LA CAPTURA EL USO Y ALMACENAMIENTO DE CO2

El documento intitulado Estado que guardan las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono y su aplicación en
México, presenta una descripción de las tecnologías disponibles, que se reproduce a continuación.

SISTEMAS DE CAPTURA

El proceso de captura de CO2 consiste en separar este compuesto de los demás gases resultantes de los procesos
industriales o de combustión. Las tecnologías de captura de CO2 se pueden agrupar en tres grandes rubros: posterior a la
combustión, previo a la combustión y combustión oxígeno-gas (Oxy-combustión).

POSTERIOR A LA COMBUSTIÓN

Consiste en separar el CO2 después de la quema de combustibles. Utiliza un solvente como el nitrógeno o las aminas para
captar entre 3% y 15% del volumen de CO2 presente en los gases residuales producto de la combustión. La solución química
resultante se calienta y la presión se reduce liberando el CO2 concentrado en un proceso conocido como "lavado". Esta
aplicación es ideal para centrales termoeléctricas.

PREVIO A LA COMBUSTIÓN

La separación se basa en la descarbonización del combustible antes de la combustión mediante técnicas de gasificación del
carbón o reformado del gas natural. Consiste en producir, a partir de gas natural o gas sintético (proveniente de la
gasificación de carbón u otros hidrocarburos), una mezcla gaseosa compuesta principalmente por hidrógeno y CO2 para
posteriormente separar estos dos gases. Esta tecnología es aplicada en la producción de fertilizantes e hidrógeno.

COMBUSTIÓN OXÍGENO – GAS

Esta tecnología se caracteriza por utilizar oxígeno puro para la quema del combustible, generando un gas de combustión
que contiene principalmente vapor de agua y CO2. El vapor de agua se retira enfriando y comprimiendo la corriente de gas.
La aplicación de estos sistemas en calderas está actualmente en fase de demostración.

En la Gráfica se muestra un diagrama de los sistemas de captura, incluyendo los combustibles y los productos de la
combustión.

Representación esquemática de los procesos de captura de CO2

MECANISMOS QUE OPERAN EL CO2

Metodología

En el método WAG de recobro mejorado, el CO 2 es inyectado a unas condiciones de

presión y temperatura que hacen que éste sea miscible con el petróleo. Causando
primero y principalmente, una disminución de la viscosidad del petróleo, permitiéndole
fluir más fácilmente a través del reservorio (Holm y Josendal 1974; Archer Wall 1992).
Segundo, la inyección de CO2 (y agua) dentro de un campo incrementa el gradiente de
presión entre los pozos inyectores y productores, ocasionando que el petróleo sea
empujado hacia afuera más rápidamente (Archer y Wall 1992).

En los procesos de inyección continua o cíclica de CO 2, éste es inyectado a

condiciones donde él es miscible con el petróleo. Aunque inmiscible, una cantidad
finita de CO2 todavía se disuelve dentro del petróleo, por lo tanto este proceso también
reduce la viscosidad del crudo. Sin embargo, el mecanismo primario para la inyección
de CO2 cíclico es fundamentado en un incremento del volumen o barrido del petróleo
que causa que éste sea forzado a salir del poro. (Monger, 1991).

Algunos de los modelos más recientes de Inyección de CO 2 dentro del subsuelo han
implicado la suposición que el CO2 reacciona solo con el petróleo y que el agua del
sistema de la roca no es afectado (Archer y Wall 1992). A pesar, tasas de producción
de una temprana inyección de CO2 proyectan sufrimientos de corrosión y
escamaciones de las bombas y otros equipos. (Patterson 1979). Fue entonces
concluido que la inyección de CO2 ha causado disolución de minerales carbonatados
en el subsuelo y la precipitación de calcita ocurrida a medida que la presión va
decayendo durante la producción. El sistema agua-roca-petróleo- CO 2 son claramente
no inertes (Existe desarrollo de reacciones químicas).

Fundamentos de la tecnología: Usualmente un proyecto de recobro mejorado de

petróleo usando CO2 es puesto dentro del lugar cuando la producción de petróleo ha
decaído y las tasas de recobro estimados son condenadas de ser inaceptablemente
bajas.

El CO2 se usa como solvente que se mezcla completamente con el petróleo residual
para superar las fuerzas capilares e incrementar la movilidad del petróleo. La
eficiencia del desplazamiento es cerca del 100% donde el solvente contacta el
petróleo y la miscibilidad ocurre.

Un suficiente suplemento de un solvente particular tiene un impacto económico, en

Canadá por ejemplo, por la abundancia del gas natural se usa éste como primera
opción, mientras que en los Estados Unidos por las grandes reservas de CO 2 en los
estados del oeste, han sidoaprovechadas para el recobro mejorado en los campos de
la cuenca Permian al oeste de Texas.

Los desplazamientos miscibles de recobro mejorado (EOR) pueden ser subdividas

como: Tapón miscible, gas enriquecido y gas conducido a alta presión incluyendo el
CO2. Para cada uno de estos procesos existen un rango de presiones o
profundidades, temperaturas y gravedades del petróleo necesarias para alcanzar
y mantener la miscibilidad. El CO2 tiene mucha menor viscosidad que el petróleo, por
lo tanto la estratificación del yacimiento con desarrollo de permeabilidades verticales y
horizontales contrastan fuertemente afectando la eficiencia del barrido. Una temprana
irrupción, pasando por alto problemas de fingering viscous (adedamientos viscosos)
han plagado muchos proyectos.
 En el proceso de tapón miscible, un tapón líquido de hidrocarburos o CO 2 por encima
de la mitad del volumen de poros (PV) del yacimiento es inyectado y mezclado con el
petróleo en contacto. Esto es seguido por medio de agua o gas que empuja el tapón a
través del yacimiento.

El dióxido de carbono es un caso especial de recobro miscible a alta presión. Este gas
es altamente soluble en el crudo, expandiendo el petróleo y reduciendo su viscosidad,
mientras simultáneamente extrae los hidrocarburos livianos por vaporización. El frente
desplazante de gas, enriquecido por hidrocarburos vaporizados a través de múltiples
contactos, forma un tapón miscible tan largo como la presión de mínima miscibilidad
(MMP) es mantenida. Ya que el CO 2 puede extraer componentes más pesados, este
es miscible con crudos teniendo pocos componentes de C 2 -C 6. El dióxido de carbono
tiene un menor MMP que el gas natural, nitrógeno o gas de combustión y por lo tanto
puede ser aplicado en pozos más someros (yacimientos que poseen una menor
presión).

El mayor problema con los flujos de gas miscibles para el EOR es la razón de
movilidades adversas causadas por las bajas viscosidades típicas del gas inyectado
en comparación con el petróleo, quizás por medio de uno o dos órdenes de magnitud.
El resultado es un inestable frente entre el gas y el petróleo, el cual permite que se
formen y propaguen a través del fluido desplazado adedamientos viscosos, dejando
mucho de los hidrocarburos aislados. Actualmente, los medios primarios para atacar
estos problemas es la técnica alternada de gas y agua. En este proceso, el agua y el
CO2 son alternadas, El proceso WAG pretende el virtual decrecimiento de la movilidad
del CO2, manteniendo la presión y salvando costos operativos por medio de la
substitución de agua menos costosa.

Idealmente, el gas provee miscibilidad y el agua mejora la eficiencia de barrido. Sin

embargo, un estudio de WAG en 15 inyecciones de CO 2 seguidas por medio de la
inyección de Agua. Implica que la segregación gravitacional entre el agua y el gas es
pensado de comprometer la efectividad del proceso WAG.

Usos del Dióxido de Carbono: La muy alta solubilidad del dióxido de carbono en el
petróleo y en menor grado en el agua permite:

1. Una larga reducción en la viscosidad del petróleo y un pequeño incremento en la

viscosidad del agua.

2. Expansión del petróleo en un rango del 10 al 20 por ciento (%), dependiendo sobre su
tipo de composición y presión de saturación.

3. Reducción en la densidad del petróleo. Esto disminuye el efecto de la segregación

gravitacional durante la inyección de CO2 gaseoso.

4. Una reducción de la tensión interfacial. Con CO 2 en el estado gaseoso a una presión

suficientemente alta donde la miscibilidad con el petróleo pueda ser lograda.

5. Acción química sobre las rocas carbonáticas o lutíticas.

Desventajas de la Inyección de CO2: La inyección de CO2 dentro de la zona de
petróleo del yacimiento puede conducir a cambios de la solubilidad de asfaltenos en el
petróleo. El aumento del gas, (Gas Oil- Rate “GOR” o RGP) mediante el incremento
del contenido de metano de un sistema de petróleo rutinariamente causa la
precipitación de asfaltenos. (Monger y Trujillo 1987). Experimentalmente se determinó
que la cantidad de depósitos de asfaltenos en la superficie de los granos era una
función de la cantidad de asfaltenos disueltos en el petróleo inicialmente. La inyección
de CO2 mezclado con petróleo conduce a la deposición de componentes de peso
molecular más altos que la inyección de hidrocarburos solamente. El sitio de la
deposición de asfaltenos es específico mineralógicamente con los minerales de arcilla
y calcita a través de las capas orgánicas.

Una de las consecuencias mayores de la inyección de CO 2 dentro de las zonas de

petróleo en las rocas, es que los granos se convierten recubiertos con cubiertas
bituminosas. Esto puede servir para aislar los granos de minerales de los fluidos
reactivos así como a su vez resulta en que la roca empiece a incrementar su
mojabilidad al petróleo a medida que la inyección de CO 2 procede.

Existen numerosos aspectos acerca de la inyección de largas cantidades de

CO2 dentro del subsuelo. Entre ellos se destaca que la inyección de CO 2 dentro de un
acuífero salino puede resultar en la precipitación de minerales. La razón para este
proceso es que el agua salina típicamente contiene calcio acuoso, entonces el añadir
CO2 puede conducir a la precipitación de calcita mediante la reacción del tipo: CO 2

También el CO2 inyectado puede reaccionar más allá con los minerales de calcio en el
subsuelo: CO2 + H2 O + CaAl2Si2O8 (Anortita) ⇒ Al2 Si2 O5 (OH) 4 (Caolinita) +CaCO3(Calcita)

La caolinita generada es una partícula discreta de arcilla que reduce la porosidad y

permeabilidad ligeramente.

A pesar de éstos factores adversos, la disolución de CO 2 dentro del agua del acuífero
puede conducir a la formación de soluciones ácidas del tipo: CO2 (aq) +2H2O HCO3-+ H+
(aq)

CaCO3 + 2H+(aq) Ca 2+(aq) + HCO3-

Tales soluciones ácidas son capaces de causar la disolución de los minerales

carbonáticos (o cualquier mineral). Los efectos de la inyección con salmuera
más CO2 muestran que la disolución de cementos de carbonatos ocurren directamente
como un resultado de la adición de CO2, mediciones de análisis de rocas, revelan que
las rocas pueden derivar mayores permeabilidades después de la inyección de CO2 a
través de pequeños cambios en la porosidad donde el petróleo residual observado es
bajado. El desarrollo de un sistema dual de porosidad tiene potencialmente una gran
significancia por la manera que el CO2 podría moverse en el yacimiento (Caso para las
areniscas del Mar del Norte cementadas con carbonatos). Dependiendo sobre las
condiciones de la inyección de CO2 se puede teóricamente conducir ya sea a la
precipitación o disolución de minerales. Actualmenteinyectar CO2 dentro del subsuelo
no tiene una garantía de éxito o un modelo exacto que represente su comportamiento
en la formación.

Descripción del proceso: La inyección de dióxido de carbono es llevado mediante

cantidades largas de inyección de CO2 (15 % o más del volumen poroso de
hidrocarburos) dentro del yacimiento. Aún siendo el CO2 no miscible con el crudo éste
es capaz de extraer los componentes livianos a intermedios del petróleo y si la presión
es lo suficientemente alta, desarrolla miscibilidad para desplazar el crudo del
reservorio y aumentar el factor de recobro considerablemente.

Mecanismos que operan:

 Generación de Miscibilidad

 Barrido del crudo

 Disminución de la viscosidad del petróleo

 Reducción de la tensión interfacial entre el petróleo y la fase de CO2- petróleo en la

región miscible cercana.

Ventana de Aplicación: Criterio para proyectar Recobros Mejorados por

CO2 miscibles en yacimientos de Petróleo. De acuerdo a Abdus y Thaker (1994):

Profundidad: Debe ser lo suficientemente profundo (mayor a los 2000 pies) para
permitir una adecuada presión que debe estar estimada en base a la producción
óptima (presión mínima de miscibilidad), ésta se encuentra en el rango por encima de
1200 psi para un crudo de alta gravedad API (mayor a 30) a bajas temperaturas, hasta
4500 psi para los crudos pesados a mayores temperaturas. (Valores sugeridos por el
Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) menor a 9800 y mayor de
2000 ft).

Gravedad API: Debe ser mayor de 26°API (preferiblemente mayor de 30). Según
DOE mayor de 27 hasta 30°API

Viscosidad del crudo: Debe ser menor de 15 centipoise (preferiblemente menor de

10 cp).Valores del DOE menor o igual de 10 a 12cp.

Composición del crudo: Altos porcentajes de hidrocarburos intermedios (C 2 -C20)

especialmente C5 –C12.

Saturación de crudo: Debe ser mayor del 30 por ciento del volumen poroso.

Tipo de Formación: Areniscas o Carbonatos con un mínimo de fracturas y altas

permeabilidades.

Espesor neto: Relativamente delgado.

 Permeabilidad promedio: no crítico si suficientes tasas de inyección pueden ser
mantenidos. (Según DOE mayor de 1 a 5 md)

Datos adicionales suministrados por el DOE: Presión: mayor de 1200 a 1500;

[psia].

Temperatura: menor de 250 °F, pero no crítica.

Saturación de petróleo residual después de la inyección de agua, fracción del

espacio poroso: mayor de 0.25 a 0.30.

Limitaciones:

1.- Muy bajas viscosidades de CO2 resultan en un pobre control de la movilidad.

2.-Disponibilidad de CO2.

3.-Temprano rompimiento del CO2.

4.-Corrosión en los pozos productores.

5.-Necesidad de separar el CO2 del hidrocarburo vendible

6.- Represurización de CO2 para su reciclaje.

7.- Un alto requerimiento de CO2 por incremento de barriles producidos.

Adicionalmente se van a resaltar los criterios óptimos para los procesos

de CO2 miscibles de una simulación (Tabla 1) y un Criterio para la inyección alterna
de CO2. (Tabla 2. Crudos desde livianos a pesados)

Factores Favorables para las operaciones de inyección de CO2 por ciclos

alternos:

1.- Altas saturaciones de petróleo

2.- Yacimientos Profundos

3.-Máximo de 3 ciclos

4.-Altas tasas y volúmenes de inyección

5.-Intervalos de remojo de dos a cuatro semanas 6.-Soporte de presión moderada para la

producción.
Fuente: IPCC (2005). “La captación y el almacenamiento de dióxido de carbono. Resumen para responsables de políticas y resumen técnico”,
pp.4

TRANSPORTE

El transporte de CO2 juega un papel fundamental en el proceso de CCS, ya que incluye todas aquellas actividades requeridas
para que el CO2 se traslade de su origen al lugar en que podría almacenarse de forma segura. La transportación se puede
dividir en dos grandes rubros:

CONTINUO (DUCTOS DE CO2)

Sistema que permite trasladar el CO2 ininterrumpidamente sin alteraciones del producto con disponibilidad inmediata y en
un flujo permanente. El CO2 gaseoso es comprimido con el fin de aumentar su densidad, facilitando así su transportación.
Este sistema se caracteriza por operar en condiciones maduras de mercado.

DISCONTINUO

Se lleva a cabo a pequeña escala y se pueden utilizar camiones, vagones cisterna y buques. Para cargar un barco con la
mayor cantidad de CO2, el gas es convertido en líquido por presurización o una combinación de presurización y
enfriamiento. Este sistema funciona bajo condiciones limitadas de mercado.

ALMACENAMIENTO

El almacenamiento de CO2 es la etapa final del proceso de CCS y consiste en su confinamiento para aislarlo de la atmósfera y
de los mantos acuíferos. Las formaciones geológicas subterráneas profundas (más de 800 metros de profundidad) son los
sitios idóneos para el secuestro permanente del bióxido de carbono; las principales son:
ACUÍFEROS SALINOS PROFUNDOS

Se localizan en cuencas sedimentarias y provincias geológicas alrededor de todo el mundo. Su capacidad de almacenamiento
depende de la porosidad, permeabilidad y hermeticidad del yacimiento seleccionado. Son las de mayor potencial para el
almacenamiento geológico, y se estima que podrían secuestrar la producción de CO2 de las próximas décadas. La condición
es que los reservorios potenciales sean acuíferos que por su contenido salino no tengan ningún otro interés económico.

CAMPOS MADUROS Y ABANDONADOS DE CRUDO Y GAS

Son formaciones cuyo atractivo radica en que se conoce su capacidad y puede aprovecharse la infraestructura de
explotación. Sin embargo, se corre el riesgo de fugas por la existencia de múltiples pozos, aunque se puede mitigar sellando
los pozos abandonados.

MINAS DE CARBÓN NO EXPLOTABLES

Son yacimientos sin viabilidad económica para la minería en los que el CO2 puede inyectarse y permanecer almacenado. Aún
no se han desarrollado proyectos en estos sitios ya que enfrentan barreras tecnológicas, financieras y regulatorias. Tienen la
ventaja de permitir la recuperación de metano como valor agregado del proceso, por la inyección de CO2.

RECUPERACIÓN MEJORADA DE PETRÓLEO (EOR) POR INYECCIÓN DE CO2

Es la segunda técnica de recuperación mejorada de hidrocarburos más utilizada después de la inyección de agua según la
Agencia Internacional de Energía. Es preferible su aplicación en campos petroleros con una profundidad mayor a 800 metros
que poseen por lo menos entre 20% y 30% del petróleo original y en los que se han aplicado previamente métodos de
recuperación secundaria.

En lo últimos años se han publicado revisiones sobre el estado de las tecnologías de recuperación
mejorada (EOR del inglés “Enhanced Oil Recovery”) a nivel internacional. En revisión reciente se
demuestra un incremento de evaluaciones de pruebas piloto y expansiones de proyectos de
recuperación mejorada. Sin embargo, no necesariamente todas estas experiencias han sido
publicadas en la literatura lo cual genera la percepción de que la actividad en EOR es aun baja. En
realidad, mucha de la actividad en el área de EOR no se publica por razones estratégicas de
mercado (p. e. disminuir la presión en la demanda de aditivos químicos) y financieras (p. e.
evaluación y adquisición de propiedades), entre otras. Para demostrar con un simple ejemplo por
que una empresa determinada no tenga interés en publicar los resultados de la implementación de
una tecnología en particular obedece al valor estratégico del uso de la información generada. En
otras palabras, si un operador (inversionista) demuestra exitosamente una tecnología EOR en una
formación (Yacimiento o reservorio) particular a escala piloto, el operador o inversionista tienen
información valiosa para poder adquirir campos con las mismas características y que producen de
las mismas formaciones para expandir el concepto y aumentar el valor de la empresa a través de la
certificación de reservas presentando casos de yacimientos análogos de acuerdo a las
especificaciones establecidas por asociaciones como la SPE1 (del inglés “Society of Petroleum
Engineers”) y especialmente la SEC2 (U. S. Securities and Exchange Commission). Sin embargo y de
acuerdo a un análisis detallado de la literatura, reportes de empresas y de base de datos con mas
de 1,500 proyectos de EOR, es posible identificar tendencias importantes en diferentes métodos
EOR y combinación de tecnologías como se resumirá a continuación. En una revisión reciente se
evaluó el estatus de las tecnologías EOR de acuerdo a la litología de los yacimientos (Areniscas ó
carbonatos) y si los mismos se encuentran en tierra o costa afuera. Estas dos variables resultan ser
determinantes en la aplicabilidad y/o viabilidad técnico-económica de proyectos de esta
naturaleza. De este análisis reciente y de manera resumida se puede concluir lo siguiente:

 La inyección de gases (continua o WAG del inglés “Water-Alternating-Gas”) continua siendo el

método preferido para desarrollar yacimientos de crudos livianos y gas condensados en campos
costa afuera (Figura 2) o sin acceso a mercados de gas (p. e. Alaska). La inyección de N2 a
disminuido considerablemente y solo se espera que en el el Golfo de México, México (p. e.
Cantarell y KMZ) continúen desarrollando y aprovechando la capacidad de generación de N2
existente en la región. Aun cuando la inyección de CO2 ha despertado gran interés como método
de recuperación mejorada y posibilidades de generar ingresos por almacenamiento de emisiones,
se observa que este método de recobro es prácticamente implementado basados en fuentes
naturales de CO2 cercanas a los yacimientos, especialmente en Texas. Aun cuando existen
ejemplos de proyectos de inyección de CO2 provenientes de fuentes industriales (p. e. refinerías,
gasificación de carbón, separación de gases, etc.) en Canadá, Estados Unidos y Trinidad, no se
observa un crecimiento importante en esta área a pesar de las fuertes presiones en el área de
regulación ambiental de emisiones de CO2 que ejercen organismos gubernamentales e
internacionales. Por lo tanto, el uso de CO2 como método de EOR se justificará si existen fuentes
cercanas de este gas y el mismo pueda generarse a costos razonables debido a que los altos costos
de captura, separación y transporte de CO2 unido a la falta de regulaciones claras y especificas de
cada país, estado o región hacen difícil justificar técnica y económicamente este tipo de proyectos.

En cuanto a los métodos térmicos de EOR (inyección de vapor e inyección de aire co combustión
in-situ), estos siguen siendo los procesos establecidos para yacimientos de crudos pesados y extra-
pesados. Sin embargo, se destaca que el proceso de inyección de vapor asistido por gravedad o
SAGD (del inglés “Steam Assisted Gravity Drainage”) sólo se ha implementado a escala comercial
en las arenas bituminosas de Canadá a pesar de múltiples pruebas piloto reportadas en China,
Estados Unidos y Venezuela. Un aspecto resaltante es la tendencia incremental del número de
proyectos de inyección de aire en yacimientos carbonáticos de crudos livianos en los Estados
Unidos (Montana, Dakota del Norte y Dakota del Sur). La inyección de aire en crudos livianos es
conocida como HPAI (del inglés “High Pressure Air Injection”) y se ha convertido en uno de los
procesos con mas auge en la última década con 11 proyectos a escala comercial. Esto ha generado
interés en diferentes regiones del mundo (p. e. Australia, Brasil y México) y puede ser uno de los
procesos EOR con mayor crecimiento, especialmente en área sin accesos a fuentes de gas para
inyección o CO2.
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