nuevas como las ya existentes, incluyendo la
reducción de los aranceles a la importación, así como los contingentes de
importación, aboliendo los acuerdos comerciales preferentes entre los países
miembros. Las concesiones arancelarias se negociaban bajo el principio de
reciprocidad. Una concesión arancelaria respecto a un determinado producto se
aplicaba a todas las partes contratantes, aunque se podía pedir una cláusula de
salvaguarda para retirar una concesión inicial en caso de que la reducción
arancelaria provocara graves problemas a la industria nacional. Una de las
características fundamentales del GATT es el principio de no discriminación
comercial entre los países miembros. Todos los países adheridos al GATT
acordaron una política de nación más favorecida entre todos los miembros. Las
naciones integrantes acordaron tratar a todos los demás miembros de la misma
manera.

 A principios de la década de los ochenta, el papel del GATT como elemento

dinamizador del comercio entra en declive. Este declive es, en gran medida,
consecuencia de la pérdida de la hegemonía mundial de EEUU y, en especial, de
la inadecuada política macroeconómica de la Administración Reagan en su primer
mandato (1980- 1984). Esta etapa se caracteriza por la combinación de una
política monetaria contractiva y una política fiscal expansiva que, unida a la
decisión de la Administración Reagan de no intervenir en los mercados de divisas
(excepto en circunstancias extraordinarias), genera la sobrevaloración del dólar,
un importante déficit público y un considerable desequilibrio en la balanza por
cuenta corriente.

 Este escenario macroeconómico implica una pérdida de competitividad vía tipo de

cambio de las empresas de EEUU respecto a sus competidoras y provoca la
masiva entrada en el mercado de EEUU de productos extranjeros, principalmente
japoneses. Esta situación produce un incremento de las demandas de protección
por parte de los productores de Estados Unidos para, vía aumento de las barreras

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 comerciales, ganar (por lo menos) la competitividad perdida como consecuencia
de la sobrevaloración del dólar.

HISTORIA DEL GATT7

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https://aprendeconomia.files.wordpress.com/2011/06/gatt-y-omc.doc
https://www.gestiopolis.com/gatt/
www.monografias.com
https://www.eco-finanzas.com/.../ACUERDO_GENERAL_SOBRE_ARANCELES_Y_..
https://www.wto.org/spanish/docs_s/legal_s/gatt47.pdf

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