Columnas de acero

Son elementos de acero sólido y su sección depende del diseño estructural, son hechas en
fábrica y soldadas a una placa de acero fijada a un pedestal de concreto.

Las columnas de acero son fabricadas previamente en un taller o en una fábrica especializada
en estructuras de acero, simultáneamente se pueden realizar obras en el terreno, como
cimentaciones u otras.

Las columnas de acero pueden ser sencillas, fabricadas directamente con perfiles estructurales,
empleados como elemento único, o de perfiles compuestos, para los cuales se usan diversas
combinaciones.

Se utilizan:

 Viguetas
 Placas
 Solera
 Canal y tubo
 Ángulo de lados iguales o desiguales

Características de una columna de acero

 Se puede trabajar en varios pisos a la vez durante el proceso de construcción.

 La cimentación de una columna de acero es de menor dimensión que las de una columna
de concreto ya que el peso de una estructura de acero es más liviano que la de concreto.
 El dimensionamiento final de la estructura lo determina el cálculo estructural.
Proceso Constructivo de una columna de acero

1. Colocación de armadura de la zapata, pedestal y tensores

2. Colado de zapata y pedestal, no necesariamente los tensores deben de colarse en este

punto.

3. La unión de las columnas a la cimentación, se hace por medio de una placa base de acero
soldada a la columna; ésta reparte la carga en la superficie del pedestal. La placa se une
a la cimentación mediante los pernos de anclaje.
Columnas compuestas

Son una combinación de las columnas de concreto y de las de acero reuniendo las ventajas de
ambos tipos de columnas. Las columnas mixtas tienen una mayor ductilidad que las de concreto
y se pueden construir uniones siguiendo las técnicas de la construcción con acero. El relleno de
concreto no sólo proporciona una capacidad de soportar cargas mayores que la de las columnas
de acero, sino que también potencia la resistencia frente al fuego.
Las columnas mixtas de acero y concreto, especialmente las de perfiles tubulares de acero
rellenos de concreto, presentan una importante serie de ventajas en el campo de la
arquitectura, estructural y económico, las cuales son muy valoradas por los diseñadores actuales
y por los ingenieros de la construcción. Algunos de los aspectos cualitativos, que marcan las
preferencias de los arquitectos y de los profesionales del mundo de la construcción, aparecen a
continuación:

 El relleno de concreto proporciona a los perfiles tubulares mayor rigidez y mayor

capacidad de soportar la carga, por lo tanto, con estéticas columnas esbeltas se pueden
soportar mayores cargas sin incrementar las dimensiones externas. Este resultado se
puede intensificar mediante el uso de armaduras de refuerzo

 La superficie útil resultante por planta es mayor, gracias a las reducidas dimensiones de
las columnas.

 La estructura de acero es visible y transparente. El acero visible permite un diseño

arquitectónico con diversos colores. Tanto los costes para el pintado como los de
protección frente a la corrosión, como por ejemplo pulverizaciones, pinturas, etc. Son
bajos debido a la reducida superficie externa de las columnas

 El perfil tubular sirve a la vez de encofrado y de refuerzo para el concreto. No son

necesarios encofrados adicionales para el concreto.

 El relleno con concreto del perfil tubular no requiere de equipos especiales diferentes a
los utilizados en los trabajos habituales con concreto.

 La ganancia de resistencia del concreto no condiciona el desarrollo de la construcción.

El tiempo necesario para el ensamble y montaje es reducido y sin esperas.

 El núcleo de concreto incrementa el tiempo de resistencia frente al fuego de las

columnas de perfiles tubulares. Usando la correspondiente cantidad de acero, las
columnas de perfiles tubulares pueden resistir frente al fuego durante más de 90
minutos. En esta situación no se necesita protección externa frente al fuego para dicho
perfil.

 Rara vez surgen problemas con los nudos debido a las avanzadas técnicas de ensamble
que se emplean en la actualidad. Esto permite la prefabricación en el taller y el ensamble
seco en obra.
En la figura se muestran los dos tipos de columnas compuestas que se utilizan en edificios. La
columna de a) es un perfil de acero ahogado en concreto, y las de las b) y c) son tubos de acero,
de sección transversal circular o rectangular, rellenos de concreto.

Las columnas compuestas se emplean tanto en edificios de poca altura como en los de muchos
pisos; en los primeros, las columnas de acero se recubren frecuentemente con concreto, por
requisitos arquitectónicos o para protegerlas contra el fuego, la corrosión y, en algunos casos,
el impacto de vehículos, por lo que resulta conveniente, y económico, que acero y concreto
trabajen en conjunto.

En edificios altos se obtienen secciones mucho menores que si las columnas fuesen de concreto
reforzado, lo que redunda en incrementos apreciables del área útil. Además, las columnas
compuestas que forman parte del sistema que resiste las fuerzas horizontales tienen ductilidad
y tenacidad adecuadas para su empleo en zonas sísmicas y mejores características de
amortiguamiento que las de acero, y el recubrimiento de concreto evita el pandeo del perfil
metálico; por todo ello, se usan con frecuencia como parte de los marcos que resisten las
acciones de los temblores.
Ventajas

Algunas de las ventajas de las columnas compuestas son (varias de ellas se han mencionado
arriba):

 Sección transversal menor que las de columnas convencionales de concreto

reforzado.
 Mayor capacidad de carga
 Ductilidad y tenacidad adecuadas para zonas sísmicas
 Velocidad de construcción cuando forman parte de marcos compuestos
 Mayor resistencia al fuego que las columnas de acero
 Mayor rigidez lateral de la construcción cuando son parte del sistema que resiste las
acciones producidas por viento o sismo
 Mejores características de amortiguamiento
 Rigidización del perfil laminado, lo que aumenta su resistencia al pandeo local.
Desventajas

Una de ellas, cuando se emplean en edificios altos, proviene de la dificultad de controlar su

acortamiento que es, en general, diferente del de los muros de concreto reforzado y las
columnas de acero no recubiertas; el problema se origina, en parte, por la gran diferencia de
niveles que suele haber, durante el proceso de construcción, entre la zona en la que se está
montando la estructura de acero y aquella, varios niveles más abajo, en la que se cuela el
concreto alrededor de las columnas, para hacerlas compuestas, y se agrava cuando las fuerzas
horizontales, de viento o sismo, son resistidas predominantemente por una parte de la
estructura que tiene columnas compuestas, pues, bajo cargas gravitacionales permanentes,
esas columnas quedan sometidas a esfuerzos de compresión menores que las que soportan
cargas verticales principalmente (ya que han de tener una reserva de resistencia, que se emplea
cuando obran las acciones accidentales), y se acortan menos.

El efecto neto puede ser que los pisos no queden a nivel. Una manera como se ha resuelto este
problema ha sido determinando los niveles reales de los extremos de las columnas, en las
distintas etapas del montaje, y corrigiendo las diferencias de elevación con placas de relleno de
acero.

Fabricación de columnas de perfil tubular rellenas de concreto

Relleno con concreto de los perfiles tubulares

El relleno con concreto de columnas de perfil tubular circular, cuadrado o rectangular se puede
llevar a cabo en el taller o a pie de obra, dependiendo de las condiciones existentes.

Se dan las siguientes recomendaciones con respecto a la preparación del perfil tubular de acero,
las armaduras y el concreto para la operación de rellenado
Columnas de perfil tubular

1. Las columnas de perfil tubular relleno de concreto deben tener pequeños agujeros de
ventilación en las paredes con el fin de evitar que la columna estalle bajo la presión de
vapor originada durante un incendio.

2. La transferencia de carga en las columnas rellenas de concreto de un edificio de varios

pisos se puede producir, de forma sencilla, a través de placas, las cuales actúan como
un pasador que lleva a cabo la transmisión de carga.

3. La superficie interior de los perfiles tubulares debe estar libre de agua y otras impurezas
antes del rellenado de concreto. Sin embargo, no necesita de ninguna preparación
especial.

Armaduras

1. Por razones prácticas (instalación y colocación del concreto), no se recomienda usar

armaduras en secciones inferiores a 200 mm (de diámetro o ancho) para rellenado a pie
de obra, ni en inferiores a 160 mm para rellenado en taller,
2. Las armaduras deben tener un recubrimiento de concreto que depende del tamaño
máximo de la grava “D” medido con un tamiz. La separación entre la armadura y la
superficie interna de la pared del perfil tubular debe estar entre 1.5D y 2D con un
recubrimiento de concreto máximo de entre 2.5 y 5 cm. Puede que para el cálculo frente
al fuego la armadura necesite de recubrimiento especiales
La siguiente figura muestra varias disposiciones de armaduras y estribos para columnas de perfil
tubular relleno de concreto

Concreto

1) La mezcla de concreto se prepara de forma que tenga suficiente trabajabilidad. Se

recomienda utilizar mayores contenidos de arena y cemento (junto con relaciones agua –
cemento bajas) y reducir el tamaño máximo de la grava.

2) El diámetro máximo de la grava “D” está restringido en función de las dimensiones del
perfil, el radio ficticio de la armadura, la distancia entre barras longitudinales y la distancia
entre estas y la pared del perfil.

3) El diámetro máximo de la grava debe cumplir lo siguiente:

a) Menor que 1/8 de las dimensiones internas del perfil tubular correspondiente a una
columna sin armar
 b) Menor que el radio ficticio r de la armadura definido para la malla más cerrada con
𝑎´.𝑏´
𝑟 = 2(𝑎´+𝑏´)
c) Menor que la distancia b’ entre dos barras longitudinales
d) Menor que dos tercios de la distancia entre la barra longitudinal y la superficie interior
del perfil tubular

4) El cemento que suele utilizarse es cemento Portland. Son habituales los tipos resistentes
de concreto cuya resistencia a los 28 días supere los 35, 45 o 55 MPa.

5) Los aditivos que pueden producir corrosión en el acero deben estar excluidos, como por
ejemplo cloruro de calcio. Sin embargo, se recomienda el uso de plastificantes y
fluidificantes.
Métodos de rellenado con concreto

Tras la preparación preliminar de los componentes, por ejemplo, el perfil tubular, la armadura y
el concreto antes descritos, el rellenado con concreto de las columnas de perfil tubular se hace
de acuerdo con los siguientes métodos. Sin embargo, la aplicación de cada uno de ellos depende
de las condiciones descritas posteriormente.

Rellenado por gravedad

Para rellenar una columna de perfil tubular de menos de 3m de altura se utiliza un embudo,
mientras que, para perfiles tubulares de mayores dimensiones, es decir d o h > 500mm, se usa
una tolva de vaciado para el fondo. El rellenado de concreto fresco se debe llevar a cabo por
capa de 30 a 50 cm, las cuales son vibradas inmediatamente después de colocadas mediante el
uso de vibradores.

Además, se recomienda utilizar un embudo con una longitud de cuello variable con el fin de
evitar la segregación de la mezcla de concreto
Bombeo de concreto
Este método consiste en bombear concreto al interior del perfil tubular mediante una tubería
flexible con el extremo ligeramente por encima o por debajo de la superficie de concreto. En
este último caso resulta favorable una criba completa de la mezcla de concreto.

Algunas veces el concreto es bombeado interior de la columna desde la base, por lo que es
necesario un agujero en el fondo. El concreto se puede bombear hasta un determinado número
de pisos en un edificio.

Vibradores
La vibración durante el rellenado con concreto es posible utilizando vibradores exteriores
sujetos a las paredes de los perfiles tubulares, o vibradores de aguja en el interior tal y como se
muestra en la siguiente figura.

Uniones viga a columna de perfil tubular relleno de concreto

Las uniones de columnas de perfil tubular relleno de concreto con vigas suelen ser parecidas a
las de las columnas de perfiles tubulares corrientes. Las uniones que llevan la carga por el acero
en las columnas de perfil tubular relleno de concreto únicamente se pueden emplear para cargas
pequeñas.

Para cargas mayores se suele aplicar una disposición mixta. Se suelda una espiga a la placa
frontal de la columna, esta se inserta en el perfil tubular por un orificio taladrado y, por último,
se rellena la columna con concreto.