Preguntas de recapitulación
— Teniendo en cuenta los temas de geografía que usted tuvo oportunidad de
aprender siendo estudiante o aquellos que está dictando en el aula en estos
momentos, ¿qué coincidencias y qué diferencias encuentra con la agenda de
~temas aquí planteados?
- ¿Es posible reconocer en un contenido de geografía si se cumplen los atri-
butos de un temario relevante en términos de la contemporaneidad y de la
problematización de la enseñanza?
- ¿Cómo pueden vincularse, en una situación de enseñanza particular, la
selección de un dilema político-ético y el^tipo de conocimiento utilizado
para abordarlo? ¿Qué ejemplos, qué estudjos de caso, qué referencias terri-
toriales o ambientales contemporáneas podrían aportarse para ilustrar di-
cha vinculación?
- ¿Qué relaciones pueden establecerse entre los criterios de selección de los
contenidos y conceptos a enseñar en una clase de geografía y la potenciali-
dad pedagógica de plantear problemas para su enseñanza? ¿Podría pensarse
un ejemplo en el que no se manifestara una correlación positiva entre un
contenido potente y la posibilidad de problematizarlo, desde el punto de vis-
ta temático o desde el punto de vista didáctico?
- En el texto de Dardo Scavino se hace hincapié en que "pensar no puede
ser de una vez y para siempre". ¿Qué conceptos o principios explicativos en
nuestra disciplina pueden convalidar esta idea? ¿Cuáles son aquellas nocio-
nes conceptuales o formas de pensamiento que fueron repensadas, revisadas
a lo largo de las últimas décadas?
- En la entrevista realizada a Javier Trímboli los contenidos hacen foco en
las ciencias sociales en general y también se presentan numerosas ilustra-
ciones propias del discurso de la historia. ¿Podrían ampliarse y enriquecer-
se las propuestas de trabajo concretas que allí se relatan desde la perspec-
tiva de la geografía?
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Segunda parte
Espacio geográfico, territorio y paisaje
Tres conceptos, tres aproximaciones
Espacio geográfico, territorio y paisaje: tres conceptos, tres aproximaciones,
tres modos de enfocar el objeto de estudio básico de la geografía. Podríamos
listar una gran cantidad de definiciones, posiciones de autor y escuelas de
pensamiento geográfico que diferencian estas categorías. Aquí proponemos
una distinción en el nivel de abstracción, de conceptualización, a modo de
una cámara que se detiene a distintas distancias, que focaliza distintos tra-
mos e indaga distintas profundidades de la espacialidad.
En una secuencia lógica de inclusión conceptual, de las nociones más ge-
nerales y más abstractas a las más particulares y más cercanas a la dimensión
empírica, la tríada se ordena del siguiente modo: espacio geográfico, territo-
rio y paisaje. A lo largo del capítulo utilizaremos la categoría que resulte más
pertinente para el argumento que estemos desarrollando.
F.nrendemospl espacio geográfico pomo la categoría más abstracta, resu-
men v^expresión de la relación sociedad-naturaleza^ Es una noción utilizada
para referirse al escenario de la vida y del trabajo de las sociedades, y engio-
ba al conjunto de los procesos de reproducción, en sentido amplio, de las
distintas sociedades del globo (Brunet et al., 1993).
Territorio es la categoría que contempla el espacio . jeográfico^apropiado,
puesto en valor y en_el_ que se advierten las condiciones de un.ejercicir efec-
tivo deljxxier político. El territorio alude al espacio efectivamente usadoj ta-
sado o en reserva, .|esjmieji_d^Jas^^lacipnes históricas entre la sociedad V la
^naturaleza (Moraes y Da C " "93).
Según esta perspectiva que estamos adoptando, podríamos hablar de te-
rritorio argentino o uruguayo, pero no de espacio geográfico argentino o
uruguayo. Quizá la única adjetiyacióncoii^grdante_con,la, noción de espacio
geográfico sea mundial.^anetaria, §lobsdJEn efecto, espacio geográfico es
una representación de alto nivel de abstracción que no puede asociarse con
un referente particular.
Por su parte, el término paisa je^ude^llajiimensión-ebservable y fisonó-
mica del territorio^es decir, a su modo de presentación ajos-sentidos. (Can-
tos, 1994)'. Al igual que las dos categorías anteriores, el análisis y la compren-
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 sión de su significado y de las racionalidades subyacentes a sus aspectos fe-
nomenológicos son tareas de arduo trabajo para los geógrafos.
"Los paisajes exhiben los_a.spectos_yisible_s del conglomerado de rasgos
del espacio geográfico a nivel mundial;j;on la apariencia, el modo en que
aparecen esos_rasgos en un lugar particular del_gJob_o_.jPor lo tanto, los pai-
sajes en la actualidad, tanto urbanos como rurales^ sejiallan transfigura-
~dos por las fuerzas de la economía, la cultura y la política.^Combinan ras-
• E _ —. — * p-— -Ov--'*-^
gos étnicos, culturales e ideológicos deJ3jL£on^yJ^dadesJifiNo^¡g5ni_£g|lJíl|
oropios de otro.sgruposso_ciales y económicos: combinación atravesada a
su vez por los vectores globales de la tecnología, de las transferencias fT-~
nancieras y de los flujos de mensajes e información que producen cons-
tantemente los medios de comunicación, como la televisión, los periódi-
cos y el cine. De allí que puedan reconocerse cinco dimensiones del
<^jjaisajc contemporaneo^-tnico, mediático, financiero, tecnológico e ideoló-
:lurai, 2001)".
En las clases de geografía, entonces, se utilizarán distintas lentes de lec-
tu£aijeg¿iLí£aL^]_C£n.temdo_qjje_se pretende enseñar. Daremos un ejem-
plo: si la intención pedagógica es presentar, de modo general, los sistemas
de transporte y comunicación del mundo, un concepto apropiado para
utilizar es el de redes, materiales e inmateriales, que se relaciona con una
representación del espacio geográfico mundial. Se trata de una generaliza-
ción, de una tendencia a escala mundial, deja sin lectura a lo que ocurre
en los territorios concretos. Por su parte, ú la intención es conocer la es-
tructura y dinámica del transporte en las áreas fronterizas de los países del
Mercosur, el nivel de la espacialidad de este proceso se corresponde con el
del territorio, en este caso, supranacional. Siguiendo con la secuencia de
lentes, un paisaje que concretaría el proceso que venimos detallando po-
dría ser el correspondiente al movimiento de personas y bienes a través de
las obras de infraestructura binacionales, por ejemplo, entre Argentina y
Uruguay.
Es oportuno advertir que la correspondencia con las escalas geográficas es
conceptual, no de extensión, de superficie estricta. Depende del tipo de pro-
fundización analítica que desee llevarse a cabo; por ejemplo, pueden traba-
jarse temas urbanos que se correspondan con la aproximación al territorio
y no sólo al paisaje. De hecho, al analizar un paisaje -y no sólo observarlo y
describirlo—, al reconocer sus lógicas invisibles, las que explican por qué es
así y no de otro modo, nos acercamos a la frontera de un análisis territorial,
y si vinculamos esas lógicas con procesos generales de la teoría social, políti-
ca, económica y cultural, nos aproximamos a un abordaje propio del espa-
cio geográfico.
Tiempos implicados
1
Un aspecto que deseamos abordar en particular es el referido al tiempo o, S^
mejor dicho, a los tiempos: el de la simultaneidad, el de la sucesión, el de ^
los procesos. Moraes y Da Costa (1993) nos recuerdan "el tiempo materia- ,1
lizado en los paisajes" que debemos rastrear en cada caso. En cada momen- ¿;
' to hisróncojosjgrri torios y |os paisajes coj^ranj^mficados diferentes^ Por oy
eso resulta importante situar, en la actualidad y en otras épocas anteriores,
cuáles son y cuáles han sido sus principales características. Esto supone con-
siderar históricamente sus componentes —sociales y naturales—, las relacio-
nes existentes entre ellos, los actores sociales que despliegan sus vidas y sus
producciones, las razones y lógicas de sus acciones, las formas espaciales re-
sultantes. Se recuperarán los distintos tiempos implicados en_el proceso de
construcción del territOTÍo:_rápicios y lentos: de coyuntura y estructura^cpr-
tos, medianos y largos., Este cúmulo de tiempos sedimentados presenta distin- .J
tas duraciones y diferentes ritmos, detenciones, saltos, aceleraciones, ruptu- S,
ras que será preciso identificar en las distintas dimensiones de los procesos 5
socio-territoriales (la cultura, la política, el ambiente, la tecnología, la eco-
nomía, etcétera).
Este entramado permite comprender el modelado y las configuraciones
de los diferentes territorios a lo largo del tiempo.h La idea de acumulación
histórica —material y simbólica— de objer.o¿y acciones sobre la superficie te-
rrestre sugiere que las formas espaciak(s^yekrj)las_ condiciones sociales, eco-
nómicas, culturales, políticas,jecnológicas y ambientales de la época en que
hieron creadas _y,_a.. la vez, tienen, funciones. propias del presente,, (Santos,
í 996a^~Los paisaieaPentonces. exhiben conglomerados de objetos que se r
fueron fijando progresivamente a cada parcela de la superficie terrestre: son o\
la cara visible de procesos de conformación territorial particulares.
• Avanzar con los alumnos en un abordaje geográfico de este tipo supone •
dotar al concepto de territorio de nuevos y más amplios significados. Ir más C\
allá de criterios físicos de tamaño, límites, forma y extensión, por un lado, e >P
 ir más allá de los criterios de continente o receptáculo, de los que sólo im-
porta localizar e inventariar sus elementos. Las ideas a construir sobre la
comprensión de los procesos territoriales permitirían a los alumnos com-
O
prender que los territorios se hallan en permanente transformación: apare-
cen nuevos recortes geográficos, se dibujan nuevas fronteras, se modifican las
relaciones de cercanía y lejanía, cambia el concepto de distancia y los luga-
res se asocian en redes. También implica conocer qgglásregiones^cijisce-
sanamente implican territorios contiguos y que el papel de las ciudades no
se l¡rnita~rñeramente alósperímetros urbanos, sino que se_expande a los es-
pacios rurales, contiguos o no contiguos. v
A Trabajar con los alumnos la noción de historicidad ligada al concepto de
territorio o de paisaje es una actividad rejevante, y colabora/además, con el
aprendizaje de que en cada momento los conceptos tienen una significación
particular. De modo gradual, irán aprendiendo que los territorios están for-
mados por_dos componentes relacionados, no independientes entre si\_el_
conjunto_dejos elemejrtosjiaturales, más o menos modificados por la acción
humana, y el conjunto de relaciojaes_sri''ialpc
-L TU vi u n a ,soci££i3£L£p
un momento d.ad¿. No es sencillo comprender que esas distintas combina-
ciones de elementos dan como resultado configuraciones territoriales diver-
sas. Por ello la presentación y abordaje de casos y ejemplos variados permi-
tirá a los alumnos acercarse a la noción de que, a lo largo del tiempo, las
configuraciones de elementos sobre cada parcela del globo van variando, se-
gún las condiciones sociales, económicas, políticas, culturales, tecnológicas.
Así, podrán reconstruir la idea de que cada lugar tiene su papel, pero no en
el sentido de la vieja geografía, de congelar para siempre sus atributos y só- \j
lo considerar la descripción de los elementos naturales, sino un papel que es-
? PJ
1
tá£n_permanente_cambio. .al ritmo d^Jajhnárriica de las sociedades_._Para ha- V Í?'
cer significativo este aprendizaje, los alumnos deberán atravesar múltiples
situaciones de trabajo que lesj>ermitan comprender que esa valorización, o
¿mejor dicho, el proceso efe valorra£¡ón_t£rjiiojaai^ ño es una cualidad subje-
tiva, sino que^se trata de un proceso de producción social de espacio (Mo-
_raes y Da C°sta, 1913), que relaciona las condiciones locales con las diná-
micas más globales de la sociedad contemporánea.
Preguntas orientadoras en las clase/--cuál ha sido el papel de ese lugar a
lo largo del tiempo, a nivel regional, nacional o mundial, cómo han sido las
relaciones entre la sociedad y la naturaleza, qué características tiene la socie-
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dad que valora y se apropia de los recursos, qué intencionalidades orientan
esa? acciones de valorización y apropiación- pueden colaborar en la cons-
trucción de propuestas de aula y en la decisión de qué materiales y recursos
utilizar para enseñar nociones de este tipo.
El espacio geográfico y los territorios
a inicios del siglo XXI
Venimos sosteniendo que el concepto de espacio geográfico alude a una re-
presentación del mundo que cobija, desde el punto de vista espacial, toda la
trama de las relaciones sociales e incluye en su horizonte de intelección al
conjunto de las regiones y ios lugares del mundo. Es una categoría social e
histórica, que connota una de las dimensiones particulares de la vida social:
la espacialidad.
Por su parteKen cada uno de ios territorios del mundo se mezclan las hue-
llas de la naturaleza, más o menos transformada según sea el caso, las heren-
cias de las distintas comunidades y organizaciones sociales, así como las múlti-
ples producciones de los individuos, grupos, empresas, Estados.'Los territorios
expresaq^tájTiaterLalización^e los procesos espaciales contemporáneos, y su
aspecto visible se aprecia en los diferentes paisajes. En cada lugar particular
'i se concretanlas lógicasjrnás generales de producción espacial y io liace_n_dg
acuerdo a sus respectivas reglas, normas y pautas de organización sociopolí-
tica y culturáis
Presentamos a continuación las principales características del espacio geo-
gráfico mundial en la actualidad, que se revelan en el mapa de las diversas
configuraciones territoriales específicas y que se dejan apreciar a través de los
distintos paisajes del globo.
Territorios modelados por un conjunto
de actores sociales
Los territorios contemporáneos son modelados por un conjunto de accio-
nes derivadas de las relaciones entre los Estados nacionales, las empresas de
Distinto origen y la sociedad civil) en tensión ccmTaTIo^icliSTdej^nicidadji^
nanciera, operativa y técnica propias de la cultura y la economía globales.
 Cada vez más, las decisiones de los Estados nacionales y las racionalidades
del capitalismo industrial ceden lugar frente a los actores globales ligados a
las compañías transnacionales y a las nuevas formas de división del trabajo
postfordista.
'En el modelado geográfico a escala mundial se conjugan tres elementos
básicos que Héfíner^un modelo de desarrollóos formas xie_organizar el tra-
bajo (industrial, de servicios, agrario); la estructura económica dominante de
las distintas sociedades y el modo de regulación o de institücTóñalización
de esas sociedades, es decir, el conjunto de normas y reglas que las rigen (Le-
borgne y Lipietz, 1994). A cada un\de estos elementos se asocian diferentes
actores sociales, políticos, económicos, jurídicos, culturales, productivos. De
allí que la construcción, la gestión y el uso de los territorios sean comparti-
dos por un conglomerado de actores particulares e institucionales que movi-
lizan ideas, órdenes, capitales, bienes, servicios, proyectos y recursos de todo
tipo. En esta situación, los centros urbanos a escala mundial y de los territo-
rios nacionales se convierten en centros privilegiados de gestión del territorio
(Lobato Correa, 1997). Esto implica que las decisiones que allí se toman
afectan a regiones muy amplias y a las condiciones de localización de las di-
ferentes actividades.
La distribución y configuración de los distintos objetos sobre la superfi-
cie terrestre no es azarosa ni arbitraria, depende de un conjunto de decisio-
nes estatales y de mercado que ponderan losJJamados factores de atracción
locacional. Nos referimos a la presencia_de^ tecnologías^jnanojie obra califi-
cada^ dotación de infraestructura, disponibilidad de fuentes de energía, sis-
temas de transporte y comunicaciones, sitios seguros o más estables desde el
punto de vista políticg_o_institucional (Borja y Castells, 1997). La distribu-
ción de estos elementos es altamente desigual a escala mundial; por eso, los
actores decisivos a la hora de fabricar territorios refuerzan los patrones loca-
cionales preexistentesTSe instala y refuerza una dinámica acumulativa que
tiende a la concentración de capital, mano de obra y recursos diversos. Esta
recurrencia, conocida con el nombre de fertilidad territorial (De Mattos,
1997) se asocia cada vez más con la presencia de los elementos construidos
sobre el globo terrestre y se distancia de los determinismos naturales que
otrora representaban prácticamente en su totalidad a las denominadas ven-
tajas comparativas de un área, dando lugar actualmente a las denominadas
ventajas competitivas.
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Resulta interesante contrastar esta perspectiva de análisis, en la que es
central el protagonismo de los actores sociales produciendo espacio, con
aquellas geografías anónimas, naturalizantes, sin sujeto. Muchas veces, in-
cluso, en aquéllas, "el sujeto" suele estar representado porjos propios ele-
mentos naturales (los ríos, ias~7o"cS7et£.2j^ro7agonizando la escena sobre la
superficie terrestre; como si su apropiación, uso o transformación no fuese V ^
realizado por un sujeto identificable; es narrado de un modo impersonal, ^v. "Í3 X1
1C *2
fantasmáticamente. •A: '
Una vez más: son los actores sociales, económicos, culturales y políticos
quienes transforman y construyen los territorios. Por un lado, son ellos quie-
nes calculan, valoran y regulan la llamada competitividad de los lugares, eva-
luando cuáles soi. las características que hacen más atractivo a un lugar que
a otro, según los propósitos que se persigan. Por otro lado, y a veces coinci-
diendo con ellos, son también ellos quienes habitan cotidianamente los lu-
gares del mundo y testimonian de múltiples formas cómo viven allí sus vi-
das particulares enlazadas con las de los otros.
Tramas de multiplicidad de elementos
Los territorios contemporáneos^condensan conjuntos muy variados de_ele-
mfmjYTSj-fiosmiidQs^nnriirnles^ n en mnvi-
miento, muy voluminosos o muy livianos. Los principales elementos reve-
ladora en una geografía de este tiempo son:^s,juiev¿s_te<¿nologías de la
las, innovaciones uibanasj[os flujos^ dej)le-
nes, sprvi(-io.sj/j2¿rsona.';, y los recurso.'; naUíralps e^trajgj^i^iAsimi.smo, el
papel de la televisión, la posibilidad de viajar,Jhvternet y otras industrias
culturales acompañan de modo decisivo a la constelación de elementos y
procesos implantados a lo largo del globo. Todas estas instancias abren el
mundo, crean y destruyen lugares, reales o imaginarios: en fin, producen
_esgacialidadL
En los últimos 25 años se observa una importante presencia de atributos
científico-técnicos emplazados en la superficie terrestre, una rápida difusión
de nuevos materiales (componentes electrónicos y ópticos, nuevas cerámi-
O
cas, fibras y vidrios a medida, etc.) y nuevas formas de energía, así como
también constantes procesos de modificación biotecnológica de plantas y
animales. Podrían señalarse tres procesos concomitantes que, de modos di-
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