Los vencidos

“La invasión europea tuvo un impacto terrible en los pueblos que habitaban en el
territorio americano. La manifestación más visible de ese impacto fue la muerte de
millones de aborígenes en los años que siguieron a la llegada de los conquistadores.
Según las estimaciones más cautelosas, la población de México central –que en el
momento de la llegada de Cortés esa de 12 millones de habitantes alcanzaba cien
años más tarde, apenas a 750,000 personas. En la isla de Cuba había, como
mínimo 100,000 habitantes en 1492; en 1570 quedaban solamente cientos.
¿Cuáles fueron las razones de esta catástrofe sin paralelo en otros procesos de la
historia moderna de la población? Las matanzas de los conquistadores explican sólo
una pequeña parte de la caída de la población indígena. Otros desencadenantes
fueron los trabajos forzados en las minas y en las plantaciones, la esclavización de
miles de aborígenes –trasladados de sus tierras para trabajar en zonas muy
alejadas–, las requisas de alimentos que hicieron los españoles, que privaron de
sustento a las familias nativas.
En este proceso incidieron también factores psicológicos evidenciados en los
suicidios y en el descenso de la natalidad, es decir, la disminución de la cantidad de
hijos que tenían las familias nativas. Todos estos factores habrían bastado para
reducir la población de manera significativa. Sin embargo, a causa más importante
de la brusca caída demográfica fue la propagación de enfermedades traídas por los
españoles, frente a las cuales los aborígenes no tenían defensas biológicas. La
fiebre amarilla, la viruela, el sarampión, el tifus y la gripe devastaron a la población
aborigen en América”.

Luchilo, Lucas (2002). La Argentina antes de la Argentina. Los caminos de la Historia. Buenos Aires:
Altea.

Los vencidos
“La invasión europea tuvo un impacto terrible en los pueblos que habitaban en el
territorio americano. La manifestación más visible de ese impacto fue la muerte de
millones de aborígenes en los años que siguieron a la llegada de los conquistadores.
Según las estimaciones más cautelosas, la población de México central –que en el
momento de la llegada de Cortés esa de 12 millones de habitantes alcanzaba cien
años más tarde, apenas a 750,000 personas. En la isla de Cuba había, como
mínimo 100,000 habitantes en 1492; en 1570 quedaban solamente cientos.
¿Cuáles fueron las razones de esta catástrofe sin paralelo en otros procesos de la
historia moderna de la población? Las matanzas de los conquistadores explican sólo
una pequeña parte de la caída de la población indígena. Otros desencadenantes
fueron los trabajos forzados en las minas y en las plantaciones, la esclavización de
miles de aborígenes –trasladados de sus tierras para trabajar en zonas muy
alejadas–, las requisas de alimentos que hicieron los españoles, que privaron de
sustento a las familias nativas.
En este proceso incidieron también factores psicológicos evidenciados en los
suicidios y en el descenso de la natalidad, es decir, la disminución de la cantidad de
hijos que tenían las familias nativas. Todos estos factores habrían bastado para
reducir la población de manera significativa. Sin embargo, a causa más importante
de la brusca caída demográfica fue la propagación de enfermedades traídas por los
españoles, frente a las cuales los aborígenes no tenían defensas biológicas. La
fiebre amarilla, la viruela, el sarampión, el tifus y la gripe devastaron a la población
aborigen en América”.

Luchilo, Lucas (2002). La Argentina antes de la Argentina. Los caminos de la Historia. Buenos Aires:
Altea.