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DEFINICIÓN
Resumen.—La causa y el tratamiento terapéutico de la
escoliosis del adulto (EA) presenta diferencias respecto a
la escoliosis idiopática (EI). En este tipo de deformidad hay Se considera como escoliosis del adulto (EA) las cur-
que tener en cuenta los cambios degenerativos asocia- vas mayores de 10° en pacientes mayores de 20 años o
dos que pueden producir progresión, dolor y compresión que han alcanzado la madurez esquelética o el Risser 5.
neurológica. El tratamiento conservador con corsé es una Engloba diferentes tipos de curvas: curvas no descu-
buena alternativa. La indicación de la cirugía dependerá de biertas durante la infancia, escoliosis conocidas y no
la localización de la curva, el tamaño, el equilibrio y la pre- tratadas, escoliosis tratadas ortopédicamente, escolio-
sencia de alteraciones neurológicas. sis tratadas quirúrgicamente o escoliosis que se forman
por lesiones degenerativas intervertebrales (escoliosis
Palabras clave: escoliosis, adulto, deformidad verte-
bral.
de novo) después de la madurez esquelética.
Se han convertido en una “enfermedad de actuali-
dad”. La mayor parte de ellas son escoliosis del niño y
ADULT SCOLIOSIS del adolescente que fueron dadas de alta y vuelven a
consultar después de los 40 años (larga “travesía del
Summary.—The causes and treatment of scoliosis in
desierto”) por dolor 1, aumento de la deformidad (es-
adult patients is often very different than that of scoliosis
in younger patients who have not finished growing yet.
tética) o trastornos del equilibrio. También los opera-
Normal degenerative changes of the spine may be acceler- dos en la adolescencia vuelven a consultar por dolores
ated by curvature and the patient with adult idiopathic sco- en las zonas adyacentes. Las diferencias entre la EA y
liosis may be at higher risk for skeletal pain or extremity las del crecimiento están dominadas por el efecto del
pain due to nerve compression. A course of bracing may be envejecimiento de las estructuras óseas y elementos
helpful to alleviate symptoms temporarily. Surgical strategy de unión y sus consecuencias 2 (osteopenia, rigidez
will depend on the location of the curve, the size of the aumentada, comorbilidad médica, complicaciones...).
curve, whether the patient presents with or without a bal-
anced spine, and whether spine pain or nerve root com-
pression are the presenting complaints. PROBLEMAS DE LA ESCOLIOSIS
Key words: adult scoliosis, spine deformity. DEL ADULTO
madurez esquelética ha caído (sobre todo para las tados conservadoramente las curvas evolucionaron
curvas lumbares y toracolumbares) 6. > 20°. En los tratados con cirugía tuvieron como com-
plicaciones: pseudoartrosis en 3 pacientes, síndrome
de dolor lumbar en 4 pacientes y 8 reintervenciones.
Evolución raquídea Otros resultados, tanto el grupo quirúrgico como las
tratadas con corsé presentaban cambios degenerati-
Plano frontal: progresión del ángulo de Cobb vos respecto al grupo control.
después de la madurez esquelética
Escoliosis idiopática y embarazo. Se ha investigado la
Escoliosis manejadas conservadoramente: observación o repercusión del embarazo sobre la progresión de
corsés la curva y las posibles dificultades en los partos. Exis-
Se ha comprobado que las curvas escolióticas en la ten controversias sobre ambas cuestiones. Según Bu-
edad adulta progresan de forma lenta bajo la influencia nell 12 no presentan ningún efecto deletéreo, para
de factores mecánicos ligados a la angulación de la Nachemson puede haber progresión y dificultades en
escoliosis al final del crecimiento (torácicas > 45°, lum- el parto antes de los 23 años. Betz et al 13 refieren que
bares > 30°), al equilibrio global del paciente y a la ac- en escoliosis pequeñas y moderadas no se produce
tividad7. También pueden influir los factores endocrinos ningún efecto. En nuestra casuística del Hospital Ra-
de la menopausia. món y Cajal 14 no hemos visto evolución ni problemas
Pocas series puras se han publicado a largo plazo. en el parto.
Duriez 8 (1967) y Collis y Ponsetti 9 (1969) publicaron
que las curvas torácicas > 50° y las lumbares-tora- Escoliosis idiopática y menopausia. Durante la me-
columbares > 30° aumentaban 1° por año. La histo- nopausia se ha constatado una acentuación de la evo-
ria natural de las EI no tratadas quirúrgicamente ha lutividad de 1,2° a 1,7° por año 15. El riesgo evolutivo
sido documentada por Weinstein 10 (1999) en curvas angular está favorecido por la osteoporosis, la insu-
mayores de 30° después de la madurez esquelética ficiencia muscular, el desequilibrio raquídeo y la hi-
(fig. 1). perlaxitud.
Progresión en el adulto de curvas tratadas mediante ci- En resumen, se consideran factores pronósticos de
rugía y corsés evolución de las EI en la edad adulta: el aumento de la
Referimos el ensayo clínico 11 controlado multicén- edad y los efectos del envejecimiento (masa ósea, in-
trico sobre curvas operadas y no operadas, después suficiencia muscular...), la topografía de la curva, el va-
de 20 años de completar el tratamiento. Los resulta- lor angular > 30°, la desprotección de L5 entre los
dos sobre la progresión fueron: una progresión de 3,5° huesos ilíacos, la rotación apical > 33° y el disbalance
en las que recibieron tratamiento quirúrgico y 7,9° en en el plano coronal en las curvas lumbares y toraco-
las que fueron tratadas con corsés. En 5 pacientes tra- lumbares.
Cobb > 50° Cobb > 30° Cobb > 30° Cobb > 50°
Rotación vértebra Rotación vértebra Rotación vértebra
apical > 30% apical > 30% apical > 30%
Ángulo Mehta > 20° Dirección curva Translación de la L3
(derecha) (subluxación)
Relación de L5
con línea intercrestas
Translación de L3
Fig. 1.—Factores de progresión en curvas de más de 30° en el adulto (después de la madurez esquelética). Fuente: Wein-
stein SL 10.
Stagnara 16 y Biot 17 describieron la evolución cifo- Es el primer motivo de consultas en las personas
sante de las escoliosis lumbares y toracolumbares > 40 años. La incidencia de raquialgias es idéntica a la
en el plano sagital con borramiento de la lordosis. de la población general, pero son más difíciles de tra-
Está correlacionada con la evolución en el plano tar, particularmente para las formas C de Lenke (con
front al, 1° de progresión en el ángulo front al translación lumbar). Son dolores mecánicos y correla-
corres ponde a 0,6°/año. Esta evolución origina de- cionados con signos radiológicos. Dos ensayos clínicos
sequilibrios del tronco en el plano sagital y frontal han correlacionado la EA (signos radiológicos) con el
(contacto ílio-costal). dolor: uno 19 que lo asocia a luxación lateral vertebral,
ángulo de oblicuidad platillo vertebral L3-L4, pérdida
lordosis lumbar y cifosis tóraco-lumbar. Otro 20 que lo
Incremento de la degeneración raquídea asocia a desequilibrio en el plano sagital (es el factor
predictivo más relevante), a curvas toracolumbares y
Las EA se asocian a signos precoces de artrosis en lumbares (peor que las torácicas) y a disbalance en el
la concavidad de la curvatura principal y las contra plano coronal de más de 4 cm.
curvas en los adultos jóvenes portadores de EI del
adolescente, deslizamientos intervertebrales laterales
(listesis), llamados subluxaciones rotatorias (en la Repercusión cardiorrespiratoria
unión de las curvaturas y contra-curvaturas) y la dis-
minución del diámetro del canal que es una conse- En las valoraciones espirométricas en curvas > 60°
cuencia de la evolución artrósica y de los deslizamientos y mayores de 50 años se han visto alteraciones en la
laterales rotatorios. capacidad vital; sobre todo en las curvas torácicas
El dogma de la “estabilización al final del crecimien- > 100°. Los últimos trabajos de Weinstein sitúan el
to debe ser abolido”, pues muchas escoliosis continúan umbral de dolor y las repercusiones respiratorias en
agravándose, y ha dado lugar a una relajación en la los 80°. Las curvas lumbares y toracolumbares no re-
atención del paciente e interrupción de la vigilancia ducen la función pulmonar.
médica. Es conveniente apreciar la evolutividad de las
escoliosis mediante un control radiológico de forma
sistemática cada 5 años. La evolutividad de la escolio- Repercusión neurológica
sis es muy variable a lo largo de la vida. Si cada vez
disponemos de más datos para establecer la evolutivi- A nivel medular no se producen complicaciones es-
dad de las escoliosis (biomecánicos, topografía, etc.), pontáneamente; sí radiculalgias relacionadas con la pre-
existen casos que se nos escapan y su evolución es sencia de luxaciones, estados degenerativos y estenosis.
impredecible, es lo que De Mauroy denomina “evolu-
ción caótica”.
Modificaciones de la movilidad vertebral
Mortalidad Incapacidad
(17,5 %), sobre todo en la fusión hasta el sacro en un 9. Collis DK, Ponseti IV. Long term follow-up of patients
solo tiempo por vía posterior. with idiopathic scoliosis not treated surgically. J Bone
En 4 ensayos clínicos han valorado los factores pre- Joint Surg [Am]. 1969;51:425-45.
dictivos del resultado: el buen balance sagital prequi- 10. Weinstein SL. Natural History. Spine. 1999;24:2592-600.
rúrgico, la lordosis lumbar preservada, una buena 11. Danielsson AJ, Nachemson AL. Radiologic findings and
corrección de la curva posquirúrgica, el disco L5-S1 curve progression 22 years after treatment for adoles-
cent idiopathic scoliosis: comparison of brace and sur-
preservado, sobre todo en fusión hasta L5 y evitar fu- gical treatment with matching control group of straight
sión sacra. Resultados a largo plazo: preservar la co- individuals. Spine. 2001;26(5):516-25.
rrección lordosis. 12. Bunnell WP. The natural history of idiopathic scoliosis.
En resumen, se consideran factores pronósticos de Clin Orthop. 1988;229:20-5.
evolución de las EI en la edad adulta: el aumento de la 13. Betz R, Bunnell WP, Lambrecht-Mulier E, MacEwen
edad y los efectos del envejecimiento (masa ósea, in- GD. Scoliosis and pregnancy. J Bone Joint Surg Am.
suficiencia muscular...), la topografía de la curva, el va- 1987;69:90-6.
lor angular > 30°, la desprotección de L5 entre los 14. Jiménez L, et al. Influencia del embarazo en la evolución
huesos ilíacos, la rotación apical > 33° y el desequili- natural de la escoliosis. Comunicación al XVIII Con-
brio en el plano coronal en las curvas lumbares y tora- greso Nacional de la Sociedad Española de Rehabi-
columbares. Se recomienda una vigilancia espaciada litación y Medicina Física. Madrid, 30 de Septiembre, 1 y
pero regular y comparativa cada 3 o 5 años. 2 de Octubre de 1998.
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