El CARBONO
el cual cada átomo está unido a otros cuatro átomos de carbono,
El carbono es muy importante en la química porque forma un
número de compuestos mayor que la suma total de todos los otros
elementos combinados. Precisamente la química orgánica tiene por
objetivo el estudio del carbono.
El carbono es sólido a temperatura ambiente. Dependiendo de las
condiciones de formación, puede encontrarse en la naturaleza en
distintas formas alotrópicas. El carbono es amorfo y cristalino en
forma de grafito o diamante respectivamente. Es el pilar básico de la
química orgánica; se conocen cerca de 16 millones de compuestos
de carbono, aumentando este número en unos 500.000 compuestos
por año. Y forma parte de todos los seres vivos conocidos. Forma el
0,2 % de la corteza terrestre.
Varios minerales, como caliza, dolomita, yeso y mármol, tienen
carbonatos. Todas las plantas y animales vivos están formados de
compuestos orgánicos complejos en donde el carbono está
combinado con hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y otros elementos.
Los vestigios de plantas y animales vivos forman depósitos: de
petróleo, asfalto y betún. Los depósitos de gas natural contienen
compuestos formados por carbono e hidrógeno.
Características
El carbono es un elemento notable por varias razones. Sus formas
alotrópicas incluyen, una de las sustancias más blandas (el grafito) y
una de las más duras (el diamante) y, desde el punto de vista
económico, es de los materiales más baratos (carbón) y uno de los
más caros (diamante). Más aún, presenta una gran afinidad para
enlazarse químicamente con otros átomos pequeños, incluyendo
otros átomos de carbono con los que puede formar largas cadenas, y
su pequeño radio atómico le permite formar enlaces múltiples. Así,
con el oxígeno forma el dióxido de carbono, vital para el crecimiento
de las planta; con el hidrógeno forma numerosos compuestos
denominados genéricamente hidrocarburos, esenciales para la
industria y el transporte en la forma de combustibles fósiles; y
combinado con oxígeno e hidrógeno forma gran variedad de
compuestos como, por ejemplo, los ácidos grasos, esenciales para la
vida, y los ésteres que dan sabor a las frutas; además es vector, a
través del ciclo carbono-nitrógeno, de parte de la energía producida
por el Sol.
Clasificación:
El carbono según sus propiedades físicas existe bajo formas
alotrópicas como solidos cristalinos naturales (diamante y grafito) y
artificiales (fullerenos). En forma impura, el carbono existe como
solidos amorfos de color variable (de negro gris a negro oscuro)
llamados carbones, tanto naturales como (antracita, hulla, lignito y
turba) y artificiales (carbón de leña, hollín, negro animal, coque, etc.
I. Carbonos Cristalinos:
Son formas alotrópicas del carbono
químicamente puro con un arreglo regular y
ordenado de sus átomos que están unidos
covalentemente, por lo tanto son sólidos
cristalinos covalente
1.1 De origen natural:
 Diamante:
A muy altas presiones, el carbono adopta la forma del diamante, en
encontrándose los 4 electrones en orbitales sp³, como en los
hidrocarburos. El diamante presenta la misma estructura cúbica que
el silicio y el germanio y, gracias a la resistencia del enlace químico
carbono-carbono, es, junto con el nitruro de boro, la sustancia más
dura conocida. La transición a grafito a temperatura ambiente es tan
lenta que es indetectable. Los diamantes también se pueden crear
artificialmente, sometiendo el grafito a temperaturas y presiones
muy altas. Su precio es menor al de los diamantes naturales, pero si
se han elaborado adecuadamente tienen la misma dureza, color y
transparencia.
Aplicaciones Del diamante:
-Tallados en brillantes, se emplean en la joyería.
-Cojinetes de ejes en aparatos de precisión.
-Se emplean como material de corte aprovechando su dureza.
Grafito:
Solido negruzco y resbaloso con brillo metálico, buen conductor
eléctrico. A presión normal, el carbono adopta la forma del grafito,
en la que cada átomo está unido a otros tres en un plano compuesto
de celdas hexagonales; este estado se puede describir como 3
electrones de valencia en orbitales híbridos planos sp² y el cuarto en
la orbital pi (electrones libres).
Las dos formas de grafito conocidas alfa (hexagonal) y beta
(romboédrica) tienen propiedades físicas idénticas. Los grafitos
naturales contienen más del 30 % de la forma beta, mientras que el
grafito sintético contiene únicamente la forma alfa. La forma alfa
puede transformarse en beta mediante procedimientos mecánicos,
y esta recristalizar en forma alfa al calentarse por encima de 1000 °C
Debido a la deslocalización de los electrones del orbital pi, el grafito
es conductor de la electricidad, propiedad que permite su uso en
procesos de electroerosión. El material es blando y las diferentes
capas, a menudo separadas por átomos intercalados, se encuentran
unidas por enlaces de Van de Waals, siendo el grafito, que es el
material del cual está hecha la parte interior de los lápices de
madera relativamente fácil que unas deslicen respecto de otras, lo
que le da utilidad como lubricante.
Aplicaciones Del grafito: -Construcción de reactores
nucleares(es un dispositivito en donde se produce una
reacción nuclear en cadena controlada, se puede utilizar para
la obtención de energía en las denominadas centrales
nucleares)
-Construcción de electrodos para la industria electrolítica, por su
conductividad eléctrica.
-Lubricante sólido, por ser blando y untuoso (grasoso).
-Construcción de minas de lapiceros, la dureza de la mina se
consigue mezclando el grafito con arcilla.
-Construcción de crisoles de altas temperaturas, debido al elevado
punto de fusión del grafito.
1.2. De origen artificial:
 Fullerenos (buckyball):
Los fullerenos tienen una estructura similar al grafito, pero el
empaquetamiento hexagonal se combina con pentágonos (y en
ciertos casos, heptágonos), lo que curva los planos y permite la
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aparición de estructuras de forma esférica, elipsoidal o cilíndrica.
Está constituido por 60 átomos de carbono, que presenta una
estructura tridimensional y geometría similar a un balón de fútbol,
es especialmente estable. Los fullerenos son la tercera forma
molecular estable conocida de carbono, tras el grafito y el diamante.
Destacan tanto por su versatilidad para la síntesis de nuevos
compuestos. Su naturaleza y forma se han hecho ampliamente
conocidas en la ciencia y en la cultura en general, por sus
características físicas, químicas, matemáticas y estéticas.
A esta familia pertenecen también los nanotubos de carbono, que
pueden describirse como capas de grafito enrolladas en forma
cilíndrica y rematada en sus extremos por semiesferas (fullerenos), y
que constituyen uno de los primeros productos industriales de la
nanotecnología.
.Los Nanotubos:
En química, se denominan nanotubos a estructuras tubulares
(cilíndricas), cuyo diámetro es del tamaño del nanómetro. Existen
nanotubos de muchos materiales, tales como silicio o nitruro de
boro pero, generalmente, el término se aplica a los nanotubos de
carbono. Los nanotubos tienen propiedades inusuales, que son
valiosas para la nanotecnología, la electrónica, la óptica y otros
campos de la ciencia de los materiales y la tecnología.
Están siendo estudiados activamente, como los fullerenos, por su
interés fundamental para la química y por sus aplicaciones
tecnológicas. Es, por ejemplo, el primer material conocido por la
humanidad capaz, en teoría, de sustentar indefinidamente su propio
peso suspendido sobre nuestro planeta. Teóricamente permitiría
construir un ascensor espacial, debido a que para ello se necesita un
material con una fuerza tensil de 100 GPa y se calcula que los
nanotubos de carbono tienen una fuerza tensil de 200 GPa.
almacenado, una fácil integración en la tecnología de circuitos Otros
dispositivos que podrían experimentar grandes avances con la
introducción de nanotubos de carbono en su construcción es, sin
duda, la memoria de acceso aleatorio (RAM). Teniendo en cuenta
que las características de una memoria ideal de este tipo serían una
gran capacidad de almacenamiento, un acceso a los datos rápido y
aleatorio, un escaso consumo energético, un precio bajo por bit
integrados y, a ser posible, la no volatilidad de los datos después de
apagar el ordenador, se han intentado diseñar memorias en cuyo
funcionamiento juegan un papel esencial los nanotubos de carbono.
"Según los resultados de una investigación llevada a cabo por
un equipo de científicos de la Universidad de California, su
carácter orgánico, fuerza, flexibilidad y poco peso de
nanotubos de carbón hace que podrían servir como andamios
capaces de soportar a los huesos y ayudar a víctimas de
osteoporosis y huesos rotos. Los científicos describen su
descubrimiento en un artículo publicado por la revista
Chemistry of Materials de la American Chemical Society. Los
resultados podrían suponer mayor flexibilidad y fuerza de
huesos artificiales y prótesis, además de avances en el
tratamiento de la enfermedad osteoporosis. Según el director
de la revista, la investigación es importante porque indica un
posible camino para la aplicación de nanotubos de carbón en
el tratamiento médico de huesos rotos.
Investigadores de universidades italianas han hecho crecer
células nerviosas en sustratos, cubiertos por redes de
nanotubos de carbono, encontrado un aumento de la señal
neuronal transferida entre células. Como los CNTs son
similares en forma y tamaño a las células nerviosas pueden
ayudar a reestructurar y reconectar neuronas dañadas.
II. Carbonos Amorfos (impuros )
2.1 De origen natural:
Carbonos impuros llamados también minerales de carbono. Se han
formado por la descomposición de restos vegetales durante cientos
de miles de años, en un proceso llamado petrificación o
carbonización. Entre ellos tenemos:
 Antracita (90 a 96% de C):
Es el carbón mineral más metamórfico (se llama así a la
transformación sin cambio de estado de la estructura o composición
química) y el que presenta mayor contenido de carbono.
Es solido de color negro brillante de estructura compacta y que arde
fácilmente con poca llama.
Aplicaciones de La antracita:
-Se usa para combustionar en las centrales terminas.
-Ideal para usarse en las calefacciones.
-Sirve para la fabricación de gomas sintéticas y colorantes.
-En la industria metalúrgica se usa para la fundición de los
metales.
 Hulla (75 a90% de C):
Es el carbón de piedra por excelencia; es un sólido negro y brillante,
fuente natural de compuestos aromáticos, gas de alumbrado (CH4 +
H2), amoniaco y coque; puesto que estos productos se obtiene por
destilación seca.
Aplicaciones de La hulla:
- Tuvo un uso muy intenso como combustible de locomotoras a
vapor.
- La hulla semiseca se emplea en la producción de alimentos para
cabras u otros animales domésticos.
- A la hulla grasa antiguamente, al destilarla se obtenía gas de
alumbrado
 Lignito (55 a 75% de C):
Es un carbón que se forma por compresión de la turba,
convirtiéndose en una sustancia desmenuzable en la que aún se
pueden reconocer algunas estructuras de vegetales.
El lignito se puede utilizar como cera en la industria. Es también
conocida como cera montana o cera OP; esta cera es utilizada para
autos, calzados, discos fonográficos y pinturas diferentes.
 Turba (45 a 55% de C):
Es un material orgánico, de color pardo oscuro y rico en carbono. Se
emplea como combustible y en la obtención de abonos orgánicos.
Aplicaciones de La turba:
-La turba también se usa en jardinera para mejorar suelos por su
capacidad de retención de agua.
-La turba negra se utiliza se utiliza en algunas zonas de escocia para
el secado de los ingredientes del whisky al que da un aroma único.
2.2• De origen artificial:
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Se obtienen por procesos dirigidos o como subproductos de
ciertas reacciones químicas, con algunos fines u objetivos
específicos.
 Carbón vegetal:
Es una forma amorfa del carbono, que se utiliza como absorbente
de gases y agente decolorante. Es un material combustible, solido,
frágil y poroso con un alto contenido de carbono. Se produce por
calentamiento de madera y residuos vegetales.
Aplicaciones del Carbón vegetal:
- Se usa mayoritariamente como combustible doméstico e industrial.
- La producción de carbón vegetal tiene un importante impacto
ambiental que es necesario disminuir.
- Otro uso fundamental del carbón vegetal es uso en la metalurgia
del hierro, porque actúa como reductor de los óxidos del metal que
forman los minerales y con la técnica apropiada parte de este
carbono puede alearse con el hierro para dar lugar al acero que es
mucho más duro que el hierro.
 Carbón animal (Negro animal):
Es aquel obtenido mediante la destilación seca o combustión
incompleta en ausencia de aire de huesos de animales sin grasa. En
la calcinación de los huesos se produce un residuo negro que
contiene aproximadamente 10% de carbono finamente dividido
entre los poros de fosfato de calcio, sustancia que se encuentra en la
composición de los huesos. Luego esta mezcla es tratada con ácido
clorhídrico que disuelve y arrastra el fosfato quedando el carbón
animal casi puro. El carbón animal tiene gran poder absorbente,
debido a ello se emplea para fabricar carbón activado.
Aplicaciones del Carbón animal:
Como decolorante en líquidos en especial en bebidas.
-En el refinamiento de azúcar y el procesamiento de la melaza.
-En la desfluorización del agua.
-Eliminación de metales pesados de soluciones acuosas.
 Carbón activado:
Es la forma pulverizada del carbono de leña y del carbón
animal, que permite lograr superficies absorbentes.
Aplicaciones del Carbón activado:
-Se emplea como decolorante.
-Se utiliza en la extracción de metales.
-La purificación de agua potable.
-En la medicina veterinaria y medicina humana para casos de
intoxicación.
-Tratamiento de agua residuales en mascara de antiguas.
-Eliminación de olores en lugares cerrados: cocinas, bodegas y
refrigeradoras.
-Tratamiento de llagas, quemaduras o heridas con apósitos de
carbón activado impregnando con plata.
-Primeros auxilios: Gracias a su gran poder de absorción el carbón
activado es muy utilizado para emergencias en casos de ingesta de
sustancias venenosas o en caso de sobredosis de drogas. El carbón
absorberá lo tóxico del estómago e intestino del paciente hasta en
60 gramos de sustancia.
-Propiedades rejuvenecedoras: El carbón activado es también
utilizado para contrarrestar los efectos del paso del tiempo en el
cuerpo, ya que asiste en los procesos de hígado, riñones y glándulas
suprarrenales evitando el excesivo envejecimiento celular.
-Reducción del colesterol: El carbón activado reduce los niveles de
colesterol, lípidos y triglicéridos en sangre.
-Combate virus y bacterias: La carbotècnia tiene la habilidad de
prevenir que los virus y bacterias que hayan ingresado al organismo
se mantengan activos y se
 Carbón de hollín (Negro de humo):
Es un pigmento compuesto mayormente de carbono que se obtiene
mediante la combustión incompleta de diferentes materiales: como
aceites, grasas, brea y madera resinosa. En el laboratorio se produce
al hacer arder la trementina (termino aplicado a numerosas
oleorresinas semifluidas, amarillas o de color pardo) que se
encuentra en una capsula. En la industria se obtiene mediante la
combustión incompleta del gas natural que contiene principalmente
metano.
Aplicaciones del hollín
- Se emplea en la fabricación de tinta china, cintas para
maquinas, papel carbón, pinturas, betún, discos fonográficos,
rellenos de los neumáticos, mezclado con arcilla se usa como
mina de los lápices,
Carbón coque:
Carbón duro, negruzco y muy poroso que no tizna los dedos, tiene
gran poder calorífico y y se obtiene como residuo sólidos en la
destilación destructiva de la hulla.
El coque es el producto de la pirolisis del carbón en ausencia de aire.
Es utilizado como combustible y reductor en distintas industrias,
principalmente en los altos hornos (coque siderúrgico). Dos tercios
del acero mundial se producen utilizando coque de carbón,
consumiendo en ello 12 % de la producción mundial de carbón
(cifras de 2003).
 Carbón de retorta:
Carbón que se queda incrustado en las paredes de la retorta al
destilar hulla. Es denso de color negro, poroso, conductor de calor y
de la electricidad, es por eso que es muy utilizado industrialmente
en los electrodos de los aparatos eléctricos, como por ejemplo las
pilas secas.
Aplicaciones del Carbono en general
El principal uso industrial del carbono es como un componente de
hidrocarburos, especialmente los combustibles fósiles (petróleo y
gas natural). Del primero se obtienen, por destilación en las
refinerías, gasolinas, queroseno y aceites, siendo además la materia
prima empleada en la obtención de plásticos. El segundo se está
imponiendo como fuente de energía por su combustión más limpia.
Otros usos son:
• El isótopo radiactivo carbono-14, descubierto el 27 de
febrero de 1940, se usa en la datación radiométrica.
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• El grafito se combina con arcilla para fabricar las minas de
los lápices. Además se utiliza como aditivo en lubricantes. Las
pinturas anti-radar utilizadas en el camuflaje de vehículos y aviones
militares están basadas igualmente en el grafito, intercalando otros
compuestos químicos entre sus capas. Es negro y blando. Sus
átomos están distribuidos en capas paralelas muy separadas entre
sí. Se forma a menos presión que el diamante. Aunque parezca difícil
de creer, un diamante y la mina de un lapicero tienen la misma
composición química: carbono.
• Como elemento de aleación principal de los aceros.
• En varillas de protección de reactores nucleares.
• Las pastillas de carbón se emplean en medicina para
absorber las toxinas del sistema digestivo y como remedio de la
flatulencia.
• El carbón activado se emplea en sistemas de filtrado y
purificación de agua.
• El carbón amorfo ("hollín") se añade a la goma para
mejorar sus propiedades mecánicas. Además se emplea en la
formación de electrodos (p. ej. de las baterías). Obtenido por
sublimación del grafito, es fuente de los fullerenos que pueden ser
extraídos con disolventes orgánicos.
• La fibra de carbono (obtenido generalmente por termólisis
de fibras de poliacrilato) se añade a resinas de poliéster, donde
mejoran mucho la resistencia mecánica sin aumentar el peso,
obteniéndose los materiales denominados fibras de carbono.
Compuestos inorgánicos Del carbono
El más importante óxido de carbono es el dióxido de carbono (CO2),
un componente minoritario de la atmósfera terrestre (del orden del
0,04 % en peso) producido y usado por los seres vivos. En el agua
forma trazas de ácido carbónico (H2CO3) —las burbujas de muchos
refrescos— pero, al igual que otros compuestos similares, es
inestable, aunque a través de él pueden producirse iones carbonato
estable por resonancia. Algunos minerales importantes, como la
calcita, son carbonatos.
Los otros óxidos son el monóxido de carbono (CO) y el más raro
subóxido de carbono (C3O2). El monóxido se forma durante la
combustión incompleta de materias orgánicas y es incoloro e
inodoro. Dado que la molécula de CO contiene un enlace triple, es
muy polar, por lo que manifiesta una acusada tendencia a unirse a la
hemoglobina, formando un nuevo compuesto muy peligroso
denominado Carboxihemoglobina, impidiéndoselo al oxígeno, por lo
que se dice que es un asfixiante de sustitución. El ion cianuro (CN−),
tiene una estructura similar y se comporta como los iones haluro.
Con metales, el carbono forma tanto carburos como acetiluros,
ambos muy ácidos. A pesar de tener una electronegatividad alta, el
carbono puede formar carburos covalentes como es el caso de
carburo de silicio (SiC) cuyas propiedades se asemejan a las del
diamante.
Efectos del Carbono Sobre la salud
-CARCINOGENICIDAD: El negro de carbón ha sido incluido en la lista
de la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (AIIC) dentro
del grupo 3 (agente no clasificable con respecto a su
carcinogenicidad en humanos).
-El carbono-14 es uno de los radio nucleídos involucrados en las
pruebas nucleares atmosféricas. Se encuentra entre los radio
nucleídos de larga vida que han producido y continuarán
produciendo aumento del riesgo de cáncer durante décadas y los
siglos venideros. También puede atravesar la placenta, ligarse
orgánicamente con células en desarrollo y de esta forma poner a los
fetos en peligro
Enfermedades pulmonares Crónicas:
-La neumoconiosis fue muy común en los mineros, llevando a la
reducción de su esperanza de vida. En algunos países mineros, esta
enfermedad es aún común, con 4000 nuevos casos cada año en los
EU (4% de los trabajadores anuales) y 10,000 nuevos casos en China
(0.2% de los trabajadores).Las tasas pueden ser mayores que las
reportadas en ciertas regiones.
Los nacimientos de gases peligrosos son conocidos como
humedales, posiblemente por la palabra alemana "Dampf" que
significa vapor:
• Humedal negro: una mezcla de dióxido de carbono y
nitrógeno en una mina puede causar sofocamiento y es
formado por el resultado de la corrosión en lugares cerrados.
• Humedal posterior: similar al anterior, este consiste
en monóxido de carbono, dióxido de carbono y nitrógeno y se
forma tran la explosión en una mina.
• Humedal de fuego: consiste mayoritariamente de
metano, un gas altamente flamable que explota entre 5% y
15%- al 25% causa asfixia.
• Humedal apestoso: llamado por el olor a huevo
podrido del gas de ácido sulfhídrico, puede explotar y ser muy
tóxico.
• Humedal blanco: aire con monóxido de carbono a
pequeñas concentraciones.
Precauciones a la exposición o
Exceso de carbono
grandes cantidades del polvo de carbón u hollín (negro de carbón)
puede ser peligroso, al irritar los tejidos del pulmón y Los
compuestos de carbono tienen un amplio rango de toxicidad. El
monóxido de carbono, presente en los gases de escape de los
motores de combustión y el cianuro (CN) son extremadamente
tóxicos para los mamíferos, entre ellos las personas. Los gases
orgánicos eteno, etino y metano son explosivos e inflamables en
presencia de aire. Por el contrario, muchos otros compuestos no son
tóxicos sino esenciales para la vida.
El carbono puro tiene una toxicidad extremadamente baja para los
humanos y puede ser manejado e incluso ingerido en forma segura
en la forma de grafito o carboncillo. Es resistente a la disolución y
ataque químico, incluso en los contenidos acidificados del tracto
digestivo. Esto resulta en que una vez que entra a los tejidos
corporales lo más probable es que permanezcan allí en forma
indefinida. El negro de carbón fue probablemente el primer
pigmento en ser usado para hacer tatuajes y se encontró que Ötzi el
hombre del hielo tenía tatuajes hechos con carbón que
sobrevivieron durante su vida y 5200 años después de su muerte.
Sin embargo, la inhalación en causar una enfermedad conocida
como neumoconiosis de los mineros del carbón. De forma similar el
polvo de diamante usado como un abrasivo puede ser dañino si se
ingiere o inhala.
El carbón
El carbón es una roca negruzca formada por plantas que llevan
muertas entre 1 y 400 millones de años, y que se extrae de las
profundidades de la Tierra, aunque a veces puede aflorar en la
misma superficie. Se trata de un producto fosilizado de la
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descomposición de los bosques tropicales que crecieron en • Azúcar (caña, remolacha, miel, melaza)
condiciones pantanosas.
El dióxido de carbono en El entorno espacial
Aplicación del carbón: El carbón tiene multitud de usos,
que han variado mucho según su grado. Sin embargo, su uso La atmósfera del planeta Venus se encuentra en un estado de
más importante ha sido como combustible para generar efecto "superinvernadero" debido al dióxido de carbono.
En el Sistema Solar, hay dos ejemplos cercanos de planetas rocosos
electricidad y calor, en plantas termoeléctricas, uso industrial
con atmósfera de dióxido de carbono, a saber; Venus y Marte,
doméstico y el ferrocarril. El carbón con alto poder calorífico se
ambas atmósferas contienen más de un 95 % de este compuesto en
usa para mover los generadores de las turbinas de vapor. En
forma de gas, siendo Venus quien presenta un cuadro extremo de
el pasado, se usó el carbón extensivamente para la producción efecto invernadero debido a que las capas gaseosas de este gas
de gas. Las investigaciones más actuales en la industria del combinada con ácido sulfúrico calientan la atmósfera sometida a
carbón se orientan a encontrarle nuevas utilidades y en el una presión de 94 atmósferas terrestres creando una temperatura
desarrollo de métodos económicamente viables para de superficie de centenares de grados Celsius. En el caso de Marte,
transformar el carbón en combustibles líquidos o gaseosos no se puede hablar de este efecto ya que su tenue atmósfera con
para reemplazar al petróleo y el gas natural. una vaga presión atmosférica impide la sustentación hidrodinámica
de nubosidades de este gas, no obstante, su presencia es muy
elevada (95,3 %).
EL CARBONO ENLOS ALIMENTOS
El carbono está presente en todos los alimentos: lípidos,
carbohidratos, proteínas.
Los hidratos de carbono constituyen l principal fuente de energía de
cualquier plan alimentario. En niños y adolescentes deben
representar entre el 55% y el 60% de la energía requerida o valor
calórico diario.
Pero hay que tener en cuenta que la ingesta recomendada de
hidratos de carbono varía según la edad, el ejercicio físico y el peso
corporal.
Los hidratos de carbono son sustancias producidas por los vegetales
mediante la función clorofílica. Se utilizan para formar sustancias de
reserva: almidón (vegetales) y glucógeno (animales). Su combustión
en el organismo produce: movimiento, trabajo, pensamiento, etc.
* Los carbohidratos aportan sabor, textura y variedad a la comida.
Constituyen por sí mismos la fuente principal de energía alimentaria
de cualquier dieta.
* En cuanto a la salud dental, las investigaciones de los últimos años
han permitido llegar a un enfoque más prudente del papel de los
azúcares y otros carbohidratos en la formación de caries.
* Una dieta rica en carbohidratos es beneficiosa para la salud. Los
carbohidratos aportan mucho más que energía.
*El desequilibrio dietético en cuanto al aporte de hidratos de
carbono se relaciona con numerosas enfermedades. Así, un
consumo desmesurado de alimentos ricos en hidratos de carbono
propicia la aparición y desarrollo de: sobrepeso y obesidad,
hipertrigliceridemia, diabetes.

Fuentes de hidratos de carbono

En general, podemos encontrar hidratos de carbono en diversos
alimentos, entre los que predominan las siguientes fuentes:
• Cereales (arroz, trigo, maíz, avena, mijo)
• Pan.
• Pastas (macarrones, espaguetis, tallarines)
• Frutas (de donde obtenemos la fructosa) y verduras (ricas
en almidón).
• Productos de bollería.
• Leche y sus derivados (mantequilla, queso, etcétera).
• Legumbres (judías, garbanzos)
• Tubérculos y raíces (patatas y similares).

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