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Introducción a la Antropología Política proporciona una guía para comprender la irregularidad del
desarrollo de esta disciplina, a la cual no es ajeno el debate que se suscitó en los años ochenta
sobre la pertinencia de que la política formara parte del ámbito de la antropología. Frente a la
posición de Easton, que sostenía que la antropología no podía aislar los sistemas políticos de otros
subsistemas de las sociedades que estudia, como el parentesco, la religión o el grupo de iguales,
porque a través de éstos se manifiestan el poder y la autoridad, Ted C. Lewellen defiende que
justo en eso reside la aportación fundamental de la antropología política, puesto que permite
especificar cómo el lenguaje de la política se expresa por medio de instituciones, ideologías y
prácticas aparentemente no políticas.
Al repaso de la concepción de la antropología política a través de las distintas corrientes –
estructural-funcionalista, procesual, posmoderna–, sin olvidar las políticas de identidad –la
etnicidad y el nacionalismo–, le sigue la necesidad de una antropología de la globalización, que
exige un análisis no sólo de cómo las estructuras globales se imponen a escala local, sino también
de la resistencia y la oposición a esas imposiciones.
Antropología política.
Sep 14, 2004, 11:13
Este artículo nos introduce en la comprensión de la materia desde su concepción y su desarrollo histórico,
para luego explicar su contribución a la Ciencia Política contemporánea.
A) Una determinación de lo político que no vincula este último ni a las únicas sociedades llamadas
históricas ni a la existencia de un aparato estatal.
También la Antropología Política se ocupa por estudiar la relación que hay entre el parentesco y el
poder. En este sentido se ha podido comprobar los vínculos entre el sistema de parentesco y el
sistema político en cuanto expresión del ejercicio del poder. Para comprender estos vínculos
estudia la organización por linajes y su desarrollo en un espacio específico que ha permitido
destacar la existencia de relaciones políticas que se expresan a través de la descendencia, más
allá del marco de las relaciones de parentesco.
Por otro lado se ocupa de las relaciones de poder en una sociedad segmentaria. Aquí ya no se
trata de estudiar cual es la dinámica y la distribución del poder, su organización y ejercicio en
sociedades de parentesco, sino en aquellas organizaciones por segmentos es decir, en
organizaciones más complejas.
Eisenstadt, ha buscado explicaciones para comprender las relaciones políticas de lo que él llama
"sistemas políticos primitivos". Para este autor habría una evolución que se inicia con el sistema de
parentesco, luego continúa con el sistema de descendencia y finalmente con la alianza de
manifestaciones grupales cuya práctica es realmente política. Para comprender esta evolución
distingue seis tipos:
1) LA BANDA: Concebida como la forma más sencilla de organización social y política. Un ejemplo
de estos grupos se encuentra en las tribus australianas, de pigmeos y en ciertas tribus amerindias.
Concebida como la forma más sencilla de organización social y política. Un ejemplo de estos
grupos se encuentra en las tribus australianas, de pigmeos y en ciertas tribus amerindias.
Concebida como la forma más sencilla de organización social y política. Un ejemplo de estos
grupos se encuentra en las tribus australianas, de pigmeos y en ciertas tribus amerindias.
2) LA TRIBU SEGMENTARIA: Predomina el criterio de linaje, ello quiere decir, que las funciones y
los roles están vinculados al linaje, el poder se concibe como algo más ritual que político y la
competencia por el mismo se manifiesta al interior del linaje o entre las autoridades del clan.
Predomina el criterio de linaje, ello quiere decir, que las funciones y los roles están vinculados al
linaje, el poder se concibe como algo más ritual que político y la competencia por el mismo se
manifiesta al interior del linaje o entre las autoridades del clan. Predomina el criterio de linaje, ello
quiere decir, que las funciones y los roles están vinculados al linaje, el poder se concibe como algo
más ritual que político y la competencia por el mismo se manifiesta al interior del linaje o entre las
autoridades del clan.
4) LA TRIBU CON ASOCIACIONES: En esta forma de organización primaria, los cargos políticos
que ocupan los individuos y las diversas asociaciones que la caracterizan están más repartidas.
Las relaciones políticas acontecen en una territorialidad, existen grupos que realizan funciones
complementarias, sin que se limiten las tensiones, lo que implica que la rivalidad entre los grupos
es latente. Las sociedades indias (Hopi, Zuni y Kiowa) pertenecen a esta categoría. En esta forma
de organización primaria, los cargos políticos que ocupan los individuos y las diversas
asociaciones que la caracterizan están más repartidas. Las relaciones políticas acontecen en una
territorialidad, existen grupos que realizan funciones complementarias, sin que se limiten las
tensiones, lo que implica que la rivalidad entre los grupos es latente. Las sociedades indias (Hopi,
Zuni y Kiowa) pertenecen a esta categoría. En esta forma de organización primaria, los cargos
políticos que ocupan los individuos y las diversas asociaciones que la caracterizan están más
repartidas. Las relaciones políticas acontecen en una territorialidad, existen grupos que realizan
funciones complementarias, sin que se limiten las tensiones, lo que implica que la rivalidad entre
los grupos es latente. Las sociedades indias (Hopi, Zuni y Kiowa) pertenecen a esta categoría.
5) LA TRIBU CON ESTRATIFICACION RITUAL: En estas tribus ya hay una jerarquía definida que
se expresa en un campo simbólico ritual. Hay una asimetría que se manifiesta en relaciones de
mando—obediencia entre dos grupos: aristócratas y hombres comunes. Entre estos grupos, la
lucha por el poder se manifiesta en rivalidades para "ocupar posiciones políticas" tal como sucede
entre los Awak que habitan los confines sudanés y entre los abisinios (etíopes).
DESARROLLO HISTORICO
A) Periodo Clásico.
B) Periodo Decimonónico.
A) Periodo Clásico: Consiste en las primeras observaciones antropológicas que incluso, según
Clukman, puede remontarse a los escritos de Aristóteles, cuando el filósofo griego intenta
comprender las diferentes costumbres de los pueblos griegos, cuando estudia las degradaciones
de los gobiernos y en su esfuerzo por descubrir las causas que determinan las "leyes de la
política". Sin embargo, y pese a que lo indicado por Clukman es un antecedente remoto, nos
parece que ya en la "Historia" de Herodoto hay antecedentes. El historiador analiza las costumbres
no sólo de los diversos pueblos griegos, sino de otras culturas que observó. Egipto, Etiopía, Libia,
etc. Herodoto basándose en una serie de datos compara las diversas formas de vida de estos
pueblos y sus diferencias con aquella de los griegos. Descubre que dichos pueblos, como los
griegos, tienen sus dioses, sus gobiernos, su arte y otras creaciones que le son propias. Consiste
en las primeras observaciones antropológicas que incluso, según Clukman, puede remontarse a
los escritos de Aristóteles, cuando el filósofo griego intenta comprender las diferentes costumbres
de los pueblos griegos, cuando estudia las degradaciones de los gobiernos y en su esfuerzo por
descubrir las causas que determinan las "leyes de la política". Sin embargo, y pese a que lo
indicado por Clukman es un antecedente remoto, nos parece que ya en la "Historia" de Herodoto
hay antecedentes. El historiador analiza las costumbres no sólo de los diversos pueblos griegos,
sino de otras culturas que observó. Egipto, Etiopía, Libia, etc. Herodoto basándose en una serie de
datos compara las diversas formas de vida de estos pueblos y sus diferencias con aquella de los
griegos. Descubre que dichos pueblos, como los griegos, tienen sus dioses, sus gobiernos, su arte
y otras creaciones que le son propias. Consiste en las primeras observaciones antropológicas que
incluso, según Clukman, puede remontarse a los escritos de Aristóteles, cuando el filósofo griego
intenta comprender las diferentes costumbres de los pueblos griegos, cuando estudia las
degradaciones de los gobiernos y en su esfuerzo por descubrir las causas que determinan las
"leyes de la política". Sin embargo, y pese a que lo indicado por Clukman es un antecedente
remoto, nos parece que ya en la "Historia" de Herodoto hay antecedentes. El historiador analiza las
costumbres no sólo de los diversos pueblos griegos, sino de otras culturas que observó. Egipto,
Etiopía, Libia, etc. Herodoto basándose en una serie de datos compara las diversas formas de vida
de estos pueblos y sus diferencias con aquella de los griegos. Descubre que dichos pueblos, como
los griegos, tienen sus dioses, sus gobiernos, su arte y otras creaciones que le son propias.
Otros estudiosos, Pocock por ejemplo, indican que el precursor más ligado a la Antropología
Política fue Francisco Bacon, porque confirió status relativo a sociedades "diferentes" o "salvajes"
como se les denominaba en aquella época. También se afirma que otro de los precursores fue
Montesquieu. El autor del "Espíritu de las Leyes", levanta un inventario de los diversos tipos de
sociedades políticas con el objetivo de establecer clasificaciones y comparaciones que permitieran
comprender el funcionamiento de sus instituciones. Finalmente hay quienes ven en Rousseau con
su teoría del "buen salvaje" y del "contrato social" y su importante obra "Discurso sobre la
Desigualdad" al verdadero creador de la Antropología Política.
B) Periodo Decimonónico: Fue en el siglo XIX en donde se desarrollaron los primeros estudios
antropológicos que se ocuparon en rigor de las instituciones y la dinámica política en las
sociedades simples aunque estos estudios de Antropología Política se hicieron de manera indirecta
y en el contexto de un enfoque global. Fueron Henry Maine (Acian Law 1861) y L.H. Morgan
(Anciant Society 1887) los precursores de este periodo. Fue en el siglo XIX en donde se
desarrollaron los primeros estudios antropológicos que se ocuparon en rigor de las instituciones y
la dinámica política en las sociedades simples aunque estos estudios de Antropología Política se
hicieron de manera indirecta y en el contexto de un enfoque global. Fueron Henry Maine (Acian
Law 1861) y L.H. Morgan (Anciant Society 1887) los precursores de este periodo. Fue en el siglo
XIX en donde se desarrollaron los primeros estudios antropológicos que se ocuparon en rigor de
las instituciones y la dinámica política en las sociedades simples aunque estos estudios de
Antropología Política se hicieron de manera indirecta y en el contexto de un enfoque global. Fueron
Henry Maine (Acian Law 1861) y L.H. Morgan (Anciant Society 1887) los precursores de este
periodo.
En 1891, Federico Engels publica "El Origen de la Familia, la Propiedad Y el Estado". En esta obra
Engels explica el tránsito del estado de barbarie hasta la civilización. Explica este proceso
analizando las relaciones de producción y la formación de las clases sociales. Hay aportes de Marx
en este sentido, cuando nos habla del modo de producción "asiático" o cuando se refiere a los
"despotismo orientales" y sus manifestaciones histórico—sociales.
C) Antropología Política Actual: A partir de 1920 se puede hablar de una Antropología política
que empieza a diferenciare de la Antropología general, ella se apoyará en la Etnografía como
principal fuente de información y se ocupará del origen del Estado y de las "formas políticas
primitivas". A partir de 1920 se puede hablar de una Antropología política que empieza a
diferenciare de la Antropología general, ella se apoyará en la Etnografía como principal fuente de
información y se ocupará del origen del Estado y de las "formas políticas primitivas". A partir de
1920 se puede hablar de una Antropología política que empieza a diferenciare de la Antropología
general, ella se apoyará en la Etnografía como principal fuente de información y se ocupará del
origen del Estado y de las "formas políticas primitivas".
Hay una serie de obras y trabajos de investigación que se realizan entre los años 20 y 40 que
servirán para la consagración definitiva de la Antropología Política. En este proceso de formación
los aportes de Radcliff Brown y Malinowski son de vital importancia. Pero fue en 1940, con la
publicación de la obra colectiva "Sistemas Políticos Africanos" (African Political System) que la
Antropología Política adquiere un status científico definitivo. Esta obra colectiva contiene un
conjunto de investigaciones y fue publicado por los antropólogos Fortes y Evans Pritchard quienes
escribieron la introducción. La presentación estuvo a cargo de Radcliff Browm.
La característica básica de este trabajo es que empezó a diferenciar y distinguir entre sociedades
"sin Estado" y sociedades "con Estado". Se trata de un gran descubrimiento porque esta diferencia
significó un progreso en el estudio de los sistemas políticos, puesto que se descubrió la existencia
de sociedades que carecen de instituciones especializadas y complejas como el Estado. El libro
sirvió de estímulo para que posteriores estudios de Antropología Política se desarrollaran en esta
dirección. Se comienza a estudiar los sistemas políticos no occidentales, la naturaleza de la acción
política en otras sociedades y la organización gubernamental. En estas "sociedades sin Estado",
según los antropólogos de la política, no existen instituciones y roles especializados de tipo
político, en todo caso, hay instituciones y funciones políticas muy exiguas.
Investigaciones posteriores, como las de Sharp Lauriston intentan demostrar que hay sociedades
simples "sin política". En ella no existe ni poder, ni Estado, ni Gobierno. En estas sociedades la
autoridad se reduce a las relaciones familiares de un sólo linaje. No hay un jefe de grupo, ni una
asamblea de ancianos, son pueblos sin soberanía y sin jerarquía fuera de la familia, entre ellos
toda la vida ocurre al interior de la relación familiar. Este extraordinario fenómeno acontece entre
los Yir Yoront que habitan las costas llanas occidentales de la península del cabo de York, cerca
del golfo de Carpentaria en Australia, entre los Wulamba pueblo fronterizo de los Yir Yoront, entre
los Bosquimanos de Kung en el desierto de Kalahari y entre los pueblos nilo amiticos.
Tanto la Antropología Política como la Ciencia Política tienen el mismo objeto de estudio: El poder
político, en sus manifestaciones institucionales y dinámicas pero la Antropología Política se ocupa
del poder y de la conducta política en las sociedades arcaicas, en cambio la Ciencia Política trata
del poder tal como los hombres lo practican en las sociedades vigentes. Por otro lado las dos
disciplinas aplican los métodos y técnicas comunes a todas las ciencias sociales.
Finalmente cabe recordar que los estudios sobre la política en las sociedades arcaicas o simples,
han demostrado que los sistemas políticos de estas sociedades son sumamente variados y
diferenciados, por lo tanto no es posible establecer una regla única y general para tipificarlos. Ello
demuestra que en el proceso de su evolución las formas políticas se distinguen en cuanto su
organización, dinámica y justificación del poder. Esto significa que diversas culturas han
desarrollado estructuras políticas particulares y es una prueba que en las sociedades arcaicas "sin
Estado", la creación política ha estado presente.
(1) Balandier George. Antropología Polític. Ed. Península, Barcelona 1969 Pág. II
Pero este hecho político que provoca tantas pasiones, luchas y controversias y
marca el avance o retroceso de los pueblos, es poco comprendido en realidad
y menos aún analizado desde una perspectiva científica, la mayoría de las
veces no se sale de lo anecdótico en los comentarios que se hacen sobre su
evolución o de los aspectos legales y normativos que fijan las reglas de juego,
derecho electoral, pero el proceso electoral es mucho más que eso, es un
período de tiempo en el cual se enfrentan diferentes posiciones con el fin de
alcanzar el poder o de mantenerlo, y en donde la población es el máximo
jurado cuando las elecciones son limpias, pues son ellos quienes a través de
su voto determinan quien o quienes deben ocupar los cargos políticos dentro
del sistema.
Entonces, creo que debemos partir por intentar una definición, revisando la
bibliografía existente sobre el tema encontramos que desde una perspectiva
empírica existen dos formas, no contrapuestas por cierto, de aproximarse al
problema de definir las campañas electorales la primera es un enfoque
psicológico por el cual una campaña electoral es entendida como un intento de
un grupo de candidatos por persuadir y convencer a sus electores que son la
mejor opción, mientras que el segundo enfoque incide en el proceso de la
comunicación política, señalando a las campañas como procesos
comunicatorios a través de los cuales los candidatos buscan que enviar
mensajes a sus electores y recibir de estos su aceptación a través del voto.
Ambos enfoques son correctos y complementarios, podemos decir así que una
campaña electoral es un intento abierto o encubierto de parte de los
candidatos por persuadir a un gran número de individuos para que voten por
ellos llevándolo a cabo a través de un proceso de comunicación política.
Se trata pues de un proceso comunicativo generado por un acontecimiento
político – el proceso electoral- que además de lo ya mencionado se materializa
en un plan previsto, sea este implícito o explícito, para lograr unos objetivos
previamente determinados y para cuyo logro se acude a la movilización y
auxilio de todos los recursos estratégicos, tácticos y logísticos propios de esta
actividad.
CV Autor
David Madrigal González tiene una Maestría en Antropología Social del Colegio de San
Luis.
Resumen
La pregunta sobre el hombre ha estado asociada desde siempre a la pregunta sobre el poder.
Sin embargo, el conocimiento científico no ha alcanzado para explicar cómo es que el
hombre empezó a tener conciencia de ello. Una de las respuestas más sorprendentes hasta
el momento, ha venido de la literatura de ciencia - ficción y sus diálogos con la literatura
científica. El escritor Arthur C. Clarke propuso en 1968 en su novela 2001 odisea del
espacio, que el poder nació en la especie humana al mismo tiempo que nació la conciencia
sobre sí mismo. Un obelisco plano de origen desconocido, sigue diciendo Clarke, fue
colocado en algún lugar del planeta tierra para emitir una señal de alarma espacial cuando
llegara el momento en que la especie humana cobrara conciencia de sí misma. La hipótesis
que parece haber detrás de lo anterior, es que la conciencia, así como el poder, fueron
sembrados o implantados en el planeta azul por seres de una inteligencia superior, y por lo
mismo, sugiere una sociedad anterior a la nuestra.
Tal vez lo anterior parezca una manera descabellada de empezar un ensayo, pero lo cierto
es que esta asociación me ofreció posibilidades para pensar el momento en que el hombre
tuvo por primera vez la idea de que podía imponer su interés al de otro hombre o al de otros
hombres, y sobre todo, que podía imponer sus intereses a los de la madre tierra. En estos
términos, la historia oficial de la vida humana presenta un hueco importante. ¿Cómo es que
llegó el hombre a utilizar el poder para estructurar la vida individual y colectiva hasta llegar
a desarrollar una forma altamente sofisticada de poder estructurado e interiorizado como es
el Estado?, ¿cómo es que el hombre ha configurado diferentes formas de vida a partir de
diferentes formas de uso del poder?, ¿cómo es que el poder nace con la conciencia humana
y con el paso de los siglos se convirtió en una herramienta de destrucción ecológica?, ¿qué
tienen que ver el poder y la conciencia con los cambios sociales y culturales?, ¿qué tiene
que ver la vida del planeta con los cambios sociales, económicos, políticos, culturales,
científicos y tecnológicos?, ¿qué ha pasado con la antropología política en los nuevos
tiempos?, ¿hacia donde pueden ir nuevas lecturas de lo político como lucha de intereses
antes de que la ambición humana por el poder empeore las condiciones ecológicas de la
madre tierra?.
Estas son algunas de las interrogantes que trataré de abordar a lo largo de este documento.
A partir de revisar el desarrollo del conocimiento de la antropología política desde una
perspectiva poco ortodoxa, pretendo explicar mi idea de que la antropología política deberá
ampliar su visión y su conciencia para enfrentar los nuevos retos que plantean los mundos
contemporáneos. Se trata de sumarme a ese esfuerzo silencioso que va creciendo dentro del
hombre actual para empujarlo a repensar la vida en el planeta, se trata de sumarme al
proyecto de aquellos que piensan que ha llegado la hora de construir conocimiento desde la
propia lógica de la naturaleza y no ya desde la del hombre únicamente.
Texto Completo
Las aportaciones de todos estos trabajos fueron muy importantes para que la antropología
política desarrollara una manera de leer la política y el poder a partir de los procesos de
cambio en las estructuras sociales. Para la primera mitad del siglo XX, el análisis del
cambio se centró en el estudio del origen y desarrollo del Estado, la estructura de poder más
sofisticada que ha sido capaz de crear el hombre (Fabregas A, apuntes de clase 2003). Aquí
fueron muy importantes los trabajos de inclinación sociológica como los de Marshall
Sahlins, Emile Durkheim y Marcel Mauss entre otros. Con todo esto, la escuela estructural-
funcionalista vió nacer a sus propios críticos. Entre ellos podemos contar a Victor Turner
que propuso el concepto de drama social, y con ello, una nueva perspectiva de las
relaciones sociales y de la decadencia estructural (Fabregas A, 2002). La escuela de
antropología política mexicana tuvo su lugar en la antropología política mundial en los años
70´s.
Las aportaciones de investigadores como Angel Palerm, Gonzálo Aguirre Beltrán, Eric R.
Wolf, Karl W. Wittfogel, Paul Kirchhoff y John Murra fueron importantes para sembrar la
inquietud sobre las relaciones entre Estado y Nación. Alrededor de esta inquietud se
movieron posteriormente los esfuerzos de investigadores como Guillermo Bonfil Batalla,
Manuel Gamio, Alfonso Caso, Calixta Guiteras, Moises Sáenz, Daniel Cosío Villegas,
Peter Smith, Roderic Ai Camp, Robert A. Dahl, Alfonso Villa Rojas, Fernando Cámara,
Roberto J. Weitlaner Ricardo Pozas[6]. Todos ellos están de alguna manera incluidos
cuando se habla de la relación micro-macro en el análisis del poder. En la antropología
política que se ha hecho en México se ha resaltado la importancia del análisis regional para
trazar las relaciones micro-macro en el estudio del poder y así investigar las bases
empíricas del control político de los recursos naturales en contextos culturales específicos
como los de este país (Fabregas A, 2002).