CAPITULO IV

I. GENERACIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA A TRAVÉS DE CENTRALES HIDROELÉCTRICAS Y

TÉRMICAS

UNA CENTRAL HIDROELÉCTRICA es una instalación que permite aprovechar las masas de agua
en movimiento que circulan por los ríos para transformarlas en energía eléctrica.

Por la potencia se clasifican en:

Centrales hidráulicas de gran potencia: más de 10MW de potencia eléctrica.

Minicentrales hidráulicas: entre 1MW y 10MW.

Microcentrales hidroeléctricas: menos de 1MW de potencia.

¿Cuáles son los componentes principales de una central hidroeléctrica?

La presa, que se encarga de contener el agua de un río y almacenarla en un embalse.

Rebosaderos elementos que permiten liberar parte del agua que es retenida sin que pase por
la sala de máquinas.

Destructores de energía, que se utilizan para evitar que la energía que posee el agua que cae
desde los salientes de una presa de gran altura produzca, al chocar contra el suelo, grandes
erosiones en el terreno. Básicamente encontramos dos tipos de destructores de energía:

Los dientes o prismas de cemento, que provocan un aumento de la turbulencia y de los

remolinos.

Los deflectores de salto de esquí, que disipan la energía haciendo aumentar la fricción del agua
con el aire y a través del choque con el colchón de agua que encuentra a su caída

Sala de máquinas. Construcción donde se sitúan las máquinas (turbinas, alternadores…) y

elementos de regulación y control de la central.

Turbina. Es una turbomáquina, que aprovecha la energía de un fluido que transforma la energía
mecánica en eléctrica.

Alternador. Tipo de generador eléctrico destinado a transformar la energía mecánica en

eléctrica.

Conducciones. La alimentación del agua a las turbinas se hace a través de un sistema complejo
de canalizaciones.

• Las ventajas de las centrales hidroeléctricas son:

No necesitan combustibles y son limpias.

Tienen costes de explotación y mantenimientos bajos.

• En contra de estas ventajas podemos enumerar los inconvenientes siguientes:

Los costes de inversión por kilovatio instalado son elevados.

En general, están situadas en lugares lejanos del punto de consumo y, por lo tanto, los costes de
inversión en infraestructuras de transporte pueden ser elevados.
UNA CENTRAL TERMOELÉCTRICA es una instalación empleada en la generación de energía
eléctrica a partir de la energía liberada en forma de calor, normalmente mediante la combustión
de combustibles fósiles como petróleo, gas natural o carbón.

Componentes principales de una central térmica convencional

• Caldera. En este espacio el agua se transforma en vapor, cambiando su estado.

• Turbina de vapor. Máquina que recoge el vapor de agua y que, gracias a un complejo sistema
de presiones y temperaturas, consigue que se mueva el eje que la atraviesa.
• Generador. Máquina que recoge la energía mecánica generada en el eje que atraviesa la
turbina y la transforma en eléctrica mediante inducción electromagnética.
• Las centrales eléctricas transforman la energía mecánica del eje en una corriente eléctrica
trifásica y alterna.

¿Qué es una central térmica de ciclo combinado?

La central térmica de ciclo combinado es aquella donde se genera electricidad mediante la

utilización conjunta de dos turbinas:

• Un turbogrupo de gas, el ciclo de Brayton .

• Un turbogrupo de vapor, El ciclo de Rankine.