FICHA DE IDENTIFICACIÓN DE TRABAJO DE INVESTIGACIÓN

Título: EXTRACCION DE LIQUIDOS

Autor: VEIZAGA GUTIERREZ VERONICA SOLEDAD

ROSALES COPA EMANUEL

CONDE ELVA CHOQUERIVE

Fecha: 19/04/2018

Carrera: Ingeniería en Petróleo y Gas

Asignatura: Procesos del Gas Natural

Grupo: Modulo II

Docente: Ing. Ana Claudia Saavedra Rocabado

Periodo Académico:

Subsede: Cochabamba
TABLA DE CONTENIDOS

Introducción ............................................................................................................................ 4
Fundamentación teórica .......................................................................................................... 6
Procesamiento del Gas Natural .......................................................................................... 6
Extracción de líquidos en el procesamiento del gas natural ............................................... 7
Líquidos del Gas Natural (LGN) ........................................................................................ 8
Contenido liquido de un Gas (GPM) .................................................................................. 8
Extracción de líquidos ........................................................................................................ 9
Refrigeración mecánica ................................................................................................ 10
Procesos Criogénicos .................................................................................................... 15
Sistema de absorción .................................................................................................... 23
Caso de estudio ..................................................................................................................... 28
Planta de Separación de Líquidos Rio Grande ................................................................. 28
Extracción de líquidos y sección criogénica................................................................. 28
Almacenamiento de GLP.............................................................................................. 31
Conclusiones......................................................................................................................... 32
Bibliografía ........................................................................................................................... 33

2
LISTA DE FIGURAS

Fig. 1 Procesamiento del Gas Natural ..................................................................... 7

Fig. 2 Procesos de refrigeración con propano (Sistema típico de inyección de
glicol) ..................................................................................................................... 11
Fig. 3 Ciclo del proceso de refrigeración – Diagrama entalpia vs presión ............. 12
Fig. 4 Proceso isotérmico ...................................................................................... 17
Fig. 4 Proceso de Turbo-expansión ...................................................................... 19
Fig. 5 Expansión Joule-Thomson .......................................................................... 20
Fig. 6 Planta separadora de líquidos Gran chaco ................................................. 21
Fig. 7 Sistema de absorción de liquidos ................................................................ 23
Fig. 8 Sistema de extracción con aceite pobre ...................................................... 25
Fig. 9 Extracción de líquidos y sección criogénica ................................................ 28
Fig. 10 Intercambiador de placas y separador frio de una planta .......................... 29
Fig. 11 Válvula JT y turbo expander - compresor .................................................. 29
Fig. 12 Absorbedora y Deetanizadora – Debutanizadora de una planta ............... 30
Fig. 13 Columna estabilizadora y Reboiler ............................................................ 30
Fig. 14 Almacenamiento GLP................................................................................ 31
Fig. 15 Tanques de almacenamiento de una planta .............................................. 31

3
Introducción

El gas natural es una de las fuentes de energía más utilizadas a nivel mundial y
también una de las más limpias, el manejo del mismo desde el pozo hasta el usuario
final comprende etapas de extracción de componentes líquidos, eliminación de
contaminantes, compresión y transporte. Este procesamiento del gas, cubre una
amplia gama de operaciones con la finalidad de preparar el gas a las condiciones
del mercado.

La extracción de componentes líquidos es una etapa importante de la cadena de

valor del gas natural debido a que, aun cuando el gas natural está formado
principalmente de metano, puede incluir también etano, propano, butano y
pentanos. La separación o extracción de dichos compuestos del gas natural son de
interés económico debido a que estos componentes tienen un alto valor cuando son
vendidos por separados.

Los procesos de extracción de líquidos se pueden alcanzar desde un simple control

del punto de rocío hasta una profunda extracción de etano de la corriente de gas
natural aplicando diferentes métodos. A medida que las exigencias de extracción
sean mayores, igualmente lo será la complejidad y el costo de las instalaciones de
proceso.

En el siglo XXI se utiliza la refrigeración para extraer de la corriente del gas natural
el propano y componentes más pesados.

Esto puede lograrse, ya sea por:

 Refrigeración Mecánica (Refrigeración directa)

 Sistema de Absorción (Transferencia de masa)
 Procesos Criogénicos (Turbo-expansión y/o expansión Joule-Thompson)

También se han desarrollado y aplicado nuevas técnicas como refrigeración en

cascada, mezcla de refrigerantes y la tecnología de turbo expansores con la
finalidad de alcanzar temperaturas aún más bajas en los procesos de extracción de
líquidos. Con la utilización de éstas técnicas, se ha logrado incrementar
significativamente el recobro de líquidos de la corriente del gas natural. Los primeros

4
procesos de extracción lograban un 50% de recobro de etano, mientras, con los
últimos adelantos en procesos de refrigeración se logran hasta un 90% de recobro.

Los procesos de refrigeración criogénica, en comparación con el método de

absorción, permiten la separación de las fracciones más livianas de los líquidos, al
producir la condensación de las mismas por una disminución de la temperatura.

Las instalaciones modernas de procesamiento de gas producen etano y productos

más pesados, los cuales son enviados a otras plantas de proceso para extraer otros
productos comercializables (ya sea para las petroquímicas, plantas de
fraccionamientos o comercializarlos).

5
Fundamentación teórica

Procesamiento del Gas Natural

El gas natural, libre o asociado, procedente de los yacimientos es tratado y

acondicionado por medio de procesos adecuados, para satisfacer las
especificaciones de calidad en función de sus diferentes usos

 La eliminación de compuestos ácidos (H2S) y (C02), a través de un proceso

denominado Endulzamiento, el cual consiste en el uso de tecnologías
basadas en sistemas de absorción, utilizando un solvente selectivo. El gas
alimentado se denomina “amargo”, y el producto “gas dulce”.
 La eliminación del agua a través de la deshidratación, con el fin de evitar la
formación de hidratos en el proceso.
 La recuperación de etano e hidrocarburos licuables mediante procesos
criogénicos (procesos en los que se usa temperaturas muy bajas, que
permiten la generación de líquidos), previo proceso de deshidratación para
evitar la formación de hidratos.
 Recuperación de azufre de los gases ácidos que se generan durante el
proceso de endulzamiento.
 Fraccionamiento de los hidrocarburos líquidos recuperados, obteniendo
corrientes ricas en etano, propano, butanos y gasolina.

6
 Fig. 1 Procesamiento del Gas Natural

Extracción de líquidos en el procesamiento del gas natural

Este proceso es al que se somete el gas natural rico libre de impurezas, con la
finalidad de separar el gas Metano seco (CH4) de los llamados Líquidos del Gas
Natural, (LGN) integrados por Etano (C2H6), Propano (C3H8); Butanos (C4H10),
Pentanos (C5H12), etc. El principal objetivo del proceso de extracción es el estudio
del comportamiento de las mezclas de hidrocarburos en equilibrio bifásico. Los
componentes más livianos de la mezcla como Metano y Etano, los cuales
principalmente se concentran en la fase de vapor, mientras que los más pesados
Propano; Butanos y Pentanos se acumulan en la fase líquida.

La distribución de los componentes que se encuentran presentes en ambas fases

se predice mediante las constantes de equilibrio bajo las condiciones de presión y
temperatura. Al disminuir la temperatura y aumentar la presión se favorece la
concentración de los compuestos pesados en la fase líquida y se obtienen los
(LGN). Esto explica la necesidad de los procesos de extracción de líquidos de
operar a temperaturas bajas. El gas natural que se envía a las plantas de extracción

7
está constituido por metano, etano, propano, butano e hidrocarburos más pesados,
así como por impurezas tales como el azufre, y otros componentes de gas natural
que se consideran impurezas, y que de alguna forma pueden hacer que el proceso
que se evalúa tenga una baja eficiencia, y por lo tanto cause problemas de
rentabilidad. El procesamiento de gas cubre una gran variedad de operaciones para
preparar el gas para la comercialización.

Líquidos del Gas Natural (LGN)

Es una mezcla compuesta por los hidrocarburos condensables presentes en la

corriente de Gas Natural, el cual es separado por distintos métodos. Entre los
componentes de esta mezcla están etano (la cantidad depende si este se recobra
o rechaza en los procesos de recuperación de líquidos), propano, butanos, pentanos
y fracción C6+ 1.

Contenido liquido de un Gas (GPM)

También se conoce con el nombre de riqueza de un Gas. Se define como el número

de galones de líquido que pueden obtenerse de 1.000 pies cúbicos normales de gas
natural. Se expresa generalmente con las letras GPM. Es un factor muy usado y
conocido principalmente en problemas relacionados con plantas de extracción de
líquidos del gas natural.

Debido a que sólo el propano y compuestos más pesados, pueden en la práctica

recuperarse como líquidos, el metano y el etano no se consideran al calcular el
contenido de líquido, GPM, del gas natural.

(1000) ∗ 𝑌𝑖 ∗ 𝜌𝑖
𝐺𝑃𝑀 = ∑ ( )
379,6

8
Extracción de líquidos

Proceso en donde se somete el gas natural rico o húmedo libre de impurezas, es

decir, previamente endulzado y deshidratado, con la finalidad de separar el gas
metano de los llamados LGN. Los componentes más livianos de la mezcla como
metano y etano, se concentran en la fase gaseosa, mientras que los más pesados
propano, butanos, pentanos y más pesados se acumulan en la fase líquida, para
ser enviados a las plantas de fraccionamiento.

Los procesos de extracción de líquidos del gas natural cubren una gran variedad de
tecnologías. Algunas de estas tecnologías operan a temperaturas de nivel
criogénico, condiciones a la cuales, de haber agua presente, formaría hidratos y/o
congelaría el proceso.

La selección del proceso a utilizar, su complejidad y el costo dependen del grado de

recobro de líquidos que se desea obtener. Sin embargo, a la hora de la selección
del proceso de extracción, el factor más importante es la composición del gas. En
general, un gas rico requiere mayores gastos de energía a la hora de realizar la
refrigeración, mientras que un gas pobre requiere condiciones de proceso más
severas (menores temperaturas) para alcanzar un recobro alto.

La recuperación de líquidos del gas natural se obtiene mediante cambios de las

condiciones del gas. De esta manera, al producirse cambios en el equilibrio de los
componentes del gas natural se puede lograr que algunos de ellos se condensen y
otros se evaporicen. Generalmente, las condiciones que más suelen cambiar son
presión y temperatura.

Esto puede lograrse, ya sea por:

 Refrigeración Mecánica (Refrigeración directa)

 Sistema de Absorción (Transferencia de masa)
 Procesos Criogénicos (Turbo-expansión y/o expansión Joule-Thompson)

De estas tres, la tecnología que hoy en día está más afianzada en nuestro país es
la última, debido a su alta eficiencia en la recuperación de líquidos.

9
Refrigeración mecánica
El proceso de refrigeración se usa para cumplir con las especificaciones de punto
de rocío por hidrocarburo y por agua para el gas de venta. La temperatura a la cual
debe ser enfriado el gas depende del nivel requerido para alcanzar las
especificaciones de punto de rocío. Este será el requerimiento mínimo de
enfriamiento. Enfriar el gas a niveles de temperatura por debajo de este mínimo
debe ser justificado por la economía de la recuperación del GLP. Esto requiere de
una evaluación económica que considere el beneficio de la recuperación adicional
de GLP y los costos de inversión y operación de las facilidades para ello. La
recuperación adicional de GLP se consigue enfriando el gas a temperaturas tan
bajas como -20 a -40 ºF o por contacto del gas con aceite pobre en una torre
absorbedora. Puesto que el gas que entra a la unidad de refrigeración está saturado
con vapor de agua y la temperatura a la cual se enfría esta sustancialmente por
debajo del punto de congelación del agua, se requiere prevenir la formación de hielo
o hidratos. La temperatura de formación de hidratos a una presión dada puede ser
deprimida por la adicción de químicos tales como metanol o glicoles. Como puede
observarse en la Fig.2, en dicho proceso se encuentran tres circuitos totalmente
definidos como son:

 Circuito de gas natural, al cual se le remueve agua y líquidos para

acondicionarlo a gas de venta.

 Circuito de glicol, el cual se utiliza para inhibir la formación de hidratos en el

intercambiador de calor y el chiller, y está formado por la unidad de
regeneración donde se retira el agua al glicol por evaporación.

 Circuito del refrigerante propano, el cual al evaporarse en el caso del chiller

enfría el gas natural que pasa por los tubos.

10
Fig. 2 Procesos de refrigeración con propano (Sistema típico de inyección de glicol)

11
Fig. 3 Ciclo del proceso de refrigeración – Diagrama entalpia vs presión

12
Etapa de expansión
Este ciclo de refrigeración por compresión de vapor se representa por la Fig.3 y se
muestran las cuatro etapas que lo conforman se explican a continuación.

El punto de inicio del ciclo de refrigeración es la disponibilidad del refrigerante

líquido. El punto A en la Fig.3 representa un líquido en su punto de burbuja a la
presión de saturación PA, y entalpía hLA .

En la etapa de expansión la presión y la temperatura se reducen al pasar a través

de la válvula de control en la cual cae la presión al valor de PB, el cual lo determina
la temperatura deseada del refrigerante TB.

En el punto B la entalpía del líquido saturado es h LB y la entalpía correspondiente

para vapor saturado es hVB. Como la expansión entre A y B ocurre a través de una
válvula de expansión y no hay intercambio de energía, el proceso se considera
isentálpico, por lo que la entalpía a la entrada y salida de la válvula es la misma hLA.

Etapa de evaporización
El vapor formado en el proceso de expansión (A-B) no suministra ninguna
refrigeración al proceso.

El calor es absorbido del proceso de evaporación de la parte de la parte liquida de

refrigerante. Como se muestra en la fig.3 esto es a temperatura y presión constante.

La entalpia del vapor en el punto C es hVB físicamente la evaporación ocurre en un

intercambiador de calor denominado evaporador o chiller.

La capacidad de refrigeración referido a la cantidad total de calor absorbido en el

chiller por el proceso, generalmente se expresa como toneladas de refrigeración o
BTU/unidad de tiempo

La rata de flujo de refrigerante está dada por la siguiente expresión.

𝑚 = 𝑄𝑟𝑒𝑓/(ℎ𝑉𝐵 − ℎ𝐿𝐴)

13
Etapa de compresión
Los vapores de refrigerante salen del chiller a la presión de saturación Pc y las
correspondientes temperaturas Tc con una entalpia hvb. La entropía en este punto
C es Sc.

Los vapores se comprimen isotrópicamente a la presión PA a través de la línea CD

fig.3

El trabajo isotrópico (ideal) Wi. Por comprimir el refrigerante desde Pb a Pa está

dado por:

𝑊𝑖 = 𝑚(ℎ´𝑉𝐷 − ℎ𝑉𝐵)

El valor de hvd’ está determinado por las propiedades del refrigerante a Pa y una
entropía Sc. Como el refrigerante no es un fluido ideal y los compresores no operan
idealmente, se define el termino eficiencia isentropica ni para compensar las
ineficiencias en el proceso de compresión (esta eficiencia se denomina también
adiabática).

Etapa de condensación
El refrigerante sobrecalentado que sale del compresor Pa y Pd (punto D fig.3). Se
enfría a la temperatura de punto de roció Ta a condición muy cercana de presión
constante y se condensa a temperatura constante

Durante el proceso de sobrecalentamiento y condensación, todo el calor y trabajo

acondicionados al refrigerante durante los procesos de evaporación y compresión,
deben ser removidos de forma tal que se complete el ciclo llegando al punto de inicio
A, en el diagrama P-H que se muestra en la fig.3.

La presión de condensación del refrigerante es una función del medio de

enfriamiento disponible: aire, agua de enfriamiento u otro refrigerante.

14
Procesos Criogénicos
Un proceso de expansión se conoce como aquel en el cual un fluido pasa de mayor
a menor presión. Esta disminución de presión, trae asociado una disminución de la
temperatura con el propósito de condensar una mayor cantidad de componentes.

Proceso de Turbo-expansión
Los turbo-expansores son turbo-máquinas destinadas a disminuir la presión y la
temperatura de los gases, aumentando su volumen para así poder licuarlos o
condensarlos, aprovechando el trabajo producido para generar potencia. Para la
separación del etano y la máxima recuperación de los LGN es necesario llevar el
gas a temperaturas extremadamente bajas. Estas bajas temperaturas se logran
mediante un proceso denominado turboexpansión, ya que consigue a la vez una
reducción en el punto de rocío mucho más drástica que la obtenida mediante otros
procesos

El turbo-expansor es una turbina de un solo impeler o rueda similar a una turbina de

vapor. Es una máquina de libre circulación que reduce la presión y la temperatura
de una corriente del gas y convierte la energía de la presión de gas en trabajo útil.
El turboexpansor habitualmente entrega la energía al compresor que se utiliza para
comprimir el gas pobre expandido (el gas después de que se hayan extraído los
líquidos condensados de LGN), o en la generación de energía eléctrica. Las ruedas
del expansor y del compresor están unidas por los extremos de un eje común. Esta
combinación del expansor y del compresor en una sola máquina es conocida como
expander/compressor (expansor/compresor), el cual es el corazón de la planta
criogénica.

PRINCIPIOS TERMODINÁMICOS

 Expansor-Compresor: Los procesos de compresión provocan aumento en

la presión. Dispositivos como el compresor y la bomba son diseñados para
este propósito, son usados para el transporte de fluido o para preparar la
materia prima a condiciones requeridas de proceso. Para el caso de la

15
 expansión de un gas se debe pasar de una presión alta a una baja. En la
compresión se consideran dos casos, el isotérmico y el adiabático.

 Compresión: una compresión de camino isotérmico requiere menos

trabajo que el camino adiabático. Ambos caminos se consideran reversibles
para un gas ideal de P1a P2. El camino de una compresión real se sitúa
entre dos límites, pero es más cercano a la diabático. Sin embargo, al
comprimir en etapas con un enfriamiento a presión constante entre cada
paso, es posible, al menos en principio alcanzar el camino isotérmico.

 Expansión: Hay dos razones importantes para expandir gases:

1) Obtención de Trabajo.

2) Producción de temperaturas más bajas en el proceso, como en el caso de

la licuefacción y la refrigeración.

En ambos casos el gas es capaz de producir trabajo, pero para el caso de la

licuefacción el énfasis es en la obtención de una temperatura baja. Un ejemplo de
esto es un proceso de estrangulamiento adiabático (∆h=0) que disminuye la
temperatura del gas, pero no produce trabajo. En el otro extremo está la turbina que
puede extraer casi el 85% del trabajo máximo disponible de una corriente de alta
presión y temperatura. Para obtener el máximo trabajo de la expansión del gas se
prefiere un proceso isotérmico que uno adiabático. Como se observa en la figura,
bajo la curva isoterma el área de la curva es mayor, lo que indica que es factible
producir más trabajo con una trayectoria isoterma que con un camino adiabático.

16
 Fig. 4 Proceso isotérmico

El régimen criogénico comprende temperaturas por debajo de los -100ºF. Las

temperaturas criogénicas se obtienen por la evaporación rápida de los líquidos
volátiles o por la expansión de gases confinados a presión desde 350 hasta 200
atmosferas. La expansión puede darse a través de una región de menor presión.

Muchos procesos se han desarrollado y son usados para licuar gases. Los procesos
de refrigeración están constituidos de manera similar, difieren de los procesos de
licuefacción en que estos son cíclicos y el fluido de trabajo generalmente permanece
a una temperatura más baja que su temperatura critica

Todos los sistemas criogénicos consisten en un compresor, un intercambiador y un

expansor. Hay dos métodos básicos para producir frio ambos son procesos que
manejan gases y hacen uso del hecho de que el calor del compresor se transfiere
al ambiente y el gases entonces expandido y enfriado.

Descripción del proceso

1. Una parte del gas deshidratado se deriva al reboiler de la deetanizadora en una
fracción controlada para mantener la temperatura en el fondo de la torre.

2. El resto del gas se preenfría en una serie de intercambiadores gas-gas, entre los
que se puede agregar un chiller si el proceso requiriera un mayor descenso de
temperatura.

17
3. El gas así pre-enfriado, junto con la fracción que retorna del reboiler, se envían a
un separador bifásico. Allí, se separan los condensados producidos aguas arriba
durante el pre-enfriamiento.

4. El gas seco se expande en la turbina bajo control de presión, y luego, se alimenta

al tope de la torre deetanizadora.

5. El condensado separado se alimenta también al tope de la deetanizadora a

manera de reflujo frío, que condensa los componentes más pesados que ascienden
desde el fondo de la torre. El gas pobre sale del tope de la deetanizadora a baja
temperatura y presión. Desde allí, se deriva a los intercambiadores gas-gas (2).

6. Desde el intercambiador gas-gas, a primera etapa de compresión en el compresor

acoplado al turboexpansor.

7. Se requiere una segunda etapa de compresión para alcanzar la presión del

gasoducto.

8. El líquido del fondo de la torre se procesa en una planta de fraccionamiento

18
 Fig. 4 Proceso de Turbo-expansión

La turbina de expansión cumple una función semejante a la válvula expansora en

las unidades JouleThompson. La diferencia es que en la turbina de expansión el
gas, además de enfriarse, produce trabajo. La válvula J.T. tienen muy bajo costo en
comparación con el expansor y puede ser colocados como complemento a la
función de estos en muchos lugares de la planta.

Expansión Joule-Thomson
La expansión en válvulas J.T. es muy similar a la del turbo-expansor debido a que
consiste en disminuir la presión para lograr la licuefacción de los componentes del
gas natural. Una válvula J.T. o de estrangulamiento es simplemente una restricción
al flujo, si bien se reduce la presión, no realiza trabajo y por lo general la
transferencia de calor es pequeña.

El proceso de Joule-Thompson consiste en el paso desde una presión constante a

otra presión también constante y menor (Pf< Pi), de un gas a través de un
estrangulamiento o una pared porosa. El gas se expande adiabáticamente en el
19
paso de una presión a otra, y se produce una variación en su temperatura. La
variación de temperatura depende de las presiones, inicial y final, y del gas utilizado.

Este enfriamiento ocurre por expansión isoentálpica, es decir, la entalpía del gas
permanece constante durante la expansión.

El proceso de funcionamiento de la unidad J-T es muy simple. Consiste en enfriar

la corriente de gas caliente y de alta presión, con gas frío ya procesado en un
intercambiador. Así, se logra que, antes de la expansión, el gas esté tan frío como
sea posible. Cuanto más baja sea la temperatura, mayor será la condensación.

Fig. 5 Expansión Joule-Thomson

Descripción del proceso

1. El gas a procesar ingresa a la unidad a través de un intercambiador gas-gas.

20
2. Una vez pre-enfriado, el gas se expande a través de una válvula J-T. La
expansión produce la condensación de parte de la fracción más pesada.

3. El condensado se separa en un separador convencional. Desde allí, sale el gas

frío hacia el intercambiador de entrada. Luego, pasa a compresión o directamente
al gasoducto. El líquido separado se procesa según su cantidad y calidad.

Desde punto de vista del proceso, es conveniente que el gas se enfríe tanto como
sea posible.

Generalmente, el separador utilizado es uno de los que se emplea en separas gas-

líquido. Si fuera necesaria una inyección de glicol para evitar la formación de
hidratos, se utiliza un separador trifásico convencional.

PLANTAS DE TRATAMIENTO EN BOLIVIA QUE CUENTAN ESTA

TECNOLOGIA

Planta separadora de líquidos Gran chaco

Fig. 6 Planta separadora de líquidos Gran chaco

La Planta de Separación de Líquidos Gran Chaco del departamento de Tarija tendrá

tres funciones fundamentales: la extracción de líquidos del gas natural, generar
excedentes de Gas Licuado de Petróleo (GLP) para exportar y dotar de materia
prima para el complejo petroquímico.

21
Este complejo tendrá una capacidad de proceso de 32,19 millones de metros
cúbicos día (MMmcd) de gas natural para producir 3.144 toneladas métricas diarias
(TMD) de etano (un insumo principal para el proceso de industrialización de los
hidrocarburos), 2.247 TMD de GLP, 1.044 barriles por día (BPD) de isopentano y
1.658 BPD de gasolina natural.

Proceso

Esta planta recuperará la energía excedente que se exporta en el gas natural a la

Argentina. El gas rico que contiene metano, etano, propano, butano, CO2, H2O y
otros compuestos que proceden de los megacampos Sábalo, San Alberto y
Margarita, alimentarán a este complejo a través del Gasoducto de Integración Juana
Azurduy (GIJA).

Las condiciones de la corriente de gas de alimentación a la planta son de 53 ºC y

1000 Psig. El gas natural ingresará a la planta pasando primero por unidades de
Filtrado y Secado para eliminar impurezas y agua. Luego, el gas pasa por una
Unidad Criogénica (cinco columnas criogenicas) que está compuesta por dos trenes
de turboexpansión, donde se enfría el gas a temperaturas muy bajas (por debajo de
0°C) para licuar los componentes pesados que luego son separados en cada una
de las torres de fraccionamiento.

Posteriormente, el gas residual se comprime con turbocompresores. Una vez que

la corriente ha sido acondicionada, se vuelve a medir el producto que sale de la
planta para que sea controlado fiscalmente y luego ser reinyectado a la corriente de
gas al GIJA para su exportación a Argentina.

El etano contenido en la corriente de gas de alimentación es separado, pasando a

la Unidad de Fraccionamiento de Líquidos que cuenta con tres torres. En la torre
deetanizadora se separa el etano que posteriormente alimentará al complejo
petroquímico (que se encuentra en fase de ingeniería conceptual). En la torre
debutanizadora se separa el GLP. En la torre deisopentanizadora se separa el
isopentano de la gasolina estabilizada.

22
Este complejo tendrá una capacidad de proceso de 32,19 MMmcd de gas natural
para producir 3.144 toneladas métricas diarias (TMD) de etano (que es el insumo
principal para el proceso de industrialización de los hidrocarburos), 2.247 TMD de
Gas Licuado de Petróleo (GLP), 1.044 barriles estándar por día (Bblsd) de
isopentano y 1.658 Bblsd de gasolina natural.

El 82% de la producción de Gas Licuado de Petróleo (GLP), se destinará a

mercados externos y el restante 18% al mercado interno.

Sistema de absorción
Este proceso consiste en poner en contacto el gas natural con un aceite en una
absorbedora, con lo cual compuestos del gas se disuelven en el aceite.

Fig. 7 Sistema de absorción de liquidos

La absorción de licuables se realiza en trenes absorbedores, utilizando un aceite

absorbente de elevado peso molecular, el cual después de la sección de absorción
donde se obtiene el gas natural, pasa a un reabsorbedor donde se produce gas
combustible por la parte superior y el aceite con los líquidos absorbidos por la parte
inferior, posteriormente pasan a una sección de vaporización y finalmente a la

23
sección de destilación donde se separan los hidrocarburos ligeros obteniéndose al
final una corriente líquida de etano más pesados, similar a las de las plantas
criogénicas, la cual pasa a la sección de fraccionamiento.

Por el fondo de la torre de destilación se obtiene el aceite absorbente pobre, que

pasa a un proceso de deshidratación para retornar nuevamente a las

torre absorbedora y reabsorbedora para continuar con el proceso de absorción. Uno

de los productos principales de esta planta es Gas natural seco (Gas natural,
básicamente metano, listo para su comercialización) el cual es inyectado al Sistema
Nacional de Ductos para su distribución. No menos importante es el producto
denominado Líquidos del gas natural, el cual es una corriente en estado líquido
constituida por hidrocarburos licuables (Etano más pesados) esta corriente
constituye la carga a las plantas fraccionadoras.

La cantidad de cada componente que se disuelve en el aceite, se incrementa a

medida que disminuye la volatilidad a las condiciones de temperatura y presión de
la absorbedora.

Así, por ejemplo, mientras sólo el 8% del metano en el gas se disuelve, alrededor
del 50% de propano, 80% del butano y así sucesivamente, irán a formar una
solución con el aceite.

Los equipos del proceso se muestran en la Figura 10. El gas rico entra a la torre de
absorción y fluye hacia arriba a través de la absorbedora, la cual contiene platos o
empaque.

A medida que el gas fluye hacia arriba, entra en contacto íntimo con el aceite, el
cual entra a la torre por la parte superior.

Cuando el gas sale por la cima de la torre, se ha despojado de la mayor parte de

los componentes pesados.

24
 Fig. 8 Sistema de extracción con aceite pobre

El aceite rico sale por el fondo de la torre bajo control de nivel, intercambia calor con
la corriente de aceite pobre y entra al tanque “flash”, el cual opera alrededor de la
mitad de la presión de la torre de absorción. Una gran cantidad de compuestos
livianos absorbidos, tales como el Metano son liberados y se envían a la
recompresión.

En facilidades de recuperación de propano y más pesados, el aceite entra a la

columna deetanizadora, en la cual se separan del aceite el resto de metano y el
etano.

25
Estos gases van a una vasija de presaturación y luego a recompresión para juntarse
con la corriente principal de gas tratado. De la torre deetanizadora, el Aceite Pobre
va a una torre de destilación, donde se separan el aceite y los componentes
absorbidos.

Posteriormente el Aceite pobre va a través de los tubos de los intercambiadores de

calor y los enfriadores, a la vasija de presaturación en la cual se satura parcialmente
con metano y etano y se bombea de regreso a la absorbedora de alta presión,
pasando por otro enfriador para asegurar que la temperatura del aceite pobre no es
mayor que la del gas de carga, para maximizar la absorción.

Actualmente los cálculos para los balances de materia y energía requeridos en el

diseño, se hacen por computador puesto que es necesario un tratamiento
matemático riguroso.

Antes de la llegada de los computadores y de los métodos de cálculo rigurosos, se

empleaba un método corto el cual se ilustra a continuación.

Los pasos básicos del método corto son:

1. La absorbedora se diseña para extraer del gas un componente en particular

tal como el etano o propano. Este se denomina componente clave.

2. Determinar el valor de “K” para el componente clave y todos los otros

componentes, a las condiciones de temperatura y presión de la
absorbedora. Usar las cartas de la Sección 25 del GPSA para una presión
de convergencia de 2,000 psia ó las gráficas de K de Campbell del Tomo I.

3. Seleccionar el número de platos teóricos, usualmente entre 6 y 8. Entre

mayor sea el número, se necesita circular menos cantidad de Aceite, pero
por encima de ocho platos en muy poco el beneficio que se logra.

4. Decidir la fracción del componente clave a ser recuperado (Eficiencia de

Extracción Ea), determinar el factor de absorción “A” de la Fig 1.12 (Fig 19-
48 GPSA) con el número de platos teórico especificado y la eficiencia de
extracción para el componente clave.

26
 5. Determinar la rata de circulación de aceite Lo en moles por hora para 100
moles por hora de gas de carga con la siguiente ecuación:

Lo = A(Kavg)(Vn-1) Ec. 1

6. Determinar el valor de “A” para los demás componentes usando la Ec. 1 y

los valores K respectivos.

El uso de un factor de absorción promedio como el definido en la Ec. 1 ignora un

cambio en volumen del gas entre la entrada y la salida de la absorbedora. Además,
la aproximación de los valores K a la temperatura promedio de la absorbedora,
puede introducir errores significativos.

7. Determinar con la fracción recuperada Ea, para cada uno de los

componentes en el gas, con base en cada valor de “A” y el número de
platos teóricos.

8. Calcular las moles de cada componente en el gas residual con la siguiente

ecuación:

(Yn-1 – Y1)/(Yn-1 – Y0) = (An-1 – A)/(An-1 – 1) = Ea Ec. 2

9. Calcular las moles de cada componente absorbido por diferencia de las

moles en el gas de carga y el remanente en el gas tratado.

I = Yn-1 – Y1 + Y0 Ec. 3

10. Convertir el aceite pobre a gal/min circulados por 100 moles de gas de carga.

El factor más importante en el diseño de una unidad de absorción con aceite es la

relación aceite a gas, la cual se determina por la fracción recuperada de
componente clave. Usualmente la absorbedora es una torre de platos si el diámetro
es mayor a 30 pulgadas.

27
Caso de estudio

Planta de Separación de Líquidos Rio Grande

Extracción de líquidos y sección criogénica

En esta parte el proceso criogénico recibe gas dulce húmedo el cual entra a una
sección de deshidratado, donde se remueve el agua casi en su totalidad,
posteriormente es enfriado por corrientes frías del proceso y por un sistema de
refrigeración mecánica externo. Mediante el enfriamiento y la alta presión del gas
es posible la condensación de los hidrocarburos pesados (etano, propano,
butano, etc.), los cuales son separados y enviados a rectificación en la torre
desmetanizadora.

Fig. 9 Extracción de líquidos y sección criogénica

Mediante el enfriamiento y la alta presión del gas es posible la condensación de los

hidrocarburos pesados (etano, propano, butano, etc.), los cuales son separados y
enviados a rectificación en la torre desmetanizadora.

28
 Fig. 10 Intercambiador de placas y separador frio de una planta

Fig. 11 Válvula JT y turbo expander - compresor

El proceso de fraccionamiento Consiste en varias etapas de separación que se

logran a través de la destilación. En la primera columna se separa el etano, en la
segunda el gas licuado (propano y butano.

29
 Fig. 12 Absorbedora y Deetanizadora – Debutanizadora de una planta

En caso necesario, en la columna desbutanizadora se puede separar también el

propano y butano y finalmente la nafta (pentanos, hexanos más pesados).

Fig. 13 Columna estabilizadora y Reboiler

30
Almacenamiento de GLP

Fig. 14 Almacenamiento GLP

Fig. 15 Tanques de almacenamiento de una planta

31
Conclusiones

Gracias al proceso de Extracción de Líquidos del Gas Natural se permite el

abastecimiento del mercado interno y el fortalecimiento de la Petroquímica en
nuestro país.

Mediante el proceso de Turbo-Expansión produce simultáneamente enfriamiento y

condensación del gas, y trabajo útil que puede utilizarse para re-comprimir el gas
de salida.

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Bibliografía

http://www.erbol.com.bo/noticia/economia/14032014/ypfb_planta_separadora_gra
n_chaco_tiene_avance_de_74

http://www.erbol.com.bo/noticia/economia/14032014/ypfb_planta_separadora_gra
n_chaco_tiene_avance_de_74#sthash.4KWDcpGG.dpuf

http://www.bolivia.com/noticias/autonoticias/DetalleNoticia5011.asp

http://www1.ypfb.gob.bo/index.php?option=com_content&view=article&id=593:plan
tas-de-extraccion-de-licuables-generaran-us-1120-millones-anuales-para-
bolivia&catid=121:agencia-de-noticias&Itemid=196

http://eldia.com.bo/index.php?cat=357&pla=3&id_articulo=105325 (Tecnimont
diseñará planta de Etileno y Polietileno)

http://www.aesa.com.ar/construccion_E04riogrande.html

Planta de Separación de Líquidos Río Grande

Archivo digital: Trabajo Practico N° 22 – Planta de fraccionamiento de Gas Natural

por Turboexpander (Universidad Nacional De Cuyo)

http://www.pdvsa.com/index.php?tpl=interface.sp/design/readmenu.tpl.html&newsi
d_obj_id=395&newsid_temas=9

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