30/4/2018 La invención de la infancia en la literatura | ELESPECTADOR.

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Lunes 30 De Abril

La invención de la infancia en la
literatura
Cultura 28 Ene 2016 - 5:58 PM
Por: Camila Builes

Hoy comienza el Hay Festival Cartagena, que contará con más de cuarenta
ponencias sobre economía, política, periodismo, arte, literatura y cine. La
infancia en la literatura es el tema que le da apertura este año.

La lectura permite a los niños tener mayor claridad sobre el mundo. / Ilustración: Carlos Andrés
Pérez Boada
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“Aquel jardín era mi reino, donde podía hacer y decir lo que quisiera. Allí creé
mundos lacrimosos, románticos y bestiales, mundos que luego se reflejaron en
parte de mi obra”, dijo Julio Cortázar en una entrevista para el programa
español A fondo en 1977. El jardín al que se refería era el de su casa en Banfield,
un suburbio cerca de Buenos Aires que por esa época —principios del siglo XX—
quedaba a treinta minutos en tren y que ahora hace parte de la ciudad. La casa
donde vivió hasta los 17 años y que habitó con el deseo de estar siempre solo,
siempre lejos. (Vea aquí nuestro especial sobre el Hay Festival)

La infancia para él fue el momento en el que encontró las cosas que lo

asombrarían siempre: la música, el arte, la lectura. Leyó mucho. Leyó tanto que
con apenas ocho años el médico que atendía a la familia le recomendó a su
madre, María Herminia Descotte, que le prohibiera los libros al pequeño Julio,
que lo obligara a tomar el sol. Descotte, después de ver el sufrimiento que
causaba en su hijo no poder leer, le dio nuevamente sus libros de Edgar Allan
Poe, de Charles Dickens. Libros de los que se asomaba la primera traducción al
español. En la niñez el escritor descubrió la vida como se descubre la muerte:
con dolor, como una herida que no cierra. Comenzó a escribir a los nueve: “Una
novela romanticona en la que todos morían al final y que sólo leyó mi madre.
Afortunadamente”. Allí describió un mundo precario, relativo, y que debía
habitar sabiendo que no había confianza ni certeza de felicidad o tristeza. (Vea
entrevista a Guido Tamayo, escritor y gestor cultural colombiano invitado al Hay
Festival).

Las referencias a la infancia en la literatura son casi proporcionales a la cantidad

de libros que existen. Están ahí como un sustrato de la vida de sus autores, que
de diferentes maneras atienden a llamados del libro —ficción o no— para darles
forma a los personajes o sentido a la historia. Los recuerdos, que casi siempre
son formas y no contenidos, generan en la obra una voz transgresora al nivel de
discursos y de estéticas. La niñez se convierte en un mundo donde el escritor
puede habitar por momentos y hacer lo que no podía cuando era niño: entender.

Los escritores no escriben desde el niño, porque este habita, desde siempre, en
una zona propia. “Zona bloqueada
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propia infancia de la que no quedan sino jirones confusos percepciones
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propia infancia, de la que no quedan sino jirones confusos, percepciones
vagamente familiares que remiten a ese lugar perdido al que no se puede
acceder”, escribió la académica argentina Adriana Astutti en su libro Andares
Clancos (2001). Ese lugar perdido que Marcel Proust recrea a partir de una taza
de té y una magdalena no está pensado desde el niño, sino desde la proyección
del adulto que busca recuperar su pasado y que, al hacerlo, lo inventa de nuevo,
una vez más.

Los niños son extrañas máquinas de percepción y criaturas que suscitan la

mirada entre sorprendida y escandalizada de los adultos, porque, pese a todo
esfuerzo de control y formación, consiguen habitar un territorio impenetrable e
imposible de reproducir.

“La fascinación por la infancia perdida —escribió Enrique Molina en La hija del
insomnio (1990) — se convierte en ella, por una oscura mutación que cambia los
signos, en la fascinación de la muerte, igualmente deslumbradora una y otra,
igualmente plenas de vértigo”. Ella era Alejandra Pizarnik, quien creció en el
mismo barrio en donde nació: Avellaneda, en Buenos Aires. Cuando era pequeña
no sabía pronunciar la erre, parecía una francesa tratando de simular el acento
argentino. Odiaba eso. Odiaba su piel con bolas de pus en todo el rostro. Odiaba
subir de peso con tanta facilidad como respirar. Odiaba que la compararan con
Myriam, su hermana. El único hoyo de escape para el odio eran las anfetaminas,
que causaron largos períodos de trastornos del sueño como euforia e insomnio.
Su escritura se cruzó por el deseo de recuperar la infancia, al menos en
recuerdos borrosos.

“Lo infantil tiende a morir ahora pero no por ello entro en la adultez definitiva.
El miedo es demasiado fuerte, sin duda. Me miro en el espejo y parezco una niña.
Muchas penas serían ahorradas si aceptara la verdad”, escribió la argentina en
sus diarios.

La infancia es el lugar de la memoria y el mito: es la etapa de los primeros

recuerdos, de la sorpresa por el mundo y el descubrimiento de todo lo que lo
compone. Desde la escritura se acude a esas primeras imágenes o recuerdos
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pantallas, según Sigmund Freud, que son reconstruidas ficticiamente por el
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sujeto desde sucesos reales o fantasmas, para comprender ese primer ser en la
vida, la singularidad, el pasado que contiene la sustancia que explica una parte
importante del presente, las motivaciones personales, la identidad actual, los
proyectos de futuro. Se revisa la temprana edad que da origen a esa identidad
múltiple y final. Así es como Lady Rojas-Trempe comenta acerca de la biografía
de la escritora mexicana Aline Pettersson: “Desde el inicio textual el sujeto
autobiográfico considera la infancia, el objeto literario, como el espacio real y
simbólico de donde emerge la simiente humana de creación literaria”.

En algunos cuentos de Borges, por ejemplo, el tono que se utiliza para hablar de
la infancia se entiende como una recapitulación, se presenta como una
complicidad con el narrador, que en algunos casos es un niño, una traición a los
adultos que abre un espacio para reflexiones ingenuas pero profundamente
reales. En cuentos como El libro de arena, donde el protagonista es Borges, hay
un desvío, una transgresión: otra forma de habitar el mundo.

Ha ocurrido en la historia de la literatura que después de traumas históricos,

como guerras civiles o conflictos mundiales, los escritores recurren a sus
recuerdos infantiles, poniendo narradores niños para la formación de un mundo
original y, de algún modo, veraz; donde la felicidad y la infelicidad, el paraíso y
el infierno están en perfecta analogía con la infancia y la adultez.

Es el caso de la Guerra Civil Española, con la numerosa producción de novelas

con perspectiva infantil, como Memorias de Leticia Valle (1945) de Rosa Chacel, El
cuarto de atrás (1978) de Carmen Martín Gaite y Mi primera memoria (1960) de
Ana María Matute. Por otra parte está la producción posterior a las dictaduras
latinoamericanas, que ha utilizado la figura del menor en textos que denuncian
el autoritarismo, la represión y la censura, como La rebelión de los niños (1980) de
Cristina Peri Rossi, Óxido de Carmen (1986) de Ana María del Río, El cuarto mundo
de Diamela Eltit (1986).

Una obra reciente, Formas de volver a casa, del chileno Alejandro Zambra, habla
de la generación de quienes, como dice el escritor, vivían su niñez mientras sus
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padres eran cómplices o víctimas de  deຐ
la dictadura Augusto Pinochet. El Chile
de mediados de los años ochenta a partir de la vida de un niño de nueve años
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de mediados de los años ochenta a partir de la vida de un niño de nueve años.

La adultez proporciona al escritor las herramientas necesarias para intentar, al

menos, entender qué pasó con ellos en esos momentos decisivos de la vida,
donde el cambio de luz hasta la concepción de la muerte podían ser definitivos
para siempre. Dejar pasar el tiempo necesario para revisar esos años
vertiginosos donde había tiempo y energía para todo suele ser la mejor manera
para escribir de ellos. La única.

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