Laboratorio de

Procesamiento de
minerales
MIN-540
Sebastián Padilla A.
Ing. Civil Metalúrgico
Flotación de
minerales Clase 2
Ejercitación
Una pulpa con 32% en peso de mineral, cuya densidad es
de 2.5 g/cm3, calcular la densidad de la pulpa. Si el
estanque tolera máximo 20 m3 como volumen de
operación, determine masa del mineral seco.

𝟏
𝛄𝐩 =
𝐒 𝟏 𝟏 𝐒
∙ + −
𝟏𝟎𝟎 𝛄𝐬 𝛄𝐥 𝟏𝟎𝟎 ∙ 𝛄𝐥
Flotación de minerales
La forma en que los metales se encuentran en la corteza
terrestre depende de su reactividad con el ambiente,
particularmente con el oxígeno, azufre y dióxido de
carbono.
Metales como el oro y platino se encuentran en su forma
nativa, mientras que el cobre, plata y mercurio además
de encontrarse en su forma nativa, se presentan como
óxidos y sulfuros de fierro y en óxidos y silicatos de
aluminio
 Flotación de minerales
Por definición los minerales son sustancias inorgánicas
naturales que poseen composición química y estructura
atómica definida.
Algunos minerales presentan propiedades de isomorfismo,
es decir hay sustitución de átomos dentro de la estructura
cristalina por átomos similares sin alterar la estructura
cristalina
Otros pueden presentar polimorfismo, es decir mineral.es que
tienen la misma composición química presentan
propiedades físicas marcadamente diferentes, un ejemplo
claro es el grafito y el diamante debido al arreglo de átomos
de carbono dentro de su estructura.
Flotación de minerales
La flotación con espuma corresponde a un proceso
fisicoquímico utilizado para separar minerales
finamente divididos adhiriéndolos a burbujas de gas
para promover la levitación selectiva de partículas
sólidas.
La adhesión se obtiene debido a la acción de ciertos
compuestos químicos que modifican las propiedades
superficiales del sólido.
Flotación de minerales:
Fases
Fase líquida: Generalmente es agua, química y
físicamente muy activa.

Fase gaseosa: Usualmente aire (N2, O2).

Fase sólida: Presenta infinitas variaciones.

Según su criterio ¿Qué influencia podría tener cada fase?

Flotación de minerales
Las burbujas de aire actúan como globos y poseen el
empuje suficiente para llevar ciertas partículas de
mineral a la superficie, donde una espuma estable retiene
el mineral y permite retirarlo como concentrado.
Las partículas que no se adhieren, permanecen
sumergidas y se van al fondo como colas o relaves.
El proceso permite concentrar minerales de alta o baja
ley, simples o complejos. Es el medio de concentración
mas importante para minerales de cobre, plomo, zinc,
plata, molibdeno, manganeso, cromo, cobalto y tungsteno.
Flotación de minerales:
Superficie mineral
Los minerales flotables pueden clasificarse como
polares y no polares, esta clasificación se basa en el
comportamiento de su superficie.
Flotación de minerales:
Superficie no polar
La superficie de minerales no polares tienen enlaces
moleculares débiles, difíciles e hidratar, en
consecuencia estos minerales se clasifican como
“hidrofóbicos”.
Algunos minerales no polares son: El grafito, azufre,
molibdenita, diamante, carbón y talco. Este tipo de
minerales requieren la adición de reactivos no
específicos o de baja selectividad, para ayudar a la
hidrofobicidad natural de la fracción de mineral flotable.
Colectores de uso común: colectores aceitosos, como el
Fuel oil, kerosene, entre otros.
Flotación de minerales:
Superficie polar
Los minerales polares tienen una alta energía libre en
superficie. Por ello, la hidratación es rápida debido a la
fuerte reacción con moléculas de agua, que forma
multicapas en el mineral. Estas especies son llamadas
“Hidrofilicas”.
Flotación de minerales:
Cambios físicos y químicos
Para comprender tanto la teoría como los mecanismos de
flotación es necesario conocer el detalle de los cambios
físicos y químicos de la superficie del mineral y verificar los
efectos de modificaciones en las interfases que interactúan
en el proceso, estas son: gas-solido, solido-liquido y liquido-
gas.
Flotación de minerales:
Cambios físicos y químicos
Generalmente los sólidos inorgánicos se mojan con gran
facilidad en presencia de una fase acuosa, para la flotación
la interfase solido liquido debe ser reemplazada por una
interfase solido gas; esto se consigue agregando ciertos
reactivos a la fase acuosa dejando en la superficie del
solido un film hidrofóbico.

¿Qué sucede si las partículas hidrofóbicas son muy

grandes?
¿y si son muy pequeñas?
Flotación de minerales
En concentración de minerales, el material valioso flota
(concentrado) dejando la ganga en la pulpa o “cola”. Esta es
la llamada “flotación directa”.

La “flotación reversa” consiste en retirar la ganga mediante

flotación.

¿Qué diferencia tiene la flotación “bulk” de la “selectiva”?

 Flotación de minerales:
Pasos
Se realiza una molienda húmeda hasta alcanzar un tamaño de
partícula apropiado dependiendo del tipo de mineral. (por lo menos
-#50 Ty)
La pulpa obtenida se diluye hasta una consistencia de entre 25% y 40%
de solidos en peso.
Se agrega un reactivo “colector” que hace al mineral valioso
hidrofóbico.
Se agrega espumante para establecer una espuma estable a la cual se
adhieran los solidos.
Se introduce aire a la pulpa, ya sea por agitación o de manera directa.
Se retirar el concentrado para limpieza en etapas posteriores, las colas
son enviadas a otras celdas para darles oportunidad y tiempo de
retirar la mena remanente.
Empuje
El concepto de empuje, E, proviene de la hidrostática y
corresponde a la fuerza que un líquido ejerce sobre un
objeto sumergido. Esta fuerza es igual al volumen del
líquido desplazado multiplicado por su peso específico.
Balance de fuerzas
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minerales
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Sebastián Padilla A.
Ing. Civil Metalúrgico