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Sommaire Localisation du Champ de Mars sur une carte topographique simplifiée de la ville
de Rome antique avec, à titre indicatif, les empreintes des principaux monuments
et les tracés des murs servien et aurélien.
1 Topographie
2 Signification et usage
3 Monuments
3.1 Époque républicaine
3.2 Fin de la République et principat
d'Auguste
3.3 Époque impériale
4 De l'Antiquité à nos jours
5 Notes et références
6 Bibliographie
7 Voir aussi
7.1 Articles connexes
7.2 Liens externes
Topographie
Le Champ de Mars est une plaine inondable située à l'origine à l'extérieur des limites sacrées de la ville de
Rome (pomerium) , à l'extérieur du mur servien du début de la République. Ce vaste espace relativement plat et
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encore peu encombré de construction sous la République est régulièrement inondé par les crues du Tibre . Il est
encadré à l'ouest par la boucle du Tibre, au sud par le relief du Capitole, à l'est par le Pincio et le Quirinal qui
rejoint le Capitole. On peut y accéder au sud depuis le Vélabre par un passage étroit entre les pentes du Capitole
2
et le Tibre et par le nord par un passage entre le fleuve et les pentes du Pincio . La région couvre une zone
d'environ 250 hectares s'étendant sur un peu plus de deux kilomètres du Capitole au sud à la Porta Flaminia au
nord, et sur un peu moins de deux kilomètres du Tibre à l'est au Quirinal à l'ouest sur sa plus grande largeur.
L'altitude antique de la plaine est de 5 à 10 mètres au-dessus du niveau de la mer (3 à 8 mètres par rapport au
Tibre), contre 13 à 20 mètres aujourd'hui. Les auteurs antiques relèvent quelques points naturels remarquables
comme un bois de chêne au nord de l'Île tibérine (Aesculetum), le Lucus Petelinus et une étendue marécageuse
au centre de la région, le Palus Caprae, essentiellement alimentée par le cours d'eau Petronia Amnis qui prend
3
sa source sur le Quirinal (Cati fons) .
a1 a2
a1 a2
Dès le Ve siècle av. J.-C., la partie sud de la plaine est baptisée Prata Flaminia ou Campus Flaminius , une
zone plus tard occupée par le Circus Flaminius qui sert de référence topographique pour localiser les
4
monuments construits aux alentours (in Circo) . Le nom de Campus Martius sert alors à désigner la région qui
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s'étend plus au nord . Au début du Ier siècle, Auguste entreprend une réorganisation administrative de la ville de
Rome qui est découpée en quatorze nouvelles régions. Le Champ de Mars est annexé à la ville à cette occasion,
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constituant deux régions, la Regio IX à l'ouest et la Regio VII à l'est . Le nom de Campus Martius n'est alors
plus utilisé que pour désigner la partie de la Regio IX Circus Flaminius qui s'étend à l'ouest de la Via Flaminia.
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Cette zone est elle-même découpée en deux parties distinctes dont les limites sont repérées par un cippe : la
partie méridionale qui est couverte de monuments et la partie septentrionale où la densité des constructions est
plus faible et où il y a encore quelques espaces libres qui constituent sous l'Empire le « Champ de Mars »
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proprement dit .
Signification et usage
Le Campus Martius (littéralement « Champ de Mars ») doit son nom à
la présence d'un autel dédié à Mars dès la plus haute antiquité, selon
Festus l'autel est mentionné dans une loi de Numa Pompilius, ou plus
simplement au fait que cette région est entièrement consacrée à Mars.
Durant la royauté romaine, la plaine est utilisée comme pâture pour les
moutons et les chevaux, comme zone de culture et comme espace pour
a4
l'entrainement athlétique et militaire des jeunes Romains . Selon une
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version de la tradition antique rapportée par Tite-Live , la région a
appartenu aux rois étrusques de la dynastie des Tarquins et c'est
seulement après leur expulsion qu'elle est retombée dans le domaine
public et a été dédié par la même occasion à Mars. Selon Denys
d'Halicarnasse, la consécration de la région à Mars est antérieure aux
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règnes des Tarquins et leur appropriation du domaine .
La plupart des évènements qui se déroulent sur le Champ de Mars est étroitement associée à la guerre dont
Mars est la divinité principale. C'est en effet dans cette région que le peuple romain en armes se rassemble et
que sont célébrés les évènements à caractère militaire. Les troupes y sont entrainées et les généraux victorieux y
exposent le butin rapporté des territoires conquis. De manière général, le Champ de Mars est utilisé pour les
évènements qui ne peuvent pas, pour des raisons religieuses, se dérouler dans les limites du pomerium. Les
citoyens s'y rassemblent pour voter au sein des comices centuriates et des comices tributes, pour élire les
10, 6
10, 6
magistrats et lors du census . C'est dans cette zone que sont reçus les
ambassadeurs étrangers qui ne peuvent pas pénétrer dans la ville. C'est
également dans un édifice du Champ de Mars que se réunit le Sénat
lorsqu'il s'agit de traiter d'affaires liées à la guerre comme décerner un
triomphe à un général victorieux et de traiter d'affaires liées à la
politique étrangère.
Monuments
Époque républicaine
Bien que n'étant pas intégré officiellement dans la ville de Rome sous la République, le Champ de Mars est
considéré comme le quatrième quartier de la ville avec le Palatin, le Forum et le Capitole, comme l'atteste la
construction de nombreux édifices publics (civils comme religieux) dans la partie méridionale dès l'époque
6
républicaine (le Forum Holitorium et la zone du Circus Flaminius) .
Au début de l'Empire, le Champ de Mars perd son rôle politique avec la disparition de la censure et la perte de
pouvoirs puis la suppression des comices, mais la région n'est pas délaissée pour autant étant donné le potentiel
12
en matière d'urbanisme qu'offre l'espace encore disponible au nord du Campus Flaminius . Cet espace est déjà
convoité et utilisé dès la fin de la République par Pompée qui construit un grand complexe comprenant un
théâtre, un temple, des portiques et une curie et par César qui projette de construire de grandes Saepta
13
monumentales . C'est sous l'impulsion conjointe d'Auguste et d'Agrippa que l'espace libre se couvre
véritablement de monuments publics avec le Panthéon, les thermes d'Agrippa, le temple de Bonus Eventus, les
Saepta Iulia, le Diribitorium ou encore le portique Vipsania. Auguste choisit le nord du Champ de Mars pour
13
établir l'autel de la Paix et son mausolée .
Auguste entreprend également la restauration et une réorganisation des monuments du Campus Flaminius, se
réappropriant le symbolisme de chaque monument pour les intégrer dans un vaste complexe dynastique
comprenant entre autres le portique d'Octavius, le portique d'Octavie, le portique de Philippe, le temple
d'Apollon Sosianus, le théâtre de Marcellus et le théâtre de Balbus.
Vestiges du portique d'Octavie. Reconstitution de l'autel de la Paix. Façade du Panthéon.
Époque impériale
Les monuments augustéens sont régulièrement restaurés et reconstruits par les différents empereurs. Le
Panthéon notamment est transformé par Hadrien pour adopter la forme qu'on lui connaît aujourd'hui. Mais les
successeurs d'Auguste ne se contentent pas seulement de maintenir en état ou de faire évoluer les monuments
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existants, ils en construisent de nouveaux , le Champ de Mars restant la seule région où l'urbanisme impérial
12
peut encore librement s'exprimer . Les empereurs érigent de nombreux arcs de triomphe, Néron fait construire
de vastes thermes, Domitien, un stade et un odéon, Antonin le Pieux un temple dédié à Hadrien divinisé et une
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colonne sur le modèle de la colonne Trajane à l'instar de Marc-Aurèle quelques années plus tôt . Tous ces
monuments dédiés aux loisirs ou abritant des activités commerciales sont construits en parallèle avec de grands
jardins qui transforment la région en un « quartier de plaisance » qui occupe une place importante dans la vie
16
quotidienne des citoyens romains . L'empereur Valentinien III fut assassiné sur le Champ de Mars le 16 mars
455 [réf. nécessaire].
La région antique est aujourd'hui en partie incluse dans le rione Campo Marzio, un des 22 rioni de la ville
moderne de Rome. Il est désigné dans la nomenclature administrative par le code R.IV.
Notes et références
Sources modernes :
1. Unicaen CIREVE .
2. Jacobs et Conlin 2015 , p. 2.
3. Platner et Ashby 1929 , p. 91-94.
4. Platner et Ashby 1929 , p. 91.
5. Platner et Ashby 1929 , p. 91-92.
6. Homo 1971 , p. 350.
7. Platner et Ashby 1929 , p. 92.
8. Platner et Ashby 1929 , p. 92-93.
9. Platner et Ashby 1929 , p. 93.
10. Richardson 1992 , p. 278.1.
11. Jacobs et Conlin 2015 .
12. Homo 1971 , p. 350-351.
13. Homo 1971 , p. 351.
14. Homo 1971 , p. 351-352.
15. Homo 1971 , p. 352.
16. Homo 1971 , p. 353.
Sources antiques :
1. Tite-Live, Histoire romaine, III, 54-63
2. Varron, Lingua latina , V, 154
3. CIL VI, 874 (http://db.edcs.eu/epigr/epi_einzel_fr .php?p_belegstelle=CIL+06%2C+00874&r_sortierung =Belegstelle)
4. Denys d'Halicarnasse , Antiquités r omaines, V, 13
5. Tite-Live, Histoire romaine, II, 5
6. Denys d'Halicarnasse , Antiquités r omaines, V, 13
Bibliographie
Francesco Piranesi, Il Camp Marzio dell'antica Roma, gravures d'après les dessins de Giovanni Battista
Piranesi, 1800.
(en) Samuel Ball Platner et Thomas Ashby, A topographical dictionary of Ancient Rome, Londres, Oxford
University Press, 1929, 608 p.
Léon Homo, Rome impériale et l'urbanisme dans l'Antiquité, Albin Michel, coll. « L'évolution de
l'humanité », 1971, 665 p.
(en) Lawrence Richardson, A New Topographical Dictionary of Ancient Rome, Johns Hopkins University
Press, 1992, 488 p. (ISBN 0801843006)
Luc Duret et Jean-Paul Néraudau, Urbanisme et métamorphose de la Rome antique, Les Belles Lettres,
coll. « Realia », 2001
(en) Filippo Coarelli, Rome and environs : an archaeological guide, University of California Press, 2007,
555 p. (ISBN 978-0-520-07961-8)
(en) John W. Stamper, The architecture of roman temples : the Republic to the middle Empire, Cambridge
University Press, 2005, 287 p.
(en) Roger B. Ulrich (dir.) et Caroline K. Quenemoen (dir.), A Companion to Roman Architecture, Blackwell
Publishing, coll. « Blackwell companions to the Ancient World », 2014
(en) Paul W. Jacobs et Diane Atnally Conlin, Campus Martius : The Field of Mars in the Life of Ancient
Rome, Cambridge University Press, 2015, 268 p. (ISBN 9781107664920)
Voir aussi
Articles connexes
Architecture romaine
Champ-de-Mars (Paris)
Liens externes
Autel de Faustine
Colonne la Jeune Via
d'Antonin le Pieux Flaminia
Insulae
d'époque
hadrianique
Autel de Faustine
l'Ancienne Colonne de
Marc-Aurèle
Via Recta
Villa
Publica
Théâtre de Portique de Temples du Portique de
Pompée Pompée Largo Argentina Minucius
Plan intemporel du Champ de Mars méridional
Hecatostylum Diribitorium
Divorum
T. de Juturne
Villa Publica
T. de la Fortune
Temple de Théâtre de Portique de Curie de T. des
Vénus Victrix Pompée Pompée Pompée T. de Portique Nymphes
Feronia de Minucius
T. des
Lares
Permarini
T. de la
Fortune
équestre Théâtre Crypta
de Balbus Balbi
Porticus Portique
Maximae d'Octavius
Temple de
Mars T. de
T. d'Hercule
Sanctuaire Neptune Portique d'Octavie
d'Hercules
Magnus Custos
Portique Temple de
de Junon Temple de
Philippe
Regina Jupiter
Amphithéâtre de Stator
Statilius Taurus
(?)
Circus Flaminius Temple
d'Apollon Temple de
Temple de Sosianus Bellone
Castor et Pollux
Théâtre de
Marcellus
Navalia
T. de la
Piété T. de T. de Janus
Tibre Pont
Diane
T. de Junon
Île Tibérine Fabricius T. de Spes