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HISTORIA:
Época: Durante la dinastía Tang (618-907) los biombos con dibujos del Baku eran un
objeto popular. Luego esta leyenda se trasmitió a Japón, donde la criatura se asoció al
comesueños que se le conoce hoy en día.
En un manuscrito Japonés describe al Baku como una tímida quimera china, con trompa
de elefante, ojos de rinoceronte, cola de buey y garras de tigre que protege de la pestilencia y el
mal, aunque no se incluía comer pesadillas.
Actualmente en Japón, con Baku se refieren tanto a la criatura mitológica como el animal
TAPIR, principalmente al tapir malayo (Asiático), pero Lafcadio Hearn, basándose en un libro
antiguo, afirma que posee cuerpo de caballo, cara de león, trompa y colmillos de elefante, cola de
vaca, frente de rinoceronte y pezuñas de tigre
La imagen del Baku frecuentemente se tiene al lado de la cama como talismán contra las
pesadillas y espíritus malvados, y supuestamente si se hace una cama con piel de Baku, ésta
mantendrá la enfermedad alejada de la persona.
COMPORTAMIENTO:
Originalmente en china, lo describe como seres benignos que se comen las pesadillas y los
malos espíritus.
Cuando alguien tiene una pesadilla, puede hablarle a Baku dentro del sueño y él la
devorará. A la noche siguiente solo hallarán buenos y reconfortantes sueños.
Hay varias formas de invocar a un Baku. En Fukushima se dice que si tras despertarse de
un mal sueño dices “Doy este sueño al Baku”, entonces ese sueño no te volverá a molestar. La otra
forma es repetir “Baku-san, ven a comerte mi sueño” 3 veces seguidas, así invocarás al Baku a
comerse las pesadillas.
MITO O REALIDAD:
ACTUALIDAD:
Los Baku con una figura popular en el Japón actual. Aparecen en muchas animaciones y cómics,
aunque su apariencia es mucho más similar a la de un tapir que a la de la quimera del folclore.