Curvas Circulares Simples

Las curvas circulares simples se definen como arcos de

circunferencia de un solo radio que son utilizados para unir dos
alineamientos rectos de una vía.
Una curva circular simple (CCS) está compuesta de los siguientes
elementos:

 Ángulo de deflexión [Δ]: El que se forma con la

prolongación de uno de los alineamientos rectos
y el siguiente. Puede ser a la izquierda o a la
derecha según si está medido en sentido anti-
horario o a favor de las manecillas del reloj,
respectivamente. Es igual al ángulo central subtendido por el
arco (Δ).
 Tangente [T]: Distancia desde el punto de intersección de las
tangentes (PI) -los alineamientos rectos también se conocen
con el nombre de tangentes, si se trata del tramo recto que
queda entre dos curvas se le llama entretangencia– hasta
cualquiera de los puntos de tangencia de la curva (PC o PT).

 Radio [R]: El de la circunferencia que describe el arco de la curva.

 Cuerda larga [CL]: Línea recta que une al punto de tangencia

donde comienza la curva (PC) y al punto de tangencia donde
termina (PT).

 Externa [E]: Distancia desde el PI al punto medio de la curva

sobre el arco.
 Ordenada Media [M] (o flecha [F]): Distancia desde el punto
medio de la curva hasta el punto medio de la cuerda larga.

 Grado de curvatura [G]: Corresponde al ángulo central

subtendido por un arco o una cuerda unidad de determinada
longitud, establecida como cuerda unidad (c) o arco unidad
(s). Ver más adelante para mayor información.

 Longitud de la curva [L]: Distancia desde el PC hasta el PT

recorriendo el arco de la curva, o bien, una poligonal abierta
formada por una sucesión de cuerdas rectas de una longitud
relativamente corta. Ver más adelante para mayor información.

Ahora vamos a detenernos en dos aspectos con un poco más de

detalle:

Grado de curvatura
Usando arcos unidad:
En este caso la curva se asimila como una sucesión de arcos
pequeños (de longitud predeterminada), llamados arcos unidad (s).
Comparando el arco de una circunferencia completa (2πR), que
subtiende un ángulo de 360º, con un arco unidad (s), que subtiende
un ángulo Gs (Grado de curvatura) se tiene:
Usando cuerdas unidad:

Este caso es el más común para calcular y materializar

(plasmar en el terreno) una curva circular, pues se
asume que la curva es una sucesión de tramos rectos
de corta longitud (también predeterminada antes de
empezar el diseño), llamados cuerda unidad (c). La
continuidad de esos tramos rectos se asemeja a la forma del arco de
la curva (sin producir un error considerable). Este sistema es mucho
más usado porque es más fácil medir en el terreno distancias rectas
que distancias curvas (pregunta: ¿Se pueden medir distancias curvas
en el terreno utilizando técnicas de topografía?¿cómo?).
Tomando una cuerda unidad (c), inscrita dentro del arco de la curva
se forman dos triángulos rectángulos como se muestra en la figura,
de donde:

Longitud de la curva
A partir de la información anterior podemos relacionar longitudes
con ángulos centrales, de manera que se tiene:
Usando arcos unidad:

Usando cuerdas unidad:

La longitud de una cuerda unidad, o de
un arco unidad, se toma comúnmente
como 5 m , 10 m , ó 20 m .

Localización de una curva

circular
Para calcular y localizar (materializar) una curva circular a menudo
se utilizan ángulos de deflexión.

Un ángulo de deflexión (δ) es el que se

forma entre cualquier línea tangente a la
curva y la cuerda que va desde el punto de
tangencia y cualquier otro punto sobre la
curva.
Como se observa en la figura, el ángulo de deflexión (δ) es igual a la
mitad del ángulo central subtendido por la cuerda en cuestión (Φ).
Entonces se tiene una deflexión para cada cuerda unidad, dada por:

Es decir, se puede construir una curva con deflexiones sucesivas

desde el PC, midiendo cuerdas unidad desde allí. Sin embargo, rara
vez las abscisas del PC o del PT son cerradas (múltiplos exactos de la
cuerda unidad), por lo que resulta más sencillo calcular una
subcuerda desde el PC hasta la siguiente abscisa cerrada y, de igual
manera, desde la última abscisa cerrada antes del PT hasta él.
Para tales subcuerdas se puede calcular una deflexión conociendo
primero la deflexión correspondiente a una cuerda de un metro (1 m
) de longitud δm:

Entonces la deflexión de las subcuerdas se calcula como:

δsc = δm · Longitud de la subcuerda
La deflexión para el PT, desde el PC, según lo anotado, debe ser igual
al la mitad del ángulo de deflexión de la curva:
δPT = Δ/2
Lo cual sirve para comprobar la precisión en los cálculos o de la
localización en el terreno.

Ejemplo
Para una curva circular simple se tienen los siguientes elementos:
 Rumbo de la tangente de entrada: N 76º20′ E
 Rumbo de la tangente de salida: N 19º40′ E
 Abscisa del punto de intersección de las tangentes, PI: k2+226
 Coordenadas del PI: 800 N , 700 E
 Cuerda unidad: 20 m
 Radio de curvatura: 150 m
Calcular los elementos geométricos de la curva; las abscisas del PC y
el PT; las coordenadas del PC, el PT y el centro de la curva; y las
deflexiones de la curva.
Solución
 Elementos geométricos de la
curva
El ángulo de deflexión de la curva está dado por la diferencia de los
rumbos de los alineamientos (no siempre es así, en este caso sí
porque los dos están en el mismo cuadrante NE):
Δ = 76º20′ – 19º40′ = 56º40′ Izquierda
(A la izquierda porque el rumbo de la tangente de salida es menor
que el de la de entrada)
Conociendo el radio y el ángulo de deflexión se pueden calcular los
demás elementos geométricos:
Tangente: T = R · Tan (Δ/2)

Grado de curvatura: Gc = 2 · Sen-1[ c / (2R) ]

Longitud de la curva: Lc = c·Δ/Gc

Cuerda Larga: CL = 2·RSen(Δ/2)

Externa: E = R(1/Cos(Δ/2) – 1)

Ordenada Media (Flecha): M = R[1 – Cos(Δ/2)]

Deflexión por cuerda:

Deflexión por metro:

 Abscisas del PC y el PT
Conociendo la abscisa del PI y las longitudes, tanto de la tangente (T)
como de la curva (Lc):
Abscisa del PC = Abscisa del PI – T
Abscisa del PC = k2 + 226 – 80,879 m = k2 + 145,121
Abscisa del PT = Abscisa del PC + Lc
Abscisa del PT = k2 + 145,121 + 148,243 m = k2 + 293,364
Se debe tener en cuenta que la abscisa del PT se calcula a partir de
la del PC y NO del PI, pues la curva acorta distancia respecto a los
alineamientos rectos.

 Coordenadas de los puntos

PC, PT y O
Conociendo los rumbos de las tangentes de entrada y salida se
pueden calcular sus azimutes:
Azimut del PC al PI = 76º 20′
Azimut del PI al PC = Contra azimut de PC-PI = 76º 20′ + 180º = 256º
20′
Azimut del PC a O = 256º 20′ + 90º = 346º 20′ (porque el radio es
perpendicular a la tangente de entrada en el PC)
Azimut del PI al PT = 19º 40′
Nota: Debe tenerse mucho cuidado con el
cálculo de estos azimuts, pues las
condiciones particulares de cada curva
pueden hacer que cambie la manera de
calcularlos. Especialmente el hecho de si el
ángulo de deflexión es a la izquierda o a la
derecha. Lo que yo recomiendo para no
cometer errores es, primero que todo, tener
bien claro el concepto de azimut, y luego
hacer un dibujo representativo para
ubicarse, que sea claro y más o menos a
escala.
Recordemos que, conociendo las coordenadas de un punto A (NA y
EA), las coordenadas de un punto B (NB y EB) se calculan a partir de la
distancia y el azimut de la linea que une los dos puntos (AB) así:
NB = NA + DistanciaAB · Cos(AzimutAB)
EB = EA + DistanciaAB · Sen(AzimutAB)
Coordenadas del PI:
800N 700E
Coordenadas del PC:
N = 800 + T·Cos(256º 20′) = 800 + 80,879 Cos(256º 20′)
N = 780,890
E = 700 + T·Sen(256º 20′) = 700 + 80,879 Sen(256º 20′)
E = 621,411
Coordenadas del centro de la curva (O):
N = 780,890 + R·Cos(346º20′) = 780,890 + 150 Cos(346º20′)
N = 926,643
 E = 621,411 + R·Sen(346º20′) = 621,411 + 150 Sen(346º20′)
E = 585,970
Coordenadas del PT
N = 800 + T·Cos(19º40′) = 800 + 80,879 Cos(19º40′)
N = 876,161
E = 700 + T·Sen(19º40′) = 700 + 80,879 Sen(19º40′)
E = 727,220

 Deflexiones de la curva
Para calcular las deflexiones de la curva partimos de las abscisas
calculadas para el PC y el PT y dos ángulos que ya están definidos: la
deflexión por cuerda y la deflexión por metro.
Como la cuerda unidad es de 20 m quiere decir que las abscisas de la
poligonal se vienen marcando a esa distancia, por lo tanto si la
abscisa del PC es la k2 + 145,121 , la siguiente abscisa cerrada
corresponde a la k2 + 160 (no la k2 + 150 porque no es múltiplo de
20, es decir, si empezamos desde la k0 + 000 sumando de 20 en 20
no llegamos a la k2 + 150 sino a la k2 + 160). Esto genera una
subcuerda, cuya longitud se calcula como la diferencia entre las dos
abscisas:
 Subcuerda de entrada: 2 160 m – 2 145,121 m = 14,879 m
Ahora, si ya se había calculado que por cada metro de curva existe
una deflexión δm=0º11’28,06”, para la primera subcuerda tenemos
una deflexión (correspondiente a la abscisa k2 + 160) de:
 Deflexión para la abscisa k2 + 160 = 14,879 m * 0º11’28,06” =
2º50’37,64”
A partir de la abscisa k2 + 160 siguen abscisas cerradas cada 20 m
(de acuerdo a la longitud de la cuerda unidad), hasta llegar al PC, y la
deflexión para cada una de las abscisas siguientes corresponde a la
suma de la anterior con la deflexión por cuerda:
 Deflexión para la k2+180 = 2º50’37,64” + 3º49’21,2” =
6º39’58.84”
 Deflexión para la k2+200 = 6º39’58.84” + 3º49’21,2” =
10º29’20,04”
 Deflexión para la k2+220 = 10º29’20,04” + 3º49’21,2” =
14º18’41,24”
 Deflexión para la k2+240 = 14º18’41,24” + 3º49’21,2” =
18º08’02,44”
 Deflexión para la k2+260 = 18º08’02,44” + 3º49’21,2” =
21º57’23,64”
 Deflexión para la k2+280 = 21º57’23,64” + 3º49’21,2” =
25º46’44,84”
Pero ahí hay que parar porque la abscisa del PT es la k2 + 293,364 ,
por lo tanto se genera otra subcuerda, la de salida, que se calcula de
manera similar a la de entrada:
 Subcuerda de salida: 2 293,364 m – 2 280 m = 13,364
Y de la misma manera, la deflexión para la subcuerda es de:
 Deflexión para la subcuerda de salida = 13,364 m * 0º11’28,06” =
2º33’15,23”
Así que al final, la deflexión para el PT es:
 Deflexión para la k2+293,364 = 25º46’44,84” + 2º33’15,23” =
28º20’00,07”
La cual, según lo visto en el artículo, debe corresponder con la mitad
del ángulo de deflexión de la curva:
Con esta información se construye la cartera de deflexiones, que va
a ser la que permita materializar la curva en el terreno, pues es la
que recibe el topógrafo para hacer su trabajo. A continuación se
muestran las tres primeras que debe contener dicha cartera. Las
otras tres, hacen referencia a los elementos que ya se calcularon a lo
largo de este artículo (es necesario reescribirlos dentro de la
cartera), el azimut de los alineamientos rectos (de entrada y salida),
y el sentido en el que se deflectará la curva (en este ejemplo desde el
PC hasta el PT, que es el sentido en el que aumenta la deflexión).
Nótese que la cartera está escrita de abajo hacia arriba, para facilitar
el trabajo de los topógrafos.

ESTACIÓN ABSCISA DEFLEXIÓN

PT k2+293,364 28º20’00,07”

K2+280 25º46’44,84”

K2+260 21º57’23,64”

K2+240 18º08’02,44”

K2+220 14º18’41,24”

K2+200 10º29’20,04”

K2+180 6º39’58.84”

K2+160 2º50’37,64”

PC k2+145,121 0º00’00”
Rumbo y Azimut

Este artículo no será actualizado como

indican las notas que en él aparecen. En su
lugar serán creados dos artículos separados
que le invito a seguir. El primero tratará de
la Introducción a la medición de ángulos
horizontales, y el segundo más
específicamente sobre rumbos y azimutes.
La idea es exponer los conceptos de manera
más clara y entendible. Gracias por su
comprensión.
Un ángulo debe tener tres características:

1. Referencia: Desde dónde se mide.

2. Amplitud: La magnitud medida del ángulo
(«el número» para ser más explícito).
3. Sentido: A partir de la línea de referencia,
hasta dónde se mide.
Los ángulos horizontales son una de las cinco mediciones que se
realizan en topografía plana (Ver capítulo 2), dentro de ellos
podemos encontrar:
 Ángulos internos (en un polígono cerrado)

 Ángulos externos (en un polígono cerrado)

 Ángulos derechos (medidos en el sentido de las manecillas del
reloj)
 Ángulos izquierdos (medidos en contra del sentido de las
manecillas del reloj)
 Ángulos de deflexión (medidos desde la prolongación de una línea
hasta la siguiente, pueden ser izquierdos o derechos)

Referencia
Para medir ángulos se pueden tomar tres tipos de líneas de
referencia:

1. Magnética
Nuestro planeta está rodeado por un campo magnético cuyo
origen es aún discutido. Se cree que se origina en las corrientes
de la región ígnea de la Tierra, como consecuencia del
movimiento de partículas cargadas eléctricamente, o,
probablemente, son las corrientes de convección que se originan
por el calor del núcleo. Quizás el campo magnético terrestre sea
el producto de la combinación de las corrientes de convección
con los efectos de la rotación terrestre.1

Sea cual sea su origen, el campo

magnético de la Tierra ha tenido una importancia capital en la
topografía, ya que hace que el planeta se comporte como un gran
imán cuyo polo sur se encuentra al Norte del planeta y, por lo
tanto, que el polo norte de una aguja imantada (brújula) señale
desde cualquier parte hacia el Norte magnético de la Tierra,
brindando una línea más o menos estable para tomar como
referencia. Esa línea va a estar determinada por el punto desde el
que se este realizando la observación (estación) y el Polo Norte
Magnético.
Los Polos Magnéticos se definen como el punto en la superficie
de la Tierra donde las líneas del campo magnético son
perpendiculares a la superficie terrestre. La mayoría de brújulas
señalan el Polo Norte Magnético, que actualmente se ubica sobre
territorio canadiense, cerca de 1 800 km al Sur del Polo Norte
Geográfico.
El campo magnético de la Tierra está sujeto
a variaciones seculares (a lo largo de las eras geológicas),
anuales, e incluso diarias (también se
producen inversionesmagnéticas que consisten en cambio
diametral de la posición de los polos magnéticos); razón por la
cual en la actualidad no se utiliza extensamente la norte
magnética como referencia en levantamientos de precisión.
2. Geográfica
Los Polos Geográficos de la Tierra se definen como los puntos
en su superficie que se cortan con el eje de rotación del planeta..
El Norte Geográfico es usado con más frecuencia en la actualidad
como referencia para medir ángulos, pues no presenta
variaciones como las de los polos magnéticos, el inconveniente
es que debe estar señalado con puntos establecidos con
levantamientos de altísima precisión, o ser medido con GPS.
Este artículo es por ahora un esbozo, cuando tenga un tiempito lo termino, sin
embargo, lo publico así porque lo que está escrito hasta ahora sirve como
introducción. Gracias y disculpen la molestia. :D
En vista de la acogida que ha tenido el artículo he decidido ampliarlo un poco más,
en especial para dar respuesta a las preguntas de Estefanía Vera que aparecen en la
sección de comentarios. Sin embargo, me voy a saltar un poco el orden para llegar a
los temas que ella menciona. Toca esperar otro rato para que el artículo esté
completo y bien estructurado. Les pido disculpas :)
Rumbo
El rumbo de una línea es el ángulo horizontal agudo (<90°) que
forma con un meridiano de referencia, generalmente se toma
como tal una línea Norte-Sur que puede estar definida por el N
geográfico o el N magnético (si no se dispone de información
sobre ninguno de los dos se suele trabajar con un meridiano, o
línea de Norte arbitraria).
Como se observa en la figura, los rumbos se miden desde el
Norte (línea ON) o desde el Sur (línea OS), en el sentido de las
manecillas del reloj si la línea a la que se le desea conocer el
rumbo se encuentra sobre el cuadrante NOE o el SOW; o en el
sentido contrario si corresponde al cuadrante NOW o al SOE.
Como el ángulo que se mide en los rumbos es menor que 90°
debe especificarse a qué cuadrante corresponde cada rumbo.

Por ejemplo en la figura las líneas mostradas tienen los siguientes

rumbos:

Línea RUMBO

OA N30°E
 OB S30°E

OC S60°W

OD N45°W

Como se puede observar en la notación del rumbo se escribe

primero la componente N o S del cuadrante, seguida de la
amplitud del ángulo y por último la componente E o W.

Azimut
El azimut de una línea es el ángulo horizontal medido en el
sentido de las manecillas del reloj a partir de un meridiano de
referencia. Lo más usual es medir el azimut desde el Norte (sea
verdadero, magnético o arbitrario), pero a veces se usa el Sur
como referencia.
Los azimutes varían desde 0° hasta 360° y no se requiere indicar
el cuadrante que ocupa la línea observada. Para el caso de la
figura, las mismas líneas para las que se había encontrado el
rumbo tienen el siguiente azimut:

Línea AZIMUT

OA 30°

OB 150°

OC 240°

OD 315°
Contra-rumbo y Contra-azimut
(Rumbo o azimut inverso)
Cuando se desea conocer la dirección de una línea se puede
ubicar un instrumento para medirla en cualquiera de sus puntos
extremos, por lo tanto se llaman rumbo y azimut inversos a los
observados desde el punto contrario al inicial. Para que quede
más claro, si en el ejemplo de la figura se midieron primero los
rumbos y azimutes desde el punto O (líneas OA, OB, OC y OD),
el contra-rumbo y contra-azimut de cada línea corresponde a la
dirección medida en sentido opuesto, desde cada punto hasta O
(líneas AO, BO, CO y DO).
Cuando se trata de rumbos, para conocer el inverso simplemente
se cambian las letras que indican el cuadrante por las opuestas
(N <-> S y E <-> W). De manera que para la figura se tiene:

Línea RUMBO CONTRA-RUMBO

OA N30°E S30°W

OB S30°E N30°W

OC S60°W N60°E

OD N45°W S45°E
 Por el contrario, si se trata de azimutes,
el inverso se calcula sumándole 180° al
original si éste es menor o igual a 180°, o
restándole los 180° en caso de ser
mayor.
Contra-Azimut = Azimut ± 180°
Para la figura mostrada se observan los
siguientes azimutes inversos:

Línea AZIMUT CONTRA-AZIMUT

OA 30° 30°+180° = 210°

OB 150° 150°+180° = 330°

OC 240° 240°-180° = 60°

OD 315° 315°-180° = 135°

Vale la pena volver a decir que en ningún caso un rumbo (o un

rumbo inverso) puede ser mayor a 90°, ni un azimut (o contra-
azimut) mayor a 360°.

Conversión de Rumbo a
Azimut
Para calcular azimutes a partir de rumbos es necesario tener en
cuenta el cuadrante en el que se encuentra la línea. Observando
la figura anterior se puede deducir la siguiente tabla:
 Cuadrante Azimut a partir del rumbo

NE Igual al rumbo (sin las letras)

SE 180° – Rumbo

SW 180° + Rumbo

NW 360° – Rumbo

Se puede comprobar revisando los valores que aparecen en la

figura.

Conversión de Azimut a
Rumbo
Observando también la figura se ve que el cuadrante de la línea
depende del valor del azimut así:

Azimut Cuadrante Rumbo

0° – 90° NE N ‘Azimut’ E

90° – 180° SE S ‘180° – Azimut’ E

180° – 270° SW S ‘Azimut – 180°’ W

270° – 360° NW> N ‘360° – Azimut’ W

Cálculo de Azimutes en
poligonales
Una poligonal, sea abierta o cerrada,
es una sucesión de distancias y
direcciones (rumbo o azimut) formadas
por la unión de los puntos en los que
se armó el instrumento que se usó para
medirlas (puntos de estación). Cuando
se ubica el instrumento en una estación
se puede medir directamente el azimut
de la siguiente línea a levantar (si se
conoce la dirección del N o si se
“sostiene” el contra-azimut de la línea
anterior), sin embargo, en ocasiones se
mide el ángulo correspondiente entre
las dos líneas que se intersectan en el
punto de estación (marcando “ceros”
en el ángulo horizontal del instrumento
cuando se mira al punto anterior), a
este último ángulo se le va a llamar
“ángulo observado”.
Si el ángulo observado se mide hacia la derecha (en el sentido de
las manecillas del reloj, que es el mismo en el que se miden los
azimutes) se puede calcular el azimut de la siguiente línea con la
siguiente expresión:
Azimut línea siguiente = Contra-azimut de la línea anterior +
Ángulo observado
Se debe aclarar que si el resultado es mayor a 360° simplemente
se le resta este valor.
En la figura se observa que si el azimut conocido corresponde al
de la línea AB (ángulo NAB en rojo), por lo tanto el contra-azimut
es el ángulo NBA (también en rojo). El ángulo observado, medido
en el sentido de las manecillas del reloj con el instrumento
estacionado en el punto B es el ángulo ABC (en verde). El azimut
que se desea conocer es el de la línea BC (ángulo NBC en azul).
Por lo tanto se tiene la siguiente expresión:
Azimut BC = Contra-Azimut AB + Ángulo observado en B
Azimut BC = <NBA + <ABC
Como es evidente que el resultado será mayor que 360° (en este
caso en particular) entonces el azimut de la línea BC será:
Azimut BC = (<NBA + <ABC) – 360°
Esta expresión es válida sólo si el ángulo observado está medido
en el mismo sentido del azimut (derecha), sin importar si es
interno o externo.
Si se trata de calcular rumbos se pueden luego convertir los
azimutes calculados de la forma anterior.