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DESTILACIÓN
RESUMEN
En este trabajo se presenta una guía para la selección y el diseño de condensadores de tubo y coraza en
columnas de destilación. Se realizó un esquema de diseño, evaluando cada uno de los parámetros de
selección y cálculo, tales como el calor intercambiado en el equipo, la diferencia de temperatura,
cálculo de los coeficientes convectivos, caída de presión entre otros. Para el cálculo de la diferencia de
temperatura se sugiere un método más exacto que la aproximación media logarítmica, además se
presentan correlaciones más actuales para el cálculo de la caída de presión y el coeficiente convectivo
de la mezcla.
La destilación es un proceso unitario utilizado en la industria Un esquema sencillo que se puede plantear en un proceso de
desde hace muchos años. Este proceso se basa en la separación destilación se observa en la Fig. 1. Una alimentación
física de una mezcla líquida o gaseosa en sus componentes, los multicomponente (metanol-agua, mezcla de hidrocarburos, etc.)
cuales poseen diferentes puntos de ebullición. La operación es se introduce dentro de la torre de destilación. En el tope de la
llevada a cabo mediante la adición y remoción de calor. Según columna se obtiene una mezcla de los componentes más livianos
Kister (1992) es el método de separación primario en las plantas en fase vapor, la cual se condensa. Parte de este condensado se
de procesamiento debido a su eficacia y a su bajo costo de retorna de nuevo a la torre y el restante es el destilado producto
operación. de la operación.
La remoción del calor en una columna de destilación se
realiza a través de un condensador. En una refinería, por
ejemplo, el petróleo, se separa en una torre de destilación,
obteniéndose en la parte superior de la torre diversos productos
en forma de vapor, que luego se condensan para obtener
productos líquidos como el querosén y la gasolina. De forma
indirecta los condensadores permiten aumentar el grado de
pureza del producto ya que parte del condensado obtenido se
retorna hacia la columna de destilación aumentando la pureza del
producto.
Según los requerimientos del destilado, será necesario un
tipo de condensador adecuado. Este puede ser total o parcial,
dependiendo si se quiere todo el destilado en fase líquida, o una
mezcla líquido-vapor en equilibrio. La condensación, también va
a depender de la posición del equipo (vertical u horizontal) o
bien del lugar donde ésta se realice; por dentro o por fuera de los
tubos.
Estos y otros factores afectan directamente el proceso de
condensado; por tal razón en este trabajo se presenta una guía
para la evaluación y selección de condensadores que deben ser
utilizados en las torres de destilación. El fin es proporcionar un Figura 1. Esquema general de los elementos principales
método de elección según las condiciones de operación, y presentes en una torre de destilación
además se sugiere un método para el cálculo de diseño del
equipo un poco más riguroso que los tradicionales, realizando
mayor énfasis en la variación de la temperatura a lo largo del En el fondo de la columna se obtiene una mezcla de los
condensador. productos más pesados en fase líquida, este líquido se introduce
en un rehervidor, en donde se evapora parcialmente y este vapor La principal desventaja ocurre cuando la velocidad del vapor
es retornado a la torre de destilación. El líquido sobrante es el ascendente impide el descenso del condensado.
residuo producto de la destilación.
El condensador en la torre de destilación puede ser total, Condensadores verticales en los tubos (Flujo descendente).
parcial o mixto, ya sea que el destilado se necesite en fase vapor Este arreglo es popular en la industria química. Tienen un
o en fase líquida respectivamente. En un condensador total, todo coeficiente de transferencia de calor más elevado que en la
el vapor a la salida de la torre es condensado, y posteriormente condensación fuera de los tubos. Presentan ventajas en el caso de
se separa, donde una parte del líquido se regresa a la torre mezclas multicomponentes, si la caída de presión se encuentra
(reflujo) y la otra es el producto deseado. entre los límites establecidos.
En un condensador parcial o mixto se obtiene una mezcla
líquido-vapor en equilibrio, que luego entra a un separador. En el
condensador parcial, el destilado es exclusivamente vapor, MÉTODO DE CÁLCULO
mientras que todo el líquido que sale del separador regresa como
reflujo a la torre, mientras que para el condensador mixto, el Para el cálculo del diseño de los condensadores se sugiere la
destilado es tanto líquido como vapor, y una parte del líquido se siguiente metodología de cálculo:
regresa a la torre como reflujo. El reflujo siempre debe entrar a 1. Especificar las condiciones operacionales del condensador
la columna en fase líquida. (datos de entrada)
De la columna de destilación, es posible conocer las 2. Seleccionar el tipo de condensador
composiciones en fase vapor de los productos que salen por el 3. Seleccionar el fluido refrigerante
tope, así como también su presión y por ende su temperatura. 4. Determinar la carga de calor que debe ser retirada en el
Estos datos son necesarios para llevar a cabo el diseño del condensador
condensador. Así mismo, deben conocerse de antemano, los 5. Calcular la diferencia de temperatura (∆T)
requerimientos del destilado, para trabajar con el tipo de 6. Calcular el área del condensador, evaluando el coeficiente
condensador necesario (total, parcial o mixto). global de transferencia de calor
7. Verificar que se satisfacen las condiciones operacionales
establecidas (caída de presión, esbeltez, entre otras)
TIPOS DE CONDENSADORES En la Fig. 2, se presenta un flujograma con esta metodología
de diseño para un condensador.
Existen diversos tipos de condensadores y estos se clasifican
dependiendo del arreglo, área de intercambio de calor, y de otras
características. Algunos de estos condensadores son de tubo y Determinar las condiciones operacionales del condensador
coraza, doble tubo, compactos, entre otros. En este trabajo se
estudiaron los condensadores de tubo y coraza, los cuales se
pueden clasificar según su geometría y lugar donde se condensa
Seleccionar el tipo de condensador y fluido refrigerante
el fluido, de la siguiente forma:
Condensadores verticales en la coraza. La condensación Establecer un arreglo de condensador para el área obtenida
ocurre fuera de los tubos. Son poco usados como condensadores
en el tope, en cambio son más usados como rehervidores. La
coraza puede tener bafles. Entre las ventajas de este tipo de Calcular las propiedades térmicas (h)
condensador, es que tiene bajo consumo de agua o fluido
refrigerante y su mantenimiento no requiere detener el proceso.
Recalcular U y obtener el área nueva
Condensadores horizontales en los tubos. La condensación
es por dentro de los tubos. Típicas aplicaciones de este tipo de
condensadores son los condensadores de aire y los
condensadores-rehervidores horizontales. Por lo general se Se satisfacen los cálculos
diseñan en un arreglo de un sólo paso de tubos, o tubo en U. Son SI NO
muy poco usados en arreglos multipaso. Este tipo de
condensador, es útil cuando se trata de fluidos, que causan Cumple con el diseño Modificar
problemas por ensuciamiento o corrosión.
SI NO
Q = m& ( H s - H e ) (2)
360
Temperatura (K)
340
N
330
H (T , P, xi ) = å xi H 0i (T0i , P) +
1
320
N T
å xi ò Cpi dT + DH (T , P, xi ) (3) 310
1 T0 i Hidrocarburos
300 Agua
Donde la entalpía de mezclado (∆H ) de los componentes 290
presentes en la destilación, puede aproximarse a cero (∆H=0) en
0 50 100 150
el caso de hidrocarburos, ya que por lo general estas mezclas no
se alejan del comportamiento ideal. Según Van Ness (1997), el Calor Retirado (kJ/s)
comportamiento de una solución ideal se aproxima al de una
solución que comprende moléculas no muy diferentes en tamaño
y de la misma naturaleza química. Figura 3. Variación de temperatura en una mezcla de
hidrocarburos
Selección del fluido refrigerante. En muchos casos se sugiere
el uso de agua, debido a que es un medio de fácil obtención y
con una gran capacidad calorífica. Generalmente en la industria Otra buena manera de estimar esta variación, es dividir la
petroquímica es el medio refrigerante más utilizado. curva de temperatura en varios segmentos y calcular la
En este caso, la mezcla se va a condensar desde su punto de diferencia de temperatura, en cada segmento por aproximación
rocío (tope de la columna) hasta su punto de burbuja (salida del logarítmica. Los resultados obtenidos, serán más exactos en la
condensador), sin llegar a ser subenfriada. Como la temperatura medida que se aumente el número de segmentos en los que se
de operación del agua, es mayor que la temperatura en el punto divide la curva.
de burbuja y de rocío de los componentes con que se va a Finalmente, un último método para estimar la diferencia de
trabajar (hidrocarburos livianos), entonces el agua es buen medio temperatura es a través de una aproximación media logarítmica
refrigerante. entre los valores de la temperatura a la entrada y la salida del
En el caso de mezclas de hidrocarburos muy livianos condensador; pero esta aproximación sólo es valida si el fluido
(metano, etano), se sugiere utilizar otro fluido refrigerante o agua está en una sola fase. Si el condensador está trabajando en
fría si se trabaja a bajas presiones; pues la temperatura en el contracorriente, esta aproximación se puede calcular mediante la
punto de burbuja y rocío de las mezclas de este tipo de siguiente relación, que depende únicamente de las temperaturas
compuestos, es más baja que la temperatura de operación del de entrada y salida del condensador.
agua a esta presión. Por esta razón, en las columnas de
destilación se trabaja normalmente a presiones altas.
GxD
Tabla 6. Desviación entre la diferencia de temperatura calculada Re g = (12)
mg
por dos métodos diferentes
donde G se define como el gasto másico,
Composición Diferencia de Temperaturas
C-2 C-3 C-4 C-5 Real(K) Log(K) % desviación m& g + m& l
G= (13)
0,25 0,25 0,25 0,25 15,11 14,19 6,04 A
0,08 0,08 0,42 0,42 42,50 39,19 7,78
En este último caso, cuando las correlaciones dependen de la
0,09 0,14 0,45 0,33 39,19 35,71 8,88
calidad, los resultados que se obtienen son más precisos, pero
0,00 0,33 0,33 0,33 46,88 39,19 16,40 requieren una estrategia de cálculo un poco laboriosa, porque
0,02 0,00 0,57 0,41 58,47 50,60 13,46 todas las propiedades de la mezcla varían a lo largo del
condensador, conforme se va incrementando la calidad. Es
0,00 0,00 0,50 0,50 65,04 55,11 15,27
posible calcular las propiedades de la mezcla en diferentes
puntos a lo largo del intercambiador, calcular el área en estos
puntos y finalmente, realizar la suma de total de las áreas para
El coeficiente convectivo (h) se calcula con distintas obtener el área total del intercambiador.
correlaciones obtenidas de la literatura, según los diferentes Para el cálculo del coeficiente convectivo del fluido
casos planteados: Condensador horizontal o vertical, refrigerante se utilizara cualquier correlación nombrada en la
condensación por dentro o por fuera de los tubos, condensación literatura para fluidos sin cambios de fase.
por convección forzada, entre otros. Como se puede observar en la Ec. (5), el coeficiente global
Para condensación horizontal por la coraza, Mueller (1983) de transferencia de calor depende del coeficiente convectivo (h),
plantea la siguiente correlación para calcular el coeficiente y de los diámetros (D), del intercambiador de calor, y por ende
convectivo: del diámetro tanto interno como externo de los tubos que lo
conforman. De igual forma, también depende del coeficiente
1/ 4
é 0,276 D3 r l ( r l - r g ) gH fg ù convectivo (h), que a su vez, es también función del diámetro de
Nu = ê ú (6) los tubos. Si el objetivo final es realizar un cálculo de diseño,
ê mK l (Tsat - Tw ) ú como lo es el caso en cuestión, no es posible calcular el
ë û
coeficiente de transferencia (U), si no se conocen previamente
las dimensiones del equipo. Por esta razón es necesario seguir un 4 fV 2 rD c ( N + 1)
procedimiento iterativo que se explica a continuación. DPc = (17)
Primero es necesario buscar en la bibliografía un coeficiente 2 Dc
global de transferencia de calor (referencia). Este coeficiente donde N+1 es el número de veces que el haz cruza.
depende del tipo de fluido frío que se va a utilizar y del fluido Si la condensación es por dentro de los tubos, sin cambio de
que se quiere condensar. fase se recomienda utilizar la ecuación:
Un segundo paso, es calcular el área de transferencia de
calor del intercambiador a través de la siguiente ecuación, V 2 rLN p
utilizando el coeficiente de transferencia obtenido previamente: DPt = 4 f (18)
De
Q
A= (14) Si dentro de los tubos hay cambio de fase, entonces se debe
UDT
utilizar la relación siguiente
Donde el calor (Q) y la variación de la temperatura (DT) se
han calculado previamente. (
DPt = DPl1 / n + DPg1 / n )
n
(19)
Basándose en el área obtenida con la Ec. (14), y los
diámetros nominales disponibles, se decide un arreglo de
donde n=4 cuando ambas fases presentan flujo turbulento, o 3,5
condensador, se recalcula el coeficiente global de transferencia
cuando una o ambas fases están en régimen laminar.
de calor y el área de transferencia para verificar que el arreglo
Para la caída de presión tanto en la fase líquida, como en la
escogido cumpla con los requerimientos del diseño.
fase vapor se tiene:
Para obtener los coeficientes convectivos es necesario un
método de cálculo iterativo, debido a que las correlaciones
involucran el valor de la temperatura en la superficie del tubo, y Vl2 r l LN p
DPl = 4 f (20)
este parámetro es desconocido. Di
Primero se debe suponer una Tw, el primer estimado es un
promedio entre las temperaturas promedio de los fluidos.
Vg2 r g LN p
DPg = 4 f (21)
Tagua + Tmezcla Di
Tw = (15)
2
Sección Tmezcla (K) Tagua (K) Q (kJ/s) DTReal (K) Sección Tmezcla (K) Tagua (K) Q (kJ /s) DTReal (K)
1 364,58 336,54 42,20 36,74
Total 353,94 318,15 158,972 37,44
2 359,66 322,27 48,73 38,25
3 349,02 303,88 68,04 37,29
Al igual que en el caso anterior, es necesario calcular los
coeficientes convectivos, utilizando distintas correlaciones para
En las Tablas 8 y 9 se pueden observar los valores obtenidos condensación dentro y fuera de los tubos. En las Tablas 12 y 13
para los coeficientes convectivos con condensación fuera y se pueden observar los distintos valores obtenidos para el
dentro de tubos respectivamente, obtenidos con diferentes coeficiente convectivo según cada correlación con condensación
correlaciones. Para los cálculos posteriores se utilizara el fuera y dentro de los tubos respectivamente.
resultado obtenido por la correlación de Mueller, para la
condensación fuera de los tubos.
Tabla 12. Coeficientes convectivos con condensación
fuera de los tubos para el caso II
Tabla 8. Coeficientes convectivos de la mezcla con
condensación fuera de los tubos para el caso I Correlación h(W/m2 K)
A.C. Mueller 4427,38
Correlación h(W/m2K) h(W/m2K) h(W/m2K)
Taborek 4102,84
A.C. Mueller 4365,12 4384,85 4409,21
Taborek 3987,45 4018,87 4125,36
Se utilizaron los mismos valores de ensuciamiento del caso
anterior. Se calcula el coeficiente global de transferencia de calor
Tabla 9. Coeficientes convectivos del agua con condensación U y con este se halla el área del intercambiador.
dentro de los tubos para el caso I
Correlación h1(W /m2 K) h2(W /m2 K) h3(W /m2 K) Tabla 13. Coeficientes convectivos con condensación dentro de
Kern 1169,52 1286,98 1358,41 los tubos para el caso II
Tabla 10. Valores de U y área para cada sección en el caso I Tabla 14. Valores de U y área en el caso II