LAS CULTURAS ORIGINARIAS

INTRODUCCIÓN
Desde hace 15000 años el hombre habitó lo que llamamos la Republica del Ecuador 
donde las culturas evolucionaron a partir de la vida paleolítica.
El poblamiento del Ecuador proviene de muchas migraciones que fueron poblando el 
lugar siguiendo un eje Norte­Sur, atravesando la amazonia y luego llegaron a la región 
oriental, seguido a la sierra y costa.
Gracias a las investigaciones realizadas a partir de 1960 encontramos por el país varias 
huellas materiales de ocupaciones humanas preagrícolas, desvinculadas entre sí, es así 
como surgieron numerosas culturas en nuestro país.

PERIODO PALEOINDIO
Se han encontrado huellas de recolección y caza: talleres, estación de caza, armas y 
utensilios. El principal es el Inga, 20K al Sureste de Quito.
Se ubicaron en la costa, Provincia del Guayas, donde se encontraron restos de las 
primeras ocupaciones humanas. En la región Oriental, el sitio Jondachi, zona del alto 
Napo tiene relación con el Inga. Estas culturas tienen rasgos comunes pero también 
elementos que las diferencian.
Entre el cuarto y quinto milenio AC se inicio el cultivo de plantas y domesticación de 
animales.

PERIODO PROTOAGRICOLA ALFARERO
A mediados de el tercer milenio AC comienza la revolución agrícola. Los cambios de 
esta revolución no se sitúan en un tiempo y un espacio determinado mas bien son 
procesos que transformaron las nómadas. Los hombres se hicieron agricultores, 
propietarios de tierras, de una o varias mujeres y de familia. Se proveyeron de 
herramientas. Estos eslabones llagan hasta hoy en el Ecuador.
Esta revolución inicio en el Guayas durante las fases Pre­Valdivia (3500 a 4000 AC).
Viviendas agrupadas en torno a un centro ceremonial, donde dejan sin numero de sus 
cerámicas.   

CULTURAS VALDIVIA
Es una de las culturas mas importantes en el Ecuador, cronológicamente denominado 
como formativo. Es una cultura protoagrícola alfarera y se extiende desde 4000AC 
hasta 500AC.  Inicio la agricultura, hizo los primeros recipientes en cerámica en 
América. La creciente producción de alimentos fue determinante para la urbanización y 
actividades como alfarería y textilería.
Para esto coincidieron ciertas circunstancias ambientales y humanas.
Habitaban las provincias de Guayas, Manabí y El Oro, zonas costeñas de gran riqueza 
ya que se establecen en la costa.

LA TEMPRANA AGRICULTURA VALDIVIANA
En el cuarto milenio ya estaban con cierto desarrollo agrícola, artesanal y artístico. Este 
periodo resulta mas antiguo que el peruano y mexicano.
Estas comunidades contienen enormes depósitos de desechos y cerámica bien 
elaborada, lo cual es irrefutable evidencia de un sistema agrícola básico.

CERAMICA Y ARTE VALDIVIA
a. Aspectos generales
Sobresalen y por mucho la cerámica. Otros restos son objetos líticos pulidos y 
objetos con hueso y concha. 
Tiene dos tendencias alfareras que son San Pablo y Loma Alta. Donde usan mas 
de 40 técnicas decorativas, pintura rojiza por el oxido de hierro y confección de 
cuencos.

b. Figurillas antropomorfas
Predomina la escultura femenina llamada “Venus”, jamás llegaron a ser realistas
sino solo los detalles con tendencia esteatopigia, los rasgos faciales solo eran 
incisiones profundas. El detalle mas enfocado era el cabello. Existe el mito de 
que con estas invocaban fuerzas sobrenaturales en el campo y en rituales 
rompían estas figurillas.

CULTURA MACHALILLA
Inicio 1500AC al sur de Manabí y duro 500 años, secuencia temporal y cultural de la 
Valdivia en la costa central. Los restos se limitan a recipientes de color rojo con finos 
grabados, ollas grises y negruzcas con grabados blanquecinos y por ultimo cerámicas  
con líneas geométricas en varios tonos de rojo.
Confeccionaban recipientes esféricos y semiesféricos de paredes sumamente delgadas 
llamadas compoteras.

La mayor aportación fue la introducción de asa de estribo con doble vertedera; cerámica
donde el indio americano se retrato y represento plantas y animales.
Estas figuras son planas y anchas con orejeras múltiples.

CULTURA CHORRERA
Chorrera es una cultura ecuatoriana precolombina localizada en el curso bajo del río 
Guayas y sus alrededores, presente en nuestro territorio desde el año 1800 AC al 300 
AC. Se encuentra ubicada temporalmente a finales del periodo formativo tardio, el cual 
constaba de las culturas Valdivia, Machalilla, Chorrera, Narrio entre otros. Tuvo una 
gran influencia en buena parte del territorio del actual Ecuador, llegando incluso a 
algunas zonas de la región amazónica.

Basó su subsistencia en la agricultura y la recolección de mariscos, como el Spondylus. 
Fue una sociedad fuertemente jerarquizada y es muy destacable su cerámica, con las 
características botellas­silbato, en las que al verter el líquido contenido el aire se 
desplaza por una pequeña caja de resonancia reproduciendo el sonido de determinados 
animales. Es también destacable la técnica de esmaltado iridiscente de sus piezas, que 
les da un aspecto característico.

                   Cultura Chorrera del Ecuador
Lo que se ha recuperado de esta cultura nos lleva a pensar en sociedades ricas, que 
parecen haberse dado a lugar por la división de tareas, aparece entonces por primera vez
el ARTISTA.

Es considerada como el pilar fundamental para el periodo de desarrollo regional, debido
a sus avances tecnológicos en la elaboración y tratamiento de la materia prima, mismos 
que se utilizaba para la fabricación de objetos y tratamiento de color en los mismos

CULTURA NARRIO
La cultura Narrío estuvo localizada en el sur de los Andes ecuatorianos, en las actuales 
provincias de Cañar y Azuay. El clima templado y húmedo de la zona, originalmente 
cubierto de bosque montano y pastos naturales, fue ideal para la agricultura, su principal
actividad. También criaron cuyes y tuvieron grandes rebaños de camélidos.

Su situación geográfica y posición estratégica les permitió ser un punto de paso y 
control entre Costa y Amazonía. El contacto con Valdivia se hace evidente en los 
talleres de trabajo y redistribución de la concha Spondylus, utilizada para la fabricación 
de Ukuyayas o amuletos que representaban a los ancestros. La redistribución de estos 
objetos sirvió para afianzar la simbología y uso de esta concha en la Sierra.

El trabajo en piedra fue muy importante en Cerro Narrío. Objetos y ornamentos se 
hicieron en serpentina, calcedonia, turquesa y alabastro. Su cerámica usualmente 
presenta paredes finas, pintadas de rojo, decoradas con líneas cóncavas blancas y muy 
pulidas.

PERIODO DE DESARROLLO AGRICOLA Y ARTESANAL
La generalización de una agricultura tecnificada y el descubrimiento de la metalurgia 
fueron factores claves para el desarrollo de sociedades ecuatorianas.
De norte a sur las mas sobresalientes son la tolita, jama­coaque, bahía y guangala en la 
costa; tucahuan, panzaleo y narrio tardío en la sierra y en el oriente yasuní. Estas 
presentan rasgos comunes y también grandes diferencias.
Todos los pueblos tuvieron una economía básicamente agrícola y artesanal.
La metalistería surgió como una nueva actividad, pero solo se trabajo metales blandos y 
finos. Todo giraba en torno al mundo de los poderes espirituales que era conocido por 
los brujos, sacerdotes, chamanes quienes eran autoridades y eran temidos por 
comunicarse con espíritus malignos y benignos. Después de los dioses estaban los 
sacerdotes o chamanes y junto a ellos una gran corte.
Se generalizó el uso de drogas masticando coca y otra de sus características es la música
por sus tambores de gran tamaño, ocarina, flautas, pitos y gran variedad de 
instrumentos.
La mas notable metalurgia es de la cultura Tolita que trabajaron en platino, oro, cobre y 
tumbaga.
CULTURA LA TOLITA
La cultura Tolita se extendió desde el estuario del río Santiago y Cayapas, en la 
provincia de Esmeraldas, hasta la región de Tumaco, en territorio colombiano. Sus sitios
arqueológicos se distribuyen en las zonas costeras y en las estribaciones de la cordillera 
Occidental, zona de abundantes bosques, lluvia y humedad. Gozó de una posición 
geográfica privilegiada, ya que su territorio daba al mar, islas y ríos navegables; esto 
favoreció la relación y el comercio con otras culturas. Su nombre deriva de las varias 
tolas, o sitios funerarios en forma de pequeñas montañas de tierra, que se encontraron en
sus territorios y que servían también como estructuras sobre las cuales edificaban sus 
construcciones.

Su economía se basaba en una combinación de agricultura y pesca. Su organización 
social serviría como marcador y modelo para culturas posteriores, principalmente en la 
región Costa. La cultura Tolita se manejaba jerárquicamente por clases sociales. 
Consistía de un grupo numeroso de agricultores y campesinos, otro más pequeño y 
sumamente especializado de orfebres y artesanos, y finalmente de un grupo incluso más 
reducido: la élite gobernante que dirigía los aspectos sociales, políticos y económicos 
desde centros semiurbanos.

El arte Tolita se caracterizó por figuras cuidadosamente detalladas y de estilo realista. 
Son abundantes las representaciones de criaturas míticas, mitad humano mitad animales 
como la serpiente y el jaguar. Fueron una de las primeras sociedades en desarrollar la 
metalurgia en Ecuador y también uno de los primeros en el mundo en trabajar el platino.
Elaboraron obras a partir del modelado a mano libre en arcilla, el tallado en madera, la 
metalurgia, la orfebrería con calado, repujado y ensamblado, y la talla lítica para 
artefactos funcionales como hachas o ralladores. También trabajaron con piedras 
semipreciosas como el cuarzo, la esmeralda, el ágata y la turquesa, que engastaban en 
joyas de oro y plata.

CULTURAS JAMA­COAQUE
La cultura Jama Coaque se ubicó en la provincia de Manabí, desde Bahía de Caráquez 
hasta la Bahía de Cojimíes, en las riveras del Río Chone. Esta boscosa región es un área 
de transición entre la costa húmeda del norte y la costa árida del sur.

Esta cultura se destacó por su alfarería, la cual presenta una fuerte herencia Chorrera. 
También lograron importantes avances en el trabajo con metales y con obsidiana, lo que
indica comercio con la Sierra. Los alfareros de esta cultura explotaron la técnica del 
pastillaje para crear figuras muy elaboradas. Además trabajaron el modelado, la pintura 
en negativo, el engobe y la pintura post coción que destaca por su singular utilización de
fuertes tonos de amarillo y verde turquesa. Elaboraron una gran variedad de sellos 
planos y cilíndricos.

La iconografía era cercana a la de sus vecinos, los Guangala, con representaciones de 
larvas y gusanos, moluscos, polípedos y, como en las culturas circundantes, reptiles, 
aves y mamíferos. Elaboraron representaciones humanas de danzantes, sacerdotes, 
músicos y chamanes. También produjeron figuras antropozoomorfas que mostraban su 
cercanía al mundo ritual y espiritual.

CULTURA BAHIA
La cultura Bahía recibió su nombre del arqueólogo ecuatoriano Francisco Huerta 
Rendón. Se ubicó en la provincia de Manabí, desde Bahía de Caráquez hasta la Isla de 
Plata, donde ocupó zonas aptas para la agricultura gracias a la influencia de la corriente 
de Humboldt. Esta corriente marina marcaba un límite climático­geográfico que 
también delimitó su frontera con la cultura Jama Coaque.

Su alfarería fue enormemente influenciada por la cultura Chorrera. Para la producción 
de objetos artísticos, rituales y funcionales utilizaron piedra, hueso, metal y arcilla. En 
el caso de la alfarería fueron comunes las técnicas de la pintura post cocción y el 
pastillaje para la elaboración de las piezas.

Se presume que su organización social se basó en una élite dominada por Chamanes e 
importantes comerciantes. En la Isla de la Plata se ha encontrado restos y vestigios que 
sugieren que este lugar fue un centro de culto y peregrinación. Sus objetos demuestran 
un predominante culto al agua, con representaciones de peces, moluscos, anfibios 
reptiles y, en menor variedad, de aves y mamíferos.

CULTURA GUANGALA
La cultura Guangala ocupó el área desde la parte norte de la provincia de Manabí hasta 
las provincias de Santa Elena y Guayas, incluyendo territorios hacia el este como las 
cordilleras de Chongón y Colonche en el Guayas. Los asentamientos Guangala eran de 
pequeñas dimensiones y generalmente se encontraban dispersos a lo largo de las riveras 
para la obtención de agua dulce.

Guangala es heredera directa de la tradición Chorrera. Su alfarería muestra técnicas de 
pintura iridiscente, policromado y bruñido. Son recurrentes las formas polípodas (curvas
y en terminación puntiaguda), parecidas a raíces o tubérculos. Estas formas eran 
rellanadas con piedras o semillas, funcionando como sonajeros. Esta cultura también 
trabajó materiales como el metal y la piedra.
Una característica sobresaliente de esta cultura fue la gran cantidad de instrumentos 
musicales encontrados en sus asentamientos. Se encontraron numerosos silbatos, 
posiblemente elaborados para uso ceremonial, que en su mayoría representaban figuras 
zoomorfas como perros y pájaros. También se hallaron representaciones de larvas y 
gusanos, crustáceos, moluscos, peces, reptiles, y una gran variedad de aves y 
mamíferos.

CULTURAS TUNCAHUAN Y PANZALEO
La cultura Tuncahuán es una cultura indígena que floreció en la ciudad de Riobamba 
(Ecuador) en las provincias del “callejón interandino”.
Estas regiones son Azuay, Cañar y Carchi y el departamento de Nariño en Colombia. 
Esta civilización correspondió al denominado periodo de desarrollo regional en el que 
las diferencias entre pueblos se tradujeron en una organización social y política de los 
pueblos.
La historia precolombina del Ecuador incluye a muchas culturas indígenas que 
prosperaron por miles de años antes del ascenso del Imperio Inca.
La evidencia arqueológica ha permitido establecer que este territorio estuvo ocupado 
durante más de 4500 años antes de los Incas. Existen muchas limitantes geográficas que
no han permitido un estudio a profundidad de los pueblos que pudieron haber vivido en 
esta zona.
Durante el periodo previo a los Incas, las culturas de la zona vivían en clanes que 
formaban grandes tribus. Estas incluso llegaban a asociarse para formar confederaciones
de gran poder como lo fue el caso de la Confederación de Quito.
No obstante, nada pudo detener la violenta colonización por parte de los Incas que 
lograron desarrollar una extensa administración con la conquista de muchos puntos de la
región.
También puedes ver las 3 culturas mesoamericanas más importantes o ver más detalles 
sobre otra civilización indígena, como los taironas.

Los panzaleos son una antigua cultura indígena ocupó inicialmente los territorios 
situados entre Quito y Riobamba, y más tarde –la que Jacinto Jijón y Caamaño llamó 
“Civilización Panzaleo III”­ se extendió también a las regiones amazónicas de Quijos, 
Archidona y Baeza.
Esta apreciación ya había sido considerada en 1553 por Pedro Cieza de León, quien fue 
el primer cronista que dio noticias sobre la existencia de dicho grupo étnico, destacando 
que no se limitó al callejón interandino, sino que en lo cultural, sus habitantes 
extendieron sus contactos a las vertientes occidentales de la cordillera en la región 
amazónica.
Los panzaleos basaron su alimentación principalmente en la agricultura, aprovechando 
para el caso la fertilidad de la tierra de esa región interandina en la que se asentaban; su 
dieta estuvo complementada con algunas piezas de caza y con el pescado, que debieron 
conseguir en sus intercambios comerciales con pueblos de la costa y del oriente.
En lo religioso tuvieron grandes adoratorios dedicados a diversos dioses y sus casas 
posiblemente fueron de piedra o adobe, cubiertas con paja.
Sus piezas de cerámica, ollas, compoteras y figuras antropomorfas, presentan 
características muy particulares, tanto en la calidad de ella como en su decoración, que 
por lo general fue a base de pintura positiva, a base de colores blanco y rojo, con 
incisiones y ornamentaciones en las que se destacan representaciones humanas y 
zoomorfas.