SUBRASANTE

De la calidad de estas depende, en gran parte, el espesor que debe tener un

pavimento, sea este flexible o rígido. Como parámetro de evaluación de esta capa se
emplea la capacidad de soporte o resistencia a la deformación por esfuerzo cortante
bajo las cagas de transito y el medio ambiente.

Es necesario tener en cuenta la sensibilidad del suelo a la humedad, tanto en lo que

se refiere a la resistencia como a las eventuales variaciones de volumen.

Denominación: es la fundación sobre el cual el pavimento será construido.

Tiene una gran influencia en las operaciones de construcción de pavimentos y en la

eficiencia del mismo. Las subrasante inestable presentan problemas relatos a la
colocación y compactación de los materiales base y/o sub-base y no dan soporte
adecuado para las subsiguientes operaciones de pavimentación.

Las respuestas estructurales de un pavimento (esfuerzo desplazamiento y

agrietamiento por la subrasante Un gran porcentaje de las deflexiones en la superficie
de un pavimento e puede atribuir a la subrasante por ello es necesario asegurar que la
caracterización de la subrasante sea la adecuada.

Propiedades:

Resistencia

Drenaje
Fácil compactación

Conservación de la compactación

Estabilidad volumétrica

SEPARACION DE SUBRRASANTE EN VIAS

Son varias las funciones de los geotextiles y varían según el campo de aplicación en
que son utilizados. En el caso de las estructuras de vías, los geotextiles cumplen dos
funciones esenciales: separación y refuerzo. En este documento se presenta la
metodología de diseño para emplear un geotextil como separación del suelo de
subrasante y la(s) capa(s) granular(es).

Capas granulares: conforman la estructura resistente del firme, siendo la principal

responsable de absorber y distribuir adecuadamente al terreno las tensiones que
genera el tráfico, de manea que no se produzcan deformaciones excesivas ni
permanentes, evita el hinchamiento producido por cambios de humedad temperatura.

Están constituidos generalmente pon arena y grava, piedra triturada, cantera de roca,
escoria, u otro material duro resistente de origen mineral.
Para que un geotextil cumpla correctamente la función de separación entre un suelo
subrasante y una capa de material granular, el CBR de la subrasante debe estar entre
3% y 10%.

CBR: es una prueba de ensayo que mide la relación en %, ente la presión necesaria
para que el pistón pase los primeros 2.5 mm en la muestra patrón.

En efecto, dentro de este rango se asume que la deformación del suelo de subrasante
no es lo suficientemente importante para generar grandes esfuerzos de tensión en el
geotextil, el cual se diseña como separación y no como refuerzo. Cuando el CBR es
menor del 3% el geotextil asume grandes deformaciones y comienza a absorber
esfuerzos a tensión que lo inducen a trabajar como refuerzo, factor que afecta
totalmente el diseño por separación. En los casos en que el CBR de la subrasante sea
menor del 3% se debe hacer un diseño por refuerzo y verificar los criterios del diseño
por separación cuando el geotextil se coloca entre dos materiales de diferentes
características.

Para tener un concepto claro del funcionamiento del geotextil como separación en la
interfaz subrasante – capas granulares, a continuación se hace una descripción del
proceso que se desarrolla entre dos materiales de diferentes características y
comportamiento, y de cómo el geotextil se convierte en una barrera que permite
mantener la integridad y el buen funcionamiento de los materiales, mejorando la
resistencia y estabilidad de la estructura de la vía.
En el caso de las estructuras de Pavimento, donde se coloca suelo granular (relleno,
subbase, base) sobre suelos finos (subrasante) se presentan dos procesos en forma
simultánea:

1. Migración de suelos finos dentro del suelo granular, disminuyendo su capacidad de

drenaje.

2. Intrusión del suelo granular dentro del suelo fino, disminuyendo su capacidad
portante (resistencia).

El geotextil se traduce en una barrera para migración de partículas entre dos tipos de
suelo, facilitando la transmisión de agua. Se requiere entonces un geotextil que
retenga las partículas de suelo, evite el lavado de finos por la acción del agua y que
cumpla con resistencias necesarias para mantener la continuidad sin que ocurra
ninguna falla por tensión, punzonamiento o estallido (ver especificaciones técnicas de
los geotextiles, Capítulo 2), bajo concentraciones de esfuerzos locales causados por
irregularidades en el suelo de fundación.

Figura 4.1a Sección transversal de una estructura de pavimento sin geotextil de

separación (Interfaz SR - C. Granular).
Figura 4.1b Sección transversal de una estructura de pavimento con geotextil de
separación (Interfaz SR - C. Granular).

Características:

Resistencia al estallido (Mullen Burst)

Entre las partículas del suelo granular que se colocan sobre el geotextil existen vacíos
que permiten que el geotextil se introduzca entre ellas por la acción simultánea de las
cargas de tráfico que son transmitidas hasta las capas granulares, al geotextil y al
suelo de subrasante. Una vez sometido a esfuerzos, el suelo trata de empujar el
geotextil por los vacíos de la capa granular. El geotextil que se coloca en la interfaz
subrasante – capa granular debe cumplir una resistencia mínima para que no falle por
estallido. El ensayo de resistencia al estallido (método Mullen Burst – Norma ASTM
D3786 – INV E-904) representa esta situación.

Resistencia a la tensión (GRAB)

Otro factor que actúa sobre el geotextil es el esfuerzo de tracción que se genera en el
geotextil en su plano de deformación. Esto ocurre cuando el geotextil esta "atrapado"
por una capa granular y un suelo de subrasante. Cuando una partícula superior es
forzada contra dos partículas inferiores que están en contacto con el geotextil se
genera un esfuerzo de tracción en su plano (ver Figura 4.5). El ensayo de tensión
según el Método Grab (ASTM D4632-INV E-901) simula este proceso en el
laboratorio, determinando la carga de rotura (Resistencia Grab) del geotextil y su
elongación correspondiente (deformación – elongación Grab). El geotextil se coloca en
la interfaz subrasante–capa granular debe cumplir una resistencia mínima para que no
falle por tensión.
Resistencia al punzonamiento

Además de cumplir la función de separación, el geotextil de separación debe resistir el

proceso de instalación, sin que sus propiedades iniciales sufran modificaciones
importantes. Así se garantiza el buen funcionamiento del geotextil durante la vida útil
de la vía. Materiales punzonantes, piedras angulares, ramas de árboles, desechos de
construcción y otro tipo de objetos que se encuentren sobre el suelo (subyacente) que
quede en contacto con el geotextil, pueden romperlo y desgastarlo cuando se coloque
la capa granular y se apliquen las cargas de tráfico sobre la estructura. Se debe
calcular la fuerza vertical que actuará sobre el geotextil bajo estas condiciones, y
verificar que el geotextil que se coloque resista el punzonamiento que se genere. El
ensayo de resistencia al punzonamiento ASTM D4833, INV E-902 simula esta
condición en laboratorio y permite calcular la máxima resistencia que tiene un geotextil
bajo la acción del punzonamiento.
FUNCIONES DEL GEOTEXTIL

Son varias las funciones de los geotextiles y varían según el campo de aplicación en
que se utilicen. En el caso de las estructuras de pavimento, los geotextiles cumplen dos
funciones esenciales: separación y refuerzo.

Separación

La función de separación que cumple un geotextil es mantener la integridad y el buen

funcionamiento de dos suelos adyacentes con propiedades y características diferentes.
En el caso de las estructuras de pavimento, donde se coloca suelo granular (base,
subbase, relleno) sobre suelos finos (subrasante) se presentan dos procesos en forma
simultánea:
• Migración de suelos finos dentro del suelo granular, disminuyendo su capacidad de
drenaje.
• Intrusión del suelo granular dentro del suelo fino, disminuyendo su capacidad portante
(resistencia).

Figura 5.1. Separación de capas granulares y subrasante

El geotextil se traduce en una barrera para la migración de partículas entre los dos tipos
de suelo, facilitando la transmisión de agua. Se requiere entonces un geotextil que
retenga las partículas de suelo y evite el lavado de finos por la acción del agua y que
cumpla con resistencias necesarias para mantener la continuidad sin que ocurra
ninguna falla por tensión, punzonamiento o estallido (Ver Capítulo 4 – Separación de
capas granulares y subrasante en vías), bajo concentraciones de esfuerzos locales
causadas por irregularidades en el suelo de fundación.

Refuerzo

La función de refuerzo de los geotextiles consiste en el complemento y por ende en el

mejoramiento de las propiedades mecánicas del suelo. Los geotextiles son materiales
con alta resistencia a la tensión y son un buen complemento de aquellos materiales con
alta resistencia a la compresión, pero con poca resistencia a la tensión, como ocurre en
general con los suelos finos y granulares.
Cuando las fuerzas perturbadoras son causadas por el peso propio del suelo, como en
el caso de taludes o terraplenes sobre suelos de fundación muy blandos, el refuerzo del
suelo con geotextiles permite la construcción de taludes o terraplenes con mayor
inclinación. Cuando las fuerzas perturbadoras son causadas por cargas externas, caso
de las vías, el refuerzo del suelo con geotextiles permite la aplicación de mayores cargas
y un aumento de la vida útil de la estructura de pavimento.
Para que un geotextil cumpla de manera óptima con la función de refuerzo se debe
cumplir con la condición de que el CBR de la subrasante sea menor al 3%. Si el valor
de CBR de la subrasante es mayor o igual a 3 se debe diseñar el geotextil para la función
de separación, por lo tanto se debe chequear la metodología realizada para esta
aplicación. (Ver Capítulo 4 – Separación de capas granulares y subrasante en vías).
El refuerzo con geotextiles permite además soportar mayores aplicaciones de carga en
el suelo y mejorar su capacidad portante, mediante otro mecanismo diferente, que se
aplica cuando el refuerzo se ha deformado lo suficiente para actuar como una
membrana a tensión. Cuando se aplica una carga en la superficie de la estructura, una
parte de los esfuerzos normales de la fibra inferior de esa capa (parte cóncava) son
soportados por la fuerza de tensión de la membrana de geotextil, reduciendo así los
esfuerzos aplicados en el suelo que se encuentra bajo el geotextil (parte convexa del
geotextil). Este mecanismo tipo membrana se desarrolla cuando se aplican cargas
localizadas y se
presentan deformaciones considerables. En el caso particular de las vías, la acción de
membrana es muy importante para controlar el ahuellamiento en las vías y para prevenir
el colapso de un relleno en un hueco o cavidad que se presente en el suelo de fundación.

Figura 5.2 Efecto membrana

Los geotextiles a usarse en esta aplicación deben cumplir con lo especificado en el

Artículo 232 INVIAS (Tabla 1 y 2) – AASHTO M288-05.

Tabla 5.1. Requerimientos mínimos de propiedades mecánicas

del geotextil
(Medidos en el sentido más débil del geotextil)
Propiedad Norma de Valor mínimo promedio por Valor mínimo promedio por
ensayo rollo (VMPR)(1) rollo (VMPR)(1)
Elongación medida INV E - 901 Elongación Elongación
< 50%(2) ≥ 50%(3)
Resistencia a la INV E - 901 1400 N 900 N
tensión (Grab)
Resistencia a la INV E - 901 1260 N 810 N
costura
Resistencia a la INV E - 913 2750 N 1925 N
penetración
con pistón 50mm de
diámetro
Resistencia al INV E - 903 500 N 350 N
resgado
trapezoidal
(1) Los valores numéricos de la Tabla corresponden al Valor Mínimo Promedio por Rollo
(VMPR), que es el valor mínimo de los resultados de un muestreo de ensayos de un
proceso para dar conformidad a un lote que está bajo comprobación, el promedio de los
resultados correspondientes de los ensayos practicados a cualquier rollo del lote que se
está analizando, debe ser mayor o igual al valor presentado en esta especificación y
corresponde a la traducción del nombre en Inglés "Minimum Average Roll Value
(MARV)". Desde el punto de vista del productor, corresponde al valor promedio del lote
menos dos (2) veces la desviación estándar de los valores de la producción.

(2) La elongación < 50% hace referencia a los geotextiles tejidos, medida según ensayo
INV E - 901.
(3) La elongación ≥ 50% hace referencia a los geotextiles no tejidos, medida según
ensayo INV E - 901.

Tabla 5.2. Requerimientos mínimos de propiedades hidráulicas

del geotextil
Propiedad Norma de ensayo Valor mínimo
promedio por rollo
(VMPR)

Permitividad(4) INV E - 905 0.05 s-1

Tamaño de abertura aperente(5) INV E - 907 0.43 mm

Estabilidad ultravioleta INV E - 910 50% después de 500 h

de exposición

GEOMALLA BIAXIAL

Las Geomallas Biaxiales son estructuras bidimensionales fabricadas de polipropileno,

químicamente inertes y con características uniformes y homogéneas, producidas
mediante un proceso de extrusión y luego estiradas longitudinal y transversalmente.
Este proceso único produce una estructura de una sola pieza con distribución uniforme
de espacios rectangulares, de alta resistencia a la tensión en ambas direcciones y un
alto módulo de elasticidad.
Este tipo de Geomalla se compone de elementos y nudos rígidos en los cuales el
material granular es confinado por trabazón
PROPIEDADES
• Alta resistencia a la tensión de las capas de base.
• Alto módulo de elasticidad.
• La abertura de la malla permite una alta adherencia entre las diferentes capas
granulares de la estructura del pavimento.
• Ideales para el refuerzo de suelos.

FUNCIONES DE LA GEOMALLA BIAXIAL COEXTRUIDA

MECANISMOS PRINCIPALES DE REFUERZO QUE PROPORCIONA UNA

GEOMALLA BIAXIAL

a. Confinamiento lateral de la base o subbase

El cual se logra a través de la fricción y trabazón de la geomalla con el agregado. Esto

se presenta debido a que los módulos de los materiales granulares son dependientes
del estado de esfuerzos, al aumentar el confinamiento lateral, aumenta el módulo de la
capa granular sobre la geomalla.
 b. Mejoramiento de la capacidad portante

Se logra desplazando la superficie de falla del sistema de la subrasante blanda hacia la

capa granular que es de mayor resistencia. Este mecanismo tiende a tener mayor
validez en vías sin pavimentar o cuando el estado de esfuerzos sobre la subrasante es
alto.

c. Membrana tensionada

Este efecto se origina por la propiedad de un material flexible al ser elongado, al adoptar
una forma curva por efecto de la carga, el esfuerzo normal sobre su cara cóncava es
mayor que el esfuerzo sobre la cara convexa, lo cual se traduce en que bajo la aplicación
de carga el esfuerzo vertical transmitido por la geomalla hacia la subrasante es menor
que el esfuerzo vertical transmitido hacia la geomalla. Sin embargo, este mecanismo
solo ocurre a niveles de deformación demasiados altos como los que ocurren en vías
sin pavimentar después de un número de repeticiones de carga elevado.
5.5 METODOLOGÍA DE DISEÑO

5.5.1 Introducción
Este diseño permite escoger el tipo de geosintético adecuado para ser instalado en
conjunto con un espesor de material granular, de manera tal que se logre estabilizar una
subrasante, logrando una plataforma de trabajo que permita el inicio de las actividades
propias de la construcción de una vía.
El método que se presenta a continuación fue desarrollado por los profesores J. P.
Giroud y Jie Han, publicado en la edición de agosto de 2004 de la Sociedad de
Ingenieros Civiles de los Estados Unidos (ASCE, por su sigla en inglés). Dicho método
se basa en la teoría de capacidad portante a través de verificaciones en campo y
pruebas de laboratorio, permitiendo predecir con mayor precisión el desempeño de una
vía.
Este método puede ser usado para dimensionar vías no pavimentadas y estabilización
de subrasantes con y sin geo-sintéticos. De acuerdo con Giroud y Han (2004), es posible
determinar el espesor de material granular compactado requerido para estabilizar un
terreno blando, con y sin la utilización de un refuerzo con geosintéticos, teniendo en
cuenta las condiciones de la subrasante.

Figura 5.6: Ahuellamiento en una vía no pavimentada

5.5.2 Evaluación de cargas

La carga por rueda, P, es la carga aplicada por una de las cargas en un eje simple y la carga
aplicada por una set de ruedas en un eje también. La relación entre la carga por rueda y la
presión de contacto:

P= pA ( 5.1)
Donde :
P = carga por rueda KN
A: = Área de contacto de la rueda
p: = presión de contacto de la rueda kpa
Suponiendo que la presión se aplica en un área circular de radio r, tenemos:
A= πr2 ( 5.2)
A partir de las ecuaciones 5.1 y 5.2 tenemos:
√P
𝑟= ( 5.3)
πp

5.5.3 relación de módulos material granular y subrasante

La relación de módulo RE=EMG/ESR para efectos de esta metodología se puede estimar mediante
las siguientes correlaciones con el CBR:
0.3
EMG = 36𝐶𝐵𝑅𝑀𝐺 AASHTO (1993) ( 5.4)
Donde:
EMG: Modulo del material granular MPa; CBR del material granular
Para la subrasante se asume una condición no drenada, el valor de Cu se puede obtener CRB
menor a 5 usando la siguiente correlación (Giraud and Noray 1981):
Cu = fcCBRSR ( 5.5)
Donde:
Cu: cohesión no drenada del suelo del subrasante (Kpa); CBRSR: CBR de la subrasante;
Fc: Factor igual a 30KPa.
Heukelom y Klomp (1962) desarrollaron la siguiente correlación línea entre CBR de la subrasante
y el módulo resiliente (para CBR menos a 10) en suelos finos con base en mediciones en campo.
ESR = 10.35CBRSR ( 5.6)
Donde:
ESR: Modulo de la subrasante (MPa); CBRSR: CBR de la subrasante

De esta manera RE se expresa como:

0.3
𝐸𝑀𝐺 3.48 𝐶𝐵𝑅𝑀𝐺
𝑅𝐸 = 𝐸𝑆𝑅
+ 𝐶𝐵𝑅𝑆𝑅
( 5.7)

En el caso de refuerzo con geomallas y geotextiles para la relación de módulos, RE, los autores
recomiendan limitarla a un valor de 5.0. para el caso de sistemas de confinamiento celular tipo
Neoweb, es posible incrementar dicho valor por las mejoras en las propiedades del material
granular.

5.5.4 esfuerzos sobre el suelo del subrasante

Se asume que la carga aplicada por una rueda en el caso de ejes simple o un set llantas en un
eje tandén se distribuye de manera uniforme en un área circular de radio r. Así mismo, los
esfuerzos se distribuyen de acuerdo con el ángulo de distribución de esfuerzos, α.
Figura 5.7: esfuerzos sobre el suelo de subrasante
De esta manera el esfuerzo normal (presión), p, en la interface material granular/subrasante
está dada por la siguiente ecuación:
𝑃
𝑝𝑖 = 𝜋(𝑟+ℎ𝑡𝑎𝑛𝛼)2 (5.8)

Despejando h:
𝑟 𝑃
h = 𝑡𝑎𝑛𝛼 + (√𝜋𝑟2 𝑝 ) (5.9)
𝑖

para prevenir la falla de la subrasante se debe cumplir que:

pi ≤ mNCCu (5.10)

Donde:

m: coeficiente de movilización de capacidad portante.

Con lo que se obtiene:

𝑟 𝑃
h= + (√ ) (5.11)
𝑡𝑎𝑛𝛼 𝜋𝑟 2 𝑚𝑁𝐶 𝐶𝑢

Empíricamente el método relaciona el ángulo inicial de distribución de carga, α1, a través de un

espesor de material granular sobre un suelo blando, como se muestra a continuación:
0.3
𝐸𝑀𝐺 3.48 𝐶𝐵𝑅𝑀𝐺
𝑡𝑎𝑛𝛼 = 𝑡𝑎𝑛𝛼 [1 + 0.204 ( )] = 𝑡𝑎𝑛𝛼 [1 + 0.204 ( )] (5.12)
𝐸𝑆𝑅 𝐶𝐵𝑅𝑆𝑅

EL ángulo de distribución de carga decrece conforme aumenta el número de repeticiones de

carga. Este fenómeno fue medido en laboratorio por medio de pruebas de placa dinámicas
Gabr(2001), por lo que 1/ 𝑡𝑎𝑛𝛼 es una función lineal de logN:
1 𝑟1+𝑘𝑙𝑜𝑔𝑁
𝑡𝑎𝑛𝛼
= 𝑡𝑎𝑛𝛼1
(5.13)

Donde:

K: constante que depende del espesor de material granular y el esfuerzo

α: Angulo de distribución de carga cuando el número de repeticiones de carga es N

α1: Angulo de distribución de carga cuando el número de repeticiones es 1

Finalmente y basados en ensayos de campo y laboratorio se obtiene que el espesor de material

granular, h, es:
 𝑃
0.868+(0.661−1.006.𝐽2 )𝑟(log 𝑁) 𝜋𝑟2
h= 3.48 𝐶𝐵𝑅0.3
+ (√ 𝑆 − 1𝑟) ) (5.14)
[1+0.204( 𝑀𝐺
)] [1−0.9𝑒]𝑁𝐶 𝑓𝐶 𝑓𝐶𝐵𝑅𝑆𝑅
𝑓𝑠
𝐶𝐵𝑅𝑆𝑅

Figura 5.8: Ahuellamiento vía no pavimentada

fS: factor igual a 75cm

fC: Factor igual a 30KPa

NC: factor de capacidad portante. NC=3.14 y J=0 en el caso sin refuerzo, NC=5.14 para el
refuerzo con geotextiles y NC=5.71 en el caso de geomallas biaxiales coextruidas.

5.6 EJEMPLO DE DISEÑO

Para la construcción de una vía en la Sabana de Bogotá y dadas las pobres condiciones de
soporte de la subrasante natural, los diseñadores han contemplado la estabilización mecánica
del suelo de soporte. El CBR promedio y definido como de diseño es de 1.5%. La estructura se
diseñará para soportar un tráfico de diseño de 1.5x106 ejes equivalentes de 8.20Ton.
El material disponible para el reemplazo consiste en un material granular tipo subbase granular
que, considerando que se apoyará sobre un suelo blando, se estima que el CBR sea ≈ 30% (Valor
menor al registrado en laboratorio y que tiene en cuenta las dificultades de compactación sobre
un suelo blando).
Para la evaluación del espesor necesario para estabilizar la subrasante y que permita la
construcción de las capas de pavimento se debe estimar el número de repeticiones de carga que
ésta soportará, asumiendo que circularán alrededor de 660 vehículos de 3 ejes durante la
construcción de la vía, se estima un número de repeticiones (N) ≈ 2000. La presión de inflado de
los vehículos es de 80psi (550kPa).
Se realizará la estimación del espesor requerido en las siguientes condiciones:
• Sin refuerzo.
• Con geotextil de refuerzo.
• Con geomalla biaxial de refuerzo.
Datos de entrada:
J: Se asume como 0 en el caso sin refuerzo y con geotextil; 0.65 para geomalla P-BX12 (Ver
Apéndice A)
N: 2000
P: 40kN (Eje de 80kN)
r: Radio del área de contacto de la llanta.