FILOSOFÍA CRISTIANA

SEMINARIO TEOLÓGICO PRESBITERIANO SAN PABLO

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Capítulo I Introducción

I. Definición de Filosofía Cristiana

La palabra Filosofía viene del griego filos y sofía. Filos es un derivado del verbo filein, que significa
amar. Sofía quiere decir sabiduría. Por tanto, la Filosofía es el amor a la sabiduría. En la antigüedad
griega se llamó filósofo a todo aquél que tenía afición o tendencia a los conocimientos más
profundos acerca de la naturaleza, el hombre y Dios.

La filosofía se preocupa por toda la realidad, su interés abarca todo cuanto existe o puede existir.
En cambio, las demás ciencias sólo se ocupan de terrenos limitados, se refieren con exclusividad a
cierto grupo de seres. Debido a esto, son llamadas ciencias particulares.

La filosofía estudia todas las cosas, toda la realidad, todo ente (ente es todo lo que existe o puede
llegar a existir), tanto lo material como lo espiritual, lo orgánico como lo inorgánico, lo mental y lo
extramental, los seres naturales y los seres creados por el hombre (artefactos, cultura, etc). A
diferencia de las ciencias particulares, que estudian las explicaciones inmediatas o causas directas
de las cosas, la Filosofía sólo se interesa por las causas supremas o explicaciones últimas y
definitivas de la realidad.

La mayoría de los cristianos piensan que la Filosofía es sólo pensamiento secular y que, por
consiguiente, no puede existir una filosofía cristiana pues eso implicaría una contradicción, ya que
lo secular no es cristiano. Esta aseveración nos lleva, por lógica, a la conclusión que toda filosofía
es contraria a la Biblia, estableciéndose de este modo una condición de lucha entre la filosofía y la
Biblia.

Pero, ¿en realidad es contraria la filosofía a lo que la Biblia nos enseña acerca de la naturaleza de
la realidad y las cosas? Antes de entrar más en este asunto, creo que sería útil echar una mirada a
lo que nos dice Colosenses 2:8, "Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas
sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según
Cristo." En otra versión de la Biblia leemos: "Tengan cuidado; no se dejen llevar por quienes los
quieren engañar con teorías y argumentos falsos, pues ellos no se apoyan en Cristo, sino en las
tradiciones de los hombres y en los poderes que dominan este mundo."

También puede ser traducido este pasaje de la siguiente manera: "Mirad que no os tomen
cautivos por una filosofía hueca y engañosa, que depende en tradición humana y los principios
elementales de este mundo en vez de en Cristo."

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Observemos en primer lugar que la Biblia dice: "No os tomen cautivos por una filosofía hueca"
(Col. 2:8), sino "sean cautivados por Cristo" (2 Cor. 10:5). Es claro que cuando habla de filosofía
hueca está hablando de una filosofía que no tiene substancia, que no ofrece consistencia, una
filosofía que no puede resistir ninguna clase de examen sin quedar expuesta. En segundo lugar,
encontramos "filosofía hueca . . . que depende en tradición humana y los principios elementales
de este mundo en vez de en Cristo." Esto nos aclara que no está en contra de toda filosofíau, sino
de aquella que sigue la tradición humana en vez de a Cristo.

Entonces cuando hablamos de la filosofía cristiana nos estamos refiriendo a la actividad intelectual
en la cual una persona cristiana está dispuesta a pensar descriptivamente acerca de la realidad y
sus causas supremas en dependencia de la revelación divina. La filosofía cristiana deshecha las
respuestas falsas y declara que la única filosofía válida es aquella que está de acuerdo a Cristo. La
filosofía humana excluye a Dios y a su revelación, y pone al hombre como el juez supremo. Pero
para la filosofía cristiana, Dios y su revelación son el fundamento de toda actividad filosófica y el
criterio supremo de toda verdad. Como podemos ver, la diferencia básica entre filosofía humana y
cristiana es su fundamento. Una fomenta la independencia de Dios y la otra, la dependencia de él.

II. Ramas de la Filosofía

La filosofía se divide en varias ramas de estudio:

1. Ética. La Ética trata de valorar la bondad moral de la conducta humana. Su objeto es capital en
la vida del hombre. Temas como la esencia de la obligación moral y su fundamento, la esencia del
valor moral, la libertad, la ley, etc. forman parte de su campo de estudio.

2. Estética. Trata temas como la belleza, la esencia del arte, la creación artística.

3. Cosmología. Trata problemas capitales como la esencia de la materia, el fin y el origen del
universo, la esencia del tiempo, el cambio, el orden, etc.

4. Ontología. Trata de la naturaleza del ser. Responde a preguntas como ¿Cuál es la esencia de la
humanidad? ¿Qué es ser cristiano?

5. Axiología. Trata del valor de las cosas desde el punto de vista filosófico. Responde a preguntas
como: ¿Qué es valioso? ¿Qué es importante?

6. Epistemología. Es el estudio del conocimiento. Responde a preguntas tales como: ¿Cómo

conocemos? ¿Es posible conocer? etc.

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III. Conceptos filosóficos preliminares

Antes de pasar a cualquier discusión debemos tomar tiempo para familiarizarnos con los términos
más comúnmente usados en las discusiones filosóficas.

1. Esencia. Es la idea que hace que algo sea precisamente eso, y no sea otra cosa. Es una
estructura necesaria, el constitutivo fundamental del objeto. Por ejemplo, ¿Qué hace que una silla
siga siendo silla aunque yo le cambie el color, el tamaño o el diseño?

2. Especie. Es el concepto que agrupa a los individuos de la misma esencia. Por ejemplo: Pistola.

3. Género. El concepto que agrupa las especies que tienen algo en común. Por ejemplo: Arma.

4. Ente. Todo lo que existe o puede llegar a existir. Por ejemplo, casa, niño, idea, etc.

5. Concepto. Es una representación mental de un objeto, sin afirmar ni negar nada acerca de él.
Por ejemplo: amor, verdad, hombre, casa, libro. Los conceptos suelen expresarse con una sola
palabra.

6. Idea Universal. Son aquellas ideas que se aplican a todos los seres de la misma especie. Por
ejemplo: Todo regenerado es salvo.

7. Idea Particular Son aquellas ideas que sólo se aplican a un número específico de seres de una
especie. Por ejemplo: Algunos cristianos son ricos.

8. Juicio. Es la afirmación o negación de una idea respecto de otra. Por ejemplo: Jesucristo es Dios;
Los hombres son salvos por medio de la fe.

9. Proposición. Es la expresión externa del juicio. Tiene tres elementos: sujeto, verbo y predicado.
El sujeto es la idea de la cual se afirma algo. El predicado es lo que se afirma o se niego. El verbo
expresa la misma afirmación o negación.

10. Raciocinio. Es la obtención de un conocimiento nuevo a partir de otros ya establecidos. Por

ejemplo: "Esa obra teatral está dirigida por Pedro; luego es probable que tenga éxito". Lo
característico del raciocinio es la partícula luego o sus equivalentes (por lo tanto, en
consecuencia), con las cuales se expresa la ilación o inferencia entre lo que se afirma en primer
lugar y lo que se deduce.

11. Deducción. Es el raciocinio que va de lo general a lo particular. A partir de una idea general se
llega a una conclusión particular. Por ejemplo: Todo hombre es mortal; Sócrates es hombre; luego
Sócrates es mortal.

12. Inducción. Es el raciocinio en donde, a partir de la observación de una relación constante entre
fenómenos, se obtiene una relación esencial, y por lo tanto, universal y necesaria para dichos
fenómenos. La inducción es el paso de lo particular a lo universal. De los casos particulares se
capta una esencia, de allí un nexo necesario, y luego una ley universal. La inducción total se basa

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en una observación exhaustiva de los hechos pertenecientes a una clase. La inducción parcial se
basa en una observación de casos particulares.

13. Principio de no-contradicción. Se enuncia así: "Es imposible afirmar y negar un mismo
predicado a un mismo sujeto al mismo tiempo y bajo el mismo aspecto". También puede
enunciarse así: "Dos proposiciones contradictorias no pueden ser a la vez verdaderas.

IV. Experiencia Cognitiva

Una experiencia cognitiva es ese nivel de experiencia en la cual puede ser dicho de nosotros que
estamos conscientes de que el mundo está constituido de cierta manera. Podemos hablar de
varios niveles de experiencia de nuestra realidad desde el punto de vista mental, estos son:

1. Conocimiento. Es el nivel de la memoria. El énfasis está en la reproducción precisa de datos.

Este nivel no es en sí defectuoso, sino una parte importante de la educación y la experiencia.

2. Comprensión. Es la conceptualización y expresión propia y precisa de la idea aprendida. Incluye

proceso como la traducción y la interpretación.

3. Aplicación. Es la resolución de problemas tomando en cuenta las implicaciones prácticas y

teóricas del conocimiento adquirido.

4. Análisis. Es la separación de los varios componentes del todo para su estudio detallado. Se
estudian los elementos constitutivos de una cosa, se encuentran las relaciones e interconexiones
de las partes y se estudian los principios de organización del todo.

5. Síntesis. Implica un proceso de trabajar con elementos aislados, ordenarlos y combinarlos hasta
que lleguen a constituir un esquema o estructura que antes no estaban presentes en forma clara.

6. Evaluación. Supone la capacidad para formular juicios de valor de carácter cuantitativo o

cualitativo ya sea con criterios propios del estudiante o con aquellos que le son sugeridos. Se
expresa el valor de algo con base en evidencias.

V. Marco Conceptual

Toda información, todo dato al que tenemos acceso, es interpretado en nuestra consciencia. Los
llamados "datos brutos" son lo que son a causa de las suposiciones básicas que tenemos. En otras
palabras, los datos están siempre definidos por el contexto. Lo que creemos que es un "dato
bruto" siempre es definido y entendido dentro de un marco conceptual. Experimentamos el
mundo de la manera en la que lo hacemos debido a que traemos a nuestra experiencia con el
mundo, conceptos, categorías, clasificaciones, modos de interpretar, maneras de pensar que nos
sirven como filtro para evaluar nuestra experiencia.

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De esta manera, cada vez que estamos ante cualquier información no sencillamente captamos los
"datos brutos" sino que constantemente estamos interpretando la realidad con base en nuestro
marco conceptual. Por ejemplo, Si cuatro personas entrasen a un cuarto donde hay una muchacha
llorando, las cuatro interpretarían el evento en maneras diferentes. Uno podría pensar que la
joven llora porque su novio la abandonó. Otro pensará que llora porque se cayó y se lastimó. El
otro pensaría que la muchacha está fingiendo estar triste; y el último interpretaría que la joven
llora porque está muy alegre y emocionada. ¿Por qué cada uno de los observadores interpretó el
mismo evento de distintas maneras? Porque cada uno viene al evento con un marco conceptual
distinto.

El conocimiento de que cada uno de nosotros tiene un marco conceptual con el cual
interpretamos la realidad nos debe llevar a dos conclusiones. Primero, puesto que nadie puede
sencillamente observar los datos sin interpretarlos de acuerdo a su marco conceptual entonces la
objetividad absoluta y la neutralidad son un mito. Segundo, puesto que aun como cristianos no
estamos exentos a la influencia de nuestro marco conceptual, debemos estar siempre alertas para
que nuestras interpretaciones de la vida, la Biblia y el mundo estén siempre bajo revisión
constante.

VI La Gracia Común

Como seguidores de Cristo, nosotros trabajamos en dos comunidades. Primero, interactuamos con
los seres humanos en general. En la esfera de la gracia común, compartimos muchas cosas con
otra gente, a pesar de nuestras diferencias en convicciones religiosas. Vivimos en el mismo mundo
físico, compartimos muchos ideales culturales y trabajamos juntos hacia metas comunes. Aunque
no debemos ser presa de la corriente pecaminosa de este mundo, estamos involucrados con el
resto de la raza humana.

La mayoría de nosotros reconoce la necesidad de interactuar con la humanidad en general. Raras

veces averiguamos las convicciones religiosas del mecánico automotriz. Sencillamente lo llamamos
si tiene la reputación de ser honesto y trabajador. El exterminador de plagas no tiene que ser
cristiano. No pedimos hablar con un policía cristiano cuando hablamos a la estación de policía. En
la vida diaria constantemente dependemos de personas que no comparten nuestras creencias. Por
lo tanto, no nos debe sorprender el que debamos interactuar también con inconversos en el
estudio de la realidad. Hombres y mujeres que no profesan fe en Cristo, han hecho trabajos
importantes en muchas áreas relacionadas con estos estudios. Pero ¿Cómo es que los no
Cristianos pueden tener ideas importantes acerca de este asunto? ¿No están acaso desprovistos
del Espíritu Santo quien es esencial para la interpretación? Para responder a estas preguntas,
debemos darnos cuenta de que la Biblia presenta un perfil bipolar de los no creyentes. A veces la
Escritura los describe en términos de su sistema de incredulidad, sus lealtades básicas y sus
tendencias. Otras veces, la Escritura los representa en términos de sus estilos de vida reales.

Por un lado, en sus advertencias a los Colosenses, Pablo revela la convicción fundamental de los
no cristianos: "Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las
tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según Cristo" (Colosenses
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2:8). Los incrédulos tienen una lealtad básica a la tradición humana, o autonomía humana. Está
lealtad básica moldea la manera en que ellos piensan, actúan y sienten acerca de todas las cosas.
Ellos suprimen la verdad de la revelación general (Romanos 1:18); aman las tinieblas y odian la luz
(Juan 3:19); su entendimiento se ha envanecido y entenebrecido (Efesios 4:17-18). Los efectos del
pecado alcanzan aun los procesos de pensamiento. En principio, la rebelión de los incrédulos en
contra de Dios remueve toda esperanza de entendimiento verdadero de Dios, del mundo y de la
humanidad. Mientras más consistentemente se adhieran a la autonomía humana, más vanos y sin
valor son sus esfuerzos.

Sin embargo, por otro lado, Dios no abandona a los incrédulos a su propia suerte. En la gracia
común El restringe sus intentos de vivir consistentemente en rechazo de Cristo. Los no cristianos
viven inconsultamente con sus convicciones básicas y reflejan su carácter como imagen de Dios.
Tal como Pablo dijo: "Porque cuando los gentiles que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que es
de la ley, éstos, aunque no tengan ley, son ley para sí mismos" (Romanos 2:14). Todo incrédulo no
cumple totalmente su convicción hacia la autonomía humana. En cierto grado o en otro, ellos
consciente o inconscientemente se basan en "capital prestado", es decir, puntos de vista y
creencias importantes que sólo tienen sentido desde un punto de vista cristiano. Estas
inconsistencias son el resultado de las operaciones comunes, no redentoras del Espíritu. Es por eso
que los paganos gracias a la gracia común pueden tener atisbos de la naturaleza de la realidad.

Los evangélicos se van a los extremos al considerar el trabajo de los incrédulos con la Biblia. Por un
lado, algunos de nosotros tenemos tanto miedo de sus ideas falsas que evitamos todos sus
comentarios y escritos teológicos. "Esos escritores no son cristianos" decimos. "¡Manténte alejado
de ellos!" Pero esto niega las obras comunes del Espíritu. Consideremos el consejo de Calvino: "Si
consideramos al Espíritu de Dios como la única fuente de verdad, no debemos ni rechazar la
verdad en sí misma, ni despreciarla en dondequiera que aparezca, a menos que deseemos
deshonrar al Espíritu de Dios."

Por otro lado, sin embargo, algunos evangélicos olvidan que las lealtades básicas y las convicciones
religiosas hacen una marcada diferencia en la interpretación. Ellos manejan las opiniones de
incrédulos con muy poco examen minucioso. Pero las predisposiciones del intérprete,
especialmente su condición espiritual, influyen profundamente sus interpretaciones. Nunca
debemos olvidar que la adherencia a la autonomía humana corrompe el trabajo de los incrédulos
con la descripción de la realidad.

Ninguno de estos dos extremos es apropiado. Debemos reconocer las aportaciones valiosas de los
incrédulos sin ignorar los peligros de sus puntos de vista. El interactuar con incrédulos es como
excavar buscando oro. "Pepitas" de conocimientos valiosos están mezcladas con toneladas de lodo
y piedras inservibles. No debemos ser engañados por oro falso, pero tampoco debemos ser tan
tontos para pasar por alto oro genuino, sin importar donde lo encontremos.

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En 2 Corintios 10:5 leemos que el deber del cristiano es llevar todo pensamiento a la obediencia a
Cristo. La persona redimida hace esto. El papel profético del pastor es mostrar la distinción entre
la mente de Cristo y la mala mente del mundo. Sólo Dios está fuera de la influencia de un marco
conceptual. Sólo él nos da una verdadera opinión descriptiva de las cosas. La filosofía cristiana es
un intento de tener una verdadera descripción de la realidad. Tratemos de tener la mente de
Cristo para que podamos distinguir entre la mente de Cristo y la mente del mundo. El estudio de la
filosofía cristiana es indispensable si queremos vivir bien y tomar las decisiones correctas. Vale la
pena el esfuerzo.

Capítulo 2 Filosofía Antigua

I. Sócrates (470-400 a. de C.)

Sócrates no escribió ningún libro, razón por la cual es difícil interpretar lo que de él se escribió, a
raíz de su muerte. Fue condenado a muerte, acusado de corromper a la juventud y de no creer en
los dioses de la ciudad. Transcurrió un mes desde el momento de la sentencia hasta el día de la
ejecución, y en ese tiempo sus amigos le propusieron un plan para fugarse de la cárcel e ir a vivir
lejos de Atenas. Respondió que ese acto equivaldría a una injusticia contra las leyes de la ciudad, y
que, por tanto, prefería la muerte. Además, estaba convencido de que la muerte era el inicio de
una nueva vida, puramente espiritual, y, por lo tanto, llena de felicidad para aquellos que habían
buscado la virtud en esta vida.

Podemos resaltar tres aspectos de la filosofía de Sócrates: su método, su énfasis en lo moral y su

empeño en llegar a términos definidos.

1. El Método Socrático. A base de preguntas que obligaban a sus discípulos a pensar por cuenta
propia y encontrar la solución a los problemas, principalmente de índole moral, Sócrates sostenía
con sus amigos y conocidos un diálogo lleno de ironía y de sana e inteligente intención
pedagógica. El mismo llamó a su método, mayéutica, que significa "parto espiritual", y se
comparaba con su madre, que era partera. En efecto, su labor pedagógica consistía, no tanto en
enseñar, sino en lograr que sus discípulos reflexionaran y extrajeran, por sí mismos, sus propias
ideas, con la ayuda del maestro. Comenzaba afirmando "Sólo sé que no sé nada", para luego
burlarse irónicamente del interlocutor que presumía saberlo todo. Con sus preguntas lograba,
primero, hacer caer en contradicciones a su discípulo, y, en seguida, de un modo positivo, lo iba
conduciendo, siempre a base de preguntas, por el camino de la verdad.

2. Énfasis de asuntos morales. Enfatizó asuntos morales tales como la virtud, la excelencia, la
castidad, etc. Dijo: "La vida que no se examina, no vale la pena de ser vivida". Así nos recuerda que
debemos examinar nuestras vidas constantemente. "Conócete a ti mismo", era el lema que
Sócrates acostumbraba repetir, para llamar la atención sobre la importancia del conocimiento
personal, en contraposición al conocimiento del mundo externo. Debido a esto Sócrates es
considerado como el fundador de la Ética.

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3. Términos definidos. Sócrates estaba empeñado en llegar a conceptos definidos, a lograr
definiciones, por ejemplo, ¿Qué es un maestro? ¿Un juez, un artista? Nosotros debiéramos
preguntarnos: ¿Qué significa vivir la vida cristiana? ¿Qué es un pastor? ¿Qué es teología
reformada? A veces parece que es cuestión de semántica, pero es un asunto de análisis
conceptual, de investigar la realidad misma.

II. Platón (427 - 347 a. de C.)

Aunque los escritos de Platón presentan muchas dificultades de interpretación, es claro que él se
oponía a seis creencias comunes en sus días:

1. Ateísmo. El punto de vista de Platón acerca de Dios no es claro. En algunos pasajes en sus
diálogos se refiere a los "dioses" en otros escritos sugieren un movimiento de su pensamiento
hacia un monoteísmo ambiguo. Lo que es claro, sin embargo, es que Platón rechazaba el ateísmo.

2. Empirismo. Esta es la creencia de que conocimiento humano puede ser derivado

exclusivamente a través de los sentidos corporales. Platón se oponía al empirismo argumentando
que es imposible que los sentidos humanos puedan traer conocimiento al hombre.

3. Relativismo. Platón creía en la existencia de estándares absolutos e inmutables que eliminan

toda forma de relativismo moral y epistemológico. Ni la verdad, ni la bondad o la belleza son
relativos.

4. Hedonismo. Esta es la creencia de que bien y el placer son cosas idénticas. Platón se oponía al
hedonismo diciendo que puesto que los hombres podían reconocer malos placeres, entonces, el
placer y el bien no podían ser idénticos.

5. Materialismo. Platón se opuso al materialismo argumentando que existía un mundo ideal e

inmaterial que existe independientemente del mundo físico.

6. Naturalismo. Es la creencia de que el mundo natural y material puede explicarse y bastarse por
sí mismo. Todo lo que pasa dentro del universo natural ocurre de acuerdo con las leyes y los
principios que operan mecánicamente. El punto de vista de Platón era, en un sentido, teológico,
porque el creía que una inteligencia y propósito divino estaba operando en el universo.

Una manera de entender la filosofía platónica es verla en términos de un dualismo básico. El

sistema platónico se caracteriza por tres tipos de dualismo: metafísico, epistemológico y
antropológico.

1. Dualismo Metafísico. Es visto en la distinción que Platón hacía entre dos mundos o dos niveles
de realidad. Platón creía que los seres humanos participaban en dos mundos diferentes. Uno es
este mundo físico que experimentamos con nuestros sentidos corporales. Es decir, las cosas
particulares (árboles, rocas y animales, etc.) que son parte de este mundo que existe en el tiempo
y el espacio. El otro mundo en el que participamos es más difícil de explicar. Este es el mundo de
esencias inmateriales y eternas con las que tenemos contacto por medio de nuestras mentes. El

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mundo de las ideas o mundo de las formas es en realidad más real que el mundo físico, ya que las
cosas particulares que existen en el mundo material son copias o imitaciones de los arquetipos, las
formas. Para Platón una forma es una esencia universal, eterna e inmutable. El creía que lo que
encontramos en el mundo físico son ejemplos imperfectos de absolutos inmutables entre los que
contaba el bien, la justicia, la verdad y la belleza, los cuales existen en un mundo ideal y no-
espacial. Estas esencias tienen existencia objetiva o extramental. Es decir, que existen
independientemente de que alguien las conciba o no.

2. Dualismo Epistemológico. Como ya sabemos la epistemología estudia el conocimiento humano.

En Platón encontramos un dualismo epistemológico por su distinción radical entre la experiencia
sensorial y la razón; además el agrega que la experiencia sensorial siempre fracasa en su intento
de producir conocimiento. El verdadero conocimiento se obtiene sólo por medio de la razón. Ya
hemos visto que para Platón existen dos realidades distintas: el mundo de las cosas particulares y
el mundo de las formas. En correspondencia con estos dos tipos de realidad existen dos estados
epistemológicos distintos: opinión y conocimiento. Para que una persona pueda obtener
conocimiento genuino el objeto que va a ser conocido debe ser inmutable. Uno sólo puede tener
conocimiento de aquello que es inmutable. Pero Platón creía que esa inmutabilidad es una
propiedad de las formas y no de las cosas particulares. Puesto que nuestros sentidos sólo nos
informan de las cosas particulares del mundo físico, se deduce que los sentidos nunca nos pueden
dar verdadero conocimiento. Lo más que podemos obtener de nuestros sentidos es opinión.

3. Dualismo Antropológico. Este dualismo es claro en su distinción radical entre el cuerpo y el

alma. Tal y como hay dos mundos (los particulares y las formas) y dos maneras de aprehender
esos dos mundos (la sensación y la razón), así el hombre es una composición de dos partes (el
cuerpo y el alma). Para Platón, para obtener tanto conocimiento como virtud depende de reducir
el poder del cuerpo sobre el alma. La filosofía de Platón adopta la creencia de que el cuerpo es la
prisión del alma. El cuerpo no simplemente es inferior al alma sino que perjudica al alma en sus
intentos de buscar la verdad y la virtud. Para Platón el cuerpo humano es secundario e incidental
para la humanidad. La persona real es el alma la cual existe completa e inmortal en total
aislamiento de su cuerpo corruptible. El filósofo no debe temer a la muerte porque sólo muriendo
el alma es liberada de su prisión para poder obtener la verdad y la virtud.

III. Aristóteles (384 -322 a. de C.)

La esencia de la filosofía de Aristóteles es un rechazo a los dualismos radicales de Platón.

Aristóteles rechazó la separación que Platón hizo del mundo de las formas del mundo físico.
Además se opuso al rechazo que Platón tenía hacia la experiencia sensorial, y también tuvo un
punto de vista unitario o holístico de los seres humanos.

1. Rechazo del dualismo Metafísico. Al igual que Platón, Aristóteles creía que las formas o
universales en verdad existían. También creía que las formas eran el único objeto del
conocimiento humano. Lo que hizo Aristóteles, sin embargo, fue traer el mundo platónico de las
formas abajo a la tierra. Aristóteles unió los dos mundos que Platón separaba. Aunque las formas
existen, éstas existen en este mundo terrenal como parte de las cosas particulares que constituyen
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este mundo. Mientras que para Platón la realidad primaria era el mundo de las formas, para
Aristóteles era este mundo de las cosas particulares. Aristóteles pensaba que en este mundo la
realidad primaria es algo llamado Substancia. Es decir, cualquier cosa que existe o tiene ser. Por lo
tanto, la silla en la que estás sentado, el papel que lees y la lámpara que te alumbra son
substancias. Toda substancia, con la excepción de Dios, está compuesta de dos factores: Forma y
Materia. La materia de cualquier substancia es de lo que esté hecha. La materia de la silla en que
estás sentado es madera. La forma de cualquier substancia es el conjunto de propiedades
esenciales que hacen que esa cosa sea precisamente eso. Al igual que Platón, Aristóteles creía que
las formas son esencias inmutables, pero a diferencia de Platón, él creía que las formas son partes
esenciales de las substancias a las que pertenecen.

2. Rechazo del dualismo epistemológico. Aristóteles ciertamente reconoció la diferencia entre la

razón y la experiencia sensorial. Pero mientras que Platón denigró los sentidos sensoriales
humanos y argumentó que no pueden proporcionar conocimiento, Aristóteles sostuvo que el
conocimiento humano es más complejo. Para Aristóteles el mundo de las formas no estaba en
otro mundo al que sólo se podía llegar por medio de la razón, sino que las formas existían como
partes esenciales de las cosas particulares que nosotros aprendemos por medio de los sentidos.
Así, Aristóteles rechazó la separación extrema que Platón hizo de la razón y los sentidos,
tomándolos como partes integrales del proceso del conocimiento. El conocimiento humano tiene
dos componentes: el intelecto pasivo que recibe la información de los sentidos, y el intelecto
activo que efectúa la aprensión de la forma de la cosa particular que se ha percibido con los
sentidos.

3. Rechazo del dualismo antropológico. Aristóteles rechazó la separación radical del cuerpo y el
alma. El enfatizó un punto de vista que considera al ser humano como un todo. Los seres humanos
no son compuestos de dos substancias diferentes, sino que son una unidad holística. Tanto el
cuerpo como el alma son aspectos esenciales de los seres humanos.

Las Cuatro Causas.

En el mundo a nuestro alrededor observamos que las cosas cambian constantemente. ¿Cómo
podemos explicar estos cambios? Aristóteles sugiere cuatro causas (o explicaciones) de todas las
cosas.

1. La causa formal. Esta determina lo que es una cosa

2. La causa material. Esta determina de lo que está formada una cosa

3. La causa eficiente. Esta determina qué o quién produjo una cosa

4. La causa final. Esta determina el propósito para lo cual una cosa fue hecha.

El primer motor inmóvil

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Aristóteles creía en un ser supremo porque pensaba que habían ciertas cosas del universo que no
podrían explicarse sin la existencia de un Dios. Aristóteles creía que debía existir un ser no-
causado e inmutable que es la causa suprema de todo lo que existe. Si esta causa última cambiara
o se moviera en cualquier forma, entonces no podría ser la causa suprema porque nos veríamos
forzados a preguntarnos por qué cambió o qué la cambió. Su Dios entonces debe ser
completamente inmaterial y es una inteligencia que sólo piensa en sí misma. Cualquier otro objeto
de pensamiento sería inadecuado para la perfección suprema. No conoce a ninguna otra cosa, por
lo tanto no conoce al hombre ni al mundo. En consecuencia, Dios no se ocupa del universo, ni de
los acontecimientos humanos.

IV. Estoicismo

Zenón de Citio y Epicteto fueron los principales representantes de esta escuela filosófica cuyo
nombre se deriva de una palabra griega que significa pórtico, porque Zenón enseñaba bajo uno.

Los estoicos negaban la posibilidad de la suerte o el libre albedrío. todo ocurría necesariamente.
La libertad es sólo una ilusión. No hay nada que una persona pueda hacer por alterar su futuro; no
hay manera de evadir tu destino.

Todos los hombres están determinados por el logos (fuerza o razón universal impersonal). Todos
los eventos están determinados por el orden del universo, todo ocurre de acuerdo a lo planeado.
Por lo tanto, para los estoicos la palabra clave es la apatía (ausencia de pasiones o emociones). La
persona buena es aquella que sabe que no puede cambiar su destino y en lugar de pelear contra
él, lo acepta con tranquilidad. Su propósito es vivir de acuerdo con la naturaleza, aceptando la
voluntad de su dios impersonal. La persona verdaderamente virtuosa elimina toda pasión y
emoción de su vida hasta que llega un punto en el que nada le afecta.

En resumen, un estoico es una persona que vive en un universo materialista controlado por una
razón impersonal. Es un esclavo de su destino que aprende el secreto de la única vida buena
posible: eliminar las emociones de tu vida y aceptar lo que el destino de traiga.

V. Gnosticismo

La palabra Gnóstico viene de la palabra griega gnosis, que significa conocimiento. Los gnósticos
pretendían tener un conocimiento esotérico o secreto especial que les ganaba la salvación. Podía
llegar a tenerlo solamente el segmento de la humanidad que era "pneumática" o espiritual.
Solamente ellos eran llevados de regreso inevitablemente al reino de la luz del Dios supremo.
Había una segunda clase de hombres, los que eran solamente "psíquicos" y no podían ir más allá
de la fe. Una tercera clase representaba a la abrumadora masa de la especie humana. Ellos eran
los "hílicos" personas que estaban sujetos a la materia. Este era uno de los peores rasgos del
gnosticismo, la elevación de un número limitado a una clase especialmente privilegiada, y la
consignación de la mayoría absoluta de la humanidad a una destrucción de la cual no podía ser
redimida.

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Consideraban que la materia era mala y por lo tanto, Jesús no pudo haber tenido en realidad un
cuerpo sino que sólo tuvo la apariencia de tener un cuerpo (Docetismo). El Cristo histórico era sólo
un hombre, pero era poseído por el Cristo celestial que era el más brillante de todos los aeones.
Este Cristo celestial actuó en el hombre Jesús, pero nunca se encarnó. El Cristo celestial regresó al
cielo antes de la crucifixión de tal manera que fue solamente un hombre el que murió en la cruz.

Es curioso, pero el calvinismo, precisamente por su énfasis en la educación y el conocimiento,

tiene una fuerte tendencia hacia el gnosticismo. Algunas veces, parece que si no aprendes ya no
puedes alcanzar la salvación y ésta se vuelve propiedad de los intelectuales. Pero Pablo advierte
contra los peligros de pensar de esta manera, pues entiende que el Gnosticismo está equivocado.
Aunque nadie negar el hecho de que el evangelio posee un contenido que debe ser entendido y
aprendido, no es por conocer que uno alcanza la salvación, sino por depositar su confianza en la
obra salvífica de Cristo efectuada en la cruz.

VI. Hedonismo

Los hedonistas proponen el placer (en griego hedoné) como valor supremo y al cual se han de
subordinar todos los demás. La regla práctica es pues: "Procura el máximo de placer, con el
mínimo de dolor." Sus principales exponentes fueron Epicúreo y Lucrecio.

Los hedonistas proponían el placer con el estándar del bien, pero que no todos los placeres tienen
el mismo valor. Ellos distinguían entre los placeres del cuerpo y de la mente. También
diferenciaban los placeres de acuerdo a su intensidad y duración. Ellos concluían que los placeres
más intensos eran transitorios y que generalmente los placeres del cuerpo a la larga producen
dolor. Aconsejaban buscar los placeres de la mente que no son tan intensos son los más durables.

Aun cuando Epicúreo nunca proclamó el libertinaje, de hecho el hedonismo, en la práctica, es el

modo de vida más corriente entre el común de la gente, cuyo ideal consiste en gozar el máximo de
placeres, apartándose del dolor.

VII. Escepticismo

El escepticismo consiste en la duda acerca de todo. El escéptico prefiere abstenerse de juzgar,

oscila entre la afirmación y la negación.

Un escéptico no puede argumentar nada, pues, con eso, automáticamente se traicionaría.

Argumentar significa proponer alguna verdad con razones, y eso es justamente lo que rechaza el
escéptico: que podamos alcanzar la verdad.

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Los escépticos notaban que los hombres que buscan la verdad pueden ser clasificados en tres
grupos. Primero, aquellos que piensan que han encontrado la verdad (los dogmáticos); segundo,
los que confiesan que no la han encontrado y declaran que no puede ser hallada (también los
consideraban dogmáticos); finalmente, aquellos que se mantienen en la búsqueda de la verdad
(los escépticos). El escepticismo no es la negación de la posibilidad de encontrar la verdad ni es la
negación de los aspectos básicos de la experiencia humana, sino es un proceso continuo de
búsqueda en la que cada experiencia es cuestionada. En resumen, el escéptico no puede estar
seguro de nada.

VIII. Eclecticismo.

El eclecticismo consiste en conservar una postura abierta a todas las influencias, de tal manera
que, por principio, se evite la actitud cerrada ante ciertos autores y corrientes filosóficas. El
ecléctico sabe que la verdad puede ser poseída por todo filósofo, y, por lo tanto, analiza y escoge
las tesis que adoptará, entre los tantos pensadores estudiados.

Por otro lado, el ecléctico puede ser la persona que sin ninguna unidad, estructuración, o espíritu
crítico, se dedica a estudiar y a mezclar cuantas corrientes diversas va encontrando en los libros. Al
final se halla en posesión de un cúmulo de teorías sin organización ni coherencia interna.
Históricamente se suele decir que Marco Tulio Cicerón (106- 43 a. de C.) fue un típico caso de
eclecticismo. De él se comenta que "sería más filósofo si hubiera leído menos, y meditado más."

Capítulo 3 Filosofía de la Edad Media

I. San Agustín (354-430)

Verdad

En encendidas controversias con los escépticos hizo triunfar San Agustín la posibilidad de conocer
la verdad. Los escépticos dicen: "No existe verdad; de todo se puede dudar". Agustín responde:
"Se podrá dudar de todo lo que se quiera; de lo que no se puede dudar es de esta misma duda."
Existe, pues, verdad, con lo cual queda refutado el escepticismo. Más tarde Descartes usaría un
argumento semejante.

Agustín es muy conocido por su doctrina de la iluminación divina. En manera concreta el dice:
"Presente en nosotros existe la luz de la razón eterna, en cuya luz las verdades inmutables son
vistas". Lo que es claro es que para Agustín la iluminación viene de Dios así como el sol irradia su
luz. Esta luz no es tanto la fuente de nuestras ideas, sino mas bien es la condición bajo la cual
nosotros reconocemos lo verdadero y eterno que son nuestras ideas. En resumen, la iluminación
divina no es un proceso por el cual se infunde el contenido de las ideas en nuestra mente, sino que
consiste en la iluminación de nuestra razón para que seamos capaces de discernir que ciertas ideas
contienen verdades necesarias y eternas. Dios, la fuente de luz, es perfecto y eterno, y el intelecto
humano opera bajo la influencia de las ideas eternas de Dios. La doctrina de la iluminación

13
significa que las limitaciones del conocimiento causadas por lo cambiante de los objetos físicos y
por lo finito que es el hombre, son superadas por medio de la iluminación divina.

Dios

Para Agustín Dios es el ser supremo; no existe alguien más excelente o sublime que él. Dios es el
ser perfecto, lo cual significa que su existencia depende de él mismo, es inmutable y eterno. Dios
es descrito como ser puro, sugiriendo con ello que en Dios no hay cambio de "no-ser" a "ser" o de
"ser" a "no-ser".

Creación

La doctrina distintiva de Agustín fue que Dios creó todas las cosas ex nihilo, de la nada. Agustín
enfatizó que el mundo es el producto de los actos libres de Dios, por medio de los cuales el hizo de
la nada todas las cosas que componen el mundo. Todas las cosas, entonces, deben su existencia a
Dios. Sin embargo, existe una gran diferencia entre Dios y las cosas que él creó. Agustín dice que
Dios dio el ser a cosas que no existían antes. Dios no pudo haber creado de una materia existente
porque la materia, aun en una forma primitiva, ya sería algo. Todo, aun la materia, es el producto
de la obra creativa de Dios. Agustín rechazó la noción de que cualquier cosa en el orden de la
creación puede ser intrínsecamente malo, pues todo ha sido creado por la bondad de Dios.

Libre Albedrío

El hombre debe escoger entre volverse hacia a Dios o alejarse de él. El es libre. Cualquier cosa que
el hombre escoge lo hace con la esperanza de encontrar la felicidad. El es capaz de dirigir sus
afectos exclusivamente hacia cosas finitas, personas o él mismo y se aleja de Dios. Agustín dice
que "este alejarse no es algo forzado sino voluntario". El mal o el pecado es un producto de la
voluntad. A pesar del hecho del pecado original, todos los hombres todavía poseen la libertad de
su voluntad. Esta libertad (liberum) de la voluntad no es lo mismo que la libertad espiritual
(libertas), porque la verdadera libertad espiritual ya no es posible en su totalidad en esta vida. El
hombre utiliza ahora su libertad para escoger el mal; pero aun cuando el hombre escoge
correctamente, no posee el poder espiritual para hacer el bien que ha escogido. El tiene que ser
ayudado por la gracia de Dios. Mientras que el mal es causado por un acto de libre voluntad, la
virtud, por el otro lado, es el producto no de la voluntad libre del hombre sino de la gracia de Dios.

La ciudad de Dios

La raza humana puede ser dividida en aquellos que aman a Dios aquellos se aman a sí mismos.
Aquellos que aman a Dios, Agustín los llama la ciudad de Dios; aquellos que se aman a sí mismos él
les llama la ciudad del mundo. Esta división no es idéntica con la división iglesia - estado.

Con Agustín la idea de la providencia divina hace su aparición en la Filosofía. Los filósofos griegos
habían sostenido el concepto de Dios demasiado trascendente, que no se ocupa de los hechos
humanos. Para Agustín, en cambio, Dios ordena los hechos históricos hacia el triunfo final de su

14
reino. La historia presente está involucrada entre la tensión de la ciudad del mundo y la ciudad de
Dios. Pero hay que recordar que nada pasa sin estar sujeto a la providencia de Dios.

II. San Anselmo (1033-1109)

Anselmo no estaba tratando de descubrir la verdad acerca de Dios a través de la razón

exclusivamente, sino que quería emplear su razón para entender lo que ya creía. Su método por lo
tanto era la fe buscando entender; "No busco entender para poder creer, sino que creo para
poder entender." Dejó bien en claro que su empeño en demostrar la existencia de Dios no podía ni
siquiera empezar a menos que él tuviera de antemano la creencia en Su existencia. La mente
humana no puede penetrar la profundidad de Dios. El decía: "Deseo sólo comprender un poco la
verdad que mi corazón cree y ama."

El Argumento Ontológico

Antes de presentar el argumento ontológico de la existencia de Dios, Anselmo pide a sus lectores
que "entren a los compartimentos internos de sus mentes y alejen todas las cosas, excepto a Dios
y cualquier cosa que pueda ayudarte en la búsqueda de Dios". Claramente podemos ver que
Anselmo está seguro de la existencia de Dios antes de empezar su búsqueda. El decía: "A menos
que crea, no entenderé."

Su argumento va de la siguiente manera. Anselmo dice, nosotros creemos que Dios es el ser más
grande que puede ser concebido. Es posible concebir tal ser en el intelecto. Es más grande existir
en la realidad que en el intelecto, por lo tanto, Dios tiene que existir.

En el mismo escrito, un poco más adelante, Anselmo desarrolla lo que ha venido a conocerse
como el "argumento de necesidad". El dice: Dios es eso del que nada más grande puede ser
concebido. Es posible concebir un ser que no exista. Tal ser no es el más grande que pueda ser
concebido. Un ser que no pueda ser concebido como "no-existente" es más grande que uno que
pueda ser concebido como "no-existente". El ser más grande que uno pudiera concebir, tendría
necesariamente que existir. Es necesario que observemos que para que esta prueba funcione se
requiere que Dios sea eso que nada más grande pueda ser concebido.

III. Santo Tomás de Aquino (1224-1274)

Santo Tomás es el gran maestro de la escolástica. La filosofía escolástica fue un intento de elaborar
un sistema coherente del pensamiento tradicional. El método de la escolástica consistía en un
proceso que se apoyaba básicamente en deducciones lógicas que se disputaban de una forma
dialéctica en la cual la Teología gobernaba a la Filosofía. Tomás intentó reunir la fe y la razón en su
sistema. Aunque aceptaba las verdades teológicas tradicionales, al mismo tiempo se esforzaba por
proveer argumentación racional para hacer que estas verdades fueran comprensibles para la
mente racional.

El conocer

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La doctrina sobre el sentido y el origen del conocimiento humano no comienza en Santo Tomás
con una referencia a los fundamentos eternos en la mente de Dios, como en San Agustín o San
Buenaventura. Santo Tomás piensa, por el contrario, que lo primero que conocemos en esta vida
es la entidad de las cosas materiales. Mientras san Agustín dice que se ha de buscar la verdad en el
interior del hombre, santo Tomás invita a buscarla fuera. Consiguientemente, da especial
importancia al conocimiento sensible. La percepción sensible nos aporta representaciones de
fuera, sin las cuales no puede pensar el alma. Ésta luego extrae o capta la esencia de las cosas.
Entonces para Tomás el conocimiento comienza con los sentidos, pero se consuma en el intelecto.

Fe y Razón

Aquino notaba diferencias específicas entre la Filosofía y la Teología, entre la fe y la razón. La

Filosofía comienza con los objetos captados por la experiencia y la razón luego trabaja para forjar
los principios hasta llegar hasta el concepto de Dios. Por el otro lado, la Teología comienza con una
fe en Dios e interpreta todas las cosas como creación de Dios. Encontramos, pues una diferencia
metodológica. Mientras que el filósofo llega a sus conclusiones a partir de sus descripciones
racionales de la realidad, el teólogo respalda sus demostraciones en la autoridad de las verdades
reveladas. La Teología y la Filosofía no se contradicen, pero no todo lo tratado en filosofía es
importante para los fines religiosos del hombre. La Teología estudia lo que el hombre necesita
saber para ser salvo por medio de la revelación. Algunas verdades de la revelación jamás hubieran
podido ser descubiertas sólo por medio de la razón, en tanto que otros elementos de la verdad
revelada pudieron haber sido descubiertos con tan solo la razón, pero fueron reveladas para
asegurar el que fueran conocidas. Por esta razón, existe cierto traslape entre la Filosofía y la
Teología. Sin embargo, casi en su totalidad la Filosofía y la Teología son dos disciplinas separadas e
independientes. Dondequiera que la razón sea capaz de conocer algo, la fe, estrictamente
hablando, es innecesaria; y lo que la fe conoce únicamente a través de la revelación no puede ser
conocido sólo por medio de la razón natural.

Pruebas de la existencia de Dios

Tomás formuló cinco pruebas o vías para demostrar la existencia de Dios. Aquí sólo analizaremos
cuatro de ellas. Tomás decía que todo conocimiento debe comenzar con nuestra experiencia de
los sentidos. Aquino apoyó sus cinco pruebas en ideas derivadas de un entendimiento racional de
cosas ordinarias que experimentamos con nuestros sentidos. Para demostrar que Dios existe,
Aquino se apoyó, entonces, primero en su análisis de las experiencias captadas por los sentidos y,
segundo, en su noción de que la existencia de estos objetos requiere una serie finita de causas que
llevan a una causa primaria, o Dios.

1. Prueba derivada del Movimiento. Podemos estar seguros que en el mundo algunas cosas están
en movimiento. También es igual de evidente que lo que sea que esté en movimiento fue movido

16
por algo más. Si una cosa está en reposo, nunca se moverá a menos que otra cosa la mueva.
Cuando una cosa está en reposo, entonces sólo está potencialmente en movimiento. El
movimiento es la transformación de potencialidad a realidad. Nada puede ser llevado de
potencialidad a realidad por algo que también esté en un mero estado de potencialidad. Por lo
tanto, si vamos a explicar el origen del movimiento, no podemos ir hacia atrás en una regresión
infinita. Tiene que haber un primer movedor que fue el origen el movimiento pero que él mismo
no fue movido. Este, por supuesto, es Dios. Por lo tanto, Dios existe.

2. Prueba derivada de la causa eficiente. Experimentamos varios tipos de efectos, y en cada caso le
asignamos una causa eficiente a cada efecto. La causa eficiente de una estatua es el escultor que
la hizo. Si quitáramos la actividad del escultor, entonces no tendríamos el efecto, es decir la
estatua. Pero hay un orden de causas eficientes; los padres del escultor son su causa eficiente. Los
picapedreros son la causa eficiente de la pieza de mármol que utilizó el escultor. En resumen,
existe un orden complejo de causas eficientes en serie. Tal serie de causas es necesario porque
ningún efecto puede ser su propia causa. Una causa es antes que su efecto. Por lo tanto las efectos
demandan una causa anterior. No podemos hacer una regresión infinita de causas y efectos, sino
que debe existir una causa primera eficiente que ha causado todo lo demás. Esta causa primera es
Dios.

3. Prueba derivada de los grados de perfección. En nuestra experiencia encontramos que algunos
seres son más buenos, nobles y verdaderos que otros. Pero esta comparación es posible sólo
porque las cosas se asemejan o no a algo que es tomado como el máximo grado o nivel de
bondad, nobleza y verdad. Por lo tanto, Dios existe porque debe existir ese criterio a la luz del cual
se comparan todas cosas y hace que la comparación entre los grados de perfección de las cosas
sea posible.

4. Prueba derivada del orden del universo. Observamos que las cosas que no poseen inteligencia
propia, tales como las cosas del mundo natural o el cuerpo humano, se comportan en una manera
ordenada. Actúan de una manera predecible y especial para lograr ciertas metas o funciones. Pero
las cosas que carecen de inteligencia no pueden desempeñar su función a menos que estén
dirigidas por algo que sí tiene inteligencia. Por lo tanto, debe existir un ser inteligente que dirige
todas cosas naturales para que cumplan su función y metas. Este ser es Dios.

El Hombre

Aquino tenía una concepción particular del hombre. El hombre es una substancia física. Aquino
insistía en mantener la unidad de la naturaleza humana. El alma del hombre depende del cuerpo y
el cuerpo del alma. El hombre es la unidad del cuerpo y el alma. Sin el alma, el cuerpo no tiene
"forma". Sin el cuerpo, el alma no tendría sus órganos de sensación que requiere para conocer.
Como substancia física, el hombre está compuesto de alma y cuerpo. Los ángeles son inteligencia
pura y no tienen cuerpo, pero aunque el hombre también es una criatura racional, su atributo
especial es el existir y funcionar como hombre sólo cuando su alma y cuerpo están unidos.

17
Capítulo 4 Epistemología

I. Racionalismo

Racionalismo significa literalmente filosofía de la razón. El racionalismo es una postura

epistemológica que trabaja preferentemente con la razón o con la inteligencia, con el
pensamiento y con conceptos para explicar el origen del conocimiento humano. La esencia del
racionalismo puede ser expresada así: "Algunos conocimientos humanos no surgen de la
experiencia sensorial."

A. Descartes (1596-1650)

René Descartes ha sido el más famoso genio del siglo XVII. Con él se coloca en la Historia una
primera piedra divisoria, con respecto al pensamiento antiguo y medieval, y por eso se le suele
llamar el "Padre de la Filosofía Moderna". Su idea central es la creación de un sistema filosófico
completamente incuestionable, libre de las críticas de los pensadores subsecuentes y
perfectamente garantizado en su verdad y en su orden lógico, similarmente a lo que sucedía en las
Matemáticas, edificio mental sólidamente estructurado e inmune a las simples opiniones de
cualquier profano en la materia.

Las Reglas del Método.

Para evitar el error, no basta la inteligencia, es necesario saber aplicarla adecuadamente, es decir,
se requiere un método. Descartes pone especial énfasis en la necesidad de un método racional,
que por principio libere al hombre de la fácil caída en el error. En el Discurso del Método describe
sus famosas cuatro reglas metódicas, como sigue:

• Regla de la Evidencia: No aceptar como verdadero sino lo que es evidente. O, en otros términos,
tratar de captar intuitivamente el objeto propio de la inteligencia, a saber, las ideas claras y
distintas. En una palabra, sólo se puede poseer la verdad cuando el espíritu capta las ideas con
toda su evidencia, de un modo fácil, inmediatas, serenas y claras. Esta evidencia ya no puede
encerrar la duda y el error.

• Regla del Análisis. "Dividir cada una de las dificultades que se van a examinar, en todas partes
como sea posible y necesario para resolverlas mejor". Es decir, descomponer las ideas complejas
en sus partes más simples; pero, además, remontarse a los principios más simples, de los cuales
depende el asunto que se está examinando.

• Regla de la síntesis. "Conducir por orden los pensamientos, empezando por los objetos más
sencillos, más fáciles de conocer, para subir gradualmente hasta el conocimiento de los más

18
complejos. . ." Se trata de la operación contraria a la anterior, y es su complementación. Una vez
dividido en partes un asunto, para su mejor comprensión, es necesario reconstruir el todo, a partir
de los principios encontrados.

• Regla de las enumeraciones y repeticiones. "Hacer enumeraciones tan completas y revisiones

tan generales, como para estar seguro de no omitir nada." Con esto se persigue una intuición
global del asunto tratado, de tal manera que la inteligencia posea y domine la materia desde el
principio hasta el fin, lo cual supone la repetición o repaso del camino andado.

La duda Metódica.

Una vez establecido el método a seguir, Descartes se propone edificar una Filosofía perfectamente
estructurada, al modo de las ciencias matemáticas. Para ello será necesario partir de una verdad
absolutamente indubitable, y de la cual se pueda derivar todo el edificio filosófico.

Para encontrar esa primera verdad, es preciso borrar, con anterioridad, todo conocimiento que no
esté debidamente fundamentado. Por lo tanto, hay que hacer caso omiso, o mejor, dudar, de todo
lo que percibimos por los sentidos y de todos los conocimientos científicos.

La duda de que propone Descartes tiene como finalidad la fundamentación de la nueva Filosofía
sobre bases indubitables. Por lo tanto, no se trata de una duda escéptica, en donde el fin es dudar
por dudar. Es una duda metódica, puesta solamente como un método o medio, para llegar a un
principio completamente evidente.

Sin embargo, Descartes insiste demasiado en los motivos para dudar. Finge la hipótesis del "genio
maligno". Supongamos, dice, que hay un espíritu malévolo que está especialmente dedicado a
inducirnos al error y a la ilusión de la verdad. Y por otro lado, es un hecho que hemos caído en
errores, sin darnos cuenta de ellos. Y por último, ¿Cómo podríamos cerciorarnos de que lo que
sucede ahora no es un sueño?

En estas condiciones, Descartes se lanza a la búsqueda de su primer principio. El reflexiona "Puedo

dudar de todo menos del hecho de que estoy dudando." Si dudo es que pienso, y si pienso, es que
existo. De este modo llega a lo que parece su primer principio fundamental: "Pienso, luego existo"
(Cogito ergo sum). Todo el mundo puede dudar sobre lo que quiera, pero no podrá dudar de su
propia existencia. Si duda, es que piensa, y si piensa, es que existe. Descartes pretende erigir sobre
esta verdad todo el cuerpo de verdades filosóficas. Su principio funcionará a la manera de los
axiomas de las ciencias matemáticas.

Dios

Descartes trata de probar la existencia de Dios basándose solamente en su consciencia racional de

su propia existencia y pensamientos internos. En resumen podríamos resumir sus argumentos así:

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1. Tengo una idea de un Dios infinito

2. Puesto que soy finito, no pude haber creado esta idea yo mismo.

3. Para cualquier efecto, la causa que lo produce debe ser tan real como el efecto mismo.

4. Por lo tanto, la idea de un infinito tiene que ser causada por un ser infinito.

Para no dejar cabos sueltos, Descartes, elabora otro argumento:

1. No soy perfecto porque dudo (no tengo conocimiento perfecto).

2. Para tener una idea de imperfección, tengo que tener una idea lógica de perfección

3. No pude haber creado esta idea en mí mismo porque para cualquier efecto, la causa que lo
produce debe ser igual o mayor que el efecto mismo.

4. Por consiguiente, la idea de perfección tiene que haber sido colocada en mí por algo perfecto.

5. Dios el es el único ser perfecto. Por consiguiente, Dios tiene que existir.

Su razonamiento lo lleva irremediablemente a la conclusión: Dios tiene que existir necesariamente

para poner esa idea en mí. Como vemos, Descartes primero establece la indubitabilidad de su
propia existencia, para luego arribar a la existencia de Dios. Lo que Descartes llama una idea
"implantada" por Dios acerca de Su propio ser, Calvino le llama "La semilla de la Religión" (Rom. 1
y 2).

B. Spinoza (1632-1677)

El sistema de Spinoza, plenamente deductivo, es un descenso a las cualidades de este mundo y del
hombre, a partir de la intuición de una sola substancia infinita, perfecta, que es Dios. En esa
intuición se tiene ya todo el conocimiento posible. Basta analizar ordenadamente el contenido de
ese objeto infinito, y con eso se tiene acceso a toda la realidad.

Mientras que Santo Tomás parte del mundo para llegar a Dios, y Descartes parte del yo para llegar
a Dios, Spinoza inicia la marcha directamente a partir de la substancia divina. Spinoza afirma que
existe una sola substancia, la divina, y todos los entes que captamos como diferentes a ella, tan
sólo son aspectos diferentes de la misma substancia. Por lo tanto, no hay necesidad de explicar la
comunicación de substancias, puesto que todo es inmanente a una sola substancia, infinita,
eterna, perfecta. El hombre es también una manifestación de la substancia divina.

De esta perspectiva se infiere que no hay un auténtico libre albedrío en el hombre, pues todo está
rigurosamente determinado dentro de la substancia única. Lo que llamamos libertad, no es sino la

20
"necesidad comprendida". Un hombre capta las leyes que lo rigen, las asimila, y entonces es libre.
En cambio, el libre albedrío, como poder de autodeterminación, es una pura ilusión, dice Spinoza,
debido a la ignorancia de las causas que nos mueven.

El fin de la Ética no es, por lo tanto, lograr que el hombre libremente escoja el Bien, no es una
ciencia práctica. Es una ciencia teórica que describe cómo es la felicidad humana. La felicidad
humana se logra cuando por medio de la intuición disolvemos nuestra propia persona en el seno
de la substancia divina, con una conciencia de eternidad.

II. Empirismo

El Empirismo es la postura epistemológica que se resume así: "Todo conocimiento humano surge
de la experiencia sensorial." Los empiristas clásicos ilustraban su postura diciendo que al nacer la
mente humana es una tabula rasa, una mesa vacía. Al nacer, la mente humana es como un
pizarrón en totalmente en blanco. Es decir, los seres humanos no nacen con ninguna idea o
conocimiento innatos. A medida que los seres humanos crecen y se desarrollan, los sentidos
surten a la mente con un creciente montículo de información.

A. Bacon (1561-1626)

Francis Bacon es el promotor del empirismo, que luego se continúa en Locke y Hume. La idea
central de Bacon es la crítica contra el silogismo y la apología de la inducción.

Crítica de los ídolos

Lo primero que hay que rechazar si se intenta una sólida certeza en la investigación científica, es la
serie de prejuicios que suelen colarse en nuestros conocimientos ordinarios. Estos prejuicios son
llamados por él, ídolos.

1. Ídolos de la especie. Son los prejuicios universales, propios del género humano, y debidos a la
tendencia antropomórfica de nuestro modo de juzgar las cosas.

2. Ídolos de la caverna. En recuerdo de la alegoría de la caverna, de Platón, Bacon denomina así a

los prejuicios debidos al temperamento, carácter y gustos personales de cada uno. El hombre se
encierra en su propia caverna, y deforma la realiad de las cosas.

3. Ídolos del foro. Se recuerdan aquí las antiguas discusiones en el ágora o plaza pública. El
prejuicio consiste en el abuso del lenguaje frente a las masas.

4. Ídolos del teatro. Cada sistema filosófico, dice Bacon, es como una pieza teatral, en donde se
debe desempeñar un cierto papel. El prejuicio consiste en que cada sistema filosófico impone
actitudes diversas, que no son acordes con la realidad.

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Bacon proclama al método inductivo como la clave para hacer progresar a las ciencias. Para
construir la ciencia se debe proceder a base de experimentación, con el fin de observar las causs
de los fenómenos, y poder dominar a la misma naturaleza. Para dominarla, primero hay que se
dócil a ella.

B. Locke (1632-1704)

John Locke se dio a la tarea de investigar el origen, la certeza y la extensión del conocimiento
humano. El asumía que si podía describir de qué consiste el conocimiento y cómo se obtiene, el
podría determinar los límites del conocimiento y decidir qué constituye certidumbre intelectual.
Su conclusión fue que el conocimiento se circunscribe a ideas, no las ideas o formas platónicas,
sino las ideas que son generadas por los objetos por medio de la experiencia. El origen de las ideas
es la experiencia, y la experiencia tiene dos formas, la sensación y la reflexión. Sin excepción,
entonces, todas nuestras ideas vienen por medio de nuestros sentidos, a través de los cuales
experimentamos el mundo externo, para después reflexionar sobre ellas, lo cual constituye una
experiencia interna. Lo que Locke quería dejar claro es que no podemos tener experiencia de
reflexión sin haber tenido experiencia de sensación. Esto significa la mente de cada persona en el
principio es como una hoja de papel en blanco sobre la cual sólo la experiencia puede
subsecuentemente escribir conocimiento.

Locke rechazó la teoría de las ideas innatas. Para él esta doctrina era superflua porque no
aportaba nada que él no pudiera explicar en términos del origen empírico de las ideas. Queda,
pues, la experiencia (externa o interna) como la fuente exclusiva de nuestros conocimientos. De
aquí surge la regla de oro del empirismo: Sólo es válido aquel conocimiento que esté debidamente
apoyado en una experiencia sensible.

C. Hume (1711-1776)

David Hume atacó lo supremacía de la razón humana tratando de demostrar que ésta tiene límites
definidos. Todos los que intentan llevar la razón humana más allá de los límites llegan a caer en
absurdos y contradicciones. Los Filósofos habían sido demasiado optimistas al evaluar los poderes
de la razón humana. La mayoría de las cosas importantes que pensamos conocer, en realidad no
las conocemos. Nuestras creencias más importantes las tenemos debido al hábito, instinto y la
costumbre. Una especie de fuerza irracional nos compele a aceptar estas creencias. Los juicios
morales no se apoyan en la razón sino en la naturaleza no-racional del ser humano.

La naturaleza, el instinto y el sentido común nos llevan a creer en la existencia del mundo externo.
De acuerdo con Hume, debemos ignorar los argumentos racionalistas y confiar a nuestro instinto.
El conocimiento especulativo sobre temas de metafísica, teología y ética deben ser evitados. Tales
temas deben ser aceptados basándose en la fe, no en el conocimiento.

Hume creía en la existencia de una mente divina que era la responsable del orden del universo.
Pero el creía que no es posible conocer algo acerca de Dios, aunque es totalmente natural el tener

22
fe de que Dios existe. De hecho, la misma naturaleza que nos compele a creer en muchas cosas
nos lleva a creer en la existencia de Dios.

Pero la naturaleza no nos compele a ir más allá de una creencia en la existencia de Dios y aceptar
las declaraciones teológicas que los ortodoxos añaden a esta creencia básica. Estas declaraciones
deben ser rechazadas porque van más allá de los límites de la razón humana.

Resumiendo, la meta de Hume con respecto a su discusión religiosa era demostrar que la razón es
impotente de convencer a alguien de la declaraciones religiosas. Su preferencia personal parece
ser el tener una fe no-racional en un dios que no puede ser demostrado por la razón, la revelación,
los milagros o cualquier tipo de evidencia.

Hume, entonces, creó una especie de abismo. El abismo se forma cuando el rechaza la posibilidad
de conocimiento racional de Dios y el objeto de la fe religiosa. Hume basaba la creencia en Dios en
la naturaleza no-racional del hombre. Como Kant, Hume estaba negando el conocimiento para
dejar lugar a la fe. Tanto para Hume como para Kant, la fe y el conocimiento no tienen nada en
común.

Algo parecido a lo que Hume proponía se está infiltrando en muchas iglesias cristianas. Esto es
evidente en el desprecio a los Credos, en la búsqueda de Dios a través del emocionalismo
dependiendo de una experiencia mística. Hume se sentiría cómodo en muchas iglesias, en las que
la verdad de Jesucristo se reemplaza con una charla de lo bonito que es tener una experiencia con
un dios del que nada definitivo puede conocerse.

III. Kant (1724-1804)

Emmanuel Kant consideraba su sistema como una revolución copérnica en Filosofía. Tal y como
Copérnico había revolucionado el modelo del sistema solar, al poner el sol en el centro en vez que
a la tierra, así también el sistema de Kant produciría una conmoción similar en la Filosofía. Los
filósofos anteriores a Kant habían asumido que el conocimiento humano es posible en la medida
que la mente se adapta al mundo. Kant invirtió ese orden. En vez de que la mente se adaptara al
objeto de conocimiento, todos los objetos se adaptaban a la mente que efectúa el acto de
conocer. Las características universales y necesarias de la realidad son conocidas como
características de la realidad en virtud de ser primero que nada características de la mente que
efectúa el acto de conocer. La racionalidad que los seres humanos encuentran en la naturaleza
está allí precisamente porque la mente humana la pone allí.

Kant intentó ir más allá del racionalismo y el empirismo al hacer que el conocimiento humano esté
compuesto de dos factores: forma y contenido. El contenido es dado por la experiencia sensorial.
De hecho, todo conocimiento humano comienza con la experiencia, sin embargo, aunque el
conocimiento empieza con la experiencia, no se deduce que éste surge de allí. Lo que Kant quiere
decir es que aunque la experiencia sensorial es necesaria para el conocimiento humano, ésta no es
una condición suficiente para que se de el conocimiento. Algo más debe ser agregado al contenido

23
dado por los sentidos. A menos que la mente de al contenido forma o estructura, el conocimiento
no sería posible. Kant dice: Los conceptos (la forma dada por el entendimiento humano) sin
percepciones (el contenido dado por los sentidos) están vacíos. Las percepciones sin los conceptos
están ciegos. El conocimiento humano, entonces, tiene dos condiciones necesarias: la forma
provista por la mente y el contenido provisto por los sentidos. Pero ninguna de estos dos es
suficiente por sí mismo de producir conocimiento.

Kant enseñaba que la forma o estructura que la mente humana proporciona al conocimiento
existe en forma de categorías o aptitudes innatas para conocer. Puesto que todo conocimiento
humano tiene que ser mediado por estas categorías, los hombres no pueden conocer nada
directamente. La consecuencia desafortunada de esta posición, sin embargo, es la disyunción
radical entre el mundo como lo percibimos (el mundo modificado por las categorías de nuestro
entendimiento) y el mundo como realmente es. De acuerdo con Kant, el conocimiento humano
nunca nos pone en contacto con el mundo real, el cuál el llamó el mundo noumenológico. Lo único
que alcanzamos conocer es el mundo fenomenológico, el mundo que nosotros percibimos
después de haber sido modificado por las categorías de nuestro entendimiento. Puesto que
nuestro conocimiento siempre es percibido ya modificado por las categorías de nuestra mente, el
mundo real (noumenológico) no sólo es desconocido sino imposible de conocer.

Hume estableció un abismo. Kant edificó una pared. El sistema de Kant tuvo el efecto de crear una
pared entre el mundo que percibimos y el mundo real. El conocimiento humano está circunscrito
al mundo fenomenológico, el mundo aparente, el mundo modificado por las estructuras de las
mente que efectúa el acto de conocer. Es imposible conocer lo que está detrás de la pared. La
razón humana no puede penetrar los secretos de la realidad suprema. Puesto que Dios no está
sujeto a la experiencia y las categorías humanas no pueden ir más allá a la realidad trascendente,
el Dios de Kant ni es conocido ni puede serlo.

Irónicamente, Kant pensaba que su agnosticismo con respecto a Dios era de ayuda para la fe
cristiana. Kant en realidad pensaba que estaba rindiendo un servicio a los intereses de la religión
cristiana. El escribió que había sido necesario negar el conocimiento para dejar lugar a la fe.
Aunque Kant y Hume salieron de distintos puntos de partida, llegaron al mismo punto
básicamente. Cada vez que la mente humana trata de saltar el abismo de Hume o atravesar la
pared de Kant, cae en contradicciones. La mente humana no puede penetrar los secretos de la
realidad suprema. Para Kant la existencia de Dios era enteramente un asunto de fe, a la cual Kant
le dio un giro práctico. El cristiano debe abandonar cualquier conocimiento acerca de lo
trascendente y refugiarse en una fe basada no en consideraciones teóricas sino en
consideraciones morales y prácticas.

Hay por lo menos una semilla de verdad en la perspectiva de Kant. Muchos aspectos de la
experiencia ordinaria lo confirman. Por ejemplo, Cuándo usted lee esta página ¿qué es lo que ve?
¿Fotones saltando desde la página a los conos y varillas de su retina, la cual manda impulsos
eléctricos hacia el nervio óptico y de allí al cerebro? (Aunque aún esto desde la perspectiva de
Kant también será una conceptualización). ¡Por supuesto que no! Usted ve letras, palabras, y

24
oraciones. Inclusive, usted entiende algo de las secuencias de pensamiento que yo estoy
experimentando mientras escribo. Como un lector de Español, usted clasifica lo que ve de acuerdo
con ciertas reglas lingüísticas que usted ha adoptado. Además, su entendimiento de esta página
difiere del entendimiento de un niño preescolar o de un adulto analfabeta. Sus categorías
mentales son diferentes, por lo tanto, su conocimiento de esta página es diferente.

La educación, la cultura, disposiciones psicológicas, y un sin número de otros factores influyen la

manera en que nosotros concebimos el mundo. Cierta medida de subjetivismo en el conocimiento
es inevitable.

Estas perspectivas epistemológicas han influido altamente la interpretación del lenguaje y la

literatura. Basándose en Kant y a través de las obras de destacadas figuras, tales como
Schleiermacher (1768-1834), Dilthey (1833-1911), y Husserl (1859-1938), hermenéuticas
filosóficas recientes han enfatizado la importancia de las presuposiciones del lector en la
interpretación.

En nuestro siglo, Martin Heidegger (1889-1976) trajo la influencia de las presuposiciones al primer
plano de la interpretación. En una de sus primeras obras, Being and time, Heidegger insistió que
las experiencias previas en la telaraña de la vida afectan profundamente nuestra interpretación de
la misma. El postuló, "Cada vez que algo es interpretado como algo, la interpretación estará
basada esencialmente en las presuposiciones y en lo que se tenía y se había visto con anterioridad.
Una interpretación nunca es una simple aprehensión de algo presentado a nosotros".

Quizá la figura más importante en esta línea de filosofía de la hermenéutica es Hans Georg
Gadamer, quien concuerda con muchos de los puntos de vista de Heidegger y también enfatiza la
importancia de la contribución del lector. En su libro Truth and Method, rechaza la búsqueda de la
racionalidad objetiva producto de la Ilustración, denominándola como "el prejuicio en contra del
prejuicio". Desde su punto de vista el intento de la Ilustración de escaparse de las presuposiciones
era en realidad un prejuicio en favor de presuposiciones racionales pobremente concebidas. El
argumentaba de que las presuposiciones en la hermenéutica no son sólo inevitables sino
esenciales para el entendimiento.

El impacto de estos puntos de vista hermenéuticos se ha sentido de muchas maneras. Por

ejemplo, el crecimiento de la escuela literaria conocida como "Criticismo de la respuesta del
lector", ha puesto su atención en el lector como el principal foco de interés en la interpretación.
Desde este punto de vista, el significado depende menos del escritor original o del documento
(como en los métodos gramático-histórico) y más en los procesos de entendimiento del lector. No
cabe duda que Kant tuvo influencia no sólo en la filosofía sino en todas las áreas del conocimiento.

25
Capítulo 5 Filosofía Moderna I

I. Hegel (1770-1831)

Para comenzar a entender a Hegel, es preciso iniciar la explicación desde la cumbre donde él
mismo se coloca. Cualquier ente individual que captamos, sensible o intelectualmente, no es otra
cosa sino un momento o fase de la evolución del Absoluto. Lo finito sólo tiene sentido como
inmerso en lo infinito. Todo cuanto existe es constituyente del Absoluto, de tal manera que éste
deja de ser algo trascendente o separado del mundo, para venir a ser la totalidad sintética de
todos los entes.

En consecuencia, el Absoluto no está acabado, está en proceso de evolución, es la misma

evolución de las cosas. Pero además, la naturaleza íntima de ese Absoluto es la Idea o Espíritu.
Todo comienza con la evolución o desarrollo de la Idea, y así es como se produce aun el mundo
material. El producto supremo de esa evolución es el hombre, en donde toma conciencia de sí
misma la Idea que evoluciona.

De esta tesis central se desprenden los calificativos de panteísta y panlogista. Es panteísta en la

medida en que afirma que todo queda asimilado con el Absoluto, del cual se origina el mundo
entero. En panlogista, en la medida en que identifica el ser con la idea y la razón. "Todo lo real es
racional, y todo lo racional es real". La primera parte de este lema significa que la realidad entera
está identificada con la razón y con sus leyes, y que, por lo tanto, no hay contingencia ni azar; todo
ser y todo devenir están sometidos a la necesidad de la ley dialéctica. La segunda parte de ese
principio significa que basta pensar lógicamente para estar cierto de poseer la realidad. La idea es
la verdadera realidad. La idea, en su conjunto, es lo real.

La Dialéctica

Posiblemente, la teoría más famosa de Hegel es la dialéctica. Debe entenderse como la ley
universal del devenir, e, inclusive, como el mismo proceso de cambio. Se aplica a todo ente, sea
espiritual o material; nuestro modo de pensar es dialéctico, y lo mismo la historia del
pensamiento, y los cambios de los cuerpos físicos.

La evolución tiene lugar por la contradicción. Cada ente, por ser finito, lleva en sí mismo el germen
de su propia negación. La dialéctica no es otra cosa sino la tensión que hace saltar esos límites del
ente finito, para dar por resultado otro ente, en cierto modo opuesto al anterior; contrario, en
cuanto que presenta características que el primero no manifestaba positivamente. La misma
tensión logra la asimilación o superación de los contrarios en un nivel o etapa superior. Ésta es la
síntesis, resultado de la evolución de la tesis y la antítesis.

Lo más importante de este proceso, es que la evolución se concibe, no como un dejar atrás o dar
la espalda al pasado, sino como una ascensión en donde el mismo pasado toma parte, pero en un
nivel superior. Con justa razón se llama síntesis a esta etapa final del devenir.

26
Anteriormente se creía que Hegel negaba el principio de contradicción porque tanta era la
importancia que le concedía a las contradicciones como motor del devenir. Sin embargo, nótese
que justamente es al revés, o sea, para salvarse de la contradicción es como la dialéctica plantea la
lucha de contrarios hasta que se logra la superación en la tercera etapa o síntesis. La cual vuelve a
ser tesis de un nuevo proceso evolutivo.

B. Marx (1818-1883)

La doctrina de Carlos Marx es un materialismo dialéctico. Y con ello en la base es como se han
originado las revoluciones comunistas. Sin embargo, el comunismo ruso fue una interpretación de
aquel marxismo, asimilado a las teorías de Engels y pasado por el matiz de Lenin. Es tema de serias
discusiones si acaso el comunismo ruso fue fiel al espíritu marxista.

El Materialismo

El punto de partida del materialismo marxista es la pregunta: "¿Qué es primero, la materia o el

espíritu?" Engels analiza las dos respuestas posibles. Si se dice que el espíritu es primero, y que la
materia es producto del espíritu, tenemos la base de la Filosofía idealista, como la de Hegel o
como el cristianismo. Si se responde que la materia es lo primero, y que el espíritu es un producto
(refinado) de la materia, tenemos entonces la base del materialismo. La Historia de la Filosofía, es
una lucha entre estas dos radicales posturas.

Claro está que los marxistas no niegan el pensamiento, la cultura, la belleza y la inteligencia, pero
todo lo espiritual es un derivado de la materia. En realidad, el ser se reduce a materia. La materia
es el ser objetivo, que existe independientemente de la conciencia, se capta por los sentidos y
produce nuestros conocimientos. La conciencia y el pensamiento son calificados como
inmateriales; pero en el fondo, constituyen una propiedad y un producto de la materia. Esta
reducción de todo el ser a la calidad de materia, es la teoría monista del marxismo.

Lo que sí debe rechazarse desde el principio, es la teoría idealista que postula la existencia de un
espíritu puro (Dios) que es el creador de todo cuanto existe (la materia). El materialismo se opone
resueltamente a esa tesis, y sentencia así: No es Dios quien ha creado a la materia, sino que es el
cerebro humano (materia) el que ha creado la idea de Dios.

Naturalmente, el enfoque propio de los marxistas, alrededor del materialismo, es su aplicación a

las cuestiones económicas. El materialismo es estudiado principalmente como una teoría base y la
raíz de las superestructuras culturales e ideológicas, como la ciencia, la filosofía, la moral, la
religión, la política y el arte. Una persona, una sociedad, una clase, y una época poseen
superestructuras que dependen fundamentalmente de las condiciones imperantes de producción
económica (estructura). Una vez más, la estructura material es la que origina la superestructura
ideológica. Los descontentos y revoluciones sociales dependen de la velocidad de evolución y
desfasamiento de la estructura en relación con sus correspondientes superestructuras.

27
La dialéctica

La influencia de Hegel sobre Marx se deja ver, sobre todo, en el método dialéctico, que utiliza éste
como ley fundamental del devenir de la materia.

El materialismo de Marx es diferente a los antiguos materialismos, porque éstos son estáticos y
mecanicistas, y el de Marx es dinámico y evolutivo, es decir, considera a la materia en continuo
devenir.

Con su postura dialéctica, los marxistas pretenden oponerse a todas aquellas teorías "metafísicas",
que habían considerado a la realidad de modo estático. Las definiciones de esencias son fijas, y
con eso matan lo más íntimo de la materia, que es el cambio.

La dialéctica es la ley del cambio de la realidad, y esta evolución tiene lugar de acuerdo con las tres
etapas hegelianas que son: tesis, antítesis y síntesis. Una primera etapa de cualquier proceso
evolutivo recibe el nombre de tesis, pero allí mismo está contenido un contrario, que poco
después se manifiesta con mayor énfasis: tenemos pues, la antítesis; enseguida, la lucha de esos
dos contrarios provoca una tercera etapa, que es la síntesis, o "negación de la negación".

La aplicación más importante de estas etapas dialécticas está en la interpretación del devenir
histórico como una continua lucha de clases. La sociedad siempre ha tenido clases sociales en
pugna; según predomina una u otra, tenemos la tesis y la antítesis. La lucha armada acelera el
proceso evolutivo, y se logra la síntesis. El motor de la Historia es la lucha de clases. Como puede
notarse, a partir de aquí la justificación de la revolución resulta sumamente fácil.

La Alienación Religiosa

El marxismo pretende salvar al hombre de las alienaciones que sufre. Una alienación, en general,
es lo mismo que una enajenación, o supresión de algún aspecto de la personalidad humana.

Uno de los ideales marxistas consiste, pues, en suprimir las alienaciones, es decir, lograr que el
hombre viva de acuerdo con el nivel que le corresponde como hombre, sin las explotaciones,
opresiones y tiranías a que ha sido sometido a lo largo de la historia.

Entre estas alienaciones tiene lugar importante la alienación religiosa, que según el marxismo,
consiste en la elaboración mental de la idea de Dios a partir de lo mejor que tiene el hombre, para
luego "hipostasiar" dicha idea, es decir, conferirle existencia real, y enseguida, vivir sometido a la
pseudo legislación originada en tal Dios, cuya existencia se cree real y verdadera. En una palabra,
la religión es una alienación porque el hombre se somete a leyes procedentes de un ser quimérico.
Entre religión y superstición no hay apenas diferencia. La religión es un producto de la actividad
psíquica del hombre en la que hombre se vacía de sí mismo, y adora y obedece al Dios creado por
la proyección psíquica de dicha esencia. La miseria espiritual del mundo terminará cuando la
religión desaparezca.

28
Pero todavía hay más: "La religión es el opio de los pueblos"; lo cual significa que, si se ha
propagado tanto la religión, y especialmente entre las clases trabajadoras, es debido al consuelo
que suele proporcionarles en medio de sus penalidades, prometiéndoles una felicidad eterna, "en
la otra vida", a cambio de resignación y mansedumbre en esta vida.

El marxismo prosigue insistiendo en que no es extraño que el capitalista está interesado en la

propagación de tal religión entre sus obreros; de esta manera logra sus fines con mayor presteza,
pues la explotación que ejerce sobre ellos no tiene, así peligro de reaccionar en su contra. La
religión es como un sedante, que pacifica y logra hacer el sufrimiento sin violencias ni
reclamaciones. Es necesario, pues, quitar la alienación religiosa.

La Alienación Económica

La propaganda comunista comienza, generalmente, delatando la explotación de que son objeto

los trabajadores, por parte de los capitalistas. Esa explotación, por lo cual el trabajador es
menospreciado en sus derechos, y obligado a vivir materialmente en un nivel infrahumano, es la
alienación económica.

En la base de esta alienación está toda una teoría sobre el valor económico. Según Marx, el precio
de una mercancía está medido en función del trabajo humano allí plasmado. De acuerdo con "las
horas de trabajo socialmente requerido" para elaborar un artículo, es como se debe fijar el precio
del mismo.

Ahora bien, el trabajador es el dueño natural de ese artículo que ha elaborado. Pero en el sistema
capitalista, el trabajador es quien no posee nada; recibe un salario de hambre, quedando el
producto en poder del empresario, quien lo vende con un precio que incluye una plusvalía, o
utilidad del capitalista, es decir, un salario no pagado. Mientras el trabajador queda confinado en
la clase proletaria, absolutamente inerme, sin derechos, y sin energías para exigirlos, el capitalista,
por su parte, se va enriquecido a velocidades cada vez mayores, vive en medio de lujos y
derroches y aún tiene para acumular y amasar "sus ahorros" en nuevas inversiones de capital.

El origen del capital es, pues, el ahorro forzado que ha sufrido el trabajador. Por lo tanto,
expropiar al capitalista no equivale a una usurpación de bienes, sino que es un acto de justicia, por
el cual se le devuelve a los obreros el salario no pagado, o plusvalía del capitalista. En
consecuencia, las empresas, fábricas y los capitales productivos, en general, deben quedar en
manos del proletariado, o de sus representantes, como el Estado, por ejemplo. A partir de aquí
surge la famosa tesis de la propiedad colectiva de los bienes de producción, con la consiguiente
reprobación de la tesis de la propiedad privada de esos mismos bienes.

C. Comte (1798-1857)

Augusto Comte es el fundador del Positivismo. El Positivismo es la postura del siglo XIX que
corresponde al empirismo de los siglos XVII y XVIII. Nada más que ahora se manifiesta aliado de las
ciencias experimentales. La palabra "positivismo" merece una explicación acerca de su sentido
técnico, aquí empleado.

29
En primer lugar, el conocimiento positivo (según Comte) se refiere a lo real, a los hechos, a lo que
se constata con la experiencia sensible externa. Por lo tanto, su objeto está en las leyes que rigen a
los fenómenos. Por "ley" debe entenderse una relación constante entre fenómenos. De paso, hay
que señalar que el positivismo no estudia causas, al estilo de la Filosofía tradicional. La palabra
"causa" sólo tiene, allí, un valor descriptivo, señala un fenómeno antecedente a otro; pero sin que
se pretenda que dicho fenómeno efectivamente ha producido al segundo.

Por lo tanto, el positivismo rechaza la Metafísica, en cuanto que ella pretende estudiar algo no
constatable, y que, por lo tanto, es vago y dudoso. La precisión y la certeza son metas claras de la
mentalidad positivista.

La segunda característica del positivismo es su intención práctica. Expresamente lo señala su lema:

"Saber para prever, prever para proveer". O también este otro: "Ciencia, de donde previsión;
previsión, de donde acción". Nuevamente, la especulación abstracta, sin fines prácticos, como la
de la Metafísica, no tiene cabida en el positivismo.

Y por último, el positivismo quiere mantenerse dentro de un nivel relativo, y rechaza el

conocimiento absoluto, como una quimera. Textualmente, Comte asevera: "El único principio
absoluto es que todo es relativo."

Este triple carácter: realista (al modo empírico), práctico (de tipo utilitarista), y relativista, le da al
positivismo la facilidad que debe poseer todo sustituto de la Filosofía. En efecto, el positivismo se
instala como una Filosofía, consistente en la síntesis y ordenación de los saberes adquiridos en las
demás disciplinas.

La Ley de los tres estados

Con esta ley Comte quiere describir las etapas por las que atraviesa el espíritu humano en su
conquista del saber. Tales son: el estado teológico o ficticio, el estado metafísico o abstracto, y el
estado positivo o científico.

El estado teológico se caracteriza porque, en dicha etapa, primitiva, el hombre trata de explicarse
los fenómenos que ocurren en la Naturaleza, acudiendo a los dioses, con sus iras y sus
complacencias. Los dioses son lo que envían las lluvias, los terremotos, los eclipses y los cambios
de estación.

En el segundo estado, el metafísico, la explicación de los fenómenos quiere ser más racional; se
recurre a esencias, substancias, causas, y entidades ocultas. Las teorías abstractas todavía están
alejadas de la realidad; pero ya muestran un avance, en relación con el recurso a los dioses
míticos.

Por fin, en los últimos tiempos, el hombre ha logrado una explicación de los fenómenos, sin tener
que recurrir a entes extraños a ellos. Anteniéndose exclusivamente a los datos proporcionados por
la observación, siempre constatables, se han elaborado leyes que relacionan unos fenómenos con
otros. De esta manera la ciencia está completamente basada en la realidad, se refiere a lo real, y

30
se constata de un modo preciso y cierto. Tal es el estado positivo, verdadera superación de las
etapas teológica y metafísica.

D. Stuart Mill (1806-1873)

Al igual que Kant, John Stuart Mill distingue entre el valor moral de una persona (la clase de
carácter que tiene) y la rectitud o maldad de sus acciones. Lo último, de acuerdo a Mill, debe ser
evaluado de acuerdo con un principio que él llama: "El principio de la Utilidad". Esta máxima dice
que lo correcto o incorrecto de una acción depende de si produce mayor placer que dolor para el
más grande número de personas, a largo plazo. Así, el motivo por el que un agente actúa es
irrelevante al calificar el mérito de la acción misma.

El Utilitarismo (sistema de Stuart Mill) afirma que la felicidad es deseable y la única cosa deseable
como fin; las demás cosas son deseables en la medida que sean medios hacia tal fin. Cada persona
desea la felicidad. Mill pensaba que los placeres diferían en clase y calidad, y no sólo en cantidad
(cómo pensaba Bentham su antecesor). Los placeres del intelecto, de los sentimientos, de la
imaginación y de los sentimientos morales tienen un valor más alto que los placeres de la mera
sensación.

Debemos distinguir entre utilitarismo hedonístico y utilitarismo ideal. En el primero, el énfasis está
en la felicidad o satisfacción personal, en la gratificación de los sentidos; en el segundo, la felicidad
está en la utilidad que reporte algo a la sociedad.

El utilitarismo tiende a la democracia. El bien común o el bien de la mayoría viene a ser el criterio
de la moralidad. En este punto empiezan nuestras diferencias como Cristianos. Lo bueno o lo malo
no depende de la mayoría. Otro problema es el de la justicia. Siguiendo este principio se puede
llegar a cometer injusticias en contra de la minoría. Por último, otro problema es el de la intención.
El utilitarismo sugiere que el resultado final justifica los medios (la intención no se toma en
cuenta). La ética cristiana demanda intención correcta no sólo el acto correcto.

E. Nietzche (1844-1900)

Friedrich Nietzsche escribió su filosofía más con la intención de provocar pensamiento serio que
con la intención de dar respuestas. No produjo ningún sistema filosófico formal porque pensaba
que para hacerlo se tenía que tener verdades totalmente evidentes sobre las cuales construir el
sistema. Pero era su convicción que construir un sistema es falta de integridad, puesto que el
pensador honesto debe desafiar siempre precisamente esas supuestas verdades sobre las cuales
los sistemas se construyen. Uno debe involucrarse en la dialéctica y estar a veces dispuesto para
declararse opuesto a sus propias ideas previas.

Mientras que otros veían en la Europa del siglo XIX los símbolos del poder y la seguridad, Nietzsche
predijo el inminente colapso de los valores a los que el hombre moderno se había sujetado. El
ejército prusiano había hecho de Alemania una potencia en el Continente, y el optimismo había
despertado avances asombrosos en la ciencia y la tecnología, sin embargo Nietzsche con denuedo
profetizaba que se avecinaban luchas políticas y guerras sucias en el futuro. Lo que le hacía llegar a

31
esta conclusión, no era el poder o la ciencia, sino el hecho de que la creencia en el Dios cristiano
había declinado al grado que se podía decir: "Dios está muerto".

Aunque Nietszche era ateo, el consideraba la "muerte" de Dios con reacciones mezcladas. Por un
lado, estaba consternado por las consecuencias que vendrían cuando todos tuvieran conciencia de
la muerte de Dios, lo cual todavía no había sido descubierto por el hombre moderno. Además al
mismo tiempo consideraba el colapso de la fe religiosa y el aumento en la creencia de la teoría
Darwiniana de que las especies evolucionan infinitamente. El podía ver en esta combinación de
eventos la destrucción de cualquier distinción que pudiera haber entre el hombre y el animal. Lo
cual traería guerras como nunca antes había visto la humanidad. Por el otro lado, Nietzsche veía la
"muerte" de Dios como un nuevo amanecer, un nuevo día en el que la ética cristiana con su
negación de la vida sería reemplazada con una filosofía de afirmación de la vida. En la búsqueda de
un nuevo fundamento para los valores en un día cuando Dios ya no podía ser la meta y el criterio
de la conducta humana, Nietzsche se tornó hacia la dimensión estética de la naturaleza humana
para encontrar una alternativa muy buena en lugar de la religión. Solamente como un fenómeno
estético la existencia y mundo son justificados eternamente.

Apolo vr. Dionisio

Nietzsche encontró en el relato de Homero acerca de Apolo y Dionisio que el nacimiento de la

tragedia griega, es decir, el surgimiento del arte y el desarrollo pleno del elemento estético en el
hombre, fue el resultado de una fusión de dos principios que estos dos dioses representaban. Su
filosofía gira alrededor de lo apolíneo, es decir lo estático, lo equilibrado y lo racional; y lo
dionisíaco, es decir lo turbulento y pasional. No sólo al arte se aplican estas dos categorías, sino a
la esencia misma del hombre. Para Nietzsche, lo valioso es lo dionisíaco, en cambio, lo apolíneo es
un obstáculo a la libre expansión de la vida, especialmente la ética cristiana con su negación a la
vida de libertad.

La esencia del hombre y del mundo está en lo dionisíaco y desgraciadamente, a partir de Sócrates,
lo racional pretendió sustituir el ímpetu de la vida. Lo bueno es la vida, el devenir, la "voluntad de
poder". Todo lo que se oponga a ello es malo. Por lo tanto, la ética, con sus normas prohibitivas,
que obstaculizan la vida y su libre expansión, no tiene validez.

La moralidad de los siervos y los señores, y la "voluntad de poder"

Nietzsche rechazó la noción de que existe un sistema universal y absoluto de moralidad el cual
todos debemos obedecer. La gente es diferente y al concebir la moralidad en términos universales
es menospreciar las diferencias básicas entre los individuos. No realista pensar que existe sólo un
tipo de naturaleza humana cuya dirección puede ser prescrita por un conjunto único de reglas. Sin
embargo, existe una cosa que sí caracteriza a todos los seres humanos y esto es el deseo de
dominar su ambiente. Esta voluntad de poder es más que simplemente la voluntad de
supervivencia. Es un deseo interno de expresar una afirmación vigorosa de los poderes del
hombre. Un deseo de ser el más poderoso. Entonces, cuando alguien propone una regla universal,
inevitablemente está negando la expresión plena de las energías del hombre. Por lo tanto, el

32
Cristianismo y Judaísmo es contrario a la naturaleza básica del hombre y con su moralidad
antinatural debilita al hombre produciendo sólo vidas frustradas.

Nietzsche distingue dos tipos de hombre: los siervos y los señores. Los Señores son libres,
superiores, poderosos, autónomos; hacen las leyes y dirigen a los demás. Los Siervos han nacido
para obedecer; necesitan ser mandados; sólo para ellos tendría validez la Ética normativa. El
reclamo de Nietzsche era que la sociedad moderna había exaltado los valores de la moral de los
siervos que no viven de acuerdo con "la voluntad de poder" sino con los valores mediocres del
cristianismo.

Por lo tanto, es necesaria una revaluación de todos los valores. Nietzsche no estaba proponiendo
una nueva tabla de valores, sino una guerra en contra de los valores aceptados en el presente.
Puesto que la moral tradicional es un rechazo de la moral natural, la revaluación debe consistir en
rechazar la moral tradicional en nombre de la honestidad y la precisión. El decía que lo que el
hombre moderno ha llamado "bueno" no era para nada virtuoso, sino que la llamada verdad no
era más que un disfraz del egoísmo y la debilidad. Es necesario que surja el nuevo hombre, el
Superhombre.

El Superhombre

Ya hemos visto que Nietzsche rechaza el concepto de igualdad. También él afirma que la
moralidad debe ir de acuerdo con el tipo de hombre que sea (siervo o señor). Ahora Nietzsche dice
que la humanidad está en continua evolución, y vendrá la época del "Superhombre" último
producto de la evolución animal. Esto sucederá cuando la humanidad tenga el coraje para revaluar
sus valores y responder con libertad a su voluntad de poder interna. "El hombre es algo que será
sobrepasado" y es el Superhombre quien representa el nivel más alto de desarrollo y la expresión
de la fuerza física, intelectual y emocional. El Superhombre será hombre libre verdadero para
quien nada está prohibido excepto aquello que obstruya su voluntad de poder. El será la
representación misma de la afirmación de la vida.

La humanidad actual tiene como objeto servir de puente entre la bestia y el Superhombre. Para
acelerar el advenimiento del Superhombre, es necesario aniquilar a los débiles, a los enfermos
incurables, a la gente inferior.

F. Pragmatismo

El pragmatismo emergió al final del siglo XIX como la contribución más original del pensamiento
americano a la empresa filosófica. Este movimiento comenzó inicialmente con las formulaciones
teóricas de Carlos Peirce (1839-1914); más adelante William James (1842-1910) le dio popularidad
con sus ensayos, y John Dewey (1859-1952) le dio una aplicación práctica en la educación.

Peirce comenzó el pragmatismo como una teoría del significado. Decía: "Si quieres saber lo que un
concepto significa, considera entonces los efectos de tal concepto y ese es su significado." Si
efectuamos una operación con esa cosa, concepto, obtenemos una sensación, un resultado. Esto
es llamado definición operacional. Por ejemplo: Si pones sal en tu lengua obtienes una sensación o

33
diamante es algo con lo que se pueden rayar los metales. Entonces, como vemos, el significado de
las palabras está atado a sus efectos. Si al efectuar una operación con algo tienes una experiencia,
la descripción de esa experiencia es el significado del término.

La teoría pragmática de la verdad

William James tomó esta teoría y la cambió en una teoría de la verdad. De acuerdo con James, una
declaración es verdadera si creyéndola se obtienen resultados satisfactorios. En otras palabras,
una idea es verdadera en la medida en que se coloque en una relación satisfactoria con otras
partes de nuestra experiencia. En pocas palabras, una idea es verdadera si funciona. De esto se
deduce que una idea tiene un valor efectivo; las ideas se vuelven verdaderas en la prueba de la
experiencia.

James decía: "La verdad es algo que le ocurre o le pasa a una idea". Lo que quiere decir es que la
verdad no es un atributo intrínseco de una idea (como creen otras corrientes filosóficas) sino es
algo que le ocurre desde el exterior a una idea. Las ideas llegan a ser verdaderas; son hechas
verdaderas por los eventos. La experiencia es la que hace que una idea llegue a ser verdadera. Las
ideas llegan a ser verdaderas en la medida en que nos ayuden a hacer conexiones exitosas entre
las diversas partes de nuestra experiencia. La verdad, por lo tanto, es parte del proceso de nuestra
vida. La verdad se hace por medio del proceso de experiencias exitosas o satisfactorias.

Pragmatismo como Método

Para James, la función de la filosofía es ayudar al individuo en su vida práctica. Su énfasis está en
las cosas concretas de la vida, en cómo la filosofía afecta mi vida en este momento. Pero el
pragmatismo no contiene ningún contenido, no tiene ninguna información especial acerca del
propósito de la humanidad. James decía, el pragmatismo es sólo un método. Ese método nos
ayuda a encontrar el propósito en la vida. El pragmatismo no tiene dogmas excepto con respecto a
su método. El pragmatismo se niega a arribar prematuramente a conclusiones y desea ser guiado
hacia nuevos conceptos conforme el hombre va descubriendo nuevos horizontes. Por lo tanto,
ninguna conclusión en la ciencia, teología o filosofía debe ser considerada como la última palabra;
todas las conclusiones teóricas son sólo aproximaciones a la realidad. En el análisis final, el
significado de estas teorías no debe ser buscando en su consistencia verbal interna, sino en su
capacidad para resolver problemas. Cuando el pragmatismo encuentra una teoría que no afecta
de una manera u otra la vida práctica, dicha teoría es abandonada. Jame redujo prácticamente el
método pragmático a la pregunta: ¿Funciona o no?

John Dewey

Para Dewey todo se centra en la relación siempre constante entre los humanos y su ambiente.
Pensar no es una búsqueda de alguna verdad que existe allá afuera estática, independiente de
nosotros. Pensar es un instrumento que usamos en nuestro intento de resolver problemas. El
pensamiento nunca ocurre sin estar relacionado con problemas que necesitan ser resueltos.
Entonces, las ideas son instrumentos o planes de operación que nos ayudan en los intentos de

34
resolver problemas. Por lo tanto, para Dewey, la verdad es una idea que funciona, una idea que
nos ayuda a resolver un problema.

Dewey era relativista, secularista y naturalista. Para el no existía verdad absoluta, no existía Dios ni
el ámbito espiritual, y veía al hombre sólo en su capacidad como organismo biológico. El
subordinaba lo que otros consideraban como mental y espiritual al aspecto físico y biológico.

Dewey, con su marco de referencia empírico creía que el método científico, no la revelación divina
era el árbitro final en todas las cuestiones de hechos. En la aplicación de este método al asunto de
la realidad trans empírica, estaba tan opuesto a los liberales como lo estaba a los conservadores
en la comunidad cristiana. Se dio cuenta que si uno admite la existencia de los sobrenatural, el
cristianismo evangélico tiene un caso razonable.

Partiendo de un punto de vista de la realidad centrado en el hombre, el pragmatista no tiene

dificultad en aceptar un punto de vista naturalista y evolutivo del origen de las cosas. Aunque
todos los hombres son diferentes, como cada aspecto de la naturaleza es único (de allí el énfasis
pragmatista en las diferencias individuales en la educación), no hay nada del hombre (su intelecto,
sus emociones, su voluntad) que no sea de las mismas piezas que el resto de la naturaleza. El
hombre es un aspecto individualizado de la naturaleza. No tiene ninguna dimensión espiritual. El
"hombre total", a quien el pragmatista enfatiza tanto en la literatura sobre educación, no tiene
alma. Es simplemente, un organismo conductual que interactúa con otros organismos
conductuales.

El hombre está encerrado en el mundo de su propia experiencia, interactuando con otros seres
humanos en un ambiente que cambia constantemente. Esa es la realidad. Para tal persona,
entonces, la meta en la vida es enriquecer su propia experiencia y hacerlo de tal manera que de
lugar a la posibilidad de enriquecimiento posterior de su experiencia. La meta de la vida es la meta
de la educación. "Educación" decía Dewey, "debe concebirse como una reconstrucción continua
de la experiencia."

Otro principio básico del punto de vista pragmatista es que el método científico debe ser aplicado
a cada uno de los problemas del hombre. La vida del individuo está en movimiento continuo.
Mientras las cosas se deslicen suavemente, todo está bien. Inevitablemente, el flujo de la
experiencia en movimiento encuentra un obstáculo o un problema. Este es un momento crítico
porque encara a uno con la ocasión de hacer una decisión y tomar una acción que afectará toda la
experiencia subsiguiente.

Cuando la experiencia de una persona ha sido interrumpida por un problema, si actúa con
inteligencia empezará por observar todos los hechos en la situación que sean relevantes al
problema. Hay un límite para la cantidad de datos que puede coleccionar porque el problema
brota de una necesidad sentida en una situación particular, siempre cambiante. Debe actuar
inteligentemente porque la experiencia no se deslizará suavemente otra vez sino hasta que el
problema esté resuelto.

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La observación de los datos sugiere una solución o un patrón de soluciones para el problema. La
solución o hipótesis proyectadas es pesada contra otras soluciones sugeridas, en términos de las
posibles consecuencias. La solución es considerada satisfactoria si causa que la experiencia fluya
suavemente de nuevo, abriendo así el camino para nuevas y crecientes experiencias.

El conocimiento obtenido de la aplicación del método científico a un problema particular puede

ser útil al encontrar problemas similares, pero no debe ser considerado verdad absoluta. El
conocimiento es tentativo y relativo y debe estar sujeto siempre a la experiencia presente.

Más importante que el conocimiento obtenido por el uso del método científico es la habilidad
adquirida por el uso de ese método. Desde este punto de vista, el método es más importante que
la materia estudiada. En lo que al pragmatista concierne, una de las más importantes funciones
que una escuela puede ejecutar es proveer al estudiante con la oportunidad de tener experiencia
en la solución de problemas. Los cursos de estudios deben ser arreglados de tal manera que traten
con problemas de aritmética, problemas de lectura, problemas de ciencias, etc.

H. Existencialismo

No existe una escuela existencialista uniforme, sin embargo, podemos resumir el existencialismo
en tres premisas básicas.

1. La Existencia precede a la esencia. El hombre está puesto en el mundo sin tener esencia,
solamente existe. Por lo tanto, no podemos hablar de naturaleza humana universal.

2. El hombre tiene que escoger para definirse a sí mismo. El hombre está condenado a la libertad;
tiene que escoger, no hay manera de posponer la decisión. Él se tiene que crear a sí mismo.

3. No hay guías racionales o teológicas para ayudarnos a escoger. No hay nada de lo que podamos
depender, estamos solos. Este es un pensamiento aterrador. Este pensamiento produce angustia,
desesperación, soledad y abandono. Camus, un existencialista, decía que la realidad es absurda,
sin sentido y sin propósito. No solamente no hay naturaleza humana inherente, sino que tampoco
hay sentido en la estructura del mundo. Por lo tanto aconsejaba el suicidio. Los hombres para
sobrevivir ponen "colchones" entre ellos y el absurdo. Por ejemplo, el materialismo, el alcohol, las
drogas, la religión, la filosofía, etc.

Kierkegaard (1813-1855)

Soren Kierkegaard reaccionó violentamente contra el hegelianismo y contra todo el que intentara
reducir la vida a una fría sistematización. Pero no debe olvidarse que lo hizo en nombre de la
religión. El problema que trata es el de cómo se llega a ser cristiano. No se nace ni se es cristiano:
se llega a serlo. Pero entendámoslo bien, no por el esfuerzo de la razón, porque el cristianismo no
es pensamiento sino vida.

La especulación filosófica se desarrolla en el ámbito de la razón y no tiene influencia sobre la vida.

La verdad del cristianismo debe basarse en la vida total, porque ella misma es vida, existencia

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como diríamos hoy. La verdad de la filosofía es neutra, indiferente; la del cristianismo es una
"verdad para mí". El ser abstracto que quieren los filósofos no existe en ninguna parte, porque
sólo se dan seres existentes y concretos. De ellos, pues, debemos ocuparnos. En un sistema se
tiende a universalizar, a eliminar las diferencias. El individuo desaparece y con él desaparece la
libertad, que existe en lo particular y concreto y desaparece toda religión que sólo se da para un
individuo concreto.

La existencia se desarrolla en una de tres esferas: la estética, donde el individuo vive para sí y
busca su goce en la belleza o el placer; la ética, donde adopta las normas generales y se
universaliza; y la religiosa, donde vuelve a individualizarse, adquiriendo su relación con Dios.
Quiéralo o no, el hombre vive en esas esferas y todo lo hace en relación a la que libremente ha
escogido. La diferencia entre una y otra no es cuantitativa, no es un conocimiento o una
experiencia que se agrega sino que es cualitativa, o sea que es algo completamente distinto. No se
pasa paulatinamente de una a otra, sino por medio de un "salto". Por eso, después de saltar, el
individuo pierde toda relación con su vida anterior. Kierkegaard resalta la vida religiosa como la
auténtica existencia humana. En ella el hombre, vive bajo el signo de la fe bajo la mirada de Dios.
La razón es absurda frente a los dictámenes de la fe.

Kierkegaard adoptó la posición más extrema posible cuando dijo: "La subjetividad es la verdad." El
sólo se refería a la esfera religiosa de la existencia. En ese ámbito, lo que vale para mí, es sólo lo
que es "verdad para mí", lo que Dios me revela a mí. Eso no quiere decir que esa verdad deba
necesariamente ser distinta a la que se presenta a otro, pero sí quiere decir que vale, no porque
sirva a otro o a muchos, sino porque me sirve a mí.

La verdad subjetiva es paradójica. No se puede entender sólo se vive. Se acepta por medio de la fe.
La fe es lo que nos permite dar el "salto" a la esfera religiosa, donde entendemos lo que antes era
una paradoja. La fe es el momento en que me juego todo, en que hago libremente mi decisión
absoluta; arriesgo en ello toda mi existencia y doy el salto de fe.

Sartre (1905-1980)

El mismo Jean-Paul Sartre ha definido su existencialismo como la postura que lleva hasta sus
últimas consecuencias un franco ateísmo como punto de partida.

Sartre explica que el hombre es existencia. Con dicha existencia se va forjando su propia esencia,
que es su propia autobiografía. Así se entiende la tesis central del existencialismo: "La existencia
precede, y es superior a la esencia". El hombre no tiene una esencia universal, la misma para
todos, sino que se va fabricando su propia esencia singular, su propia historia o autobiografía, que
no coincide con la de los demás.

El hombre no tiene libertad, sino que es libertad. Para Sartre no hay ser en potencia, todo lo que
existe está en acto. Con la libertad, el hombre se fabrica su propia esencia y le da sentido a las
cosas. El hombre no tiene naturaleza hecha; en esto se distingue de cualquier objeto. Pero la
libertad es el fundamento de la esencia que el hombre se va formando.

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El hombre que efectivamente vive su libertad, siente el peso aplastante de la responsabilidad, y
eso le produce angustia. Por tal motivo, la gran mayoría de la gente prefiere evadir la existencia
auténtica, que es libre, responsable y angustiada, y se refugia en los valores y reglas ya hechas. De
esta manera ya no tiene angustia pero tiene una existencia inauténtica. Ni las leyes, ni los valores
hechos, ni la supuesta propia naturaleza o carácter, ni el inconsciente, se pueden constituir como
guías de la libertad. Esta es autónoma, o no es libertad.

Para Sartre no hay valores con validez universal. No es libertad la que ha depender de los valores,
sino al revés, son éstos los que surgen por la libertad. La libertad crea valores, lo cual significa que
el único valor es el mismo acto libre, y precisamente en cuanto que es libre.

Sartre niega la existencia de Dios porque si Dios existiera el hombre ya no podría ser libre, pues Él
como ser infinito y creador, estaría en posesión de todas las esencias que crea. El hombre sería,
pues, una esencia ya hecha, determinada, incompatible con la libertad. Puesto que hombre es
libre, según Sartre, Dios no puede existir.

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