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Bolivia, como consecuencia de la guerra del Pacífico y la firma del Tratado de Paz
de 20 de octubre de 1904, celebrado con Chile, perdió 400 km de costa y 120
000 km2 de superficie, y se convirtió, de esta manera, en un país mediterráneo.
Desde ese entonces, Bolivia ha realizado incansables esfuerzos por encontrar una
solución que le brinde una salida soberana al mar. El último gran paso en este
camino, dado por el gobierno de Evo Morales, ha sido la presentación el 24 de
abril de 2013, de una demanda en contra de Chile ante el más alto tribunal, la
Corte Internacional de Justicia de La Haya (CIJ).
Como consecuencia, del no acceso al mar, desde 1978, Chile y Bolivia han
mantenido solamente relaciones consulares, ya que siempre han fracasado las
negociaciones territoriales que buscaban una solución a la discrepancia boliviana.
II. DESARROLLO
Los límites eran los que ya habían sido definidos durante la colonia, que eran
vagos, a veces contradictorios y a menudo sobre territorios desconocidos,
inhabitados o inhabitables por su clima o lejanía.
Después de esto, el Congreso chileno, por ley del 31 de octubre de 1842, fijó la
frontera norte de Chile en el paralelo 23ºS, por consiguiente, el gobierno
boliviano, producto de esta ley chilena, oficializó a comienzos de 1843 reclamos a
Chile manifestándole, que el verdadero límite entre ambos países estaba en el río
Salado o en el Paposo, ubicándolo el primero en el paralelo 26ºS y el segundo en
el 25º.
Una vez finalizada la guerra con España, Bolivia y Chile reanudaron las
negociaciones para finiquitar su primer tratado limítrofe el 10 de agosto de 1866.
En dicho tratado, se fijó el paralelo 24°S como límite (norte-sur) y se debían
compartir a medias los derechos de exportación de minerales extraídos entre los
paralelos 23°S y 25°S.
Para 1879, la frontera de Chile llegaba hasta Tarapacá, por lo cual Antofagasta
formaba parte del territorio boliviano. Más al norte, Arica e Iquique eran parte del
Perú. A pesar de todo esto, la riqueza salitrera que cubría el suelo antofagastino
era explotada por capitales extranjeros, fundamentalmente chilenos.
Chile hizo ver que el cobro de ese impuesto implicaba la ruptura del Tratado de
1874 y que, por lo mismo, ellos podrían hacer valer sus antiguas reclamaciones
territoriales, las cuales consistían en que la frontera de Chile y Perú se había
establecido en el río Loa (23º de latitud sur).
Al descubrirse grandes reservas de guano y minas de oro plata y cobre; ante este
hecho, Bolivia declaró tener posesión sobre toda la región hasta el paralelo 26ºS.
La empresa nacional, apoyada por el gobierno chileno, se negó a pagar el tributo
que consideraba completamente ilegal. Sin embargo, el gobierno boliviano, que
estaba decidido a seguir adelante, ordenó el remate de la compañía salitrera.
De esta forma, llegó el 14 de febrero de 1879, día que los bolivianos habían fijado
para el remate de la empresa y fecha establecida para la ocupación por parte de
las tropas chilenas.
Esto trajo como consecuencia que se desencadenara la Guerra del Pacífico también
denominada Guerra del Guano y el Salitre, ya que fue un conflicto armado
acontecido entre 1879 y 1883 que enfrentó a Chile contra los aliados Bolivia y
Perú, desarrollándose en el océano Pacífico, en el desierto de Atacama y en los
valles y serranías del Perú,
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El 26 de mayo de 1880, las fuerzas bolivianas se aliaron con las peruanas en la
Batalla de Tacna, lugar donde Bolivia se vio sobrepasada militarmente,
obligándola a retirarse del conflicto. De ahí adelante, la Guerra del Pacífico sería
protagonizada sólo por Chile y Perú.
Un año después, las relaciones entre Chile y Bolivia, fueron restablecidas por el
Pacto de Tregua de 1884, el cual fijó un régimen temporal a la espera de la
celebración de un tratado definitivo de paz. La posesión a perpetuidad del
territorio de Antofagasta fue una de las exigencias de Chile, mientras que Bolivia
aceptaba y renunciaba sin presiones y a perpetuidad a poseer un puerto o
territorio alguno en el Océano Pacífico, esto ratificado por los Congresos de
ambos países y; teniendo en consideración las argumentaciones de Chile en las
negociaciones ante Perú.
Años más tarde, para 1920, Bolivia plantea por primera vez ante el escenario
internacional, en la Liga de las Naciones, la revisión del Tratado de 1904, una
gestión que termina sin éxito.
En 1962 las relaciones diplomáticas se rompen luego que Bolivia acusara que Chile
de haber desviado el caudal de las aguas internacionales del río Lauca.
Para el año 2001 los dos países negocian sobre un proyecto para exportar gas
natural boliviano hacia Estados Unidos a través de puertos chilenos.
Los partidarios del paso del gasoducto por Chile sostuvieron que era poco
probable que los financieros estadounidenses desarrollaran instalaciones de
procesamiento dentro de Bolivia; mientras que sus detractores sostenían que se
debía solucionar primero la mediterraneidad de Bolivia o, en todo caso, la
estatización de los hidrocarburos.
Es así como en 2011, la tensión se incrementó entre ambos países, dado que no
veían avances en las conversaciones que se mantenían entre las cancillerías.
El 14 de febrero, el presidente de Bolivia, Evo Morales recuerda los 134 años del
inicio de la Guerra del Pacífico y declara "héroes del mar" a los tres soldados presos
en Chile, quien responde que el asunto es judicial y se resolverá en el marco del
Estado de Derecho vigente en el país.
Por su parte, Bolivia presentó sus argumentos el 6 de mayo de 2015. Chile hizo su
réplica el 7 de mayo, y el 8 de mayo se realizó la dúplica de Bolivia.
Cabe también destacar que el fallo, en su punto 33, dice que: «Aun suponiendo
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que el Tribunal constatara la existencia de tal obligación (a negociar), la Corte no
podría predeterminar el resultado de cualquier negociación que se lleve a cabo
como consecuencia de esa obligación»; y en el punto 34 que "la Corte concluye
que el objeto de la controversia es si Chile tiene la obligación de negociar de
buena fe el acceso soberano de Bolivia al Océano Pacífico".
Además en el punto 50 del mismo fallo, la Corte concluye que el tema en disputa
es si Chile ha contraído una obligación de negociar una salida al mar a Bolivia y, si
esta obligación existiera, si Chile no la ha cumplido.
Los jueces Gaja y Arbour, que tuvieron una opinión disidente del fallo, señalan
que, en su parecer, las excepciones preliminares presentadas por Chile incluyen
elementos que solo se deben apreciar viendo los méritos del caso. Por lo que a
juicio de estos, estas excepciones preliminares se debieran fallar solo después de
que la Corte vea el fondo de la disputa.
Gastos burocráticos: Otro perjuicio para Bolivia por no contar con puerto
propio es la pérdida de ingresos en concepto de aranceles y gastos
administrativos ya que se pagan todos los trámites y gastos burocráticos a un
tercer país; la mayoría de los productos bolivianos son exportados a través
del puerto de Arica, en el norte de Chile. Utilizar esta terminal tiene sus
complicaciones para La Paz, debido a la distancia ya que la ciudad
comercial más cercana en Bolivia, Oruro, está a cinco horas de viaje,
además, en Arica, Bolivia no cuenta con algunas facilidades que tendría si el
puerto fuera suyo, principalmente el acceso a depósitos –o contenedores-
donde guardar sus productos, algo especialmente útil para el comercio de
soja.
Desde tiempos del Imperio Español, tanto Chile como Bolivia han tenido
discrepancias en cuanto a las limitaciones territoriales y marítimas, por lo que
terceros países, tales como Perú y Argentina, han tenido que intervenir política y
militarmente para cesar las tensiones sobre el tema.
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A pesar de más de 130 años de esfuerzo y de diálogo entre las dos naciones
sureñas, Bolivia aún no cuenta con una salida soberana al Pacífico y frente a esta
realidad, el Presidente boliviano, Evo Morales ha decidido someterse ante la
Corte Internacional de Justicia para dirimir el conflicto, basado en el Derecho
internacional, puesto que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho
del Mar en su artículo 69, estipula los derechos de los Estados sin litoral, los cuales
podrán participar, sobre una base equitativa, en la explotación de una parte
apropiada del excedente de recursos vivos de las zonas económicas exclusivas de
los Estados ribereños de la misma subregión o región, teniendo en cuenta las
características económicas y geográficas pertinentes de todos los Estados
interesados.
El hecho que Bolivia sea un Estado sin litoral, lo ubica en una posición
desventajosa para realizar su comercio internacional marítimo, implicando
mayores costos y tiempo, por tanto, limitándose a un número de compradores de
sus principales productos de exportación, mermando sus ingresos, y por otro lado,
no teniendo acceso a las riquezas marinas. En el ámbito militar ocurre lo mismo,
ya que un país sin salida al mar no puede contar con una marina de guerra en caso
de un conflicto bélico, además de la constante dependencia de terceros países para
dinamizar su economía.
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ANEXOS
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