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HUAMANGA
(Segunda universidad fundada en el Perú)
SERIE : 200- II
Sigla : GF-242
PRESENTADO POR :
AYACUCHO-PERU
2017
Introducción a la ecología
El término Ecología se deriva del griego oikos, casa y logos, tratado estudio. El
significado literal sería el estudio de los organismos en su hogar, en el lugar en que
viven. La ecología puede definirse como la ciencia que estudia las relaciones de los
organismos entre si y con el medio que les rodea.
La ecología es la ciencia ideal para responder a hechos curiosos: ¿Porqué las hojas
cambian de color antes de caer del árbol? ¿Porqué los insectos son pequeños? ¿Porqué
en los mamíferos sólo hay dos sexos?
Ecología es la ciencia que estudia las relaciones de los organismos entre sí y su medio
ambiente. El término medio ambiente incluye todos los factores inorgánicos (abióticos)
y orgánicos (bióticos), de los cuales depende el desarrollo de un ser vivo. Los factores
abióticos pueden ser materiales (suelo, agua) o energéticos (radiación solar) (Fig. 2).
Los factores bióticos son otros organismos. Los ecólogos son científicos que estudian la
distribución y abundancia de las especies y sus relaciones con el ambiente.
La jerarquía ecológica
Los diferentes niveles de organización del espectro biológico (Fig. 3) han sido
considerados por Odum (1971) como sistemas biológicos. Cuando los componentes
bióticos (organismos) y los componentes abióticos interactúan entre sí, a través de un
intercambio de materia y energía, se produce un sistema biológico funcional. Cada uno
de los componentes bióticos representa un nivel de organización con características
propias y funciones propias. Cada nivel es un sistema diferente con complejidades e
interacciones que no se pueden predecir a través del conocimiento de otro nivel. Los
ecólogos tratan especialmente los sistemas: individual, poblacional, comunidad, el
ecosistemas y la biosfera como niveles de jerarquía.
Los estudios ecológicos se realizan a diferentes niveles de jerarquía, los cuales incluyen:
individuo, población, comunidad y ecosistema.
Cuando se considera la comunidad junto con el medio abiótico, se habla del ecosistema.
La totalidad de los ecosistemas del planeta tierra forman la biosfera.
Se denomina Ecosistema a la unidad básica de interacción organismo-ambiente que
resulta de las complejas relaciones existentes entre los elementos vivos e inanimados de
un área dada.
Algunos ecotonos presentan condiciones peculiares, las cuales les permiten albergar
especies vegetales y animales diferentes a la de los ecosistemas adyacentes. Así por
ejemplo las áreas pantanosas adyacentes a un ecosistema terrestre y un lago, puede
estudiarse como un ecosistema por sus características distintivas.
BIOMAS DE LA TIERRA
Ambientes semejantes permiten la evolución de organismos semejantes en forma y
función, pero no necesariamente en la herencia genética. Por ejemplo hay desiertos en
todos los continentes, menos en la Antártica, Las principales plantas del desierto de cada
uno de los continentes tienen una apariencia externa semejante; pero tienen diferente
material genético. Los desiertos corresponden a uno de los biomas terrestres y es una
clase de ecosistema. Los principales biomas terrestres se muestran en la figura 22. Se
presenta una relación estrecha entre los factores abióticos y las formas de vida en los
biomas (Fig. 23).
Diagrama simplificado de las relaciones entre la precipitación, la latitud y los biomas terrestres. La figura
muestra una correlación entre el clima y la vegetación. Los climas cálidos y húmedos favorecen la
productividad y los biomas de esas zonas climáticas tienden a ser muy productivos, si los otros factores
como la disponibilidad de nutrientes que las plantas requieren no son limitantes. Los climas fríos y secos
no permiten una alta producción primaria; por lo tanto diferentes biomas se caracterizan por ratas
diferentes de producción vegetal (Fig. 24). El conocimiento del clima se puede usar para predecir el tipo
de vegetación será más probable de encontrar en una región. El conocimiento de las características
básicas de los biomas mundiales y las formas de vida en cada uno de ellos, son importantes para planear
objetivos ambientales e investigar efectos ambientales. Por ejemplo es posible hacer una correlación entre
clima, vegetación y posibles efectos del cambio global en el planeta tierra.
Figura 24. Geografía de la producción primaria. Los diferentes biomas se caracterizan por ratas
promedios de producción diferentes. Los bosques tropicales, los bosques lluviosos templados y los
bosques deciduos templados son altamente productivos. Los biomas se nombran de acuerdo a la
vegetación que predomina (Ej. Bosque de confieras, sabana); Es decir por la fisonomía de las plantas. O
por las condiciones climáticas (desierto frío, desierto cálido).
Tundra
El bioma de taiga incluye los bosques de clima frío de las altas latitudes y altas
altitudes. El invierno en el bosque boreal es largo y muy frío; mientras que el verano es
muy corto (Aunque a menudo cálido). El verano corto favorece los árboles siempre
verdes, los cuales están listos para realizar fotosíntesis cuando la temperatura se vuelve
más favorable en la primavera. La vegetación dominante es la conífera, especialmente
abetos, alerces, abedules y pinos. Las especies son polinizadas por el viento.
Las semillas se dispersan por viento. Los animales dominantes -insectos, renos y
liebres- son herbívoros. Las semillas de las confieran alimentan a una fauna de roedores
y aves.
Los cambios en el color de las hojas son los más conspicuos signos de las estaciones.
Los árboles pierden sus hojas durante el otoño y producen hojas durante la primavera.
Hay mayor número de especies en este bioma, que en el bosque boreal y muchos
árboles presentan dispersión de polen y semillas por animales.
Sabanas
El bioma de sabana templada se encuentra en muchas partes del mundo, las cuales son
relativamente secas la mayor parte del año. Este bioma es de los que mayor cobertura
mundial presenta e incluyen las praderas de Norteamérica, las estepas de Eurasia, las
sabanas del este y sur de África y las pampas de Sudamérica. La vegetación dominante
son las gramíneas y otras hierbas con flores, muchas de las cuales son perennes y con
raíces muy extensas. Gran parte de estos biomas han sido transformados por el hombre
en zonas agrícolas. Las gramíneas son las únicas adaptadas a sobrevivir a las
perturbaciones, debido a que ellas almacenan gran parte de su energía bajo el suelo y se
recuperan rápidamente después de ser quemadas o sobrepastoreadas. Este ecosistema
soporta poblaciones grandes de mamíferos herbívoros y las quemas son frecuentes.
Desiertos
Tierras inundadas
Este bioma incluye los pantanos de agua dulce, ciénagas, y pantanos de agua salina.
Todos permanecen inundados y el suelo está saturado de agua (Fig. 60). El agua crea un
ambiente especial en el suelo con poco oxígeno, así que los procesos de descomposición
tienen lugar muy lentamente y sólo plantas con raíces especializadas pueden sobrevivir.
Las plantas dominantes son: manglares, abetos negros y alerces. Cambios pequeños en
la altura del nivel de agua son significativos, ya que permiten que algunas raíces reciban
oxígeno y crezcan árboles pequeños; en las áreas más bajas se encuentran musgos y
algas.
Aunque las zonas inundadas ocupan una porción pequeña de la superficie terrestre, ellas
son importantes en la biosfera. En los suelos anóxicos las bacterias anaeróbicas
producen metano y sulfuro de hidrógeno, los cuales tienen efectos importantes en la
biosfera. Los pantanos de agua salina son áreas importantes para la reproducción de
muchos animales marinos y contienen gran cantidad de invertebrados y son un recurso
importante económicamente.
Bosque lluvioso tropical
Las actividades antrópicas destruyen el bosque tropical a una rata muy alta; a pesar de
que la mayor de organismos propios de este ecosistema no ha sido descrito por los
especialistas. Muchos pasan a ser extintos, son que hayamos tenido conocimiento de
que algún existieron.
Aunque los lagos, lagunas, ríos y quebradas representan un porcentaje bajo sobre la
superficie terrestre, son críticos para el abastecimiento de agua para la industria,
domestico y agricultura y juegan un papel ecológico esencial. Este bioma constituye
uno de los principales recursos recreacionales, pero son los que más fácil se
contaminan. Las plantas dominantes son las algas, llamadas fitoplancton . A lo largo de
las riveras y en zonas someras crecen plantas con flores, como el lirio de agua. La vida
animal es generalmente abundante. Las aguas abiertas tienen muchos invertebrados
pequeños, llamados colectivamente zooplancton, los cuales pueden ser herbívoros o
carnívoros.
Las zonas de estuario -áreas donde los ríos desembocan en el océano - son ricas en
nutrientes y soportan una gran abundancia de peces; además son importantes sitios de
reproducción para muchos peces comercialmente importantes.
El bioma marino
Todos los océanos están conectados y el agua del océano se mueve de forma circular -
en dirección de las agujas del reloj en el hemisferio norte y en contra de las manecillas
del reloj en el hemisferio sur. Esos movimientos dispersan a los organismos con pocas
habilidades para nadar. Sin embargo la mayor parte de organismos marinos tienen
rangos restringidos de distribución, lo que indica se presentan límites ambientales
importantes para su distribución en los océanos.
Los gradientes verticales y horizontales dividen los océanos en zonas con condiciones
físicas distintivas. La temperatura del agua, la presión hidrostática y el abastecimiento
de alimento cambia con la profundidad e influencian las distribuciones bióticas (Fig.
26).
Para vivir en las diferentes regiones del océano se requiere determinadas tolerancias
fisiológicas y atributos morfológicos. Las temperaturas en el océano son barreras a la
colonización debido a que muchos organismos son estenotérmicos - están adaptados a
un rango estrecho de temperatura. Los cambios de temperatura en combinación con los
cambios estacionales en la luz del día determinan las estaciones de máxima
productividad primaria.
La tierra
El calor de la tierra tiene su origen principalmente del calor del sol y en menor
porcentaje de la energía interna de la tierra. La tierra consta de núcleo, manto y corteza
terrestre. La corteza terrestre se conoce como litosfera. El centro de la tierra alcanza una
temperatura de 5000 0C. El núcleo de la tierra consta en su mayor parte de hierro y
níquel y es sólido. La temperatura se reduce desde el núcleo hacia la corteza
significativamente. A 40-50 Km de profundidad se encuentra una temperatura de 1000
0C.
La atmósfera
La hidrosfera
La hidrosfera es la parte de la tierra que contiene el agua líquida, vapor y hielo. Ella
incluye el agua en los océanos y mares, hielo glacial, agua subterránea, lagos, suelos,
atmósfera y ríos. El planeta tiene hidrosfera desde hace 4 billones de años. A través del
tiempo geológico el tamaño y forma del océano y los patrones de circulación oceánica
han cambiado debido a la distribución del piso oceánico y la deriva continental. Han
sido continuos los cambios en la composición de la atmósfera, que incluyen el
contenido en valor de agua y dióxido de carbono, y cambios en el tipo de nubes y de
vegetación. Todos estos cambios afectan la temperatura y el clima terrestre e
indirectamente afecta el volumen de la críosfera. Como resultado, el nivel del mar se
levantado y caído durante la historia, debido a cambios en el volumen de hielo y por
otras razones.
La litosfera
La biosfera