Planteamiento del problema: Ejemplo práctico

Según Giménez (2008) en su texto El Proceso de Investigación nos dice que el

planteamiento del problema se divide en tres etapas: Una descriptiva,
una explicativa y la formulación. En este artículo nos centraremos en la primera
fase: El proceso descriptivo. Para esto necesitamos revisar nuestro ambiente o
hurgar en nuestro interior hasta precisar con una temática que nos motive para así
establecer todas las contradicciones internas con respecto a esta y los factores
que la afectan, impactan o modifican, creando así la situación objeto de estudio.

Trabajemos con un caso común, un problema comunitario simple:

¿Qué observamos en ese espacio?

o Desmotivación a participar en las actividades convocadas por la asociación de vecinos.

o Altos índices delictivos en tu comunidad
o Incumplimientos en el pago de los servicios o lo que se conoce como el condominio
o Renuncia casi inmediata de los cuerpos de vigilancia contratados
o Deficiencia en la prestación de los servicios por parte del gobierno municipal (el aseo
no pasa con regularidad, por ejemplo)
o Irregularidades a nivel de convivencia entre vecinos (peleas continuas por irrespeto de
los derechos de frente, quema de basura, altos niveles de los equipos de sonido )
o Comunicación poco efectiva entre los representantes de la asociación de vecinos y
miembros de la comunidad
o Escaso alumbrado público
o Huecos en las calles
o Métodos de convocatoria utilizados por los representantes de las asociaciones de
vecinos
o Relación entre la asociación de vecinos y gobierno municipal
o Preocupación por parte los representantes de la asociación de vecinos por los
resultados obtenidos
Una vez precisadas todas vertientes de la problemática comencemos a establecer
sus vínculos, esto se conoce como una caracterización del hecho, vas a hacer una
fotografía descriptiva de esa situación a estudiar. Algo así como… narrar o
contarnos qué es lo que ocurre.

Existe una preocupación por parte de los representantes de la asociación de vecinos de la

urbanización “x”, ubicada en “y” por la desmotivación de los miembros de ese sector a
participar en las reuniones convocadas, el incumplimiento en el pago de los servicios, una
comunicación poco efectiva, además de la intolerancia y mala convivencia entre quienes
integran esta comunidad. Del mismo modo, se observan altos índices de inseguridad, la
renuncia frecuente de los cuerpos de vigilancia contratados y problemas con los servicios
públicos. Sin embargo, los representes de esta organización aseguran que sus métodos de
convocatoria son acordes a la idiosincrasia del entorno.

Seguidamente pasas a hacer un análisis. Aquí comienza el ejercicio de dimensionar

la situación, profundizar en esta y preguntarte qué puede estar causando esto y
qué consecuencias traerá.
Los niveles de motivación impactan de manera favorable o no en la comunicación y niveles
de convocatoria, lo que afecta a su vez la convivencia.

Las deficiencias en la prestación de los servicios ocasionan el incumplimiento del pago o

viceversa, esto también afecta en las renuncias continuas de los cuerpos de seguridad y
hace que aumente el índice delictivo.

La relación que exista entre el gobierno municipal y la asociación de vecinos trae

consecuencias en la prestación de los servicios y viceversa.

A pesar de… la asociación de vecinos insiste en qué su manera de convocar o atraer a la

comunidad hacia la resolución del conflicto es óptima.

Entonces ¿Hasta qué punto sus métodos responden a la naturaleza de la

comunidad? Su manera de actuar puede ser la que está ocasionando la
desmotivación, entendida su manera de actuar tanto con los vecinos como sus
gestiones y canalización de las problemáticas con el gobierno municipal.

Resumiendo, en esta etapa tenemos que observar los elementos por separado
para luego relacionarlos y constituir su comportamiento.

Luego de realizar el proceso descriptivo, que se centra básicamente en la

caracterización detallada de la situación objeto de estudio, referida esta a todos
los elementos sueltos que guardan relación directa e indirecta con la temática
principal para luego disponerlos con base a sus relaciones, pasamos a la
segunda fase que es la explicación.

Aquí en este punto comenzamos a establecer las causas y efectos, (mencionadas

entes) pero con un mayor nivel de rigurosidad y análisis. Es donde comienzan las
confrontaciones, contradicciones y verdaderas reflexiones. Vamos a dar a conocer
el fenómeno que estamos estudiando y a comenzar a construir nexos con un
significado más preciso.
Es así como iniciamos la elaboración de un escenario, dividido en tres niveles: las
causas, las consecuencias y las posibles alternativas o soluciones, para así
encaminarnos a saber exactamente qué es lo que queremos estudiar, es decir,
pasar a la delimitación, que no es otra cosa que poner el tema en contexto de
tiempo y espacio.

PRIMER NIVEL: LAS CAUSAS

Cuando queremos precisar las causas de una situación, debemos entender que
queremos llegar a conocer los motivos que la originan, definir en qué principios o
aspectos una realidad se fundamenta.

Entonces, debemos preguntarnos una y mil veces más ¿Por qué se originan cada
uno de los elementos sueltos que precisamos en la etapa anterior? Aquí
aplicamos la técnica de estudio lluvia de ideas. Vamos a un ejemplo en concreto,
tomando en consideración lo ya previsto anteriormente: Para ello escogeremos, un
solo elemento, no sin antes recordarles que en la lluvia de ideas, la única regla es
que, ninguna idea es incorrecta.

o Desmotivación a participar en las actividades convocadas por la asociación de vecinos.

¿Por qué se desmotivan estos miembros de la comunidad? Es importante en este
apartado conocer todo lo relacionado con la motivación y sus procesos. Podemos
precisar las siguientes ideas:

Se desmotivan porque no fueron los candidatos de su preferencia en el momento de la

elección y conformación de la asociación de vecinos, porque es una población muy joven y
los representantes de la organización muy mayores, otra idea puede ser porque ya han
hecho algunos planteamientos y no han sido tomados en consideración… Y así vas hasta
agotar todas las posibilidades, paseándote por todos los elementos sueltos. (Ver la
primera parte)

SEGUNDO NIVEL: LAS CONSECUENCIAS

En este punto es necesario tener una visión futurista de cada una de las mini-
situaciones aisladas que componen la general. Continuemos con la escogida: La
desmotivación de los miembros de la comunidad. Hagámonos la siguiente
interrogante: ¿Qué ocurrirá si la desmotivación persiste? Regresamos a la lluvia
de ideas.

o Se perderá absoluta comunicación entre los miembros y los representantes, se podría

llamar a una nueva elección para los representantes, se alteraría el orden público, se
mudarían los vecinos, aumentarían los problemas… entre otras.
Un buen investigador tiene altas dosis de creatividad, imaginación, curiosidad, ojo
avizor, visión retrospectiva y proyectiva para poder determinar con amplitud las
causas y consecuencias probables.

TERCER NIVEL: POSIBLES ALTERNATIVAS

En este nivel vamos a contestarnos la siguiente interrogante: ¿Qué podemos
hacer para resolver esta situación? Una vez más, nuestra aliada lluvia de ideas
sería de gran ayuda.

o Podríamos establecer un cronograma continuo de reuniones hasta masificar la

asistencia, hace un diagnóstico por cuadra para conocer qué los desmotiva, invitar a
un sujeto mediador para que sea quien convoque…

Como vez, a partir de solo un elemento se originan muchos más aspectos

complejos, difíciles de abordarlos todos, siendo necesario delimitar, para ello
debemos tomar uno solo y ajustarlo a un espacio y periodo, pasando así a la
tercera etapa conocida como la formulación del problema.

Formulación
Una vez culminadas las etapas de descripción y explicación pasamos a la tercera,
denominada Formulación, la cual está conformada por la delimitación del
problema. En este capítulo, vamos a darnos un paseo por cada uno de los
aspectos que integran esta etapa, para así completar los pasos requeridos en
el planteamiento del problema.

En primer lugar es necesario que tengas presente que si no hay una buena
descripción y explicación, no lograrás una buena formulación del problema.
Si esta no se logra debemos ir atrás y revisar en cuáles de las dos etapas
anteriores estamos presentando alguna inconsistencia. Por otro lado, sin
formulación tampoco tendremos objetivos o hipótesis, pues una formulación clara
es garantía de estos.

La formulación del problema también recibe por nombre contextualización. Y para

poder efectuarla de manera exitosa debes tomar en consideración los siguientes
aspectos tal como los señala Rojas (2006) en su libro Guía para Realizar
Investigaciones Sociales y estos son: Límites teóricos, temporales, espaciales,
unidades de observación y la ubicación del problema en un entorno social, político,
histórico y económico. Veamos cada una por separado:
Límites Teóricos: Esto implica precisar todas las consideraciones necesarias
relacionadas con el problema, características principales y conexiones de los
principales elementos.

Límites Temporales: Es determinar si vas a estudiar el problema en un momento

determinado o saber sus oscilaciones en el tiempo. Por ejemplo, si vamos a
estudiar la problemática de la comunidad descrita en el apartado número 1 de esta
consecución de textos, entonces nos corresponde decir si es durante el primer
trimestre del año, exactamente los meses enero, febrero y marzo o si se trata de
un estudio durante la época decembrina, cada vez que se aproximan las fechas de
cobro, las reuniones de asambleas, entre otras.

Límites Espaciales: Es señalar el área geográfica que comprenderá la

investigación, precisar la zona, la región, el sector o territorio, dependiendo de
cada caso. Para el que nos concierne y que hemos venido discutiendo se trata de
una urbanización, a la que debemos agregarle su ubicación exacta, esto tendrá
algunas variaciones pues dependerá de la distribución territorial de donde vivas.

Unidades de Observación: Exactamente en qué te vas a fijar o mirar. ¿Qué va a

abarcar la población objeto de estudio? Este caso abarca los miembros de la
comunidad, los representantes de la asociación de vecinos, la dirección de
servicios públicos del gobierno municipal, las calles, los postes de luz, la casilla de
vigilancia, la última compañía de vigilancia contratada…Todo dependerá en qué
punto te detuviste a trabajar, según lo explicado en el tema anterior.

Ubicación del problema social: Nos dice el autor que es de suma importancia si se
trata de investigaciones que buscan brindar alternativas o soluciones pues el
ambiente que rodea la situación que se estudia puede entorpecer la aplicación de
la propuesta. Esto quiere decir que debemos tomar en cuenta la tendencia
ideológica del gobierno actual, su gestión y políticas establecidas, la situación
económica que impere en el momento de la investigación y los rasgos éticos,
morales, el patrón de valores de la colectividad en los límites temporales
escogidos.
Para evitar trastornos o desviaciones dentro del proceso de investigación es
necesario poner mucho cuidado en el planteamiento del problema, pues de él
dependerá que con el manejo de la teoría y de los métodos o técnicas disponibles
pueda conseguirse una información congruente, con los objetivos prácticos y
teóricos que se persiguen y las hipótesis que se pongan a prueba. Aunque pudiera
parecer exagerado, lo cierto es que el éxito de todo proyecto de investigación,
quedará en gran medida supeditado a la correcta formulación del problema.