problemas metodológicos sobre el préstamo religioso

Author(s): jaime alvar

Source: Boletín de Antropología Americana, No. 24 (diciembre 1991), pp. 123-142
Published by: Pan American Institute of Geography and History
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40978000 .
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 jaimealvar*

sobreel
metodológicos
problemas
religioso
préstamo
orone can searchfora
One can accepttheappearanceof thingsandrelationsas ittheywereselt-evident
realitybehindtheappearance.The difference betweendoingtheone or theotheris the
betweenjustification
difference themoreand theless ideological.
and investigation,
Ideologicaldiscoursemakesofappearancesthecategoriesofreality.1

Introducción innumerables situacionesconcretasque pro-

porciona a modo de ejemplo la Antigüedad.
Con el planteamiento de unareunióndedicada Conscientede mislimitaciones, mepropongo
al estudiode las formasde difusióny propa- simplemente llamarla atenciónsobreciertos
ganda de las religionesantiguas,pretendía- vicios teóricosy metodológicosderivadosde
mosafrontar unabanicode problemasque van las coordenadashistoriografi cas desdelas que
desde las consideracionesteóricashasta la los investigadores se enfrentan a estas cues-
casuísticaconcretaa travésde la que se puede tiones.Por otraparte,es mi deseo ofrecerun
observarlos mecanismosde la difusióno los marcode reflexión parael análisisde las cir-
instrumentos de la propaganda.Perocomose cunstanciasen que se produce el contacto
da la circunstancia de que, porrazonesvincu- intercultural y, si llega el caso, el préstamo
ladas a los ámbitos¿le investigaciónla mayor
religioso.
partede las contribuciones afectana la época Creo que con demasiadafrecuencia se han
romana,he optadoporparticipar con una in- entre los formas de
aceptado especialistas
tervenciónque, superandolos moldesde la sin tener en cuenta los
préstamo religioso pro-
periodizaciónhabitual,analice el fenómeno fundosproblemasque conllevaesta manifes-
de la difusióndesdeunaperspectiva esencial- tacióndel contactoentreculturas.Es habitual
menteteórica,con la intenciónde abrirun en nuestraliteratura científicaencontrarex-
marcode discusiónfrecuentemente olvidado. talescomo asimilación
presiones sincretismo,
En concretome interesadiscutirlos pro-
o,inelusomásabiertamente, aceptaciónde sis-
blemasque suscitaen el ámbitoreligiosoel temasreligiososajenos porpoblacionescon-
contactoentredos culturascon diferente gra-
do de desarrollosocial. La magnituddel pro- quistadaso colonizadas.Sin embargo,no es
corriente hallarjustificación paratalesaseve-
blema impide un análisis profundode las racioneso matizacionessobreel alcancededi-
*
chas transformaciones en el ámbitoreligioso.
Universidad Complutense.
1 S. Feuchtwang, Marxist
Por consiguiente, pa rece conveniente co-
"Investigating
Religion", Analy-
ses and Social Anthropology. ASA Studies,M. Bloch menzarpor los parámetrossobre los que se
(ed.), Londres1984 (1975), p. 71. fundamenta unhipotético préstamoreligioso.

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124 BOLETÍN DE ANTROPOLOGÍA AMERICANA • 24
Cada formaciónsocial posee su propio
sistemareligioso,que es una de las formasde
expresiónde la relación imaginariade los
individuos consus condicionesrealesde exis-
tencia.2Deaquí se infiereque la religióntiene
una relaciónde dependenciacon respectoa
las relacionessociales de producción,y que
cada sistemareligiososólo es válidopara la
formaciónsocial en que ha sido generado(o
aquellas en que se den similaressituaciones
objetivas).En la medidaen que se modifiquen
las relacionessociales de producciónse ten-
drá que produciruna adecuacióndel sistema
religiosopara continuarejerciendosu papel
en la ideologíadominante?Desde esta pers-
pectiva,la supuestafluidezdel préstamoreli-
gioso queda, pues,bastanterestringida.
Cada religiónes unsistemasimbólicoque
pretende explicarla realidady,al mismotiem-
2 aquél.
L. Althusser, "Ideologyand IdeologicalStateAppara-
tuses:Notestowardsan Investigation", Leninand Phi-
losophyand OtherEssays,Londres1971,p. 153.
3 de M. B.
Esta es la idea subyacenteen la afirmación
McGuire:"...church(is) a type of organization that
is essentiallyconservative of the social orderand is
accommodatedto the secularworld"(Religion: The
Social Context, Belmont1987,p. 116),aunquela auto-
ra es contrariaa la perspectivahistoriografica que se
defiendedesdeestaspáginas.Peromeparecemásexplí-
citala explicaciónde Marxy Engels:"Las ideas de la
encada época;
clasedominante sonlas ideasdominantes
o, dichoen otrostérminos, la clase que ejerceel poder
materialdominante enla sociedades, al mismotiempo,
su poderespiritual dominante. La clase que tienea su
disposiciónlos mediosparala producción materialdis-
pone con ello, al mismotiempo,de los mediosparala
producciónespiritual,lo que hace que se le sometan,
al propiotiempo,portérmino medio,las ideasde quie-
nes carecen de los medios necesariospara producir
Las ideas dominantes no son otracosa
espiritualmente.
que la expresiónidealdelas relacionesmateriales domi-
nantes,las mismasrelacionesmateriales concebidasco-
mo ideas; por tanto,las relacionesque hacen de una
determinada clase,la clase dominante son tambiénlas
que confieren el papeldominante a sus ideas. Los indi-
viduosque formanla clase dominante tienentambién,
entreotrascosas,la concienciade ello y piensana tono
con ello; poreso, en cuantodominancomo clase y en
cuantodeterminan todoel ámbitode una época histó-
rica,se comprendede suyo que lo hagan en toda su
extensióny,portanto,entreotrascosas,tambiéncomo
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DICIEMBRE 91
po, uno de los instrumentos para reproducir-
la.4 En consecuencia,la religiónestá más o
menosconfiictivamente adaptadaa la realidad
de la formación social que la ha creado,pero
como sistematieneun funcionamiento inte-
gral: es decir,el sistemareligiosoestá com-
puestocon la totalidadde los elementos que lo
caracterizan{doctrina,enel sentidomáslaxo;
ritual;ética,etc.),perolos elementosaislados
no conforman una religión.Desde esta pers-
pectiva,el préstamode sistemasreligiososes
una realidadextraordinariamente compleja,
que no puedeserconfundida con el préstamo
de ciertoselementosreligiosos.
En estascondiciones,como la religiónno
actúa como una variable culturalindepen-
diente,está sometidaal juego de relaciones
inherente al contactointercultural.5 La casuís-
ticaque interviene en el procesode acultura-
ciónenmarcael contextogeneraldelpréstamo
religioso,ya que éste es parteintegrante de
Establecidala realidaden estos términos
creoque estamosen mejorescondicionespara
comprender el préstamoreligioso,que si en-
pensadores,comoproductores de ideas,que regulenla
producción delasideasdesutiempo;yque
ydistribución
sus ideas sean,porello mismo,las ideas dominantes de
la época"(La ideologíaalemana,Barcelona1970,p. 50).
4
Feuchtwang, "InvestigatingReligion"(citadonota1),p.
62: he modificadola expresióntextualde Feuchtwang
puestoque no era mi intención reproducir ni crearuna
definición Véasea esterespecto,
dereligión. porejemplo,
C. Geertz,"Religionas a CulturalSystem",M. Banton
(ed.), AnthropologicalApproachesto the Study of
Religion,Londres1966,pp. 1-46,comoejemplode de-
finiciónsustantiva. Un modelode definición funcional
ibidem,M. Spiro,"Religion:Problemsofdefinition and
explanation", pp.85-126.Unaintroducción a losproble-
mas relacionadoscon la definiciónde la religiónen
McGuire,Religion(cit.nota3), pp. 5-12.
5 Véase a este
respecto,S. Gruzinskiy A. Rouveret,
"<Ellos son como niños>. Histoireet acculturation
dansle Mexique colonialetl'Italie meridionaleavant
la romanisation", MEFRA, 88, 1976, pp. 159-219; J.
Alvar,"El contactointercultural en los procesos de
cambio",Gerión,8, 1990; C. G. Wagner,"Metodolo-
gía de la aculturación.Consideracionessobrelas for-
mas del contado intercultural y sus consecuencias",
Homenaje lilázquez (en prensa).
JAIME ALVAR
tendemosla religióncomounaexpresióncul-
turalautónoma,que se puedesegmentar yque,
así, atomizada,puede actuarindependiente-
menteen el seno de otrosistemareligiosode-
jándolo más o menosalterado.Me parecería
prolijoproponer casos en que la investigación
ha tratadoel préstamoreligiosodesde esta
perspectivasimplificadora, peroquienesde-
seenunejemplonotienenmásque reflexionar
sobrecuantose ha escritoacercade la acepta-
ciónde las religionescolonialesen la España
prerromana. Tengola impresión deque el error
metodológicode base estribabaenel hechode
que, al desconocerla,se negaba(conscienteo
inconscientemente) a la poblaciónautóctona
la capacidad de poseerun sistemareligioso
propio,adaptadoa sus propiasnecesidades,y
que el simplismode sus creenciasreligiosas
facilitabala penetración y adopciónde siste-
mas culturalmente más complejos. De este
modo,los colonizadorescontribuían al "pro-
greso"inclusoen el ámbitoreligioso,propor-
cionandosistemas"mejores",que ayudaban
al perfeccionamiento de las expresionesreli-
giosas autóctonas.De esta forma,la historio-
grafíatradicionalparticipaba(conscienteo
inconscientemente) de un sistemaideológico
tendiente a justificar
la explotacióna travésde
la éticadel progreso.
Porotraparte,la constatación de expresio-
nes culturalesalóctonasha servidosistemá-
ticamentecomo demostraciónempíricadel
préstamo religiosoencomunidadesindígenas.
De esta formase han obviado los innumera-
bles problemasque planteael análisissimbó-
lico de los elementosde culturama teriaI,pwes
ha dominadoel extravagante criteriode que el
resto arqueológico estaba indisolublemente
vinculadoa todo el sistemareligiosoal que
pertenecía.De ahíque la apariciónde figurillas
con representación de Astartéhayandado lu-
gara la afirmación de que las poblacionesau-
tóctonashabíantomadoprestadala religión
fenicia.En estemismosentido,el impactoque
sobre la poblaciónautóctonaejerció la reli-
gióncolonialquedaríacorroborado porla per-
sistenciade cultos greco-feniciosen época
romanae inclusoporel nuevoaugede algunos
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PROBLEMAS METODOLÓGICOS SOBRE EL... 125
viejoscultosreinterpretados a la usanzaroma-
na,comoporejemplolos mistéricos. Precisa-
mentesobreesos sistemasreligiosos,que son
con los que mehallomás familiarizado, es so-
bre los que se articulanlas observaciones
teóricasque acercadel préstamoreligiosome
propongodesarrollar.
No es mipretensión elaborarunexhaustivo
cuadrotaxonómicosobreel préstamoreligio-
so, peroconsideronecesarioseñalarque este
fenómenoestá directamente vinculadoa las
propiascircunstancias en que se produceel
contactointercultural y,consecuentemente, a
las actitudesque caracterizan a cada unade las
partes.
Propondríaenprincipiotresmodelosdife-
rentesdepréstamoreligioso:elsistemático, el
inducidoy el espontáneo.Esta clasificación
tiendea la intencionalidad y a la actitud,no a
los resultadosdel préstamo.Lógicamente,los
efectosestánrelacionadoscon los comporta-
mientos,pero dependenen granmedida de
otravariable,cuál es la intensidady duración
del contacto.Desde mi puntode vista,la mo-
dalidaddel préstamo es menosinteresante que
el análisisde las transformaciones, perocons-
tituyeun camino útilde aproximaciónpara
atisbaren qué medida,al finaldel proceso,se
ha alteradoel sistemareligiosode la comuni-
dad receptoradel préstamo.
Como préstamoespontáneoconsideroel
resultadode uncontactointercultural enel que
no hayintencionalidad de transformar el sis-
tema religiosoajeno. Puede servirnoscomo
ejemploel efectoproducidosobrelas comuni-
dadesprerromanas peninsularesporel contac-
to con los colonizadoresmediterráneos.
El préstamoinducidoseríaaquel en el que
pudiendohaberintencionalidad no se declara
expresamente, el
porque préstamono es más
que uninstrumento másentrelos elementosde
dominación.La difusióndel sistemareligio-
so romanoy aquellos otrosque lo acompa-
ñan,comoloscuitosorienta les,enlosterritorios
conquistadosconstituyenun buen ejemplo
parami propuesta.
El préstamosistemáticoes el que tiene
como finalidadla imposicióndel sistemareli-
 • 24
AMERICANA
126 BOLETÍNDE ANTROPOLOGIA
gioso propiosobre la comunidadajena, de
formaque el préstamoreligiosose convierte,
al menosaparentemente, en un finen sí mis-
mo,y paralograrlo se articulantodoslos me-
dios disponibles.La ausencia de préstamos
en el mundoantiguo
con estascaracterísticas
me obliga a tomarcomo ejemplola realidad
colonialespañolaen México.
Consideroespecialmente útilel análisisde
esta últimasituación,pues siendola más in-
tensaproporciona unosresultados que convie-
ne tenersistemáticamente presentescuando
hablamossobrerealidadespeorconocidas.De
hecho,la información que poseemospara el
análisisde la evangelizaciónen la Nueva Es-
paña es bastantedensa:peroes que, además,
juntoa Perúes dondeel esfuerzocolonizador
y apostólicoha sido más eficaz.6
La intencionalidad
En el ámbitode las intenciones, nada encon-
tramosen el mundo antiguosimilara las
declaracionesde principiosque justificanla
acción misioneraespañolaen México.
De entreellas destacaréen primerlugarla
de la máximajerarquíade la Iglesia,el papa
AlejandroVI, contenidaen la Bula intercae-
tera,concedidaa los Reyes Católicosel 4 de
mayo de 1493, en la que les ordenabaque
"envíen a las dichas islas y tierrasvarones
buenos,temerososde Dios, doctos,sabios y
experimentados, paraenseñare instruir a los
moradoresde ellas en las cosas de nuestra
SantaFe Católica,y en buenascostumbres".7
6 del mundoparales informar
En esos términos se expresaR. RicardenLa Conquis-
ta espiritualde México,México 1947, p. 28, a quien
sigo, en granmedida,para la obtenciónde los datos
que me permitenelaborarel sistemade análisis que
pretendo.Por lo demás,me parecefuerade lugarrea-
teóricose
lizar una críticasobre los planteamientos
ideológicos del autor.Baste con manifestarque me
sientoajeno a ellos,aunquesus informaciones hansi-
do de utilidadpara mi propósito.
7 Bula Intercalerà, textolatinoyresumenen español,
en FrayGerónimode Mendieta,HistoriaEclesiásti-
ca Indiana, J. García (ed.), México 1991. Véase,
además,J.L. Martínez,HernánCortés,México 1990,
p. 90.
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DICIEMBRE 91
Por su parte,Carlos V dirigesu primera
cédula reala HernánCortés,reconociendola
conquistade México, con su nombramien-
to como gobernadorde los nuevos territo-
rios,y lo justificaen los siguientestérminos:
"porque entendemosque ansí compie al
servicio de vuestroseñor e nuestroe de la
conversiónde los dichos indios a nuestra
Santa Fe Católica que es nuestroprincipal
fin".8
Por último,en las instrucciones que Ve-
lázquez entregó a Cortés con motivo de su
expediciónde 1518 le indicaba:"El principal
motivoque vos e todoslos de vuestracompa-
ñía habéisde llevar,es y ha de serparaque en
esteviajesea Dios servidoyalabado,e nuestra
santafecatólicaampliada:[...] que noconsen-
tiréis que ninguna persona... diga blasfe-
mias:^..] que no consentiréis ningúnpecado
público,ansícomoamancebamientos... e pro-
cederéiscontodorigorcontrael que talpecado
o delitocometiere, e castigarlohéisconforme
a derecho...Porquese hanfallado...encimade
ciertassepulturasy enterramientos cruces,
...trabajaréisde inquirire saber... la signifi-
cación de porqué las tienen.Tenéis cuidado
de inquerir...si los naturales...tengansecta,
o creencia,o rito,o ceremoniaen que ellos
crean,o en quienadoren,o si tienenmezqui-
tas,o algunascasas de oración...de todomuy
por estenso traeréisante vuestroescribano
muyenterarelación,que se la pueda dar fe.
Porque la principalcosa porquese permiten
que se descubrantierrasnuevas es para que
tantonúmerode almas...hanestado...fuerade
nuestrafe,trabajaréispor todas las maneras
de ella".9
La conversión,pues, de los indiosera el
fundamento del bellumiustumy constituye
la pieza clave para entenderla intencionali-
8 Real cédula de nombramientode Cortéscomogober-
nadory capitángeneralde la Nueva España, Sevilla,
15 de octubre de 1522. Véase, Martínez,Hernán
Cortés,citadonota7, p. 90.
9 Instruccionesde Diego Velázquez a Hernán Cortés,
Santiagode Cuba, 23 de octubrede 1518. Véase, R.
Ricard,La conquista espiritualde México, México
1947,p. 80.
JAIME ALVAR
dad de la conquista,independientemente de
que se intuyeran otrosbeneficiosno tandes-
caradamente declarados.En consecuencia,la
conquista de México sólo podría quedar
"justificada"si estaba acompañadapor una
efectivaimposiciónde la religiónde los con-
quistadores.Las autoridades, por tanto,pon-
drían todo su empeñopara lograr que la
justificaciónideológica se hiciera realidad.
De la misma maneraque no escatimarían
esfuerzosporobtenerel mayorbeneficioeco-
nómicode la ingenteoperación.No nos inte-
resaaquísi las intenciones programáticas eran
o no sinceras:nada impidesuponerque así
fuera,Poro es que, además, quienes fueron
enviadosparala evangelizaciónde los indios
tomaronen serio su tarea(naturalmente, no
exentade luchasintestinas, rencillase intere-
ses poco apostólicos),porlo que la sinceridad
de las autoridadesnojuega unpapelrelevante
en el resultadode la acción.
Los recursoshumanos
Es necesariocomprenderque el Imperiose
afanóporfacilitartodoslos mediosdisponi-
bles parahacerposiblela evangelización,y,
sin embargo,no deja de sorprender la esca-
sez de recursoshumanosadjudicadosparala
tarea.
En agostode 1523,dosañosdespuésde que
se consumarala conquista,llegarontresfran-
ciscanosde origenflamenco, de los cualessó-
lo sobreviviófrayPedrode Gante(Petervan
derMsoere),que aprendiónáhuatlparapredi-
carelevangelioalosindios.10Enjuniode 1524
llegaronlos llamados"Doce Apóstoles",de la
Ordende FrailesMenoresde la Observancia.11
En julio de 1526 llegaronotrosdoce domini-
cos, en menosde unaño cincode ellos habían
muertoy otroscuatrohabíanregresadoa Es-
pañaenfermos. En 1528 se unieronotrossiete
compañeros a los tresdominicosrestantes. En
junio de 1533 llegaronsieteagustinos.12
10 Martínez,Hernán
Cortés,p. 92.
11 Ricard,La
Conquisto,p. 89.
12 Ibidem, 90-92.
pp.
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PROBLEMAS METODOLÓGICOS SOBRE EL... 127
Es decir,durantelos diez primeros años de
evangelizaciónel Imperioespañolsólo consi-
guió arraigara treintamisionerosen todoel
territorio mexicano.Estaes la situaciónreala
pesar de la intencionalidad de las autoridades
eclesiásticasy políticas.Poco a poco se fue
incrementandoel númerode predicadores, so-
bretodocon la incorporación de algunoscrio-
llos. Los documentosnos permiten saberque
en 1559 había en México 380 franciscanos
distribuidos en 80 casas; 210 dominicosen 40
casas y212 agustinosen40 casas.13Unprome-
dio de cincofrailesporcasa, lo que da idea de
su escasa densidad.14 Por la mismaépoca, a
mediadosdelsigloXVI,el clerosecularse es-
tabaimplantando ya y contabacon 474 parro-
quias distribuidas entreseis obispados.15 Con
estas cifrascontrastadas, da la impresiónde
que el volumende misionerosdedicadosa la
evangelizaciónde los indiossiguesiendopar-
co, sobretodosi tenemosen cuentaque la ta-
rea gozaba de todo el apoyo del aparatodel
Estado.
No tenemosinformación análoga para el
mundoantiguo.Perosi unapotenciaimperial
del sigloXVI eraesto,todolo podíahacer.La
efectividadde los recursoshumanosen los
préstamosreligiososde las otrasmodalida-
desestablecidasdebeobligarnosa adoptaruna
posiciónde extremadacautela.Y no cabe lu-
cubrarsobrela capacidademisorade los par-
ticularesen el préstamoespontáneo,porque
una actividadsimilarejerceríanlos laicos en
México ya pesarde ello los resultadosson los
mismos.
En el préstamoreligiosoinducidopode-
mos intuirque hubograndesvariacionesso-
brela participación humanaen la difusiónde
unos y otros cultos. Si consideramos,por
ejemplo,la implantacióndel culto imperial
en las provinciasdel Imperioromano,hemos
13
Ibidem,p. 92.
14
Marlínez,HernánCortés,p. 95, basándoseen los datos
de G. Kubier(Arquitectura mexicanadel siglo XVI,
México 1983,p. 36) calculaen273 el númerode monas-
terios (138 franciscanos,
85 agustinosy 50 dominicos),
lo que le da unaproporciónde tresfrailesporconvento.
15 Ibidem, 95.
p.
128 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 24 DICIEMBRE 91

de concluirque fuemuyintensa,16 proporcio- lativamentebien los mecanismosde difu-

nalmentequizá, incluso,mayorque la obra
evangelizadoraenMéxico.Sin embargo,enel
caso delcultoimperialla difusiónnose produ-
ce desdeuncentroorganizador, sinoque inter-
vieneun alto componente de espontaneidad.
Por otraparte,lo que sucede con el culto
imperialno afectaa la totalidadde la religión
romana,pues en muchasocasiones la difu-
sión del sistemaromanose realizómediante
la integración de los panteoneslocales en el
oficial,aunqueno parangonándolos con éste,
sinosubsumiéndolos medianteunafalsaiden-
tificacióndel dios supremolocal con Júpi-
ter.17Para esta tarea no era necesaria una
accióncatecúmena, yaque la integración esta-
ba vinculada a la propia incorporacióndel
territorioy su comunidada la culturaromana.
Caso distintoes el de otrasexpresionesde
religiosidad,como los cultos mistéricos,en
las que existeun centrodifusordesde el que
irradian,generandoa su vez centrosde expan-
siónsecundaria . En estoscasos sí eranecesaria
una actividadpropagandística y de proselitis-
mo,puesenprincipio noestabanvinculadosal
propiosistemareligiosoromano.Ignoramos
los datos necesariospara hacernosidea del
contingentehumanovinculado a la propa-
gaciónde estoscultos,aunqueconocemosre-
16 Ciertamente, el caso no es análogo,puesla difusióndel
cultoal emperador se realizabaa travésy desdelas ins-
tanciasadministrativas de los centrosurbanos,munici-
pios ycolonias,yla difusiónde estecultono teníacomo
finalidadla sustitución valores
delossistemasderituales,
o creenciasprecedentes, sinoconvertirse eninstrumen-
tode la propagandaimperialmediantela incorporación
en el antiguosistemareligiosode un nuevoelemento
hastaentoncesinexistente. Esta suertede problemases
ajena al estudiode D. Fishwick,The ImperialCult in
theLatinWest,2 vols.,EPRO 108,Leiden1987,donde
se puede hallarla bibliografía precedente.Más acor-
de con nuestrosplanteamientos: A. M. Canto,"Notas
sobrelos pontificados colonialesy el origendel culto
imperialen la Bética",La ReligiónRomanaen Ilispa-
nia, Madrid1981,pp. 143-153.
37 Véase a este
respectoun caso concretocuyos resulta-
dos tienen,en mi opinión,validezgeneral:D. Plácido,
"La conquistadel nortede la penínsulaibérica:sincre-
tismoreligiosoy prácticasimperialistas", MélangesP.
Leveque,I, París1988,p. 229-244.
sión.18Ahora bien, los datos suministrados
por la evangelización de México puedenser-
virdemarcode referencia, paranocaeren ten-
Además,la difusiónde
tacionestriunfalistas.
algunos cultosorientalesen la parteocciden-
taldel Imperioestávinculadaa la propagación
del propiosistemareligiosoromano,19 con lo
que tambiénen estecaso se diluyela analogía
con la expansióndel cristianismo en la Nueva
España.
En el sistemade préstamoreligiosoespon-
táneono tienelugarla acción catecúmena;se
efectúade formaesporádica.En estecaso, la
intensidad del préstamono estátantovincula-
da al contingente humano,cuantoa la dura-
ción y densidaddel contactointercultural.
El problema lingüístico
Hasta ahorasólo he hechoalusióna la inten-
cionalidady al problemade los recursoshu-
manos. Creo necesarioprestaratencióna la
formade transmisión de las creencias,puesen
mi opiniónes una cuestiónclave en el prés-
tamoreligioso.No se puedeolvidarque estu-
diamosel mundode las ideas y que éstas se
materializanen el lenguaje: la lenguaes un
vehículode comunicación.Cuandoentranen
contactodos sistemasculturalescon lenguas
diferentesla comunicaciónse dificultapro-
gresivamente conformese ahondaen la abs-
tracción.Quiero decir que no hacen falta
muchaspalabraspara llegara un acuerdoen
el truequede objetos,perocuandose tratade
transmitirunsistemade creenciaso de valo-
res,la realidadse imponecomo una barrera
casi infranqueable.Veamos qué mecanismos
utilizaronlos misionerosen México parasu-
perartal obstáculo.
18 F, Dunand,Le cuited'Isis dans le Bassin Orientalde
la Méditerranée,3 vols.,EPRO 26, Leiden 1973; M.
Malaise,Les conditionsde pénétration et de diffusion
enItalie,EPRO 22,Leiden1972.
des culteségyptiennes
19 dad e integraciónen los cultos
Cfr.J.Alvar,"Marginali
mistéricos",Heterodoxos, y marginados
reformadores
en la AntigüedadClásica (F. Gaseó y J. Alvareds.),
Sevilla,en prensa,p. 84 ss.

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JAIME ALVAR PROBLEMAS METODOLÓGICOS SOBRE EL... 129

infierno,dondeafirmaban que habíafuego,sa-

pos y culebras; después, mirandoal cielo,

(MúAiWiWB/
decían que un solo Dios había en él. Ricard
comentalacónicamenteque los indios,natu-
ralmente, no entendíannada.21
A9d*UrAl+4i*~» U 1^ ^ï - •
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I dh m' fruHf y#16»«"f-t*"-
"*ff ■" **1* 'lr**fr*H 1|= ^ / Algo más meditado,aunque abandonado
pronto,fueel sistemaideadoporfrayDomin-
go de la Anunciación,quien redactabaun
sermóncorto,lo hacía traducir, lo memoriza-
ba y,finalmente, lo declamabaantelos indios.
Otrosfrailesse ayudabancon grandescua-
drosen los que se habíanpintadolos elemen-
tosbásicosde la predicación:frayJacobode la
Testerallevóestesistemaa su máximasofis-
ticaciónal crearlos catecismoscon imágenes
que llevabansu nombre.Porúltimo,otrosmi-
sionerosse sirvieron de representaciones tea-
trales, dèi tipo de los autos sacramentales,
para difundir la historiasagradao la moral.22
Sin dudael aprendizajedoctrinal se veríamuy
mermadocon estosrecursosdidácticos.Difí-
cilmentelograríanasí transformar los siste-
mas de creenciasde los indios.
Fue entoncescuandose planteóunproble-
made dimensionesmásamplias.A lo largode
todo el siglo XVI la Corona española dio
Sabemosque el primero de los predicado- órdenesparaque la predicaciónse realizaraen
res,Pedrode Gante,aprendiónáhuatl(la len- castellano,en unclarointentode hispanizara
gua más extendida)parahacerseentender por los indios,pero sus instrucciones no fueron
los indios,e inclusollegóa traducir en versos atendidas.Los frailesprefirieron continuar
nahuaslos diez mandamientos y algunasora- explicando en las lenguas locales aduciendo
ciones,que los indiosaprendíancantando.Su razonesdiversas,porejemplo,que los indios
ejemplose convirtió en el modeloimitadopor nuncapodríanasimilarel castellano,que eran
la mayorpartede los frailesque le siguieron pocos paraenseñarla lenguade la Coronaa
en la evangelización.Su preocupaciónporel tantosindiosy que mientras aprendíancaste-
aprendizajede las lenguasvernáculasconsti- llano no podríanser evangelizados.En reali-
tuyóunesfuerzoímprobo, que diocomoresul- dad hayunarazónimplícitay es que mientras
tadoespectacularuna copiosa producciónde fueranlos únicos españoles que hablaran
vocabularios,gramáticas, catecismos,sermo- las lenguasindígenasse convertían ennecesa-
nariosy manualesde todaíndoleparaayudar riosmediadoresde las relacionesde los indios
a los nuevos misionerosen su tarea.20Pero con la administración, lo que potenciabasu
mientras estuvodispuestotodoestematerial, posición ante la comunidaddonde ejercían
el más comúnde los instrumentos no fueotro su apostolado.23
que el ingeniode los predicadores.
Al principiose hacíanentenderporseñas, 21 Ricard,La
Conquista,p. 130.
perono podíanindicarmás que el ciclo y el 22
Cfr.Ibidem,p. 131 y 141; Martínez,HernánCortés,
p. 95.
20 HernánCortés,p. 95. 23
Cfr.Martínez, Cfr.Ibidem,p 139.

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L30 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 24
Perola enseñanzaen las lenguasde los in-
dios presentabala dificultadde que muchos
conceptosreligiososno existíanen ellas. Era,
portanto,inevitableescogerentrela introduc-
ción del términocastellanoo traducirlo, bien
medianteperífrasis, bien usando un vocablo
indígenamás o menosanálogo. La primera
opciónperpetuabala imagende que el nuevo
sistemareligiosoeraajeno. La segunda,podía
provocarsituacionespintorescas e inclusoin-
ducira confusiones que colocarana los indios
fueradeldogma.Unejemplodeello tuvolugar
cuando,queriendotraducir la nociónde Dios
en la lenguade los tupinambas, los misione-
ros optaronpor el términoque designa al
trueno,tupan.Pero se daba la circunstancia
de que Tupan,en su sistemamitológico,no
era más que un genio secundario.24Pode-
mos imaginarla sorpresay desconciertode
los tupinambas.Presumiblemente este tipo
de situaciones disminuye en sistemas religio-
sos que no poseenuna rígidabase dogmática,
perono desaparecennecesariamente cuando,
de todosmodos,se intentatransmitir un uni-
versosimbólico.
El problemalingüísticoafectade forma
decisivaen el préstamoreligioso.Ahorabien,
enei caso concretoescogido paraejempiificar
el modelode préstamoinducido,la situación
se presentade formadiferente. En principio
parece claro que adopción sistemareli-
la del
gioso romano por partede las poblaciones
conquistadassólofueposibleuna vez que se
habían latinizado. Pero en este momento
se encontraban ya en un avanzado estadode
aculturación, lo que facilitabala correctain-
terpretación y asunciónde los ritos,escalas
de valores y mundode las creencias.Entre
tanto,hastaque el latínse generalizócomo
vehículode comunicación,presumiblemente
no se realizaronmásque burdasaproximacio-
nes, intentosde conexión(que no necesaria-
mentesincretismos) entreel sistemaromanoy
los propiosde los sometidos.
Quisierallamarla atención,de todosmo-
dos,sobrelos problemasque pudieronpresen-
24 Ibidem, 145.
p.
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DICIEMBRE 91
tarseen esteámbitoa las regionesorientales.
En principio, fuenecesarioreelaborartodoel
aparato simbólico para hacerlocomprensible
a la mentalidadgreco-romana, con la consi-
guientedistorsión (rupturaquizá) de los siste-
mas entresu historialocal y su vida como
religionesexpandidasfuerade sus cunascul-
turales.Más adelantefuenecesariotraducir al
griegoo al latínlos mitos,creencias,normas
éticas y liturgia,como ponende manifiesto,
por ejemplo, las aretalogíasde Isis.25Pero
tambiéntenemosnoticiade la transmisión de
textosen las lenguasoriginales,lo que obli-
gaba a la presenciade especialistasque los
hicierancomprensiblesa los feligreses:"A
continuación[el sacerdote]saca de undepar-
tamentosecretodel santuariociertoslibros
cuya escrituraes desconocida:en unos hay
dibujosde todaclase de animalesysonsímbo-
los de formularios litúrgicosabreviados;en
otroshaytrazosnudosos,o circulares,ya sea
en formade ruedas,ya de apretadasy capri-
chosasespiralesparavelarel textoa la curio-
sidadde los profanos.Leyendoen aquel libro,
me fuediciendolos requisitosindispensables
que debía reunirpara procedera la inicia-
ción"26Así se expresa- Lucio, el Asno de Oro,
cuando es instruido parainiciarseen los mis-
25 P. Roussel,"Un nuovelhymneà Isis", REG, 42, 1929,
160-164: W. Peek, Der Isishymnusvon Androsund
verwandte Texte,Berlin1930; F. Cumont"Nouveaux
hymnesgrecsà isis",Rev.Arch.,6, 1935, 97-98; A. J.
Festugière,"A proposdes arétalogiesd' Isis",Harvard
TheologicalReview,42, 1949, 209-234: idem,
"L'arétaligieisiaque de la Koré Kosmou",Mélanges
Picard,Rev.Arch.,29-32, 1949, 376-381; D. Müller,
Ägyptenund die griechischenIsis-Aretalogien. (AAL
Kl. Uli, 1), Berlin1961; V. Vanderlip,The
Phil.-hist.
Four GreekHymnsod Isidorusand theCult of Isis,
Toronto1972; J. Bergman,Ich bin Isis. Studienzum
Hintergrundder ägyptischen
memphitischen
Isisaretalogien,Upsala 1968; A. Barigazzi,"L'inno
a Iside del PSI 844", ZPE, 1975, 1-10; Y. Grandjean,
Une nouvelleaétalogied 'Isis à Maronée(EPRO 49),
Leiden 1975; L. V. Zabkar,"Six Hymnsto Isis in the
Sanctuary ofherTempleatPhilaeandtheirTheological
Significance", Journalof EgyptianArchaeology,69,
1983,pp. 115 ss.
26
Apud,Met.,XI, 22,8. Traducciónde L. Rubio:Apuleyo,
El asno de oro,Madrid1983,p. 342.
JAIMEALVAR
teriosde Isis. Sin embargo,repito,la trans-
misióndel contenidode estos cultosse vio
enormemente facilitadaporquecuandose pro-
dujo su expansiónpor el Imperiolos desti-
natarios estaban integradosen el sistema
culturalromano.Porsu parte,quienesno par-
ticipabande esa culturapermanecían al mar-
gen de la religiosidadmistérica.Esa es la
razónporla que las poblacionesno romaniza-
das eranajenas a los credosmistéricos.
Mayores problemaspresentala transmi-
sión religiosaen los ejemplosescogidospara
el préstmo espontáneo.Si noscentramos en el
caso de la posibleadopciónde la religiónfe-
nicia porlas comunidadesindígenasdel me-
diodíapeninsular, la cuestióndel vehículode
transmisión se erige como una barreracasi
infranqueable. Ciertamente notenemosinfor-
maciónsobreel alcancedel bilingüismo en el
mediodíapeninsular
comoconsecuenciade la
presenciafenicia,perotodoslosindiciosapun-
tana que el préstamolingüísticofuepractica-
mentenulo.De hecho,la toponimia sólo parece
vinculadaal fenicioen aquellosenclavesque
fueronprecisamentefundaciónfenicia.Por
otraparte,la escasa epigrafía,porejemploen
las acuñacionesmonetales,del área turdeta-
na, se realiza en la lenguaindígenay, por
último,las fuentesclásicas distinguen nítida-
mente,hastala época romana,entrelas pobla-
cionesfeniciasde Occidente,los libiofenicios,
y las autóctonas,27
de formaque no se alcanzó
el bilingüismoni siquieraa travésde la mez-
cla étnica.En estesentido,da la impresión de
que los procesosde mestizajeprovocaron una
asimilaciónparcialde los elementoscolonia-
les, integrándolosa la culturalocal, como
tenemosdocumentado que ocurrióen ocasio-
nes en el mundocolonial griego,según nos
hace saberDionisio de Halicarnaso:"porque
muchosotrosal habitarentrebárbarosolvida-
ronen poco tiempotodolo griego,de modo
que no hablanla lenguagriega,no conservan
27
Véase, porejemplo,A. J.DomínguezMonedero,"Los
libiofeniciosy la interpretación
del significadode su
presencia enel surpeninsular",
/Congr.Hispanoafricano
de las culturasmediterráneas,Granada1987,pp. 129-
138.
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PROBLEMASMETODOLÓGICOS SOBRE EL... 131
costumbresgriegas,ni creenen los mismos
dioses ni tienenlas mismasequitativasleyes
(porlo que se diferencia especialmentela na-
turalezagriegade la bárbara)ni nada de las
demás tradicionescomunes".28Desde esta
perspectiva, las posibilidadesde que se produ-
jera una enseñanzade los sistemasde creen-
cias feniciosy su ulterioradopciónporparte
de los indígenasse reducena unoslímitesin-
significantes.29
La desestructuración
En el procesode aceptacióndel sistemareli-
gioso ajeno, la religiónreceptorasufreuna
transformación, que segúnseñalé antes,sólo
es posible si se han producidopreviamente
cambiosen otrosnivelesestructurales
que ha-
gannecesarioel cambio.Sin esa condiciónno
hayfundamento paraabandonareisistemade
creenciasde los antepasados.Perosi se produ-
ce una transformación en las condicionesob-
jetivasde existencia,el sistemareligiosodeja
de ser adecuado y requiereuna readaptación
paraconvertirse otravez en el correctosiste-
ma de representación simbólicade las nuevas
condicionesde existencia.En esas circunstan-
cias se llegaa unaverdaderadesestructuración
delantiguosistema,que varíasegúnlas moda-
lidadesdelpréstamo
religioso.Estas,a su vez,
sirvende referente parareestructuración, que
se produciráen funciónde la adecuaciónal
nuevoordende cosas del sistemaprestatario.
El procesode desestructuración, portanto,
podráserespontáneo,inducidoo sistemático.
La modalidadmenos traumáticaes, lógica-
mente,la espontánea,puesla readaptación del
28 1,
98, 4. Cfr.A J.DomínguezMonedero,Colonización
griegay mundofunerarioindígenaen el Mediterráneo
Occidental,3 vols.,Madrid1987,p. 1409.
29 El
problemade la dependenciaque el préstamo religio-
so tienecon respectoal lingüísticocreoque no ha sido
destacadopor los estudiososde la religiónfeniciaen
la penínsulaibérica.Véase en estesentido,
J.Alvar,"La
religióncomoíndicedeacuìturaci ón:elcasodeTartessos",
//Congr.Int.StudiFenici e Punici,Roma, 9-14 nov.
1987, en prensa;idem,"El contactointerculturalen los
procesosde cambio",Gerión,8, 1990.
132 BOLETÍNDE ANTROPOLOGIA • 24
AMERICANA
sistemareligiosose va produciendo,más o
menosinconscientemente, conforme se reali-
za la reestructuración de la sociedad trasel
choqueintercultural la deses-
. Porel contrario,
tructuración sistemáticade la religiónrecep-
tora se produceen una situaciónde plena
conciencia,lo que conllevaunaconfrontación
dramática.En cambio,en el caso de la deses-
tructuración inducida,el préstamono se pro-
duce mediante la sustitucióndel sistema
religioso,sino a travésde su integración su-
bordinadaenel nuevo,de formaque,a la larga,
el antiguosistemaqueda difuminado en otro
mucho más complejo capaz de absorber-a
travésde la reducciónde las disonancias-los
panteoneslocales comosubsistemas.
En el préstamosistemáticose produceun
ataquecontrael sistemade rituales,valoresy
creencias,conel dobleobjetivode eliminarla
religióncontrariay sustituirlaporla nueva.
La acciónespañolaen Méxicopresentaabun-
dantesejemplosen estesentido,que pueden
ayudarnosa comprender mejorel proceso.
La agresióncontrael sistemade ritualesse
deja sentirdesdeel mismomomento de la con-
quista,como estaba indicadoen las instruc-
cionescursadasa Cortés.Sólo en ocasionesla
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DICIEMBRE 91
destrucciónde los símbolos iba acompaña-
da de una exposicióndel nuevo sistemade
creencias.Así,enCempoalalas tropasde Cor-
tésecharonportierraa los ídolos,se predicóa
los indios,se celebrómisa y se bautizóa las
ocho mujeresque habíanconsumadoel acto
sexualconlosespañoles;cuatrosacerdotesin-
dios fueronobligadosa abandonarsus atuen-
dos yse lesencargóla custodiade la imagende
la Virgen.30 La improvisación de Cortésgene-
ró conflictoscomo el de Tlaxcala, donde se
pretendióque los indiosabandonaraninme-
diatamente a sus ídolos y que abrazaranla fe
católica; resistenciade los indiosestuvoa
la
puntode provocarun derramamiento de san-
gre.Insólitamuestrade intransigencia se pro-
dujo en Tenochtitlán, a dondellegó Cortésen
noviembrede 1519. Allí dedicótodossus es-
fuerzosa convertir a Moctezuma;así resume
Ricardlos acontecimientos: "El día mismode
su llegada hace al 'emperador'un resumen
de la doctrinacristiana,declama acremente
contralos humanossacrificios, anunciala ve-
nidade los misioneros.Firmese opone Moc-
tezuma,desechandotodo,resistea todosestos
discursos...No deja de seguiryendoal templo
y hace sus sacrificioshumanoscomo antes...
Moctezumase rehusócuandoCortesle pidió...
licenciapara levantaruna cruz en lo alto del
temploy colocaruna imagende María en su
santuario,para hacerhuiral demonio:el rey
llegó a sentirseofendido.Se contentaron los
españolescon instalaruna capilla en su pro-
pio alberguey erigirafuerauna cruz...Al fin
habiacedidoel monarca:dio licenciaa Cortés
para que, en lo alto del Cu, apartadode los
ídolos,colocara un altarcon una cruz y una
imagende NuestraSeñora...Vino despuésla
NocheTriste,en la que hubieronlos españo-
les de salirde Mexico".31
Con la llegadade los primerosfrailespre-
dicadoresse produjoun ligerocambioen los
métodosdedesestructuración. Porprimera vez
se intentóuna confrontación dialécticaentre
los dos sistemasde creencias,recogidaen un
30 Ricard,La
Conquista,p. 82.
31 Ibidem, 85-86.
pp.
JAIMEALVAR
pasaje patéticoy entrañable de frayBernardi-
no de Sahagún:trasuna exposiciónsobrela
figuradelPapa,de las SagradasEscrituras, del
dios verdaderoy de su Iglesia, intervinieron
losindígenasreaciosindicandoque noles "pa-
recíacosa justaque las costumbres y ritosque
los antepasadosles dejaron,con liviandadlos
desampararan y destruyeran". Añadieronque
habíaentreellos poco conocimiento delas co-
sas sagradasy que, por tanto,no estabanen
capacidadde discutir.Por su parte,los sacer-
dotesindios,trasescuchar"el razonamiento y dadselectivaporpartede las poblacionesso-
pláticade los Doce, turbáronse engranmanera
ycayólesgrantristeza y temoryno respondie-
ron nada". Entoncesesperaronhasta el día
siguienteparaenviarunacomitivacompuesta
porcaciques y sacerdotesque hizosabera los
frailesque su "manerade hablarse les hacía
muynuevayles eramuyescandalosa"cuando
afirmaban que sus diosesno erandiosesy que
"sus padresy mayoreslos habíantenidopor
tales y por tales los habíanadorado todo el
tiempoque vivieronsobrela tierra", añadien-
do que "todaslas ceremoniasysacrificiosque
hacían,ellos se los habíanenseñado".Y con-
cluyeronsu exposicióndiciendoque "sería
cosa de grandesatinoy liviandaddestruir las
antiquísimasleyesy costumbres que dexaron
los primerospobladoresde esta tierra".Los
frailesse limitaron a replicarque sus diosesno
habíanpodidoimpedirla conquistaespañolay
entoncesse hizo patentela desestructuración:
discutieronacaloradamentesacerdotesy ca-
ciquesyal cabo se declararon vencidos,porlo
que determinaron servira Dios, abandonan-
do sus ídolos.32
No siemprese produjoun cambiotanre-
pentinocomoel que nosrelataSahagún.Antes
bien,lo másfrecuente fuela resistenciaexpre-
sada de unmodou otro,peroa ese fenómeno
dedicaremosnuestraatenciónmás adelante.
Deseo destacaren este momentocómo en el
préstamosistemáticola desestructuración es-
távinculadaa la coacciónya la violencia.Las
conversionesespontáneastambiénse pueden
32 Ibidem, 462-463.
pp.
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PROBLEMASMETODOLÓGICOS SOBRE EL... 133
producir, peronosonlas que caracterizan esta
modalidadde préstamo.
En el préstamoinducidono suele haber
violencia.Es la coerción,sinviolenciafísica,
el paradigmade su comportamiento, y ello
porque la desestructuraciónde los otros nive-
les de la vida colectiva precedeal cambio
religioso.La imposiciónde los nuevossiste-
mas de rituales,valoresy creenciasse realiza
medianteuna doble corrientede inducción
desdelas instanciasoficiales,yde espontanei-
metidas.33 Sin embargo,aquí la coexisteae»
inicial de los dos sistemasse va alterando
paulatinamente hacia la integracióndel in-
dígena en el romano.34 En algunas zonas el
procesoes más rápido,como en la Bética,35
mientras que en otrasla persistenciade cultos
autóctonoses mayor,36 ya que la desestruc-
turaciónno es sistemática.La potenciaimpe-
rial sólo está interesadaen implantarciertos
cultospropios,sin exclusiónde los locales,37
33 Estaideala
subrayaconunbuenejemplo,el delos dioses
J.Mangas,"La religión
salutíferos, romanadeHispania",
enHistoriadeEspaña,II. EspañaRomana.La sociedad,
el derecho,la cultura,Madrid1982 p. 324.
34 "La
expansióny penetración progresivade la romani-
zaciónno sólo tropiezaconunaresistente concurrencia
de las creenciasautóctonasen los mediosrurales,sino
que ni siquierapuedeeliminarlasy desplazarlasen los
centrosurbanos,incluyendolas capitales.Y en éstas,
los devotosson onomásticamente romanoscasi todos,
indiciorelevantemente de la profundidad
significativo
del arraigode las creenciasancestralesy de la fideli-
dad de sus devotos,que las conservandespuésde haber
aceptadocostumbres e instituciones
romanasy haberse
integradoen su mundo",J.L. Ramírez,"Las creencias
religiosas,pervivencia últimade las civilizacionespre-
rromanas en la PenínsulaIbérica",La ReligiónRomana
en Hispania,Madrid1981,p. 236. Estas afirmaciones
afectanal estudiorealizadosobrelas actualesprovin-
cias de AlavayNavarraya los antiguosconventosjurí-
dicosLucensisyBracaraugustanus (ibidem,p. 225).
35 R . Thouvenot, Essai surla provinceromainede Bétique,
París 1940,p. 278.
36
Véase, por ejemplo, J. Beaujeu, "Cultes locaux et
cultes d'Empire dans les provincesd'Occident aux
troispremierssiècles de notreère", Ve Congr. Int.
d'EtudesClassiques.Madrid1974,Paris1976,pp.
433 y ss.
37
Cfr.enestesentido
el agudoanálisisdePlácido,Mélanges
Leveque (citadoen nota17),passini,especialmentepp.
134 BOLETÍNDE ANTROPOLOGIA • 24
AMERICANA
salvo en rarasexcepciones,comoporejemplo
los ritualesen que se realizabansacrificios
humanos.38 Perolas prácticaseconómicasnue-
vas introducidas yla modificación de las rela-
ciones de producción,terminanhaciendo
necesarioel cambioenla supraestructura ideo-
lógica y el modelomásadecuadoque se ofre-
ce en ese momentopara la reestructuración
es, precisamente, el romano,a travésde meca-
nismoscomoel sincretismo y la asimilación,
unodecuyosprimeros pasoses la interpretatio
romana.39 En aquellasáreasdondese produjo
antesla reestructuración socioeconómicaes
dondecon mayorantelaciónse realizóla des-
estructuración religiosa.
En estostérminos es comprensible la con-
ducta selectivade la difusiónde los cultos
mistéricos,que se producecasi en exclusiva
encentrosurbanosprivilegiados. Su presencia
allí noestávinculadaa procesosde desestruc-
turaciónreligiosa,sinoque acompañanal res-
to de la supraestructura ideológica romana,
como se ve claramenteen el caso del iseo
de Belo.40Por otraparte,como el sistemade
creenciasde las religionesmistéricasno está
ensintoníaconla reestructuración de las áreas
no romanizadas, no puedenseradoptadaspor
sus pobladores.
La situaciónen el modelode préstamoes-
pontáneoes asimismodiferente. La desestruc-
turacióndelsistemareligiosolocal se produce
como consecuenciade las transformaciones
en la estructurasocioeconómica.En ausencia
de una voluntadde préstamoporpartede las
poblacionesalóctonas,las manifestaciones de
religiosidadajena en el seno de la comunidad
autóctonasólo puedenser expresiónde un
cambioen el sistemade creenciassi previa-
232-233y el ejemplode la p. 239 a propósitode Suet.,
Aug.,29, 3.
38 Los
pueblosdelNortesacrificaban hombresa su diosde
la guerra.Los lusitanosadivinabanpormediode sacri-
fícioshumanos.Ç/r.,porejemplo,J.Mangas,"Religio-
nes indígenasen Hispania",en Historiade España
Antigua,II. HispaniaRomana,Madrid1978,pp. 508,
603 y 604.
39
Véase, porejemplo,Mangas,"La religión",p. 325.
40 e integración",
Alvar,"Marginalidad p. 85 ss.
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DICIEMBRE 91
mentese demuestraque el viejo sistemaha
dejado de serconcordecon la realidadsocio-
económica;es decir,si se ha producidouna
modificaciónen las relacionessociales de la
producción. Es muydifícildemostrar unades-
estructuración delsistemareligiosoenei mun-
doindígenade la época colonial;perola mayor
partede los investigadores pretenden que esa
situaciónse demuestrapor la adopción de
ciertosritualesalóctonos.Sin embargo,esto
no demuestramásque unamodificación en el
sistemade rituales,nonecesariamente enel de
las creencias.Y puestoque tampocose puede
demostrar que la presenciacolonialhayatrans-
formadoel modode producción,41 las posibi-
lidadesdeuncambioenel sistemade creencias
sonmuyreducidas.Por ello me inclinoa pen-
sar que en el ámbitotartésicono se produce
una verdaderadesestructuración del sistema
religioso.42
La respuestaindígena
Lógicamenteel estímuloexterior provocauna
respuestaenel comportamiento religiosodela
poblaciónreceptora.Las modalidadesde res-
puestason muyvariadas,pero en cualquier
caso estánvinculadasal procesode reestructu-
ración del sistema religiosoque sucede al
choque intercultural.
Parece correctosuponerque la conducta
agresiva del préstamosistemáticogenerará
unaresistencia y unrechazomayorque el mo-
delo inductivoo el espontáneo.Sin embargo,
en los tresmodeloscabe unaaceptaciónsumi-
sa más o menosinconscientedel préstamo.
Las expresionesde resistenciasurgende (os
sectoressocialesmásperjudicadosporel cam-
bio, que no coincidennecesariamente con el
grupo dominante, sino más bien con aque-
llos que ejercende mediadoresentrelos hom-
bresy los dioses. Las relacionesentreestos
41 Véase a este C. G. Wagner,"Notasentornoa la
respecto,
aculturación en Tartessos",Gerión,pp. 129-160,espe-
cialmentepp. 157-158.
42
Cfr.Alvar,"La religióncomo índicede aculturación",
passim.
JAIMEALVAR
dos grupospuedenser de todotipo,desde la
absolutacoincidencia,hasta la desconexión
mayor.En cualquiercaso, quienescontrolan
partede los recursosideológicospuedenma-
nipulara otrossectoressociales a los que el
cambioresultara-desde el puntode vistade
los intereses-indiferente, dandolugara con-
flictossociales de tipo religioso(que no se
debenconfundir, para nuestropropósito,con
conflictossociales enmascaradosporpretex-
tos religiosos).
Parael modelodelpréstamo sistemático, la
literaturacolonial española nos ha legado
materialesvaliosísimossobrela respuestain-
dígenaen México.
Cuandose hubieronsuperadolos proble-
maslingüísticos yse implantaron las misiones
permanentes, la tarea de evangelizaciónse
realizabacotidianamente en las iglesiasy en
las escuelas.Todos los domingosy festivosse
pasaba listaa los miembrosadultosde la co-
munidad.Se castigabanduramente las faltas,
hastael puntode que en 1539se prohibióel uso
de azotes,la cárcely los grillos.Sin embargo,
la medidano fueobedeciday en 1570 aún se
dabanseis azotesa los indiosnegligentes.43 A como les mandanlos frailes,y, aunque sean
los niñosse les obligabaaira misadiariay a
continuaciónse les enseñaba el catecismo.
Los hijosdelaoligarquíavivíaninternosen las
misiones,para garantizarsu correctaforma-
ción, ya que habríande convertirseen los
máximosdefensoresdel nuevo sistema.El
interésdemostradopor la educación de los
niñosponede manifiesto que la improvisación
ha dejado paso a unproyectode largoalcance
bien meditado,en el que la intensidadde la
formación estáenrelacióndirectaconel orden
social, que se preservaasí desde instancias
religiosas.Al principio,los caciquesse nega-
ban a enviara sus hijos a los internados. Lo
evitabanhaciendopasarcomotalesa los hijos
de sus esclavos.44Peroestasestratagemas no
43 Ricard,La
Conquista,p. 206.
44 Ibidem, 211.
p. Suponeingenuamente que estesistema
beneficiabaa los niñoshumildes,que porla resistencia
delos caciquesaccedíana unaenseñanzasuperior.Si por
un momentopensáramosen la representan vidad social
de talessustituciones,
nos daríamoscuentade loirriso-
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PROBLEMASMETODOLÓGICOS SOBRE EL... 135
resultabaneficacesa largoplazo, por lo que
poco a poco el sistemaeducativoquedó con-
solidado.
Muchasregionesno opusieronresistencia
a la implantación del nuevosistemareligioso,
sobretodoen la parteoriental.Pero hacia el
nortey el oestela resistenciafueextraordina-
riamenteviolenta.En la rebelióndel Mixtón
de 1541,el componentereligiosojugó unpa-
pel de primeramagnitud.Los insurrectos in-
tentabanganarsepara su causa a los indios
sometidoscon undiscursoreligioso,como el
que pronunciaron antelos habitantesdel va-
1le delTlaltenangolos emisariosde las sierras
de Tepic y Zacatecas:"Somos mensajerosde
Tecoroli -los españoles traducían"del dia-
blo"-; el va a veniren buscavuestra,acompa-
ñado de vuestrosantepasadosa quienes ha
resucitado;os va a hacersaber que en él de-
béiscreerynoenDios, so penade nopoderver
ya la luz yserdevoradosporlas fieras;los que
creanen él y renuncien a las enseñanzasde los
frailespara seguirle,no sufrirán, no morirán
jamás, volverána ser jóvenes, podrántener
todas las mujeresque quieran,y no una sola
viejos,podránengendrar hijos:el que se con-
tentecon una sola mujermoriráinmediata-
mente.Tecoroliiráa Guadalajara,a Jalisco,a
Michoacán,a México,a Guatemalay porto-
dos los lugaresen que haycristianosde Espa-
ña y los mataráa todos. Una vez acabados
ellos, volveráa su casa y vosotrosviviréis
felicesconvuestrosantepasados,sinsaberqué
es trabajoy dolor".45
Este tipode resistencia violentano resultó
tampoco eficaz,por lo que a partirde enton-
ces fueel ingeniode los indiosel que se puso
en funcionamiento para conservarsu propio
sistemade creencias.La huida,el rechazoal
contacto,sólo era posibleen lejanas tierrasy
rio del acceso a la enseñanzasuperiorporpartede los
humildes.ConestasconsideracionesRicardnopretende
más que mitigar la evidenteinjusticiadel doblesistema
de enseñanza,que se justificaporlas propiascoordena-
das en que se inscribey que,portanto,no precisade un
apologetaque intentehacernoscreero que no fue.
45 Ibidem, 460.
p.
136 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 24
en zonas montañosas.Para aquellos que ha-
bíanquedadobajo controlde los conquistado-
resla únicasalida fuela prácticaocultade sus
rituales:"En unacartade 30 de noviembre de
1537 los (obispos)de México,Oaxaca y Gua-
temalapidenal Reyles autoricea tomarrigu-
rosos medios contrala idolatría,pues si en
apariencialos indios han renunciadoa ella,
siguende nocheyen lo secretoadorandoa sus
viejos dioses y ofreciéndoles sacrificios...La
situaciónnoparecehabersemodificadoaúnen
1565, pues en 11 de octubrede ese año los
obispos de Nueva España, encabezadospor
Montúfar, escribenen un Memoriala la au-
dienciade México:"... Es notorioa V. A. con
cuantafacilidadestosindiosnuevamente con-
vertidosa nuestra santafecatólica,se vuelven
ritos,sacrificiosysupersticio-
a sus idolatrías,
nes...".Ya se acogíana las cuevasparaprose-
guirsu culto,comopasaba en Chaima; ya con
refinadamaliciay disimuloy muchode pre-
ocupación,ocultabansusídolostrasde las cru-
ces, como en Cholula,o en los altaresde las
iglesias,yconla aparienciadevenira rezarsus
devociones,veníanen realidada darlesculto.
Cuando,descubiertossus ídolos,se les des-
truían, se dabanprisaa fabricar otros.El terri-
torioentero, oal menosmuchasdesúsregiones,
estaballenode ídolosescondidosyde pueblos
secretamente idólatras...".46
Tambiénlos sacerdotesindios utilizaron
mecanismosde desestabilización,haciendo
dudara sus seguidoresde la integridad de los
misioneros. De estemodo,"viendo,porejem-
plo, la humildady pobrezade los dominicos,
decíanque debíansergrandespecadores,para
tenerque viviren tanapretadamortificación.
En cuantoa los franciscanos, creyeronque
eranlocos, pues decían..."debende estaren-
fermoso estarlocos, ...dejadlosque pasensu
enfermedad comopudieren:noles hagáismal,
...miradsi abeis notadocómo a mediodía,a
medianoche,y al cuartodel alba, cuandoto-
dos se rejocijan,estosdanvoces,y lloran;sin
dudaes malgrandeel que debende tenerpor-
que son hombressin sentido,pues no buscan
46 Ibidem, 467.
p.
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DICIEMBRE 91
placernicontento, sinotristezaysoledad".En
Michoacánlos hechicerosaprovecharon con
habilidadestaincomprensión, haciendocreer
a los indiosque los religiososerandifuntos,
que sus hábitoseran mortajasy que, por la
noche,al regresar a sus domicilios,desapare-
cían de la tierrapara ir a reunirsecon sus
mujeresen el infiernoy sólo dejaban acá su
osamentay sus hábitos...".47
Pero la actitudde resistenciano afectaba
únicamente a los sacerdotesindígenaso a los
sectoreshumildes.Uno de los principalesca-
ballos de batalla de los predicadoresera la
poligamiade los caciques,que persistíacomo
prácticacomúnaún en 1536, a pesar de los
medios coactivos empleados para su erra-
dicación.48
Seríaunerrorpensarque todala población
india participóde esa actitudde consciente
rechazo. Ya he señalado cómo en muchas
áreas no se opuso resistenciay,porotrapar-
te, la educaciónsistemáticaiba integrando a
los niñosen el nuevosistema,generandoasí
una realidadcargadade contradicciones que
Gibson resumeasí: "Cualquiera que sea la
profundidad de las respuestasindividualesal
cristianismo, es claroque la Iglesia,al perse-
guirsus propiosfines,alimentóy preservólas
formascomunalesde la vida entrelos indíge-
nas.Puntotraspunto,los interesesde la comu-
nidad indígenafueronobligadosa coincidir
con el cristianismoy a ser expresadosen
términos cristianos:en las finanzas,en fiestas
y cultos,en las construcciones eclesiásticas,
en el trabajo,en las historiaslocales,en imá-
genes, en los nuevosnombresde los pueblos,
en cofradíasyen otrasmuchasmaneras.Visto
así, el cristianismo aparececomo una fuerza
de cohesión,que nosiempredesplazasinoque
constantemente pone en vigory favorecelas
preferenciasindígenasde organizaciónco-
munal.Parece probableque los aspectosdel
cristianismo que contribuyeron a estos fines
fueronlos más aceptablesa los indígenas,ya
que de tantasotras formasel colonialismo
47 Ibidem, 469.
p.
48 Ibidem, 465.
p.
JAIMEALVAR PROBLEMASMETODOLÓGICOS SOBRE EL... 137

eia, la respuestalocal consisteen una acep-

taciónmás o menosacelerada- en funciónde
la intensidad del estímulo-de ciertosrituales,
valoresycreenciasdelsistemaprestatario,que
se va haciendocada vez más dominantecon-
formese modificanlas condicionesobjetivas
de vida.Segúnheexpresadoconanterioridad,
enaquelloslugaresenque la romanización fue
más intensa,el abandonovoluntariodel pro-
pio sistemade creenciasfue más rápido y,
también,másaceleradala adopcióndel siste-
ma romano.La ausenciade unsacerdocioins-
titucionalizado51 hizoprácticamente imposible
una resistenciaorganizada,sobretodoporel
hechode que los gruposdominantes ensegui-
da comprendieron las ventajasde ser "como
romanos".Les era imprescindible abrirseca-
minohacia el estatuto jurídicode la ciudada-
nía y paraello teníanque abandonarsu lastre
de indigenismo. No podíanserellos,portanto,
quienesorganizaranla resistencia.En estesen-
tido,meinteresaríadestacarel hechode que en
la bibliografíaespecializadaaparececon fre-
cuenciael término resistencia,e inclusorecha-
zo a la asimilaciónal sistemaromano.Sería
convenientematizarque la resistenciasólo
españolactuóparadestruir la comunidadin- tendríasentidofrente al estímulode la induc-
dígena".49 ción, pero no al componentede espontanei-
Es decir,la reestructuración del sistema dad que tieneesta modalidadde préstamo;la
religiosose realizaa travésdel préstamo colo- ausencia de intencionalidad sustitutoriadeja
nial, pero modificándoloen funciónde las sin sentidola resistenciaen ese sentido.En
coordenadasculturalesde quienesrecibenel realidad,la coexistenciadesistemas,yportan-
préstamo. to la pervivenciadel indígenano es estricta-
En el caso del modelode préstamoinduci- menteuna formade resistencia.Creo que la
do no tenemosinformación de unaresistencia idea estábienexpresadaen las claves que nos
activacontrala implantación de nuevasfor-
proporcionaMangas: "El carácterpoliteísta
mas de religiosidad.La pervivenciade los de la religiónromanaque encontrócondicio-
cultoslocales en coexistenciapacíficacon el nes favorablespara su reproducciónante la
nuevosistemapropuestoparecela tónicado- inexistenciade una casta sacerdotal,ofrecía
minante,ya que el objetivoen el modelode las condicionesnecesariasparaque noentra-
préstamoinducidono es la erradicacióndel se en contradicción la devociónpopulara los
sistemareligiosoprecedente.50En consecuen-

49 Ch. 51
Gibson,Los Aztecasbajo el dominioespañol(1519- Cfr.,porejemploparael caso de los pueblosseptentrio-
1810),México1967,p. 137.CitadoporMartínez, Hernán nales de la penínsulaibérica:J. J. Urruela,"Religión
Cortés,p. 105. romanayreligiónindígena:el problemadel sacerdocio
50 en los pueblos del norte",La ReligiónRomana en
Cfr.,por ejemplo,Mangas,"Religionesindígenas...",
p. 580. Hispania,Madrid1981,pp. 255-262.

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 • 24
AMERICANA
138 BOLETÍNDE ANTROPOLOGIA
dioses no políticoscon las prácticasdel culto
oficial".52
Por lo que respectaa los cultosmistéricos
de origenoriental,la situaciónse presentade
formarelativamente diferente,pues en este
caso creoque,al menosal principio, funciona
el factorde la "conversión".53 Naturalmente
éstano debeserentendidaen los términos que
nosson familiares desdela perspectivade las
grandesreligiones,54 sino comò ia^ interven-
ciónde unfactor psicológicoque,mediatizado
por el entornoambiental,dependeesencial-
mentede unaopciónpersonal.El politeísmoy
la ausenciade exclusividadson factoresque
mitiganel fenómeno traumático de la conver-
sión. Porello,el individuoque decideiniciar-
se en cualquierade los cultosmistéricos no se
convierteen un outsider,sino que sigue sin-
tiéndoseamparadoporel medioculturalyso-
cial al que pertenecíaantes de la iniciación.
Esta no se presenta,pues,como una ruptura
del individuocon la sociedad,sino como un
nivelmás de compromisoreligiosopersonal
conel sistemade creenciasenel que a lo largo
del tiempose han ido integrandolos cultos
mistéricos,es decir,en el sistemareligioso
romano.Y entendidala participación en los
cultosmistéricoscomo un escalón más en la
experienciareligiosapersonal,nopuededarse
más que en aquellos mediosen que el sistema
romanofueradominante. Sin embargo,desde
unpuntode vistasubjetivo,ese tránsito hacia
la experienciamística"convierte"al iniciado
en un individuonuevo,que participade un
sistemade creenciasal que no tieneacceso el
conjuntode la comunidaden que se desen-
vuelve.La conversión, pues,hacereferencia a
ese nuevoumbralde creenciasque lo diferen-
cia del restode la población,no a la adopción
52 J.
Mangas,"Religionesromanasyorientales", enHisto-
ria de España Antigua,II. Híspanla Romana,Madrid
1978,p. 615.
53 Véase de forma TheOld
general,D. Nock,Conversión,
and theNew in ReligionfromAlexandertheGreatto
AgustineofHippo,Oxford1933 (1972).
54 Una
aproximaciónal tema,desde la sociologiade la
religiónenM. B. McGuire,Religion:TheSocial Context,
Belmont1987,pp. 63 ss.
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DICIEMBRE 91
de unsistemareligiosodistinto.La experien-
cia mistéricalo enriquecedesde el puntode
vistade las creencias,esencialmente a través
del triunfosobreel fatum,55 pero también de la
experienciareligiosapersonal -como ponede
manifiestoel libro XI de las Metamorfosis
de Apuleyo56-y de la experienciaritual,re-
cuérdese,a modo de ejemplo, el caso de
Paneratesde Menfis,que pasó veintitrés años
en los subterráneos de los iseos paraaprender
todoslos secretosde la técnicamilagrística.57
En consecuencia,las propiascaracterísticas
de los misteriosen el senodelsistemaromano
hacenque la actitudanteel préstamo-por el
componentepsicológico/personal-, sea dife-
rentea las que observamosen los otrosejem-
plos analizados,peropermiten captaren una
nuevadimensión la complejidaddelproblema.
Las mismasobservacionesque hacía con
respectoal modelo inducido,pero aún más
acentuadas,se podríanhaceren el caso del
modeloespontáneo.Aquí, la menorcargade
intencionalidadhace que prácticamente ca-
rezcade sentidohablarde resistencia. Aquí es
el conceptode persistencia el que mejorenca-
ja. La respuestaindígena estecaso consiste
en
en la paulatinaadopción de los elementos
externos-conforme vansiendonecesariosenla
reestructuración del sistemareligioso.El ni-
vel más permeableen el préstamoes el del
sistemadé rituales.Por ello, la apariciónde
objetosalóctonos(o de prácticasrituales,co-
moes el cambioen el mundofunerario) en es-
te nivel, no significa necesariamenteuna
transformación del sistemade creencias.Por
ejemplo,la apariciónde representaciones de
55 Al menos
parael casodeIsis,W.Peek,DerIsishymnus...,
124,p. 55 ss.
56 Véanselos en dela edicióndeJ.G.
jundiososcomentarios
Apuleiusof Madauros.The Isis-Book
Griffiths,
BookXI),EPRO39,Leiden1975.
(Metamorphoses,
57 Ludan, Philopseudes,34-35. Sobre esta técnicay sus
Der TrugdesNectanebos,
trucos:O. Weinreich, Leipzig,
1911,pp. 17-42.Véase asimismo:L. Cracco Ruggini,
"Imperatorie uomini divini (I-IV) secolo)", en P.
Brown,L. CraccoRugginiy M. Mazza, Governantie
popolodiRomaepopolodiDio (I-IVsecolo),
intellettuali
Turin1982,p. 12.
JAIMEALVAR
divinidadesforáneasen contextosindígenas
noquieredecirque se venerea esas nuevasdi-
vinidades,sinoque se ha tomadounlenguaje
artísticoo simbólicoajeno pararepresentar a la representación simbólicade su sistemade
los dioses propios,sobretodosi tenemosen
cuentaque las comunidadesindígenaseran
anicónicas.58 Quizá alguienpuedasentirse ten-
tado a discutirla transiciónpacíficaque he
postuladoaquí aduciendoel controvertido ca-
so de la destrucción sistemática
de estatuasen
ámbitoibérico.Creo que Rouillardha sido el
único que ha defendidouna razón religiosa
para explicarlo ocurridocon la estatuaria
ibérica.59En el estadoactualde nuestrocono-
cimientosobreel mundoibéricoparecedema-
siado aventuradopostularuna hipótesisde
esas características, pues mientrasno se de-
muestrela existenciade uncleroorganizado,
ajenoa los gruposdominantes, difícilmentese
podríaarticularuna revueltareligiosade tal
magnitud,que atentabaprecisamente contra
los int/eresesdel propiogrupodominante.La
alteracióndel sistemade ritualesporpartede
ese grupotendríaque haberseexpresadocon-
trarioal sistemade creenciasde la masasocial
que,zaherida,se levantaría contrasus dirigen-
tes.Paraello,habríaque demostrar que el gru-
po dominanteno controlabasuficientemente
bien los resortescoercitivosde tipo físico
necesariosparacontenera la población.Una
58 La
arqueologíadelBroncefinaldelmediodíapeninsular
no ha proporcionado ningunarepresentación de dioses
indígenas.Más explícitaes la situaciónde los galaicos,
que Estrabóncalificade ateos(III, 4,16),cuandoen rea-
lidad lo que quieredecires que no representaban a sus
dioses, como acertadamente ha puestode manifiesto
J. Bermejo,"Sobre el 'ateísmo' de los galaicos", en
Mitologíay mitosde la l ¡ispaniciprerromana, Madrid
1982,pp. 13-20.Algo similarocurríacon los galos (E.
Renardet, Vieetcroyances desGauloisavantla conquête
romaine,Paris 1975,p. 216); porello, cuandoBrenno
entraen el templode Delfos se echa a reíral verque
creíanque los dioseseranantropomorfos y que los re-
presentaban en maderay piedra(Diod., XXII, 9, 4), cfr.
Plácido,MélangesLeveque,p. 229.
59 P.
Rouillard,"Tombe,sculpture etduréechezlesIbères",
REA, 88, 1986,pp.339-349,dondese hace unarecons-
trucción demasiadodependiente de unaingeniosaanalo-
gía conla legislaciónsolonianacontrala ostentación en
los funerales.
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PROBLEMASMETODOLÓGICOS SOBRE EL... 139
situaciónde alteraciónanálogase produjocon
anterioridad en el mundotartésico,y allí, en
cambio,el grupodominanteno vio derribada
valores.En consecuencia,no creoque la des-
trucciónde estatuasen el mundoibéricoestá
vinculadaa unacrisisreligiosa,sinomásbien
a unas conflictivasrelacionesintercomuni-
tarias.
Por cuantohe expuesto,pues,creo que la
reacciónindígenaadquieremúltiples posibili-
dades,que van desdela coexistenciay asimi-
lacióna la resistencia
yel rechazo,en función
del estímulorecibidopor la modalidaddel
préstamo.
Los resultadosdel préstamoreligioso
En las páginasprecedentes he intentadoanali-
zar los problemasque planteanlas distintas
modalidadesdel préstamoreligioso.Quisiera
realizarahoraunavaloraciónde los efectos Jo-
gradosporcada unade las modalidadesetíjos
distintosnivelesde las religionesque experi-
mentanel préstamo.Con ello pretendoaten-
dera la cuestiónque indiquécomo de mayor
interésen la introducción de este trabajo.Es
decir,cómoincidecada unode los modelosen
la transformación del sistema religioso.O,
dichoen otraspalabras,cuál es la utilidaddel
planteamiento teóricoque he formulado.
El carácterconscientedel modelosistemá-
tico permitea sus propiosagentesvalorarla
tarearealizaday en el caso de México dispo-
nemosde informaciones de extraordinariacla-
ridad.El resumen que de la situaciónhaceJ.L.
Martínezpuede servirnosde antesala:"Para
Gerónimode Mendietaestosprimeros añosde
la empresade cristianizaciónde los indios,
desde 1524 hastala muertedel virreyLuis de
Velasco el viejo, en 1564, habían sido un
"tiempodorado"...Sin embargo,esta visión
cegadorase oscurecióprontoparaél. La deso-
lación y corrupciónen que veía hundidala
NuevaEspañaenel últimoterciodelsigio XVI
y el "flaco suceso de la cristiandadde los
indios"se debían,pensaba,a la explotación
inhumanade los naturalesy a la "fierabestia
140 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 24 DICIEMBRE 91

de la codicia" que se ha enseñoreadode esta

tierra".60
El "flaco suceso de la cristiandadde los
indios"se habíapuestoyade manifiesto cuan-
do el conciliode 1555 prohibiólos bautismos
VlkoACAvÍ
rUwr
de los adultosque no estuvieranbien prepa-
rados. Quiere esto decirque el bautismose
administrabade formamás bien laxa y no
cabíaque fuerade otromodo,habidacuentade
las posibilidadesrealesde evangelizacióncon
los métodosque se empleaban.Se calculaque
unos cinco millonesde indios recibieronel
bautismoentre1524 y 1532.61La poblaciónde
México a la llegada de Cortésse calcula en
tornoa nueveo diez milloneso entredoce y
quincemillonesde habitantes, segúnlas ten-
dencias.Desde entoncesla poblaciónse fue
reduciendodrásticamente a lo largodel siglo
XVI. Se ha calculadoen unosseis millonesy
mediola poblaciónen 1540 y dos millones
y medioen 1597.62El porcentajede bautiza-
dos,portanto,pareceextraordinariamente ele- y» Hi*» fr

vado,quizá por un abultamiento de las cifras, los primerosescasos

quizá por una administración generosadel
bautismo.Peroel mismoconcilio de 1555pro-
hibió ordenarcomo sacerdotesa indios,ne-
gros y mestizos,prohibiciónreiteradaen
1576.63Naturalmente, se puedepensaren un
deseo de controlar el acceso al sacerdocio,si
bienla preparación teológicade talessectores
debía de ser tan precariaque la restricción
puedeestartambiénvinculadaa esa realidad.
Hubo que esperara los primerosaños del si-
60 Martínez, HernánCortés,p. 104.
61
Cfr.Ricard,La Conquista,p. 199. "Segúnla cartaque
escribióZumárragaal CapítuloGeneralde Toiosa, el
12 de junio de 1531, y la que envió Fr. Martínde
Valencia, en igual fecha,al P. Matías Weynssen,los
franciscanostuvieronque bautizara partirde 1524
más de unmillónde paganos.El mismoFr.Martín,en
cartade CarlosV, de 17 de noviembrede 1532,indica
aún un mínimode 1.200.000 para el periodode 1524
a 1532. Pedrode Gante,enuna cartade 27 de junio de
1529, habla de 14.000 bautismospor día..." (ibidem,
P. 198).
62 A. Rosenblat,La
poblaciónindígenay el mestizajeen
América,I. La población indígena,1492-1950,Bue-
nos Aires1954,pp. 281-293y 240-246.
63 Ricard,La
Conquista,pp. 411-412.
glo XVII paraencontrar
ejemplosde indiosordenados.Todo ello pare-
ce indicarque la evangelización sistemática
no habíadispuestode los instrumentos nece-
sarios para lograrla sustitucióndel sistema
religioso.De hecho,haysíntomasde la persis-
tenciadel sistemade valoresy de creencias,
pues la idolatríasiguió siendo practicadaen
secretoyjamás se logródesarraigarla. Ricard
mencionaunejemplosumamenteilustrativo:
"Treintaaños apenas antesde que Humboldt
escribiera,los españolesdescubrieron porca-
sualidad la pirámidede Papantla,que los
totonacoshabíanpodido rescatara los ojos
de los cristianospor largossiglos".64En el
propiosiglo XVI muchosse mostraron críti-
cos antela verdaderaconversiónde los indios.
La realidades que el resultadode esta con-
versiónno fueunasuplantaciónradicalde un
sistemareligiosoporotro,sinoque se instaló
"unaiglesiaespañola,organizadaconforme al
modelo español, dirigidapor españoles, y
donde los fielesindígenashacíanun poco el
64 Ibidem, 474.
p.

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JAIMEALVAR PROBLEMASMETODOLÓGICOS SOBRE EL... 141

papel de cristianosde segundacategoría...a plantaciónindiscutidahastaque los primeros

una cristiandadindígenase sobrepusouna cristianosse oponena su aceptacióny las im-
iglesiaespañola,yla iglesiade Méxicoapare- plicacionespolíticasde tal rechazoconstitu-
ció finalmente no como una emanacióndel yenla basedela persecución. Enconsecuencia,
mismoMéxico,sinode la metrópoli, unacosa da la impresión de que el modeloinducidolo-
venidade fuera,unmarcoextranjero aplicado gra una graneficaciaen sus propósitos,por
a la comunidadindígena.No fueuna iglesia la grancapacidadque tienede absorbery re-
nacional;fueuna iglesiacolonial,puestoque ducirlascontradiccionesydiscrepancias.Y es-
México era una colonia y no una nación".65 tose ponede manifiesto la
por homogeneidad
Pero a pesar de esta constataciónRicard se de funcionamiento de algunoscultos,comoel
resistea estudiarel verdaderoalcance de la cultoimperialo las religionesorientales,en lu-
cristianización: "¿qué valorpodríatenerpara garesmuy alejadosdelimperio, juntoa la hete-
la historiauna investigaciónde tal género? rogeneidadde las prácticaslocales,expresión
Han corridotressiglos y medio desde que de un equilibriorelativoentrelas tensiones
se dio por terminadala cristianizaciónini- generadasporla ideologíareligiosaemanada
cial; tressiglos y medioen los que ha cabido desde el podercentralcon sus centrosdifu-
la tranquilidad,madremuchasveces de la sores periféricosy los sistemas religiosos
tibiezay la rutina,al mismotiempoque las propiosde las comunidadessometidas.La in-
guerrasciviles,las convulsionessociales y la tegraciónde estos últimosva alterandoel
plena anarquía,enemigasde todo lo sólida- propiosistemaromano,que viveunacontinua
mentefundado,yhastalas persecuciones reli- transformación hasta que el cristianismoes
giosasy una lucha ya secular contrala Iglesia. adoptado como expresiónreligiosadel im-
Estudiarla situacióndel presenteno es base perio renovadoque surgetrasla crisisdel si-
segura para formarconceptodel cuál haya glo III.
sido el estadode la vidareligiosaenlas fechas En el modelo de préstamoespontáneola
en que escribenMendieta,Sahagúny Vala- persistencia de viejas prácticasrituales,unida
dés".66El párrafono merecemás comentario
que recomendar al lectorla relectura del pai-
saje de Feuchtwangque encabeza este tra-
bajo.
Por lo que respectaal resultadoen el mo-
delo inducidono estamosen condicionesde
haceruna valoraciónsimilara la del modelo
sistemático. Sinembargo, la aperturapoliteísta
del sistemaromanoy su caráctercomplejo,
comoconsecuenciade la amalgamade panteo-
neslocalesque se integran comosubsistemas,
disminuyenlas posibilidadesde desviación
-por la ausencia de dogmasy por su mayor
flexibilidad-,que resultan tanllamativasenel
caso del modelosistemático.Juntoa estaten-
denciageneral,nodeja de llamarla atenciónel
hechode que los cuitosdecarácterpolítico,los
más claramenteintroducidos por inducción,
como el cultoal emperador,tienenuna im-

65
Ibidem,p. 31.
66 ìbidem, 476.
p.

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142 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 24
a la dificultadde transmisión de los nuevos
sistemasde creencias,daría como resultado
unaespeciede mestizajereligioso,máscerca-
no a la religiónreceptoraque a la nueva.Es-
toyconvencidode que la religiónfeniciano
erapracticadaen la penínsulaibéricamásque
porlos feniciosaquí afincadoso porsus des-
cendientesasentadosen habitatcoloniales.
Los tartesiosy sus descendientessiguieron
profesandola religiónde sus antepasados,
aunque modificadaporciertospréstamosen
los nivelesdel ritualo los valores.Y en este
mismosentidocreo que lo que se denomina
religióngriegaen la Iberiaprerromana, no es
más que la interpretano graeca del sistema
religiosoindígena,parahacerlocomprensible
a los lectoresgriegosa quienesestabandesti-
nados los textosde los autoresclásicos.
Conclusión
En esteúltimoapartadopretendoexpresaren
qué medidacada una de las modalidadesdel
préstamoreligiosoincidenen los sistemas
sobrelos que actúan,en funciónde las condi-
cionesde vidaobjetivasde las sociedadesa las
que pertenece el sistemareligioso,es decir,de
sus relacionessociales de producción.Me he
centradoen el análisisde los sistemasreligio-
sos como bloquesmás o menoshomogéneos,
con su propiaarticulacióninternay en ese
marcoteóricose establecenlas conclusiones.
Sinembargo,noestaríade másrecordar que el
sistema religiosoactúa de formadiferente
estratossociales.Estefactor
paralos distintos
es extraordinariamente importante paracom-
prender la mecánicadel cambio,perosu desa-
rrolloconstituyeuna estrategiade análisis
ajena a la que aquí mehepropuesto. Desearía,
simplemente, que se enriquecierala lectura
conla consideración en
de que la participación
los ritualeses diferente para los distintos
gru-
possociales,delmismomodoque sondiferen-
tes sus sistemas de valores; por tanto,es
convenientetenerpresentela variablesocial
ira comprender correctamente los mecanis-
os de las transformaciones en el ámbito
ligioso.
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DICIEMBRE 91
El préstamoreligiososistemáticoafectaal
sistemareligiosocon el que entraen contacto
provocandouna desestructuración general.
Su pretensión es la sustitución del viejo siste-
ma porunnuevo.Sin embargo,la resistencia
-posible porqueaún es un sistemaadecuado
para simbolizarlas condicionesreales de la
vida-, impideque la sustitución sea total,de
formaque el conflicto permanecelatente, aun-
se
que aparentemente hayalogrado la sustitu-
ción. El fenómeno,sin embargo,no culmina
hastaque no se ha producidouna transforma-
ción en las relacionesde producciónen la
direcciónque es propiade la formación social
a la que perteneceel nuevosistemareligioso.
De ahí que la persistencia de la religiónindí-
sea en las comunidades más cer-
gena mayor
canas a las viejas formasde producción.
El préstamoreligiosoinducidoafectaal
sistemareligiosocon el que entraen contacto
medianteuna doble relación,pues, por una
parte,lo integracomosubsistemadentrode un
marcomásamplioque,por otra,se articulaco-
mo referente supraideológico.En la medida
en que se va produciendo unamodificación en
las relacionessociales de la producción,el
superestrato va anulandola funcióndel vie-
jo sistema que queda invisiblemente absorbi-
do, mientrasque el nuevo sistema-con las
transformaciones inherentes al mismo-se con-
vierteen la únicaformaposiblede expresión
simbólicade las nuevascondicionesde vida.
Finalmente, el préstamo religiosoespontá-
neoafectaal sistemareligiosoconel que entra
en contactoen la medidaen que su lenguaje
simbólicose va haciendonecesariopara ex-
presarsimbólicamente las transformaciones
en las relacionesde producción.Mientrasen
este ámbitono se produzcauna transforma-
ción totalno se podráconstatarla adopción
de un nuevosistemareligioso.El úniconivel
permeableal préstamo,sin cambio en los
otrosnivelesestructurales, es el sistemade ri-
tualesy,en menormedida,el sistemade valo-
res,peronoel sistemade creencias.Porello se
hace tan difícilun cambio religiosototala
travésdel modeloespontáneo.