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CAPÍTULO 22
CONTENIDO
La memoria técnica
Introducción
Ubicación y descripción de la zona
Descripción de las unidades cartográficas
Interpretación del levantamiento
Metodología
Génesis y clasificación de los suelos
Descripción de los perfiles modales
OBJETIVOS
Todo trabajo de reconocimiento de suelos debe presentar como informe dos documentos
esenciales: los mapas y la memoria técnica o texto escrito y explicativo del levantamiento. En el
capítulo anterior se trató lo relacionado con los mapas por lo cual, en éste, se tratará lo que tiene
que ver con el documento escrito.
1. LA MEMORIA TÉCNICA
1.1. INTRODUCCIÓN
Deben fijarse exactamente los límites de la zona que se va a estudiar para facilitar la ubicación de
los usuarios en el estudio y para que ellos sepan, a ciencia cierta, si la zona que les interesa
conocer formó parte o no del trabajo.
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cuales se han desarrollado los suelos; deben incluirse aspectos relacionados con el clima, la
geología, la geomorfología, la hidrología y aspectos socioeconómicos como el uso actual y la
tenencia de la tierra, el nivel educativo de los habitantes y su ocupación principal, etc.
Los suelos del conjunto Vegas (Vertic Haplustolls) se caracterizan por tener un horizonte
superficial de aproximadamente 30 cm de espesor, colores oscuros, textura franco arcillo
limosa a franco arcillosa, bien estructurados, pH neutro; poseen horizontes B de 30 cm, de
color oscuro, textura franco arcillo limosa a franco arcillosa, buena estructura, pH
ligeramente alcalino; un horizonte C de color amarillo grisáceo oscuro, textura franco
arcillo limosa, gravilla muy meteorizada y pH alcalino. Es un suelo de buena aptitud
agrícola cuya única limitante ligera es la textura pesada en el horizonte superficial. El
rango de características del conjunto Vegas (Vertic Haplustolls) se presenta en la Tabla
22.1.
TABLA 22.1. Rango de características de los suelos del conjunto Vegas (tomado de Jaramillo et al,1979).
Espesor
Horizontes Color Textura Estructura pH
(cm)
Negro a negro Bloques subangulares medios,
Ap 15-40 FArL a FAr 7.0 a 7.5
pardusco débiles a moderados.
Negro a negro Bloques subangulares medios,
B21 16-45 FAr a FArL 7.0 a 7.5
pardusco moderados.
Negro pardusco a
FAr a FArL Bloques subangulares medios,
B22 20-35 amarillo naranja 7.0 a 7.5
moderados.
opaco
Amarillo claro a FArL a FA
C Laminar fina débil. 7.0 a 8.0
negro pardusco fina
Para los suelos del Conjunto Potosí (Typic Haplustolls) es válida la descripción del
conjunto anterior, haciendo la salvedad de que éste presenta texturas más livianas en el
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horizonte superficial, lo que hace que sea, desde el punto de vista agrícola, un excelente
suelo. El rango de características del conjunto Potosí se presenta en la descripción de la
consociación Potosí”.
La clase de interpretación que se hace depende de los objetivos específicos del levantamiento y el
detalle con que se den las recomendaciones, del tipo de estudio que se haya hecho. Así, por
ejemplo, en un estudio general, una recomendación acorde con su detalle podría ser que
determinada unidad se utilice en agricultura, en ganadería, en silvicultura o como zona de reserva
ecológica. En el caso de un estudio semidetallado podría decirse que una determinada unidad
cartográfica puede utilizarse en tal o cual cultivo con unas determinadas prácticas generales de
manejo, como por ejemplo, con riego. Al nivel de estudio detallado, podrían especificarse
aquellas prácticas de manejo que requiere un determinado cultivo, como tipo de riego,
mecanización, algunas pautas de fertilización, etc.; el estudio específico para algún tipo de uso de
tierra permite recomendar el manejo que debe hacerse del suelo para someterlo a ese uso
específico.
Además, si el estudio se hace para resolver algún problema especial de suelos, por ejemplo, riego,
drenaje, salinidad, obviamente la interpretación y recomendaciones serán mucho más detalladas y
tratarán de establecer las soluciones prácticas del problema.
En los estudios realizados en Colombia, la interpretación más común que se realiza consiste en
establecer el uso potencial de cada uno de los suelos encontrados para luego agrupar aquellos que
tienen posibilidades de uso similares en unidades de tierra y definir en ellas el uso más
recomendable. Para establecer ese uso, el método más utilizado es el Sistema de Clasificación
de la Capacidad de Uso de la Tierra, también conocido como el Sistema de las Ocho Clases
Agrológicas o Sistema USDA de Clasificación de Tierras (Mosquera, 1986).
Según recopilación hecha por Mosquera (1986), por Cortés y Malagón (1984) y por el Centro
Interamericano de Fotointerpretación (CIAF, 1977), los suelos se pueden agrupar, según su
capacidad de uso, en 8 clases, con base en la severidad de las limitaciones de uso que presenten y
en la intensidad de manejo que deba hacérseles para protegerlos: al aumentar el número de la
clase, aumenta la intensidad de las limitaciones que tienen los suelos y la cantidad e intensidad de
prácticas de manejo que deben establecerse en ese suelo para conservar su productividad.
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Las clases I a IV pueden ser aradas y cultivadas sin mayores riesgos y constituyen las tierras aptas
para agricultura intensiva; las clases V a VIII presentan limitaciones altas para la implantación y
manejo de cultivos, conformando tierras con mejor aptitud de uso para pastos, bosques o vida
silvestre.
Las subclases son subdivisiones de las clases en las cuales se especifican el o los factores
limitantes para el uso de la clase. Los factores limitantes y los símbolos con los cuales se
identifican son: Peligro o susceptibilidad a erosión (e), exceso de humedad (h), limitaciones de
suelo en la zona radicular (s) y limitaciones por clima (c); si hay varios factores limitantes, se
especifican en el orden en el cual se expusieron: Por ejemplo: IIIhs.
En la Tabla 22.2 se presenta el área que ocupan en Colombia las diferentes clases de capacidad de
uso de la tierra, de acuerdo con datos de Malagón (1986). Obsérvese que el 81.2% del área del
país se ubica en las clases VI, VII y VIII, con severas restricciones para su uso agropecuario.
TABLA 22.2. Cobertura de las clases por capacidad de uso de la tierra en Colombia (tomada de Malagón, 1986).
CLASE % CLASE %
I 0.15 V 7.50
II 0.85 VI 25.10
III 4.70 VII 45.60
IV 5.60 VIII 10.50
1.5. METODOLOGÍA
Debe especificarse el método de trabajo seguido en el levantamiento de una forma breve pero
clara; además, es importante clarificar cuáles métodos de laboratorio se han utilizado en los
análisis con el fin de facilitar la interpretación de sus resultados.
En este capítulo, se hace una discusión amplia del efecto que han tenido los factores y procesos
pedogenéticos en el desarrollo de los suelos y las propiedades y características que han dejado en
el mismo.
Esta parte es fundamental para establecer la evolución del suelo, su razón de estar en un
determinado paisaje, la explicación de su comportamiento y gran parte del manejo que en él deba
hacerse; además, utilizando estos criterios y evidencias genéticas se pueden clasificar los suelos
dentro del sistema taxonómico utilizado en Colombia.
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1.7. DESCRIPCIÓN DE LOS PERFILES MODALES
Se entiende por perfil modal, según Botero et al (1977) aquel “perfil que tiene características
comunes con la mayoría de los perfiles examinados en la zona y que representa la unidad
taxonómica de la que hace parte”.
En esta parte, se hace una descripción del perfil que cumple con la definición de modal,
enunciando los resultados de su observación en el campo; como ejemplo, se presenta a
continuación la descripción de un perfil modal tomada de Jaramillo (1989):
Ap 0 - 12 cm; color en húmedo pardo grisáceo muy oscuro (10YR3/2); franco arenoso;
con estructura masiva que parte a bloques subangulares finos, débiles; friable, no
plástico, no pegajoso; abundantes poros gruesos, continuos, redondeados; poca
actividad biológica; abundantes raíces gruesas y medias; pH 5.0; límite claro,
plano.
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C2 37 - 78 cm; capa de arena fina, gris (10YR5/1), suelta, con pH de 5.0; límite
abrupto plano.
C3 78 - 110 cm; capa de arena gruesa, parda (10YR5/3), suelta, con pH de 5.0; límite
abrupto plano.
C4 110 - + cm; capa de arena gruesa, pardo amarillenta (10YR5/4), suelta, con pH de
5.0”.
Después de la descripción de perfil se presentan los resultados de los análisis de laboratorio que
se hayan efectuado para el suelo representado por ese perfil.
Para extraer información de una manera eficaz de un estudio de suelos, el usuario debe
consultarlo de una manera ordenada para evitar confusiones y/o malas interpretaciones que lo
lleven a cometer errores, a veces graves, en el manejo de sus suelos.
De la discusión hecha en los capítulos anteriores, se observa que el informe (la memoria técnica)
de estos estudios tiene dos partes muy diferentes que, por los temas que tratan y la manera de
tratarlos, pueden ser utilizadas por personas con diferentes niveles de conocimiento en suelos.
Ésto define, entonces, que los informes tienen diferentes tipos de usuarios, dependiendo de la
información que pueda interesarle a cada uno.
Se pueden definir tres grupos generales de usuarios de los informes de levantamientos de suelos,
según la preparación que tengan con respecto al tema.
A este grupo de usuarios generalmente la información que más les interesa es la que le
proporciona el mapa, ya que les da una información global y al mismo tiempo relacionada
espacialmente, muy útil para propósitos de ordenamiento. Debe tenerse en cuenta entonces este
usuario potencial cuando se está confeccionando el mapa y su leyenda, para hacerlos de manera
que sean asequibles a ellos.
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2.1.2. Con conocimiento moderado en suelos
En este grupo pueden incluirse los profesionales del sector agropecuario que por su formación
han recibido instrucción en el área de suelos, pero de todos modos restringida en muchos temas
que tienen que ver con los levantamientos.
Estos usuarios utilizarán tanto la primera parte del informe como algunos de los anexos,
especialmente aquellos relacionados con descripción de perfiles y análisis de laboratorio. Es
conveniente anotar que este grupo de usuarios es muy importante desde el punto de vista del
control de la calidad de los levantamientos, pues son las personas que están en el campo y que
conocen los suelos de su región, por lo cual pueden analizar críticamente los resultados que se les
presentan en los informes.
En este grupo de usuarios están aquellos profesionales que tienen conocimientos especializados
en suelos. Son los usuarios más importantes de los anexos del informe, ya que buscarán, en estos
estudios, información más científica para resolver problemas más específicos, por ejemplo de
investigación. A pesar de las diferencias anotadas; las recomendaciones que se dan a continuación
para acceder a la información son válidas para los tres grupos de usuarios.
El usuario debe consultar, antes que nada, el índice del estudio para comprobar si el informe que
posee proporciona instrucciones sobre el modo de utilizarlo; en este caso, deberá leerlas
cuidadosamente y seguirlas fielmente; en caso de no contar con este recurso, puede proceder de la
siguiente forma:
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Buscar, con la información básica obtenida, la parte interpretativa del levantamiento para
consultar las recomendaciones de uso y manejo que se hayan dado; debe advertirse que la
implementación de dichas recomendaciones debe hacerse bajo la supervisión directa de un
profesional dedicado a las actividades específicas que se recomienden, en caso de que el
usuario no esté capacitado para desarrollarlas.
RECORDAR
BIBLIOGRAFÍA
BOTERO, P. J.; S. T. BENAVIDES y G. W. ELBERSEN. 1977. Una metodología para levantamientos
edafológicos. Suelos Ecuatoriales 8 (1): 432-441.
CORTÉS, A. y D. MALAGÓN. 1984. Los levantamientos agrológicos y sus aplicaciones múltiples. Universidad de
Bogotá Jorge Tadeo Lozano. Bogotá. 360 p.
JARAMILLO. D.F. 1989. Estudio general de suelos, erosión y uso potencial agropecuario del área de influencia del
proyecto hidroeléctrico Riachón, Amalfi, Antioquia. Empresas Públicas de Medellín. Medellín. 65 p.
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MALAGÓN, D. 1986. Levantamientos de suelos en Colombia: Importancia, realizaciones y proyectos. Suelos
Ecuatoriales 16(1): 41-51.
MOSQUERA, L. 1986. Clasificación de las tierras por su capacidad de uso. Instituto Geográfico Agustín Codazzi
(IGAC). Bogotá. 37 p.
SOIL SURVEY DIVISION STAFF (SSDS). 1993. Soil survey manual. Handbook No. 18. USDA. Washington D. C.
437 p.
AUTOEVALUACIÓN
EVALUACIÓN
Haga el ejercicio propuesto en el numeral 2.2 de este capítulo para obtener información acerca de los
suelos de una determinada región.
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