Se le llama equilibrio químico al estado de un sistema donde no se observan
cambios en la concentración de reactivos o productos, al transcurrir el tiempo,
éstas se mantienen constantes. Esto se da en reacciones reversibles, donde la velocidad de la reacción de reactivos a productos es la misma que de productos a reactivos. Es decir, el equilibrio químico se establece cuando existen dos reacciones opuestas que tienen lugar simultáneamente a la misma velocidad. Equilibrios heterogéneos sólido-líquido. es aquel que consta de dos fases: una sólida y otra en disolución acuosa que contiene iones que están presentes en la fase sólida. Una gran parte de los análisis químicos, tanto cualitativos como cuantitativos, se realizan por precipitación de sales poco solubles en un determinado disolvente, normalmente agua. Solubilidad Solubilidad de un soluto en un disolvente es la concentración, en mol/L, que tiene el soluto dentro del disolvente cuando la disolución está saturada, medida a una temperatura determinada. Es, por tanto, la concentración máxima que se puede disolver a esa temperatura. Existen dos tipos de sales: • Solubles: son aquellas que están totalmente disociadas en sus iones correspondientes. • Poco solubles: aquellas que alcanzan un equilibrio. Factores de los que depende la solubilidad de los compuestos iónicos: existen unas sales que se disuelven más que otras. La solubilidad de un compuesto iónico depende de dos factores • Temperatura El aumento de temperatura proporciona una energía al cristal que favorece los procesos de vibraciones de sus iones, de manera que las fuerzas interiónicas que mantienen a los átomos unidos están debilitadas, por lo que resulta más sencillo para el disolvente vencerlas. • Factor energético En todo proceso de disolución hay que vencer las fuerzas electrostáticas que mantienen unidos los iones en la red, de manera que para separarlos mediante el proceso de disolución hay que proporcionar al sistema una energía mayor que la reticular. Producto de solubilidad Cuando mezclamos dos disoluciones en las que existen iones susceptibles de formar una sal insoluble y en concentración suficiente, se observa que la precipitación se produce instantáneamente. Factores que afectan a la solubilidad de precipitados. Efecto del ion común Este efecto es de gran utilidad en análisis químico y se usa para reducir la solubilidad de muchos precipitados, o para precipitar totalmente un ion usando un exceso de agente precipitante. Efecto de la acidez (pH). Si se disminuye la concentración de algunos o de todos los iones que forman el precipitado, hasta el punto de que el producto de sus concentraciones no supere el producto de solubilidad, el precipitado se disolverá. • Formación de un ácido débil. Si consideramos una sal poco soluble AB de un ácido débil AH, tenemos:
Al aumentar la acidez se producirá el equilibrio:
Si la constante de disociación del ácido es lo suficientemente pequeña, el anión
A2 desaparecerá de la disolución como HA no disociado, lo que originará un desplazamiento del equilibrio de precipitación hacia la derecha hasta alcanzar un nuevo equilibrio:
Formación de un ion complejo estable.
Otro método bastante utilizado para disolver precipitados es mediante la formación de iones complejos estables. De esta forma se pueden disolver precipitados de AgCl, AgI, etc Proceso redox El efecto de los sistemas redox en la solubilidad de los precipitados se debe a que algunos de los iones que forman parte de éstos pueden experimentar oxidaciones o reducciones; con lo que su concentración en la disolución disminuirá, desplazándose el equilibrio de precipitación para mantener la constante de equilibrio Ks .