ARS ANTIQUA

Interior de la catedral gótica de Saint- Denis, en Paris

Los cambios socio-culturales de la época – Origen del ars antiqua – Características técnicas - Los
modos rítmicos – Formas mas importantes – Compositores destacados

Durante el S. XI, Europa vio nacer una serie de expresiones, como la poesía provenzal, y el drama
litúrgico, junto a la aparición de las pautas de escritura musical, y la expansión de la polifonía en la
iglesia; lo que generó una mayor extensión y diversificación del arte en la sociedad, y prepararon la
aparición de un nuevo concepto musical polifónico que se desarrolló desde mediados del S. XII. Esto
se generó en el marco de una serie de cambios en el seno de la sociedad europea, que marcaron el fin
de la alta edad media, y el comienzo de la baja edad media.

1-Los cambios sociales y culturales de la época

En los siglos XII y XIII, la situación dinámica del siglo anterior, generó grandes cambios, de los que
los mas importantes son:
1: La creación de las universidades
2: Un mayor contacto con los árabes, sobre todo luego de la creación del colegio de traductores de
Toledo, que rescataron gran parte de los conocimientos de la antigüedad perdidos hasta ese momento
por occidente.
3:El conocimiento de la obra de Aristóteles, que llevó a occidente a la especulación racional como
método. Esto llevó en la iglesia a la aparición de la filosofía escolástica, que no opone la razón a la fe,
sino que las hace coincidir; y posteriormente, fuera del pensamiento religioso, al renacimiento y el
pensamiento científico.
4:Desde el punto de vista de la literatura, la aparición del “Roman”, o novela en verso, que
retrataba la sociedad a través de fábulas de animales, etc.
5: La arquitectura románica deja lugar al gótico, en cuyas catedrales se desarrollará desde el 1.150
el ars antiqua.
2-El Ars Antiqua: Origen y características técnicas

La característica fundamental de la polifonía primigenia era la de superponer las líneas melódicas

nota contra nota, por lo que la voz agregada era totalmente dependiente de la melodía original.
Este estilo se modificó a partir del 1.150, cuando apareció la llamada Polifonía Provenzal, Ars
Antiqua”, o de un modo general Polifonía Gótica, en la abadía de San Marcial de Limoges. En esta,
también se tomaba como fundamento una melodía básica antigua, llamada Vox Organalis o Tenor,
pero la melodía que se agregaba, llamada Duplum, realizaba un floreo en valores rítmicos mas breves, 3- La notación mensurada (Medida) y los modos rítmicos
con lo que se obtenía un pleno contraste entre las voces.
En este estilo, se consideraban consonancias perfectas las cuartas, quintas y octavas; y las terceras y A) La notación mensurada: según algunos investigadores, habría sido empleada por los árabes dos
sextas consonancias imperfectas, que preferentemente se empleaban como notas de paso o en los o tres siglos antes, y luego adaptada por los músicos del sur de Francia. En occidente, se le dieron
tiempos débiles, por lo que aún estamos lejos del concepto de acordes. En Inglaterra, en muchos casos distintas formas a los signos de la notación cuadrada para indicar la duración del sonido que
fueron mas tolerantes debido a su larga tradición en el canto popular por terceras. representaban; a lo que se sumaron otros signos para señalar los silencios.
El desarrollo de esta técnica de composición, requirió que a la exacta indicación de la altura de los
sonidos se sumase la de su duración., lo que originó 1:La música mensurada, 2:Los modos rítmicos.

Es interesante saber que en este sistema subdividían los valores en tres tiempos en lugar de la
subdivisión en dos a la que estamos acostumbrados. El motivo era que la iglesia aceptó en esa época
que el ritmo ternario era el perfecto por representar la trinidad, por lo que los ritmos binarios eran
considerados imperfectos.
B) Los modos rítmicos, o rítmica modal, estaban basados en la combinación de valores largos y
breves, según Riemann siempre sobre un molde ternario, lo que es negado por otros autores como
Della Corte- Panain.
En lo que todos coinciden es en que eran seis, y que fueron el primer sistema que ordenó
formalmente los ritmos de cada una de las voces según subdivisiones temporales matemáticas exactas.
 4-Formas mas importantes

Las tres formas mas importantes de este periodo, a las que genéricamente en un principio se las llamó
“Organa”, son:
1: Conductus, que tiene una sola letra para todas las voces, y que permite que la vox
organalis o tenor sea inventado.
2: Rondellus, posiblemente derivado de la danza, y donde las voces se imitan, por lo
que fue el antecedente del canon y la fuga.
3: Motete, compuesto sobre una melodía gregoriana antigua de valores largos, y en el
que cada voz cantaba un texto diferente, por lo que simultáneamente se oían dos o mas letras. Entre las
variantes de esta expresión tenemos: a) El motete latino, siempre en latín, y de carácter religioso; b)El
motete francés, profano, en el que la voz agregada era en francés, y a veces se reemplazaba la voz del
tenor por un instrumento; c) Otras variantes mas complejas, como agregar dos partes de contrapunto al
tenor, relacionadas entre si, pero no con el tenor. Debido a que en estas obras cada voz tenía su propio
texto, y un modo rítmico diferente al de las otras, la complejidad y dinámica de este estilo es insólita
para nuestro gusto musical y literario actual. Por ejemplo a un texto latino de pentecostés, se le agregó
otro que cantaba contra los “Hipócritas, mentirosos , lascivos sacerdotes”, a lo que se sumaba otra
melodía mas que decía “Las obras de los sacerdotes piadosos brillan como estrellas” .
5-Músicos mas importantes
Este estilo fue rápidamente aceptado en Europa, pero de cualquier manera sus músicos mas
importantes fueron los de la catedral de Notre-Dame en París.
El primer compositor fue Leonin, quién compuso siempre obras a dos voces.
Su sucesor fue Perotin, que llegó a escribir obras a cuatro voces, llamadas Cuádrupla, y sentó las
bases definitivas del motete y la imitación.
Finalmente Pierre de la Croix, a fines del S. XIII empleó valores binarios, y llegó a componer obras
a cinco voces, con lo que prepara el Ars Nova. Otros dos músicos importantes fueron Franco de
Colonia, que se destacó como teórico; y Adam de la Halle, que ocupó un lugar intermedio entre los
trovadores y estos compositores

Ejemplo de la textura de un motete a 3 voces (De Della Corte – Panain)