EL ESTATUTO JURIDICO DEL BUQUE. I.

Introducción Sin lugar a dudas, la noción de buque

ocupa una posición central y reviste importancia capital en el Derecho marítimo, el cual tiene
por objeto el "conjunto de relaciones jurídicas que nacen en o se desarrollan con el mar"2. El
concepto jurídico que se tenga del buque como objeto registral repercutirá inevitablemente en
buena parte de las relaciones jurídicas que el Derecho marítimo trata de ordenar y, desde
luego, en su acceso e inscripción tanto en el Registro de Bienes Muebles como en el Registro
Marítimo. En efecto, el término "buque" admite múltiples significados, siendo necesario
elaborar un concepto de buque a través del cual sea posible garantizar un juego armónico de
todo un conjunto jurídico que regula la navegación, con todos y cada uno de sus elementos,
incluido el registro del buque, surgiendo entonces la dificultad de establecer una noción
completa y precisa que afecte al resto de las instituciones, principios y normas del Derecho
marítimo, tanto público como privado3. Al examinar las distintas definiciones de buque se
comprueba que algunas se limitan a fijar los elementos esenciales que todo buque habría de
reunir, mientras que otras optan por una definición más amplia. Como punto de partida,
debemos advertir que nuestroCódigo de comercio -cuyo Libro III (arts. 573 a 869) se ocupa del
comercio marítimo- no ofrece definición alguna del buque, ni siquiera en el Título I de dicho
Libro, que lleva precisamente por rúbrica "De los buques". Más concretamente, el artículo 573
se limita a referirse a la propiedad de los buques mercantes4 y el artículo 585 se ocupa de la
naturaleza jurídica mobiliaria del buque5. Dicha laguna se puede colmar a través de la
regulación contenida en el Reglamento del Registro Mercantil de 1956, a la que según veremos
queda sujeto el Registro de Bienes Muebles. II. El sistema español de registro de buques A
diferencia de otras legislaciones que han optado por un sistema público unitario de registro de
buques, nuestro Derecho positivo cuenta con un sistema público de registro que es dual y
obligatorio6. Efectivamente, el buque debe estar inscrito primeramente en el Registro
Marítimo pero también en el Registro de Bienes Muebles (en adelante, RBM). Y ello teniendo
presente que la inscripción en el RBM requiere la previa inscripción del buque en el Registro
Marítimo. El Registro Marítimo está formado, en sentido amplio, por el Registro Marítimo
ordinario o general (esto es, por el Registro Marítimo Central y los registros de matrícula de
cada Capitanía Marítima, anteriormente llamados registros de distritos marítimos)7 y por un
Registro Marítimo Especial que es el Registro Especial de Buques y Empresas Navieras de
Canarias (en adelante, REBECA). Ese Registro Marítimo ordinario, al igual que el REBECA, tiene
carácter administrativo, hallándose regulado en el Real Decreto sobre Abanderamiento,
Matriculación de buques y Registro marítimo(RDAb, 1989) y en la Ley de Puertos del Estado y
de la Marina Mercante (LPEMM, 1992). Cabe añadir que los datos relativos a los buques
inscritos en los Registros de matrícula tienen acceso al Registro Marítimo Central en la
Dirección General de la