- Cable coaxial, ¿qué es?

El cable coaxial fue inventado en 1929 y usado comercialmente por primera vez en
1941.

Este tipo de cable es el más idóneo para la transmisión de señales de frecuencia

elevada o Radio Frecuencia (RF) generalmente por debajo de los 5 Giga Hercios
(GHz), aunque hay de hasta de 11 GHz como el M17/75-RG365.

Tiene la ventaja de poder transmitir señales eléctricas a alta velocidad y sin la

interferencia de otras, lo que hace que sean muy utilizados tanto para emisión como
para recepción.

Constitución
Vivo, núcleo o conductor central: Transporta la señal transmitida, está
compuesto por un único hilo o varios trenzados, de cobre, cobre estañado,
cobre plateado (alta calidad) , aluminio cobreado o acero cobrado (alta
resistencia).
Dieléctrico o aislante: material de una elevada resistividad que aísla el
vivo del blindaje. Puede ser de polietileno, polietileno expandido,
polietileno + aire, tefzel y teflón FEP, estos dos últimos se utilizan en
cables que soportan altas temperaturas y tienen gran resistencia a los
agentes químicos. Las dos características que se persiguen son una
constante dieléctrica baja y un rigidez eléctrica alta (kV/mm).

Lámina: Cubierta de cobre o aluminio que junto a la malla conforma el

apantallamiento del cable coaxial. En algunos cables esta lámina va unida
a una o varias de poliéster que le confiere flexibilidad.

Algunos cables coaxiales que no poseen esta lámina, a los que la poseen
se les denomina de “doble apantallamiento” siendo su calidad superior.

Malla: Trenzado realizado con hilos finos (husos) de cobre , cobre

estañado, cobre plateado, aluminio cobreado o acero cobreado. Al estar
conectada a masa absorbe el ruido electromagnético externo impidiendo
que alcance al vivo. Cuanto mayor sea el trenzado de la malla más calidad
tendrá el cable, este se mide en %, siendo un 100% una malla que cubra
completamente el cable. Proporciona integridad al cable y una buena
flexibilidad.

Por otro lado, la malla tiene una menor resistencia en DC (corriente

continua) que la lámina, y junto con el conductor central determinan la
resistencia eléctrica del cable.

Cubierta: Aislante que protege al cable de agentes externos (polvo, agua,

calor, etc). Los materiales más usados son el PVC para cables de interior
y el Polietileno para los de montaje a intemperie ya que soporta bien los
rayos ultravioletas. Para instalaciones como bibliotecas, teatros, etc se
usan cubiertas de materiales libres de halógenos que no propagan la
llama. En aplicaciones con elevadas temperaturas se utilizan cubiertas de
Tefzel o Telón FEP.

Entre la cubierta y la malla, algunos cables disponen un lámina anti

migratoria que tiene por objeto evitar que los aditivos de la cubierta y la
humedad migren al interior del cable, evitando así el deterioro de sus
características.
3.- Cable Coaxial, lo que también debes saber
Características
Impedancia característica (Ω):
Es la oposición del cable al paso de la señal transmitida, se mide en Ω (ohmios). Es
constante para cada tipo de cable, no afectándole la longitud del cable ni la
frecuencia de la señal transmitida.

Para obtener la máxima eficiencia en la transmisión, la impedancia del transmisor,

la del receptor y la del cable deben ser iguales, de no ser así se producirán
reflexiones de señal degradando la transmisión.

Los valores de impedancia habituales en cables coaxiales son: 50Ω para equipos
de transmisión, 75Ω para equipos de recepción de RTV, y en deseuso 93Ω para
transmisión de señales digitales (redes informáticas antiguas como ARCNET).

Resistencia (Ω).
Es la oposición a paso de la corriente continua. Se suele dar para el vivo y para la
malla en Ω x km. El cable será mejor cuanto menor sea este valor.

Capacidad (pF/m)
Es el valor de la capacidad eléctrica medida en picofaradios/metro. Se mide con
un capacímetro entre el vivo y la malla. Varia con el tipo de material aislante y con
la geometría del cable. Se mide en picofaradios/metro

Velocidad de propagación (%)

Es la relación, expresada porcentualmente, entre la velocidad de propagación de la
señal en el cable y la velocidad de propagación de la luz en el vacío. Varía según el
tipo de dieléctico que contiene el cable. Un 80 % o superior es un buen valor.
Atenuación (dB/m)
Es la pérdida de potencia en función de la frecuencia aumento con esta. Su valor
disminuye al aumentar el diámetro del cable, la sección del del vivo y la
conductividad el vivo y la malla. Se mide en decibelios/metro o decibelios/kilómetro
Potencia transmisible (W):
Es la potencia que se puede transmitir a una determinada frecuencia sin que la
temperatura del cable afecte el funcionamiento de este. Disminuye al aumentar la
frecuencia y se mide en Vatios.

Tensión de trabajo (kV)

Es la máxima tensión a la que puede trabajar constantemente el cable sin que se
produzca el “efecto corona” , descargas eléctricas parciales que provocan
interferencias eléctricas y, a largo plazo, la degradación irreversible del aislante.

Pérdidas de retorno (S.R.L.)

Son las pérdidas por retorno de señal ocasionadas por falta de uniformidad en la
construcción y de los materiales empleados, que producen una variación puntual de
impedancia que ocasiona un retorno de parte de la señal hacia el emisor.

Estándares
La especificación más difundida que rige la fabricación de los cables
coaxiales es la norma MIL-C-17 que determina las características
dimensionales y eléctricas.

Fig. 2. Ejemplo de especificaciones según Norma MIL-C-17

La norma MIL-C-17 es muy estricta con la respuesta en frecuencia de los cables,

por eso en en la columna M17 Test Frequency cuando se especifica “swept” se
realiza un barrido entre dos frecuencias extremas comprobando que se mantienen
las características en todo el rango de prueba.
En este enlace tenéis un tabla completa de cables con las especificaciones MIL-C-
17

Todos los cables coaxiales están definidos con las letras RG (Radiofrecuencia
– Gobierno) seguida por un número ( tipo) y de la letra U (Universal) o A/U, B/U, etc.
que indican sucesivas modificaciones y sustituciones al tipo original.
Fig. 3. Características de cables coaxiales más usados

¿Cómo elegir un cable coaxial?

Los cables coaxiales se eligen en base a los siguientes parámetros, que dependen
de la aplicación que le vayamos a dar:

1º Impedancia característica (50, 75 o 93 Ω): 50 Ω para emisión, 75 Ω para

recepción. 93 Ω apenas se utiliza (redes informáticas antiguas).

2º Frecuencia de trabajo (de 100 kHz a varios GHz): Con esta tabla, se elige el
cable que soporte la frecuencia que vamos a transmitir.

3º Atenuación máxima (de 1 a varios cientos de dB/100 m): dependerá de la

frecuencia de la señal transmitida, a más frecuencia más atenuación.

4º Potencia máxima (de unos pocos W hasta algún kW): sólo si es un cable para
emisión.

5º Máxima tensión de señal: sólo si es un cable para emisión

Los demás parámetros, aunque tienen su importancia, son secundarios.

En el siguiente enlace os dejo una web con una buena guía para elegir el cable
coaxial y su conector que mejor se ajuste a tus necesidades: digikey.com

Los cables coaxiales mas usados

Algunos fabricantes dan su propio nombre al cable, sin usar la nomenclatura RG,
un ejemplo es el famoso T-100 de la firma Televes, realmente este es un RG-6.

También son muy conocidos y utilizados los cables tipo LRM o de bajas
pérdidas, una marca registrada de Times Microwave System.

De 50 Ohm

Son utilizados en instrumentación de todo tipo: PC, equipos e instrumental de

laboratorio y conexión a antenas de emisión. El más conocido es el RG-58 aunque
tiene muchas pérdidas, siendo mejor el RG-213 para tiradas largas, aunque su
diámetro es el doble del anterior (10,3 mm frente a 4,95 mm), ambos son útiles hasta
1 GHz. Cuando se requiere un cable más fino que el RG-58, el más utilizado es
el RG-174 (2,8 mm), soporta hasta también hasta 1GHz.

Si se necesita un cable fino para frecuencias superiores a 1GHz, se utiliza

el RG-316 (2,5mm) y si todavía se necesita más fino, el RG-178 (1,83 mm)
ambos soportan señales de hasta 3 GHz y si la longitud es corta, unos
centímetros, hasta 5 GHz. Estos cables son los que vemos en las antenas
de 5,8 Ghz que se utilizan en los drones para enviar a tierra el vídeo de
sus cámaras.

Fig. 4. Antena de 5,8Ghz con CABLE RG-316usada en drones de carreras.

De 75 Ohm
Usados en Circuito Cerrado de TeleVisión (CCTV), TeleVisión por Cable (CATV) y
recepción de señales de Radio y TV. El RG-59 es el coaxial de 75 Ohm de mayor
venta en el mercado para señales sin modular (banda base) hasta una frecuencia
de 1 GHz debido a sus excelentes características eléctricas y mecánicas
combinadas con un bajo costo. Para recepción de señales de RTV se utiliza el RG-
6que permite llegar hasta 3 GHz, lo que lo hace útil para las señales de Frecuencia
Intermedia (FI) de recepción satélite.
Para tendidos de gran longitud se utiliza el RG-11 de mayor diámetro y por lo tanto
menores perdidas aunque en este la frecuencia máxima es de 1GHz.

Conclusión
Son muchos los tipos de cable coaxial que existen, aquí no hemos hablado de los
submarinos y los que se montan en instalaciones de máxima seguridad como
cárceles, pero todos tienen el común lo que se ha expuesto en este post.

Aunque la fibra óptica está comiéndole terreno al cable coaxial, hay muchas
aplicaciones distancias cortas en las que se mantendrá el cable coaxial.

Después de la fibra óptica, el cable coaxial es la mejor opción para transportar

señales de Radiofrecuencia a grandes distancias, mejor que el cable de pares, el
inconveniente es que es más voluminoso y caro que este último.