INTRODUCCIÓN

Bien puede afirmarse que el despertar urbano de Santa Cruz de

la Sierra empezó con el auge migratorio producto de la
Revolución de 1952 y con la elaboración del Plan Techint.
Cincuenta años después de las mayores transformaciones a
nivel nacional, regional y local en el Oriente 1, Santa Cruz de la
Sierra ha logrado reflejar cambios sustanciales y mutaciones del
espacio y de las relaciones socio-urbanas de sus habitantes a
pesar de la histórica omisión estatal y del generalizado
desinterés político nacional hacia la región.

1
Entre estos cambios se encuentran la Marcha hacia el Oriente, la
industrialización de la agricultura, la construcción de la carretera a
Cochabamba, entre otros.

1
El proceso de transformación urbana iniciado después de la
Revolución como producto de iniciativas locales, estuvo
acompañado de cambios que conllevaron una dura tarea:
asegurar la infraestructura urbana necesaria que acompañara las
transformaciones socio demográficas mediante lineamientos de
planificación urbana integral. Esto no fue fácil, ya que planificar
una ciudad requiere de conocimientos técnicos específicos y
mucha vocación de trabajo y servicio público.

A pesar de la veracidad de estas afirmaciones, entre los círculos

de investigación urbana local, se suele poner de lado un período
lleno de fenómenos sociales de gran significación para la
historia local. Popularmente se cree que el Plan Techint (plan
caracterizado por diseñar la ciudad a través de radiales, anillos
de circunvalación y por la concepción general de Santa Cruz
como ciudad jardín), fue el inicio de la planificación urbana
cruceña. Pero esta afirmación prueba ser errónea, porque se
desconoce el proceso urbano anterior al mismo. Si bien el
Techint tuvo la ventaja de lograr ejecutarse gracias a los
recursos económicos conseguidos por la región a partir de la
lucha por las regalías del 11%, se puede sostener que este plan
es en realidad la síntesis de un proceso previo, marcado por un
fuerte movimiento urbano cruceño, primero intelectual y luego
popular entre 1938 y 1958, que logró generar los lineamientos
utilizados en su elaboración.

A lo largo de esta investigación, se tomará como base teórica la

ciudad y sus estructuras. Esto se refiere a los tipos de ciudad, a
la importancia de la estructuración económica inter e intra
urbana y a los aspectos políticos territoriales que definen las
relaciones administrativas y públicas. Asimismo, aspectos
inherentes al proceso sociológico en las ciudades2, es decir, la

2
Por inherente nos referimos a la microsociología del espacio urbano.

2
ideologización de los espacios urbanos, los tipos de agentes
sociales básicos de la ciudad y elementos de ecología urbana
serán abordados para comprender el proceso que conlleva la
planificación urbana.

En relación con el caso de investigación de la ciudad de Santa

Cruz de la Sierra desde una perspectiva histórica, breves
antecedentes de la evolución urbana han sido tomados en
cuenta. Esto se debe a la necesidad de explicar el proceso de
fundación de la ciudad, su contexto geográfico, su historia
colonial, y la estructuración urbana temprana, al igual que su
condición de municipio. A su vez, los primeros años
republicanos, la evolución económica de la ciudad y el
advenimiento de la Guerra del Chaco, como factores previos al
período central de estudio en el desarrollo de una mentalidad
dirigida hacia la planificación, fueron tomados en cuenta.

La etapa que se inicia en la post Guerra del Chaco, será el

punto de partida del análisis histórico y social. La influencia de
las ideologías nacionales, como el Socialismo Militar,
posteriormente la Concordancia y finalmente el Movimiento
Nacionalista Revolucionario incidieron directamente en un
período definitorio en el proceso de desarrollo urbano y
planificación en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. Los
cambios económicos regionales, las incidencias en el
crecimiento socio-demográfico en la ciudad y la consolidación
de nuevos actores sociales determinaron el nacimiento de una
clase intelectual preocupada por el bienestar, la planificación y
la apropiación del espacio urbano, a nivel simbólico, social y
ante todo físico y real. Posteriormente, nuevos actores
políticos jugarían un rol decisivo en el escenario urbano a
través de pugnas para consolidar el poder y dominio político en
la ciudad, mediante la reinterpretación de lo urbano manifiesto
en un fuerte movimiento de índole popular.

3
A lo largo de la investigación, surgieron personajes olvidados
por y para el urbanismo cruceño, verdaderos iniciadores de
transformaciones locales. Entre estos personajes, se encuentran
líderes sociales, sindicales y políticos, intelectuales con
pensamientos de avanzada y ante todo, personas con una
convicción compartida entre estratos, niveles y partidos
políticos: el desarrollo local y regional. Salta a la vista la fuerte
convicción de una generación comprometida con el desarrollo,
la modernización y la autosuficiencia no sólo económica, sino
también política y social. Modernizar los servicios públicos, la
salud, educación, la infraestructura urbana y la ciudad, fue el
lema durante estos años.

De esta manera, los planes Banzer, Araúz, Bohan, Ivanissevich y

Serrano; las propuestas de zonificación de Deminguel; de
urbanización de Ribera Arteaga; y las transformaciones políticas
y sociales en lo urbano de movimientos políticos como los de la
Unión Obrera y posteriormente el MNR, contribuyeron a
visualizar una nueva ciudad, donde factores inherentes al
proceso urbano como la ecología humana modificaron el
espíritu citadino de Santa Cruz de la Sierra e incidieron
directamente en la elaboración del Plan Techint. Con esto, no
sólo se sentaron las bases de un plan regulador de ciudad que
tendría una vigencia de veinte años, también se logró dejar un
período rico en análisis sociológico de pugnas, visiones y
consolidación del espacio, un legado hasta ahora desconocido
para la sociología urbana cruceña.

4
SOBRE TEORÍAS DE CIUDAD

Las ciudades han despertado interés para la sociología debido a

los complejos fenómenos sociales que adquieren forma en ellas.
Para lograr comprender la lógica social en las ciudades, se debe
entender a las mismas como asentamientos poblacionales con
estructuras que logran articular a masas de personas en un
territorio delimitado. La urbanización como fenómeno,
acompañará la formación de la ciudad a lo largo de la historia.
Según Castells, la urbanización es

“la concentración espacial de la población a partir de unos determinados

límites de dimensión y densidad y la difusión del sistema de valores,
actitudes y comportamientos que se resume bajo la denominación de
„cultura urbana‟”
(Castells; 2001:40).

5
 A partir de la Revolución Industrial, los efectos de urbanización
y de crecimiento poblacional generaron teorías y propuestas de
planificación con el fin de lograr un mejor aprovechamiento del
espacio, al igual que mejorar las relaciones sociales tejidas a
partir de la ciudad. Esto ha conseguido para la sociología, una
gama amplia de temas de investigación urbana que han facilitado
la comprensión de la ciudad y de sus habitantes. La constitución
de la sociedad urbana, su relación con los procesos de
transformación y la planificación del espacio son los puntos de
interés para esta investigación.

6
Características Estructurales
de las Ciudades

¿Cómo definir las características esenciales de la ciudad? Han

sido muchos los sociólogos que han abordado el análisis de las
ciudades, su evolución y los significados que emanan de ella.
Podemos empezar con Castells, quien de forma muy resumida,
sostiene que la ciudad es:

“el lugar geográfico donde se instala la superestructura político-

administrativa de una sociedad que ha llegado a un tal grado de
desarrollo técnico y social (natural y cultural) que ha hecho posible la
diferenciación del producto entre reproducción simple y ampliada de la
fuerza de trabajo y, por tanto, ha originado un sistema de repartición
que supone la existencia de: 1) un sistema de clases sociales; 2) un
sistema político que asegure a la vez el funcionamiento del conjunto
social y la dominación de una clase; 3) un sistema institucional de
inversión, en particular en lo referente a la cultura y a la técnica; 4) un
sistema de intercambio al exterior”
(Castells; 2001: 43).

Entre las principales características en la anterior cita, se

destaca el carácter social, político y económico que
comprenden estas aglomeraciones urbanas. Por otro lado, en
David Harvey, encontramos otra definición de ciudad, que
sostiene que la misma,

7
 “nace históricamente al producirse una acumulación geográfica del
excedente, en el paso de una sociedad igualitaria con un marco de
integración económica de reciprocidad a otra jerarquizada en una
economía redistributiva”
(Giner; 2002: 106).

De igual manera, Max Weber nos brinda otro enfoque de

ciudad, al analizar la historia y el auge de los centros capitalistas
de su época, remontándose a las ciudades europeas medievales
para determinar la conformación política a través de pugnas de
poder por el control económico y comunal de las mismas. Para
Weber, la ciudad

“desde una consideración más económica puede ser productora,

consumidora (…) pero de cualquier manera es el efecto de la
acumulación del capital”
(Giner; 2002: 106-107).

Dada la amplia gama de definiciones, podemos concluir con que

la ciudad es el resultado de la interacción de los habitantes de
un espacio físico delimitado, provocando una serie de ventajas e
inconvenientes que están en la base de gran parte de las
reflexiones que sobre ella se establecen.

La ciudad también es vista como espacio de consumo y como

un lugar privilegiado de intervención pública a través de la
planificación de la misma. Para planificar una ciudad, se tomarán
en cuenta los factores económicos, de organización política de
sus ciudadanos y los mecanismos ideológicos que permitirán la
puesta en marcha de la visión predominante de un determinado
grupo que la habita.

8
Para llevar a cabo este estudio, es importante no perder de
vista el contexto latinoamericano, ya que si bien comparte
similitudes con el modelo europeo de constitución urbana y de
ciudad, posee a su vez, características diferentes, debido a la
línea de las investigaciones latinoamericanas sobre el espacio
urbano3.

Tipos de Ciudad

Existen criterios bajo los cuales se crean ciudades, ya que la

funcionalidad de éstas repercute directamente en la tipología
que marcará su existencia a través del desarrollo de las
relaciones que emanan de ellas (económicas, políticas o
sociales). Entre las categorías asignadas a las ciudades se
encuentran:

1) Ciudades de consumo (lugares residenciales o

vacacionales).
2) Ciudades de producción (principalmente
manufacturera).
3) Ciudades de actividad mixta (consumo y
producción).
4) Ciudades de almacenamiento y distribución
(mayoristas).
5) Ciudades ribereñas y portuarias.
6) Ciudades receptoras y expedidoras (puertos libres
en los que los bienes son transferidos o ciudades
como El Havre que son puertos de ciudades
mayores).
7) Ciudades de financiamiento y créditos.
8) Ciudades de obreros y artesanos (residenciales).

3
La influencia de la sociología urbana latinoamericana se verá más adelante.

9
 9) Ciudades de militares (Verdun, Belfort, Malta, Kiel,
son algunos ejemplos).
10) Ciudades de aguas termales o balnearios (centro de
salud).
11) Ciudades de veraneo (Niza, Annecy, San Remo,
Montreux, Miami).
12) Ciudades museo.
13) Ciudades universitarias (función reconocida por
Rosier como existen en ciudades tales como París
que tienen también otras funciones)4

Economía Urbana

La primera característica de una ciudad está referida a su

economía, donde se desarrollan las principales relaciones de
acumulación, trabajo y distribución monetaria. La importancia
de la estructura económica es clave y debe entenderse
como

“una totalidad articulada compuesta por un conjunto de relaciones

internas y estables que son las que determinan la función que cumplen
los elementos de la totalidad”
(Harnecker; 1974: 83).

La estructuración económica de un asentamiento poblacional

está en relación con el aseguramiento de alimentación
constante y barata para las masas, además de la estabilidad de
las probabilidades adquisitivas de los industriales y
comerciantes; es menester asegurar el consumo interno como
etapa inicial de la configuración urbana. Las relaciones

4
Anderson; 1965: 89-90.

10
comerciales de ultramar vendrán a constituir el segundo nivel
de consumo urbano.

“A las probabilidades adquisitivas de los comerciantes se añaden las de

los expedidores, transportistas y otras numerosas probabilidades de la
industria mayor y menor. Sin embargo los negocios que componen la vida
de estas explotaciones sólo en el caso de la venta al detalle tienen lugar
en el mercado local, mientras que en el caso del comercio al exterior, en
parte considerable, tienen lugar en el exterior. Algo parecido significa en
principio que una ciudad moderna (Londres, París, Berlín) se convierta en
sede de los prestamistas nacionales o internacionales y de los grandes
bancos, o en sede de grandes sociedades anónimas o centrales de
cárteles (Dusseldorf)”
(Weber en Urrutia; 1999: 112).

Los lugares destinados al comercio fueron en sus inicios lugares

marginales, desembocando en una lucha de clases. Un claro
ejemplo de esto son los mercaderes, que fueron mal vistos por
los señores territoriales.

“A lo largo de este lucha (de clases) contra los señores, poseedores y

dominadores del territorio-lucha prodigiosamente fecunda en occidente,
creadora de una historia e incluso de historia „a secas‟-, el
emplazamiento del mercado se convierte en el centro. Sustituye y
suplanta al lugar de reunión (ágora, forum)”
(Lefevbre en Urrutia; 1999:139).

11
A. Economía Interurbana

Las ciudades no funcionan como entes autosuficientes

sin influencia externa. Toda ciudad, incluso en la Antigüedad,
estaba en relación constante y directa con otros núcleos
urbanos a distancia.

“Debemos decir que a medida que una ciudad evoluciona adquiere toda
una variedad de hinterland (…) Estas relaciones con los diferentes
hinterland, aunque no estén definidas por límites políticos, podrán ser
limitadas por tales límites, en especial fronteras internacionales en las
que habrá de pagarse derechos. A pesar de tales barreras, los hinterland
de una ciudad son tan variados como los son las distintas relaciones de
mercado. Esto es así porque cada tipo de industria en una ciudad tiene
su propio hinterland especial”
(Anderson; 1965: 92-93).

De esta manera, se desarrollan relaciones de influencia entre

ciudades y de influencia de la ciudad con su hinterland,
produciéndose flujos monetarios y financieros como también
de bienes y servicios. Este vínculo se llevará a cabo a través de
las vías de comunicación entre una comunidad y otra, mediante
vías de acceso y transporte: terrestre, marítimo o aéreo.

B. Economía Intra-urbana

Cada ciudad tiene a su vez, relaciones económicas

locales, a través de actividades motrices o dominantes que le
darán un carácter distintivo. Los sectores productivos de la
ciudad podrán ser secundarios, basados en la industria (ciudad
industrial) o terciario, que se enfocarán en el comercio o

12
servicios (ciudad mercantil y posteriormente global)5. No
obstante en las ciudades se pone en manifiesto las relaciones
entre: fuerza de trabajo, medios de producción y por último, las
de no trabajo, a través de la relación de propiedad y la
apropiación real del espacio.

C. Tipos de Ciudades según su base Económica

Las estructuras económicas de las ciudades han ido

variando y evolucionando a través del tiempo. Este proceso ha
determinado el carácter central del tipo de ciudad según su
orientación económica. Lo que en realidad ha ido
determinando este proceso, es la transformación de la
tecnología que fija cada etapa. Según Mumford citado en
Anderson las etapas son: 1) la economía eotécnica (s. X a
1750). Principalmente europeo, este período incluye los
inventos como la imprenta, el papel, la brújula magnética,
anteojos, cañón, molino de agua y el torno de hilar; 2) la
economía paleotécnica (1750 a 1832) que incluye la
transformación de los talleres de artesanía a fábricas, la
invención de máquinas y reorganización de la ocupación
productiva; y 3) la economía neotécnica, característica de las
sociedades industriales6. Estas etapas a su vez, están vinculadas
con los tipos de ciudad detallados a continuación, cuya

5
Vale aclarar que no se incluye al sector primario, ya que este está ligado a
la producción agrícola.
6
Las citas de Anderson corresponden a 1965, año en el que la sociedad de
la información y de servicios todavía no se había desarrollado. Haciendo una
extrapolación, es probable que a partir de la década de 1980, se hubiese
desarrollado una cuarta etapa que considere el desdoblamiento de la
sociedad industrial hacia un tipo de sociedad marcada por el consumo
masivo, la información, los medios de comunicación y la globalización.

13
 “historia humana se define por la sucesión entreverada de tres eras,
campos o continentes: lo agrario, lo industrial, lo urbano”
(Castells; 2001: 69).

Ciudad de Consumidores

La vocación económica de las ciudades marcará los tipos

existentes de cuidad y estará expresada a través de las
relaciones económicas desarrolladas en las mismas. El primer
tipo de relación económica urbana estaba sujeta a la tierra y la
agricultura, pero debido al crecimiento urbano, producto de la
explosión demográfica, los habitantes de asentamientos fueron
paulatinamente desposeyéndose de sus tierras, y por ende, las
estructuras económicas fueron dando paso al artesanado
organizado en torno a gremios industriales y al comercio en
una segunda y tercera etapa respectivamente7. La ciudad de
consumidores nace como una ciudad donde los habitantes
dependen de las probabilidades adquisitivas del poder
generador de excedentes de la gran hacienda real. Existen tipos
de consumidores entre los cuales se encuentran:

 Los funcionarios, señores territoriales o señores

políticos- donde el tipo de ingreso es patrimonial y
político, ya que es la base del poder.
 La aristocracia urbana- que vive de las rentas de la
tierra y que disfruta de una situación monopólica del
tráfico de fincas urbanas.

7
Se hace referencia a la acumulación originaria del capital y la concentración
de población en las ciudades como consecuencia de la expulsión rural a
centros urbanos debido al proceso de acumulación referido en la etapa del
proceso de concentración de población en ciudades.

14
Ciudad Industrial

El concepto de ciudad industrial corresponde a un

establecimiento relativamente grande, denso y permanente de
individuos socialmente heterogéneos. Tres elementos básicos
se encuentran en este tipo de ciudad: una serie de
construcciones agrupadas con cierta densidad; características
sociales determinadas, que van desde el derecho de ciudadanía
de sus habitantes hasta la heterogeneidad (de clase y étnica) y
por último una dimensión grande, cuya cuantificación puede
variar desde los 5.000 habitantes que se suele atribuir en las
estadísticas internacionales hasta la cantidad que se quiera fijar.
Nuevas funciones le serán atribuidas al individuo en este tipo de
ciudades, ya que las actividades económicas irán ocupando el
espacio físico y ejercerán una gran influencia en la vida diaria.

“a partir del siglo XVII (…) con la ciudad industrial se torna ley la
máxima „el tiempo es oro‟. Todo lo que el hombre no dedique al trabajo,
al comercio o a la actividad industrial es derroche de tiempo (…) todo lo
que supusiera desarrollo industrial es considerado compulsivamente,
ahora, como algo positivo, pero ello en forma excluyente”

(Del Acebo; 1993: 137).

Ciudad Mercantil/Ciudad Global

Las ciudades mercantiles o globales, poseen una

economía integrada al mundo globalizado y son estratégicas
para el capital global. Este tipo de ciudad representa al tipo de
ciudad mercantil señalada por Weber, pero actualizada por los
efectos de la globalización. La ciudad mercantil, producto de la
consolidación del mercado artesanal y del comercio, nace
después de la consolidación de la ciudad política. Para
Lefebvre, a partir del siglo XIV, el intercambio mercantil se

15
convierte en función política, a partir de la nueva estructura del
espacio urbano que supuso la unión de fortaleza y mercado.
Eventualmente, el patrón de ciudad mercantil se modifica y
amplía sus niveles de influencia a través del tiempo. La ciudad
mercantil de ayer es la ciudad mundial o ciudad global
contemporánea. Esbozando un poco sobre la evolución de la
ciudad mercantil hacia la ciudad global y de acuerdo a John
Friedman, las ciudades globales, o ciudades mundiales, son sitios
de concentración del capital, puntos de destino para la
migración interna e internacional y donde los costos sociales de
las mismas sobrepasan la capacidad impositiva de los estados8.

Organización Político-Administrativa

Otra variable a tomarse en cuenta al abordar la composición de

las ciudades occidentales y como producto de la fase medieval
tardía es el “carácter político”, ya que denota autoridad por su
componente administrativo.

“La ciudad no es, por tanto, un lugar de producción, sino de gestión y

dominación ligado a la primacía social del aparato político-administrativo”
(Castells en Urrutia; 1999: 149).

8
Este mismo tipo de ciudad será estudiado en profundidad por Saskia
Sassen, quien argumentará la importancia de la presencia de sedes de
empresas transnacionales, la importancia marcada en la división internacional
del trabajo en las mismas, son centros importantes de telecomunicaciones y
transporte internacional (aéreo, marítimo, terrestre), y son centros
importantes de inversión extranjera. Ver Cohen Robin y Kennedy, Paul.
Sociología Global. Macmillan; Londres: 2002.

16
Precisamente como argumenta Weber, la diferencia entre una
aldea y una ciudad es el modo de regulación de las relaciones
de propiedad inmobiliaria. En la ciudad el modo de regulación
por el tipo especial de las bases de rentabilidad que ofrece la
propiedad inmobiliaria urbana es la propiedad de las casa.
Administrativamente, la propiedad urbana depende de
principios impositivos.

“La cuidad tiene que ofrecérsenos como una asociación autónoma en

algún grado, como un ayuntamiento con especiales instituciones políticas
y administrativas”
(Weber en Urrutia; 1999: 113).

La organización político territorial como reguladora del las

relaciones de propiedad inmobiliaria dará nacimiento a la
creación de ayuntamiento o comuna, como unidad política
encargada de la administración de gravámenes impositivos de
distinto tipo. Empieza de esta forma, como denominaría
Lefebvre, “la ciudad política organizada”. Elementos necesarios
para este tipo de organización son el orden, y la burocracia; los
artesanos y obreros; y los agricultores que mantendrán a la
ciudad.

Pero la importancia de la organización político administrativa no

gira sólo en torno a las recaudaciones. Elementos que devienen
de este tipo de organización están relacionados a la protección
de las ciudades de avasallamientos foráneos y en consecuencia
la protección de los intereses económicos internos. Asimismo,
la consolidación del ayuntamiento como institución local y
reflejo de la organización política ayudará a fortalecer las
relaciones políticas con el Estado. El ayuntamiento, por lo
tanto, tendrá las siguientes atribuciones:

17
 1) Organizar la vigilancia y fortaleza.
2) Proporcionar la seguridad para el mercado local.
3) Proporcionar un tribunal propio y derecho por lo menos
parcialmente propio.
4) Garantizar el carácter de asociación de los ciudadanos unido
al punto anterior.
5) Ejercer autonomía y auto cefalia parcial en cuyo
nombramiento los burgueses participaban de algún modo9.

Ciudades Latinoamericanas

A. Criterios fundacionales en Latinoamérica

Al abordar la creación de las ciudades latinoamericanas, es

necesario hablar de las influencias romanas de Vitrubius.

“Marcus Vitruvius Pollio será quien redactará un Manual con las ideas
urbanísticas romanas, las que serán aplicadas en las colonias”

(Del Acebo; 1993:77).

Los criterios fundacionales de las ciudades latinoamericanas

estaban determinados por la función que los colonizadores
españoles pretendían ejercer. Estas funciones variaban, según la
ciudad y la ubicación de la misma. En el caso boliviano, los
criterios para la creación de ciudades fueron de tipo:

9
Weber en Urrutia; 1998: 116.

18
 1) Institucional (Sucre).
2) Económico-Minero (Potosí u Oruro).
3) Comercial (La Paz).
4) Religioso (Misiones Jesuitas).
5) Militar (Santa Cruz de la Sierra)10 .

La fundación de las ciudades hispanas respetó los usos y

costumbres implantados desde España, por ley I de la
Ordenanza Real, dictada en el año 1523 (Sanabria; 1968), donde
se dejaba un espacio abierto para la plaza principal y se
construían en base a un damero flexible con crecimiento
indefinido. Los poderes de la Iglesia y el ayuntamiento se
encontrarían alrededor de la plaza11. Es importante señalar un
hecho trascendente del ayuntamiento o cabildo en América,
durante la etapa de la Colonia y la creación de ciudades, ya que

“mientras en Castilla cayó en completa decadencia, en América „cobró

savia nueva‟”
(Ribera; 1951: 100).

B. Vinculación Regional Económica

La configuración económica latinoamericana de la ciudad

incidirá en la estructura colonial de las ciudades, debido a la
dependencia americana con la Corona española. Los ciclos de
crecimiento y desarrollo de la ciudad latinoamericana variarán
considerablemente del modelo europeo. Lo que se mantendrá
en el tiempo serán las relaciones de dependencia entre centros

10
Feldis, Jean Paul. Apuntes de Sociología Urbana. s/e.
11
Este tipo de estructura urbana difiere del estilo romano originalmente
señalado, ya que es el reflejo del tipo de ciudad heredada del período
medieval, donde el poder eclesial y el poder comunal/gremial demarcan su
presencia alrededor de la plaza principal.

19
y periferias, debido a dos factores: por un lado, el fenómeno de
“primacía urbana” o “macrocefalia, que concentra en una
ciudad no sólo la mayor proporción de la población urbana,
sino también casi todas las funciones centrales de un país,
presente en todos los países de la región. Por otro lado el
desplazamiento de la política de España a la dependencia
comercial de otras potencias europeas interesadas en las
materias primas, incidirá en la aplicación del modelo económico
de crecimiento hacia afuera.

“Los capitales extranjeros fueron grandes configuradores de espacio, ya

que activaron el desarrollo del transporte las telecomunicaciones, etc. Al
poner de relieve ciertas áreas productoras (aquellas que eran de su
interés), se les hacía necesario concentrarlas con el o los puntos de salida
hacia la metrópoli, con lo cual los caminos eran funcionales al modelo
extractivo”
(Farías; 2002: 73).

Esto generó a lo largo del tiempo en las ciudades de herencia

colonial hispana, yuxtaposiciones extremas de crecimiento y
desarrollo junto con fenómenos de migración campo-ciudad en
busca de empleo. Los sectores informales serán comunes, con
una economía segmentada y no institucionalizada. Nuevas
formas de entender e interiorizar el problema del colonialismo
-o neocolonialismo- en los países latinoamericanos, junto con el
rol protagónico del Estado en el desarrollo de las relaciones de
los actores urbanos y propulsor de la urbanización se tejerán,
utilizando una óptica marxista para comprender el desarrollo
de estos países. Marginalidad, relaciones de centro-periferia,
dependencia y colonialismo interno serán nuevos aportes para
la sociología urbana en América Latina.

20
C. Organización Política

Las anteriores categorías de ciudad estarán presentes en el

análisis sobre Santa Cruz de la Sierra, ya que son las bases para
las ciudades que poseen estructura política administrativa. Vale
aclarar, que

“no toda „ciudad‟ en sentido económico ni toda fortaleza que, en sentido

político administrativo, suponía un derecho particular de los habitantes,
constituye un „ayuntamiento‟. El ayuntamiento urbano, en el pleno sentido del
vocablo, lo conoce como fenómeno extendido únicamente el occidente”
(Weber en Urrutia; 1999: 116).

Las relaciones entre ayuntamiento (o comuna) y Estado

evolucionarán a través del tiempo, pero la estructura
anteriormente descrita se mantendrá al margen de los cambios
producidos por la industrialización. No obstante, el desarrollo
del capitalismo industrial casi causa la desaparición del sistema
institucional-social autónomo, por la pérdida del particularismo
ecológico y cultural de la ciudad. Este argumento se puede
encontrar en el análisis de Castells, que utiliza estas dos
variables hacia la búsqueda de teorías generales de la ciudad
desde una visión histórica. A pesar de ello, con los efectos de la
urbanización y del proceso industrial, entre los que se destacan
los cambios demográficos12, diversificación económica, los
avances tecnológicos en el marco de la ciudad, empieza la lucha
ideológica de la apropiación del espacio, a través de pugnas
políticas y de imposición ideológica.

12
En el caso específico se refiere al incremento poblacional producto de
migraciones campo-ciudad y el aumento en los niveles de fecundidad.

21
Ideología Urbana

El proceso de ordenamiento y organización urbana que

comienza entre el siglo XVI-XVII en Europa nace como una
nueva lógica racional, donde la planificación o planimetría jugará
un papel central para consolidar y reestructurar las ciudades
mercantiles.

“Renace el logos, pero su victoria no se atribuye al renacimiento de lo

urbano, sino a una razón trascendente (…) va parejo con el
trastrocamiento que supone la sustitución de la primacía rural por al
prioridad urbana. (…) Durante este período, no obstante, nace la
imagen de la ciudad”
(Lefebvre en Urrutia; 1999: 142).

La imagen de la ciudad está relacionada con una postura

ideológica sobre lo urbano, considerado superior en
comparación con lo rural. Los primeros trabajos en torno a
esta posición ideológica, nacen de la oposición hacia lo rural.
Tönnies, Spengler y Toynbee liderarán esta corriente de
pensamiento. La dicotomía de Tönnies se presenta en
estructura (comunidad/ asociación), acción (afectiva/ racional),
orden social (tribal/ corporativo), economía (cooperación/
mercado), autoridad (carismática/mando legítimo electo), etc13.
Spengler, a través del espíritu de la civilización y su desarrollo
histórico será quien más se acerque a una propuesta concreta y
Simmel seguirá esta línea, proponiendo un tipo ideal de
civilización, destacando los rasgos básicos de la vida urbana,

13
Giner, Salvador; 2001: 178-183.

22
como el acrecentamiento de la vida nerviosa, la individualidad,
sentimiento de libertad, carácter intelectualista de la vida
anímica urbana, economía monetaria, cultura de la indiferencia,
indolencia, sentido de racionalidad preponderante, entre otros.

A partir de la consolidación de la industrialización, la ciudad

laboratorio nace como propuesta de la Escuela de Chicago con
Louis Wirth a través de las ya mencionadas tres categorías,
dimensión, densidad y heterogeneidad. El urbanismo como
modo de vida (urban way of life) será de gran influencia en los
estudios sobre la ciudad y se conformará como un elemento
constante en teorías posteriores14.

Estas posturas ideológicas de la ciudad ayudarán a determinar

los objetivos concretos que sus habitantes pretendan seguir
para construir la ciudad ideal. Para ello, se recurrirá a pugnas
ideológicas, como lo señala Castells.

“La ideología urbana es aquella ideología, específica que capta los

modos y las formas de organización social (…) ligada a las condiciones
técnico-naturales de la existencia humana y, finalmente, a su marco vital.
Esta ideología es la que, en último análisis ha creado prácticamente la
posibilidad de una “ciencia de lo urbano”, entendida como espacio
teórico definido por la especificad de su objeto”
(Castells; 2001: 56).

14
Entre las propuestas más destacadas se encuentran Robert Redfield
(dicotomía urbano/rural) y Oscar Lewis (urban-folk continuum).

23
Ideología y Configuración del Espacio Urbano

A partir del surgimiento del término “urbano” y de la

aceptación ideológica sobre la dicotomía urbano-rural, nacerá
lo que Lefebvre denominó “Revolución Urbana”, entendida
como

“un conjunto de transformaciones producidas en la sociedad

contemporánea para marcar el paso desde la época de la
industrialización y de los problemas de crecimiento (modelo, planificación,
progreso) a aquel donde predomina la problemática urbana y donde la
búsqueda de soluciones y modelos propios de la sociedad urbana
pasarán a primer plano”
(Lefebvre; en Urrutia; 1998: 140).

Junto a la Revolución Urbana, surgirá el urbanismo como

práctica social de carácter científico y técnico con un doble
perfil, institucional e ideológico con una lógica racional para
modificar el escenario de lucha a través de la demarcación del
espacio con señales, códigos de circulación y de referencia, la
concentración de agentes, de actividades, riquezas, objetos,
medios posibilidades y pensamientos creados. El nuevo
fenómeno urbano estará basado en el uso del espacio y la lucha
de clases por la legitimación del mismo.

24
Agentes Sociales del Espacio Urbano

Los agentes sociales a considerar que cobrarán vida a partir de

la Revolución Urbana generan los procesos, problemas y
configuraciones urbanas. Estos agentes logran reflejar sus
características a través de la diversidad étnica, cultural y de
clase. Entre los principales agentes se encuentran:

1) Los propietarios de los medios de producción-

dueños de empresas que consumen grandes cantidades de
espacio.
2) Los propietarios de tierras- tienen como preocupación
principal obtener la renta más alta sin importar qué uso se
le dé.
3) Los promotores inmobiliarios- se encargan de las
operaciones de venta, financiamiento, estudio técnico de la
tierra.
4) El Estado- además de funcionar como el único ente
regulador de impuestos, puede ejercer la función de los
anteriores tres agentes, ya que su gestión puede generar
acceso al empleo y aumentar el valor de las tierras, dotando
de servicios e infraestructura y puede coadyuvar en la
generación de viviendas, tanto privadas como públicas. La
acción del Estado nunca es neutra.
5) Los grupos sociales excluidos- Generalmente, estos
grupos no tienen acceso a la adquisición privada de
viviendas, por lo que desarrollan estrategias de
sobrevivencia, entre las cuales se encuentran: ocupación de
viviendas en zonas depreciadas de transición, viviendas
auto-construidas con recursos mínimos en las afueras de la
ciudad, bloques habitacionales construidos por el Estado,
asentamientos precarios (favelas, chabolas, tugurios), que a
primera vista resultan marginales pero con posibilidad de
mejorar en el futuro.

25
Ecología Humana

La lucha por los espacios urbanos es abordada por la Escuela de

Chicago. El espacio debe ser visto como un producto material,
donde el hombre contrae y desarrolla relaciones sociales
específicas y establece leyes estructurales y coyunturales. Vale
la pena remitirse a las teorías de zonificación de E.W. Burguess,
quien propuso un modelo en base a anillos concéntricos del
espacio divididos según su uso y apropiación de sectores
sociales, así como también a H. Hoyt quien siguiendo a
Burguess, desarrolló un modelo de dispersión según clases
sociales y los núcleos múltiples a través del desarrollo por
coronas determinadas por la división económica y funcional de
la ciudad. Es importante resaltar las características sociales e
interaccionales de este proceso ecológico bajo modalidades
específicas, entre las cuales se encuentran:

1) Concentración (aumento de densidad de población en un

espacio y momento determinado).
2) Centralización (especialización funcional de actividad o
red de actividades).
3) Descentralización (ligado a procesos de movilidad de la
estructura urbana en un periodo histórico-temporal y
espacial determinado).
4) Segregación (contenido social que se hace homogéneo
dentro de una unidad y se diferencia fuertemente respecto
a unidades exteriores).
5) Invasión-Sucesión (previa ocupación o desocupación del
espacio).

26
Planificación Urbana:
Pugna Política y Análisis de Contenido

A partir del análisis de la concepción urbanista, primero como

una etapa técnica y científica y luego como un lucha política
institucional e ideológica, se desarrolla una especie de “pugna
política” donde “las de derechas y las de izquierdas” se debaten
el control, según Lefebvre.

“La crítica de derechas, como nadie ignora, se apoya en el pasado, en

un cierto humanismo. Alberga y justifica, directa o indirectamente, una
ideología neoliberal, es decir, la „libre empresa‟. Abre el camino a todas
las iniciativas „privadas‟ de los capitalistas y de sus capitales. La crítica de
izquierdas, y mucha gente todavía lo ignora, no es aquella que proclama
tal o cual grupo, club, partido, aparato o ideólogo (…)- se trata de una
crítica que intenta abrir el camino de lo posible, explorar y jalonar un
ámbito que no sea solamente el de „lo real‟, lo realizado, ocupado por las
fuerzas económicas, sociales y políticas existentes. Es pues, una crítica
utópica, puesto que se mantiene alejada de lo „real‟ sin por ello perderlo
de vista”
(Lefebvre; en Urrutia; 1998: 140).

Cuando la ciudad y sus espacios urbanos (por ejemplo, la calle,

el monumento o los sitios de esparcimiento) son reclamados
por los individuos y a través de esto cumplen funciones
determinadas, estos espacios adquieren no sólo una estética
sino una interpretación del espacio porque éste contiene una
ideología escondida bajo la forma de lo legible y de lo visible y
se procede a la colonización del espacio urbano.

27
 “Es por ello por lo que puede hablarse de una colonización del espacio
urbano, colonización que se lleva a cabo en la calle a través de la imagen
de la publicidad y el espectáculo de los objetos: a través del “sistema de
los objetos” convertidos en símbolos y espectáculo. Perceptible a través
de la modernización de las calles antiguas, la uniformización del marco
circundante reserva para los objetos (mercancías) aquellos efectos de
colores y de formas que los hacen atractivos”
(Lefebvre; en Urrutia; 1998: 146).

Dentro de este esquema, surgen entonces, maneras de

interpretar y planificar el espacio urbano, según las funciones
que se le pretenda asignar. Dos corrientes claramente
diferenciadas generarán propuestas e interpretaciones del
espacio: la progresista y la culturalista, analizadas a
continuación.

A. Urbanismo Progresista

Como producto directo de la sociedad industrial, nace

el urbanismo progresista, cuya forma de ver la “cuestión
urbana”, es a través de los especialistas en la materia
(arquitectos). De acuerdo con Del Acebo, en el urbanismo
progresista,

“encontramos (…) una concepción de la era industrial entendida como

ruptura histórica radical. Pero el interés de los urbanistas se ha
desplazado de las estructuras económicas y sociales hacia estructuras
técnicas y estéticas”
(Del Acebo; 1993:164).

28
El punto de partida serán los espacios urbanos dentro de la
ciudad, como la calle, el monumento, la casa y los medios de
transporte, buscando como primacía la funcionalidad15. Como
señala Del Acebo, la geometría, uniformidad y la funcionalidad
no bastan para hacer del espacio urbano un espacio de
individuos y para individuos. Sin embargo, estas ideas marcaron
un importante período en las escuelas de diseño y arquitectura
tanto en Le Corbusier como en la escuela de la Bauhaus.

B. Urbanismo Culturalista

La corriente del urbanismo culturalista trata de

enfocarse en las necesidades reales del ser humano. Estas
necesidades giran en torno a las relaciones sociales
interpersonales. Dentro de esta postura, se destaca el
culturalismo naturalista, que a través de su visión de la “ciudad
jardín”, generará nuevas interpretaciones del urbanismo.

Ebenezer Howard, Raymond Unwin y Frank Lloyd Wright

fueron tres urbanistas seguidores de una propuesta donde se
puede presenciar la importancia atribuida al mundo rural. Los
tres contribuyen a privilegiar la conexión ciudad-campo donde
se prioriza la convivencia con la naturaleza y donde se constata
el rechazo a la ciudad de concreto.

15
En 1943 se elabora la Carta de Atenas, donde se identifican cuatro
funciones de la ciudad: habitar, trabajar, recrearse y circular. Esta visión de
planificación entrará en debate ya que la principal crítica a esta corriente
radicará en el hecho de considerar al urbanismo ajeno al individuo, por
centrarse en los espacios y no en las necesidades reales de los habitantes.

29
 “El énfasis de Howard en la importancia de un cinturón permanente de
terrenos agrícolas abiertos alrededor de la ciudad pronto se convirtieron
en parte de la doctrina inglesa de planificación que eventualmente casi
se convierte en dogma. Su aplicación más impresionante fue el Plan para
el Gran Londres en 1944 y después de la aprobación de la Ley de
Nuevas Ciudades de 1946- la creación de un anillo de nuevas ciudadelas
más allá del Cinturón Londinense. Desde una base práctica, un caso tan
fuerte pudo ser realizado para una configuración urbana basado en
secciones de espacio abierto, empujando hacia adentro y confinando el
desarrollo a los corredores intervenidos”
(Mumford; 1946).

Los elementos de la ciudad jardín de Howard denotan en su

contenido una fuerte inclinación hacia el progreso, un matiz
netamente naturalista. La importancia de la estructura urbana
recae en las avenidas centrales y los bulevares, emplazando los
enclaves industriales en la periferia.

“Caminando hacia las afueras de la ciudad, llegamos a la „Gran Avenida‟.

Esta avenida hace homenaje a su nombre, porque tiene 420 pies de
ancho y, forma un cinturón verde hacia adentro de tres millas de largo,
que divide esa parte de la ciudad que yace en las afueras del Parque
Central en dos cinturones. Realmente constituye un parque adicional de
465,398 m2- un parque que está dentro de 250 m2 del habitante más
lejanamente colocado. En esta avenida espléndida de seis vistas, cada
uno de los 16,187 m2 están ocupados por escuelas públicas y sus
respectivos jardines de niños, mientras que las otras locaciones están
reservadas para iglesias, cualesquiera que sean determinados por la
población”

(Ebenezer; 1946: 5).

30
El entramado del ejido urbano es concéntrico y las avenidas
serán radiales que cruzan el ejido. Del mismo modo, el tipo
propuesto por Howard no puede exceder de 32,000
habitantes. Para ello, propone la creación de otras ciudades
jardín más allá de las zonas verdes.

“La Ciudad Jardín se construye hacia arriba. Su población ha alcanzado

32,000 habitantes. ¿Cómo ha de crecer? Crecerá estableciendo –a través
de poderes parlamentarios quizás- otra ciudad a poca distancia de su
propia zona de „campo‟, para que el nuevo pueblo pueda tener una zona
de campo propia. He dicho „estableciendo otra ciudad‟, y, por fines
administrativos habrán dos ciudades; pero los habitantes de una podrán
acceder la otra a pocos minutos; para tráfico rápido se proveerá
transporte rápido, y por tanto, la población de las dos ciudades
representarán en realidad una comunidad”

(Ebenezer; 1946: 8).

31
EL IMÁN DEL CAMPO-CIUDAD

LOS TRES IMANES: CIUDAD-CAMPO-CIUDAD CAMPO

32
LA CIUDAD JARDÍN

33
DIAGRAMA 5

Mostrando los principios correctos del crecimiento de

una ciudad-campo abierta muy cercana y comunicación
rápida entre radiales

En: Garden Cities of Tomorrow;

www.library.cornell.edu/Reps/DOCS/howard.htm

34
Raymond Unwin seguirá los pasos de Howard, y resaltará un
tipo de problema: determinar el tamaño de los espacios rbanos,
entre ellos los barrios, arrabales, parques, terrenos y el área del
campo. Asimismo, las plazas deberán guardar relación con el
conjunto urbano. Los edificios públicos deberán ser agrupados
por los efectos estéticos y psicológicos que estos producen.

Por otro lado, la propuesta de Frank Lloyd Wright, uno de los

arquitectos más influyentes y conocidos del siglo XX, se
comprometerá con las viviendas. Éstas, según su criterio,
tendrán que ser particulares, predominando de esta forma las
casas individuales. Asimismo, el terreno ideal será de cuatro
acres (16,187.7 m2), ya que su intención es recuperar la
naturaleza, volviendo a la tierra y enfatizando en los habitantes
la función de agricultores.

C. La Segunda Generación del Urbanismo Culturalista:

Fenomenología, Percepciones y Meta Lenguajes

Enfoques a Priori

La crítica que realiza la visión culturalista del urbanismo

gira en torno al enfoque progresista que aún persistía en su
momento. De esta forma, elementos comunes a los teóricos
culturalistas se pueden vislumbrar, donde será el hombre el
principal destinatario de la ciudad y donde la incorporación de
técnicas humanistas harán su entrada. Un ejemplo es Patrick
Geddes quien propone el uso de la historia como mecanismo
para conocer el pasado; la antropología, a través de la
observación in situ; lo geográfico y económico para construir la
organicidad de región y de la ciudad; y por último, lo filosófico y
social para la realidad urbana y la penetración del alma en el
lugar.
35
Si bien se percibe que la ciudad no es técnica, sino un ser vivo,
esta misma se vuelve un escenario constante de intercambio
entre necesidades del hombre y las condiciones geo-socio-
históricas16. Marcel Poete argumenta que es preciso vivir la
aglomeración que supone la ciudad a través del conocimiento
de sus habitantes. La ciudad es donde se arraiga y transmite la
cultura, es un proceso acumulativo y por tanto es importante
recabar información a través de estudios abarcadores de
diversas disciplinas. Similares elementos se encuentran en
Mumford17. Asimismo, el uso del método fenomenológico es
evidente en estos enfoques.

Por otro lado, Kevin Lynch propondrá un enfoque estructural

de la percepción urbana. Lo significativo será crear en el
habitante de ciudad una visión diacrónica, donde se creen
sucesivas imágenes del ambiente habitado. Estas imágenes se
generan a partir de la participación del ciudadano y
conformarán una historia tanto individual como urbana-
colectiva. Existen componentes físicos que tienen las ciudades y
que deben ser fácilmente identificables. A su vez, habilitará una
fácil lectura de la misma; la ciudad será legible. Estos
componentes hacen referencia a sendas (vías férreas o lugares
de circulación), bordes (rupturas físicas como montañas, ríos,
costas o dos barrios habitados por grupos sociales

16
El planteamiento de arraigo geo-socio-histórico es ampliamente analizado
como tesis en Enrique del Acebo Ibáñez.
17
Según Lewis Mumford, las ciudades dejan hitos, que a lo largo del tiempo,
crean arraigo que se transmiten a través de la propia cultura. Los espacios
libres son de importancia considerable, ya que fomentan el sentimiento de
pertenencia, sintiéndose éste dueño del paisaje. A su vez, el polinucleismo
promovería la integración regional. Mumford retoma el debate en torno a
problemas urbanos contemporáneos, como el congestionamiento
metropolitano y su contraparte, la excesiva dispersión urbana, canalizada a
través de los suburbios. Aboga por una solución dialéctica de ambos,
creando sentimiento de arraigo e implosión cultural.

36
diferenciados), distritos áreas con un cierto nivel de
homogeneidad asociado a actividades distintivas), nodos
(lugares donde convergen numerosas sendas que funcionan
como exponentes de la actividad o carácter de un distrito) e
hitos (puntos de referencia en el mapa interno de la ciudad,
fácilmente identificables como monumentos específicos).

Sin estos elementos, ninguna ciudad es habitable y por tanto,

deben ser tomados en cuenta por el urbanista a la hora de
planificar la ciudad. Algunos de los problemas que pueden
dificultar la vida en las metrópolis son los siguientes: 1) carga de
tensión perceptiva, donde el espacio visual (táctil, auditivo y
olfativo) incide agresivamente sobre el aparto perceptivo del
hombre, 2) la carencia de identidad visual, 3) la incomprensión
del lenguaje, o imposibilidad de mantener una actitud dialogal
con el entrono. Esto aumenta la sensación de extrañamiento
causado por la ambigüedad, confusión, promiscuidad o
discontinuidad, y por último, 4) rigidez metropolitana, donde se
genera una ausencia de seguridad y franqueza. El contorno
físico debe ser accesible y abierto para la existencia de
relaciones interpersonales.

Enfoque a Posteriori

La diferencia entre el enfoque a priori y el a posteriori

radica en la concepción de la planificación como antesala a la
creación de la ciudad, su utilización y enfoque. En este caso, el
enfoque a posteriori intenta revalorizar al ciudadano, desde el
punto de vista del mismo. Emile Aillaud plantea, por ejemplo,
un tipo de urbanismo funcionalista, mezclando lo cuantitativo
(circulación, velocidad, orientación y equipo) con lo cualitativo
(la complejidad de la vida mental y afectiva del hombre). Es
importante, por tanto, concebir la ciudad como memoria del
hombre, respetando la multiplicidad de posibilidades,

37
protegiendo la individualidad del habitante como también la del
todo urbano. La premisa debe ser dar confort, oponiéndose de
esta manera a fachadas iguales, circulación rápida y al tejido
urbano extendido, abogando por uno compacto. Alojar no es
sinónimo de habitar, y por tanto, el énfasis está en el habitar, ya
que penetra el subconsciente y es además, el arte, el individuo.

38
Conclusiones

De todas las teorías propuestas anteriormente, las ideas de

Howard serán referenciales, ya que sus elementos urbanísticos
estarán presentes en la conformación de Santa Cruz de la
Sierra como ciudad moderna18. Howard, quien había leído y
profundizado sobre los problemas sociales de Inglaterra de
finales del siglo XIX, logró imprimir sus ideas y propuestas en
algunas ciudades inglesas y es notable la influencia teórica de
Howard en la propuesta Techint.

Asimismo, las ideas de Poete y Geddes brindarán la

metodología necesaria para organizar la información que los
habitantes de la ciudad puedan brindar, incluyendo historia,
antropología, filosofía y otras disciplinas que ayuden a elaborar
un plan sistemático para individuos específicos, diferentes pero
unidos a través de experiencias similares en un mismo
territorio.

Partiendo de la realidad cruceña de comienzos de siglo XX,

Santa Cruz de la Sierra poseía un tipo de economía, que como
se verá más adelante, tenía una relación muy estrecha con el
área rural. Si bien la presencia de núcleos de producción semi-
industrial y de relaciones económicas de tipo comercial de la
ciudad es un hecho, la economía giraba en torno a la
producción agropecuaria. Por lo tanto, en el intento de asociar

18
La ciudad moderna corresponde a la propuesta realizada y aplicada por el
Plan Techint y el Comité de Obras Públicas de la ciudad de Santa Cruz de la
Sierra a partir de 1959.

39
una visión de desarrollo urbano planificado con una teoría
específica, se vería importante reflejar la fuerte unión de los
habitantes de Santa Cruz con la naturaleza, dado el interés de
su población por el campo. Para el período de estudio de esta
investigación, que concluirá con la elaboración del Techint, la
incorporación del urbanismo como práctica técnica, científica y
filosófica se desarrollará debido a factores que aceleraron este
proceso, entre estos un proceso de urbanización de corta
temporalidad (1938-1958), la necesidad de ordenamiento del
espacio y como consecuencia de ello la consolidación de la
ideología urbana para configurar la ciudad.

40
ANTECEDENTES
URBANÍSTICOS DE
SANTA CRUZ DE LA SIERRA:
Características Tempranas de la Ciudad

Contexto Geográfico:

Ubicación y características esenciales

Santa Cruz de la Sierra es la ciudad capital del departamento de

Santa Cruz. Llanuras tropicales forman parte de su topografía.
Tal como sostienen los autores sobre Santa Cruz, el lugar de
asentamiento de la ciudad tiene diferentes unidades geográficas
favorables, determinada por factores morfológicos e
hidrogeológicos (Köster, Palmer, Prado, entre otros). Sus
coordenadas geográficas colocan a la ciudad a 17º 10‟ de latitud
sur y 63º 20‟ oeste, ubicándola al centro del continente. Treinta
y cinco kilómetros al oeste se encuentra la Cordillera de los
41
Andes. De acuerdo con la información secundaria revisada, al
norte, este y sur de Santa Cruz se extiende una llanura
interminable, cuyo carácter varía según la temporada de lluvias:
bosques tropicales irrumpidos por pampas inundadas al norte,
pastura y tierras forestales al este y sabanas y bosques secos
hacia el sur (Palmer; 1979: 33). Al noroeste, se levante una
gradiente paulatina hacia la cuenca del Amazonas, mientras que
al sudeste se sitúa la Cuenca del Plata.

Las redes de comunicación vial de la ciudad capital la conectan

al norte del departamento de Santa Cruz, a través de la
carretera que une el departamento con el eje troncal de las
principales ciudades del país. Asimismo, una carretera y una red
ferroviaria refuerzan la interconexión de transporte de la
ciudad de Santa Cruz de la Sierra al este con el municipio de
Cotoca y con la Chiquitania, llegando el tren hasta Brasil. Por
último, una tercera carretera y vía férrea atraviesan los valles
cruceños sur orientales con Argentina.

Contexto Histórico Colonial

El contexto histórico de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra

tiene etapas concretas que marcaron su evolución, con rasgos
característicos, que comienzan en el momento de su fundación
hasta nuestros días. Estos rasgos que se han desarrollado desde
la Colonia, están vinculadas con la economía producida
localmente y su tipo de organización socio urbana. Para la
presente investigación, se desarrollarán los antecedentes
históricos de la ciudad, desde el momento de su fundación en
1561 hasta la Guerra del Chaco en 1935.

42
A. Santa Cruz Colonial

Carácter tipo de ciudad de Santa Cruz de la Sierra en la

etapa de su creación

Las ciudades latinoamericanas se fundaron según tipos

específicos de ciudad que consolidaron la expansión colonial
durante los siglos XV y XVI. De acuerdo a Feldis, en el caso
boliviano o de la Audiencia de Charcas, las ciudades se
fundaron según los siguientes criterios:

1) Institucionales- construidas en lugares estratégicos,

conforme a las capitulaciones, para la pacificación,
colonización, explotación económica, vigilancia, prédica
religiosa y educación.
2) Ocupacionales- la ciudad sobre o al lado de ciudades
indígenas.
3) Mineras- asientos de minas, aunque sólo Potosí y Oruro
fueron elevadas al rango de ciudades en 1545 y 1606
respectivamente.
4) Militar- la “ciudad fuerte” como fue el caso de Tarabuco
en 1572, Tarija en 1574, o Santa Cruz la Vieja en 1561.
5) Ciudad Enlace como en caso de La Paz, ligado al
comercio y transporte.
6) Religioso- las misiones jesuíticas del Oriente boliviano
(2003: 5-6).

Santa Cruz de la Sierra fue fundada bajo el criterio de ciudad

militar o ciudad de frontera, donde la protección a los centros
mineros y administrativos de Charcas era imprescindible debido
al temor de ataques chiriguanos a los asentamientos españoles
en la mencionada región.

43
B. El Surgimiento de la provincia y ciudad de Santa
Cruz de la Sierra

La fundación de Santa Cruz de la Sierra se remonta al 26

de febrero de 1561, cuando Ñuflo de Chaves19, funda la ciudad
en lo que hoy se conoce como San José, en la zona de
Chiquitos. Provenientes del núcleo colonizador de españoles
asentados en Asunción, los primeros habitantes de Santa Cruz
de la Sierra tenían como propósito no sólo salvaguardar a la
Audiencia de Charcas, jurisdicción político administrativa de la
cual dependían, sino también descubrir la ciudad mítica de El
Dorado.

“En el caso de Santa Cruz de la Sierra, el motivo que llevó a que esta
ciudad fuera fundada y poblada fue, exclusivamente la posibilidad de
que, a partir de ella, se descubriese una ciudad mítica, llena de oro y con
abundante población, conocida con diversos nombres: El Dorado, Mojos,
el Gran Paitití. Así Santa Cruz de la Sierra se convertiría en el centro
urbano desde donde podrían partir las expediciones descubridoras”
(Peña et al; 2003: 14).

En 1590 se fundó otra ciudad más cercana a los centros

económicos y políticos de la Audiencia por Lorenzo Suárez de
Figueroa: San Lorenzo de la Frontera, a la margen derecha del
río Grande o Guapay. Posteriormente en 1591, esta ciudad se
trasladó al borde izquierdo del río Grande o Guapay, conocido
como Cotoca, luego en 1595, esta misma ciudad se trasladaría a
la Punta de San Bartolomé, al lado derecho del río Piraí,
asentamiento actual de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra.

19
Chaves fue luego nombrado teniente gobernador por el Virrey del Cañete
en Lima.

44
Mientras tanto, la situación de Santa Cruz de la Sierra en
Chiquitos no mejoraba.

“Los informes de los gobernadores Juan Pérez de Zurita, en 1571, y

Lorenzo Suárez de Figueroa en 1586, hacían referencia a la escasez de
agua en la zona y a las malas cosechas como la principal causa de
muerte, fundamentalmente en los niños. Desde la fundación de San
Lorenzo, se hicieron esfuerzos por trasladar Santa Cruz de la Sierra
hacia el oeste”
(Peña et al; 2003: 16).

Finalmente, una vez desestimadas las esperanzas de encontrar

el mítico El Dorado y debido al incesante ataque de indígenas
de la zona al asentamiento chiquitano, se decidió dar curso al
traslado de la ciudad al asentamiento de los habitantes de San
Lorenzo en Cotoca en 1621 bajo la administración del
gobernador Nuño de la Cueva. La fusión de ambas ciudades
funcionó, aunque se perdió el nombre de San Lorenzo,
perdurando de esta manera, el nombre de la ciudad como Santa
Cruz de la Sierra.

Santa Cruz de la Sierra no sólo significó la creación de un

núcleo poblacional con carácter de protección bélica de los
chiriguanos. Al tiempo de consolidarse como asentamiento
humano, Santa Cruz de la Sierra significó la creación de una
provincia territorial. Esto se debió en gran medida al
desplazamiento de la supuesta ubicación de la mítica ciudad de
riquezas.

“La gobernación cuya tenencia se otorgó a Chaves, recibió inicialmente la

denominación de Mojos. Ello nos indica la creencia que tan ansiado
objetivo estaba prácticamente al alcance de la mano. Cuando se tuvo la
certeza de que esto no era así, la localización geográfica del mito sufrió

45
 un desplazamiento hacia el norte, y la gobernación pasó a denominarse
Santa Cruz de la Sierra, como la ciudad que constituía su único núcleo de
población”
(García Recio; 1988: 45).

Otras importantes zonas fueron colonizadas dentro de la

provincia. Entre estas zonas se encuentran: la Chiquitania,
fundándose reducciones misionales de la Compañía de Jesús en
este territorio en el siglo XVII. Asimismo, otras misiones se
extendieron por el norte cruceño, en Mojos y en el Chaco por
misiones jesuitas en primera instancia y luego franciscanas.
Otros poblados importantes en la época colonial fueron los
valles cruceños.

“En la zona de los valles se fundaron ciudades como Jesús y Montes

Claros de los Caballeros o Vallegrande (1612), Santa María de La
Guardia o Comarapa (1615), Chilón de Nuestra Señora de la Regla
(1616) y Valle de la Purificación o Samaipata (1715)”

(Peña et al; 2003: 17).

Como reflejo de la importancia de esta región y para

evangelizar nuevas almas en este territorio, en 1605 el Papa
Paulo V creó el Obispado de Sana Cruz de la Sierra.

“La sede del Obispado fue la ciudad de San Lorenzo, y este hecho fue
determinante para el traslado definitivo de Santa Cruz de la Sierra a San
Lorenzo. El nuevo Obispado incluía la totalidad de la provincia de Santa
Cruz de la Sierra y el corregimiento de Mizque y el partido de Cliza (ambos
en Cochabamba)”

(Peña et al; 2003: 17).

46
 Sin embargo, el Obispado se trasladó a Mizque, desde donde
atendieron esta jurisdicción. A pesar de esto, el Obispado de
Santa Cruz mantuvo la constante idea de expansión hacia el
norte de la provincia.

“El mismo hecho de la fundación del Obispado de Santa Cruz de la Sierra

(1605), que respondió básicamente a la necesidad de proporcionar
asistencia religiosa más intensa a los habitantes de la gobernación, hubiera
carecido realmente de sentido si no se hubiera tenido en cuenta, como
factor esencial, la posibilidad de que la provincia se expandiera hacia el
norte, incrementándose así la población del obispado con un numeroso
contingente de indígenas”
(García Recio; 1988: 32).

Cabildo y Control

La creación jurídico-administrativa del municipio, aún más

importante, estuvo presente en Santa Cruz de la Sierra desde
sus primeros días en la región chiquitana.

“Para controlar a la minoría de la población urbanizada y occidental, la

audiencia elaboró un sistema de gobierno muy parecido al que existía en
España (…) se crearon gobiernos municipales basados en el sufragio
libre de los vecinos, dotados estos gobiernos de amplios poderes.
Extendiéndose sus límites jurisdiccionales hasta el interior rural, en los
primeros días fueron los principales concesionarios de encomiendas,
controlaron los mercados locales y atendieron la justicia local y los
poderes policiales”
(Klein; 2001:57).

47
Estas características se evidencian en la conformación del
municipio cruceño. Contando con regidores, alguacil mayor y
oficiales reales, existe constancia del cabildo de la primera Santa
Cruz, ya en 1561. Si bien la vitalidad del cabildo era escasa, de
acuerdo con García Recio, el cabildo se encargaba de la
administración municipal, abastos, caminos, organización de
festejos y la concesión de tierras y solares para los vecinos.
También se establecieron mecanismos de control para los
cargos públicos municipales. Sin embargo, la presencia de una
reiterada tensión entre los poderes regionales y locales fue
constante y manifiesta a lo largo de la historia. Durante el
período colonial, se registraron

“estados de tensión y enfrentamiento acentuados, pero también otros de

mayor relajación”
(García Recio; 1988: 472).

Las autoridades regionales desde la Audiencia se pronunciaron

con temor ante posibles acciones de los cruceños y nunca
estuvieron dispuestos a perder el control sobre estos
territorios en beneficio de una aristocracia señorializada.

“Cuando tuvo oportunidad, comenzó a imponer gobernantes y leyes,

prescindiendo en la medida de lo posible, de los intereses de los
conquistadores y buscando sobre todo el “bien común” (entendido y
planteado ahora como “razón de estado”). La reacción de muchos de los
conquistadores fue violenta”
(García Recio; 1988: 473).

48
Esta situación no sólo se presentó en Santa Cruz de la Sierra.
También existen evidencias de esto en ciudades como Tucumán
y Río de la Plata. De gran significación para el desarrollo de
relaciones autárquicas administrativas desde el núcleo
poblacional, se puede argumentar que este hecho incidirá en el
desarrollo de las relaciones político- administrativas del
municipio.

En cuanto a los tributos, las dificultades económicas locales se

manifestaron en las arcas municipales, ya que la única
tributación durante la colonia fue el diezmo para la Iglesia. De
hecho, el municipio fue tan pobre que sus contribuciones se
resumían en el pago en especies, ya sea en azúcar o ganado
cimarrón.

“La institución municipal, en lo que a economía se refiere, estuvo lejos de

alcanzar la prosperidad (…) el cabildo carecía de rentas en efectivo o las
tenía muy menguadas. Sus únicos vitales eran los “propios”,
entendiéndose por tales las multas, la venta de funciones honoríficas y
servicios y las cortas percepciones por concesión de tierras. (…) en la
mayoría de los casos los contribuyentes no aportaban en efectivo sino en
especies, generalmente en azúcar, cuando no en ganado cimarrón”
(Sanabria; 1966: 58).

Estructuración Urbana Temprana

La estructuración de la ciudad de Santa Cruz siguió el patrón de

asentamiento dictado por Ley I de la Ordenanza Real del año
1523, que disponía el trazado de calles bajo el modelo de
damero, como tablero de ajedrez, con una plaza central en el
medio de la ciudad. Las primeras apreciaciones de la ciudad de
Santa Cruz de la Sierra fueron hechas por Francisco de Viedma,
que dejó un buen registro de la vida en la provincia de Santa
49
Cruz de la Sierra en su paso como gobernador en 1783 y
corrobora la anterior afirmación. Con respecto a la descripción
urbana que realiza, manifiesta que

“las calles principales son once, sin forma, ni orden en el arreglo de sus
infelices ranchos, los que están dispersos, particularmente en los catos,
en arrabales (…) las casas principales se hallan en el centro de la ciudad
(…) la plaza es de mucha extensión y cuadrada: en uno de sus frentes
está la iglesia catedral, muy reducida e indecente. Las casas, habitación
del gobernador, y en la actualidad del subdelegado, los capítulos y la
cárcel todas ellas guardan el mismo método; y para decirlo de una vez,
la población de la ciudad de Santa Cruz está en sus principios”
(Viedma; 1783: 117-118).

A. Urbanismo y Cabildo

Los problemas urbanos durante los primeros tres siglos

de vida estuvieron directamente relacionados al aislamiento
geográfico y al estancamiento económico de la ciudad. Las
disposiciones del cabildo en el siglo XVII (1634-1640) dan
cuenta de ordenanzas que favorecían la edificación de casas
contiguas, levantamiento de cercas en espacios vacíos entre
casa y casa, la construcción de un matadero público y la
regulación del acceso a aguadas y su distribución. Fue
precisamente el acceso a fuentes de agua lo que determinó el
crecimiento en forma de estrella durante los posteriores siglos,
debido a la ubicación de aguaderos en la zona del arroyo del
Pari y Río Pero Vele.

50
 “El origen de las irregularidades se explica de la manera siguiente: si de
un pueblo de tamaño determinado, con una red de calles rectangulares,
parten caminos a los alrededores más o menos alejados hacia las
propiedades aledañas, otros pueblos o las tomas de agua, entonces ya no
siguen ellos (…) el trazado regular, sino la distancia más corta. Al crecer
el núcleo, las nuevas casas se construyen con presencia junto a estos
caminos (…) la cuidad hasta los tiempos de DE VIEDMA, se había
extendido principalmente hacia el oeste (…) se siguieron los senderos
que llevaron al arroyo Pari, que corría debajo de la barranca (…) recién
cuando el crecimiento urbano fue detenido en esta dirección por la
barranca, comenzó la expansión hacia el este, el norte y el sur”
(Köster; 1974:75-76).

B. Rasgos Tempranos de Apropiación Urbana

A partir de finales del siglo XVIII, coincidiendo con

Sanabria (1974), Köster (1983) y Limpias (2001), el uso de la
galería empieza a extenderse en la vida urbana cruceña,
modificando las edificaciones existentes y transformando el
centro urbano.

“Una vez que se gana continuidad en la calle, la tipología de volumen

con galería transforma la imagen urbana, hasta entonces precaria y
urbanísticamente poco consolidada. La galería exterior continua, como un
espacio transicional que no es público ni privado, favorece una vivencia
extraordinaria de las calles”
(Limpias; 2001: 79).

La función de la galería es tema de interés de Köster, quien

argumenta que es el lugar de estar y recepción privada y social.
La galería está condicionada por factores climáticos, de
protección de la lluvia y del sol y forma parte de la cultura

51
habitacional, de reducida importancia debido a la pobreza
generalizada de la ciudad.

C. Otras zonas urbanas de la ciudad

Existieron tres barriadas documentadas por Sanabria. La

primera estaba ubicada en la zona norte de la ciudad, zona
denominada Muchirí, donde habitaban indígenas chiquitanos.
Asimismo, al lado noreste, se encontraba ubicado el Tao,
donde vivían las gentes “de color”. Por último, en el suroeste,
se encontraba el Chaparé, donde los guaraníes se habían
asentado (1974:64-65).

D. Entre la Autarquía y la Subsistencia: Economía

Urbana en la Colonia

El municipio de Santa Cruz de la Sierra o cabildo, fue

muy pobre hasta entrada la República. Según el gobernador
Juan Pérez de Zurita, entre los principales productos agrícolas
de la provincia de Santa Cruz se encontraban frutas tropicales,
maíz, algodón, miel, zapallos, frijoles, entre otros. (Pérez de
Zurita; 1571). Tanto Sanabria como García Recio
argumentan que la agricultura era la base de la economía
cruceña aunque la diversificación productiva coincide con el
establecimiento cruceño después del traslado a San Lorenzo, al
igual que la construcción de casas más sólidas y cómodas.
Durante los primeros años de la colonia, los productos
principales giraban en torno a la producción agrícola indígena y
se destinaban principalmente al autoconsumo, como fue el caso
del algodón, garabatá, cera de abeja y productos de cuero.
Posteriormente, se incorporaron a la economía productos
traídos desde España y sembrados localmente. Las relaciones

52
económicas de esta localidad se establecieron hacia el oeste
como proveedor de azúcar hacia Charcas desde el siglo XVI y
hacia el sur, vendiéndose suelas en el norte argentino y en
Potosí a partir del siglo XIX, cuando se desarrollaron los
primeros avances tecnológicos en la producción de cuero. De
hecho, el azúcar fue el único producto exportado de manera
significativa durante el siglo XVII.

“El apogeo de la producción argentífera de Potosí, incentivaron con

enorme energía el cultivo de la caña y la elaboración de azúcar”
(García Recio; 1988: 384).

La ruta a Tucumán se descartó por la presencia chiriguana y el

comercio con Asunción fue desde un inicio desestimada por la
similitud en producción.

La economía cruceña fue de tipo autárquica. Diversos factores

contribuyeron a esta situación, generando así una economía de
subsistencia. Entre estos factores, desarrollados por García
Recio, figuran en primera instancia, el poco interés presente de
la colectividad o núcleo fundador por expandir y sentar las
bases económicas locales y circundantes, debido al afán
exploratorio y bélico atribuido a la zona de asentamiento. En
segundo lugar, hubo escasa valoración a la mano de obra
indígena dentro del desarrollo de una economía pujante y la
dificultad de rentabilizar su utilización. Por último, las
dificultades atribuidas a consideraciones geográficas y de
transporte hicieron imposible la sustentación de una economía
creciente. Una característica que demuestra esta situación fue
la ausencia de comerciantes entre los siglos XVI y XVII.

53
 “En Santa Cruz no había mercaderes pues, como indicamos, primaba la
dedicación bélica y descubridora, las necesidades que no eran posibles
subvenir autónomamente, la mayor parte de los vecinos, o por lo menos
aquéllos que poseían productos aptos para la exportación hubieron de
participar en su expedición, y la importación, en contrapartida, de
aquellas mercancías necesarias o apetecidas. Estas mismas personas
poseían en múltiples ocasiones recuas de mulas capaces de transportar
sus propios productos al área andina”
(García Recio; 1988: 390).

Asimismo, como señala el mismo autor, la inexistencia de un

escribano público en diversas ocasiones a lo largo del siglo XVII
es también muestra clara de

“la escasa entidad que los asuntos económicos tenían en la provincia”

(García Recio; 1988: 411).

Como sucedió en toda América Latina, la economía urbana en

esta primera etapa estaría supeditada a la economía de tipo
rural, a la producción agrícola. La economía urbana empezará a
desarrollarse una vez consolidado el comercio. A partir del
siglo XVII y XVIII, el comercio con Charcas mejoró, a través de
la exportación de la producción de azúcar. De acuerdo con
cifras arrojadas por Sanabria, la producción de azúcar oscilaba
en las 150.000 arrobas (1966:64). Otros productos exportados
al Alto Perú fueron: algodón, cueros vacunos, tasajo, cera,
cacao, café, arroz y plantas tintóreas y aromáticas.

Debido a la vasta disponibilidad de tierras, no había títulos

sobre la propiedad privada. De hecho, los únicos
terratenientes, según Sanabria, fueron las misiones eclesiales,
presentes en todo el territorio provincial, entre ellos Santa

54
Rosa, Los Desposorios, San Carlos, Porongo, Piraí y Cabezas,
sin contar por supuesto, con las misiones chiquitanas.

E. Estructuración Social Colonial

La población cruceña es originalmente mestiza. A pesar

de la gran pobreza en la que se desarrollaron los primeros
siglos de vida de esta ciudad, esta no estaba libre de las
clasificaciones sociales. Tal como señala Peña, existían en los
primeros años de vida de Santa Cruz de la Sierra, dos clases
distintas: los encomenderos y los no encomenderos.

“Las diferencias sociales (…) se basaban en la tenencia de encomiendas

y en la posibilidad de acceso a las mismas. La encomienda significaba
poseer derechos sobre un grupo de indios mediante el acceso a sus
servicios personales a cambio de su evangelización (…) Podemos deducir
que existió un grupo de encomenderos que (…) se convirtió en un grupo
de terratenientes”
(Peña; 2003: 36).

Entre la clase no encomendera, se desarrollaron tipologías y

clasificaciones. A partir del siglo XVIII, se van perfilando como:

1) Braceros libres- reflejo del cambio en la estructura

socioeconómica decimonónica cruceña, recibía salario, no
tenía obligaciones con el patrón fuera de las horas laborales
y eran conocidos por el nombre de mozo.
2) Indígenas o encomendados- trabajaban en los cortijos
por comida y ropa, no pagaba tributo personal como en la
zona andina.
3) Esclavos- menos abundantes, que traídos de afuera, se
dedicaban al trabajo doméstico.

55
Por otro lado, durante el período colonial, se fueron
desarrollando tres estamentos o clases predominantes en la
zona urbana de Santa Cruz de la Sierra. El estrato más alto
correspondía a la élite social, conformada por autoridades
académicas, entre ellas doctores, abogados y clérigos. Según
Palmer, esta “noblesse du robe” se educaba en el exterior y los
oficiales de gobierno local provenían de tales familias. En
segunda instancia se encontraban los puebleros, entre los que
figuraban carpinteros, albañiles, herreros y algunos
comerciantes. Por último, el tercer estamento lo conformaban
los desempleados, que dependían de las estancias para cubrir
sus necesidades básicas (Palmer; 1979: 41-42).

En el período colonial no sólo se consolidó la agricultura como

el principal modo económico de Santa Cruz. Asimismo, se
logró establecer un régimen pre-industrial en el centro urbano,
debido al carácter administrativo, social y económico de la
capital para toda la provincia. Si bien el dominio de la vida de la
ciudad estaba bajo control de familias rurales y sus quehaceres
en el campo, se mantuvieron las conexiones con la urbe.

“El agricultor fue el más apegado al centro urbano, ya que pobló sus
alrededores donde la tierra excepcionalmente feraz le daba de sobre para la
satisfacción de sus necesidades (…) El cercado se denominaba
Afueraelpueblo. En él residían conforme a la costumbre originaria no pocas
familias principales, dejando para ello cerradas gran parte del año sus
obligaciones en casas del Pueblo. Veíanse no pocos caserones vacíos, propios
de familias descendientes de fundadores, las que vivían como queda dicho, en
Afueraelpueblo. Las estancias de ganado y los ingenios de azúcar constituían
la riqueza, el bienestar de esas familias. A veces había que citar al cabildo con
días de anticipación, por tener que venir hasta de catorce leguas los señores
concejales”
(Vázquez-Machicado; 1992:360).

56
Plano de la Ciudad de Santa Cruz de la Sierra entre
1810-182520

Carlos Cirbián

20
Expansión urbana reconstruida en base a datos primarios y
descripciones documentales.

57
Los Primeros Años Republicanos

A. Siglo XIX: Economía Cíclica: entre la agricultura,

ganadería, crisis y expansión

El siglo XIX es un período con grandes vaivenes para la

economía local y regional, además de inestable. La Guerra de
Independencia incidió gravemente en las arcas nacionales. A
nivel local, se realizaron una serie de cobros para solventar
ambos bandos.

“Como consecuencia de los disturbios y la enconada pelea, la producción

del agro cruceño debió de disminuir en forma por demás notable”
(Sanabria; 1966:66).

A partir de la segunda mitad del siglo XIX, la agricultura se

volvió más especializada y mejor organizada. Esta afirmación es
corroborada tanto por Sanabria como por Palmer. En cuanto a
Sanabria, éste hace referencia al aumento de la producción
agrícola en la región, con la puesta en marcha de hilanderías en
Chiquitos y Mojos, las nuevas técnicas de peletería entre 1840 y
1845 incorporadas por el inglés Nicolás Matson en Santa Cruz
y el interés por las vías de transporte y comunicación de
Mariano Reyes Cardona y Miguel Suárez Arana en la etapa
expansiva de conquista del este del departamento de Santa
Cruz.

Vale hacer notar que a partir de la instauración de la República,

el régimen de propiedad privada fue aprobado en las primeras
legislaciones de gobierno. Si bien se adjudicaron tierras a los
que lucharon por la independencia, fue a finales de siglo, en
1886, cuando se aprobó esta moción a través de una ley.

58
 “Dictose la llamada “Ley de Tierras Baldías” promulgada el 13 de
noviembre de 1886 (…) prescribía la adjudicación de tierra a título
gratuito a todos aquellos que fueran a colonizarlas. Fue esta ley de la
República la que dio principio al establecimiento de la propiedad en su
forma característica.”
(Sanabria; 1966: 69).

Pero pronto, con la implantación de librecambio como política

nacional, toda la región cruceña padecería una lenta agonía, ya
que los productos cruceños superaban en precio a los
productos importados, debido en gran medida, a la complejidad
y alto coste del transporte.

“Los gobiernos de Aniceto Arce e Ismael Montes impulsaron con vigor la

construcción del ferrocarril en Bolivia en el período entre 1890 y 1910 (…)
sin embargo (…) la producción agrícola peruana, chilena y americana (…)
trajo el desastre a la ya débil economía cruceña. La construcción del
ferrocarril significó prosperidad para el altiplano; para los cruceños, el
ferrocarril significó postergación económica. La producción de arroz tuvo un
descenso rápido y el azúcar perdió su mercado completamente”
(Palmer; 1973:59-60).

Corroborando este argumento, Köster también señala que si

bien el ferrocarril llevó a Santa Cruz a perder su competitividad
nacional, llevando la economía al colapso, esta crisis duró poco,
ya que le siguió el florecimiento económico con la explotación
de la goma.

59
B. Consolidación del Espacio Urbano

Algunos gobiernos nacionales tuvieron iniciativas en el

desarrollo urbano de las ciudades bolivianas. Tal fue el caso del
gobierno de Belzu, quien se preocupó por incorporar modas
urbanas francesas al contexto nacional.

“El gobierno de Belzu realizó varios parques en todo el país,

respondiendo a la moda francesa, dominante entonces, de convertir las
calles en boulevards y las plazas en parques, modificando el ambiente
rural de las ciudades bolivianas en un entorno más “urbano”. Así, en
1850, se contrató al francés Carlos de Chalot, quien convirtió el prado
verde colonial en un parque de diseño geométrico simple”
(Limpias; 2001: 109).

Pero a pesar de estos esfuerzos, fue la Guerra del Pacífico la

que dio inicio a un nuevo ciclo de vida urbana. Por ley del 15 de
agosto de 1880, se impone un impuesto predial en sustitución a
las contribuciones de diezmos, primicias y veintenas, aplicada a
predios rústicos y urbanos para solventar los gastos de la
guerra. Esto generó el inicio de la legalización de la propiedad
privada en la ciudad, situación inexistente hasta ese momento
por la gran disponibilidad de tierras en los alrededores y los
pocos vecinos de la ciudad que la demandaban en cuantía.
Además, la ley citaba que pasada la crisis financial, esta
tributación se convertiría en renta municipal, como impuesto
urbano. A partir de 1883, se estableció que

“la rectificación del catastro urbano queda librado al juicio de los

Concejos y Juntas Municipales”
(Saucedo; 1968:37).

60
Desde este momento hasta comienzos de siglo XX, la vida
urbana en Santa Cruz estará marcada por una preocupación
notable en los cambios y transformaciones urbanas. Se
publicaron periódicos que demostraban el interés en el
mejoramiento de las condiciones de la ciudad y del desarrollo
urbano donde la preocupación por la estética de los edificios
públicos reflejaba lo que se pensaba eran señales de desarrollo.
Manuel Lazcano, dueño de un periódico local en 1888 con el
nombre de El Cosmopolita Ilustrado, publicó notas con una
constante preocupación: la apropiación de los espacios públicos
y su mantenimiento por parte del municipio. Este periódico
plasmó también los problemas urbanos diarios de la ciudad de
Santa Cruz de la Sierra a finales del siglo XIX.

“Uno de los objetivos de los fundadores de este periódico ha sido el de

propender al adelanto local, procurando la introducción de mejoras que
contribuyan a su ornato, comodidad o decencia.- Para llevar a cabo esta
aspiración, el único elemento con que contamos es el de la iniciativa, ya
sugiriendo nuevas ideas, ya solamente haciendo simples indicaciones al
Honorable Concejo Municipal, que es el encargado de velar por la
conservación de lo existente, y de cuya incumbencia es la intromisión de
mejoras que redunden en pro de la localidad cuya suerte les está
confiada.- De manera que, para llenar en esta parte, la misión que nos
hemos impuesto, tenemos imprescindible necesidad de llamar, con
alguna frecuencia, la atención del Honorable Ayuntamiento, por medio
de indicaciones tendentes a manifestar la deficiencia de sus ordenanzas,
en unas ocasiones, y en otras, que serán las más, a pedirle el fiel
cumplimiento de las que tiene dictadas”
(El Cosmopolita Ilustrado; nº3 p.3,: 1888).

Según Sanabria, en 1864 se realizó el primer padrón de

viviendas, aprobado por Tristán Roca, prefecto del
departamento. Las conclusiones de este trabajo corroboran la

61
existencia de 93 manzanas divididas en 4 cuarteles (Sanabria,
1974:68). A partir de 1869, el cabildo aprobó las disposiciones
de barrido obligatorio de aceras dos veces por semana y el
alumbrado nocturno por medio de faroles. En 1888 se realizó
el primer plano de la ciudad. Los estudios de Köster, realizados
a partir del análisis del primer plano urbano de la ciudad en
1888, demuestran que un siglo después de la llegada de Viedma,
la ciudad había cambiado poco. El trazado de once calles no se
había modificado. Pero fue durante este siglo que empiezan los
primeros trabajos de levantamiento de información urbana y
surge la preocupación por el ordenamiento de la ciudad.

62
Plano de la Ciudad de Santa Cruz. Levantado por
Konig y aumentado y detallado por Manuel Lazcano en
188821.

21
En Análisis e Interpretación del Plano de Santa Cruz del Año 1888; Revista de
la Universidad Boliviana Gabriel René Moreno. Año XVIII; N°34: Enero-
Diciembre

63
64
C. Cambios en la Estructura Social

Hubo pocos cambios en la vida urbana cruceña desde la

colonia hasta este momento. Sin embargo, el Censo de 1880
arroja datos interesantes de la conformación social de la ciudad.
Santa Cruz se constituía como una ciudad bastante homogénea,
donde predominaban los “blancos”. Siete de cada diez personas
eran blancas, mientras que sólo dos de cada diez eran indígenas.
Esto ciertamente contribuyó al alto grado de instrucción para la
época. El 38% de la población de la ciudad sabía leer y escribir;
el 51% de los hombres y el 30% de las mujeres eran alfabetos.

Cabe destacar que la población cruceña era en su mayoría

joven. Más de la mitad de la población era menor de dieciocho
años. Asimismo, las mujeres ejercían una gran influencia, ya que
representaban casi el 60% de la población; los hombres se veían
ocupados en faenas en el campo.

D. Diversificación en el Escenario Económico

Utilizando los datos del Censo de 1880, es evidente la

fuerte presencia femenina en la fuerza laboral de la ciudad
capital. Alrededor del 23% del total de la población, y de un
46% de la mano de obra activa de la ciudad, proviene de las
mujeres. Los principales oficios fueron: lavanderas, cigarrreras,
costureras y cocineras, entre otros oficios.

La existencia de tenerías22, núcleos semi industriales, focos de

producciones destinadas a la elaboración de tejas, azúcar, suelas
de cuero, ladrillos y distintos tipos de cultivo para el mercado
urbano, y en localidades no alejadas de la ciudad se registraron

22
Las tenerías también son conocidas como obrajes.

65
a finales de siglo. Estos centros constatan la existencia de una
organización económica de tipo urbana de la ciudad. No existen
cifras de la cantidad de trabajadores de estos lugares,
pero, según datos censales se puede deducir, por la información
disponible, que al menos un 19% de la mano activa total de la
ciudad, y alrededor de un 33% de la fuerza laboral masculina
activa, trabajaba en ellas23. Las tenerías más conocidas a
comienzos del siglo XX fueron de Rómulo Mercado, Domingo
Banegas, José Fuente, el establecimiento industrial de Lino
Banegas y la tenería San Lorenzo de Giers y Cía., entre otras.

Siglo XX: Economía de Enclave, Crisis

y Guerra

A. Auge Gomero: Economía de Enclave

A finales del siglo XIX, 1870 y 1915, surge en Santa Cruz el

auge de la quinina y de la goma. La goma tuvo un fuerte
impacto en la arquitectura de la ciudad debido al flujo no sólo
financiero, sino también comercial.

“La era del caucho significó un paso decisivo para el desarrollo de la casa
cruceña. Los recursos financieros que repentinamente afluyeron a la
ciudad, permitieron no sólo modificaciones en la casa tradicional, sino,
inclusive, con posterioridad, un alejamiento total de la antigua forma de
construcción. A través de comercio de la goma llegaron a Santa Cruz
elementos estilísticos de la arquitectura europea (…) por primera vez en
aquella época se quebró considerablemente la imagen colonial de la

23
Esta deducción proviene de los porcentajes de oficios descritos en este
Censo, entre los que destacan oficios de tipo no profesional, obrero,
técnico-artesanal, entre ellos curtidores, fundidores, herreros, jornaleros,
talabarteros y otros.

66
 ciudad. Simultáneamente pudo observarse (…) una mayor preocupación
por el interior de la casa, de manera que también es este aspecto se
dejaban atrás las formas tradicionales”
(Köster; 1983: 36).

La goma también significó grandes transformaciones para

la región, basadas en una economía de enclave. La
mayortransformación está vinculada con la evolución de la
estructura productiva, a través del sistema del enganche24.
Durante su explotación, la región salió temporalmente del
letargo económico al que había sido sometida con las políticas
liberales. Pero a pesar de ello, la explotación de la goma no
trajo ningún beneficio sustancial para Santa Cruz en términos
económicos.

“El que volvía a Santa Cruz después de años de labor siringuera, tenía
que “darse gusto” y demostrar a sus paisanos cómo debe gastarse el
dinero (…) pasaba días y días de juerga, sin descuidarse de hacer
regalos, retribuir pomposamente favores de orden amoroso y dar
adehalas con largueza de príncipe”
(Sanabria; 1988: 128).

Los mayores beneficiados fueron las empresas alemanas que

llegaron y adjudicaron la venta de repuestos y maquinaria para
la explotación de la goma.

24
El enganche tuvo como consecuencia la deformación de la antigua figura
laboral del bracero libre. Viéndose la región poco abastecida de mano de
obra, el enganche significó la contratación anticipada de peones para la
explotación de la siringa. Estos renganchados tardaban años en pagar
aquellos sueldos y deudas con el enganchador. Esta deuda se llegó a
traspasar de generación a generación.

67
 “Por su parte, la actividad comercial estuvo a cargo de firmas alemanas
importantes. Entre ellas la Casa Zeller-Mozer y Cía., (…) la Casa Elsner
con iguales actividades y la Casa Schweitzer (…) provenientes de Europa
y Japón. La actividad comercial estaba mayormente controlada por
dichas empresas, en todo el territorio ligado al mercado de la goma”
(Sandoval Arenas; 2003: 6).

B. Situación Urbana: Comienza la Planificación

Municipal

El auge gomero se reflejó en la arquitectura cruceña.

Nuevas casas se construyeron, importando nuevos modelos
arquitectónicos traídos desde Europa. El uso de la galería se
elimina, reflejo de una nueva mentalidad progresista, donde la
galería es sinónimo de antiguo y donde prima el deseo de
modernización, desarrollo y vinculación con el mundo exterior
a través del comercio, la opulencia y el lujo. Una vez pasado el
auge de la goma, durante los años veinte, en Santa Cruz hubo
muy poco crecimiento económico y urbano hasta la Guerra
del Chaco.

El Cabildo siguió promulgando ordenanzas que regulaban

normas de mejoramiento urbano, como la obligatoriedad de
bajar las aceras hasta el nivel regulado por la Intendencia
Municipal en 1902 o la apertura del Arenal como parque
municipal en 1912, acciones que estuvieron determinadas en
buena medida por las gestiones correspondientes que vecinos
influyentes en la ciudad. A partir de la ley del 25 de noviembre
de 1905, el gobierno nacional atribuye a las municipalidades la
fijación del radio urbano de sus circunscripciones a realizarse
cada 5 años. En 1913, el gobierno nacional designa al francés
Thibaut la mensura y nombramiento de calles dentro del radio
urbano. Los resultados de este trabajo determinan 7.000
metros por lado partiendo desde la plaza hacia los puntos
cardinales. Asimismo, la superficie total del municipio
68
correspondería a 4.900 hectáreas. El radio mayor tendría una
dimensión de 17.000 metros por lado y una superficie de
28.000 hectáreas. En 1912 se ratificó el viejo derecho de
propiedad municipal sobre los campos aledaños a la ciudad.

“Por mandato legal, la municipalidad no podía enajenar lo suyo, se hizo

la concesión a título gratuito y con el artificio de “comodato” permitido
por las leyes (…) la extensa pampa quedó cubierta de modestas
edificaciones”
(Sanabria; 1974: 71).

Como se mencionó anteriormente, el crecimiento urbano

entre el comienzo del siglo XX a partir de 1910 a 1935 fue
insignificante. Los límites de la ciudad llegaban hasta lo que
ahora se conoce como el Primer Anillo, la otrora Avenida de
Circunvalación, conformada por las avenidas Irala-Argentina-
Viedma-Uruguay-Cañoto. En la zona sur los límites se extendían
hasta las calles Le Moine y Moldes (Colegio Nacional), al norte
colindaban con la calle Andrés Ibáñez en la zona del Caballito,
hacia el noreste llegaba a Los Pozos y al suroeste en la zona del
Siete Calles. Detrás de estos hitos se encontraban extensas
quintas o propiedades rurales.

Para 1915 se nominaron las calles y un año después, se elaboró

la reglamentación de planes de construcción y reconstrucción.

“Dispone (…) el señalamiento de línea oficial, el perfil de líneas

ochavadas en todas las esquinas, el mínimo de cuatro metros de altura
para las fachadas de los edificios, la extensión de las aceras hasta el
máximo de un metro y veinticinco centímetros y la prohibición terminante
de levantar escalones en las aceras”
(Sanabria; 1974: 70).

69
Este fue el primer reglamento urbano cruceño. Es precisamente
este reglamento el que prohíbe las galerías y los corredores.

“En un solo artículo, el Concejo Municipal de 1916, hecha por tierra más
de un siglo de tradición arquitectónica, y embriagado con la estética
fachadista europeizada de los nuevos modelos arquitectónicos del auge
gomero, condena a los cruceños a soportar el sol y la lluvia”
(Limpias; 2001: 140).

C. Surgimiento de Servicios Urbanos

Los servicios urbanos en la ciudad tienen origen privado.

Debido a la precariedad municipal en recursos económicos, los
primeros servicios se originan como iniciativas privadas para
cubrir las demandas en la ciudad. Es así que nace en 1913 el
servicio telefónico a magneto y manivela de propiedad de la
casa comercial Zeller. Posteriormente en 1927, Peregrín Ortiz
y William McKenney instalaron un motor a vapor
importado,creándose la empresa Luz y Fuerza. Sin embargo,
quedaban todavía por resolverse los problemas de vinculación
caminera, agua potable, entre otros.

La Guerra del Chaco y su impacto en Santa

Cruz
La economía nacional se vio deteriorada a partir de la caída de
la bolsa de valores de Nueva York en 1929 y con ello la caída
del precio del producto estrella de la economía boliviana: el
estaño. Esto causó que el país sufriera un fuerte shock
económico. La fuerte dependencia externa de Bolivia, vinculada
a los mercados internacionales para la venta de estaño y la

70
drástica caída de los precios, bajaron también las rentas
nacionales.

“En 1930 comenzaba a cojear el gobierno republicano oligárquico

basado en la participación restringida, que habían implantado los
conservadores (…) la gran Depresión se ensañaba con una gravedad sin
antecedentes en la economía abierta de Bolivia”
(Klein; 2001: 190).

Con una fuerte crisis social, producto de la crisis económica, el

entonces presidente Daniel Salamanca, aprovechó un conflicto
fronterizo con el Paraguay para iniciar la Guerra del Chaco, con
el afán de disminuir la tensión social de su gobierno.

“Queda fuera de duda que Salamanca y el gobierno boliviano

aprovecharon deliberadamente un típico incidente fronterizo para
provocar una escalada hacia una guerra total (…) es evidente que al
tomar las decisiones definitivas, Salamanca- en contra del parecer escrito
de su Estado Mayor- forzó el conflicto contra todo arreglo pacífico y
hacia lo que sería la guerra más costosa de Bolivia en su historia
republicana”
(Klein; 2001: 197).

La Guerra del Chaco causó que el crecimiento de la población

urbana disminuyera como consecuencia de la guerra. Las
estimaciones poblacionales que elabora Palmer, arrojan las
cifras de 25,790 habitantes en 1930 a 21,500 en 1935. Durante
esta época, se refleja la crisis económica en la construcción de
casas.

71
 “Un nuevo y hasta entonces desconocido tipo de casa, aún más sencillo,
encontró luego, antes y después de la Guerra del Chaco, una notable
propagación en Santa Cruz. Fue introducido en la ciudad por los
inmigrantes que por entonces llegaron de la parte andina de Bolivia”
(Köster; 1983: 37).

Asimismo, se implementó la construcción de la primera

carretera de vinculación entre Cochabamba y Santa Cruz junto
con una oficina de abastecimiento para el aprovisionamiento
nacional, que inicia la capacidad cruceña de abastecimiento para
el consumo interno. Durante esta época la capital funcionó aún
con mayor fuerza como centro vinculante entre los centros
intermedios rurales y semi urbanos del departamento.

“El gobierno nacional, puso los ojos en la capacidad productiva de Santa

Cruz (…) se abrió en esta ciudad una oficina de abastecimientos (…)
hasta 1934 ésta había llegado a acrecentarse de tal modo que cubría un
55% de las necesidades del momento”
(Sanabria; 1966: 84).

Pero a nivel urbano los servicios irresueltos de modernización

urbana, viviendas, dotación de servicios públicos, entre otros;
generarían una época marcada por el debate y la lucha social y
obrera que posteriormente iniciarían el período más fructífero
de transformación de la ciudad.

72
LA POST GUERRA DEL
CHACO:
Del Socialismo Militar al Plan Techint

Socialismo Militar

La Guerra del Chaco significó el inicio de un período de gran

efervescencia social y el surgimiento de movimientos
ideológicos socialistas, además de nuevas interpretaciones
políticas en todo el país. Este proceso, doloroso para la nación
boliviana, contribuyó a cimentar las bases de transformación y
cambio en décadas posteriores, ya que una nueva realidad fue
puesta en manifiesto a toda una generación, entre ellos ex
combatientes. De esta forma, se contribuyó a interpretar mejor
un Estado donde un viejo sistema político y económico de tipo
feudal rural estaba agonizando y uno nuevo estaba por nacer,
imbuido en corrientes de corte nacionalista y social.

73
 “La Guerra del Chaco se ha constituido en un momento de ruptura en la
historia boliviana en la medida que a partir de ella se produjeron en el
país grandes transformaciones políticas, económicas, sociales y hasta
culturales que influyeron de manera particular en el Oriente”
(Peña; 2003: 76).

Este período estuvo influenciado directamente por los militares

que tomaron el control nacional luego del derrocamiento al
presidente Daniel Salamanca en el ocaso de la Guerra del
Chaco. Marcados por ideas socialistas y nacionalistas, la
generación de esta época histórica estaría vinculada
ideológicamente con el Socialismo Militar.

“Muchos admitían que el ejército era el único instrumento viable para

crear una nueva atmósfera política y “justicia social” que todos
demandaban. La incapacidad de los partidos tradicionales entorpecida
por su conexión con la guerra, y la preponderancia militar, impidió que
ellos satisficieran esas demandas, mientras la mayoría de los nuevos
grupos políticos estaban aún desorganizados para tomar la iniciativa por
su cuenta”
(Klein; 1995: 263).

Cambios Súper Estructurales

Junto con el nuevo régimen socialista militar gobernando el

país, siguieron otros cambios que intentarían redefinir el rumbo
nacional y darle otro sentido al Estado boliviano. Durante el
gobierno de Germán Busch, se llevó a cabo la Convención
Constituyente de 1938, en un afán de cambiar la
superestructura del país, en función de la demanda de los
sectores sociales manifiestos durante estos años,

74
comprometidos con las causas económicas, obreras, indígenas y
con la familia de la nueva nación boliviana.

Entendemos por superestructura:

“las instituciones jurídico-políticas, Estado, derecho, etc., y a las „formas de

conciencia social‟ que corresponden a una infraestructura determinada”
(Harnecker; 1974: 87).

Con esto, y siguiendo el curso de varias naciones

latinoamericanas a inicios de siglo XX, Bolivia entró en una
nueva lógica de concebir el estado, donde las ideas liberales del
nacimiento de la República son cuestionadas, planteando un
socialismo comprometido con las transformaciones necesarias
de la población.

“El objetivo esencial de la Convención (…) era comprometer definitivamente

al Estado a la completa responsabilidad sobre la salud, educación y bienestar
de todo su pueblo (…) Por primera vez en la historia republicana, se
proclamó que la función del Estado era la de proporcionar bienestar social
completo a todos sus miembros. El clásico laissez faire liberal de gobierno
mínimo, fue ahora reemplazado por el concepto socialista de un Estado
activo, interviniendo en todos los sectores de la vida del habitante, para
proporcionar bienestar colectivo a todos”
(Klein; 1995: 331-332).

75
Mecanización y Auge Agropecuario

Como se mencionó anteriormente, durante la guerra con el

Paraguay, la agricultura cruceña aumentó sus niveles de
producción. Según Palmer, gracias la contienda bélica las
industrias de azúcar y algodón incrementaron sus volúmenes,
pero después de haberse acabado la crisis azotó los
establecimientos agrícolas debido a la falta de mano de obra
rural. Como consecuencia, 25 de los establecimientos más
grandes de agricultura mecanizaron su producción. Sin
embargo, para los años cuarenta, la economía había mejorado,
aumentando los cultivos.

“Durante los años cuarenta, los cultivos agrícolas se incrementaron. Por

ejemplo en el caso del arroz, la producción que era aproximadamente de
3 millones de kilos, aumenta a unos 11 millones en 1950. La ganadería
entre 1945 y 1950, conoce un cierto progreso, aumentando el
abastecimiento de carne de 30 a 43 mil toneladas/año”
(De la Fuente; 1992: 14).

Pero no todo lo concerniente a la agricultura fue del todo

positivo ya que había un problema ligado a la propiedad de
tierra: la tenencia de grandes extensiones en pocas manos. Las
firmas alemanas poseían un total 4.700.000 hectáreas. La firma
Zeller Mozer poseía más de 30 propiedades (De la Fuente) y
construyó la primera fábrica de alcohol en Las Barreras
(Köster), Elsner tenía más de 15 propiedades, (De la Fuente)
contaba con cuatro asentamientos comerciales y se dedicaba a
la crianza de porcinos y la elaboración de mantequilla (Köster)
y la firma Schweitzer tenía más de 8 propiedades (De la Fuente)
abasteciendo a Santa Cruz, al sur de los llanos orientales e
incluso al norte argentino (Köster). Asimismo, la empresa del

76
vicario Francisco Bertoldo Buelth y frailes alemanes tenían una
extensión de 1.300.000 hectáreas, bienes inmuebles y misiones
en Moxos y Chiquitos (El Frente; 27 de julio de 1941). Estas
mismas empresas fueron la fuerza motriz económica no sólo de
la ciudad capital, sino también de los pueblos pequeños como
San Ignacio de Velasco con la producción de cereales y de un
aserradero (El Frente; 20 de febrero de 1944).

A. Economía Cruceña

A lo largo de este período, la economía local seguiría

vinculada al área rural y a la producción agrícola y pecuaria. De
hecho, Santa Cruz de la Sierra era el nexo de la producción
agropecuaria de auto subsistencia con el mercado interno. Así
como señala Casanovas y Rojas, Santa Cruz de la Sierra era:

“el espacio (…) caracterizado por la concentración laboral que generaba

la manufactura obrajera del taller de transformación de los productos
primarios de la agricultura y la ganadería y de otras materias primas,
como el hierro y las maderas, (…) revestía la índole especializada que
les otorgaba el uso de una tecnología propia y, establecidos como
estaban en alquerías, aldeas y cortijos, estaba la población en su mismo
espacio”
(Casanovas y Rojas; 1988: 11).

Economía interurbana

Las redes interurbanas de conexión con Santa Cruz de la

Sierra giraron en torno a la producción de zonas vinculadas a la
capital a través del comercio. Por ejemplo, siguiendo a
Casanovas y Rojas, al norte se encontraban Chiquitos y
Guarayos y la producción de lienzos y tejidos de algodón; los

77
valles mesotérmicos proporcionaban tabaco y café, el campo
aportaba con arroz, miel, carne, cecina, charque y cuero.
Los centros vinculados al intercambio y manufactura con la
capital eran Cercado, Vallegrande, Cordillera, Velasco, Sara y
Chiquitos. Es preciso aclarar, que durante este período
concreto, la relación de dependencia entre las provincias y la
capital cruceña apenas trascendió en su influencia la frontera
del departamento, ya que el resto del país tendría sus propias
relaciones de intercambio mercantil y económico con otros
centros.

“La sacudida ideológica y social del Chaco, los movimientos sociales

orientalistas y regionales expresaban la angustia de la pobreza causada
por la pérdida de los mercados interiores y el ansia de vinculación hacia
el occidente”
(Casanovas y Rosas; 1988: 15).

Una vez consolidada la carretera a Cochabamba, se percibió la

penetración inicial de capitales externos; el flujo comercial
articuló nuevos espacios no sin conflictos y se modificó
gradualmente la mancha urbana con puntas horizontales hacia
Cotoca, Sur (el Aeropuerto) y en dirección hacia Cochabamba
(Schoop; 1981).

No es por tanto casualidad, que una de las principales

preocupaciones de diversas instituciones cruceñas como el
Comité de Obras Públicas, la Prefectura, la Cámara de
Comercio e Industria, entre otras, fuese la demanda e
incorporación en los planes de desarrollo de carreteras a
distintas comunidades y zonas del departamento25.
25
Quien primero incluye esto como principal labor de gestión es el Comité
de Obras Públicas entre 1931 y 1938; posteriormente el prefecto Banzer
incluirá las redes de caminos como parte esencial de su plan de gobierno.

78
Posteriormente, la conexión caminera a Camiri sería
fundamental para el desarrollo del Plan Bohan y la integración
del departamento de Santa Cruz con el resto del país.

Pero la carretera también trajo dificultades para las sub-

regiones, ya que la vinculación con Cochabamba, y por ende
con el restode la economía nacional y sus influencias en la
importación de bienes, debilitó la economía interurbana a
través de la carretera, debido al viraje de la capital como centro
urbano comercial.

“La penetración de productos de occidente por esta vía no podía menos

que afectar la oferta conocida de los tejidos chiquitanos, los arreos del
sur, las artesanías de Buena Vista, San Carlos y otros renglones
regionales cuyas plazas localizadas en la ciudad-Palermo, Pozos, Tao-
fueron poco a poco copadas y sustituidas. „Lo de acá se murió‟,
confirman sus testigos”
(Casanovas y Rosas; 1988: 17).

Asimismo, se debe tomar en cuenta el impacto de la

construcción del ferrocarril a Argentina y a Brasil como hitos
en la transformación de relaciones económicas de la ciudad con
centros de abastecimiento extranjeros. Estas vías tomaron
mucho tiempo en consolidarse, ya que si bien empezaron a
construirse durante la gestión de Busch en 1939, 15 años
después, en 1954, se concluyó la conexión al Brasil y en 1966
se concluyó el ferrocarril a la Argentina.

No obstante, se puede elaborar un panorama informativo sobre

la economía regional durante este período en base a
recolección de datos hemerográficos. El 14 de septiembre de
1937, en el diario La Nación, se publicó la noticia de la primera
Exposición Industrial Departamental organizada por la
agrupación Los Amigos de la Ciudad. Esta feria estuvo

79
compuesta por siete muestras diferentes, entre las cuales se
incluyeron los siguientes sectores: Industria Regional, Materias
Primas, Productos Comerciables, Manufactureros, Artes
Decorativas y Tradicionales y Otras Secciones. (Ver Tabla 1):

80
Tabla 1
Primera Exposición Industrial Departamental
de Los Amigos de la Ciudad (1937)
Industri Materia Productos Otras Manufacture Artes Tradiciona
a s Comercia seccione ros Decorati les
Regiona Primas les s vas
l
Alcohol Cereales Galletas Trabajos Vestidos Mueblista Vestidos
manuales de lujo y
rústica
Mantequi Minerale Perfumes Talabarte Bordados Orfebrería Armas
lla s ría
Aceite Maderas Cigarros Zapatería Deshilados Repujado Adornos
Azúcar Plantas Cigarrillos Relojería Pirograbad Cuadros
textiles o antiguos
Conserv Plantas Confituras Fundicion Alto, bajos
as alimentici es y hueco
as relieves
Jabones Plantas Carpinter Cincelados
resinosas ía
Licores Plantas Herrería Xilografía
medicinal
es
Embutid Plantas Dibujos al
os forrajera óleo
s
Velas Tabaco Dibujos a
acuarela
Tejidos Cacao Dibujos a
aguafuerte
s
Pieles Caña de Dibujos a
azúcar pluma
Charque Arenas Dibujos a
carbón
Sebo Arcillas Artes
decorativa
s en
general

Fuente: La Nación26

26
La Nación (1937a).

81
82
Economía Intra-urbana

La ciudad de Santa Cruz de la Sierra reflejaba en esta época

una moderada transformación industrial de los productos
provenientes de áreas rurales conectadas. Entre los principales
productos económicos locales estaban la industria del cuero, de
la madera, del queso, las matanzas, cecinas de la época de la
castaña, entre otros (Casanovas y Rojas). Estos productos se
industrializaban en las tenerías y obrajes desde el siglo XIX y
estuvieron vigentes hasta la década de los veinte27. Es posible
que estos centros de transformación se hayan visto debilitados
con la construcción de la carretera y la importación de
productos del interior del país.

A través de la estructura social de la post guerra, agrupada en

organizaciones sindicales, se puede llegar a aproximaciones
referentes a la base ocupacional urbana de finales de los años
treinta. Los sectores más importantes de la economía urbana
giraban en torno al comercio, que como se dijo anteriormente
estaba a cargo de las casas alemanas comerciales que se
dedicaron a la importación de productos, así como también a
la agroindustria28. Contando con un Sindicato de Empleados de
Comercio, los trabajadores de este rubro, junto con el
Sindicato de Propietarios de Autos y Camiones, conocido
como SPAC (1936) y el Sindicato de Chóferes Asalariados
(1937) fueron una fuerza de importancia social como
económica29. Los dos últimos sirvieron como puntal de apoyo

27
En el plano de la ciudad de Armando Jordán de finales de los años 30, se
aprecian estos establecimientos, entre ellos el de los Torres y Banegas.
28
El comercio, por tanto, va generándose como un sector económico de
crecimiento continuo y emergente con mayores probabilidades de
expansión.
29
Debido a la carretera, los sindicatos ligados al transporte fueron muy
importantes, ya que cobraron mayor importancia e influencia como nuevos

83
para el presidente Busch.Asimismo, se encontraba el Sindicato
de Gráficos (1945) y el Centro Gremial de Albañiles (1936) que
junto con el Sindicato de Pintores crecieron notablemente a
partir de1937. Otros rubros con sindicatos conocidos fueron el
de zapateros, sastres operarios, peluqueros, joyeros y plateros,
matarifes, comerciantes con productos del país, carpinteros,
artístico musicales, sin perder en cuenta los femeninos, entre
ellos los de sastres, panaderas, pulperas, cigarreras y costureras
(De la Fuente; 1991).

Municipio: Situación Político-

Administrativa y Territorial

Como se dijo en el capítulo anterior, la ciudad como centro

político administrativo y territorial es un elemento importante
para la cultura política local de cualquier centro urbano y Santa
Cruz de la Sierra no sería la excepción.

Para ello, la constitución del ayuntamiento no sólo estuvo

involucrada en la repartición de solares para edificación de
casas en la colonia, sino que también ayudó a fomentar la
industria, agricultura, ganadería; aseguró el abastecimiento
alimenticio y manufacturado y se encargó de castigar a los
especuladores, estableciendo almacenes públicos.

Las funciones de recaudación de impuestos, regulación de las

relaciones económicas, a través del control de precios, y la

agentes económicos a través de comercio. El transporte abaratado y la

importación de productos fueron condiciones vitales para el surgimiento de
este sector.

84
estructura política pública local serían determinantes para la
consolidación territorial y el florecimiento como centro
administrativo. A esto, se suma el aporte para la sustentación
del Estado Moderno, vinculando la coordinación de
asociaciones que,

“procuren el influjo eficaz sobre los organismos oficiales de gobierno (…) en

base a un amplio contenido popular unificando voluntades individuales”
(Ribera; 1951: 126).

A. Protección Económica de Mercados Internos

Si bien la estructura económica cruceña aseguraba un nivel

de autoabastecimiento moderado en cuanto a artículos de
primera necesidad, una de las mayores dificultades de manejo y
administración municipal estuvo referida a la constante
problemática de la especulación de precios. De hecho, el
problema en la post guerra escaló a tal nivel, que Froilán
Calleja, héroe cruceño de la guerra del Chaco nombrado
prefecto en 1936, tomó la decisión de convocar,

“a los tres principales capitalistas cruceños, Enrique Elsner, Walter

Frerking (Zeller y Compañía), y Otto Kenning (Schweitzer y Compañía y
dio un sermón sobre la inmoralidad de la especulación”
(Palmer; 1979:80).

Situaciones como ésta, llevaron a la Alcaldía Municipal a

establecer control sobre los precios en artículos de primera
necesidad en los mercados de abastecimiento a través de la
Policía Municipal30, que junto con la Inspección de Industria y

30
La Nación; (1939a).

85
Comercio y la Intendencia Municipal, fueron las instituciones
encargadas de velar por este tipo de control público. La Tabla 2
muestra las medidas realizadas por el alcalde Celso Castedo en
1939, que involucraron la fijación municipal de los precios de
artículos de primera necesidad:

Tabla 2
Fijación de Precios a Artículos de Consumo
(1939)
Artículos Precio por arroba Precio por libra
Papas 15 0.80
Chuño Blanco 40 2.20
Harina de Maíz 8 0.40
Manteca de Cerdo 80 3.60
Queso Fresco 80 4
Sal Blanca 6 0.50
Arroz 11 0.50
Fideos 50 2.50
Café Nuevo 60 2.50
Café Viejo 70 3
Azúcar baya negra 18 0.90
Azúcar superior blanca 25 1.15
Maíz 5 0.25
Quesillo 16 3
Carne Seca 25 1.20
Fuente. La Nación; 7 de julio de 1939

Asimismo, la policía controlaba tanto los precios y la

especulación, como también las disposiciones realizadas en
1939 relacionadas al control de higiene en locatarios, cantinas,
hoteles, restaurantes31 y en todos aquellos sitios donde se
vendan alimentos a través del establecimiento de multas por
infracciones cometidas (Reglamento de Higiene Urbana

31
Camarada (1945a).

86
Municipal, 1939). La Policía Urbana tenía también la obligación
de atender y vigilar los servicios de aseo, comodidad, ornato,
urbanismo, recreo y velar por la moral32.

B. Recaudaciones

Como se había mencionado en el capítulo anterior, Santa

Cruz de la Sierra tuvo carácter municipal de gestión del
territorio desde la colonia. Durante los años que compete el
estudio, la situación económica del municipio en cuanto a
recaudaciones había mejorado, ya que en este período
específico, la economía cruceña había repuntado tanto en
desarrollo tecnológico industrial como en diversificación en
comparación con las décadas anteriores.

Sin embargo, después de la reforma a la Ley Orgánica de

Municipalidades en 1942, las sutiles mejorías económicas locales
redujeron la posibilidad de recaudación cuantiosa, y más bien, la
limitó, permaneciendo estrecha.

“Los ingresos de la propiedad municipal, el arrendamiento a cementerios

municipales, los recibos de licencias, loterías, multas e impuestos
aprobados por el Senado boliviano proveyó la fuente regular de fondos”
(Palmer; 1979:148).

Las recaudaciones municipales se hacían a través de las oficinas

de la Aduanilla Municipal, encargada del cobro de los diversos
tipos de impuestos internos, pero se presentaban
continuamente dificultades para la correcta recaudación de
gravámenes. Esta situación se debía al constante avasallamiento
de la administración fiscal hacia los distintos tipos de tesoros

32
El Frente, (1942a).

87
que manejaba la Aduanilla en términos de recolección de
impuestos: los tesoros universitarios, departamentales y
municipales33.

Las recaudaciones para las obras públicas del departamento y

por ende de la ciudad capital se hacían mediante ley para
empréstitos con montos específicos para financiar el pago de
obras públicas. En teoría, los Comités de Obras Públicas
supervisarían estos montos y sus desembolsos. Sin embargo,
como se verá más adelante las instituciones de la región
tendrían problemas continuos en relación al manejo y
administración pública de recursos, debido a la pesada
burocracia estatal y la falta de autonomía orgánica, también
designada por ley para el funcionamiento del mismo. Sin
embargo, he aquí una muestra de la estructura legal de dos
empréstitos asignados al Comité de Obras Públicas, y al
departamento de Santa Cruz, a comienzos de la década de los
años cuarenta, además de un informe de recaudaciones por
producción de petróleo, renta inmobiliaria, alcoholes y
aguardientes y sucesiones directas. (Ver Tabla 3).

33
El Tiempo (1943a).

88
 Tabla 3
Detalle de Empréstitos asignados
al Comité de Obras Públicas e Informe de
Recaudaciones (1940-1942)

Empréstito Empréstito Informe de Recaudaciones

de 30 de 80
millones Bs millones Bs
Impuestos: Impuestos: a) Producción Petróleo
5c por ha. 10c por litro Suma de años 1942 y 1943: 18.892.510 litros
concedida por de gasolina
el Estado producida
1BS por 50c por piel b) Regalías recibidas por el Tesoro
porcentajes animal Departamental (en BS)
sobre venta silvestre
de maderas extraída del
departamento
10c por litro 50c por litro 1941 1942 1943
de alcohol de petróleo 127.454.26 155.870.76 93.544.21
producido crudo

2% sobre 10c por pie2 c) Producción de Gasolina(60% en campamento

repuestos de de madera Camiri)
autos y
camiones
50c por cada 50% por d) Impuesto a la renta de Propiedad Inmueble en
46 Kg. de cal derechos e Santa Cruz de la Sierra
internada al impuestos a
departamento exportaciones
Impuestos 50c por 1940 1941 1942
sobre aguas botella de
potables cerveza
producida 203.724.87 319.115.88 315.581.35

2 Bs por 20c por litro e)Rendimiento Catastral-entrada teórica: 44.000

encomienda de aguardiente
internacional producida
internada a
Santa Cruz
50c por 5c por botella f)Rendimiento de Alcoholes y Aguardientes
encomienda de bebida
aérea alcohólica
importada

89
3% por Kg. de 2.5c por 1940 1941 1942
goma botella de
bebida
alcohólica 1.942.515.18 1.320.934.35 1.820.266.40
nacional

3x1000 sobre Impuesto por g) Impuestos por Sucesiones Directas

la producción renta de
industrial propiedad
inmueble:
Impuesto
Catastral
0.50c por Impuesto a 1940 1941 1942
botella de alcoholes y
cerveza aguardientes
producida excepto 20%
para el Tesoro
Departamental 6.790.60 41.373.38 56.909.09

50% regalías Impuesto a las

por herencias
exportación
de petróleo
5c por ha Impuesto por
concedida en tierras baldías
depósito
mensual
10c por litro 5c por ha de
de alcohol tierra
concedida
5c por litro de Recargo sobre
aguardiente valor de
propiedades
rústicas
2% de Autorización
impuesto de venta de
adicional para terrenos
repuestos de otorgados en
autos y comodato
camiones a
casas
comerciales
50c por cada
46 kg de cal
1% sobre
propiedades
urbanas

90
½ % sobre
propiedades
rústicas
5BS por cada
100g de
tabaco
importado
50c por
cajetilla
extranjera
10c por
cajetillas
nacionales
Fuente: Recopilación Hemerográfica en Vaca Diez, Eduardo;
CORDECRUZ: 1991

Estructura de Gobierno

A. Municipio

Hasta la aprobación en 1942 de la Ley Orgánica de

Municipios, la organización municipal estuvo a cargo de
Concejos Deliberantes que eran electos por el pueblo, a pesar
de no existir un respaldo legal a través de una ley para la
composición municipal34. Asimismo, antecedentes tempranos
de participación popular, a través de consulta a instituciones
sociales para la elaboración y dirección de labores y planes
municipales se sugirieron entre los años treinta y cuarenta en
publicaciones locales, como el Boletín de la Sociedad de
Estudios Históricos y Geográficos.

34
El Frente (1941a); El Frente (1941b).

91
En 1939, se creó un Concejo Consultivo Municipal, presidido
por el alcalde Juan Felipe Roca, con la finalidad de asesorar las
funciones edilicias a través de la consulta a los presidentes de
distintas instituciones cruceñas, entre ellas el Colegio de
Abogados, la Cámara de Comercio e Industria, la Liga de
Farmacéuticos, el Cuerpo de Ingenieros, la Liga de Propietarios
y la Federación Obrera Socialista (FOS). Entre las principales
colaboraciones de este Concejo al Municipio, se destaca la
elaboración del presupuesto municipal y la destinación de
fondos para fines específicos, como el monto total para la
educación35.

B. Prefectura y Comité de Obras Públicas

Una institución que permaneció cercana al funcionamiento

público del municipio fue la Prefectura y compartió los mismos
obstáculos administrativos. La limitación al desarrollo de la
autonomía institucional no sólo se reflejó a través de la Ley
Orgánica aplicada a municipios, sino también en el Comité de
Obras Públicas. Se puede afirmar que a partir de la gestión de
Carlos Banzer, prefecto entre 1937 y 1939, la prefectura
empezó a tomar control y decisiones en torno a la planificación
y desarrollo departamental36. El Comité de Obras Públicas,
(COOPP) creado por ley el 13 de junio de 1931 durante el
gobierno de Daniel Salamanca, tuvo originalmente las
atribuciones de elaborar planes de trabajo, llamar a propuestas
para obras públicas, organizar la ejecución de trabajos y
destinar fondos para ello. A través de cobros de impuestos

35
La Nación (1939b).
36
Esta afirmación se basa en el análisis de Palmer, donde enfatiza el Plan del
prefecto Carlos Banzer como uno de los puntos cruciales y determinantes
en la historia cruceña hacia la búsqueda y consolidación del proceso de
modernización.

92
llevados a rango de ley para empréstitos concretos37, el
Comité de Obras Públicas debía ejecutar obras en todo el
departamento. Su constitución fue la siguiente:

1) Prefecto que fungía como presidente

2) Presidente Municipal
3) Presidente de la Cámara de Comercio
4) Agente del Banco Central
5) Ingeniero Director de Trabajos (para control técnico)
6) Representante de Contraloría (para supervigilancia de
fondos)38

Las primeras obras del Comité de Obras Públicas se destinaron

a la construcción de vías camineras entre la capital del
departamento y ciudades o comunidades intermedias, como las
rutas que comunicaban Santa Cruz de la Sierra a Pampa
Grande, Buena Vista, Yacuiba, Concepción, San Ignacio,
Concepción-San Miguel, Portachuelo-Puerto Rojas, Mataral-
Vallegrande.

Sin embargo, pronto se pudieron evidenciar problemas que se

volverían recurrentes, ya que este comité carecía de la
autonomía suficiente para la ejecución de obras. Se presentaron
conflictos interinstitucionales, ya que a partir de 1936, el
Ejército empezó a hacerse cargo de la construcción de vías
además de la realización del estudio técnico de caminos al
interior, como el caso de los caminos hacia Vallegrande,
Chiquitos, y las provincias del Norte (Vaca Díez; 1991: 19).

El 18 de mayo de 1937, Toro procede a reorganizar el

departamento de obras públicas, creándose la Dirección

37
Este tipo de disposición fue establecida también en la Ley Orgánica de
Municipios en 1941.
38
La Unión (1932a).

93
General de Obras Públicas, que asignaría personal subalterno.
Se crearon direcciones similares en Oruro, Cochabamba,
Potosí, Chuquisaca, Tarija y en Beni, además de Santa Cruz. La
nueva estructura organizativa de esta nueva repartición, que
seguía funcionando como el Comité de Obras Públicas en Santa
Cruz fue la siguiente:

1) Prefecto que fungiría como presidente

2) Ingeniero Representante de la Dirección General de
Obras Públicas
3) Interventor de Contraloría
4) Alcalde Municipal39

Entre las obras principales del Comité de Obras Públicas en

1938 se encuentra la conexión en el sector Pampa Grande-
Santa Cruz, el puente de Pampa Grande, el tramo Pampa
Grande-Samaipata, el tramo Samaipata-Bermejo, el puente de la
Angostura, la variante de La Escalera entre el Puente de
Angostura y Tarumá y el tramo Tarumá-Santa Cruz40.

A pesar de la reorganización de esta entidad, la nueva

estructura seguía entorpeciendo las obras públicas a nivel
departamental, porque al comité se le había restado aún más la
capacidad de autogestión, ya que había dualidad de funciones e
incluso de autoridades, entre el Comité de Obras Públicas
original y el cuerpo técnico del departamento de ingeniería de
la nueva Dirección General de Obras Públicas. Fue
precisamente en este escenario donde Carlos Banzer denunció
a través de su renuncia, los manejos sospechosos desde La Paz
por parte del ingeniero delegado de la Dirección General de
Obras Públicas, ya que no se estaban cumpliendo los
procedimientos establecidos para la aprobación de contratos y

39
El Tiempo; (1939a).
40
La Unión; (1938a).

94
propuestas41. Asimismo, los principales problemas urbanos de la
ciudad capital continuaron desatendidos. Entre los problemas
constantes se encontraban aquellos relacionados a agua
potable, alcantarillado, pavimentación, en menor medida el
problema de abastecimiento energético y la aprobación de un
plan regulador como base para planificar el futuro desarrollo y
crecimiento urbano de la ciudad. No se procedió a la
modificación de la estructura de la Dirección General de Obras
Públicas sino hasta 1941, cuando se suprimieron los Comités de
Vialidad, debido a malos manejos de recursos.

Plan Banzer

El Socialismo Militar tuvo una influencia positiva en la

Prefectura, ya que las propuestas elaboradas reflejarían no sólo
las necesidades más importantes de la ciudad, sino también las
del departamento. Tanto Palmer (p. 105) como los diarios
locales42 publicaron datos sobre el Plan Banzer, el cual es
considerado una de las etapas decisivas del proceso de
modernización cruceño, proponiendo planificación de obras
públicas, instalaciones urbanas y vinculación e integración vial
para potenciar de crecimiento económico de la región, a través
de la elaboración de un presupuesto de acuerdo al proyecto de
desarrollo del Oriente y de la capital cruceña.

A partir del 9 de octubre de 1937, Carlos Banzer asumió como

prefecto del departamento. La importancia de Banzer para la
planificación urbana es crucial, ya que es el primer registro de

41
La Nación; (1938a).
42
La Nación; (1938b).

95
propuestas locales sistemáticamente organizadas y diversificadas
en torno a infraestructura vial, básica y de servicios, con el
propósito de mejorar aspectos importantes y estructurales de
la ciudad.

“El Plan Banzer introdujo planificación urbana comprensiva. En la era del

Socialismo Militar, Carlos Banzer se avocó no sólo al transporte, sino
también a obras públicas para promover el potencial económico de la
ciudad”
(Palmer; 1979: 335).

Banzer había sido militar y tenía un vínculo estrecho con Busch.

Además de ello, era el presidente de los Amigos de la Ciudad,
institución cívica creada en 193743. Gracias a un empréstito
tramitado por Banzer y a la colaboración política de Busch, se
logró conseguir un monto de 5.000.000 Bs para obras públicas.
Entre las obras principales del plan de Banzer se encontraban:

1) Construcción del Palacio de Gobierno Departamental.

2) Construcción de oficinas de Correos y Telégrafos.
3) Construcción de cárcel pública proyectada al norte del
cementerio.
4) Construcción de camal modelo.
5) Construcción de pabellón en el Hospital de Niños.
6) Establecimiento de departamento de salubridad.
7) Dotación de sistemas de agua y alcantarillado junto con
pavimentación de calles.

Esta parte del plan incluiría el 70% del proyecto, ya que el 30%
restante se destinaría a la construcción de carreteras

43
Esta institución respondía a estudiar y proponer soluciones a los
problemas cruceños.

96
departamentales para la integración vial de Santa Cruz de la
Sierra con otros núcleos importantes del departamento. Las
carreteras a construirse serían: Santa Cruz-Concepción, Santa
Cruz- Puerto Grether, Santa Cruz- Guarayos y se haría
mantenimiento a la carretera Santa Cruz- Vila Vila.

Lastimosamente, este plan no llegó a realizarse, ya que con la

muerte de Busch en 1939, el mismo año de la publicación de
este plan, el empréstito se canceló y se cambió también de
prefecto. Sin embargo, los conflictos de Banzer con algunos
miembros del Comité de Obras Públicas fueron un problema
recurrente44.

Plan Araúz45

A pesar de los esfuerzos de Banzer por ejecutar su plan y de

los conflictos con la Dirección General de Obras Públicas, éste
renunció a su cargo el 23 de julio de 1938. Después de varios
cambios de prefecto, asumió la dirección del departamento el
Sr. Oscar Emilio Araúz, que retomando las ideas de Banzer,
elaboró un programa de acción de Santa Cruz para su
consideración del Supremo Gobierno, ampliándolo y

44
Como se señaló anteriormente, Banzer renunció a su cargo de prefecto
en 1938 debido a diferencias con la estructura administrativa de la
prefectura. A pesar de ello, diversos sectores sociales entre ellas la Legión
Oriental de Ex Combatientes y hasta el mismo Busch se negaron a aceptar
su renuncia, situación que ayudó a mejorar las relaciones entre esta entidad
planificadora y el prefecto.
45
La Nación; (1937b).

97
volviéndolo aún más específico46. En un esquema publicado en
La Nación el 7 de septiembre de 1939, Araúz plantea los tres
tipos de necesidades para la ciudad y el departamento,
económicas, urbanas y salubridad:

1) Económico
a. Construcción del Ferrocarril Cochabamba-Santa
Cruz (con recursos nacionales).
b. Un millón de libras esterlinas para el Ferrocarril
Brasil-Santa Cruz con trayecto a las provincias del
norte, entre ellas Chiquitos, (Ñuflo de Chavez,
Warnes, Sara, Cercado, Florida, Cordillera, San
José, Concepción, Portachuelo, Montero, Warnes,
Santa Cruz, Cabezas, Gutierrez, Lagunillas y
Cuevo).
c. Construcción del Ferrocarril Yacuiba- Santa Cruz.
d. Prestar Atención a caminos: Cochabamba-Santa
Cruz-Yacuiba-Santa Cruz.

2) Urbano
a. Mayor autonomía a la Dirección General de Obras
Públicas.
b. Recursos Económicos para la ampliación de
empréstito a 15 millones de bolivianos para las
siguientes obras:

46
Al igual que el Plan Banzer, este plan no logra ejecutarse, ya que ante la
muerte de Busch, el empréstito con el cual se tendría que haber llevado a
cabo se cancela por el cambio de prefecto, postergando las obras
departamentales a favor de la capital y del resto del departamento.
98
i. Ampliación de construcción del Instituto Oriental de 500.000 Bs
Biología.
ii. Construcción de Facultad de Agronomía, Veterinaria de 500.000 Bs
la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno.
iii. Construcción del Barrio Universitario para la 800.000 Bs
universidad.
iv. Construcción del Palacio Episcopal. 400.000 Bs
v. Construcción del edificio para el Club Social 24 500.000 Bs
de Septiembre.
vi. Terminación de la Avenida al Río Piraí a 300.000 Bs
llamarse Teniente Busch.
vii. Construcción del Teatro Municipal. 500.000 Bs
viii. Construcción del Camal Público. 1.000.000 Bs
ix. Construcción del Palacio de Gobierno. 800.000 Bs
x. Palacio de Justicia. 500.000 Bs
xi. Fachada de la Catedral. 300.000 Bs
xii. Arreglo del Asilo de Huérfanos. 200.000 Bs
xiii. Construcción del Barrio Obrero. 900.000 Bs
xiv. Monumento a Busch. 100.000 Bs
xv. Terminación del Stadium Santa Cruz. 200.000 Bs
xvi. Casas baratas para catedráticos y maestros 1.000.000 Bs
(renta universitaria).
xvii. Construcción de Edificios para escuelas de la 1.000.000 Bs
capital (recompensa del Grupo Escolar cedido al
Instituto de Biología).
xviii. Construcción para escuelas de provincias. 500.000 Bs
xix. Construcción de edificio para Asilo de Pobres. 200.000 Bs
xx. Parques y jardines de la capital. 100.000 Bs
xxi. Suplemento general para obras mal 1.000.000 Bs
presupuestadas.
xxii. Apertura y conservación de caminos en el 4.000.000 Bs
departamento.
Total 15.000.000 Bs

3) Salubridad
a. Investigación del monto total de producción
económica por petróleo para pagar agua potable,
pavimentación y alcantarillado.
b. Combate de Fiebre Amarilla y renovación de
contrato con Fundación Rockefeller.
c. Liquidación de deuda de YPFB a través del pago de
regalías por un 50%.

99
Si bien estos planes nacen desde la Prefectura para todo el departamento, las
incidencias urbanísticas en la ciudad capital serán notables. No sólo se demostró
la importancia de las redes de comunicación vial, sino que también se puede
deducir por orden de importancia en las propuestas urbanas la importancia de:
 Viviendas
 Educación
 Recreación
 Embellecimiento de lo público
 Apoyo al desarrollo de hitos urbanísticos
(monumentos)

Las propuestas reflejarán por tanto, la necesidad de

consolidación de espacios destinados a fines no sólo públicos,
sino que también se verá reflejado en énfasis de desarrollar una
ciudad con criterios mínimos de habitabilidad.

Organizaciones Sociales,
Sentimiento Corporativo y Nuevos
Liderazgos

Política y socialmente, el resultado más directo de la guerra en

la población civil fue la creación de grupos ideológicos que
luego serían los gérmenes de partidos políticos de izquierda en
la década posterior, como el caso de varios partidos de
izquierda, entre ellos el Partido Izquierdista Revolucionario
(PIR), Partido Obrero Revolucionario (POR), Movimiento
Nacionalista Revolucionario (MNR) y el partido de derecha
Falange Socialista Boliviana (FSB). Junto a esto, nuevas
agrupaciones políticas estaban surgiendo en todo el país como
consecuencia de la decadencia de los partidos tradicionales.

100
 “En cada ciudad grande o chica de la república se estaban organizando
innumerables partidos y clubs. En La Paz los núcleos “Grupo Henry
Barbuse”, “Andes” y “Bolivia”; en Cochabamba el “Grupo Izquierda”; en
Sucre el “grupo Ariel”; en Oruro el “Bloque Intelectual Obrero Avance”
(Klein; 1995: 235).

Santa Cruz no fue la excepción en este escenario. Los cambios

que engendraría la guerra transformarían el rol económico del
Oriente, se pondrían en manifiesto los mismos problemas
urbanos, agravados por la escasez y la falta de cobertura masiva
de los mismos y políticamente, las agrupaciones de
reivindicaciones obreras y de izquierda tendrían como
defensores a los mismos miembros de las élites y clases altas
cruceñas, juventudes que se sentían identificadas con la nueva
realidad local y nacional. Si bien la existencia de grupos sociales
no era nueva en Santa Cruz, ya que la presencia de mutuales,
asociaciones, federaciones y sindicatos se remontan a finales del
siglo XIX y comienzos del siglo XX, es en el contexto de la
post Guerra del Chaco que cobran mayor ímpetu y vigencia47.
En este escenario apareció un fuerte movimiento de
reivindicación del espacio urbano en un afán de planificar el
desarrollo local para el beneficio de la región. Un dato peculiar
sobre la canalización de demandas realizadas en Santa Cruz es
la creación de comités de diversos tipos. Entre los comités
existentes durante este período se encontró el Comité Pro
Vivienda Obrera, Comité Pro Stadium, Comité de Defensa de
los Intereses Obreros y el Comité Pro Camino a las Provincias
del Norte48. Asimismo, los comités de mayor trascendencia

47
Para mayor información sobre estas agrupaciones, ver De la Fuente,
Manuel y Sanabria Carmiña. Luchas Sociales y Movimiento Obrero en Santa
Cruz. Volumen I. De Andrés Ibáñez a la Guerra del Chaco. CEJIS; 1990.
48
Se encuentra información parcial sobre estos comités en casi todos los
diarios consultados.

101
fueron el Comité de Obras Públicas49 (estatal) y el Comité Pro
Santa Cruz CPSC (cívico), ambos con fuerte influencia en la
esfera institucional local50.

La proyección de una gama de demandas sociales de diversos

sectores facilitó el surgimiento de dirigentes obreros, sindicales
y sectoriales con propuestas para el cambio. Después de la
guerra, se creó la Legión de Ex Combatientes (LEC) organismo
compuesto por soldados ex combatientes y por masas obreras
(Peña: 2003:79)51. Con tendencias de izquierda, estos líderes
cruceños fueron los primeros gestores de cambio en Santa
Cruz durante la post guerra, no sólo en dirigencia sindical, sino
también en transformaciones urbanas y en legados políticos que
incidirán directamente en sentar las bases de modernización en
la ciudad capital.

49
El Comité de Obras Públicas luego se transformaría en la Corporación de
Desarrollo de Santa Cruz (CORDECRUZ) que funcionaría durante dos
décadas. Finalmente, en 1993 se disolverían durante la gestión del MNR
como consecuencia de las reformas neoliberales.
50
Estas instituciones son las únicas que lograron perdurar después de haber
logrado sus objetivos.
51
Líderes indiscutibles de la post guerra y con afinidad a este organismo
fueron Froilán Calleja, (militar destacado en la guerra llevó a cabo un
levantamiento armado durante la gestión de David Toro en 1936), Germán
Busch (asumió la presidencia en 1937), Carlos Banzer, (teniente coronel
nombrado prefecto del departamento en 1937 por Busch) y Adolfo Román
hijo, (comisario de Policía y Defensa Social en el Concejo Municipal,
posteriormente Secretario de Propaganda Social de la Federación Obrera de
Trabajo en 1937 y por último diputado nacional electo en 1944) entre otros.

102
Incremento Demográfico,
Especulación y Nuevo Escenario Urbano

Las transformaciones más evidentes de la guerra tienen una

conexión directa con la nueva realidad de un país en transición,
no sólo en la política local sino también en el crecimiento
poblacional y económico. Demográficamente, la contienda
bélica puso de manifiesto el germen de transformación de un
país rural a uno urbano, que la Revolución del 1952 se
preocuparía en desarrollar. Este argumento se puede
comprobar en el hecho, a nivel nacional de problemas urbanos
ligados a la vivienda y a la especulación de precios en todo el
país.

“La especulación (…) y la corrupción(…) fue particularizado, con la

demanda de la Confederación Socialista Boliviana (CSB) (…)La CSB se
quejaba de la falta de viviendas urbanas, subsecuentemente
sobrecargadas y con altos alquileres, y proponía la intervención del
gobierno para estimular la construcción de viviendas y el establecimiento
de leyes de control sobre los alquileres”
(Klein; 1995: 244).

Boom Poblacional y Problemas Socio Urbanos

Los cambios demográficos en Santa Cruz, al igual que en el

resto del país, estaban presentando cambios estructurales. La
población estaba concentrándose en núcleos urbanos, débiles
por la escasez de servicios básicos y vivienda.

103
 “Con el retorno de la paz, la escasez de mano de obra y oportunidades
para trabajo atrajeron a los veteranos de la guerra a la ciudad y Santa
Cruz experimentó una explosión en su población. Entre 1935 y 1938, la
población creció un 30% y alrededor de 28.000 habitantes, que como
resultado de los años de guerra, se produjo un „boom poblacional‟ ”
(Palmer; 1979:92).

El aumento poblacional incidió negativamente en el acceso a

servicios urbanos y esta situación fue oportunidad ideal para la
creación de sindicatos, federaciones y agrupaciones con
reivindicaciones específicas de acceso a vivienda y servicios.

Según el diario La Universidad, en 194352 los problemas de

hacinamiento e higiene se agravaban. En una muestra de este
diario, se pudo evidenciar que existían en la ciudad alrededor
de 46 tambos, donde habitaban más de 173 inquilinos sin
servicio higiénico alguno, ya que sólo 17 tambos tenían servicio
de WC. En el tambo Cosmini, se registraban hasta ocho
personas por habitación, en el tambo García vivían siete
personas por habitación y en el tambo Herrera hasta cinco por
cuarto.

52
La Universidad; (1943a).

104
Población de Santa Cruz de la Sierra53

Fecha Población
1788 10.672
1791 7.940
1853 12.736
1861 13.000
1880 10.288
1882 9.602
1900 18.335
1916 15.000
1930 25.790
1935 21.500
1942 32.800
1950 42.746
1952 46.703
1955 53.335
1960 66.548

Fuente: Palmer, Bruce; 1979:p. 27

53
Tabla elaborada en base a autores y los datos manejados por ellos como
los de Francisco de Viedma (1788), Ulises Peláez (1791), Hernando Sanabria
(1853), Genaro Dalenz (1861), Censo de Santa Cruz 1882, Censo Nacional
1904, Avelino Peredo (1961), El Frente (1942), Censo 1950 y proyecciones
poblacionales del Ministerio de Hacienda y Estadística (1955).

105
Situación de la Vivienda

En 1937 se decretó la prohibición mediante ley nacional de

elevación de alquileres con una multa impuesta por la
Prefectura de 500 Bs. No eran novedosos los pedidos de
dirigentes sociales de catastro de terrenos. De hecho, según la
ley de 1887 de Tierras Baldías, todos los terrenos a dos leguas
del contorno de la ciudad eran de propiedad municipal. Los
pedidos de venta de tierras públicas eran numerosos, bajo el
argumento de que a través de la venta, el municipio podría
obtener fondos para poder realizar un catastro adecuado de las
zonas de la ciudad y poder invertir en desarrollo urbano54.

El pedido de un cambio de política municipal sobre el problema

de la vivienda se hizo efectivo finalmente en 1942, creándose el
Comité de Defensa de los Intereses Obreros, compuesto por
el Alcalde, el prefecto, el Jefe de Sanidad, el contralor y
representantes de organismos sociales. A través de gestiones
realizadas por este comité, se consiguió un depósito del
gobierno central de un millón de bolivianos para la
construcción del barrio Obrero.

Entre las primeras soluciones para combatir la situación

habitacional en la capital, y mientras la idea del barrio Obrero
continuaba en el aire55, en 1943, surgieron dos propuestas para
paliar el problema crónico. La primera salió de la firma Zeller
Mozer, que anunció la construcción de 20 casas tipo standard
para obreros56. La segunda formó parte del plan prefectural de

54
La Nación; (1937c).
55
Según la Ley para el barrio Obrero, las calles propuestas para la
construcción del mismo se concentrarían en las calles Charcas, Arenales,
Chiquitos, de acuerdo con Palmer.
56
La Universidad; (1943a).

106
Víctor Serrano ese mismo año, enmarcado en un intento de
reorganizar el Comité Departamental de Vivienda Obrera57.

Apropiación del Espacio Urbano:

Santiago Deminguel y Propuestas de
Zonificación

En 1939, el ingeniero Santiago Deminguel, encargado de la

ejecución de obras del Comité de Obras Públicas no sólo
propone un plan urbano para la ciudad, sino que ejecuta las
obras planteadas en el Plan Banzer58. A través de la publicación
de su plan de urbanización para la ciudad de Santa Cruz,
Deminguel abordó la importancia de la zonificación urbana y
propuso un modelo de zonificación para la ciudad, incluyendo
zonas residenciales, zonas de circulación vehicular y zonas
comerciales junto con zonas de esparcimiento.

Los dos conceptos manejados por Deminguel fueron la

racionalidad y la funcionalidad. A través de ellos, logró
determinar el funcionamiento de zonas determinadas de la
ciudad para fines específicos.

1) Vivienda

Para el problema de la vivienda y considerando el aumento

poblacional en la ciudad, Deminguel propone enfocarse en el
sur de la ciudad.

57
La Universidad; (1943b).
58
La Nación; (1939d).

107
 “Hace algunos años que la zona sud de la ciudad se despejó como bario
residencial. Los trabajos de construcción sobre ella han adelantado
notablemente y hoy son muchas las personas que desean vivir en dicha
zona”
(Deminguel; 1939: 22).

La zona residencial comprendería las calles General Saavedra-

La Paz, La Riva- Colón, La Paz y camino que limita al Norte,
Pari-continuación de calle Colón. Las calles General Saavedra-
La Riva formarían una avenida que dividiría el nuevo barrio del
cuerpo de la ciudad.

2) Circulación Vehicular y Tráfico

Para la circulación, se determinarían zonas específicas,

contemplando el ensanchado de calles, considerando aquellas
con gran cantidad de tráfico. Estas calles son: 24 de septiembre-
René Moreno-Sucre-Ayacucho (limitada por Colón-España).

3) Comercio

Para el comercio, se consideraron las siguientes calles: Velasco-

21 de Mayo, Independencia-Libertad, René Moreno-24 de
Septiembre, Chuquisaca-Beni, Florida-Arenales, Junín-Bolívar y
Ayacucho-Sucre. Los barrios comprendidos en estas calles
serían netamente comerciales, y contempló además el
ensanchamiento de las mismas.

“Hay que considerar el acrecentamiento de la población que marcha

paralelo con el comercio y el tráfico, antecedentes que obligan al
urbanista al trazado de calles de mayor amplitud; de ahí que se
clasificarían en calles de primer orden, consultando su ensanche, de
carácter obligatorio”

108
 (Deminguel; 1938: 23).

4) Áreas Verdes

Se consideró un 30% del territorio urbano destinado para áreas

verdes, sin perder de vista las zonas de esparcimiento ya
existentes en la ciudad. Entre estas zonas, Deminguel se ocupó
de evaluar la Plaza 24 de Septiembre y la Laguna del Arenal
como sitios que debían mejorar, debido al poco cuidado y
ornato. Para ello, Deminguel señaló que era preciso
arborizarlas correctamente,

“escogiendo plantas apropiadas y colocándolas en un orden de

distribución lógico”
(Deminguel; 1938: 24).

Otro problema presente en estos espacios públicos era el

sanitario, ya que en el caso de la laguna, existían nidos
infecciosos de material orgánico que no eran limpiados ni
conservados. A pesar de ello, el potencial de la laguna era de
envergadura, proponiendo de esta manera, parques con juegos
infantiles en la zona oeste del mismo.

109
Propuesta de Zonificación
de Santiago Deminguel para la Ciudad de
Santa Cruz de la Sierra 1938

Elaboración Propia en base al ensayo de Deminguel

“Antecedentes para un Futuro Plan de Urbanización de la ciudad
de Santa Cruz” UAGRM; 1938 pp. 22-25 y del Plano Guía de la
Ciudad, de Armando Jordán, de 1943.

110
Servicios Públicos Básicos

La segunda principal demanda urbana estaba ligada a la calidad y

aprovisionamiento de servicios públicos básicos, entre ellos
agua potable, alcantarillado, luz y pavimento.

A. Agua Potable y Alcantarillado

El primero de ellos, el agua potable, funcionaba desde

surtidores de agua ubicados en La Guardia, bajo la
administración de la Dirección Departamental de Hidráulica y
Electricidad, dependiente del Comité de Obras Públicas (Vaca
Diez; 1991). Los problemas eran constantes. No sólo era el
servicio de mala calidad, sino que en 1943, fue necesario
disminuir horas de funcionamiento de la bomba por falta de gas
para el aprovisionamiento. Ante este hecho, se elaboraron
cuatro soluciones parciales de aprovechamiento de aguas: 1) las
aguas superficiales del Piraí, 2) las aguas subterráneas del Piraí,
3) los mantos de la napa freática, 4) las aguas artesianas. La
elevación de tarifas estaba descartada, ya que elevaría el precio
de los alquileres.

B. Luz Eléctrica

La luz eléctrica tenía los mismos obstáculos que el

consumo de agua. La capacidad máxima de consumo de luz
llegaba a 200KW, y había sobrecarga de consumo, porque gran
parte de la utilización de luz era clandestina59. El pedido de
nuevas instalaciones y de expropiación a la empresa Luz y Fuera
fundada en 1921 fue un hecho continuo, pero nuevas

59
La Universidad; (1943c).

111
instalaciones de luz resultaban excesivamente caras, y a pesar
de las gestiones realizadas por el alcalde Aurelio Durán Canelas
en La Paz para conseguir la instalación y comprobación técnica
de una planta eléctrica por un monto de 4 millones de Bs.60, se
tuvo que esperar hasta el plan Serrano para paliar el problema.

C. Pavimentación

La pavimentación de la ciudad sería un obstáculo aun más

lejano de solucionar, dado los costos que implicaría pavimentar,
además de otras necesidades de mayor urgencia. Sin embargo,
se llegó a una solución parcial para mitigar el problema: el
ripiado de calles. Junto con la colaboración del Sindicato de
Propietarios de Camiones y de militares, se procedió al arreglo
de las calles. Los camiones cargarían el ripio, mientras que los
militares ejecutarían las obras a realizarse61. Durante la gestión
del prefecto Genaro Blacutt, en 1939, a través de los estudios
de Gustavo Henrich, se realizaron estudios para la instalación
de un mejor servicio de agua potable, junto con alcantarillado.

“En base al Plan Banzer, Gustavo Henrich proveyó estudios iniciales de

ingeniería para sistemas de alcantarillado, agua y pavimentación. Con
presión de los cruceños, y especialmente de Horacio Sosa, el plan fue
revisado para incluir producción de energía eléctrica”
(Palmer; 1979:335-366).

60
La Universidad, (1945a).
61
La Nación, (1938c).

112
Concordancia

Pero el período del Socialismo Militar probó ser efímero.

Después de la muerte de Busch, otro militar asumió el
gobierno: Carlos Quintanilla, quien se dedicó a acercarse a los
grupos políticos de derecha. A este período se le denominó
Concordancia, ya que los antiguos actores políticos volvieron a
cobrar fuerza.

“Por primera vez desde el 17 de mayo de 1936, ahora se sentía

profundamente propio de sí, el poder de la oligarquía (…) el régimen de
Quintanilla se apresuró a desmantelar el programa socialista militar”
(Klein; 1995: 378-390).

Pero Quintanilla no duró mucho tiempo en el poder, y pronto

le sucedió Enrique Peñaranda, quien a través del Plan de
Resurgimiento Nacional en 1940 cobró mayor trascendencia en
el campo político. A través de este plan Peñaranda lanzó un
programa de envergadura nacional de construcción y de
inversión en sectores claves, como la agricultura. De acuerdo
con Palmer, la región demostró gran interés en el plan, pero el
éxito dependería de la habilidad del gobierno en atraer
inversión extranjera. A través del Plan Bohan, el Oriente sería
incluido en la visión de desarrollo nacional mediante dos
premisas básicas: transporte y crecimiento económico.

113
Plan Bohan

En 1941 como resultado de las relaciones económicas con

Estados Unidos para la explotación y abastecimiento de
petróleo boliviano a este país, se realizó el estudio de Merwin
Bohan, con el objetivo de sentar las bases para el desarrollo e
integración del Oriente con el resto de Bolivia. Los cruceños
pondrían fuertes esperanzas en este plan ya que desde su
elaboración, la propuesta de vinculación cruceña al resto del
país traería desarrollo económico a través de la creación de la
Corporación Boliviana de Fomento. La CBF se encargaría de
coordinar las recomendaciones técnicas, económicas y
administrativas.

“Para Santa Cruz, la promesa de un sistema moderno de transporte, de

un incremento en la producción agrícola e industrial y los sueños de
modernización aparecían un paso más cerca con el establecimiento de la
CBF“
(Palmer; 1979: 129).

Los ejes centrales de este estudio fueron el

autoabastecimiento agrícola y la explotación petrolífera,
integrando sectores económicos del Oriente, entre estos
azúcar, algodón, arroz, maderas, y ganado.

“El Plan Bohan se sumó al desarrollo endógeno de la formación social

cruceña generado desde comienzos del siglo XX, y al cual se articuló la
política de desarrollo económico del gobierno de la Revolución Nacional
en 1952, con sus relaciones particulares entre lo regional y lo nacional”
(Sandoval; 2003: 16).

114
Con ello, el Plan Bohan marcaría el inicio de los intentos de
planificación del desarrollo nacional, donde la integración del
Oriente sería uno de sus principales objetivos, debido a las
potencialidades económicas de la región. Entre los puntos más
importantes para el desarrollo regional, se incluye:

1) Vertebración territorial: construcción de la carretera

asfaltada Cochabamba-Santa Cruz.
2) Redistribución de la población: fomento y traslado y
asentamiento inmigrantes agricultores del altiplano, de los
valles y de extranjeros hacia zonas agrícolas despobladas al
norte de Santa Cruz.
3) Fomento a la producción: modificar la política impositiva
para gravar la tenencia improductiva de la tierra y/o
revertirla al Estado.
4) Autoabastecimiento del mercado nacional: a) a corto
plazo de kerosén, diesel-oil, maderas duras, ganado y arroz
b) a mediano plazo de azúcar y algodón para la industria
textil en Santa Cruz.
5) Transformación tecnológica: mediante la incorporación
de implementos agrícolas mecanizados a tracción animal y/o
motor.
6) Creación de instalaciones para la conservación y
procesamiento agroindustrial de la producción
agropecuaria: instalación de un ingenio para azúcar y
alcohol en Montero, y una planta para faenado de ganado,
conservación y envase de carne en inmediaciones de la
ciudad de Santa Cruz.
7) Investigación y experimentación agrícola aplicada:
establecer una agencia del Servicio Agrícola Interamericano
(SAI) en Santa Cruz para la capacitación técnica en empleo
de maquinaria , control de malezas e insectos, selección de

115
 suelos y semillas, y creación de red de estaciones de registro
meteorológico y un laboratorio de suelos.62

Transformaciones Regionales

A. Rol de las Élites Cruceñas: Prefectos

Los sectores intelectuales cruceños venían trabajando la

idea de la importancia estratégica de Santa Cruz de la Sierra, en
miras a ser “la capital de América”63. Entre los factores que
favorecían esta idea, se encontraban los geográficos, ya que con
la pronta llegada del ferrocarril se lograría interconectar rutas
importantes de transporte americano; factores económicos,
debido a la existencia de productos minerales de importancia
en Santa Cruz, entre ellos estaño, plomo plata, oro, maderas,
mica, esmeralda y especies además de ser un gran centro
agropecuario; y por último factores etnográficos, como
consecuencia del cruce histórico de rutas conquistadoras del
Pacífico y Atlántico, fortaleciendo la cristalización fraternal
americana.

En hechos concretos, la élite cruceña nunca estuvo ajena al

proceso de cambio y transformación regional con ideas como
las mencionadas anteriormente, sino que logró crear un diálogo
continuo entre las demandas sociales y la gestión política y
pública. El papel de los senadores y prefectos cruceños fue
importante durante este proceso. Por un lado, los senadores
modificaron la Ley de Alquileres, rebajándolos junto con el
catastro a un 50%, impusieron una nueva escala de rebaja

62
Información extraída de PNUD. Informe de Desarrollo Humano en Santa
Cruz 2004; p. 38.
63
La Universidad; (1943d).

116
obligatoria, prohibieron la expropiación gratuita porque la
propiedad era vista como un derecho. Asimismo, crearon una
cooperativa mixta de teléfonos automáticos conformada por el
Gobierno Nacional, la Alcaldía y accionistas particulares64.

La gestión de los prefectos tampoco pasó desapercibida. En

1943, Víctor Serrano promulgó su plan de trabajo,
concentrándose en cuatro puntos claves:

1) Problema Vial.
2) Construcción de la cárcel y pabellón correccional.
3) Vivienda Obrera.
4) Alumbrado Público.65

Una de las principales metas de Serrano sería definir la

ubicación del barrio Obrero, además de corregir el Plan de
Mejoramiento de la ciudad66, y llevar a cabo el levantamiento de
un censo provincial y departamental a través de la Dirección
Departamental de Electricidad67.

Posteriormente, en 1945 Raúl Otero Reiche fue nombrado

prefecto y propuso pasos concretos hacia la modernización.
Entre las obras más relevantes de Otero Reiche se destacan
darle vasta importancia a la investigación empírica auspiciado
por la Prefectura procurando la generación de bases sólidas
para la planificación a futuro. Asimismo, propuso acumular
capital para lanzar nuevos negocios, entre ellos enfocarse en
iniciativas privadas para nuevos sistemas de transporte y
preservar la cultura, ya que había que prevenir

64
La Universidad; (1945b) y (1945c).
65
El Frente; (1942b).
66
No se pudo encontrar publicaciones relacionadas a esto.
67
El Frente; (1942c) y (1942d).

117
 “perder el alma cruceña”, como consecuencias de los cambios y
transformaciones modernizadoras”
(Palmer; 1979: 133-135).

Pero Otero Reiche no se quedó sólo en compromisos macro

regionales, ya que a pesar del énfasis de sus ideas hacia los
sectores intelectuales del cual formaba parte, su posición
ideológica estaba comprometida con los legionarios ex
combatientes de la guerra y los trabajadores, promoviendo una
“república de hombres libres e iguales”, entendiendo la libertad
como una condición ajena a la ignorancia68.

Énfasis en la Economía y Educación

La visión del futuro y potencial económico cruceño estuvo

siempre clara en los sectores políticos. En 1945 los cruceños
empezaron a poner énfasis en la industrialización de productos
agrícolas (Palmer; 1979: 179). Junto a ello, la idea de mano de
obra calificada empezó a influir en la visión de la educación en la
ciudad y departamento. Gracias a esto, se abrió la Escuela
Vocacional de Artes y Oficios en el asilo de huérfanos, con
formación en zapatería, carpintería, talabartería, sastrería, y
mecánica69. Asimismo, Enrique Aponte, director de la Facultad
de Comercio logró crear carreras y facultades nuevas en el
sistema de enseñanza superior, entre ellas medicina, veterinaria,
agronomía, un conservatorio de música, farmacia, un instituto
tecnológico, la escuela dental y la escuela de dibujo y pintura.

68
El Frente; (1944a).
69
La Universidad; (1944a).

118
Refundación del Comité de Obras Públicas

A partir de 1941 y como consecuencia de la gestión de

personajes influyentes como Lucas Saucedo Sevilla, la comitiva
parlamentaria cruceña logró modificar las disposiciones legales
sobre la Ley de Comité de Obras Públicas para mejorar la
administración de la misma entidad, situación no sólo presente
en el comité cruceño, sino en todo el país. A partir de 1943, el
refundado comité empezaría a trabajar, prescindiendo del
ingeniero delegado por el Ministerio de Obras Públicas, con
mayor autonomía y poder de auto gestión, administrándose a
través del cobro de impuestos específicos departamentales70.
Este hecho sería crucial para el mejor desempeño de la
institución, ya que si bien no contaría con fondos efectivos para
la transformación urbana local hasta 1964, cuando administró
las regalías petroleras, cobraría mayor importancia como ente
autónomo.

Avances en Urbanismo

Las presiones demográficas urbanas cruceñas estaban

causando un cambio en la estructura urbana, ya que la ciudad
había empezado un proceso de urbanización hacia el sur de la
ciudad y se estaba comenzando a invertir en obras públicas
locales. Estas transformaciones respondieron directamente al
interés nacional de vinculación regional para el desarrollo
nacional a través de la explotación hidrocarburífera y agrícola.
Las implicaciones de transformación morfológica significaron el
crecimiento de las zonas al sur.

70
La Universidad (1944b).

119
 “Hacia 1943 la ciudad se extendía unas 6 cuadras al norte, 8 al este, 10
al sud y 5 al oeste, con no más de 200 manzanos, y una población que no
pasaba de 32.000 habitantes. La morfología existente hacia el año 1956
se caracteriza por los siguientes aspectos: (…) la consolidación del
desgarramiento diagonal de la zona del Pari (S.O.) desde 7 calles hasta la
Circunvalación (…) no ha crecido en absoluto la ciudad hacia el lado oeste,
desde los comienzos de siglo, por la presencia de una barranca que marca
el lecho de un antiguo río”
(Prado; 1993: 43).

Este patrón de crecimiento se explica a través de las

construcciones viales hacia el sur y hacia el sudoeste, por la
carretera a Cochabamba y las vías férreas a Yacuiba y
Corumbá.

Los principales problemas de urbanización durante esta época

estarían ligados al reglamento de 1913 sobre regulación de
construcciones y el ornato público 71. Existía un sentimiento
generalizado de necesidad de un plano regulador donde los
detalles urbanísticos puedan ser encarados para procurar
estimular la edificación, regularizar los servicios básicos y
atender no sólo parques y avenidas, sino también a la población
en el crecimiento demográfico y el progreso sistematizado de la
ciudad.

Durante la gestión del alcalde Aurelio Durán Canelas (1944-

1945), se realizó el Plan de Ornato Público que contempló el
embaldosamiento de la plaza principal a través de una colecta
popular, se inauguró el Barrio Obrero, la Policía de Higiene fue
dada la competencia de cobro de impuesto, se otorgó la
preferencia de cupo de harina argentina a panificadoras a través
de papeletas de racionamiento y se controló el precio de luz.

71
La Universidad; (1943e), El Frente; (1942d).

120
A septiembre de 1943, la Alcaldía Municipal hizo entrega de:

1) Un mercado seccional.
2) Un matadero moderno con cámara centrífuga.
3) Avenidas y calles nuevas, entre ellas la calle La Paz,
Cochabamba, Potosí, en ensanchamiento de la calle
Ayacucho y Landívar.
4) Refacción al mercado central.
5) Reparaciones al edificio municipal.
6) Autorización de venta de terrenos en subasta pública
durante el primer Congreso Nacional de Municipios.
7) IV Exposición Industrial.
8) Manutención a hospitales San Juan de Dios a través de 5.000
Bs. al mes al Comité Administrador de Hospitales.
9) Aplicación del contrato con la empresa Luz y Fuerza para
el servicio de luz.
10) Homenaje al Monseñor Santiestevan.
11) Subvenciones a Hogar de Pobres, el servicio de luz para
Cotoca, al Manicomio Pacheco y a la Escuela de
Enfermeras72.

Asimismo, la Alcaldía había invertido en comedores populares

en el mercado seccional, fijó los precios de víveres y abrió una
farmacia municipal. En cuanto a expansión urbana, se abrió y
embelleció la avenida de circunvalación (actual primer anillo), se
urbanizó nuevas zonas de la ciudad, a través de la prolongación
y desmonte de la Avenida Ana Barba, habilitando 150 lotes en
la zona de El Pari, se concedió 61 lotes en la zona noroeste a
solicitantes y se construyó abrevaderos para el matadero
municipal, se arborizó y ordenó el cementerio general73. Junto
con esto, en 1948, durante la gestión municipal del alcalde

72
El Frente; (1943a).
73
La Universidad; (1944c).

121
Lorgio Serrate se concluyeron las siguientes obras: el Paraninfo
Universitario, que funcionaba como teatro y como sala
cinematográfica, el Teatro y Cine Victoria, la sucursal del Banco
Central de Bolivia y se invirtió en el embalsamado del parque
de la plaza 24 de septiembre, obras iniciadas por Durán
Canelas74.

74
La Universidad; (1948a).

122
Plano Guía de la ciudad de Santa Cruz de la
Sierra.
Armando Jordán: 1943

123
124
Ley Orgánica de Municipalidades y Situación
Pública Administrativa

Hasta este momento en la historia cruceña, los pedidos para

profundizar los procesos de descentralización administrativa
habían sido evidentes. De hecho, según Leonor Ribera, la figura
del cabildo abierto no era nueva en Santa Cruz y con ello lo
único que se lograría sería forjar la democracia y consolidar el
Estado Moderno. En 1942 se aprobó la Ley Orgánica de
Municipalidades donde se establecieron competencias legales
más claras y precisas tanto para la figura del alcalde como para
el concejo, pero se coartó el reclamo de mayor autonomía y
democracia directa.

“Los alcaldes continuaron siendo nombrados por el Presidente, los

asuntos financieros siguieron requiriendo de la aprobación del Senado y
todos los oficiales municipales sirvieron gestiones de dos años”
(Palmer; 1979:147).

Durante el período de la Concordancia, la administración

pública y burocracia estatal se consolidaron a través de un
sistema centralizado de gobierno. Si bien se dio ímpetu al
Oriente a través de la creación de planes nacionales de
desarrollo como el Plan Bohan, la posibilidad de avances
institucionales democráticos como el pedido de elecciones
directas a cargos públicos de la Alcaldía y Prefectura se
restringieron, a pesar de las gestiones de parlamentarios
cruceños en La Paz para la modificación del Comité de Obras
Públicas.

125
A. Perfil de los Agentes Sociales y Transformaciones
del Espacio Urbano

El clima social y político en Santa Cruz de la Sierra estaba

en constante ebullición. Con grandes mayorías sin vivienda
propia75, con una población citadina sin provisión adecuada de
agua, luz, pavimento y alcantarillado, y debido al constante
reclamo de acción ante esta situación por parte de la población
y de diversos sectores sociales (agrupaciones políticas,
sindicales, e intelectuales) las demandas se agravaban.
Afortunadamente, a pesar de esta precaria situación y como
consecuencia del clima nacional y regional de transformación
ideológica y de dirección política, estos problemas serían
encarados a través de un arduo proceso con implicaciones
importantes para el desarrollo urbano local.

Actores Políticos y Sociales en el Escenario Urbano:

la Unión Obrera

A comienzos de la década del cuarenta el clima político

local estaba agitado. Adolfo Román hijo, carismático líder
sindical y defensor de las clases obreras, organizó en 1938 la
Unión Obrera, que como sostiene Palmer, sería la base para el
Movimiento Nacionalista Obrero en Santa Cruz. Apenas dos
años después de la finalización de la guerra y en el gobierno del
presidente cruceño Germán Busch, Román hijo participó en el
Sindicato de Inquilinos cuyos propósitos serían:

75
Esta afirmación está sustentada en la evidencia que indica la gravedad del
problema de vivienda, donde constan como pruebas las demandas de barrios
obreros, las denuncias de hacinamientos en tambos y las futuras
expropiaciones de tierras. No existen datos sobre la cantidad de personas
sin vivienda disponibles.

126
 1) La unión y defensa contra la especulación.
2) Pedir la aplicación de leyes correspondientes a su
sector.
3) Crear un reglamento y amparo para inquilinos76 .

Pero Román no estaba sólo en la búsqueda de solucionar los

problemas de vivienda más importantes para obreros.

Luego de ser electo como diputado departamental, en 1939

Román hijo logró aprobar el primer plan de vivienda financiado
por el gobierno, denominado Proyecto de barrio Obrero.

Sin embargo, en 1940, Román murió víctima de un accidente en

la ruta Cochabamba- Santa Cruz. Ante esta situación, le sucedió
en la dirección de la Unión Obrera Edmundo Roca
Arrendondo, quien junto a Hernán Boland, establecieron
programas y servicios para las clases obreras populares.

“La Unión Obrera ofrecía servicio médico y dental gratuito con la ayuda
de médicos como Percy y María Boland, Roque Aguilera y Fermín Peralta.
Los miembros recibían un 30% de descuento en medicinas y servicio en
clínicas gratuitas. Una esuela operaba para los hijos de obreros. La Unión
sirvió como voz para las quejas de los obreros y de los pobres, ejerciendo
presión para bajar la renta en los puestos del mercado público y para
fijar precios de productos de primera necesidad”
(Palmer; 1979: 150).

Poco a poco Roca fue asumiendo el liderazgo político local,

luego de haber apoyado el golpe de Estado de Villarroel,
mientras se iba acercando al partido nacional en crecimiento: el
MNR.

76
La Nación; (1937d).

127
 “Roca Arredondo asumió el liderazgo político cruceño de apoyo a
Villarroel y de esta manera fue acercándose al MNR. Este partido, de
reciente creación (1941) conocía el potencial político que significaba la
Unión Obrera y en enero de 1944, logró incorporarla a las filas
movimientistas. Entre los principales miembros estaban Juan Foianini,
Edmundo Roca Arredondo, Jorge Lavadenz y Hernán Boland”
(Peña; 2003: 81).

A través de las demandas de sectores claves, la Unión Obrera

logró consolidarse como una de las instituciones de
reivindicaciones sociales más importantes de la ciudad y la
canalización de estas demandas lograrían otorgarle a Roca y
Boland el aval necesario como nuevos líderes sociales y
políticos.

No obstante, la capacidad de liderazgo político de Roca se fue

disolviendo, ya que las ideas de cambio para las clases obreras
cruceñas se fueron agotando, a pesar de sus esfuerzos en la
creación de un proyecto de vivienda con instalaciones de
comida en el mercado, recolección de basura y mantas para los
pobres durante su gestión como alcalde (Palmer; 1979: 185-
186). La incapacidad de Roca se debió al hecho de no poder
proponer nuevas agendas políticas. Esta situación originó un
fuerte problema, un constante enfrentamiento entre la ya
instaurada cúpula emenerrista en Santa Cruz, conformada por
miembros de familias tradicionales y adineradas.

“Desde un comienzo el MNR en Santa Cruz sufrió de esquizofrenia, ya

que el registro social de sus listas incluían un número sustancial de
liderazgo de alto nivel”
(Palmer; 1979: 168).

128
Roca fue restándole importancia
cruceña en el MNR en detrimento
situación se vería frenada ante
Barbery, quien sería rival por el
partido en ascenso.77
a la influencia de la élite
de las clases populares. Esta
el surgimiento de Ovidio
control político del nuevo

Con la caída de Villarroel, la estructura del MNR en Santa Cruz

se vería debilitada. Roca fue encarcelado en La Paz y luego
exiliado en Buenos Aires y Barbery huyó hacia el Norte, desde
donde comandaría la dirección del partido (Palmer; 1979: 240).
De hecho, Barbery logró implantar el slogan: “tierra para
todos”. Las disputas por el control político de la ciudad
escalarían hasta las elecciones nacionales en 1950, donde tanto
Barbery como Roca se presentaron como candidatos
vicepresidenciales para distintos partidos78.

Desafortunadamente, el día de la elección, los dos candidatos

murieron de forma trágica79. Ante esta situación, el liderazgo
político cruceño se vería fuertemente debilitado. Si bien
Alcibíades Velarde era el jefe departamental del MNR, nuevos
actores políticos y sociales se robarían la conducción del
partido, entre ellos Luís Sandoval Morón y Rubén Julio, quienes

77
Barbery tenía fuerte presencia en la provincia Sara, con un masivo apoyo
de campesinos pobres. Siguiendo a Palmer, Barbery al igual que Roca había
abandonado su propia clase social, pero, contrariamente a Roca, sus
seguidores fueron campesinos pobres del Beni y las provincias cruceñas del
norte, no en la ciudad.
78
Roca se presentó en la fórmula con Gabriel Gosálvez, seguidor de la línea
de Germán Busch, mientras que Barbery fue candidato a la vicepresidencia
por el MNR.
79
Según las fuentes consultadas y en base a entrevistas, el día de la elección,
Barbery se baja de su jeep para saludar a Roca. En ese momento, una bala
pone fin a la vida de Barbery, mientras Roca, asustado, sale corriendo. Los
seguidores de Barbery lo persiguen, seguros de que Roca había ocasionado
su muerte. Roca es linchado por los seguidores de Barbery y muere
intentando defenderse.

129
ejecutarían, como se verá más adelante, un movimiento
importante en el proceso de transformación y consolidación
del espacio urbano a través de la Reforma Urbana de 1955.

Intelectuales en marcha:
Propuestas de Planificación hacia el
Cambio

A partir de la influencia de los actores sociales manifiestos

durante la Reforma Urbana, se puede interpretar el escenario
en el cual se debatía la ciudad. Por un lado, los pedidos de
viviendas, servicios sociales básicos y planificación urbana se
encuentran presentes tanto en sectores obreros como en
sectores intelectuales. Además, es importante recalcar las
modificaciones en los marcos legales e institucionales
competentes a la realidad urbana cruceña. La modificación del
Comité de Obras Públicas será un punto inicial de mayor
autonomía local para la transformación tanto relaciones
políticas como de gestión pública.

Paulatinamente, los sectores intelectuales vinculados a la élite

cruceña contribuirían en la redefinición del espacio público, en
función de mayor convivencia y ordenamiento urbano, con
miras al crecimiento económico que tendría la región. La ciudad
capital sería el epicentro de cambio y crecimiento no sólo
económico, sino también político y social, como se verá a
través de Leonor Ribera Arteaga, Víctor Serrano y en los
planes Ivanissevich y Techint.

130
Leonor Ribera Arteaga

En 1947, la Sociedad de Estudios Históricos y Geográficos de

Santa Cruz publicó un ensayo titulado “Hacia una nueva
Urbanización de la ciudad de Santa Cruz”, escrito por Leonor
Ribera Arteaga quien era el presidente de esta institución.
Preocupado por el porvenir de la ciudad, y en los albores de la
llegada de la Comisión Ivanissevich, Ribera planteó el nuevo rol
de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, al igual que las
necesidades, obras públicas y obras imperiosas que necesitaría
para consolidarse como una ciudad transformada.
Contemplando los problemas urbanos, Santa Cruz debía:

1) Aumentar los servicios públicos y la locomoción mecánica

para incrementar la circulación y el tráfico.
2) Aumentar la población.
3) Consolidar la organización urbana para combatir
enfermedades y consolidar la defensa militar.
4) Lograr afluencia migratoria.
5) Reformar el régimen social para construir nuevos centros,
entre ellos barrios obreros y casas de beneficencia.
6) Construir el ferrocarril en función del comercio y la
industria.
7) Intensificar la construcción.
8) Lograr un plan de urbanización para la zonificación de
escuelas, hospitales, cementerios, hornos incineradoras,
campos deportivos, provisión de aguas, avenidas y paseos
públicos.
9) Lograr una mayor convivencia entre la vida natural (campo)
y la vida urbana.

Ribera no se quedó ahí, sino que propuso un plan de

urbanización que contemple distintos tipos de condiciones,
entre ellas la topografía, el clima, la ubicación geográfica de la

131
ciudad, los materiales de construcción a utilizarse, las
costumbres y el desarrollo económico y social. Las dos
directrices principales de Ribera para la urbanización serían: 1)
la distribución de distintas zonas de la población, en función de
la organización económica de la ciudad, basada en los trabajos
de Durkheim sobre especialización y división del trabajo y 2)
ensanchamiento urbano para cubrir las necesidades higiénicas y
lograr mayor bienestar social. En este marco, la aproximación
campo-ciudad y el aumento de parques y paseos públicos -
además de la transformación de ciudades en jardines- serían
objetivos concretos.

Entendiendo la reforma urbanista como una acción seria, Ribera

propone como base la creación de un plan regulador, donde se
deberían estudiar los principales problemas de la ciudad, como
el bienestar obrero, la salida y entrada de productos agrícolas y
ganaderos, la conservación de tradiciones y/o patrimonio
artístico junto con paisajismo. La principal gestión a realizarse
sería un censo urbano.

Como presidente de la Sociedad de Estudios Históricos y

Geográficos, Ribera propuso:

1) Dirigirse a instituciones como la Prefectura, Alcaldía,

Sociedad de Ingenieros y Centro de Acción Cruceña para
sentar las bases hacia una nueva urbanización.
2) Proveer los medios para acumular la información necesaria
como datos, sugerencias e informaciones proporcionadas
por médicos, abogados, paisajistas, economistas e
historiadores.
3) Solicitar a la Alcaldía Municipal que forme, compile y
publique en folletos especiales la legislación orgánica que de
normas científicas y estéticas para la edificación, tipos de
construcción en cada zona y sub-zona de la ciudad.

132
Sin lugar a dudas, la influencia de Ribera fue evidente en los
resultados del Plan Ivanissevich, al igual que en el Plan Techint
diez años después. Ribera con esto, no sólo contribuyó a
entender la realidad urbana cruceña, sino también a proponer
un modelo urbano y político-administrativo que redefiniría
tanto el rol de la ciudad, la importancia democrática del
municipio junto con la creación de un centro para el desarrollo
de valores sociales y psicológicos, es decir, un hábitat humano.

Plan Ivanissevich

En 1946, se aprobó el nombramiento del ingeniero Ludovico

Ivanissevch para la Comisión Técnica-Urbanística de Agua
Potable, Alcantarillado, Pavimentación y Electrificación (La
Universidad; 5 de noviembre de 1946). El proyecto de
Ivanissevich había sido presentado y aprobado por el Ministerio
de Obras Públicas y estaba estructurado en tres partes: 1)
análisis, 2) recomendaciones y 3) presupuesto.

A. Análisis

Aguas

El primer punto de estudio fue la provisión de aguas. El

agua extraída era de 15.000 m3 del río Piraí, desde un surtidor
en La Guardia para una ciudad de 60.000 habitantes. La meta
para aguas era duplicar el volumen para cubrir una población de
100.000 habitantes, es decir, 300 litros por persona.

133
Desagüe Urbano

El desagüe a través de alcantarillado cloacal y pluvial era

costoso. Con una cobertura promedio de 100 manzanas y a
través de una expansión de 15 a 20 años, el destino final de
líquidos debería estar al Norte de la ciudad, a 10 KM de la plaza
principal.

Abastecimiento de Energía Eléctrica

Ivanissevich realizó un análisis del consumo de energía

eléctrica por año:

 1929 320.000 KW
 1933 400.000 KW
 1935 500.000 KW
 1941 720.000 KW

Santa Cruz consumía 20 KW por persona. Existía la

posibilidad de aprovechamiento hidroeléctrico desde el Piraí o
Surutú, pero era demasiado caro.

Pavimentación

La pavimentación debería llegar a las 200 cuadras más

densamente pobladas. El tipo de pavimento a utilizar debería
ser de tipo asfáltico. Sólo cuando la ciudad llegue a los 60.000
habitantes, se extendería la zona pavimentada.

Urbanización

Según Ivanissevich, la ciudad no requería gastar

cuantiosamente en urbanización, ya que lo que se debería hacer
es mejorar el delineamiento céntrico, junto con requisitos para

134
definir la zonificación adecuada, la uniformidad de aceras,
visibilidad en intersecciones y reserva de terrenos suficientes
para parques y edificios públicos.

El estudio de zonificación incluyó zonas para industria,

comercio, zonas residenciales, autoridades, sanidad, escuelas y
colegios, barrio universitario, estaciones ferroviarias y tranvías
y las principales arterias del tránsito urbano. No obstante,
según el diario La Universidad, las propuestas de urbanización
no eran muy distintas a las del ingeniero del Comité de Obras
Públicas, Ramos Correas80.

B. Presupuesto

Obra de Provisión de Agua

 Construcción de canal alimentador de 7 KM.
 Establecimiento de planta de purificación para 15.000m3
diarios.
 Construcción de conducto de 18 KM hasta la nueva caja
de agua.
 Mejoramiento de red distribuidora.
Total 30.000.000 Bs.

Desagüe Urbano
 Red de colectores de Desagüe Cloacal.
 Cloaca Máxima, Cámara separadora, preparación del
campo de derrame.
Total 20. 000.000 Bs.
 Red de conductos fluviales por sistema separado con
bocas de tormenta cada 4 cuadras máximo y emisores
principales.
Total 10.000.000 BS

80
La Universidad; (1948b).

135
Abastecimiento de Energía Eléctrica
 Adquisición de parte utilizable de usina existente y 2
nuevos grupos de 350 KW cada uno con edificio para
nueva central y perfeccionamiento de red.
Total 22.000.000 BS

Pavimentación
 Asfalto de base negra en 120.000 m2 en zona céntrica.
 Mejoramiento de bitumisos en 100.000 m2 en zonas
adyacentes incluyendo cordones.
Total 22.000.000 BS

Obras de Urbanización
 Expropiación indispensable para rectificar calzada y para
establecer ochavas.
Total 6.000.000 BS

Total 110.000.000 BS

La mayor contribución del Plan Ivanissevich fue la visión de

Santa Cruz como un núcleo político y social81. Asimismo, este
plan hizo énfasis en la importancia para el desarrollo del
ferrocarril Cochabamba-Santa Cruz. El plan también contempló
una población de 100.000 habitantes para 1980. Pero los
problemas con la aplicación de este plan no tardaron en
aparecer. Los costos eran demasiados para un Comité de
Obras Públicas escaso de recursos.

81
La Universidad; (1950a).

136
 “Los anunciados recursos financieros no llegaron para impulsar el
desarrollo urbano, por lo que el plan Ivanisevich debió postergarse por
más de una década”
(Plan de Desarrollo Urbano; 1993: 144).

Plan Serrano

En 1951, el prefecto Víctor Serrano presentó su plan de

labores. Serrano había sido prefecto entre 1941-1943 y como
presidente del Comité de Obras Públicas, se topó con una serie
de cambios en las necesidades de la ciudad que marcaron su
plan de gestión. Lo estético, el énfasis en el embellecimiento de
lo público además de la salud y la educación no eran una
prioridad, ya que la importancia de las condiciones para apoyar
el sector emergente y el crecimiento del comercio estaba
aumentando en la ciudad.

La metodología de Serrano involucró la revisión de las finanzas

del Comité de Obras Públicas con las realidades políticas
posibles. Asimismo, Serrano dio prioridad a la instalación de
energía eléctrica en al ciudad, para beneficiar a la élite
comercial. En segundo lugar se encontraba la pavimentación de
calles y por último, el embellecimiento de la ciudad y sus áreas
verdes (Palmer). Si bien el aparato público (la Alcaldía) había
abierto calles y avenidas al sur de la ciudad, algunos sectores,
entre ellos la prensa e intelectuales, consideraron que los sitios
de recreo y parques estaban abandonados por la falta de
jardines, paseos y avenidas82.

El plan de trabajo fue publicado en el diario La Universidad.

Continuando con las proyecciones del Ivanissevich, Serrano se

82
La Universidad; (1943f).

137
concentró en cinco etapas decisivas para la ciudad y para el
departamento:

A. Primera Etapa (de realización inmediata)

 Emplear topógrafos militares para el levantamiento de un

plano de la ciudad.
 Negociar 11.271.616 BS adeudados a Santa Cruz por parte
de YPFB.
 Organizar las cuentas financieras del Comité de Obras
Públicas.
 Gestionar divisas de 300.000 BS para necesidades del
Comité de Obras Públicas.
 Expandir la membresía del Comité de Obras Públicas para
incluir instituciones sociales y organizaciones obreras.

B. Segunda Etapa (agosto 1951)

 Expropiación a la empresa Luz y Fuerza de acuerdo a ley del

28 de diciembre de 1948.
 Llamamiento a propuestas para provisión de 1 ó 2 grupos
de electrógenos, instalación y puesta en marcha.

C. Tercera Etapa (octubre de 1951)

 Llamamiento a propuestas para provisión de agua y

alcantarillado.
 Nombramiento de ingeniero civil para supervisar obras a
ejecutarse.
 Delineamiento de avenidas, jardines según el plan
Ivanissevich y según plano.
 Solución a terrenos cedidos en comodato.

138
 D. Cuarta Etapa (1952- posibilidades económicas)

 Llamamiento a propuestas para cambio total de red

eléctrica, instalación y funcionamiento.
 Posibilidad de llamamiento a propuestas para
segundo y tercer grupo electrógeno.
 Llamamiento a propuestas para provisión de material
de servicio de aguas potables.
 Arreglo de parques, avenidas y jardines ya
delineados.
 Fijación de niveles del pavimento.
 Construcción de cordones, nivelación de calles,
plazas, avenidas con alcantarillado.

E. Quinta Etapa (comienzos de 1953)

 Continuación de fijación de niveles de pavimento,

construcción de cordones y del equipo necesario
para pavimentación.
 Provisión de un tercer o cuarto grupo electrógeno.
 Llamamiento a propuestas para construcción de
desagües pluviales y pavimentación.
 Continuación de planes de urbanización.
 Instalación subterránea de teléfonos automáticos
(antes de pavimentación).

Entre los principales logros de Serrano, destacan la licitación

para electrificar la ciudad. Después del estudio de seis firmas en
concurso, se eligió a la firma Johansson y Compañía en un
contrato de 50.000.000 Bs. el 16 de marzo de 1952 (Palmer;
1979: 234). Además del plan Serrano, la presencia de capitales
privados como públicos y su aporte a la urbanización fueron un
hecho, ya que nuevas construcciones de envergadura se

139
realizaron, entre ellas restaurantes (La Pascana), hoteles
(Internacional), teatros, fábricas (IMBOL, La Bélgica) con
capitales privados, mientras que la construcción del Hogar de
Pobres y del Pabellón externo, como también del Banco
Central de Bolivia y viviendas obreras en las zonas del Pari y del
Trompillo se realizaron con capitales públicos.

Revolución Nacional:
Protagonismos Políticos y Luchas de
Poder

En 1952 la Revolución Nacional pondría fin al período

denominado Concordancia y sería el punto de partida en una
serie de transformaciones a escala nacional. El período de
transición de la post guerra por fin terminaría, cediendo el paso
a una revolución con los objetivos de modernizar de una vez
por todas, el país. A través de cuatro medidas básicas, la
Reforma Agraria, la nacionalización de las minas, la Reforma
Educativa y el voto universal, la Revolución de 1952 impuso

“una ideología centralista que daba prioridad al Estado como

organizador de la producción (…) Se convirtió en un Estado autoritario,
centralizador de la producción y del poder que no permita la expresión
de las contradicciones entre las regiones y el Estado y que encubría
divergencias de intereses de fracciones de clase en el poder”
(Sandoval; 2003: 27).

140
El objetivo económico de este momento histórico nacional fue
la diversificación económica, que tendría como requisitos
fundamentales las vías de transporte nacional a través de
carreteras. Además de los cambios sociales, entre ellos nueva
legislación laboral, seguridad social, viviendas económicas,
mejoramiento en el sector de salud pública y un sistema
educativo revisado, el MNR hizo énfasis en la industrialización
no sólo en petróleo, sino en la agricultura. A través de
proyectos encaminados al autoabastecimiento agrícola y de
colonización, el MNR demostró su interés en consolidar el
aporte de la región oriental tanto en la economía como en la
política nacional83.

Política en Acción:
Caudillos, Disputas y Cambio Social

Después de la muerte de Roca y Barbery en 1950, la dirigencia

cruceña quedó sin liderazgos permanentes y la disputa por el
control político en Santa Cruz causó surgimientos caudillistas.
Estas disputas tienen su explicación en

83
La presencia de cruceños en la estructura política del nuevo gobierno fue
notable durante los primeros años de gobierno del MNR. Siguiendo a
Palmer, la predisposición de Paz Estenssoro hacia Santa Cruz fue positiva, ya
que la región fue un bastión importante para el partido. Entre los cruceños
notables que se adhirieron a la dirigencia nacional del MNR se encuentran
Froilán Calleja quien fue ministro de Defensa, Ñuflo Chávez, ministro de
Asuntos Campesinos, y Oscar Barbery. Pedro Ribera Méndez quedó como
Secretario General Departamental del partido, Edil Sandoval Morón fue jefe
de la milicia armada en la ciudad y Francisco Dabdoub fue prefecto.

141
 “el fraccionamiento del partido gobernante que alineaba a los caudillos
locales en torno a uno u otro dirigente nacional, ya sea Víctor Paz
Estenssoro, Juan Lechín Oquendo y Hernán Siles Zuazo (…) por un lado,
(…) como también por la falta de organicidad del mismo, el discurso
populista y el apego de los dirigentes a alguna de las clases constitutivas
del proyecto nacional revolucionario, caracterizado por su policlasismo”
(Sandoval; 2003: 76-77).

Lo cierto es que a partir de las reformas estatales, la evidencia

de mayor movilidad social debido a cambios en las estructuras
económicas a través de nuevos programas y proyectos de
desarrollo empezaron a causar transformaciones en la sociedad
cruceña. No sólo hubo un cambio en las estructuras políticas,
ya que la administración del poder no giró en torno a las élites
solamente, sino que las fuerzas opositoras al nuevo gobierno
contribuyeron a dificultar el total control del MNR en Santa
Cruz.

“De los veintiún hombres que fueron prefectos entre 1952 y 1964,
nueve eran pertenecientes a estratos de clase alta (de familias
tradicionalmente poderosas, gente decente), y cinco fueron collas
(principalmente oficiales militares). Los alcaldes, sin embargo, claramente
reflejaron la revolución social. La mitad de los veintiún hombres que
ocuparon la alcaldía provinieron de familias de clase media y ocupaciones
(principalmente comerciantes), mientras que sólo cuatro hubiesen sido
clasificados como clase alta. Dos alcaldes surgieron de la clase popular,
con antecedentes obreros y cuatro fueron nombrados desde el interior. El
liderazgo de oficiales reflejó una medida de la movilidad social y el
cambio económico en Santa Cruz”
(Palmer; 1979: 257).

142
Existieron tres fuerzas que disputaban el control del MNR en
Santa Cruz. Éstas fuerzas fueron 1) las de Oscar y Freddy
Barbery, 2) Luís Sandoval Morón y 3) los hermanos Severiano y
Rubén Julio. Freddy Barbery participó en la organización de la
Central Obrera Departamental. Asimismo, liderizó el
movimiento de distribución de tierras en zonas rurales.
Prontamente, el gobierno nacional decidió mandar como
embajador en Brasil a Oscar Barbery (Palmer; 266). Morón por
otro lado, era conocido por frecuentar círculos de sectores
populares. A través del apoyo armado de milicias y de
comandos del partido, llevó a cabo una violenta redistribución
de tierra urbana, mediante el sostenimiento del control político
absoluto de Santa Cruz, sin respeto por la ley o el orden
público. Tanto Severiano Julio (quien fuera prefecto entre
1954-1955) como su hermano Rubén, se opusieron a Sandoval
Morón, y ejercieron estrategias de lucha similares a las
moronistas, a través del apoyo de ejércitos y leyes propias. La
confrontación de ambos caudillos llegó a niveles de gran
rivalidad, ocupando como territorios parciales, zonas
específicas de la ciudad a favor de uno u otro bando.

“Tal era la división de la ciudad de Santa Cruz que la zona sud (San
Roque) estaba ocupada por los hermanos Rubén y Severiano Julio Castro
mientras que la zona norte era controlada por los hermanos Sandoval
Morón hasta la línea de contención ubicada en la calle Warnes/Pari, que
divide el centro de este a oeste”
(Sandoval; 2003: 78).

Las fuerzas moronistas demostraron ser más fuertes y

controlaron la ciudad hasta 1965. A través de su Programa de
Acción, Sandoval Morón logró distribuir tierras urbanas,
amparándose en las normativas enmarcadas dentro de un
proceso de distribución de tierras, que a partir de 1954,

143
impuso la Reforma Urbana en Santa Cruz. Esta reforma puso a
la venta propiedades mayores a 10.000 m2 dentro del radio
urbano.

“Con motivo del D.L. de 27 de agosto de 1954, bautizado con el nombre de

“Reforma Urbana” referente a la venta de propiedades mayores de 10.000
metros cuadrados dentro del radio urbano, la Intervención de la Alcaldía
Municipal dictó la Ordenanza de 15 de abril de 1955, fijando arbitrariamente
ese radio en Santa Cruz con una extensión de 500 metros fuera de la
Avenida de Circunvalación, radio que fue aprobado por R.S. de 2 de diciembre
de 1952, con la firma de Siles Zuazo y Walter Guevara”
(Saucedo; 1968:38).

Reforma Urbana y Distribución de Tierras

Las transformaciones económicas llegaron a incidir en los

cambios demográficos en la ciudad. En 1950, el 26% de la
población del departamento habitaba áreas urbanas. Entre
1950-1976, fecha de los censos realizados en el departamento,
sólo la población de la provincia de la capital del departamento
registra un índice de crecimiento poblacional de 10.88%. En
aras de la revolución, el 16 de abril de 1952 el municipio
decretó “la reversión de los comodatos existentes y su
concesión a la „clase humilde y necesitada del pueblo‟” (De la
Fuente; 1994).

Esta ordenanza marcaría el inicio de la toma de tierras urbanas,

que amparándose en el Decreto Legislativo de Reforma Urbana
de 1955, iniciaría el surgimiento de movimientos urbanos de
loteadores84. Entre 1954 a 1971, más de 750 hectáreas se

84
Este D.L. luego sería elevado a Decreto Supremo en 1957, firmado por
Hernán Siles Zuazo y Walter Guevara Arce.

144
darían en calidad de lotes, ocupando el 17% de la superficie
urbana hasta el cuarto anillo (De la Fuente).

El problema de la distribución de tierras tuvo tanto defensores

como detractores. Por un lado, el derecho a la propiedad
privada fue defendido por algunos sectores, que consideraban al
propietario como un agente “desarmado frente a los inquilinos
morosos,”85 y veían necesario la modificación de leyes aplicables
apoyando la reorganización de la Liga de Propietarios de
Fundos Urbanos. Por otro lado, los defensores de las clases
populares vislumbraban la expropiación a los terrenos de
latifundistas como la única solución opcional al problema de la
vivienda86.. Para mediados de 1953, durante la gestión de
Aurelio Saucedo Jiménez87, la Alcaldía había dado tierra urbana
propia en calidad de comodatos en zonas consideradas en ese
momento peri-urbanas, como Lazareto88 y en la zona de las
Luquillas se habían distribuido ya más de 1000 hectáreas. En la
zona de La Madre, se había distribuido 67 lotes para viviendas89.

Según Palmer, el problema de distribución de tierras urbanas y

escasez de vivienda fue siempre una convicción de Sandoval
Morón. Sin embargo, a pesar de la reputación controversial y
polémica de este caudillo y de acuerdo con los datos
recopilados por Palmer sobre la cantidad de terrenos
concedidos, una vez consolidado su poder político como
dirigente máximo del partido, fracasó en continuar con el
proceso de dotación de terrenos, legalización de los mismos e

85
La Universidad; (1952a).
86
Camarada; (1953a).
87
Este alcalde, provenía de una familia tradicional de la ciudad, se dedicaba al
comercio y tenía una fortuna moderada.
88
El Universitario (1953a).
89
La Reforma (1954a).

145
incluso debilitó las organizaciones sociales afiliadas al partido
cuando demostraron independencia en acción (Palmer; 273).

 Tabla 4
Distribución de Lotes por Año
durante la Reforma Urbana en Santa Cruz de
la Sierra

Año Número de Lotes

Concedidos durante la
Reforma Urbana
1953 252
1954 295
1955 160
1956 113
1957 103
1958 21
1959 91
1960 80
Total 1113

Fuente: Archivos de la Oficina de Reforma Urbana; Archivos. En

Palmer; p.273

146
Lo cierto es que el lugar que ocupó Sandoval como caudillo en
la repartición y apropiación de tierras fue importante. Según el
mismo Sandoval Morón, a pesar de no tener instrumentos
legales para la expropiación, se distribuyeron lotes a quienes lo
pidieron.

“Durante los 12 años de gobierno del MNR hemos tenido que pelear con el
Gobierno Central y a veces nos hemos enfrentado inclusive con violencia.
Llegamos a la distribución de 42 mil lotes en la ciudad y cuando tuvimos que
salir al exilio en 1965 dejamos a la ciudad ya habitada entre el 2ª y 3er anillo
actuales. No se avanzó más porque no había más gente que pida tierras”
(Sandoval en SURPO; 1988: 55).

147
Mancha Urbana y Principales Proyectos
de Urbanización para Santa Cruz de la
Sierra según Gerrit Köster- 1959

148
Lucha por las Regalías del 11%

A pesar de la adhesión inicial de las élites cruceñas al proyecto

del MNR, después de la Reforma Urbana y de la pugna por el
control político de la ciudad en manos de caudillos, la
adscripción al movimiento revolucionario fue cuestionada por
otros grupos políticos emergentes, entre ellos la Falange
Socialista Boliviana (FSB) y el Comité Pro Santa Cruz.

“El MNR tuvo dos opositores en Santa Cruz: uno partidario Falange
Socialista Boliviana, y otro cívico-político: el Comité Pro –Santa Cruz. (…)
Los intelectuales por un lado, los empresarios por otro y la clase obrera
organizada, ampliaron el espectro social y participaron en su
organización”
(Sandoval; 2003: 77-83).

Los lineamientos del Plan Bohan que determinaría el desarrollo

del Oriente vía inversiones directas en la región empezaron a
ponerse en duda, debido al temor surgido después de la
utilización de métodos violentos de coerción y toma de tierras.

A partir de la documentación revisada, se puede afirmar que

existía una visión colectiva cruceña encaminada a entender el
proceso de modernización de la ciudad capital y del resto del
departamento entendido como inversión en obras públicas.
Tanto en publicaciones pertinentes al cobro de impuestos
como a los planes elaborados, las regalías petroleras adeudadas
de YPFB al departamento eran vistas como la principal fuente
de recursos económicos para costear el desarrollo (Plan Araúz,
Ivanissevich y Serrano). Con ello, el énfasis en obras de índole
urbana lograría plasmar el anhelo modernizador de los
habitantes y sectores sociales cruceños.

149
 “Los cruceños enfocaron su atención en tres preocupaciones principales:
primero, conseguir apoyo para obras públicas de YPFB de acuerdo con
provisiones legales ya establecidas; segundo, revisar los estudios urbanas
y redefinir el significado de modernización para una nueva generación; y
tercero, reorganizar el Comité de Obras Públicas para hacerlo más
profesional y menos político”
(Palmer; 1979: 275).

Sin embargo, la situación económica nacional había dado inicio a

un duro proceso de inflación, y como consecuencia de ello, en
1956, el Presidente Siles Zuazo lanzó el Plan de Estabilización
Monetaria (Plan Eder) y el código Davenport que no sólo
atacaba la situación de los industriales y al comercio a través
del cambio diferencial de divisas, sino que cercenaba el
concepto de regalías departamentales a favor del Estado. Un
diputado cruceño y ex dirigente sindical, Virgilio Vega, presentó
al parlamento un anteproyecto de la ley interpretativa del
Código de Petróleo a favor de las regalías departamentales. Si
bien Vega logró que esta ley sea aprobada por el parlamento, el
presidente Siles Zuazo se negó a promulgarla. Esta decisión fue
la bandera de lucha del Comité Pro Santa Cruz, en defensa de
los intereses cruceños.

“A partir de ese instante, el CPSC hizo suyo el tema del 11% de las
regalías, convirtiéndolas con el paso del tiempo en el derecho inmanente,
patrimonio del pueblo cruceño, herencia de nuestros mayores y su
bandera de lucha”
(Peña; 2003: 96).

Como consecuencia de este hecho, arduas luchas cívicas en

contra del gobierno central se llevaron a cabo. Finalmente, Siles
Zuazo, ante la masiva movilización cruceña, aprobó dicha ley

150
interpretativa, aplicándose el 6% de las regalías a proyectos de
importancia nacional, como ser carreteras y ferrocarril, y el 5%
a obras públicas y desarrollo industrial. Finalmente se
conseguiría una fuente segura para costear los proyectos de
desarrollo económico de la región y las obras públicas
necesarias para combatir las necesidades del proceso de
urbanización iniciado desde la post guerra.

Nueva Concepción del Estado

desde Santa Cruz: Control Popular
y Renacimiento Comunal

El surgimiento del Comité Pro Santa Cruz como una entidad

apolítica de defensa de intereses cívicos cruceños demostró
ser el producto de una nueva concepción del fuerte
sentimiento de arraigo cruceño hacia la ciudad y la región. No
sólo logró proyectar la lucha por finalizar el aislamiento
geográfico de Santa Cruz, sino que también abogó por las
mejorías materiales, la vida cultural y el desarrollo económico
regional (Palmer). En 1951, Leonor Ribera Arteaga fue vocero
del CPSC durante la creación del mismo organismo, y encontró
en la institución la fuente para la “unión espiritual del pueblo”, a
través de la defensa del cabildo abierto para lograr mayor
autonomía municipal y poder proteger los valores culturales del
pueblo cruceño, reivindicando el significado del Estado
moderno boliviano.

Lo sucedido en el marco urbano de Santa Cruz, primero con el

surgimiento del MNR, la Reforma Urbana y posteriormente con
la lucha por las regalías del 11%, había marcado de manera
permanente la relación entre la sociedad cruceña y sus nuevos
actores políticos (caudillos) reflejando un frágil estado de

151
gobernabilidad entre los mismos, demostrando una aguda crisis
e instabilidad política en lo local.

Las respuestas y conclusiones de Ribera fueron claras y

puntuales. Preocupado por el avance del gobierno directo,
Ribera consideró dos opciones no excluyentes para el régimen
municipal: el cabildo abierto y el control popular.

“Ante la crisis del Estado por la deserción de sus deberes específicos, y

ante la artificialidad de casi todos los partidos políticos, los Cabildos
Abiertos, vienen elaborando un nuevo derecho público, de predominante
sentido municipal y social, dirigido a la más cabal integración del Estado
en la colectividad íntegra, y no en el simple poder autoritario y, por lo
mismo disgregante, del gobierno y de sus áulicos”
(Ribera; 1951: 123).

Tres fueron los puntos de inmediata atención de Ribera:

1) Organización racional y técnica de los servicios públicos

para paliar caciquismos y acabar con los malos funcionarios
a través de personal competente en las oficinas del Estado.
2) Descentralización burocrática para la efectiva autonomía
municipal, en lo institucional, territorial a favor de una
democracia integral.
3) Desarrollo de actitudes críticas de opinión pública, a través
de apoyo a la educación y actividad ciudadana, reforzando
la enseñanza popular y la institucionalidad de los partidos
políticos.

De esta manera, Ribera apuntó a consolidar el Estado moderno

a través de vínculos de coordinación mediante el trabajo
directo con asociaciones civiles (organizaciones obreras,
sindicalistas y gremiales) dirigidas a la actividad social para

152
extender la cultura, fortaleciendo los principios del self
government o auto gobierno90, utilizando para este fin el Cabildo
Abierto. Asimismo, las tareas de estímulo a la industria y
agricultura, la puesta en marcha de obras de infraestructura
urbana y el establecimiento de cooperativas fueron
consideradas por Ribera como mecanismos de acción en los
proyectos mediatos para la ciudad y la región.

Plan Techint

Para el resto de instituciones cruceñas, como el Comité de

Obras Públicas y diversos medios periodísticos, las necesidades
y trabajos urbanos seguían siendo problemas irresueltos. En
1958, el Comité de Obras Públicas lanzó una licitación para
contratar un estudio urbano y poder contar con un plan
regulador de la ciudad. Finalmente, la empresa italiana brasileña
TECHINT (Compañía Técnica Internacional) se adjudicó el
proyecto91. Asimismo, se esperaba la colaboración pública a
través de sugerencias y participación para dar observaciones y
ejercer responsabilidad colectiva del resultado92.

A. Composición de las Pesquisas Iniciales

Siguiendo al pie de la letra la propuesta urbanística por

Ribera Arteaga, el Techint realizó pesquisas iniciales sobre
Santa Cruz de la Sierra, contemplándose un estudio y
recopilación de los elementos del proyecto, que incluía un
levantamiento topográfico, planialtimétrico y

90
Entre estos principios se encuentran la libertad, la voluntad colectiva, la
responsabilidad y la soberanía popular.
91
El Deber (1958a).
92
La Crónica (1959a) y (1959b).

153
aerofotogramétrico junto con una monografía urbana,
documentos y elementos necesarios93.

Asimismo, el plan incluiría información geográfica, donde se

tomaría en cuenta la situación de la ciudad dentro de la región,
las vías de comunicaciones generales, la superficie del territorio
y la superficie de la zona edificada. Los estudios geológicos
incluirían la composición del suelo y del subsuelo y el régimen
de agua, línea de drenajes, zonas pantanosas y erosión del
suelo. Los datos climatológicos recopilarían la fuerza, frecuencia
y dirección de vientos, la precipitación pluvial, el período de las
lluvias e inundaciones, los cambios de temperatura, la humedad
ambiental y el soleamiento junto con sus variaciones.

En cuanto a datos sociales, el informe abarcaría lo histórico,

político y social de la ciudad, contemplando la historia política,
económica y su influencia sobre el trazo urbano y el papel
administrativo y económico actual de Santa Cruz. También
estaban presentes la descripción de las funciones del centro
urbano entre ellas la administración gubernamental y municipal,
las organizaciones culturales, las escolares, organizaciones
cooperativas, sindicales y sociales (mutuales, caridad, ayuda
social).

A través de los datos demográficos del Censo de 1950, se

elaboró un informe sobre los movimientos migratorios, una
clasificación de razas y religiones y se elaboraron categorías
ocupacionales, entre estas empleados públicos, comerciantes,
industriales, obreros, agricultores, etc. Asimismo, se ubicó la
población sobre el territorio, considerando las ocupaciones, los

93
La comisión Techint le encargaría esta información a Hernando Sanabria
quien luego publicaría los ensayos sobre la historia de la urbanización y
edificación de Santa Cruz en la revista de la Universidad Autónoma Gabriel
René Moreno Año 1; No. 2.

154
inmigrantes, las agrupaciones espaciales (ferias, juegos, fiestas) y
las estadísticas de nacimientos y defunciones.

Los aspectos de salud fueron también incluidos, entre estos

datos sobre la higiene social, es decir, estadísticas de las
principales enfermedades a través de los datos de hospitales,
clínicas, asilos y cuarteles. Además de ello, se estableció un plan
unitario en el que figuraron:

1) Densidad de población por barrios.

2) Ubicación de edificios públicos, cementerios.
3) Edificios clasificados como insalubres y peligrosos.
4) Viviendas insalubres.
5) Espacios libres, entre estos parques, jardines, campos de
deportes.
6) Zonas pantanosas y palúdicas.
7) Zonas servidas por las alcantarillas.
8) Zonas donde hay distribución de aguas potables.

Los sectores económicos y financieros fueron abordados,

haciendo un análisis de las manufacturas, comercios mayoristas
y minoristas, industrias de servicio público, turismo y
agricultura. Los empleos, salarios y tasas de desempleo fueron
incluidos, junto con el movimiento de las construcciones y
loteamientos. Asimismo, el costo de la construcción y el
tránsito, tanto general, local, ferroviario, caminero, aéreo y las
posibilidades de vinculación fluvial fueron estudiadas.

Entre las consideraciones a la estética y fisonomía local, se

intentó aprovechar las vistas características o pintorescas y los
elementos de arquitectura local. Se hizo un examen de los
monumentos históricos y se investigó las costumbres y usanzas
particulares de sus habitantes. Por último, se incluyeron
consideraciones legales, en lo referente a la administración

155
local, las leyes sobre planeamientos y correlativos y leyes
concernientes a la adquisición y venta de tierras por la comuna
junto con las leyes reglamentarias de la financiación de mejoras
públicas94.

B. Plan Regulador Piloto

Philip Lohbauer, encargado del plan regulador piloto,

elaboró una disertación sobre las premisas esenciales que
tendría el Techint. Considerando que la capital cruceña era una
ciudad ideal para un plan regulador, contempló cuatro pilares
fundamentales para la aplicación del mismo:

1) Vías de acceso- la ciudad tendría dos avenidas de

circunvalación (actuales primer y segundo anillo). Una de
estas vías sería interna, mientras que la otra conectaría la
ciudad con la región. Para el transporte de la primera vía,
es decir, la interna, se utilizarían radiales para el transporte
y tráfico.

2) Zonificación- la zonificación contemplaría tres áreas de la

ciudad, la industrial, la comercial y la sub-central. Para cada
zona, se determinó un tamaño, junto con una medida de
densidad:

94
El resumen del Plan Techint utilizado fue extraído de la carta de la sección
Técnica-Contable del Comité de Obras Públicas, a la Diócesis, a través de
una circular enviada a todas las instituciones cruceñas referentes al Estudio
de Obras y Levantamiento de Catastro Urbano, pero el documento
completo se llama Informaciones y Pesquisas para el Estudio Urbanístico de
Santa Cruz.

156
 Zona Industrial (ubicación al Sur)

 Aislada de la ciudad por un cinturón verde de 100 metros

de ancho, separándose de la estación de ferrocarriles.
 Para industrias medianas y grandes.
 Zona objeto de loteamiento para industrias.
 Extensión- ajustada a las necesidades de la industria y al
abastecimiento de aguas.

Zona Comercial

 Densidad Bruta: 90 habitantes por hectárea.

 310 hectáreas de extensión.

Zona Subcentral (suburbana)

 Densidad: 70 habitantes por hectárea.

 Extensión: 510 hectáreas.
 Característica: existencia de núcleos autónomos en esta
área (2930 hectáreas de extensión).

3) Unidades Vecinales- estas unidades estarían ubicadas

dentro de los dos anillos. Cada unidad tendría un ancho de
1km2, albergando un promedio de 6.000 habitantes cada
uno. Su característica esencial sería su nivel de autonomía e
independencia. Estarían rodeadas por un cinturón verde,
formado por granjas agrícolas de dos hectáreas de
extensión. Cada núcleo vecinal estaría equipado con todo
lo que necesite e interese a la comunidad que habite en él,
como ser: un estadio, un centro deportivo, una piscina,
escuelas, espacios reservados para iglesias, talleres
mecánicos, pequeña industria, edificación múltiple para
viviendas de habitación colectiva y residencias individuales,

157
 un centro de puericultura, un pequeño centro cívico, un
auditorio y un pequeño centro comercial.

4) Servicios- Los servicios incluirían:

 Ferrocarril Cochabamba Santa Cruz- debería

pasar por Montero.

 Gran Parque- zona verde sin edificación ubicada

en El Trompillo.

 Principal Avenida- Saldría de la estación

ferroviaria central con una travesía de sur a norte y
llegaría hasta el centro cívico El Arenal. Opuesto al
Centro Cívico se encontraría el Centro
Administrativo. A los dos lados y a lo largo, estaría
ubicado el Centro Comercial. La construcción del
Centro Comercial sería la única intervención en el
centro, cuya característica sería la de un Parkway o
una vía de parqueo.

 Centro Comercial- el centro comercial

aprovecharía las manzanas laterales a la avenida a
Cochabamba. El tránsito en los alrededores sería
sólo peatonal, ya que la idea principal es respectar la
personalidad del hombre. A lo largo del Centro
Comercial, se incluiría reminiscencias cruceñas
utilizando corredores y galerías. Entre los edificios
del centro comercial, se utilizarían pequeños
espejos de agua con plantaciones y árboles para
brindarle a este espacio un ambiente más humano.

158
  Avenida de Circunvalación- Se incluiría un cinturón
verde a ambos lados de la avenida, de 20 metros a un
lado (interno) y 50 metros en el lado externo95.

C. Conclusiones del Techint

Para Palmer, la primera meta del Techint fue definir el tipo

de ciudad que sería Santa Cruz de la Sierra,

“una distinción entre una metrópolis, un centro urbano de tamaño

ilimitado, y una polis, una ciudad orgánica de población limitada,
funcionalmente balanceada, „una obra de arte‟”
(Palmer; 1979: 290).

La conclusión general fue asumir que Santa Cruz sería una polis
y esto determinaría la envergadura de las obras públicas a
realizarse, junto con un plan regulador.

Asimismo, la orientación general fue determinar si se

preservarían los valores tradicionales de la vida urbana de
Santa Cruz ya que una ciudad antigua, como lo era ésta,
necesitaba inyectarse de conceptos modernos de urbanismo, a
través de un plan regulador.

“El Plan Techint (…) nos trae una visión de ciudad que respondía en
gran parte a lo que era el urbanismo del movimiento moderno. Era un
ideario que ni aquí ni en sus países de origen se pudo concretar de
manera significativa”
(Prado; 2005: 160).

95
El Deber (1959a).

159
El ensanchamiento de calles, la destrucción de la plaza principal
y edificios antiguos, la consolidación de centros administrativos,
cívicos y comerciales, son incidencias de las ideas
modernizadoras del Techint.

El tercer gran aporte del Techint fue la visión de Santa Cruz

como el centro económico más importante de la nación y que
la planificación de la ciudad debería reflejar esto, a través del
estímulo a la economía y la creación de un ambiente propicio
para el comercio. El propósito de las obras públicas y de
planificación debería consolidar las estructuras y redes
económicas de la ciudad.

Por último, la utilización de círculos concéntricos como

estructura básica, la descentralización a través de la creación de
cinturones verdes y unidades vecinales independientes y
autónomas, la consolidación de arterias principales que
distribuyan el tráfico fuera del centro y la utilización de
cinturones verdes como reserva de tierra, mediante la creación
de parques y granjas entre las autopistas circulares serían la
base de la estructura urbana de la ciudad.

160
Plano Guía elaborado en función al Plan
Techint:

161
162
CONSOLIDACIÓN URBANA
Y VISIÓN INTEGRAL
DE CIUDAD:
Sociología de la Planificación
Urbana Cruceña

Es importante entender que la planificación urbana es un

proceso donde se pretende configurar el espacio físico de una
ciudad. Durante el período estudiado, se encontraron
propuestas y proyectos de ciudad que buscaban solucionar los
principales problemas urbanos en Santa Cruz de la Sierra. Estas
propuestas fueron fuentes de información para la elaboración
del Plan Techint y deben ser estudiadas como los componentes
esenciales del proceso histórico de maduración de la conciencia
urbana cruceña en la búsqueda de un marco institucionalizado
de planificación y regulación del espacio.

163
Entre los hechos principales que posibilitaron este proceso, el
surgimiento de doctrinas nacionalistas determinó, en gran
medida, el impulso de la planificación como acción esencial para
buscar el desarrollo y bienestar colectivo en la ciudad y en el
departamento. Elementos recurrentes saltarán a la vista y es
necesario establecerlos de antemano. A través de los primeros
planes de desarrollo (Plan Banzer, Plan Araúz), se puede
sostener que el desarrollo urbano estuvo ligado en primera
instancia, a la conexión de la ciudad capital con el resto del
departamento, centrándose en inversiones públicas en
infraestructura junto con el desarrollo de la industria agrícola
regional.

Junto a las iniciativas prefecturales de desarrollo, el liderazgo

local jugó un rol importante en el proceso de consolidación
urbana. En primera instancia, este liderazgo puede ser atribuido
a las élites96 e intelectuales locales interesadas en el desarrollo y
progreso local y regional. La influencia de estos sectores
resultará decisiva en la comprensión de la ciudad y de sus
necesidades, ya que su gestión en la persecución de objetivos
para el mejoramiento de la calidad de vida urbana fue evidente
en áreas como vivienda, salud, educación, alimentación entre
otras.

A pesar de ello, los cambios sociales producidos a partir de la

Guerra del Chaco determinarán nuevas metas urbanas y
acelerarán la imperante necesidad de transformación de la
ciudad para sostener el crecimiento poblacional con servicios
adecuados. En este contexto, la clase media de tipo urbana, que
logró formarse como consecuencia de la Guerra del Chaco,
demandó la consolidación de espacios físicos y servicios

96
Entre los miembros de la élite local se encuentran prefectos, alcaldes,
dirigentes sindicales y laborales de origen acomodado, miembros del Comité
de Obras Públicas y académicos humanistas.

164
urbanos. Como resultado de ello, el proceso de Reforma
Urbana será el mero resultado del advenimiento de un
movimiento social popular que marcaría la pauta en los
primeros abordajes de ecología urbana en la ciudad.

La primera etapa de planificación urbana cruceña se gestó a

partir del movimiento político ideológico del Socialismo Militar.
Es importante considerar que las corrientes ideológicas
nacionales juegan un rol decisivo en la línea política y el
accionar público. Durante el Socialismo Militar, la importancia
otorgada al Estado para la regulación de las relaciones sociales
entre lo público y lo privado fue el escenario propicio para
viabilizar las propuestas regionales de consolidación del aparato
y presencia pública en la vida de los ciudadanos. De esta
manera, los principales criterios de planificación urbana giraron
en torno al afianzamiento de la validación de un Estado con
nuevas atribuciones, entre ellas, fortalecer las relaciones
económicas regionales, inspirar respeto e incluso admiración a
través de la construcción de instalaciones y edificios públicos y
profundizar el rol estatal mediante inversiones en salud y
educación.

A partir de la Prefectura y del Comité de Obras Públicas, se

pretendió vincular los mercados regionales -entre estos el
mercado de los valles y del norte- con la ciudad capital.
Asimismo, se puso énfasis en la imagen estatal, a través de la
presencia física pública con planes para la construcción de
dependencias de oficinas, instalaciones y servicios del Estado.
Además de esto, la importancia otorgada a las conexiones
internacionales a través del ferrocarril a Corumbá y Yacuiba
desarrollarían la imagen de la ciudad como punto de encuentro
regional en el intercambio comercial.

La consolidación y embellecimiento de espacios públicos son

consecuencias directas de las propuestas de modernización
165
cruceñas en el proceso de planificación y desarrollo urbano. No
obstante, como consecuencia de la guerra, se pusieron en
evidencia las carencias infraestructurales de la ciudad capital y
en respuesta se pensó fortalecer los servicios básicos. El acceso
al agua potable, luz eléctrica, pavimentación y urbanización
representaba un problema y la agitación política local lo
demostró a través de la conformación de la articulación de
organizaciones sociales como mecanismo de demanda ante esta
situación. Mediante la creación de espacios de atención pública
en salud, educación y en vivienda, nuevos liderazgos sociales
incursionaron en el ámbito político y lograron paliar
transitoriamente estos problemas. Además de ello, la
contratación de comisiones técnicas como la Ivanissevich,
encargada de la elaboración de un presupuesto para los
estudios y trabajos en los servicios anteriormente descritos,
reflejan el interés local por mejorar las condiciones físicas de la
ciudad. Estos hechos demostraron la adhesión de las élites a
causas obreras y a la búsqueda del bienestar colectivo. El
interés político por mejorar el acceso a los servicios básicos
reinterpretó la ciudad al considerarla como un espacio donde
lo residencial marcaría su nuevo carácter. Pensar el espacio
urbano como un lugar con acceso a servicios en función de los
sectores de artesanos, de obreros, o de la clase trabajadora
(working class), en general refleja la propuesta de los sectores
sociales que buscaban una ciudad más justa y mejor equipada.

El período de 1938-1959 coincide también con la visión de

invertir en educación y mejorar la capacidad de formación
superior de la ciudad. Planes de inversión en educación
superior, en barrios universitarios y en zonas residenciales para
docentes corroboran este hecho. Junto a ello, la creación de
nuevas facultades y carreras universitarias determinó el interés
por mejorar la formación técnica y de la mano de obra,
apuntando a ensanchar las bases productivas y laborales del

166
departamento. La imagen de ciudad universitaria estuvo
presente en la mente de los sectores ligados al ámbito
académico, que consideraban la ubicación geográfica cruceña,
como un punto estratégico para el futuro crecimiento y
desarrollo de la región.

Es preciso recalcar la participación de las élites e intelectuales

locales en el proceso de conducción política. Además de la
consecución de demandas y conquistas de índole social y
académica, las propuestas de Deminguel y Ribera Arteaga
lograron plasmar ideas sobre zonificación urbana. Deminguel en
primera instancia, propuso la zonificación básica de tres áreas
necesarias: comercio, residencia y tráfico. Asimismo, empieza a
otorgarle un lugar privilegiado y científico a la clasificación de
plantas y árboles en parques y jardines de la ciudad para el
fortalecimiento de espacios de ocio y recreo. Ribera Arteaga
posteriormente, le dará un cariz verdaderamente sociológico a
la ciudad, al no sólo proponer la zonificación de espacios
urbanos, entre ellos barrios obreros, casas de beneficencia,
escuelas, hospitales, hornos incineradores, cementerios y
campos deportivos, sino también por considerar aspectos
intrínsecos al conocimiento sociológico tanto teórico como
práctico, como el aumento poblacional y la división del trabajo
a través del desarrollo de oficios y aprendizajes técnicos que
logren generar los instrumentos necesarios entre los sectores
obreros y artesanos para su desarrollo económico, industrial y
comercial. En ambos casos, la influencia de Durkheim y del
funcionalismo resulta evidente. En Deminguel, la racionalidad y
la funcionalidad serán los principios metodológicos para
justificar su propuesta. En Ribera Arteaga, el funcionalismo
durkheimiano, aplicado al proceso de zonificación, conllevaría
necesariamente un proceso de ensanchamiento urbano para
asegurar una distribución lógica y funcional de los espacios. De
esta manera, la ciudad es vista como un espacio regulable,

167
planificable y zonifcable, donde no sólo eran importantes las
observaciones sectoriales como fuente de información parcial97
en la elaboración de la ciudad ideal, sino que la integralidad del
espacio urbano debería tener como meta el desarrollo de una
filosofía propia de ciudad, vinculando el sentimiento de arraigo
a la naturaleza -propio del cruceño- al desarrollo de relaciones
comunitarias con la finalidad de fortalecer los vínculos internos
de sociedad.

La élite local y los sectores económicos emergentes, entre ellos

comerciantes, hoteleros y hasta dueños de restaurantes de la
ciudad, contaron con un fuerte liderazgo y apoyo institucional a
través de las instituciones encargadas de la planificación
(Comité de Obras Públicas, Prefectura y Alcaldía) que lograrían
éxitos parciales. Entre estos éxitos debe considerarse la
urbanización de zonas hacia el sur de la ciudad existente98
destinada para residencias. El énfasis otorgado a los sectores
económicos por el Plan Serrano demostraría la importancia de
fortalecer el comercio y la infraestructura urbana. La ciudad era
vista como un centro de consumo.

Pero pronto, otro sector en proceso de formación llevaría la

conducción política local por otros rumbos. El surgimiento de
Luís Sandoval Morón marcaría el inicio de una fuerte ola
populista de reivindicación urbana territorial a partir de la
dotación de lotes por parte del Movimiento Nacionalista
Revolucionario a través de la Ley de Reforma Urbana. Vale
mencionar, que Sandoval Morón nunca ejerció cargos

97
Ribera consideró la consulta a instituciones, entre ellas los colegios de
profesionales (ingenieros), la Alcaldía, Prefectura o asociaciones civiles como
el Centro de Acción Cruceña, entre otros como punto de partida en la
metodología para la elaboración de un plan regulador de la ciudad.
98
Los límites de la ciudad para la década de 1950 apenas llegaban hasta el
primer anillo.

168
administrativos públicos en la ciudad, no fue ni alcalde ni
prefecto, pero su accionar estuvo sometido al poder y
convocatoria dentro de los comandos y milicias de su partido.
El principal resultado fue el fenómeno de invasión-sucesión de
terrenos privados en la ciudad, ante un proceso paulatino de
concentración poblacional. El espacio urbano fue visto como un
territorio político, donde a través de pugnas caudillistas se
demarcaron los frentes de lucha en base a la consolidación
territorial y adhesión política a uno u otro bando. Este proceso
fue realmente violento ya que la pugna ideológica entre
sectores y partidos coartó a muchos de derechos básicos,
como el de la propiedad privada e instauró un método,
utilizado en posteriores décadas en Santa Cruz de la Sierra: el
loteamiento, cuestionado por su ilegalidad y afán especulativo
de la tierra y valor del suelo urbano. El verdadero fenómeno
social fue sin lugar a dudas, la pelea ideológica de concepción de
ciudad. El movimiento de Reforma Urbana tuvo un apoyo
incuestionable de sectores sociales populares, que ya llevaban
décadas peleando y exigiendo dotación de tierras urbanas. Las
principales instituciones cruceñas, entre ellas, el Comité de
Obras Públicas, la Prefectura, la Sociedad de Estudios
Históricos y Geográficos, periódicos locales y asociaciones
civiles como el Comité Pro Santa Cruz, demostraron su
rechazo al procedimiento, aunque no a la causa.

Esta última institución también tendrá su impacto en las

relaciones políticas emanadas desde lo local. Debido al agitado
clima político en la ciudad, primero por las pugnas del MNR y
luego por la lucha a favor de las regalías encabezadas por el
Comité Pro Santa Cruz, la concepción cívica como mecanismo
de lucha e identidad en la arena política cobraría mucha fuerza.
La inestabilidad producida por las relaciones conflictivas con el
gobierno pondría en tela de juicio la viabilidad de los proyectos
pensados en Santa Cruz y por Santa Cruz. Las agresiones

169
sufridas por la sociedad civil serían los catalizadores de las
peleas regionales contra el gobierno central y como
consecuencia de ello, despertaría primeramente en la ciudad
una fuerte adhesión a la causa cívica para asegurar las
inversiones y fondos destinados a las instituciones encargadas
de encaminar el progreso.

Pasados los momentos de confrontación ideológica más

delicados en Santa Cruz de la Sierra- y como pieza fundamental
de los proyectos locales y hasta nacionales- el plan Techint se
gestará en el clima propicio de identificación con una propuesta
que refleje y englobe las posibilidades de desarrollo urbano y
consolidación de la ciudad capital en lo económico, social,
cívico y político. El Techint no puede ser visto desde una visión
anacrónica, ya que los elementos de cambio en las estructuras
económicas regionales incidirán directamente en la visión de
ciudad que se pensó para Santa Cruz de la Sierra. Con una
propuesta de ciudad comercial, el Techint abordaría los
anteriores estudios locales entre ellos las vías de acceso a la
ciudad, una propuesta de zonificación adecuada, la carencia de
los servicios básicos, y por último, la propuesta de creación de
unidades vecinales como centros comunitarios.

Además de las propuestas elaboradas desde 1938, los

urbanistas encargados de la elaboración del Plan Regulador
articularon un pensamiento filosófico que hacía énfasis en el
vínculo estrecho y permanente de la ciudad con el campo a lo
largo de su historia y además, la importancia del trabajar en el
fortalecimiento de relaciones interpersonales locales, que como
había sostenido Ribera, eran un elemento precario, pero
necesario en Santa Cruz de la Sierra.

170
De esta manera, desde 1938-1958 se reflejará un momento
histórico donde la ciudad se interpretaría de diversas maneras,
formas y desde distintos ángulos. A veces desde los sectores
populares, a veces desde las élites e intelectualidad cruceña, el
desarrollo urbano fue un anhelo local presente y constatable.
Entender la ciudad sin considerar la concentración poblacional,
el proceso de urbanización y sin el afán de vinculación y
desarrollo económico es desconocer en buena medida la
esencia histórica y social de Santa Cruz. El período de estudio
(1938-1958) demuestra ser uno de los períodos de de la
historia de la ciudad más emblemáticos y simbólicos de la
ciudad y del país.

171
CONCLUSIONES
El proceso de desarrollo urbano de Santa Cruz entre los años
de la post Guerra del Chaco y la aprobación del plan Techint
tiene un contenido singular que no ha sido estudiado a
profundidad. Dentro de este período, se encuentran los
elementos constitutivos de un movimiento local encaminado
hacia la planificación y la apropiación del espacio urbano. El
desarrollo de ideas relacionadas al rol de lo público, de la
democracia municipal, la intervención del Estado en la
regulación del espacio urbano y de redes económicas dirigidas
al fortalecimiento de la agricultura, la industria y el comercio
están presentes a lo largo de este estudio, al igual que los
efectos de ecología humana, como concentración,
centralización-descentralización, segregación e invasión-
sucesión del espacio urbano.

Muchos autores dedicados a estudiar las causas de la Guerra

del Chaco y sus efectos posteriores coinciden en apuntar la
importancia de este período debido a las características del
mismo como un proceso de transición de una sociedad dual,
segregada y feudal a un país en la cual los procesos de
transformación vía revolución incidirían en los cambios que
marcarían para siempre el desarrollo del siglo XX en Bolivia.

Sin lugar a dudas, la post Guerra del Chaco demostró ser un

período de transición, hacia la gestación del Movimiento
Nacionalista Revolucionario en 1952 en primera instancia y
hacia la transformación de un nuevo Estado, que lograría el
proceso de concentración poblacional en el área urbana y
articularía una economía donde el sector primario de la región
oriental (la agricultura) se industrializaría.

172
Volviendo al caso cruceño, durante los primeros años después
de la guerra y del retorno de los ex combatientes a la ciudad,
los índices de crecimiento demográfico empezaron a incidir en
el aumento poblacional en Santa Cruz de la Sierra. A esto, se
debe acotar, un leve incremento como causa de la construcción
de las nuevas vías de acceso terrestre: la carretera a
Cochabamba y los ferrocarriles hacia Brasil y Argentina. La
escasez de vivienda fue continua hasta la Reforma Urbana de
1955.

Si bien el problema de viviendas marcará una constante durante

el período de estudio, otras consideraciones serán abordadas
también como elementos de indispensable atención durante
este período. La incidencia de la planificación, primero
departamental y luego con intereses locales, logró demostrar el
interés de los principales actores políticos de la región por
entender sus problemas y encaminarse hacia el desarrollo no
sólo regional, sino también nacional. Los primeros planes, entre
ellos el Plan Banzer, el Plan Araúz y el Bohan, demostrarían la
preocupación de fortalecer los vínculos de transporte y
comunicación en todo el departamento. Además de ello, junto
con el plan de zonificación de Deminguel, la cuestión urbana y
el ordenamiento del espacio empezaron a ser considerados
desde una perspectiva encaminada a la planificación global.

Posteriormente, a través del Plan Henrich, Ivanissevich y

Serrano las propuestas técnicas de desarrollo urbano serán
abordadas, trabajando los problemas de los servicios básicos:
agua potable, luz eléctrica, alcantarillado y pavimentación.
Aurelio Durán Canelas, alcalde de la ciudad, demostrará ser un
incansable gestionador de esfuerzos municipales en la
consolidación de espacios públicos y del embellecimiento local.

173
Los aportes humanistas de Raúl Otero Reiche y Leonor Ribera
Arteaga no pueden pasar desapercibidos. Los intentos de
humanizar el desarrollo, de entender los cambios producidos y
de elaborar las premisas básicas hacia un movimiento de mayor
democratización, descentralización pública a través de ideas
sobre el Estado moderno boliviano son imprescindibles.
Conceptos que hoy en día se encuentran en planificación
participativa y desarrollo humano, son las contribuciones más
importantes que los intelectuales dieron al urbanismo local.

Tampoco puede perderse de vista el papel desempeñado por la

élite cruceña en la política, tanto en lo nacional como en lo
local. Desde la creación de movimientos obreros, sindicatos y
agrupaciones corporativas, hasta su incidencia en el proceso de
la Revolución del 52, la clase dirigente cruceña se debatió entre
su participación en este proceso y en las nuevas configuraciones
en el espacio urbano de la ciudad. Sin embargo, después de la
utilización de instrumentos violentos para la transformación
urbana, la reacción de estos mismos grupos fue apuntar hacia la
institucionalización del cambio urbano a través de la entidad
correspondiente: Comité de Obras Públicas. La importancia de
la formación técnica para consolidar las propuestas de
transformación del espacio de la ciudad sería un imperativo.

De esta manera, entender las incidencias del Plan Techint en la

ciudad como un proceso sociológico de transformación del
espacio urbano resulta más claro, donde la intelectualidad
cruceña, junto con los sectores populares se disputaron no
sólo la apropiación espacial, sino también el control político e
institucional. Este plan urbano no fue una implementación
foránea y exógena a la ciudad a sus habitantes y a la cultura
urbana cruceña de finales de los cincuenta, como argumentarían
algunos urbanistas. El Techint es producto directo de las
transformaciones nacionales, regionales y locales que apuntaron

174
desde un inicio a la planificación de su porvenir, lidiando con las
estructuras sociales, políticas y económicas a las cuales estaban
sujetas.

Las ideas de Ebenezer Howard sobre la ciudad jardín, como un

reflejo y adaptación de las ideas de Ribera Arteaga son
evidentes en el Techint. La comunión hombre-campo como
punto inicial de arranque y la creación de unidades vecinales
autónomas que reforzaría la relación hombre-hombre para
fortalecer la comunidad debilitada por los procesos violentos
(como la distribución de tierras y el ejercicio de dominación
política de actores específicos como el MNR y su dirigencia),
incidieron de manera profunda en el entendimiento del espacio
urbano.

Asimismo, los procesos de transformación económica a través

de la inyección de capitales públicos como pago de regalías
petroleras, las mejoras e inversiones estatales en la agricultura
y el auge del comercio local, determinarían las consideraciones
que configurarían la economía regional en lo local.

Por último, los estudios previos de servicios básicos, Henrich,

Ivanissevich y Serrano, serían utilizados por la comisión Techint
para elaborar y precisar mejor, las necesidades de
infraestructura reales de la ciudad.

De esta manera, entender el Plan Techint, como un hito en la

historia de la planificación urbana de Santa Cruz de la Sierra,
que marcó un proceso encaminado a generar una historia de la
planificación pública de la región, no sólo generará aportes
nuevos relacionados a este proceso histórico de relevancia
nacional, ya que también ayudará a crear nuevas luces sobre
una generación de cruceños con trascendencia histórica y de
gran valor dentro de los estudios urbanos cruceños.

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de febrero, 1952.

LISTA COMPLETA DE PERIÓDICOS

CONSULTADOS:

 Acción  La Nación
 Antorcha  La Reforma
 Camarada  La Unión
 Combate  La Universidad
 Crónica  Progreso
 El Deber  Rebeldía
 El Frente  Renovación
 El Tiempo  Vanguardia
 El Universitario  Vida Universitaria

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