LA OZONIZACIÓN EN CONTENEDORES REFRIGERADOS

Los muchos beneficios que nos proporciona una atmósfera ozonizada son:

 Protege la inversión mientras la mercancía está en tránsito.

 Mejora en gran medida la seguridad de los alimentos al controlar moldes, levaduras,

etileno, Salmonella, E. coli, Listeria y otros contaminantes en el aire y en superficies.

 Reduce o elimina el uso de químicos.

 El Ozono es un potente desinfectante libre de residuos que, inmediatamente, se

transforma en oxígeno, manteniendo el sabor natural del producto, así como su
textura y su olor intactos.

 Cumple con las directrices orgánicas del USDA, la FDA y todo tipo de organismos
reguladores.

 Mantiene la frescura de los alimentos, garantizando que la mercancía conserve el valor

máximo para su envío.

 Vida extendida en la estantería al esterilizar la mercancía y disminuir encogimiento y

decaimiento.

 Ahorra dinero al reducir el procesamiento de desperdicios, reempaque y

procesamiento de reclamaciones relacionadas.

 Permite que los productos sensibles se envíen de forma económica a distancias más
largas, ayudándole a alcanzar y desarrollar nuevos mercados.

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  Amplía los tipos de productos frigoríficos para los envíos premium.

 Aumentar las oportunidades de mercado ya que nuevas rutas son ahora posibles
porque los productos básicos pueden sobrevivir en el océano.

 Funciona tanto en contenedores nuevos como usados. No requiere pruebas de presión

o inyección de gas.

Los microorganismos en la putrefacción

Los microorganismos en los alimentos ocasionan la putrefacción de los mismos. La mayor
parte de los alimentos crudos sanos llegan a tener hasta varios millones de microbios por
gramo. El procedimiento normal de lavado puede reducir la carga microbial nativa en la
superficie del alimento hasta en un 99%.

Con una microflora remanente de uno a

diez mil microbios por gramo y una
temperatura de 5ºC, la putrefacción de
frutas y verduras ocurre entre los 10 y 14
días. A menor carga microbial inicial,
mayor será la vida del producto.

El Ozono, siendo el germicida de mayor

eficacia, con una exposición adecuada,
eliminará totalmente cualquier
microorganismo, prolongando la vida de
los alimentos.

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La Ozonización
Desde hace décadas, con un potencial de oxidación de 2,42 V, se reconoce al Ozono (O3) como el
desinfectante más potente después del flúor (un gas muy venenoso para el ser humano, con un valor
0
oxidante de 3,06 V), y del radical libre Hidroxilo HO , con un valor oxidante de 2,8 V, pero a diferencia de
éstos, el Ozono, en cantidades controladas, resulta beneficioso para el ser humano, plantas y animales,
y no genera residuos contaminantes, sino que su residuo es la simple molécula de oxígeno (O 2). A pesar
de ello, no ha sido hasta hace poco que los Generadores de Ozono se han tecnificado para ofrecer
verdaderos resultados de impacto.

La acción Desodorante y Desinfectante del Ozono (Bactericida, Viricida, Fungicida, Esporicida y

Protozoicida) es aplicada para purificar y esterilizar el aire contaminado, entre otros motivos, por
efectos de la concentración de seres vivos en espacios cerrados. Su aplicación puede realizarse tanto en
aire, como en aceite y agua. El Ozono elimina sustancias irritantes, alérgicas y molestas. Oxida hierro y
manganeso, depurando y descomponiendo químicos como son el benceno, cetonas, ácidos, derivados
del azufre, detergentes, cianuro, nitritos, fenoles, pesticidas y herbicidas. Además, convierte el
altamente tóxico monóxido de carbono, en inofensivo dióxido de carbono. Se utiliza para potabilizar
agua de consumo, depurar aguas residuales, esterilizar quirófanos y salas blancas, desinfectar cámaras
refrigeradas, etc.

Cómo se genera el Ozono

El Ozono (O3) es el oxígeno oxidado, la
molécula triatómica del oxígeno, es decir, una
variedad inestable del oxígeno. Se genera por la
activación de la molécula diatómica (O2) del
oxígeno. Esta activación puede ser provocada
por la energía irradiada de los rayos ultravioleta
en longitud de onda inferior a 220 nanómetros
o bien por la acción de una descarga eléctrica,
de elevado potencial alterno, a través de una
masa de gas que contenga oxígeno. Cuando
esto ocurre, el O2 se descompone en dos átomos independientes de Oxigeno (O 1) que pasan a juntarse
rápidamente con una molécula de O2, formando una molécula de oxígeno más poderosa, el O 3. De ahí
deriva su nombre científico de trioxígeno. Por tanto, 3x (O2) => 2x (O3). Los rayos ultravioletas sobre el
oxígeno atmosférico forman la llamada Ozonósfera o capa de ozono cuya misión es precisamente la de
filtrar la radiación ultravioleta procedente del sol.

El Ozono (O3), siendo como es tan inestable, recupera su estado original (O2) al cesar el motivo por el
que se generó o bien al interactuar éste con partículas orgánicas, con virus, bacterias, protozoos, etc. En
menos de un segundo, el átomo extra de oxígeno desprendido de la molécula de Ozono se enlazará con
el otro material. Como producto residual permanecerá solamente la molécula de oxígeno pura y
estable. Su gran inestabilidad y poca duración no le permite ser almacenarlo, debiendo generarse in situ
para ser usado de inmediato. Hay que tener en cuenta que el Ozono, inyectado en el agua, genera
componentes tanto más oxidantes que el propio Ozono, como son el peróxido de hidrógeno (agua
oxigenada) o el hidroxilo, algo que aumentará su efectividad.

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Efecto Germicida o Microbicida
Por microbio se entiende toda forma de vida que no puede ser vista por el ojo humano, sino
por el uso del microscopio. Estos seres vivos permanecen sobre todo tipo de superficies, o bien
flotan en el aire asociados a partículas de polvo o a minúsculas gotas de agua en suspensión,
siendo los causantes de todo tipo de enfermedades contagiosas, especialmente en sitios
cerrados. A estos microorganismos, debido a su capacidad para provocar enfermedades
contagiosas, se les llama patógenos.

El Ozono es el único antiséptico completo (virus, bacterias, priones, hongos, levaduras,

esporas, protozoos...), que destruye fácilmente los gérmenes patógenos como el E. coli y la
Salmonela del ambiente, impidiendo la aparición de mohos y otros hongos.

Los microorganismos no pueden desarrollar inmunidad al Ozono, ya que éste oxida su pared
celular, rompiéndola y atacando directamente los constituyentes de los ácidos nucleicos (ADN
y ARN).

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OTRAS PROPIEDADES DEL O3
 Descompone VoC’s
 Elimina Olores Desinfectante
Potente Oxidante
 Destruye Toxinas
Desodorante
Sin Residuos  Oxigena aire y agua
 Ioniza el aire Depurador
Rápido y Eficaz  Renueva y purifica
Ecológico
aire y agua

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Cámaras frías para la Postcosecha y Cajas Refrigeradas de embarque
El Ozono degrada el etileno y los olores en cámaras de enfriamiento y cajas refrigeradas para
embarque. En almacenamientos mixtos de frutas y hortalizas desinfecta el sistema de
humidificación y la superficie de cámaras refrigeradas, eliminando las esporas fungosas en el
aire del almacén. El Ozono trabaja mejor a temperaturas más frescas y a humedades relativas
más altas (85 a 95%).

La presencia de personas en las cámaras frigoríficas no revestirá de importancia para realizar los
cálculos, ya que el tiempo de permanencia de los operarios dentro de la cámara es irrelevante.
En la mayoría de las hortalizas y frutas se recomienda una concentración de Ozono en aire de
0,3 ppm.

Los beneficios más importantes en las

operaciones de almacenamiento serán
una reducción sustancial de producción
de esporas fungosas en la superficie de
productos infectados y el evitar una
diseminación secundaria del producto
infectado hacia productos adyacentes.

Los empaques de frutas y hortalizas

deberán permitir la aireación para que el
Ozono entre en contacto directo con el
producto. La eficiencia del Ozono vendrá
determinada en función del mayor grado
de ventilación posible sin debilitar el envase. Las unidades colocadas en envases de alta
ventilación, como son los recipientes plásticos retornables, suprimen más eficientemente el
desarrollo fungoso sobre la superficie del producto que las unidades que tienen menos
perforaciones de ventilación.

Hay que tener en cuenta que la presencia de superficies de madera, insulación de uretano,
cartón y otros materiales corrugados en el almacenamiento crean una demanda adicional en la
aplicación de Ozono, lo cual puede reducir la efectividad de dosis aplicadas. Por tanto, el
tratamiento con Ozono tendrá más efectividad y mayor beneficio económico si se realiza en el
almacenamiento postcosecha antes del empaque para el embarque.

En los sistemas de filtración de aire, la destrucción del etileno por el Ozono aumenta la vida de
los alimentos sensibles al etileno. Inyectar Ozono a través de sistemas de aire forzado instalados
en la parte alta es lo más recomendable, siendo lo más eficaz distribuirlo desde una unidad

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montada en el techo, ya que el Ozono pesa más que el aire y tiende a descender por su propio
peso. Además, el tratamiento de Ozono induce la formación de compuestos, defensas naturales
de la planta, que están involucrados en la resistencia ante la putrefacción de postcosecha. Sin
embargo, la exposición excesiva al Ozono podría llegar a dañar el tejido de la planta, pudiendo
reducir la Vida de Anaquel(*), algo que nos indica que no es válido cualquier nivel de ozonización.

(*) La Vida de Anaquel es el tiempo durante el cual un producto es útil para el consumidor sin causar
ningún prejuicio a su salud y/o sin perder su funcionalidad.

El Ozono en los Contenedores refrigerados

Una vez embarcados los
productos perecederos
en el contenedor
refrigerado, en periodos tan cortos como son
tres semanas, llega a perderse entre el 5% y el
10% del cargamento. Esto obliga al embarque
de frutas y verduras poco maduradas al sol y
ocasiona, además de los gastos por la propia
merma, gastos de manipulación para la
selección y extracción del género estropeado, gastos de destrucción del mismo, además de un
coste extra en el transporte de unos alimentos que luego se desecharán por estar en mal
estado.

Siendo un gas que penetrará en toda la

atmósfera interna del contenedor, la
aplicación de Ozono dentro del contenedor
eliminará el etileno, impidiendo la
maduración, además de limitar con mucha
eficacia la corrupción de todo tipo de
perecederos al evitar la proliferación de
patógenos por contaminación cruzada, como
son los hongos, esporas, bacterias, virus, etc.

Los equipos ozonizadores fijos pueden amortizarse en tan sólo 5 a 10 transportes.

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El ácido nítrico
Cuando en los reactores de Ozono se
combina el Nitrógeno y la humedad
(H2O) contenidos en el aire, se
genera el ácido nítrico (HNO3), tan
perjudicial para la maquinaria por
los graves efectos de corrosión que
origina. Además de ser cuidadoso en
la elección de los materiales
utilizados en la fabricación de los
reactores, existen diversos sistemas
para evitar dicho problema.

En las imágenes podemos ver las consecuencias del ácido nítrico en los reactores del generador
de Ozono fabricados por una gran multinacional. Como puede comprobarse, la utilización de
materiales incorrectos y la falta de sistemas de prevención del ácido nítrico ocasionaron en este
caso la destrucción de la máquina, afectando incluso a los componentes de cristal.

La difusión del Ozono

La difusión del gas de Ozono en aire o en líquido
actúa de forma similar a como lo hace el aceite.
Avanza lentamente, ampliando su alcance de forma
diametral a medida que el foco de contacto inyecta
más gas y toda la línea del frente del mismo elimina
cualquier compuesto reducible por este elemento.
Por tanto, para su efectividad, no sólo
consideraremos valores como la temperatura, grado
de humedad y riqueza de mezcla, sino que, junto
con el nivel de producción del generador,
deberemos considerar la capacidad de difusión para lograr una rápida y amplia expansión,
lográndose eso con la potencia aportada por ventiladores, bombas y turbinas. Así, dependiendo
de esa potencia, necesitaremos mayor o menor producción de Ozono.

Sabiendo que cualquier desinfectante aumenta el índice de oxidación de muchos metales, los
sistemas de difusión nos permitirán aumentar la desinfección mientras reducimos el nivel de
oxidación.

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Tipos de equipos ozonizadores
Nuestras máquinas se fabrican con robustos componentes industriales europeos, muy fiables y
duraderos. El ácido nítrico determina la duración de un ozonizador y en base a ello, para esta
aplicación, los fabricamos de dos tipos distintos:

 Ozonizadores de un solo uso. Esta es la opción más económica. Están ideados para
aquellos transportes en los cuales el usuario no es el propietario del contenedor y no
puede recuperar el ozonizador una vez llega el cargamento a su destino. Son equipos de
usar y tirar. Se fijan en una pared del interior del contenedor, para servir Ozono frente a
la salida del aire refrigerado, que lo repartirá por todo el volumen del
contenedor. El hecho de montarse en el interior de la cámara les
ocasionará un deterioro en sus partes menos resistentes, tanto por la
humedad como por el óxido, provocado por el trabajo del ozonizador. En
unas condiciones de trabajo tan duras para estas máquinas, su vida útil no
superará los tres meses, periodo muy superior al de cualquier transporte.

 Ozonizadores Fijos. Están ideados para realizar un

trabajo eficiente manteniendo una máxima
resistencia. Se integran al contenedor por su parte
exterior, en el mismo lugar que el compresor de la
máquina de frío, e inyectan el Ozono al interior del
contenedor mediante un sistema conducido a
través de un tubo. La máquina está protegida por
una caja de poliéster preparada para la
intemperie. Están equipados con un compresor interno y filtro deshumidificador. Se
fabrican en dos modelos: para contenedores de 20’ y de 40’.

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