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INTRODUCCIÓN

El nombre Teoría General de Sistemas, fue conceptualizado por primera vez

por el biólogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972) cerca de los años ’50. En
las últimas décadas el desarrollo de esta teoría ha sido la base para la
integración del conocimiento científico a través de un amplio campo. Por la
extensa difusión que ha alcanzado, el término ‘sistema’ ha adquirido muchos
sentidos y connotaciones. Una definición genérica de sistema es “un todo
unitario organizado, compuesto por dos o más partes, componentes o
subsistemas interdependientes y delineados por límites identificables de su
supra sistema ambiente”.
Los sistemas pueden dividirse en otros sistemas más pequeños
diferenciables llamados subsistemas. Una salida de un subsistema
puede convertirse en la entrada de otro subsistema, además cabe
mencionar, que un sistema se encuentra relacionado con otros sistemas
externos, que pueden afectar de forma directa o indirecta, el funcionamiento del
mismo
En la actualidad el enfoque sistémico es tan común que no se nos ocurre
pensar que estamos utilizándolo en todo momento.
La teoría general de los sistemas afirma que las propiedades de los sistemas
no pueden describirse significativamente en término de sus elementos
separados. La comprensión de los sistemas sólo ocurre cuando se estudian
globalmente, involucrando todas las interdependencias de sus partes.
El concepto sistema pasó a dominar la ciencia y, en especial, la administración.
Si se habla de astronomía, se piensa en el sistema solar; si el tema
es fisiología, se piensa en el sistema nervioso, en el sistema circulatorio, en el
sistema digestivo. La sociología habla de sistema social; la economía, de
sistemas monetarios; la física, de sistemas atómicos, y así sucesivamente.

Esta Teoría busca impulsar el desarrollo de una terminología general que

permita describir las características, funciones y comportamientos sistémicos;
también desarrollar un conjunto de leyes aplicables a todos estos
comportamientos además promover la unidad de la ciencia a través de
principios conceptuales y metodológicos unificadores.

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ENFOQUE SISTEMATICO

ORIGEN

Surge con los trabajos del biólogo alemán Ludwing von Bertalanffy, publicados
entre 1950-1968. En las últimas décadas, el desarrollo general de las teorías
de sistemas ha servido de base para la integración del conocimiento a través
de un amplio campo.

En las sociedades complejas con una acelerada expansión del conociendo, los
diversos campos científicos están cada vez más diferenciados y
especializados, en muchos campos científicos la atención en las últimas
décadas ha sido pues enfoques analíticos, de obtención de datos y enfoques
experimentales.

Las raíces históricas del pensamiento de sistemas relacionado con la

organización y la administración se remontan a muchos años atrás. Mary
Parker Follet, en sus escritos de la época de los teóricos de la administración
clásica, expresó muchos puntos de vista indicativos en un enfoque de sistema.
Consideró los aspectos psicológicos de la admón., describió la admón., como
un proceso social, y consideró la organización como un sistema social.

La teoría de sistemas se introdujo por:

* La necesidad de sintetizar las teorías que la procedieron.

* Inmensas posibilidades de desarrollo y operación de las ideas por la

tecnología, informática y la cibernética.

Jan Christian Smuts propone que los componentes individuales de un sistema

al ser unidos desarrollan cualidades que no tienen sus componentes aislados.
En 1912 surgió el concepto Gestalt en psicología cuyo principio básico es la
idea según las leyes estructurales del todo determinan las partes y no a la
inversa, este estudió los procesos mentales a través de los cuales los humanos
aprenden del mundo y lo conocen.

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CARACTERÍSTICAS DE LOS SISTEMAS

Sistema es un todo organizado y complejo; un conjunto o combinación de

cosas o partes que forman un todo complejo o unitario. Es un conjunto de
objetos unidos por alguna forma de interacción o interdependencia. Los límites
o fronteras entre el sistema y su ambiente admiten cierta arbitrariedad.

Según Bertalanffy, sistema es un conjunto de unidades recíprocamente

relacionadas. De ahí se deducen dos conceptos: propósito (u objetivo) y
globalismo (o totalidad).

 Propósito u objetivo: todo sistema tiene uno o algunos propósitos. Los

elementos (u objetos), como también las relaciones, definen una
distribución que trata siempre de alcanzar un objetivo.
 Globalismo o totalidad: un cambio en una de las unidades del sistema,
con probabilidad producirá cambios en las otras. El efecto total se
presenta como un ajuste a todo el sistema. Hay una relación de
causa/efecto. De estos cambios y ajustes, se derivan dos fenómenos:
entropía y homeostasia.
 Entropía: es la tendencia de los sistemas a desgastarse, a
desintegrarse, para el relajamiento de los estándares y un aumento de la
aleatoriedad. La entropía aumenta con el correr del tiempo. Si aumenta
la información, disminuye la entropía, pues la información es la base de
la configuración y del orden. De aquí nace la negentropía, o sea, la
información como medio o instrumento de ordenación del sistema.
 Homeostasia: es el equilibrio dinámico entre las partes del sistema. Los
sistemas tienen una tendencia a adaptarse con el fin de alcanzar un
equilibrio interno frente a los cambios externos del entorno.

Una organización podrá ser entendida como un sistema o subsistema o un

supersistema, dependiendo del enfoque. El sistema total es aquel representado
por todos los componentes y relaciones necesarios para la realización de un
objetivo, dado un cierto número de restricciones. Los sistemas pueden operar,
tanto en serio como en paralelo.

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TIPOS DE SISTEMAS

En cuanto a su constitución, pueden ser físicos o abstractos:

 Sistemas físicos o concretos: compuestos por equipos, maquinaria,

objetos y cosas reales. El hardware.
 Sistemas abstractos: compuestos por conceptos, planes, hipótesis e
ideas. Muchas veces solo existen en el pensamiento de las personas. Es
el software.

En cuanto a su naturaleza, pueden cerrados o abiertos:

 Sistemas cerrados: no presentan intercambio con el medio ambiente

que los rodea, son herméticos a cualquier influencia ambiental. No
reciben ningún recurso externo y nada producen que sea enviado hacia
fuera. En rigor, no existen sistemas cerrados. Se da el nombre de
sistema cerrado a aquellos sistemas cuyo comportamiento es
determinístico y programado y que opera con muy pequeño intercambio
de energía y materia con el ambiente. Se aplica el término a los
sistemas completamente estructurados, donde los elementos y
relaciones se combinan de una manera peculiar y rígida produciendo
una salida invariable, como las máquinas.
 Sistemas abiertos: presentan intercambio con el ambiente, a través de
entradas y salidas. Intercambian energía y materia con el ambiente. Son
adaptativos para sobrevivir. Su estructura es óptima cuando el conjunto
de elementos del sistema se organiza, aproximándose a una operación
adaptativa. La adaptabilidad es un continuo proceso de aprendizaje y de
auto-organización.

Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados. Los sistemas cerrados,

cumplen con el segundo principio de la termodinámica que dice que "una cierta
cantidad llamada entropía, tiende a aumentar al máximo".

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Existe una tendencia general de los eventos en la naturaleza física en dirección

a un estado de máximo desorden. Los sistemas abiertos evitan el aumento de
la entropía y pueden desarrollarse en dirección a un estado de creciente orden
y organización (entropía negativa). Los sistemas abiertos restauran su propia
energía y reparan pérdidas en su propia organización. El concepto de sistema
abierto se puede aplicar a diversos niveles de enfoque: al nivel del individuo,
del grupo, de la organización y de la sociedad.

PARÁMETRO DEL SISTEMA

El sistema se caracteriza por ciertos parámetros. Parámetros son constantes

arbitrarias que caracterizan, por sus propiedades, el valor y la descripción
dimensional de un sistema específico o de un componente del sistema.

o Entrada o insumo o impulso: es la fuerza de arranque del sistema, que

provee el material o la energía para la operación del sistema.

o Salida o producto o resultado: es la finalidad para la cual se reunieron

elementos y relaciones del sistema. Los resultados de un proceso son las
salidas, las cuales deben ser coherentes con el objetivo del sistema.

o Procesamiento o procesador o transformador : es el fenómeno que

produce cambios, es el mecanismo de conversión de las entradas en
salidas o resultados.

Generalmente es representado como la caja negra, en la que entran los

insumos y salen cosas diferentes, que son los productos.

o Retroacción o retroalimentación o retroinformación: es la función de

retorno del sistema que tiende a comparar la salida con un criterio
preestablecido, manteniéndola controlada dentro de aquel estándar o
criterio.

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o Ambiente: La supervivencia de un sistema depende de su capacidad de

adaptarse, cambiar y responder a las exigencias y demandas del ambiente
externo. Aunque el ambiente puede ser un recurso para el sistema, también
puede ser una amenaza.

PUNTO DE EQUILIBRIO

Punto de equilibrio es un concepto de las finanzas que hace referencia al nivel

de ventas donde los costos fijos y variables se encuentran cubiertos. Esto
supone que la empresa, en su punto de equilibrio, tiene un beneficio que es
igual a cero (no gana dinero, pero tampoco pierde).

La estimación del punto de equilibrio permitirá que una empresa, aún antes de
iniciar sus operaciones, sepa qué nivel de ventas necesitará para recuperar la
inversión. En caso que no llegue a cubrir los costos, la compañía deberá
realizar modificaciones hasta alcanzar un nuevo punto de equilibrio.

FRONTERAS O LIMITES

El límite del sistema es rígido:

En un sistema abierto el límite es más flexible, en años recientes, los limites de

los sistemas de muchas organizaciones han ido adquiriendo flexibilidad.

MODELOS DE ORGANIZACIÓN

Schein propone una relación de aspectos que una teoría de sistemas debería
considerar en la definición de organización

* La organización debe ser considerada como un sistema abierto.

* La organización debe ser concebida como un sistema con objetivos o

funciones múltiples.

* La organización debe ser visualizada como constituida de muchos

subsistemas que están en interacción dinámica unos con otros.

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* Al ser los subsistemas mutuamente dependientes, un cambio en uno de

ellos, afectará a los demás.

* La organización existe en un ambiente dinámico que comprende otros

sistemas.

EL MODELO LINEAL

Este modelo se basa en el principio de la jerarquía y en el mantenimiento de la

unidad de mando. Con ello se refuerza el principio de autoridad y la estructura
se orienta burocráticamente hacia el proceso o al desarrollo piramidal
(organización alta) de la misma, para el caso de empresas de cierto tamaño. Es
una forma aconsejable para empresas pequeñas y medianas con explotaciones
simples o con un sistema técnico poco sofisticado técnicamente, dada su
eficacia en la supervisión de las tareas y el control de los resultados, aparte de
ser una estructura de bajo coste de funcionamiento

EL MODELO FUNCIONAL

Este modelo se apoya en la máxima utilización de los especialistas funcionales

en los niveles jerárquicos principales. El objetivo es incrementar la
productividad de la empresa gracias a la especialización, por lo que a los
puestos jerárquicos se les despoja de cierta autoridad y responsabilidad en
favor de dichos especialistas. Por lo tanto, la estructura se aplana o se
desarrolla en su base operativa.

Esta estructura fue propuesta por Taylor y se caracteriza por eliminar el

principio de la unidad de mando, ya que el trabajador dependerá en la
realización de sus tareas de cada uno de los especialistas en cada fase
productiva o función empresarial.

EL MODELO ADHOCRÁTICO

Este tipo de organización es la consecuencia de unas actitudes positivas para

el trabajo en grupo y unas aptitudes profesionales destacadas y muy
cualificadas, lo cual hace que sea característica en empresas pequeñas y
medianas con un sistema técnico muy sofisticado o intensivo en tecnologías

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avanzadas y con procesos productivos por pedido y flexibles. Este modelo es el

usual en empresas de ingeniería o de consultoría, o en centros de estudio,
descentralizados, de empresas de mayor dimensión.

EL MODELO LINEO-FUNCIONAL

Este modelo es de naturaleza mixta, ya que combina los principios básicos del
diseño vertical y horizontal, con el fin de aprovechar las ventajas de los dos
primeros modelos: lineal y funcional. De otra parte, también pretende evitar los
inconvenientes de estas formas organizativas.

La parte central de la estructura se apoya en el modelo jerárquico, basado en

las relaciones lineales que lo configuran. Siendo estas las que ejecutan,
supervisan y controlan los flujos de trabajo con que se lleva a cabo la actividad
de la empresa.

EL MODELO DIVISIONAL

Es un modelo bastante complejo y propio de grandes empresas con un sistema

técnico multiproducto y multimercado y en donde la dirección y el poder de sus
miembros representan el aspecto dominante de su funcionamiento. También
suele ser una estructura característica de las empresas multinacionales. En el
epígrafe siguiente serán ampliadas algunas de sus características.

EL MODELO MATRICIAL

Si la estructura funcional ofrece las ventajas de la especialización y si la

divisional se concentra en la obtención de los resultados finales, se podría
intentar alguna combinación de ambas para así lograr una mejora de la
eficiencia de la organización, sin caer en los elevados costes de la segunda al
estructurarse jerárquicamente en diferentes niveles divisionales y evitando el
conflicto de objetivos de la primera. Esta es la pretensión del modelo matricial:
crear dos o tres dimensiones, según los criterios aplicados, para estructurar la
dirección intermedia, bien por productos o proyectos, bien por mercados o
clientes o bien, en su caso, por funciones o procesos.

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EL MODELO COLEGIAL

Como la anterior, ya que lo único que incorpora es el concepto de comité o de

la adopción de decisiones y del trabajo basado en el grupo. Forma de
actuación que facilita los problemas de coordinación de los modelos anteriores.
La incorporación de los comités o grupos de trabajo puede ser tanto para
funciones decisorias, como informativas y de apoyo a la estructura organizativa
básica.

EL EFECTO SINÉRGICO DE LAS ORGANIZACIONES COMO SISTEMAS

ABIERTOS

Una de las fuertes razones para la existencia de las organizaciones es su

efecto sinérgico, es decir, en el resultado de una organización pueden deferir
en cantidad o en calidad la suma de los insumos. La “aritmética organizacional”
puede dar un resultado como 2+2 = 5 o bien, 2 más 2 unidades de insumo
pueden dar 3, 4, 7,14, A, X, Z unidades de salida. Las unidades de salida
pueden ser iguales, mayores o menores que las unidades de entrada. En el
caso presentado, la salida 3 significa una organización con problemas. Las
salidas A, X o Z representan dimensiones de salida que pueden ser
cualitativamente diferentes de las unidades de entrada.

De la misma forma, cada participante de la organización espera que los

beneficios personales de su participación en una organización sean mayores
que sus costos personales de participación. En este sentido, también las
organizaciones producen valor a través del efecto sinérgico. De un modo
global, los recursos materiales, financieros y humanos -cuando son
considerados como factores de producción- generan riqueza a través de la
sinergia de la organización.

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APRECIACIÓN CRÍTICA DE LA TEORÍA DE SISTEMAS

De todas las teorías, la TS es la menos criticada, ya que aún no ha transcurrido

suficiente tiempo para su análisis más profundo. Sin embargo, una apreciación
crítica de la TS, lleva a los siguientes aspectos:

Confrontación entre teorías de sistema abierto y de sistema cerrado

Hay varias implicaciones críticas entre distinguir un sistema abierto y uno

cerrado, desde el punto de vista administrativo, están las siguientes del sistema
abierto:

 La naturaleza dinámica del ambiente está en conflicto con la tendencia

estática de la organización. Está constituida para autoperpetuarse en
lugar de cambiar de acuerdo a las transformaciones del ambiente.
 Un sistema organizacional rígido no podrá sobrevivir si no responde
adaptándose al entorno.
 Un sistema abierto necesita garantizar la absorción de sus productos por
el ambiente. Para garantizar su viabilidad, debe ofrecer al ambiente
productos por el necesitados o crearle necesidad de tales productos.
 El sistema necesita, de constante y depurada información del ambiente.
Para el sistema es indispensable una retroalimentación constante,
depurada y rápida.

Contrario a ese enfoque abierto, la perspectiva de sistema cerrado indica las

siguientes distorsiones:

 Conduce el estudio y la práctica administrativa a una concentración en

reglas de funcionamiento interno, la eficiencia como criterio primario de
la viabilidad organizacional y por ende, énfasis en procedimientos y no
en programas.
 La perspectiva de organización como sistema cerrado, se da por
insensibilidad de la administración tradicional a las diferencias entre
ambientes organizacionales y por la desatención a la dependencia entre
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la organización y su ambiente. Soluciones, instrumentos y técnicas son

intertransferibles, ya que el ambiente no hace la diferencia.
 La perspectiva de la organización como sistema cerrado, lleva a la
insensibilidad hacia la necesidad de cambios y adaptación continua y
urgente de las respuestas de la organización al ambiente. En un
ambiente de rápido cambio, las organizaciones desaparecerán si no se
adaptan al cambio.

CONCLUSIÓN

Se dice que los sistemas son combinaciones por parte reunidas para
obtener un resultado o formar conjunto organizados de cosas, se relaciona
un todo unitario y complejo para alcanzar varios objetivos. Estos sistemas
tienen como características la objetividad y la totalidad, metas o fines en los

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cuales se quiere llegar y los sistemas globales que tiene naturaleza

orgánica.
También en algunos sistemas los límites se encuentran íntimamente
vinculados con el ambiente y lo podemos definir con la línea que forma un
círculo alrededor de variables seleccionadas tal que existe un menor
intercambio de energía a través de esa línea con el interior del círculo que
delimita.

BIBLIOGRAFÍA:

http://www.losrecursoshumanos.com/las-organizaciones-como-sistemas/
http://m.monografias.com/trabajos11/teosis/teosis2.shtml

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Chiavenato, Idalberto. Introducción a la Teoría General de la Administración. 3ra. Edición.

Edit. McGraw-Hill. 1992.von Bertalanffy, Ludwig. Teoría General de Sistemas. Petrópolis,
Vozes. 1976.
CHIAVENATO, Idalberto; Introducción a la Teoría General de la Administración, 5° Edición, México,
D. F 1999.

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