TEORIA DE ADAM SMITH

Diapositiva 1:
 Adam Smith es considerado el padre de la economía moderna. Es uno
de los máximos exponentes de la economía clásica.
 Sus tres principales características son: la división del trabajo, el
análisis del precio y de la asignación, y la naturaleza del
crecimiento económico.
DIAPOSITIVA 2:
 Por División del trabajo se entiende por el aumento considerable en la cantidad de
productos que un mismo numero de personas puede realizar, como consecuencia
de la división del trabajo, procede de tres circunstancias distintas:

1) De la mayor destreza de cada obrero en particular. Los trabajadores a medida que repiten un
trabajo van adquiriendo nuevas habilidades y por ende haciendo el trabajo mucho más rápido,
dedicándose una sola labor, que a varias distintas.

2) Del ahorro de tiempo que comúnmente se pierde de pasar de una ocupación a otra. Si los
trabajadores deben cambiar constantemente de actividad, hay un tiempo que se pierde mientras termina
una y comienza otra, lo que se conoce hoy como el “set up” o puesta a punto de actividad o una
maquina. Además cuando un trabajador comienza una nueva actividad nunca esta preocupado al 100%
de esa labor, por ende tiene un tiempo perdido hasta que logra trabajar eficientemente.

3) De la invención de una gran numero de maquinas. Un factor no menor que ha mejorado la

productividad es el uso de la maquinaria correcta, para un determinado trabajo. Como el trabajador se
encuentra especializado en una máquina el puede realizar mejoras a ellas, para aumentar su
productividad.

Del Principio que motiva la División del Trabajo.

Lo que motiva principalmente a la división del trabajo es la necesidad del hombre de permutar,
cambiar y negociar una cosa por otra.

Derecho natural y derechos de propiedad

El principal problema económico y político que Smith planteó fue la relación del individuo con el Estado y
las funciones adecuadas del Estado con sus miembros.

Los fisiócratas habían ensalzado un orden natural basado en el derecho natural, como opuesto al
derecho positivo. Para ellos el derecho natural reflejaba la mente del Creador, inferida por la razón
humana. El derecho positivo era inferior, y cuanto menos derecho positivo hubiera, mejor. Estaban
claramente en el umbral del laissez faire como una envoltura del derecho natural. Tanto los fisiócratas
como Adam Smith argumentaron este rasgo.
El “derecho natural” implica una restricción de las funciones del gobierno, en interés de la “libertad del
individuo”. A lo largo de La Riqueza de las Naciones, Smith explicó como el gobierno divino del universo
actúa sobre nuestros problemas económicos y políticos inmediatos. Un ejemplo es el famoso pasaje de
Smith sobre la “mano invisible”.
Otro pasaje fustiga la futilidad de la planificación central y la ineptitud del burócrata y del político.

Smith estaba convencido de que en el mundo económico existe una armonía natural que hace que la
interferencia gubernamental sea innecesaria e indeseable en la mayoría de las materias. La mano
invisible, la doctrina de la libertad natural y la sabiduría de Dios forman parte de ese argumento. Existe
otro argumento empírico en el cual Smith también confió, por el que se acusa al gobierno de
incompetente de hecho y subraya la impertinencia descarada del burócrata. En esta visión existe una
influencia muy clara entre Adam Smith y Milton Friedman.

La naturaleza humana
Smith era un práctico realista que tomaba a la gente como la veía y basa su análisis de la sociedad en
una naturaleza humana invariable. Según Smith, había dos características innatas de la psicología de
los humanos. La primera es que los humanos nos interesamos ante todo por las cosas más próximas a
nosotros y mucho menos en las que se encuentran a cierta distancia, así, todos nos consideramos a
nosotros mismo como de la mayor importancia.

La segunda característica es el deseo arrollador que todo hombre experimenta de mejorar su situación.

El hombre “económico” de Smith, en La Riqueza de las Naciones, no es diferente de su hombre “moral”

en The Theory of Moral Sentiments. En La Riqueza de las Naciones la competencia es la facultad
económica que limita el egoísmo. La competencia asegura que en la persecución del egoísmo mejorará
el bienestar económico de la sociedad. El monopolio representa el egoísmo desenfrenado y la
consiguiente destrucción del bienestar económico. La competencia obligará a todos los vendedores a
reducir sus precios para atraer más clientes y el resultado natural de dicha acción es el de reducir los
precios al consumidor y mejorar el bienestar económico.
Una teoría de la historia: egoísmo y crecimiento económico
La historia conceptual de la civilización, en Smith, identificaba cuatro etapas evolucionistas. Las dos
primeras eran el período cazador y el período pastoril de las culturas nómadas prefeudales. A
continuación seguía la etapa agrícola y finalmente la comercial. Cada etapa se caracteriza por una
estructura un tanto diferente de los derechos de propiedad.

Sin embargo, a lo largo del tiempo el egoísmo produce una evolución sociopolítica y un crecimiento
económico importante. La sociedad civil es en gran medida una consecuencia de la propiedad privada y
de la acumulación de riqueza.

En la sociedad civil una jerarquía de riqueza lleva a una jerarquía de poder con sus arreos familiares,
transferencias hereditarias de poder, cortes… El poble otorga al rico su lealtad a cambio de la protección
de éste.

El egoísmo fue responsable de la transición de las sociedades nómadas a las agrícolas, y de igual modo
explicaba Smith el desarrollo de las sociedades comerciales con su consiguiente crecimiento de las
ciudades como centros comerciales. A medida que los habitantes de las ciudades se fueron haciendo
más independientes lograron una exención general en algunos “impuestos comerciales”. Surgiendo, por
tanto, una primitiva clase de “librecambistas” y los primeros capitalistas.

El crecimiento económico hasta la aparición del “sistema comercia” fue una consecuencia de la
interacción del egoísmo, las modificaciones en los derechos de propiedad y el cambio institucional en su
sentido más amplio. Smith declaró que el crecimiento económico dependía fundamentalmente de la
amplitud de la especialización y de la división del trabajo.
La teoría del valor
La división del trabajo brota de una propensión de la naturaleza humana al cambio, por lo que cada
individuo debe disponer de un excedente por encima de sus inmediatas necesidades para poderlo
intercambiar. El dinero aparece porque facilita el intercambio y se puede transportar con facilidad. El
valor se determina por las reglas que la gente observa naturalmente cuando intercambia los bienes por
dinero o por otros bienes.

Smith planteó el problema del valor en términos de una paradoja, la discrepancia entre el valor en uso y
el valor en cambio. Smith se puso a explicar sólo el valor en cambio, o precio relativo.

El Valor.
Es la medida del valor en cambio o en que consiste el precio real de todos los bienes. El valor en
cambio de una mercancía es lo mismo que su precio real o natural.
Valor en uso: utilidad de un objeto, la aptitud que tiene un objeto de satisfacer una necesidad
determinada.
Valor en cambio: aptitud que tiene un objeto para proporcionar otros bienes distintos. “Las cosas que
tienen gran valor en uso tienen comúnmente escaso o ningún valor en cambio y las que tienen un gran
valor en cambio no tienen, muchas veces, sino un pequeño valor en uso o ninguno”.
El valor en cambio se mide de acuerdo al dinero (oro, plata y trigo) y al trabajo.
1° Lo que le cuesta: el trabajo que ha empleado en la adquisición del objeto.
2° Lo que vale para él: el trabajo que, a cambio de ese objeto, puede exigir a otra persona. ¿Por qué
el trabajo? El trabajo es la fuente de toda riqueza. Porque, según Adam Smith, trabajo igual supone
idéntico sacrificio. “Iguales cantidades de trabajo tienen, en todos tiempos y lugares, el mismo valor”.
Elementos constitutivos del valor.

Precios
El dinero es la medida más común del valor, pero Smith era igualmente consciente de los defectos de
las medidas monetarias, dado que el valor del dinero cambia con el tiempo. Se esforzó por distinguir
entre precios reales y precios nominales.

Las economías capitalistas están marcadas por la acumulación de capital y por los derechos de
propiedad individuales sobre la tierra y otros recursos. Así, en las sociedades más avanzadas, según
Smith, el valor de mercado se resuelve en tres partes componentes: los salarios, el beneficio y la renta.

Smith creía que las teorías del valor trabajo sólo eran válidas para las sociedades primitivas, en las que
el trabajo representa el principal factor de producción.

Riqueza, renta y trabajo productivo e improductivo

Smith discrepaba abiertamente de los mercantilistas sobre la naturaleza de la riqueza de un país. Para
Smith la riqueza nacional no se medía por el valor de los pretales preciosos sino por “el valor de cambio
del producto anual de la tierra y el trabajo del país”. Smith entendía por “riqueza nacional” esencialmente
lo mismo que los economistas actuales entienden por “renta nacional”.

Smith considera que la esencia de la riqueza era la producción de bienes físicos solamente y esto lleva
a su desafortunada distinción entre trabajo productivo (el que produce un bien tangible que posee valor
en el mercado) y trabajo improductivo (se traduce en la producción de cosas intangibles como los
servicios prestados por artistas o profesionales).

Smith apuntaba a la distinción entre aquellas actividades que aumentan la inversión agregada y aquellas
que satisfacen meramente las necesidades de las familias.
El papel del capital
Los elementos clave del proceso de crecimiento son la naturaleza, la acumulación y el empleo de stock.
Por “stock” Smith entendía lo que en términos modernos es riqueza, una parte de la cual se reserva
para el consumo y otra puede reservarse para producir una renta adicional, por medio de la inversión.
Cuanto mayor sea esta última proporción, mayor será el potencial de crecimiento de cualquier nación.

Al final del período de producción, los bienes producidos se venden, ordinariamente como un beneficio,
de manera que se repone, e incluso aumenta, el stock de bienes salariales (capital). De este modo, a
través de la acumulación de beneficio, el stock de capital crece a lo largo del tiempo, sosteniendo así un
mayor número de trabajadores y un mayor producto en el siguiente período de producción.

Conclusión:

En la época en que Adam Smith escribió La Riqueza de las Naciones, la Revolución Industrial estaba a
punto de doblar la esquina. Estos desarrollo modificaron el conjunto de actitudes de la gente frente a la
industria y el comercio.

. La idea de una economía autorregulada que funcionara dentro de un sistema de mercado era nueva a
mediados del siglo XVIII. Esta percepción de un orden natural para la sociedad existente en la ausencia
de cualquier forma de planificación central, fue una de las ideas más liberadoras que han aparecido en
la historia del pensamiento económico, y encaminó al análisis económico por la nueva senda. Adam
Smith inició el proceso suministrando un marco para el análisis de las cuestiones económicas del
crecimiento de la renta, del valor y de la distribución.