Competencia Lingüística

Se entiende por competencia lingüística el hecho de saber una lengua o poseer un conjunto
explícito de conocimientos acerca del valor significativo de los signos que componen una lengua y
de las reglas de combinación de esos signos para formar mensajes.

Fue acuñado por Chomsky en la teoría del lenguaje por la lingüística generativa cuyo objeto es
precisamente la competencia lingüística o capacidad de actuar lingüísticamente.

La competencia lingüística tiene de su propia lengua o, mas aun, la aptitud para producir y
comprender una serie infinita de oraciones.

Este autor hace una distinción entre competencia (competente) y actuación (performance),
inspirada en la oposición de langue/parole del ginebrino Saussure en su Curso de lingüística
general, entendiendo que el ámbito de estudio de la lingüística ha de ser la competencia. La
competencia lingüística hace referencia a que el conocimiento intuitivo que el hablante nativo
tiene acerca de la estructura y de las condiciones de uso de su lengua sería “el conocimiento
interno que tiene el hablante nativo idealizado de su lengua, que de ningún modo es precios que
sea consciente al hablante/oyente, pero que representa la base para la utilización de la lengua
(actuación)”. Según Noam Chomsky, desde su nacimiento cada individuo tiene incorporado un
mecanismo para la adquisición del lenguaje (Language Acquisition Device: LAD), de forma que el
niño, a partir de todos los sonidos que llegan a sus oídos, pueda extraer la concepción lingüística
que constituye la base para el lenguaje del adulto.

La lengua como sistema de signos corresponde al dominio semiótico, y su función esencial es

significar. La lengua en funcionamiento, en uso, corresponde al dominio semántico, y su función
básica es comunicar. El siguiente paralelo nos ilustra mejor estas dos modalidades, estos dos
ámbitos de la lengua:

DOMINIO SEMIÓTICO DOMINIO SEMÁNTICO

La lengua como sistema de signos
Significar
Dominio o ámbito del signo
No se considera la relación del signo con lo
denotado ni la relación de la lengua con el
mundo.
El signo tiene un valor genérico y conceptual.
Es una propiedad de la lengua
La lengua en funcionamiento
Comunicar
Dominio o ámbito de la frase
Integra la sociedad y el mundo. La lengua en
su función mediadora entre el hombre y el
hombre, entre el hombre y el mundo.
Incorpora la noción de referente: lo nombrado
por el signo.
El sentido de la frase implica la referencia al
contexto y a la actitud del locutor.
Es el resultado de una actividad del locutor
que pone en acción la lengua