Estructura interna de la Tierra

1. La Tierra y sus partes

La Tierra se puede dividir en capas externas e internas. En este contenido veremos
las estructuras internas de la Tierra, donde encontramos la corteza, el manto y el
núcleo.

2. Estructura interna
Antes de comenzar, veamos un concepto muy importante: geosfera. ¿Sabes qué es la
geosfera? Bueno, es más simple de lo que piensas así que tranquilo. Geosfera es la
capa que comprende desde las rocas de la superficie hasta las zonas más profundas
del planeta. Es la capa más gruesa y la que alberga la mayor parte de los materiales
sólidos (rocas y minerales) terrestres. La geosfera se divide en tres capas según su
composición, que desde fuera hacia dentro son: la corteza, el manto y el núcleo.

Ilustración 1: Capas de la geosfera. Fuente: www.portaleducativo.net

2.1. La corteza
Es la capa más externa de la Tierra, en contacto con la atmósfera y la hidrosfera.
Su temperatura es de 22°C y está formada por rocas de diferente tamaño. Su
espesor está comprendido entre los 5 y 70 km. Bajo las grandes cadenas
montañosas su espesor es máximo; en cambio, bajo los océanos su espesor es
mínimo.
Se distinguen dos tipos de corteza, que se diferencian por sus características
físicas y su composición química.

a) La corteza continental: forma los continentes. Tiene un espesor promedio

de 35 km, pero puede alcanzar más de 70 km. Está compuesta por rocas
como granito, basalto, pizarra y, en menor proporción, arcilla y caliza.
 b) La corteza oceánica: forma los fondos de los océanos. Tiene un espesor
promedio de 7 km y está compuesta por rocas más densas,
fundamentalmente basalto y gabro.

Ilustración 2: Corteza terrestre. Fuente: www.portaleducativo.net

2.2. Litosfera
Capa sólida formada por rocas, conformada por los continentes. Comprende la
corteza y la parte superior del manto, es el lugar en donde suceden los procesos
geológicos (meteorización, erosión, sedimentación, etc.), se obtienen los
recursos geológicos (carbón, minerales, etc.) y suceden los riesgos geológicos
(terremotos, inundaciones, etc.).

2.3. El manto
Es la capa intermedia y está situado entre la corteza terrestre y el núcleo. Se
extiende hasta los 2.900 km de profundidad. Se divide en manto superior y manto
inferior.
El manto superior tiene una profundidad de 10 a 660 kilómetros. Su estado oscila
entre líquido y sólido, con una temperatura que va desde los 1400°C a los
3000°C. En la capa externa del manto superior se encuentra parte de la litosfera,
que tiene características sólidas y a continuación una capa llamada astenósfera,
que está formada por rocas parcialmente fundidas que reciben el nombre de
magma.
El manto inferior se encuentra entre los 660 Km a 2900 Km bajo la superficie de
la Tierra. Su estado es sólido y alcanza una temperatura de 3000° C. El manto
inferior también se denomina mesosfera.
 Ilustración 3: La litosfera y capas del manto terrestre. Fuente: www.portaleducativo.net

2.4. El núcleo
Es la capa más interna. Está formado mayoritariamente por metales (hierro y
níquel). Los materiales que forman el núcleo están fundidos debido a las altas
temperaturas. La temperatura en esta capa supera los 5.000 grados. El núcleo
se divide en dos zonas: núcleo externo y núcleo interno.
a) Núcleo externo: su temperatura va de 4.000°C a 6000°C y es una zona
donde el hierro se encuentra en estado Líquido. Este material es buen
conductor de electricidad y circula a gran velocidad en su parte externa. A
causa de ello, se producen las corrientes eléctricas, que dan origen al campo
magnético de la Tierra.

b) Núcleo interno: es una esfera que se encuentra en estado sólido a pesar de

que su temperatura que van desde 5.000°C a 6000°C. En la superficie
terrestre, el hierro se funde a 1.500°C; sin embargo, en el núcleo interno las
presiones son tan altas que permanece en estado sólido.

Ilustración 4: El núcleo interno de la tierra. Fuente: www.portaleducativo.net

 A través de los estudios de las ondas sísmicas se han desarrollado dos modelos del
interior de la Tierra.
El primero de ellos es en base a la composición química, denominado modelo estático,
el cual considera tres capas: la corteza, manto y núcleo.
El segundo modelo, denominado modelo dinámico, considera el comportamiento
mecánico al interior de la Tierra, y contempla las siguientes capas: la litosfera, la
astenósfera, la mesosfera, el núcleo externo y el núcleo externo.

Ilustración 5: Modelos del interior de la tierra. Fuente: www.portaleducativo.net

Referencia bibliográfica:

Portal Educativo. Estructura interna de la Tierra. Cuarto básico - Actividad N° 746. Año 2014.
Recuperado de [https://www.portaleducativo.net/cuarto-basico/746/Estructura-interna-
de-la-Tierra]