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CÁTEDRA DE CLIMATOLOGÍA
INTRODUCCIÓN:
1. EL TIEMPO Y LA METEOROLOGÍA.
a.‐El tiempo (concepto y clasificación)
La atmósfera no es un medio homogéneo ya que la tierra sobre la cual se asienta la
superficie terrestre presenta diferencias notables. El proceso de calentamiento de la
atmósfera está regido por la radiación solar y la irradiación terrestre que difieren
según diversos factores. Las diferencias de calentamiento de la atmósfera provocan un
desequilibrio que es permanentemente restablecido por la fuerza de gravedad.
De este proceso continuo debido a la forma y movimientos de la tierra, al contraste
entre mares y continentes, a la presencia de desiertos y selvas, llanuras y montañas,
etc. se generan diferencias de temperatura, presión, humedad, nubosidad, etc.
De ello resultan a su vez las masas de aire, es decir, grandes volúmenes de atmósfera
caracterizados por sus condiciones físicas y dinámicas, características que adquieren
en los lugares donde ellas se generan. Las masas de aire por su parte se desplazan y
como tienen características diferentes, determinan los distintos estados del tiempo, es
decir condiciones físicas desiguales.
Según Baldit: “Tiempo es el conjunto de de valores que, en un momento dado y en un
lugar determinado, caracterizan el Estado atmosférico”
Por ejemplo, en el día de hoy tuvimos a distintas horas: 0, 6, 12, 18hs. determinados
valores de temperatura, humedad, presión, nubosidad, vientos, etc., que constituyen
el tiempo atmosférico o meteorológico en esos momentos y que podemos representar
gráficamente:
Del concepto de Baldit se hay que retener tres ideas:
• Conjunto de valores: significa que el tiempo es una combinación de elementos que
causan una sensación fisiológica.
• Momento dado: es decir, una combinación momentánea, efímera que incluso
puede ser variable o cambiar durante el día.
• Lugar determinado: puesto que esa combinación se da en un punto de la
superficie terrestre, es localizado, tiene variabilidad espacial.
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Ahora bien, esta noción de tiempo es muy estrecha porque toma en cuanto sólo
una situación momentánea. Pero a veces la misma situación dura uno o más días,
es decir, se mantiene más o menos estable por el efecto de persistencia de la masa
de aire en el lugar, con lo cual el concepto de tiempo puede extenderse al de
período de tiempo. Además, hay tendencia a que los períodos de tiempo se
repitan, a mostrar una cierta recurrencia o frecuencia. Por ejemplo:
Esta idea está unida a la noción de tipo de tiempo, con lo cual se pueden clasificar
a los mismos, pues se trata de la combinación de tiempo más frecuente que se da
en un lugar. Un tipo de tiempo se define no sólo por las características físicas de la
atmósfera, sino también por su situación en la evolución en el transcurso de los
días y durante la estación.
De esta manera la noción de tiempo se asocia a la de masa de aire y lleva en sí
misma una explicación. Debido al hecho de que cada masa de aire tiene
características propias determinadas por sus condiciones de origen, pueden
clasificarse genéticamente, clasificación que es más completa porque toma el
conjunto de los datos, por ejemplo, tipo de tiempo ciclónico, tipo de tiempo
anticiclónico.
Frente a ella, la clasificación desde el punto de vista de la escala humana es
subjetiva, ya que siempre predomina algún elemento sobre otro: tiempo caluroso,
húmedo, bueno si hay sol, malo si llueve, nuboso, ventoso, etc. Además debemos
considerar que los seres vivientes no captan aisladamente los distintos elementos,
sino que lo hacen globalmente en conjunto.
2. LAS FUENTES DE LA CLIMATOLOGÍA. (la Meteorología y los datos que brinda)
• La Meteorología. Etimología.
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Proviene del griego meteoros que significa elevado en el aire y logos: estudio. En el
concepto antiguo, por ejemplo para Aristóteles, incluía también los fenómenos
geológicos y astronómicos. Era más amplio.
• Objeto de la Meteorología. El objeto de la Meteorología es el estudio de la
atmósfera y de sus caracteres físicos, químicos, dinámicos y biológicos. Las
características más importantes son:
- Físicas: comprende el estudio de la temperatura, presión, humedad,
nubosidad, vientos, etc.
- Dinámicas: abarca los movimientos atmosféricos, es decir los movimientos del
aire que pueden ser horizontales (viento), verticales (ascenso y descenso) y
rotacionales (vorticulares).
- Químicos: los componentes atmosféricos: gases principales y accesorios,
polvillo atmosférico, etc.
- Biológicos: asociados a estudios médicos.
• Fines u objetivos: consta de un fin puro y un fin práctico.
- Fin puro: conocer las causas y las leyes que rigen las variaciones del tiempo.
Generalmente las causas no son fijas; los fenómenos obedecen a muchas
causas y no siempre hay una relación directa entre el fenómeno y la causa.
Para ello se apoya en la observación directa y en bases teóricas.
- Fin práctico: tiene como propósito adelantarse a las condiciones que van a
regir el estado del tiempo. Por lo tanto es sinóptico (visión de conjunto y
global de los acontecimientos) y está orientado hacia la diagnosis
(conocimiento entre los signos o señales que sirven para describir, caracterizar
y diferenciar un estado o tipo de tiempo de otro), así como también hacia la
prognosis (pronóstico: conocimiento anticipado de algún suceso, es decir, que
el fin práctico tiende a la previsión del tiempo para su aplicación en
meteorología agrícola, marítima, aeronáutica, etc.
Ahora bien, ¿cómo se llega a la previsión del tiempo? A través de una serie de pasos
que son: la observación, medición, sinopsis, diagnosis, prognosis.
Por ejemplo, los datos observados por las estaciones meteorológicas de nuestro país
se concentran y analizan en Buenos aires, en el Servicio Meteorológico Nacional,
donde después de depurados se vuelcan en los llamados mapas sinópticos del tiempo
o cartas del tiempo, mapas síntesis del estado del tiempo en el país. En ellas figuran
todos los elementos del tiempo con sus valores, y ello permite a su vez la previsión del
tiempo para las próximas horas.
Los métodos. Los métodos son dos:
- Analítico o Separativo: se basa en la observación y medición que hace cada
observatorio meteorológico de los distintos elementos del tiempo. Tiene una
rama instrumental, una rama estadística, una que estudia la mecánica de la
atmósfera y otra que se dedica a la meteorología física.
- Dinámico o sintético: estudia la atmósfera en bloque, es decir, el conjunto de
características atmosféricas a través de sondeos aerológicos y de imágenes
satelitales. Es de desarrollo reciente (unos 30 ó 40 años) y aún le falta
codificación y generalización.
Teniendo en cuenta lo expuesto podemos definir a la Meteorología como “la
disciplina que tiene por objeto el estudio de las características físicas,
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dinámicas, químicas y biológicas de la atmósfera, que tiene dos fines u
objetivos…”
Los datos que proporciona la Meteorología son estadísticos, que cubren los
valores absolutos, promedios, valores relativos, amplitudes, etc. Y mapas
sinópticos o cartas de tiempo. Ambos datos son utilizados a su vez, por la
Climatología.
3. EL CLIMA Y LOS RECURSOS METODOLÓGICOS
• El Clima (concepto‐etimología)
La raíz del clima está en la Meteorología, ya que las fuentes es decir, los datos, los
brinda la observación y medición meteorológica.
La palabra clima deriva del griego Klinein que significa inclinación. Probablemente los
griegos hacían referencia a la inclinación de los rayos solares, a su ángulo de incidencia
con la superficie terrestre a lo largo del año, o bien, a la variación de la inclinación
sobre las laderas de las montañas donde vivían.
El concepto y definición del clima ha ido variando en el tiempo a medida que se
realizaban estudios y se contaba con nuevos datos y técnicas para su análisis. Los
primeros conceptos parten con el desarrollo de la meteorología y se basan en la
descripción y en el cálculo de los promedios del conjunto de valores observados, datos
y cifras de temperatura, precipitaciones, vientos, presión, humedad, nubosidad, etc.,
es decir, valores distintos y con medidas también distintas. Todos estos valores
determinan el tiempo, pero el tiempo no es más que una combinación efímera,
pasajera o momentánea. De allí que si se hace el registro de esos valores durante un
largo período , por ejemplo a lo largo de 30 años, se estima que en ese lapso cada uno
de los elementos pasará por todas las variaciones posibles, desde los mínimos
absolutos a los máximos también absolutos. Ese conjunto completo de todos los
elementos constituye el clima, y podemos representarlo gráficamente de la siguiente
manera:
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Es decir, el tiempo es una fase y el clima es la serie de estados completos del tiempo.
¿Cómo definir el clima entonces? Podemos hacerlo desde dos puntos de vista:
a.‐ si partimos del denominado enfoque horizontal o analítico, veríamos que según
HANN “el clima es el conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el
estado medio de la atmósfera en un punto de determinado de la superficie terrestre.”
De esta definición hay que señalar o destacar tres ideas principales:
* Estudio del conjunto de fenómenos, es decir, la combinación de elementos, en
estrecha correlación, que dan a cada lugar su fisonomía particular que se refleja
generalmente en la vegetación, no de forma aislada o separada,
* Estudia el estado medio de la atmósfera, es decir, los promedios de los valores
registrados, lo cual es un concepto abstracto que no siempre tiene validez, puede ser
falso ya que a lo mejor nunca se da el valor promedio en la realidad, y
* En un punto determinado de la superficie terrestre, con lo cual se comprende que el
clima es una realdad local.
A la metodología empleada por Hann se la denominó analítica, separativa, estática,
estadística, ortodoxa y tradicional, además de enfoque horizontal.
b.‐ Más adelante, el conocimiento en altura de la atmósfera, practicado mediante los
sondeos aerológicos, permitió la confección de las cartas del tiempo para el estudio
del clima. A través de ellas se pueden estudiar todos los tipos de tiempo, su duración,
repetición, sus cambios, etc. Y caracterizar el clima de esta manera, en sentido vertical
y en conjunto. Por ejemplo, cuando se expresa el concepto de masa de aire tropical
atlántica, con esa denominación sintetizamos y caracterizamos toda una serie de
condiciones particulares o específicas de temperatura, humedad, presión, nubosidad,
etc. De este enfoque vertical surgió la definición de Max SORRE, quien expresa que “el
clima es la serie de estados de la atmósfera sobre un lugar en su sucesión habitual”. De
ella se debe destacar que:
‐ Considera los estados de la atmósfera o tipos de tiempo, es decir, la atmósfera en
bloque, en conjunto, en toda su complejidad,
‐Tiene en cuenta la totalidad de los estados, aún los excepcionales, por lo tanto, los
valores no quedan diluidos en los promedios, y
‐ Considera también la sucesión de los tipos de tiempo, es decir, el ritmo y su duración.
A este enfoque y a la metodología empleada por Sorre se lo denominó vertical,
dinámico o sintético y también, genético, porque estudia las causas que dan origen al
clima.
• Definiciones de clima según varios autores
‐ Según PEDELABORDE, “el tiempo y clima representan combinaciones realizadas en la
atmósfera por ciertos valores respectivos de temperatura, humedad, presión, vientos,
etc., pero el tiempo no es más que una combinación pasajera, accidental, mientras que
el clima resulta de las condiciones permanente durante un largo período. Lo que
interesa al geógrafo es el clima, porque los estados durables son los susceptibles de
crear medio.”
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‐ Según WOOLDRIDGE Y GORDON EAST, “El clima sería la suma integral de las
condiciones atmosféricas durante un período. El tiempo es una fase en una sucesión
de fenómenos cuyo ciclo completo constituye el clima.”
‐ Según KOEPPEN, “el tiempo cambia pero el clima se mantiene. Es una abstracción
doble lo que nos conduce al concepto de clima, porque supone la formación de un
doble cuadro sinóptico en los que se juntan, por un lado, los datos sobre los distintos
estados atmosféricos alternantes y por el otro, los de los distintos elementos
meteorológicos.”
El mérito de ambas abstracciones salta a la vista si se toma en consideración el hecho
de que cada uno de los procesos físicos y de los estados atmosféricos no producen un
efecto aislado o independiente de los otros sobre la naturaleza, sino que todos ellos lo
hacen en conjunto, de manera semejante a la que representan dichas abstracciones.
3. LOS RECURSO METODOLÓGICOS
La convergencia de los Métodos
Climatología Separativa Se basa en los valores numéricos aislados,
promedios e índices.
Climatología Dinámica Se basa en sondeos aerológicos y cartas
del tiempo (atmósfera en bloque y todos
los elementos relacionados).
Se basa en series de datos, promedios e
índices, que son artificiales y a veces no
Separativa concuerdan con la realidad. Por este
motivo, no perite conocer las causas o el
Críticas origen del clima.
Aún le falta definición numérica y
aplicación práctica.
Dinámica Falta de observaciones, ya que hay
diferencias en la generalización a escala
global.
Facilita la descripción y la clasificación.
Separativa Tiene aplicación general en el orden
ventajas práctico.
Dinámica Da una explicación genética de los climas
(causas). Proporciona definición global.
Debido a las características de cada uno de estos métodos, es que ambos deben
convergir, es decir, complementarse, para que el estudio de los climas resulte más
completo y fructífero.
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