¿Que es una Sustancia?

Una sustancia es materia que tiene una composición específica y

propiedades específicas. Cada elemento es una sustancia pura. Cada
compuesto puro es una sustancia.

El término "sustancia" es bastante común y tiende a ser utilizado

con diferentes significados en el lenguaje cotidiano. Sin embargo, en
el mundo de la ciencia, la sustancia es simplemente una forma
pura de la materia. En otras palabras, una sustancia es materia
que contiene sólo un tipo de átomo o molécula.

Por el contrario, una mezcla contiene una combinación de

diferentes átomos o moléculas y por lo tanto se dice que es impuro.

Ejemplos de sustancias: hierro es un elemento y por lo tanto es

también una sustancia. El metano es un compuesto y por lo tanto es
también una sustancia.

Ejemplos de no sustancias: el agua salada no es una sustancia,

es una mezcla de dos sustancias , cloruro de sodio y agua. Su
composición y por lo tanto sus propiedades no son fijas. La gasolina
no es una sustancia, es una mezcla de hidrocarburos y, dependiendo
de la composición de la mezcla de gasolina, las propiedades de la
gasolina puede variar.

La materia está formada por átomos y moléculas. Los átomos son

los más simples y los diferentes tipos de átomos están clasificados en
la tabla periódica de los elementos. No olvidemos que un elemento
es una sustancia que está formada toda por átomos iguales. El
Hierro (símbolo Fe) está formado por átomos de hierro. Los átomos
también se pueden agrupar formando lo que llamamos moléculas.
Una molécula es la unión de varios átomos. Una molécula de agua
pura H2O está formada por dos átomos de Hidrógeno (H) con uno de
oxígeno (O).

Bien, dicho esto si queremos clasificar los diferentes tipos de

materia lo haremos en función de como está formada. Según esté
formada la materia tenemos dos grandes grupos, uno llamado
Sustancias Puras y otro llamado Mezclas.

Concepto de Sustancia Pura

Sustancias Puras : Tipo de materia que está formada porátomos
o moléculas todas iguales. A su vez estas se clasifican
ensustancias puras simples y compuestos químicos. Para definir
estos dos tipos de sustancias puras hay dos formas. Empecemos por
la primera.

Sustancias Puras Simples: están formadas por átomos todos

iguales o moléculas con átomos iguales. Ojo hay elementos como el
oxígeno que si lo miramos por un microscopio está formado todo por
átomos de oxígeno iguales, pero agrupados de dos en dos, es decir
agrupado en moléculas de O2, pero como los átomos que forman
estas moléculas son iguales (oxigeno-oxigeno) se considera sustancia
pura simple. Si tenemos un trozo de hierro puro y lo miramos por el
microscopio veremos que está formado solo por átomos de Hierro,
por lo tanto también es una sustancia pura simple. Las sustancias
puras simples también se pueden llamar elementos, ya que las
conocidas forman la llamada tabla periódica de los elementos.

Compuestos Químicos : Formados por moléculas todas iguales.

En este caso los átomos que forman las moléculas tienen que ser
diferentes. Por ejemplo el agua, cuya fórmula es H2O, moléculas
todas iguales, y cada molécula estará formada por dos átomos de
hidrógeno (H) y uno de oxígeno (O).
 Ahora vamos con la segunda forma de definirlas. Como el
comportamiento químico de estos dos tipos de sustancias puras
también es diferente podríamos definir los dos tipos de sustancias
puras en función de su comportamiento químico.

Sustancias Puras Simples o elementos: son aquellas

sustancias puras que no se pueden descomponer en otras más
simples.

Compuestos químicos : son aquellas sustancias puras que

pueden descomponerse en otras más simples por métodos químicos
(mediante reacciones).

Veamos un ejemplo. El agua pura se puede descomponer mediante

una reacción química en hidrógeno por un lado y oxígeno por otro.
Pero el hidrógeno o el oxígeno no podríamos descomponerlos de
ninguna forma en otra sustancia más simple. Por eso el agua pura
sería un compuesto químico y el oxígeno y el hidrógeno son
sustancias puras simples o elementos químicos.

Veamos un esquema resumen de todo esto:

 Para acabar, aunque no es parte de este tema, vamos a definir el
otro tipo de materia llamado mezcla. Si quieres saber más puedes ir a
este enlace Mezclas.

Mezclas : Tipo de materia que está formada por más de un

componente diferente, es decir por átomos de diferente tipo,
moléculas de diferentes tipos, o mezclas de átomos y moléculas
diferentes. Las mezclas pueden ser homogéneas o heterogéneas.