Filósofos Presocráticos

T a l e s de M i l e t o

Tales de Mileto (el rey de la sabiduria), muerto en el 545 a.C., considerado como uno de
los siete sabios de Grecia, político, matemático y astrónomo, asentó la primer tesis que
podríamos llamar filosófica.
A la pregunta que este pensador trata de dar una respuesta racional, consiste en descubrir
el principio básico del que están constituidas todas la cosas, es decir, ¿Cuál es
el arje (principio) de la fysis (naturaleza)?

Considera que el primer principio es el agua y ello por varias razones:

 Todo ser vivo no puede vivir sin agua

 Las semillas de todas las cosas poseen una naturaleza húmeda
 En agua se transforman los distintos estados (sólido, gaseoso) o se convierten otras
cosas: niebla, lluvia, fuentes subterráneas, etc…
 Viaje a Egipto
 Creencias míticas de origen babilonio
 Como es de esperar, la Tierra flota sobre el agua.

Defendió el hilozoísmo, la suposición de que todas las cosas, incluso las inanimadas,
tienen, en cierto modo, vida.

'No el hombre sino el agua, es la realidad de las cosas", Tales de Mileto

El paso de Tales fue fundamental puesto que marcó un punto de inflexión a partir del cual
se comenzaba a creer en la naturaleza en cuanto al menos, se creía en la naturaleza del
agua. "Como matemático y como astrónomo, era hóstil a todo lo mítico y alegórico, y si
llegó hasta la pura abstracción de 'todo es uno' y formuló una expresión fúsica, se
constituyó en una excepción entre los griegos de su tiempo"F. Nietzsche, La filosofía en la
época trágica de los griegos (1932). Entre sus discípulos se encontró Anaximandro, quien
junto con Anaxímenes formaron la conocida Escuela Jónica.

De este modo, Tales se convierte en el representante del grupo de los siete sabios de
Grecia, gracias a sus desenvolturas en la práctica filosófica.

Aportes de Tales de Mileto en el campo filosófico y científico

1- Nacimiento de la filosofía como pensamiento científico y racional

Gracias a sus observaciones astronómicas, Tales pudo anticipar una gran cosecha de
aceitunas que lo hizo muy rico, ya que pudo hacerse de una gran cantidad de prensas para
hacer aceite. Con estas predicciones, el objetivo de Tales fue demostrar al pueblo griego
los beneficiosos aspectos prácticos de la filosofía.

2- Surgimiento de la teología.
Tales cuestiona la tradición teogónica, cosmogónica y olímpica de la época, provocando
un gran salto de la teogonía -de carácter mitológico-, a la teología -de naturaleza racional-
sin negar la divinidad, sino poniéndola en el debate crítico. Es en este momento cuando
puede hablarse del nacimiento de la teología.

3- El agua como divinidad

Junto a Anaximandro y Anaxímenes, sus discípulos, Tales es considerado uno de los padres
de la Escuela Jónica. También fueron conocidos como los “físicos”, ya que centraron sus
estudios en determinar lo que era el “arché” o “arjé” (palabra acuñada mucho tiempo
después por Aristóteles), o principio último, la naturaleza y origen de todas las cosas. Fue
considerado como principio elemental constituyente por ser límite, medio de
transportación y por su capacidad de transformar su estado y forma; por ser fluida, capaz
de ocupar intersticios, sutil y a la vez violenta; por cambiar, pero también sedimentar,
permanecer y generar vida.

Según Tales, entonces, todo fue agua en un principio. Es “lo divino”, entendido no como
una identidad determinada o delimitada, sino más bien como una condición, un carácter,
un “estar siendo”.

4- La divinidad como un todo

Se le atribuye a Tales el concepto de “Panta plere theon”, que significa “todo está lleno de
lo divino”, en un término mucho más amplio que el actual (de un único dios). El concepto
se podría explicar de esta forma: porque existe lo divino –entendido como algo inteligible,
eterno y necesario- se puede entonces hablar de un todo. Para Tales, aquello que es
principio, por el mismo hecho de ser primero, ya lo hace divino. Afirma entonces que todo
es divino o que “todo está lleno de dioses”, pero no en el entendido de muchas entidades
físicas, sino como un principio que acoge a la naturaleza entera y es parte de su dinámica
vital.

5- Descubrimientos astronómicos
Ya se ha dicho que Tales le dio mucha importancia al estudio de los astros; investigó
solsticios y equinoccios y predijo y explicó los eclipses del sol y de la luna.También, gracias
a sus cálculos y observaciones, consideró a la luna 700 veces menor que el sol y calculó el
número exacto de los días del año.

6. Aportaciones a la navegación
En esa época la astronomía era de esencial importancia para los navegantes, que se
guiaban en sus travesías por la constelación de la Osa Mayor.
Tales de Mileto atrajo la atención de los hombres de mar al sugerir seguir la Osa Menor
que, por ser más pequeña, podría dar mayor precisión.

8- Fundó las matemáticas y la geometría griegas

Por ser el primero en demostrar sus teorías mediante el razonamiento lógico, se le
considera el primer matemático de la historia. Los Teorema de Tales son fundamentales
en la geometría moderna. Los más importantes son:

 Todos los triángulos con ángulos iguales son iguales y sus lados son
proporcionales entre sí.
 Si varias líneas rectas paralelas se intersectan con líneas transversales, los
segmentos que resultan serán proporcionales.

El constante estudio, observación y deducción, permitió que Tales concluyera otros

razonamientos, tan precisos que siguen siendo sólidos en nuestros días.