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El acero es una aleación de hierro con una cantidad de carbono que puede variar entre
0,03% y 1,075% en peso de su composición, dependiendo del grado.
El acero conserva las características metálicas del hierro en estado puro, pero la adición de
carbono y de otros elementos tanto metálicos como no metálicos mejora sus propiedades
físico-químicas, sobre todo su resistencia.
Aplicaciones
Otra industria que recurre mucho acero es la automotriz, ya que muchas partes de los
automóviles están compuestas por ese material, por ejemplo: el cigüeñal, piñones, ejes de
transmisión de caja de velocidades y brazos de articulación de la dirección.
Aceros al carbono. Se dividen en tres grupos. Con contenidos de carbono del 0,10 al 0,30%
(lo que corresponde a SAE 1010 a 1030) son llamados acero de bajo carbono y se utilizan
para alambres de frenado, algunas tuercas y bujes y para extremos de varillas roscadas. En
forma de lámina se utiliza para piezas estructurales secundarias y para abrazaderas, también
para tubos estructurales sometidos a bajos esfuerzos.
Los aceros que contienen entre el 0,30 y el 0,50% de carbono son de contenido medio de
carbono. Se utilizan para trabajos de forja o a máquina donde se quiera obtener cierta
dureza superficial. Con contenidos entre el 0,50 y el 1.05% son aceros de alto contenido de
carbono y cuando se los trata térmicamente adquieren gran dureza, resistencia al corte y al
desgaste,deformándose muy poco. Su uso es muy limitado en aviación utilizándose solo en
resortes planos y en espiral (SAE 1095).
Aceros al Níquel. Son aceros con el agregado del 3 al 3,75% de Níquel (los más usados). El
Níquel aumenta la dureza y el límite elástico sin reducir mucho su ductilidad por lo que se
lo utiliza mucho en bulones, pasadores, abrazaderas, etc. Ejemplo SAE 2330.
Ambos aleantes modifican las propiedades del acero base, otorgándole: el níquel, tenacidad;
y el cromo, dureza. Este tipo de acero es muy utilizado en piezas maquinadas y forjadas
cuando es necesaria ductilidad, tenacidad, dureza y resistencia a los impactos, por ejemplo,
en el caso de cigüeñales, elementos que suelen ser construidos en SAE 3140.
Un tipo especial de este acero, obtenido en forma de lámina, tiene excelentes propiedades
de trabajo y se pueden obtener con él formas muy complejas sin que aparezcan fallas.
Las aplicaciones de este acero varían según su contenido de carbono; por ejemplo, un SAE
6150, de medio contenido de carbono, se usa en la fabricación de resortes, y un SAE 6195,
de alto contenido, para cojinetes de bola o rodillos.
Aceros al Cromo-Molibdeno: Las aleaciones más utilizadas de este acero son las que
contienen entre el 0,25 y el 0,25% de molibdeno y 0,50 a 1,10% de cromo. Estos aceros,
luego de ser tratados térmicamente, se endurecen y aumentan su resistencia sin que se
modifique su ductilidad, lo que los hace muy trabajables. Sumado esto al hecho de que son
fácilmente soldables, son muy utilizados en piezas y componentes estructurales soldados
tales como, bancadas de motor, soportes y trenes de aterrizaje, lo que prácticamente
reemplazará al acero, al carbono, utilizado con anterioridad, a modo de ejemplo, un tubo
de SAE 4130 térmicamente es alrededor de 4 veces más resistente que uno de SAE 1025
de igual tamaño y peso.
ALEACIONES HIERRO-CARBONO
El hierro puro apenas tiene aplicaciones industriales, pero formando aleaciones con el
carbono (además de otros elementos), es el metal más utilizado en la industria moderna. A
la temperatura ambiente, salvo una pequeña parte disuelta en la ferrita, todo el carbono
que contienen las aleaciones Fe-C está en forma de carburo de hierro( CFe3 ). Por eso, las
aleaciones Fe-C se denominan también aleaciones hierro-carburo de hierro.
Las aleaciones con contenido de C comprendido entre 0.03% y 1.76% tienen características
muy bien definidas y se denominan aceros. Los aceros de cualquier proporción de carbono
dentro de los límites citados pueden alearse con otros elementos, formando los
denominados aceros aleados o aceros especiales. Algunos aceros aleados pueden contener
excepcionalmente hasta el 2.5% de C. Los aceros generalmente son forjables, y es ésta una
cualidad muy importante que los distingue. Si la proporción de C es superior a 1.76% las
aleaciones de Fe-C se denominan fundiciones, siendo la máxima proporción de C aleado del
6.67%, que corresponde a la cementita pura. Las fundiciones, en general, no son forjables.
· Tipos de aceros:
En las aleaciones Fe-C pueden encontrarse hasta once constituyentes diferentes, que se
denominan: ferrita, cementita, perlita, austenita, martensita, troostita sorbita, bainita,
ledeburita, steadita y grafito.
FERRITA
Aunque la ferrita es en realidad una solución sólida de carbono en hierro alfa, su solubilidad
a la temperatura ambiente es tan pequeña que no llega a disolver ni un 0.008% de C. Es
por esto que prácticamente se considera la ferrita como hierro alfa puro. La ferrita es el más
blando y dúctil constituyente de los aceros. Cristaliza en una estructura BCC. Tiene una
dureza de 95 Vickers, y una resistencia a la rotura de 28 Kg/mm2, llegando a un
alargamiento del 35 al 40%. Además de todas estas características, presenta propiedades
magnéticas. En los aceros aleados, la ferrita suele contener Ni, Mn, Cu, Si, Al en disolución
sólida sustitucional. Al microscopio aparece como granos monofásicos, con límites de grano
más irregulares que la austenita. El motivo de esto es que la ferrita se ha formado en una
transformación en estado sólido, mientras que la austenita, procede de la solidificación.
- Formando una red o malla que limita los granos de perlita (0.55% a 0.85% de C)
CEMENTITA
PERLITA
AUSTENITA
Este es el constituyente más denso de los aceros, y está formado por la solución sólida, por
inserción, de carbono en hierro gamma. La proporción de C disuelto varía desde el 0 al
1.76%, correspondiendo este último porcentaje de máxima solubilidad a la temperatura de
1130 ºC.La austenita en los aceros al carbono, es decir, si ningún otro elemento aleado,
empieza a formarse a la temperatura de 723ºC. También puede obtenerse una estructura
austenítica en los aceros a temperatura ambiente, enfriando muy rápidamente una probeta
de acero de alto contenido de C a partir de una temperatura por encima de la crítica, pero
este tipo de austenita no es estable, y con el tiempo se transforma en ferrita y perlita o bien
cementita y perlita.
MARTENSITA
BAINITA
LEDEBURITA
La ledeburita se forma al enfriar una fundición líquida de carbono (de composición alrededor
del 4.3% de C) desde 1130ºC, siendo estable hasta 723ºC, decomponiéndose a partir de
esta temperatura en ferrita y cementita
https://www.alacero.org/es/page/el-acero/que-es-el-acero
http://www.elmundodelaaviacion.com.ar/Tecnologia-de-los-Materiales-Aeronauticos/usos-del-
acero-y-sus-aleaciones.html
Universidad autonoma de Nuevo León
Facultad de ingeniería mecánica y eléctrica
Acero