El deterioro cognitivo leve (MCI) es una etapa intermedia entre el deterioro cognitivo esperado del

envejecimiento normal y un estado de serio declinación como la demencia. Puede implicar

problemas con la memoria, el lenguaje, el pensamiento y el juicio que son mayores que los
cambios normales relacionados con la edad. Si usted tiene deterioro cognitivo leve, puede ser
consciente de que su memoria u otra función mental “ya no es lo que era". Su familia y amigos
cercanos también pueden notar un cambio. Pero en general, estos cambios no son lo
suficientemente graves como para interferir con su vida del día a día y las actividades habituales.

El deterioro cognitivo leve puede aumentar su riesgo de avanzar después hacia la demencia
causada por la enfermedad de Alzheimer u otras enfermedades neurológicas. Pero algunas
personas con deterioro cognitivo leve nunca empeoran, y unos pocos eventualmente mejoren.

Sintomas

Su cerebro, al igual que el resto de tu cuerpo, cambia a medida que envejece. Muchas personas
notan que aumenta gradualmente el olvido a medida que envejecen. Puede tomar más tiempo
para pensar en una palabra o recordar el nombre de una persona.

Pero la preocupación constante o creciente acerca de su rendimiento mental puede sugerir

deterioro cognitivo leve (DCL). Problemas cognitivos pueden ir más allá de lo que se espera e
indicar posibles MCI si usted experimenta cualquiera o todos de los siguientes:

 Te olvidas de las cosas más a menudo.

 Te olvidas de eventos importantes como citas o compromisos sociales.
 Usted pierde su tren de pensamiento o el hilo de las conversaciones, libros o películas.
 Usted se siente cada vez más abrumado por la toma de decisiones, la planificación de las
medidas necesarias para realizar una tarea o interpretar instrucciones.
 Usted comienza a tener problemas para encontrar su camino en ambientes familiares.
 Te vuelves más impulsivo o mostrar cada vez más la falta de juicio.

Su familia y amigos notan cualquiera de estos cambios.

Si usted tiene MCI, también puede experimentar:

 Depresión
 Irritabilidad y agresividad
 Ansiedad
 Apatía

Causa

No hay una sola causa de deterioro cognitivo leve (DCL), del mismo modo que no hay un solo
resultado para el trastorno. Los síntomas de MCI pueden permanecer estables durante años,
progresar a la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia, o mejorar con el tiempo.
La evidencia actual indica que MCI a menudo, pero no siempre, surge de los mismos tipos de
cambios en el cerebro en la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia. Algunos de
estos cambios han sido identificados en estudios de autopsia de personas con deterioro cognitivo
leve. Estos cambios incluyen:

 Grupos anormales de proteína beta-amiloide (placas) y agregados proteicos microscópicos

característicos de la enfermedad de Alzheimer (enredos)
 Cuerpos de Lewy, que son grupos microscópicos de otra proteína asociada con la
enfermedad de Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy y algunos casos de la
enfermedad de Alzheimer
 Pequeños accidentes cerebrovasculares o reducción del flujo sanguíneo a través de los
vasos sanguíneos del cerebro

Los estudios de imágenes del cerebro muestran que los siguientes cambios pueden estar
asociados con MCI:

 El encogimiento del hipocampo, una región del cerebro importante para la memoria
 Las placas de todo el cerebro
 La ampliación de los espacios llenos de líquido del cerebro (ventrículos)
 Reducción en el uso de la glucosa, el azúcar que es la principal fuente de energía para las
células, en las regiones clave del cerebro

Los factores de riesgo más importantes para la MCI son:

 Aumento de la edad
 Tener una forma específica de un gen conocido como APOE4, también vinculada a la
enfermedad de Alzheimer - a pesar de tener el gen no garantiza que usted experimentará
el deterioro cognitivo

Otras condiciones médicas y factores de estilo de vida se han relacionado con un mayor riesgo de
cambio cognitivo, pero la evidencia para estos factores de riesgo no está tan claro. Estos factores
de riesgo incluyen:

 Diabetes
 Fumador crónico
 Depresión
 Presion arterial alta
 El colesterol elevado
 Falta de ejercicio físico
  La participación frecuente en actividades mentalmente o socialmente estimulantes

Complicaciones

Las personas con MCI tienen un riesgo significativamente mayor - pero no una certeza - de
desarrollar la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia. En general, aproximadamente 1
a 2 por ciento de los adultos mayores desarrollan demencia cada año. Entre los adultos mayores
con deterioro cognitivo leve, los estudios sugieren que el 6 al 15 por ciento desarrollan demencia
cada año.

Preparación para su cita

Es probable que empezar por ver a su médico de familia. Si su médico sospecha que usted tiene
cambios cognitivos, es posible que se lo derive a un especialista con experiencia en la evaluación
de la función mental. El especialista puede ser un neurólogo, un psiquiatra o un neuropsicólogo.

Aquí están algunas sugerencias para ayudarle a prepararse para su cita y saber qué esperar de su
médico.

Lo que puede hacer

Anote todos sus síntomas. Su médico querrá saber detalles sobre lo que está causando su
preocupación por la memoria o la función mental. Tome notas sobre algunos de los ejemplos más
importantes de la falta de memoria u otros lapsos que desea hablar. Trate de recordar cuando
empezó a sospechar que algo no está bien. Si usted piensa que sus dificultades son cada vez
peores, estar dispuestos a explicar por qué.

Ir a la cita con un familiar o amigo, si es posible. La corroboración de un familiar o amigo de

confianza puede jugar un papel clave en la que confirma que sus dificultades de memoria son
aparentes para los demás. También puede ayudarle a conservar toda la información
proporcionada durante su cita.

Haga una lista de sus otras condiciones médicas. Su médico querrá saber si usted está actualmente
recibiendo tratamiento para la diabetes, enfermedades del corazón, derrames cerebrales
anteriores o cualquier otra condición.

Haga una lista de todos sus medicamentos. Su médico querrá saber acerca de cualquier
medicamento, vitaminas o suplementos de venta libre que esté tomando.

Preguntas para su médico

Porque el tiempo con su médico es limitado, escribir una lista de preguntas le ayudará a sacar el
máximo provecho a su cita. Para los cambios cognitivos, algunas preguntas para hacerle a su
médico incluyen:
¿Tengo un problema de memoria?

¿Cuál es la causa de mis dificultades?

¿Qué pruebas necesito?

¿Tengo que ver a un especialista? ¿Cuál será ese costo? ¿Cubrirá mi seguro?

Son los tratamientos disponibles?

¿Hay algún estudio clínico de tratamientos experimentales que debería considerar?

Debería esperar alguna complicación a largo plazo?

¿Mis síntomas nuevos afectar cómo gestiono mis otras condiciones de salud?

¿Tengo que seguir alguna restricción?

¿Hay una alternativa genérica de la medicina que me estás dando?

¿Tienes algún folleto u otro material impreso que puede llevar a casa conmigo? ¿Qué sitios web
me recomienda?

Además de las preguntas que preparó de antemano, no dude en preguntar a su médico para
aclarar cualquier cosa que no entienda.

¿Qué esperar de su médico

Su médico también es probable que tengan preguntas para usted. Para estar preparados para
responder puede liberar tiempo para concentrarse en los puntos que quiere que hablar en
profundidad. Su médico puede hacer:

¿Qué tipo de dificultades de memoria tiene? ¿Cuándo aparecen por primera vez?

Son cada vez peor, o son a veces mejor ya veces peor?

¿Te sientes más triste o más ansioso de lo normal?

¿Ha notado algún cambio en la manera de reaccionar a personas o eventos?

¿Ha notado algún cambio en lo bien o cuánto tiempo duermes? ¿Usted ronca?

¿Tiene más energía de lo habitual, menos de lo normal o casi lo mismo?

¿Qué medicamentos está tomando? ¿Está tomando cualquier vitamina o suplemento?

Bebes alcohol? Y en cuanto?

¿Qué otras condiciones médicas estás recibiendo tratamiento para?

¿Ha notado algún temblor o dificultad para caminar?

¿Está teniendo problemas para recordar sus citas médicas o cuándo tomar sus medicamentos?

¿Ha tenido su audición y visión probado recientemente?

¿Alguien más en su familia nunca tener problemas de memoria? ¿Alguien alguna vez
diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer o la demencia?

Pruebas y diagnóstico

Nombramientos y cuidado

En la Clínica Mayo, nos tomamos el tiempo para escuchar, para encontrar respuestas y para
proporcionarle la mejor atención.

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No existe una prueba específica para confirmar un diagnóstico de deterioro cognitivo leve (DCL).
Su médico decidirá si MCI es la causa más probable de sus síntomas en base a la información que
usted proporciona y los resultados de varias pruebas que pueden ayudar a aclarar el diagnóstico.

Muchos médicos a diagnosticar MCI en base a los siguientes criterios desarrollados por un grupo
de expertos internacionales:

Usted tiene problemas con la memoria u otra función mental. Es posible que tenga problemas con
su memoria, la planificación, siguiendo las instrucciones o tomar decisiones. Sus propias
impresiones deben ser corroboradas por alguien cercano a usted.

Una historia clínica cuidadosa revela que su capacidad ha disminuido de un nivel superior. Este
cambio lo ideal es confirmada por un miembro de la familia o un amigo cercano.

Su función mental en general y las actividades diarias no se ven afectados. Su historia clínica
muestra que sus habilidades generales y actividades diarias generalmente no se vean afectadas,
aunque los síntomas específicos pueden causar preocupación y molestias.

Prueba del estado mental muestra un nivel leve de deterioro para su edad y nivel de educación.
Los médicos a menudo evalúan el rendimiento mental con una breve prueba, como el Mini
Examen del Estado Mental (MMSE). Pruebas neuropsicológicas más detallada puede arrojar más
luz sobre el grado de deterioro de la memoria, tipos de memoria y si otras habilidades mentales
también están deterioradas.

Su diagnóstico no es demencia. Los problemas que usted describe, y que sus documentos médicos
a través de informes que corroboran, su historial médico o prueba del estado mental no son lo
suficientemente graves como para ser diagnosticados como la enfermedad de Alzheimer u otro
tipo de demencia.

Examen neurológico

Como parte de su examen físico, el médico puede realizar algunas pruebas básicas que indican la
forma como su cerebro y el sistema nervioso están trabajando. Estas pruebas pueden ayudar a
detectar signos neurológicos de la enfermedad de Parkinson, los accidentes cerebrovasculares,
tumores u otras condiciones médicas que pueden perjudicar su memoria, así como su estado
físico. El examen neurológico puede probar:

Reflejos

Los movimientos oculares

Caminar y equilibrio

Pruebas de laboratorio

Los análisis de sangre pueden ayudar a descartar problemas físicos que pueden afectar a la
memoria, como deficiencia de vitamina B-12 o una glándula tiroides hipoactiva.

Las imágenes cerebrales

El médico puede ordenar una resonancia magnética o una tomografía computarizada para
verificar la posible evidencia de un tumor cerebral, accidente cerebrovascular o sangrado.

Prueba del estado mental

Formas cortas de las pruebas del estado mental se puede hacer en unos 10 minutos. En las
pruebas, los médicos piden a la gente para llevar a cabo varias tareas específicas y responder a
varias preguntas, tales como nombrar a la fecha de hoy o después de una instrucción por escrito.

Formas más largas de las pruebas neuropsicológicas pueden proporcionar detalles adicionales
acerca de su función mental en comparación con los demás "de una edad y nivel de educación
similar. Estas pruebas también pueden ayudar a identificar patrones de cambio que ofrecen pistas
sobre la causa subyacente de los síntomas.
Tratamientos y drogas

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Actualmente, no hay medicamentos deterioro cognitivo leve (MCI) u otros tratamientos están
específicamente aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Sin
embargo, MCI es un área activa de investigación. Los estudios clínicos están en curso para arrojar
más luz sobre el trastorno y encontrar tratamientos que pueden mejorar los síntomas o prevenir o
retrasar la progresión a la demencia.

Medicamentos para el Alzheimer

A veces los médicos prescriben inhibidores de la colinesterasa, un tipo de fármaco aprobado para
la enfermedad de Alzheimer, para las personas con deterioro cognitivo leve cuyo síntoma principal
es la pérdida de memoria. Sin embargo, no se recomiendan los inhibidores de colinesterasa para el
tratamiento rutinario de MCI porque no parecen proporcionar un beneficio duradero.

El tratamiento de otras condiciones que pueden afectar la función mental

Otras afecciones comunes adem|1ás de MCI pueden hacer sentir olvidadizo o menos
mentalmente fuerte que de costumbre. El tratamiento de estas condiciones puede ayudar a
mejorar la memoria y la función mental en general. Las condiciones que pueden afectar la
memoria incluyen:

 Presion arterial alta. Las personas con MCI tienden a ser más propensos a tener problemas
en los vasos sanguíneos dentro de sus cerebros. La presión arterial alta puede empeorar
estos problemas y causar problemas de memoria. Su médico controlará su presión arterial
y recomendar medidas para bajarlo si es demasiado alta.
 Depresión. Cuando estás deprimido, a menudo se siente olvidadizo y mentalmente
"niebla". La depresión es común en las personas con deterioro cognitivo leve. Tratar la
depresión puede ayudar a mejorar la memoria, mientras que por lo que es más fácil de
hacer frente a los cambios en su vida.
 Apnea del sueño. En esta condición, su respiración se detiene repetidamente y empieza
mientras estás dormido, por lo que es difícil conseguir una buena noche de descanso. La
apnea del sueño puede hacer que se sienta excesivamente cansado durante el día,
olvidadizo y no pueden concentrarse. El tratamiento puede mejorar estos síntomas y
restaurar el estado de alerta.

Estilo de vida y remedios caseros

Los resultados del estudio han sido contradictorios sobre si la dieta, el ejercicio u otras opciones
de estilo de vida saludable puede prevenir o revertir el deterioro cognitivo. En cualquier caso,
estas decisiones saludables promover la buena salud en general y pueden desempeñar un papel
en la buena salud cognitiva.

El ejercicio físico regular ha conocido los beneficios para la salud del corazón y también puede
ayudar a prevenir o retrasar el deterioro cognitivo.

Una dieta baja en grasas y rica en frutas y verduras es otra opción saludable para el corazón, que
también puede ayudar a proteger la salud cognitiva.

Los ácidos grasos Omega-3 también son buenos para el corazón. La mayoría de investigaciones
que muestran un posible beneficio para la salud cognitiva utiliza el consumo de pescado como
criterio para la cantidad de ácidos grasos omega-3 comido.

Estimulación intelectual puede prevenir el deterioro cognitivo. Los estudios han demostrado que
el uso del ordenador, jugar juegos, leer libros y otras actividades intelectuales puede ayudar a
preservar la función y prevenir el deterioro cognitivo.

El compromiso social puede hacer la vida más satisfactoria, y ayudar a preservar la función mental
y el deterioro mental lento.

Entrenamiento de la memoria y la formación otro pensamiento (cognitivas) pueden ayudar a

mejorar su función.

Medicina alternativa

Algunos suplementos - incluyendo la vitamina E, ginkgo y otros - han dado a entender que ayudar
a prevenir o retrasar la progresión del deterioro cognitivo leve. Sin embargo, ningún suplemento
ha demostrado ningún beneficio en un ensayo clínico.