FLOCULACIÓN

,
POTABILIZACION
DELAGUA
3a Edicion
Jairo Alberto Romero Rojas
A Alfaomega
Prologo de la Editorial
La Escuela Colombiana de Ingenieria ha publicado recientemente

obras en las areas de ingenieria ambiental, ingenieria sanitaria e in
genieria civil, cuyos autores ocupan cargos docentes, se han dedica
do a la investigaci6n en la especialidad y cuentan con avaJada
experiencia en el ambito profesional. Estas obras han sido concebi
das acorde con las necesidades deJ entorno Iatinoamericano.
Alfaomega Grupo Editor, conscierite con su misi6n de empresa
comprometida con una mejor formaci6n cientffica y tecno16gica,
siempre con miras a dar una amplia difusion a obras que por SU ca
lidad intrinseca y alcance asf lo ameriten, ha realizado un convenio
de coediciones con la Escuela Colombiana de Ingenieria para ofrecer
estos libros a traves de sus canales de distribucion a estudiantes, pro
fesores, profesionaies y tecnicos de Iberoamerica.
En estas coediciones, se ha reproducido intacta la obra original; sin
embargo, la utilizaci6n de algunos terminos difieren en los pafses de
habla hispana. Se consider6 que 10 anterior no representa un grave
problema porque las diferenciasencontradas son rninimasy compren
sibles para cualquier estudiante en estos niveles de Ia ingenieria. Se
han incluido, en el disquete adjunto, las normas oficialesde calidad
del agua de diversos pafses latinoamericanos con los criteriosypro
cedimientos recomendados por la Organizaci6n Mundial de la Sa
Iud (OMS),para hacerlas mas utiles a los lectores de cualquier pais.
Potabiliznci611 del Agua
@ [airo A. Romero Rojas
© Escuela Colombiana de lngenieria
3a. edici6n
Disefio de cubierta: Mariana L6pez Benitez

Fotografia de la cubierta: Biblioteca International de Fotograffa
e 19~9ALFAOMEGA GnUPO EDITOR, S.A. de c.v.

Mexico, D. F.
Miembro de la Camara Nadonal de la Industria Editorial
lmpreso en Mexico - Printed in Mexico

Contenido
CAPiTULO 1. PURIPICACl6N DU AGUA 13

1.1 Tipos de plantas de purificaci6n 15
1.2 Consideraciones generales del disefio 20
CAPiTuLo 2. AIREACI6N 27
2.1 Generalidades 29
2.2 Fundamentos 30
2.3 Aireadores de cafda del agua (agua en aire) 33
2.3.1 Aireadores de fuente 0 surtidores 33
2.3.2 Aireadores de bandejas multiples 35
2.3.3 Aireadores en cascadas y vertederos (agua en aire) 38
2.4 Aireador manual para remoci6n de hierro y manganese 43
2.5 Ejemplo 44
2.6 Ejemplo 45
2.7 Ejernplo 45
2.8 Ejemplo 46
CAPITuLO 3. MEZCLA RAPIDA 47

3.1 Descripci6n 49
3.2 Mezcladores rapidos mecanicos 53
3.3 Mezcladores rapidos hidraulicos 53
3.4 Consideraciones de disefio 54
3.5 Ecuaciones para disefio 55
3.6 Criterios para disefio 59
3.7 Mezcla rapida con una rurbina 60
3.8 Mezcla rapida en canal rectangular con resalto hidraulico 63
3.9 Mezcla rapida en vertederos rectangulares 68
3.10 Ejemplo 72
3.11 Ejemplo 74
8 POTABILIZACI6N DEL AGUA
CAPfTuLo 4. FLOCULACION 77
4.1 Introducci6n 79
4.2 Tipos, de floculadores 80
4.3 Consideraciones de diseiio 80
4.4 Ecuaciones para disefio 87
4.5 Criterios para disefio de floculadores hidraulicos 91
4.6 Criterios para disefio de floculadores rnecanicos 94
4.7 Ejemplo 97
4.8 Ejemplo 100
4.9 Ejemplo 103
4.10 .Ejernplo 106
4.11 Ejernplo 108
4.12 Ejemplo 112
4.13 Ejernplo p3
CAPiTULO 5. SEDIMENTACION 117
5.1 Inrroduccion 119
5.2 Tipos de sedirnentacion 119
5.3 Sedimentaci6n tipo 1 121
5.4 Tanque de sedimentaci6n ideal - sedirnentacion tipo 1 125
5.5 Ejemplo de sedimentacion tipo 1 131
5.6 Sedimentacion tipo 2 133
5.7 Tanque de sedimentaci6n ideal- sedimentacion tipo 2 136
5.8 Ejemplo de sedimentaci6n tipo 2 136
5.9 Sedimenracion de rasa alta 138
5.10 Tipos de tanques de sedimenracion 145
5.10.1 Sedimenradores de manto de lodos 0 de contacto
can s6lidos suspendidos 152
5.11 Criterios de diseno 158
5.12 Ejemplo 168
5.13 Ejemplo 170
5.14 Ejemplo 173
5.15 Ejemplo 176
5.16 Ejemplo 179
51.7 Ejemplo 181
5.18 Ejemplo 183
5.19 Ejemplo 186
5.20 Ejemplo 188
CAPITULO 6. FILTRACION 191

6.1 Mecanismo de remoci6n 193
6.2 Descripcion de la filtraci6n 196
6.3 Sistemas de filtraci6n 197
6.4 Hidraulica de la filtracion 208
CONTENIOO 9
6.5 Ejemplo 212

6.6 Flujo a craves de lechos expandidos 215
6.7 Lavado de filtros 219
6.8 Ejemplo 222
6.9 Perdida de carga maxima en los filtros 222
6.10 Numero y tamafio de los filtros 222
6.11 Selecci6n del medio filrranre 224
6.12 Lecho de grava 228
6.13 Drenajes para filtros 229
6.14 Tuberfas de los filcros 230
6.15 Hidraulica del sistema de lavado 231
6.16 Ejemplo 234
6.17 Canal etas de lavado 235
6.18 Ejernplo 237
6.19 Ejemplo 238
6.20 Ejernplo 239
6.21 Ejemplo 240
6.22 Ejemplo 241
6.23 Problema 243
CAPITULO7.CLQRA~16N 245
7.1 Dosificaci6n de cloro gaseoso 247
7.2 Flujo de c1oro lfquido en ruberfas 250
7.3 Flujo de c1oro gaseoso 252
7.4 Flujo de cloro gaseoso en vacio 253
7.5 Sistema de inyecci6n 255
7.6 Ejemplo 256
7.7 Ejemplo 258
7.8 Difusores 259
CAPITULO8. CONSJDERACIONES
GENERALESDEOPERACrON
r MANTENIMJEIfiQQ~ PLANTASDE PmuFI~AC!6N m; A~!.!.aS 2~2
8.1 Principios de operaci6n 265
8.2 Principios de mantenimiento 266
8.3 Objetivos de la operaci6n 267
8.4 Parametros de control de operacion 267
8.5 Consideraciones basicas de los procesos de tratamienro 268
8.5.1 Cribado 268
8.5.2 Aforo 269
8.5.3 CoaguJaci6n, floculacion 269
8.5,4 Sedimentaci6n 271
8.5.5 Filtracion 272
8.5.6 Desinfeccion 278
8.6 Registro e informes de operacion 281
10 POTIIBIUZACl6N DEL AGUA
CAPiTULO 9. TRATAMIENTO DE LODOS DE PLANTAS

DE PURTFICACrON DE AGUAS 283
9.1 Introduccion 285
9.2 Origen 285
9.3 Consideraciones ambienrales 287
9.4 Caracteristicas 287
9.5 Cantidades 290
9.6 Metodos de tratamiento y disposicion 291
9.7 Metodos de reciclaje 300
APENoICES 301
A. Propiedades fisicas del agua a 1 atmosfera 303
B. Propiedades fisicas del agua 304
C. Viscosidad del cloro liquido y gaseoso 305
D. Presion de vapor del cloro liquido 305
E. Densidad del cloro liquido 306
F. Porcentaje de cloro Iiquido en el cilindro cargado hasta su limite
autorizado 307
G. Solubilidad del cloro en el agua 307
REFERENCJAS 309
INDICES 315
Indice de cuadros 317
Indice de figuras 319
Indice analltico 323
Introd ucci6n
EIpresente material es el resultado de fa expenencia del autor y de su esjuerzo

por recopilar informacion pertinente at diseiio de sistemas de purificacion
de aguas.
EI eontenido principal inieial de este libro fue originalmente presentado a
los alumnos del curso Principios de Disefio y Purijlcacion de Aguas, reali
zado entre el 13 de junio y el 1 de agosto de 1986, dentro de losplanes de
capacitacion de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogota.
La primera edicio» fue reuisada en 1993 y publicada en 1994. La edicion
actual fue, de nuevo, revisada en 1996 y aumentada con un capitulo sobre
tratamiento de lodos de plantas de purificacion de agua, asi como con al
gunos ejemplos adieionales de disefio. La version de 1997 comparte los mis
mos objetivos de laprim era edici6n: ofrecerun texto defacil accesoque ayude
al estudiante y al ingeniero en el entendimiento y la soluci6n de losproble
mas de fa tecnologia de sistemas de purificacion de aguas.
lAIRO ALBERTO ROMERO ROJAS

PROFESORDEINGENIERiA CIVIL
ESCUELA COLOMBlANADE INGENIERiA

UNNERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
a purificaci6n del agua es uno de los problemas de las ingenierfas
civil y ambiental de mas urgente solucion. El objetivo inmediato
es proveer a toda la sociedad de agua potable, porque de esta rna
nera cada comunidad satisface un requerimiento fundamental para su bie
nestar y comodidad. EDLatinoamerica existen miles de municipios, muchos
de ellos sin ningun sistema de purificacion del agua.
1.1 TIPOS DE PLANTAS DE PURIFICACI6N
La calidad del agua cruda oscila grandemente de una fuente a otra; por
ello, el tipo de traramiento requerido para producir agua potable rarnbien
varia. Dependiendo de la calidad del agua cruda, el grade de complejidad
del tratamiento es diferente. El diseiio de una planta de tratamiento efi
ciente y econornica requiere un estudio de ingenierfa cuidadoso basado
en la calidad de la fuente Y en la seleccion apropiada de los procesos y
operaciones de tratamiento mas adecuados y economicos para producir
agua de la calidad requerida. Como no existe una norma 0 formula que
perrnita determinar el tipo de planta requerido para rratar un agua, es De
cesario realizar los estudios de tratabilidad. Se han formulado crirerios
generales de tratamienro de agua cruda, segun la calidad de la fuente, los
cuales sirven como guia. El cuadro 1.1 resume las recornendaciones sobre
requisites de tratamiento del USPHS en relacion con la calidad bacterio
logica del agua cruda.
16 POTABIUZACION oa AGUA
Cuadro 1.1
Requisitos de tratamiento (1)
Grupo TIpo de tratamiento Contenldo de bacterlas coliformes

Nrhguno Limitado a aguas subterraneaa no sujetas a n[ngun
tipo de contaminaci6n.
II Cloraci6n Promedio en cualquier mes 50/100 mL
III Completo con filtraciOnraotoa en Promedio en cualquier mes 5000/100 mL sin exceder
arena y poscloraci6n este valor en mas del 209'0de las muestras
examinadas en cualquier meso
IV Tratamiento aolciorral: Promedio en cualquier mes 5000/100 mL pero
presedlmentaci6n y precloraclon excediendo este valor en mas del 20% de las
muestras anafizadasen cualquier mes, y sin exceder
de 20000/100 mL en mas del 5% de las muestras
examinadas en cualquler meso
E1 Comite de Control de Poluci6n del Estado de California ha promul

gado estandares de calidad del agua cruda para suministros dornesticos,
los cuales se incluyen en el cuadro 1.2.
Cuadra 1.2
Estandares para fuentes de aguas crudas, sumlnlstro domesfico (1)
PARAMETRO FUENTE EXCElENTE FUENTE BUENA FUENTE POBRE

Requiere solamente Requlere tratamiento Requiere tratamlento
deslnfeccl6n como usual tal como filtracl6n especial 0 adJclona) y
tratamlento y deslnfeccl6n desinfeccl6n
DBO mg/L
Promedio mensual 0.75 - 1.5 '.5 - 2,5 >2,5
mIDdmodlario. 0 muestra '.0 - 3,0 3,0 - 4,0 >4,0
NMP de coIitormes/100
mL Promedio mensual 50 -100 50-5000 >5000
maximo diarto 0 moestra <5% sobre 100 <20% sobre 5000 <5% sobre 20000
00
Promedlo mg/L 4,0 - 7,5 4,0·6,5 4,0
9'0saturaci6n >75 >60
pH prornedio 6,0·8,5 5,0·9.0 3,8 - 10,5
Cloruros mg/L max. <50 50·250 >250
Fluoruros mglL <1,5 1,5·3,0 >3,0
Fencles mg/L max. 0 0,005 >0,005
Color - unidades 0- 20 20 - 150 >150
Turbiedad, urudaces 0-10 10·250 >250
En Colom bia se han adoptado criterios similares a los anteriores, los cua
les se resumen en el cuadro 1.3. Debe anotarse que los valores de este
PUA1F1CACION OEL AGUA 17
cuadro son guias para asignar dicho uso al recurso Y que no constituyen
requisites para el disefio de una planta de purificaci6n.
El metodo que se ha de utilizar en la purificacion depende basicamente
de las caracterfsticas del agua cruda. La seleccion del proceso de trata
miento se haee con base en la experiencia y en estudios de tratabilidad
realizados en el laboratorio 0 con plantas piloto, en cada region en par
ticular.
Cuadra 1.3
Criterios de calidad para destinaci6n del recurso para consumo humano
y domestlco, mgfL
PARAMETRO Requiere tratamlento Requiere

convenc!onaJ: coagulacf6n, 8610 deslnfeccl6n
ftoculacl6n, sedlmentaci6n,
filtracl6n y deslnfeccl6n
Amonfaco (como N) 1,0 1,0
Arsenico O,OS O,OS
Bario 1,0 1,0
Cadmio 0,01 0,01
Clanuro 0,2 0,2
Clnc 15,0 15,0
Cloruros 250,0 250,0
Cobre 1,0 1,0
Color (unidades) 75 20
Fenoles 0,002 0,002
Cromo hexavalente 0,05 0,05
Oifenfl policlorados NO NO
Mercurio 0,002 0,002
Nitratos (como N) 10,0 10,0
Nitrites (como N) 1,0 1,0
pH (unldades) 5,0 - 9,0 6,5 -8,5
Plata 0,05 0,05
Plomo 0,05 O,OS
Selenio 0,01 0,01
Sulfatos 400,0 400,0
SAAM 0,5 0,5
Turbiedad 10
Coli formes totaies
NMP/100 mL 20000 1000
Coliformes tecales
r--JMP/100mL 2000
NO = No detectable
18 POTABIUZACJ6N DEL AGUA
En el cuadro 1.4 se resumen los procesos de purificacion de agua mas

usados en la actualidad.
Cuadro 1.4
Procesos de puriflcacl6n de agua
PROCESO PRop6sITO
TRATAMIENTO PREUMINAR
Cribado Remoci6n de desechos granclesque pueden obstrulr 0

danar los equipos de la planta
Pretratarnientoqufmico Remoci6n eventualde algas y otros erementos acuatlcos

que causan sabor, olor y color.
Presedirrentaclon Remoci6n de grava, arena, limo y otros materiales

sedimentables.
Aforo Medida del agua cruda por tratar.
TRATAMIENTO PRINCIPAL
Aireaci6n Remoci6n de olores y gases disueltos; adici6n de

oxigeno para mejorar sabor.
Coagulad6n/floculacl6n Conversi6nde s6lidos no sedimentablesen s61idos

sedimentables.
Sedimentaci6n Remocl6n de s6lidos sedlmentables.
Ablandamlento Remoci6n de dureza.
Filtraci6n Remoci6n de s6lidos finos, fl6cuIOen suspensi6n y la

mayona de los microorganismos.
Adsorci6n Remoci6n de sustanclas orgAnicasy color.
Estabilizaci6n Prevencl6nde incrustaclones y corrosien.
Fluorurac16n Prevencl6nde caries dental.
Desmteccien Exterminiode organismos pat6genos.
La efectividad relativa de los principales procesos y operaciones unitarias

usados en la purificacion de aguas se resume en el cuadro 1.5 (1,33)
PUR1F1CAC10N DEL AGUA 19
Cuadro 1.5
Atributos comunes del agua afectados por los procesos y operaciones unitarfas
convencionales de tratamiento
EI grado relatiuo de ejectividad de cada operaci6n 0 proceso unitario se indica por un signo
+, hasta un limite de cuatro; los efeetos indirectos se registran mediante parentesis colocados
alrededor de los signos. Otros factores y limitaciones se indican con notas al pie de Latabla.
Atrlbuto Alreaci6n Coagulacl6n Ablanda· Flltracl6n Flltraci6n Cloracl6n

tloculacl6n y miento con tenta en raplda en
sedlmenta- cal-soda y arena sin arena
ct6n sedimen- (c) precedida de
tacl6n (c)
(a) (b) (c) (d) (8) (f) (g)
BACTERIAS 0 ... ('1'++),.2 ++++ ++++ ++++
COLOR 0 +++ Q + ++++ 0
TURBIDEZ 0 +++ (++)2 ++++3 ++++ 0

++++5
OLORY SABOR ++4 (+) (++)2 + (++) __ 6
(__ )1
DUREZA + ++++" 0 (--f 0
+++8 (__ )10

CORROSIVIDAD ___ 9 ( _)'0 11 0 0
HIERRO Y Mn +++ + 12 (++) ++++12 ++++12 0
1. Cuando se producen valores muy altos de pH por tratamiento con exceso de cal.
2. Mediante inclusion en los preclpitados.
3. Por turbidez alta los filtros se taponan muy rapldamente.
4. Sin incluir sabores por dorofenoles.
5. Cuando se emplea cloracion al punto de quiebre 0 seperclcraclon seguida de dedoraci6n.
6. Cuando no se emplea (5) en presencia de olores y sabores Intensos.
7. Algunos coagulantes convierten carbonatos en sulfatos.
8. Mediante remocion de dioxido de carbono.
9. Mediante adici6n de oxigeno.
10. Algunos coagulantes introducen di6xido de carbono.
11. Variable; algunos metales son ataoac;losa valores de pH altos.
12. Despuas de la aireaci6n.
EI agua debe purificarse para que este siempre libre de todo organisrno
pat6geno, es decir, que sea biologicamente segura. La desinfecci6n es efec
tiva para dicho proposito si elagua carece de material suspendido. La po
sibilidad de que los microorganismos pat6genos, especialmente los virus,
20 POTABILIZACION
OR AGUA
se encuentren embebidos dentro de un recubrimiento protector del ma

terial que produce turbiedad en el agua hace necesario, para una buena
desinfeccion, la remoci6n previa de la turbiedad.
El Comite sobre virus de laAWWA recornienda, para una desinfeccion apro
piada, mantener niveles de turbiedad men ores de 1 UTJ (20). Lo anterior
supondria, por 10 tanto, como tratamiento minimo para aguas de consu
mo, la filtracion y desinfeccion.
Con el proposito de ilustrar el ordenamiento de los procesos y opera
ciones de tratamiento, asf como sus diferentes aplicaciones, se presentan
al final de este capitulo, figuras 1.1 a 1.3, algunos diagramas de flujo de
plantas de purificacion de aguas.
1.2 CONSIDERACIONES GENERALES DEL DISENO
EI objetivo basico del diseiio de una planta de purificacion de agua es el

de integrar, de la manera mas economica, los procesos y operaciones de
tratamiento para que, cuando sea operada adecuadamente, pueda proveer
sin inrerrupcion el caudal de disefio y satisfacer los requerimientos de
calidad del agua potable. Por 10 tanto, la planta de purificacion debe tener
maxima confiabilidad y flexibilidad, minima operacion y mantenimiento,
y solamente los controles e instrumentacion indispensables.
Las condiciones locales predominances determinan la importancia de los fac
tores previamente mencionados y su incidencia en cada disefio particular.
En general se recomienda tener en cuenta, entre otros, los siguientes pre
ceptos de disefio:
-No existe un problema tipico de disefio de una planta de purificacion.
En la practica los proyectos varian desde una pequeiia adicion a un sis
tema existente hasta el disefio de un sistema completo.
-Aunque Ill.planta de tratamiento juega, en muchos casos, el papel pri
mordial en el mejoramiento de la calidad del agua, en el diseiio debe
considerarse ademas la Fuente y el sistema de distribucion, si se quiere
lograr la "produccion economica" de un agua de buena calidad.
- El ingeniero disefiador debe farniliarizarse con todas las normas, leyes
y requerimientos oficiales aplicables al proyecto: especificaciones para
el diseiio de plantas potabilizadoras de agua, Insfopal- 1970; Decreto
2105/83; Decreta 1594/84; codigos de construccion, etc.
-EL tipo de tratamiento depende de la calidad de la fuente de suministro
y de la calidad deseada en el agua producida. Por 10 tanto, una infor
macion adecuada sobre la fuente es prerrequisito del disefio. Esto su-
PURIFICACIOIIJ oa, AGUA 21
pone un analisis complete del agua cruda y, cuando la fuente no es de

caracteristicas uniforrnes, el conocimiento de las variaciones de sus ca
racterfsticas y una evaluacion de los cambios posibles de calidad de la
fuente durante la vida util de la planta.
-Guando no existe informacion suficiente sobre la calidad de la Fuente,
adem as de un programa de muestras y analisis, debe recogerse infer
macion proveniente de plantas en operacion de fuentes semejantes en
el area.
-En fuentes superficiales la bocatoma 0 captacion debe localizarse en
tal forma que provea una adecuada proteccion contra cualquier fuente
de contarninacion. En embalses profundos, las captaciones con tomas
multiples, a varias profundidades, ofrecen flexibilidad en la seleccion del
agua y en la calidad de la misma en diferentes condiciones. En fuentes
subterraneas, la profundidad y Iocalizacion de los pozos son condicio
nadas por la adecuada proteccion de los mismos contra fuentes de coo
tarninacion y por la obtencion de agua de calidad favorable.
-La capacidad nominal de diseiio de una planta es generalmente mayor
que la demanda maxima diaria proyectada para el perlodo de disefio.
-En la seleccion del periodo de diseiio de los componentes de la planta
se debe tener en cuenta la vida uti! de la estructura y el equipo, la fa
cilidad de expansion, la tasa de crecimiento del area de servicio, la tasa
de interes sobre los prestamos, los cambios del poder adquisitivo de
la moneda durante el periodo de deuda y la operacion de las estructuras
y los equipos durante los afios iniciales. En general, se prove en desde
el principio aquellas estructuras que no pueden construirse economics
mente por etapas, ejemplo: edificios y estaciones de bombeo.
-Es necesario que la planta de purificacion pueda operar continuamente
con uno 0 mas equip os fuera de servicio por mantenimiento. Esto su
pone un minimo de dos unidades de tratamiento, por ejemplo: tanques
de sedimentacion, floculadores 0 filtros, dosificadores de coagulantes,
cloradores; si existe bombeo debe habet una unidad de reserva. Sola
mente debe usarse la instrumentaci6n esencial, y la utilizacion de equi
po automatico debe restringirse para prevenir que una falla del mismo
pueda dejar sin surninistro de agua potable a la poblacion.
- Para la localizacion de la planta se deben tener en cuenta los siguientes
aspectos: area futura de servicio, costo bajo del terreno, ubicaci6n con
respecto a la fuente de distribueidn, topograffa, disponibilidad de energfa
electrica, facilidadesde acceso,facilidadde disposicion de residuos, actitud
de la comunidad, defensa civily proteccion contra atentados, belleza na
tural y paisajfstica.
22 POTABIUZACION oa, AGUA
PlANTA DE COAGULACION Y FILTRACION CONVENCIONAL

PARA REMOCION DE COLOR, TURBIDEZ Y MICROORGANISMOS
COAGULANTES
A MEZCLA FlOCULACION SEDIMENTACION E

RAPIDA
PLANTA PARA UN SUMINISTRO PEQUEIiiO CON AGUA CRUDA DE BUENA CALIDAD
CLORO
TANOUEDE E
A SEDIMENTACION ALMACENAMIENTO
PlANTA DE ABlANDAMIENTO
SOOAASH
A E
PlANTA DE ABLANDAMIENTO
CAL - SODA ASH CLaRO
MEZClA TANOUE
A CONTACTO E
RAPtDA
PLANTA DE ABLANDAMIENTO
COAGULANTES CLORO
MEZCLA FLOCULACION Y TANOUE

A RAPIDA SEDIMENTACION CONTACTO
Figura 1.1 Diagramas de flujo plantas de purlficacion.

PURIFlCACION DEL AGUA 23
PLANTA DE REMOCION DE HIERRO Y MANGANESO
AJUSTEOEpH
OXIOANTE QUIM1CO
CLORO
MEZCLA TANQUEOE TANQUEOE

A RETENCION ALTRACION CONTACTO E
RAPIOA
PLANTA DE REMOCION DE HIERRO Y MANGANESO
CLORO CLORO
TANQUEOE
A A1REACIDN SEOIMENTACION FILTRACION ALMACENAMIENTO E
PLANTA DE FILTRACION DIRECTA
COAGULAl'liE CLORO
MEZCLA FILTRACIDN TANQUEDE

A RAPIOA FLOCULACION MEOIOOUAL CONTACTO E
PLANTA DE FILTRACION DIRECTA
ALUMBRE
MEZCLA FILTRACION TANQUEDE

A RAPIOA MEOIOOUAL CONTACTO E
FIgura 1.2 Diagramas de flujo plantas de purificaci6n,

::!! I\)
=c .j>.
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iii
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f»
1. Bombas 8. F1ltros
2. Bandejas de aireac:l6n 9. Ctorador
3. Cono de mezcla rapida 10. Tanque de almacenamienlo
4. Dosilicaci60 11. Bomba del hidroneurnatico
5. Tanque de FloctJlaci6n 12. Bomba para dislribuci6n
6-, Tanque de S!ldimen\ac)op: 13. Hidroneumalico
a. Panlalla 14. Distrlbucion
b. Rebosadero t 5. Oesague hf(jrooeumalic:o
7. Bombas para IlItraci6n 16. Tablero conlrotes
PURIF[CACICN DEL AGUA 25
-Las especificaciones respectivas deben garantizar una construcci6n eco

n6mica, pero durable, teniendo en cuenta que las plantas son usadas
por muchos mas afios que los de su perfodo de disefto.
2.1 GENERALIDADES
n purificaci6n y tratamiento de aguas se entiende por aireacion el

proceso mediante el cual el agua es puesta en contacto Intimo con
el aire con el proposito de modificar las concentraciones de sus
tancias volatiles contenidas en ella. En resumen, es el proceso de intro
ducir aire al agua.
Las funciones mas importantes de la aireacion son:
Transferir oxfgeno al agua para aumentar el aD
Disminuir la concentracion de CO2
Disminuir la concentraci6n de H2S
- Remover gases como metano, cloro y amonfaco
Oxidar hierro y manganeso
- Remover compuestos organicos voiariles
Remover sustancias volatiles productoras de olores y sabores.
En tratamiento de aguas residuales la funci6n mas cornun del sistema de
aireaci6n es la de transferir oxigeno al lfquido, a las tasas requeridas para
que el oxigeno no limite la utilizaci6n de la materia organics y las fun
clones metabolicas de los microorganismos. La aireaci6n representa una
de las operaciones de uso mas intensive de energIa en Lossistemas de tra
tamiento, mediante equipos de aireaci6n difusa, equipos de turbina y ai
readores mecanicos.
En purificaci6n de aguas se agrega oxigeno mediante aireaci6n para la re
moci6n de hierro y manganeso principalmente. En plantas de ablanda
miento se utiliza la aireaci6n para remover CO2 antes de ablandar con
cal. Aunque tambien se usa la aireacion para la remoci6nde olores y sabo
res causados por sustancias volatiles en el agua, en la rnayorfa de los casos
la aireaci6n es poco efectiva en la soluci6n de dichos problemas.
30 POTABILIZACiON DEL AGUA
La aireaci6n cumpie SUS objetivos de purificaci6n del agua mediante el

arrastre 0 barrido de las sustancias volatiles causado por la mezcla tur
bulenta del agua con el aire y por el proceso de oxidaci6n de los metales
y los gases.
El agua aireada es mas agradable al paladar; la aireaci6n reduce el myel de
CO2 hasta unos 4,5 mg/L, pero la corrosion solo se previene si la alcali
nidad del agua excede de 100 mg/L (7).
Los principales aireadores, utilizados corminmente en purificaci6n de aguas
de pozos, son los de toberas, cascadas, canales inclinados y aireadores de
bandejas, En aguas residuales se utilizan aireadores por difusores y airea
dores rnecanicos superficiales 0 sumergidos.
2.2 FUNDAMENTOS
Todo soluto tiende a difundirse en una soluci6n basta quela composicion

se hace homogenea. La tasa a la cuaLun soluto se difunde a traves de un
area transversal uniforme depende de su tamafio y forma molecular asf
como del gradiente de concentraci6n de las sustancias.
Una sustancia se mueve espontaneamente de una zona de alta con centra
cion a una zona de concentracion inferior; por 10 tanto, la concentraci6n
de las sustancias volatiles en el aire y en el agua, asf como la concentraci6n
de saturacion, son factores que controlan la tasa a la cual se efecnia el
intercambio. Como las temperaturas altas aumentan la volatilidad de los
compuestos y disminuyen su valor de saturaci6n, la aireacion, para la re
moci6n de sustancias volatiles, es mas eficiente en aguas calidas que frias.
A la vez, la remoci6n, por aireaci6n, de gases como el H2S, CO2 y NH3
es funcion del pH del agua,
De acuerdo con Ia primera ley de la difusion de Ficky la teoria de la capa
liquida estacionaria, la tasa de cambio en la concentraci6n de una sustancia
volatil se expresa por la ecuaci6n:
de
dt (2.1)
donde: dCI dt = tasa de cambio en la concentraci6n, mg/Ls

K = coeficiente de transferencia de la sustancia
volatil, m/s
A = area de contacto entre la fase gaseosa y la fase
liquida, m2
AlAEACIQN 31
V = volumen de la fase liquida, m3

Cs = concentraci6n de saturaci6n del gas en el ltquido, mg/L
C = concentracion del gas 0 sustancia volatil en el lfquido,
mg/L
La ecuaci6n anterior indica que la rasa de cambio en la concentracion del

gas, durante la aireaci6n, es direetamente proporcional al area de contacto
A, al deficit de saturacion y al coeficiente de ttansferencia, e inversarnente
proporcional al volumen del liquido expuesto. Por 10 tanto, cualquier fac
tor que afecte estos parametros afeeta la rasa de transferencia del gas. En
la desorci6n 0 liberaci6n de un gas, 0 sea cuando la concentraci6n del
gas disminuye con el tiernpo 0 se desgasifica una soluci6n sobresarurada,
la rasa de difusi6n, dC/dt;aumenta a medida que la concentraci6n C dis
minuye (ver Figura 2.1).
C = Cs + (Co - C$) e·Ut!V (2.2)
o
Figura 2.1 Desorci6n de un gas.
En la absorci6n de gases, 0 sea cuando la conceatracion del gas aumenta

con el tiernpo 0 periodo de aireaci6n la ecuaci6n es diferente (ver figura
2.2).
(2.3)
donde: C = concentraci6n del gas para el tiempo t, mg/L

C(>= concentracion inicial del gas en el.Iiquido, 0
concentraci6n para t = 0, mg/L
t = tiempo de aireacion, s
3.2 POTABIUZACI6NDELAGUA
c• -----
1 c
o
Figura 2.2 Absorcion de un gas.
En este caso la tasa de absorcion del gas disminuye a medida que la con
centracion aumenta,
Las ecuaciones anteriores, conoeidas como ecuaciones de Lewis y Whit

man, indican:
- La tasa de transferencia del gas para cualquier tiempo t es proporcional

ala diferencia entre la concentracion de la saturacion C, y la concen
tracion C del gas en el agua.
La tasa de transferencia es directamente proporcional a la relacion del
area de contacto entre la Easegaseosa y la fase llquida con el volurnen
de la EaseIiquida, A/V.
La tasa de transferencia es directarnente proporcional al coeficiente de
transfereneia del gas, K.
La cantidad de gas transferido es mayor a medida que aumenta el tiem
po de aireacion,
La temperatura y la presion son faetores importantes porque a£eetan
los valores de Cs, de la difusividady del coeficiente de transferencia del
gas, K.
De acuerdo con 10 anterior, factores importantes en el disefio de airea

dores son: el tiempo de aireacion, la relacion A/V y una ventilacion ade
cuada.
AtREAClON 33
2.3 AIREADORES DE CArDA DEL AGUA (AGUA EN AIRE)
2.3.1 Alreadores de fuente 0 surtldores
Consisten usualmente en una serie de toberas fijas, sobre una malla de

tuberias, las cuales dirigen el agua hacia arriba, verticalrnente 0 en cingulo
inclinado, de tal manera que e1 agua se rompe en gotas pequefias. Este
tipo de aireadores ha sido usado para la rernocion de CO2 y 1aadici6n
de oxfgeno; tienen gran valor estetico, pero requieren un area grande.
La velocidad inicial de una gota emergente de una robera u orificio esta
dada por la eeuaci6n:
(2.4)
La descarga, por la expresion:

(2.5)
donde: V 0 = velocidad inieial, ml s

g =aceleracion de 1a gravedad, ml S2
h = energfa total sobre 1atobera, generalmente
1,2 - 9 m (33); 7,1 - 14,2 m (15)
Ca = coeficiente de desearga, determinado
experimentalmente, para la boquilla, segun su
tipo y forma, generalmente, 0,75 - 0,95 (4).
A = area de 1atobera u orificio, rh2
Q = descarga, m3/s
La trayecroria de un chorro de agua en el aire puede analizarse teorica

mente, aplicando eI teorema de Bernouilli, con el termino de presion igual
a cero. La sumatoria de las alturas de velocidad y de posicion debe ser igual
en todos los puntos de la curva, 0 linea de corriente, descrita pOl'el chorro
de agua en el aire bajo accion de la gravedad, si se desprecian los efectos
de la fricci6n del aire y de la velocidad del viento (vel' figura 2.3).
De acuerdo con las ccuaciones de Newton para movimiento uniforme
mente acelerado, las coordenadas de una particula de fluido que pasa de
la tobera a un puntO P de la trayectoria estan dadas por:
(2.6)
34 POTABIUZACION DEL AGUA
LE
~
2g
Figura 2.3 Trayeetorla te6riea de un chorro de agua.
(2.7)
donde: X = coordenada horizontal del punto P

Y coordenada vertical del punto P
t = tiempo de aireacion
Vo= velocidad inicial del chorro
4> = angulo de inclinacion del chorro con la horizontal
g = aceleracion de la gravedad
Ademas,
2 _V2ox +V2oy
V0- (2.8)
V;x + V;y
2g 2g (2.9)
Para la altura maxima de la trayectoria, sobre la tebera,
(2.10)
A1REACI6N 35
El tiempo te6rico de exposici6n de una gota de agua estara dado por Ia

ecuacion
t-
- 2VoSen<I> -- 2C den,!,-
g
S mJ¥hg (2.11)
POI 10 tan to, para un valor de h dado, t sera maximo para el chorro vertical,
o sea para sen<l>= 1. Sin embargo, en los chorros inclinados existe la ventaja
de una trayectoria mas larga y rnenor interferencia entre las goras al caer.
EI tamafio, el mimero y la distancia entre toberas dependen de la energfa
a consumir, del area disponible y de la interferencia entre fuentes adya
centes. Generalmente se usan toberas de 2,5 - 3,8 em (1 - 1,5") de diametro
con descargas entre 4,7 a 11 L/ s (75 ~ 175 GPM) a presiones de 69 kPa,
0,7 kg/cm2, espaciadas 0,6 - 3,6 m..El area requerida varia generalmente
entre 0,11 - 0,32 m2 por Lis de agua tratada (3).
Como la corrosion, tanto interior como exterior, puede ser un problema
serio en las tuberfas de aireaci6n, es deseable que la instalacion sea de ma
terial anticorrosivo.
Aunque las fuentes son esteticamente muy atractivas y proveen una re
lacion alta de area por unidad de volumen para toberas de gotas finas,
tienen la desventaja de ofrecer tiempos muy cortos de exposici6n, apro
ximadarnente 2 segundos en un chorro vertical con altura de operacion
de 6 ID, rcquieren bastante area y consumen una alta energfa hidraulica.
2.3.2 Aireadores de bandejas multiples
Un aireador de bandejas multiples consiste en una serie de bandejas equi

padas con ranuras, fondos perforados 0 mallas de alambre, sobre las cuales
se distribuye el agua y se deja caer a un tanque receptor en la base. En
muehos aireadores de bandeja se coloca medio grueso de coque, piedra,
ladrillo triturado 0 ceramics, de 5 - 15 cm de diametro, para mejorar la
eficiencia del intercambio de gases y la distribucion del agua; en plantas
de remoci6n de hierro y manganeso, para usar el efeeto catalltico de los
depositos de hierro y manganeso. Generalmente se usan de 3 a 9 bandejas,
corrninmente 3 a 5; el espaciamiento entre bandejas es de 30 a 75 ern. El
area requerida para las bandejas varia entre 0,05 a 0, l5 m2 por Lis de agua
tratada, generalmente menos de 0,06 m2 (3). Otros autores especifican me
dio de contacto de 3 a 6 em de diametro, separaci6n entre bandejas de 30 -
60 em y 3,5 a 7,0 Us por cada m2 de lecho de contacto (4). La altura del
aireador de bandejas sue1eser de 2 a 3 m,
36 POTABILIZACIOO DEL AGUA
La ventilacion es un factor importante en el diseiio de estos aireadores y

debe estudiarse cuidadosamente para la selecci6n del sitio de localizacion.
La corrosion, la formaci6n de lamas biologicas y crecimientos algales son
factores de im portancia en el disefio de aireadores; por elio, se construyen
con materiales durables como acero inoxidable, aluminio, concreto 0 rna
deras resistentes. Los crecimientos bio16gicos y de algas pueden contro
larse mediante tratamiento del agua cruda con cloro y sulfate de cobre.
La remoci6n de CO2 en estos aireadores puede calcu1arse, aproximada
mente, por la f6rmula de Scott (3):
(2.12)
donde: Cn = concentracion de CO2 en mglL despues de pasar

por n bandejas
Co = concentracion original de CO2, mg/L
n = mimero de bandejas
k = 0,12 - 0,16, constante que depende de la ventilacion,
temperatura, turbulencia y caracterfstica de la
instalacion. La aireaci6n raras veces reduce el CO2
a menos de 4,5 mglL (7).
Factores de disefio utilizados para aireadores de bandejas se incluyen en

el cuadro 2.1.
AJREACION 37
Cuadro 2.1
Informaei6n tipica para disefio de aireadores de bandeja
Parametro Valor Unldad Referencla
Carga hidr{iuiiea: 550 - 1800 mId (3)
(Caudal/areatotel de bandejas) <700 mid (3)
300 - 600 mId (4)
500 - 1600 mid (7)
120 mid (9)
60 - 300 mId (15)
<300 mId (25)
600 - 1200 mId (51)
Numero de bandejas 3-5
4-6 (7)
>3 (25)
Altura totai del aireadot' 1.2 - 3 m (7)
Lacho de eontaelo
espesor 15 - 30 em
ooque 0 piedra, dlametro 4 - 15 om
eoque 0 piedra, diamelro 5 em (7)
esferasde ceramlca. diametro 5 - 15 em (15)
Orfficiosde distribuci6n. diametro 5-6 mm

.5-12 mm (7. 15.25)
Separaci6nentre orifidos 2,5 em

2.5 -7,5 em (7.25)
Profundidadde agl,.laen la bandeja 15 em

Separaei6nentrebandejas 30 -75 em
<30 em (25)
Eficienciaen remocl6n de CO:! 30-60% (7)

38 POTABILIZACION DEL AGUA
Tuberia de
distribuci6n
Aireador de 8andejas
Figura 2.4 Aireadores tfpicos de bandejas.
2.3.3 Aireadores en eascadas y vertederos (agua en airel
En este tipo de aireadores el agua se deja caer, en laminas 0 capas delgadas,

sobre uno 0 mas escalones de concreto. El aireador de cascada produce
una perdida de energia grande, pero es muy sen cillo. Algunos auto res co-
AlREACl6N 39
mo Overman (7) seiialan que con una cascada y 40 em de profundidad

de suministro se pueden arrear 9000 m3/d de agua con remociones del 50
- 60% de CO2,
El meador de cascadas se diseiia como una escalera; entre mas grande
sea el area horizontal mas completa es 1aaireaci6n. La aireaci6n ocurre
en las areas de salpicamiento en forma similar a la que ocurre en un do
turbulento; por ello se acostumbra colocar saliences, bloques 0 vertcderos
en los extremos de los esealones. .
La carga hidraulica de estos aireadores puede ser de 10 - 30 Lis. m2 u
864-2592 m/ d, donde la carga hidriulica es la relaei6n entre el caudal apli
cado y el area horizontal del meador; la altura de los escalones, de 20-40
em, y la altura total, de 1-3 m.
La aireaci6n en vertederos y aliviaderos es factible cuando existe suficien
te energla disponible; en ese caso el sistema es economico, no se requiere
energfa adieional y el mantenimiento es sencillo. El sistema de aireaci6n
con vertederos es mas eficiente que el de aliviaderos. Es posible mejorar
la aireacion creando turbulencia, mayor relaci6n de area/volumen, cuando
el agua cae librernente de un nivel superior a uno inferior que cuando cae
deslizandose sobre la cara del vertedero. La eficiencia del a1iviadero tam
bien puede aurnentarse si se aumenta 1a rugosidad del canal 0 si se crea
un resalto hidraulico.
En un vertedero, la aireacion ocurre durante la formaci6n de la capa agua
aire en la cresta del vertedero en cafda libre. La transferencia de gases se
mejora por entraparniento y salpicamiento en la superficie inferior de agua.
Los estudios heehos por Nakasone (58) indican que la oxigenaci6n sobre
un vertedero puede calcularse por la siguiente ecuaci6n:
(2.13)
donde: r20 = relacion de deficit de oxigeno a 20°C

Cs20 +C;
r20 = Cs20 -C (2.14)
Cs20 = valor de saturacion de OD a 20°C, mg/L

Co = concentracion de OD antes de la caida, mg/L
C = concentraci6n de OD despues de la caida, mg/L
D = altura de 1a caida desde 1acresra del vertedero hasta
la superficie del agua, m
He = profundidad critica sobre el vertedero, m
q = caudal por metro de ancho del vertedero, m3/h.m
40 POTABILIZACIQN DEL AGUA
H = profundidad del agua a la salida de la caida, m

K, n, P. t = coeficientes que dependen de q y de (D + 1,5Hc)
Figura 2.5 Esquema qe vertedero para aireaci6n.
Nakasone indica que es mas eficiente un sistema de cascadas multiples

con caidas menores de 1,2 m que una sola cafda con altura mayor de 1,2
m.
Figura 2.6 Cascades de aireaci6n.
La aireaci6n 6ptima en 10S estudios de Nakasone se obtuvo para q = 235

m3jh.m 05640 m3jm.d.
AlflEACION 41
/1
rre~---
(~
:_SC~~ - - - -~~,
Escaloll
Figura 2.7 Aireador de cascades.
Figura 2.8 Aireador de cascades.
Figura 2.9 Aireador de cascades tipo escalera.

42 POTABILIZACI6N D.El AGUA
Para determinar la altura de la cascada de oxigenaci6n se puede usar la

ecuaci6n siguiente (68):
R -1
H (2.15)
0,361 ab (1+0,046T)
(2.16)
donde R relacion deficitaria de oxigeno

Cs = concentracion, de saturacion de oxfgeno disuelto
a la temperatura T, mg/L
Co concentracion de oxigeno disuelto en el agua, antes
del vertedero 0 cascada, mg/L
C = concentracion de oxigeno disuelro en el agua,
despues del vertedero 0 cascada, mg/L
H altura de caida del agua, m
T temperatura del agua, °C
a 1,25 para agua limpia de no
1,0 para agua poluta de rio
0,8 para efluente de aguas residuales
b = 1,0 para un vertedero de cafda libre
1,1 para escalones
1,3 para vertedero escalonado.
Algunos parametres tfpicos, para disefio de cascadas de oxigenaci6n, se

incluyen en el cuadro 2.2 (60).
Cuadro 2.2
Parametres tfpieos para diseJio de cascades de oxigenaci6n
Parametro Valor
Carga hidrauliea para caudal prornedio 1.200 -6.200 m3/m.d
Carga hidrauliea tfpica para caudal promedio 3.000 m3/m.d
Altura del escalon 15 - 30 em
Altura tipica del escal6n 20cm
Longitud del escalon 30-60 em
Longituo tJpicadel escalon 45 em
Altura de la cascada 1,8- 5 m
AIREAOION. 43
2.4 AIREADOR MANUAL PARA REMOCI6N DE HIERRO y MANGANESO
La figura 2.10 muestra un aireador de operaci6n manual desarrollado en

la India para la remocion de hierro y manganeso en el medio rural. E1
aireador consta de tres cilindros colocados uno sobre otro.
En eada uno de los dos cilindros superiores se coloean 15 em de piedra
de 20-50 mm. En la capa del cilindro inferior se eoloea un espe~or de 30
em de arena gruesa sobre un lecho de soporte de grava de 5 em de espesor
y grava de 1-2 em.
150 mm de profundidad
Ventiladores
75 mm x25mm
Arena gruesa
300 mm de profundidad
Ventiladores
25 x25mm
Tanque de
recolecci6n
Figura 2.10 Aireador manual para remoci6n de hierro y manganeso.

44 POTABIUZACICN DEL AGUA
2.5 EJEMPLO
Para airear adeeuadamente un agua se requiere, segiin experimentacion,
mantener el agua en el aire 1,7 segundos lanzandola con una boquilla-de
2,5 em de diametro Y Cd = 0.85. La boquilla forma un angulo de 850 con
la horizontal.
Hallar:
a) Velocidad inicial de flujo

b) Distancia hasta la cuaillega el chorro
c) Caudal por la boquilla
d) Presion de trabajo requerida
Soluci6n:
a)
y = Vo Sen
gt2
<\> • t - -
2
o= (V Sen 85) 17-

o ,
9,8(1,7)2
2
v; = 8,36m/s
b)
x= (VoCos<\»t = (8,36 Cos 85)1,7 = 1,24 m
c)
Q = VoA = 8,36 x 1t(O,O:S4)2 = 4,24 x 10-3m3/s
Q= 4,24 Lis
d)
h = 4,94 m
Los 4,94 m de perdida de energfa equivalen a una presion de 0,49 kg/em"

049 kPa.
AlREACION 45
2.6 EJEMPLO
Dadas las condiciones del problema anterior hallar area y dimensiones

de un aireador para 300 Us.
Solud6n:
Niimero de boquillas requerido = 300/4,24 = 71 boquillas.

Se colocaran 70 boquillas en 7 filas de 10 boquillas cada una.
Distancia entre boquillas = 60 ern.
Longitud de cada rubo con 10 boquillas = 9 X 0,6 = 5,4 m.
Distancia entre tubos = 1,25 m > 1,24 m, para que no haya interferencia
entre los surtidores.
Los 7 tubos 0 filas de boquillas cabrlan en una longitud de 6 X 1,25 =
7,5 m.
Dejando un espacio de 0.5 m a cada lado de los tubes extremes, el aireador
tendria un area de 6,4 X 8,5 m, 0 sea 54 m2.
Carga de disefio = 54/300 = 0,18 m2 por Lis. Generalmenre 0,11 -
0,32 (3).
2.7 EJEMPLO
Un aireador de bandejas tiene las siguientes caracterfsticas: 4 bandejas de

laminas perforadas, de 0,76 X 2,1 m cada una; medio de contacto de coque
de 2,5 a 5 em de diametro; altura de la entrada del agua, 2,4 m, y separacion
entre bandejas, 0,6 m.
Calcular, en Lis, el caudal que puede tratar dicho aireador si la carga debe
ser de 5 L/m2s, 432 mid.
Solud6n:
Area de bandejas = 4 X 0,76 x 2,1 = 6,38 11l~
Caudal = 5 X 6,38 = 31,9 Lis

Caudal = 432 X 6,38 = 2756 m3/d
46 POTABILIZACIOO DEL AaUA
2.8 EJEMPLO
Deterrninar la altura de la cascada, con escalones de aireacion, requerida
para oxigenar un agua con temperatura de 20°C.
$uponga efluente de aguas residuales con 0,0 mg/L de oxfgeno disuelto.
Se desea elevar la concentraci6n de oxfgeno disuelto a 5,0 mg/L.
Solucion:
De una tabla de concentraciones de saturacion de oxfgeno disuelto

se obtiene:
C, = 9,17 mglL
De la formula 2.16 se obtiene:
R = Cs -Co = 9,17 -0 =22

Cs-C 9,17 -5 '
- De la ecuacion 2.15 se deduce la altura de la cascada de oxigenacion:
H R -1 = 2,2 -1 = 20m
0,361ab (1 +0,046T) 0,361 x 0,8 x 1,1 (1 +0,046 x 20) ,
Se puede adoptar una cascada de 2 m, coo 10 escalones de 20 ern de altura

cada uno.
3.1 DESCRIPCI6N
a mezcla rapida es una operacion empleada en el tratamiento del

agua con el fin de dispersar diferentes sustancias quimicas y gases.
En plantas de purificacion de agua el mezclador rapido tiene ge
neralmente el prop6sito de dispersar rapida y uniformemente el coagu
lante a traves de toda la masa 0 flujo de agua.
La mezcla rapida puede efectuarse mediante turbulencia, provocada por
medios hidraulicos 0 mecanicos, tales como: resaltos hidraulicos 'en cana
les, canaletas Parshall, vertederos rectangulares, tuberias de succion de
bombas, mezcladores mecanicos en lfnea, rejillas difusoras, chorros qui
micos y tanques con equipo de mezcla rapida.
En los mezcladores hidraulicos la mezcla es ejecutada como resultado de
la turbulencia que existe en el regimen de flujo; en los mecanicos la mezcla
es inducida a traves de impulsores rotatorios del tipo de helice 0 turbina.
Los de helice, semejanres a helices de barco, generan corrientes males
fuertes que crean gran intensidad de mezcla y se han usado para rnezcla
de alta velocidad con rotaciones de .hasta 2000 revoluciones por minute
(32). Los impulsores de paletas generan principalmente corrientes radia
les y tangenciales, y son mas usados en floculaci6n con velocidades ro
tacionales bajas, 2 -150 RPM, debido a la mayor area expuesta al agua.
El termino turbina se aplica, indistintamente, a una gran variedad de for
mas de impulsores; generalmente consisten en varias aletas rectas mon
tadas verticalmente sobre una placa plana, figura 3.2, aunque tam bien se
usan las de aletas curvas. La rotacion se hace a velocidades moderadas y
las corrientes generadas son principalmente de direccion radial y tangen
cial (5). Los impulsores de flujo radial descargan elliquido desde el im
pulsor, a 10 largo de un radio, en angulo recto con su eje; en los de flujo
axial el liquido entra al impulsor y es descargado desde el, en forma para
lela a su eje (figuras 3.2 y 3.3).
50 POTASlUZAClON DB.. AGUA
Impulsor
de paletas
planas
PantaUa
Motor
i ...__ ....
Impulsores de~
fluJoradIal
-
~tq
c
Mezdador en linea
F-~-
I
-
Flgur. 3.1 Mezcladores mecanlcos (1,3,57).
MEZCLA RAPIDA 51
Paletas
Turbina
Helice
Paletas
Palatas Flujo axial
r ,r , Turbina
1 .u 1
Turbina de tllije axial Tutbina de fluje radial
Las flechas indican las trayectorias de f1ujo creadas por las unidades de aqltaclon, Las unidades de paletas
Imparten movimiento rotatorio al agua, as! como cierta turbulencia interna (1).
Figura 3.2 Tipos de agitadores.

52 POTABIUZACI6N OEL AGUA
Pantalfas
Turbina IlujO axial
Vista lateral
V,sta latelar
Helice flujo axial
Vista de londo Vista de lando
Esquema de flujo radlat Esquema de HUla axial
Turblna patetas planas flujo radial
Flgur. 3.3 Tipos de agltadores.

MEZCLA RAplDA 53
3.2 MEZCLADORES RAplDOS MECANICOS
Este proceso usualmenre utiliza tanques y equipos como los de las figuras
3.1, 3.2 Y 3.3. Los tanques de mezcla rapida rnecanica se proyectan ge
neralmente de seccion circular 0 cuadrada. Los mezcladores mecanicos
sonfabricados por una gran cantidad de industrias; en general consisten
en helices, paletas, turbinas U otros elementos similares acoplados a un
eje de rotacion impulsado por una fuerza motriz cualquiera. Los ejes giran
a un ruimero alto de revoluciones 10 cual agita eJ agua en forma violenta
y propicia la mezcla rapida y uniforme del coagulants.
Las turbinas de flujo axial mueven el liquido paralelamente a1eje del im
pulsor; las de flujo radial lo mueven perpendicu1armente al eje de rotacion,
En general, se pueden visualizar tres clases de cornponentes de flujo in
ducidas por un impulsor rotatorio.
Las componentes axial y radial son buenas para mezcla; la componente
tangencial puede limitar 1amagnitud de la mezcla al causar vortice. En 1a
practica, 1a mezcla es el resultado de una combinacion de las rres com
ponentes. EI vorrice 0 rernolino rnasico del fluido debe restringirse en
todos los tipos de impulsores pues causa una reduccion en 1adiferencia
entre la velocidad del fluido y e1impulsor, disminuyendo la efectividad de
1amezcla. Cuando el tanque de mezcla es pequefio, el vortice puede preve
nirse montando el impulsor desplazado del eje central 0 en angulo con la
vertical, 0 las dos cosas.
E1metodo usual consiste en instalar cuatro 0 mas pantallas, de un ancho
igual a 1/10 del diametro del tanque, para romper el movimiento masico
rotatorio y promover la mezcla vertical; sin embargo, en tanques de con
creto cuadrados, los bafles se omiten a menudo.
3.3 MEZCLADORES RAplDOS HIDRAuLICOS
Los mezcladores rapidos hidraulicos se utilizan cuando se dispone de su

ficiente cabeza 0 energfa en el flujo de entrada. En general se utilizan re
saltos hidraulicos, canaletas Parshall, tubos venturi, dispersores de tubos
perforados y tanques con bafles, para disipar energfa en turbulencia y apro
vecharla para 1a mezcla del coagulants.
El mezclador hidraulico tiene la ventaja de no requerir equipo mecanico,
consideracion muy importante en el diseno de plantas para lugares en los
que no se dispone de personal capacitado para mantenimiento ni de su
ministro apropiado de repuestos.
54 POTABIUZACICN OR AGUA
3.4 CONSIDERACIONES DE DISENO
La principal observacion formulada, con respecto al disefio de mezcla ra

pida, radica en la importancia de dispersar uniformemente el coagulante
en el agua cruda de manera que se evite el subtratarniento 0 el sobretra
tamiento.
El tiempo y el grade de mezcla han sido considerados como los factores
mas importantes en el disefio; sin embargo, consideraciones adicionales
sobre el mecanismo de la coagulacion y la cinetica de las reacciones de
coagulacion son tambien necesarias. Segun Amirtharajah (50), la coagu
laci6n en el agua, con alumbre, ocurre predominantemente mediante dos
mecanismos: adsorcion de las especies hidrolizadas solubles sobre el coloide,
con la consecuente desestabilizacion de este, y coagulacion de barrido,
en la cual el coloide es entrapado dentro del hidroxido de aluminio pre
cipitanre. La figura 3.5 presenta un esquema de dichos mecanismos. En
-_ 1_-
Gon pantallas Gon pantalla
I
_-
G-
[I
De aquietamiento De resalto
Estatico
Figura 3.4 Mezcladores htdraullcos,

MEZCLA RAplOA 55
la adsorcion-desestabilizacion las reacciones son muy rapidas; ocurren en

microsegundos si no hay formacion de polfrneros, y en un segundo si se
forman polfmeros,
La coagulaci6n de barrido es mas lenta y ocurre en 1 a 7 segundos. Por
10 tanto, para adsorci6n-desestabilizaci6n los coagulantes debeo disper
sarse en el agua cruda tan rapido como sea posible, en menos de 1 se
gundo. Para la coagulacion de barrido no son muy irnportantes tiernpos
tan extremadamente cortos puesto que 1acoagulacion ocurrira predorni
nantemente por entraparniento de los colo ides dentro del precipitado del
coagulante.
Lo anterior explica por que algunos estudios recomiendan la mezcla ins
tantanea del coagulante, con mezcladores en llnea 0 de flujo en piston,
mientras en otros informes se ha encontrado que el tiernpo optirno de
mezcla fue de varies minutos y que su instantaneidad no era esencial para
una buena floculacion,
Probablemente la coagulacion de un agua cruda sea el resultado de 1aocu
rrencia simulranea de ambos mecanismos de coagulacion. Como las re
comendaciones de disefio no distinguen entre eIlos, se observan criterios
o guias muy diferentes para el dimensionarniento de camaras yequipos
de mezcla rapida.
3.5 ECUACIONES PARA DISENO
El modelo basico de disefio fue formulado por Camp y Stein en 1943 y,

aunque se reconoce que el concepto del gradiente de velocidad no es com
pletamente adecuado para el disefio de mezcladores rapidos, sigue siendo
el criterio mas usado en la practica. El gradiente de velocidad es amplia
mente aceptado, como un medio para calcular los requerirnientos ener
geticos de mezcla.
Los gradientes de velocidad pueden calcularse con las ecuaciones siguien
tes:
- Para mezc1adores hidraulicos:
(3.1)
56 POTABILIZACION oa AGUA
- Para rnezcladores mecanicos:
G=~ (3.2)
donde: G = gradiente de velocidad, s'

g = aceleraci6n de la gravedad, ml S2
H = perdida de energia debida a la fricci6n, m
v = viscosidad cinematics del agua, m2/s
T = tiernpo de rerencion, 5
Flujo qufmico
Rapida Aapida-1enta
(10"""1s) (1-7s)
/-,
SoIuci6nde afumbre
_ /
/
Espeaieshidroli:r:sdassolubles
(Oosisbaja de alumbre) /
I Al(OH),
\
r-
./
(0 . It d
al~~r!) a e
)
F'"iohldnO) -8- Cd.... =0-::

MUY~apid8 TUrbl~d \rUrbiedad
10~ ~ ~a
AJ(OH)
Q.(O~~ FI6cuio
Absorci6n• desestsbilllBCl6n Coagulaci6nde barrido
FIgura 3.5 Mecanismos de coagulaci6n (50).

MUCLA RAPIDA 57
P = potencia introducida al agua, W

V = volumen del tanque, nr'
~ = viscosidad dinamica del agua, N s/m2, kg/m s, Pa . s
'Y = peso especffico del agua, N/m3
p = densidad del agua, kg/rn?
Segtin Rushton, la potencia requerida para establecer condiciones de tur

bulencia completa en un tanque de mezclarapida, NRE > 100000,se puede
determinar por la relacion siguiente:
(3.3)
don de: P =
potencia requerida, W
K =
constante
p = densidad del agua, kg/m3
d = diametro del impulsor, m
N = velocidad del impulsor, revoluciones/s
El mimero de Reynolds esta dado por:
(3.4)
donde: d = diarnetro del impulsor, m

N = revoluciones/s
p = densidad del liquido, kg/m!
~ = viscosidad dinamica, N s/m2, kg/ms, Pa . s
El valor de la constante K depende del tipo, forma y tamafio del impulsor,
del mimero de banes y demas variables no incluidas en la ecuacion de
potencia; sc debe determinar experimentalmente, El cuadro 3.1 incluye
los valores de K, cn regimen turbulento, para diferentes tipos de impul
sores, con eje de rotacion en el centro de tanques cilindricos de fondo
plano, profundidad del liquido igual al diametro del tanque, elevaci6n del
impulsor sobre el fondo del tanque igual al diarnetro del impulsor; tanque
con 4 bafles sobre sus paredes, cada uno de ancho igual a 1/10 del diametro
del tanque y diarnctro del impulsor igual a 113 del diametro del can que.
58 POTABILlZACl6N DEL AGUA
La potencia introducida al agua por unidad de volumen es una medida

aproximada de la efectividad de la mezcla, con base en el hecho de que
mas potencia crea mas turbulencia y mayor turbulencia origina mayor
mezcla. En general, un impulsor pequefio de alta velocidad produce alta
turbulencia en un flujo bajo y es apropiado para dispersar cantidades pe
quefias de coagulante 0 de gas; por elcontrario, un impulsor lento, grande,
produce baja turbulencia en flujos grandes yes apropiado para Laflocu
lacion (32).
Cuadro 3.1
Valores de K para impulsores en tanquesoon baftes, regimen turbulentp (5)
IMPULSOR K
Helice, pitch cuadrado, 3 aletas= 0,32
Helice pitch = 2, 3 aletas 1,00
Turbina, 6 aletas planas 6,30
Turbina, 6 aletas curvas 4,80
Turbina vantilador, 6 alatas 1,65
Turbina 6 aletas punta de flecha 4,00
Turblna caletas planas, 2 paetas 1,70
Turbina de imputsor encerrado, 6 aletas curvas 1,08
Turbina de impulsor encerrado con estator (sin banes) 1,12
'Un impulsor de helice, en movimiento giratorio, describe una Mlice en un fluido. Dependiendo
de la inclinaciOn de las aletas de la Mlice, el fluido sem desplazado longitudinalmente una
distancia fija en cada revotucion del impulsor. La relacion entre dicha distancia y el diametro
del fmpulsor reeibe el nombre de pitch; el impulsor tlene un pitch cuadrado cuando esta relaciOn
es igual a 1.
De las ecuaciones anreriores se deduce que:
(3.5)
Segun Letterman y otros, para optimizar la mezcla rapida se puede usar

la expresion siguiente:
(3.6)
donde: To tiempo optimo de mezcla rapids, s

C dosis de alumbre, mg/L
MEZCLA RAplOA 59
La ecuacion anterior, como 10 sefiala Aminharajah (50), no ha sido de

mostrada para diferentes condiciones de coagulacion, Fue desarrollada
para coagulaci6n, con alumbre, de suspensiones coloidales de carbon acti
vado y sirve como criterio adicional en el disefio de mezcladores rapidos.
3.6 CRITERIOS PARA DISENO
Segiin el Manual de diseiio de plantas de tratamientos de agua de la AWW A

(1), los criterios de diseiio son los incluidos en el cuadro 3.2.
CUadro 3.2
T1empo de contacto y gradiente
de veloeldad para mezela rapida
TIEMPO DE CONTACTO, s
20 1000
30 900
40 790
>40 700
El Insfopal (24) recornienda los parametres siguientes para el disefio de

mezcladores rapidos mecanicos:
Tiernpo de rerencion = 10-90 s
Numero de Reynolds 100000
Velocidad tangencial de las paletas 0,6 m/s
Longitud de las paletas = 1/3 del ancho 0 diarnetro del tanque
"Para que la rnezcla sea completa, el agua entrara por la parte inferior
del tanque y saldra por la parte superior. Para lograr la entrada por
la pane inferior, en muchos casos sera necesario colocar una pantalla
a la entrada del mezclador".
EI mezclador debe tener desagties para la limpieza.
La misma referenda recomienda, para canaletas Parshall, una velocidad
de agua en la garganta mayor de 2 m/s. Las normas 0 estandares de los
Diez Estados (25) recornienda el uso de mezcladores mecanicos con perfo
dos de retencion menores de 30 segundos y localizados 10 mas cerca po
sible del tanque de floculacion,
SegUn Arboleda (26) para mezcladores hidraulicos son mas aconsejables
gradientes de velocidad entre 1000 y 2000 S-I; y cuando se utilizan cana
letas Parshall, como sistema de mezcla rapida, la descarga debe ser libre
y 1a profundidad del agua en la zona convergence de la canaleta debe ha

cerse mayor de 35 em, para canaletas de aneho de garganta mayor 0 igual
a 30 em, con 10 eual se obtienen perdidas de energfa mayores de 10,5 em.
3.7 MEZCLA RAPIDA CON UNA TURBINA
Ejemplo. Hallar las dimensiones del mezelador rapido, equipado con una
turbina de 6 aletas planas, para una planta de purificacion que trata 500 Lis.
La dosis optima de alumbre es de SO mglL; la temperatura media del agua,
de 15°C.
Segun La ecuac.i6n de Letterman, ecuaei6n 3.6:
Se adopta:
G = 1.000 S-I
T = 20 s
Los valores anteriores de G y T son satisfactorios segun la AWWA (euadro

3.2).
EI volumen de la camara serfa;
V = 0,5 x 20 = 10 mJ
Para una carnara cilindrica las dimensiones recomendadas por Richter (12)
son:
1
H
Old =3
e I 0 = 1/10
2,7 s HId s 3,9
1 0,75 s hId S 1,3

B/d=1/4
W/d=1/5
I+---D--~
Figura 3.6 Olmensiones mezclador rapido.

MEZCLA AAPIOA 61
Suponiendo:
D H
d = 3; d = 3; se tiene: H = D
Por 10 tanto,
1tD3
= 10; D = 2,34 m
4
E1diametro de la rurbina seria:
d = -D = 0,78 m
3
La potencia requerida, segun la ecuacion 3.2:
P = G2Vjl = (1000)2 X 10 X 1,139 X 10-3 = 11390 W
Con una eficiencia del motor del 80%,
11390
p= ----
0,8 x 1000
= 14,24 kW
Se adopta un motor de 15 kW.
La velocidad de rotacion, segun la ecuacion 3.3:
"3 113
N_ p _ 11390
- ( K PdS J - 6,3 X 1000 (0,78)5
= 1,84 RPS = 110 RPM
Las demas dimensiones sedan:
H = D = 2,34 m
_ d __0,78
W = 0,16 m
5 5
62 POTABILlZACIDN oa AGUA
h =d = 0,78 m
D
e = = 0,23 m
10
El dimensionamiento anterior es similar al recomendado a continua

cion (60) (ver figura 3.7).
EJE
MOTRIZ
TANQUE
/
Palata
Impulaor
FIgura 3.7 Dlmensiones para mezclador rapido de turbina de 6 aletas planas.

MezCLA RAPIOA 63
NOTAS:
- Diarnetro del impulsor:
d = D
3
Altura del impulsor sobre el fondo:
h=d
Ancho de la paleta del impulsor:
w=E.
5
Longirud de la paleta del impulsor:
d
r =-
4
- Altura del fluido:
H=D
Numero de pantallas: 4, montadas verticalmente desde el fondo hasta
la superficie.
Ancho de las pantallas:
D
e =-
10
Diametro del disco central:
D
s =-
4
3.8 MEZCLA RAplDA EN CANAL RECTANGULAR CON RESALTO

HIORAuLiCO
Ejemplo (t 2). Dimensionar un canal de mezcla rapida para una planta de

purificacion que trata 165 L/ s en una primera etapa y 330 L!s en una se
gunda etapa. Las condiciones de disefio son las de la figura 3.8.
64 POTABILIZACI6NDel AGIJA
Para la primera etapa:
Eo = 0,90 m
(3.7)
(3.8)
0,165
q-
1,0
I
1--"'t4-1,86m --i
Seccion longitudinal
Planta
Figura 3.8 Configuracl6n del resalto en un canal de mezcla raptca,

MEZCLA RAplOA 65
De las ecuaciones 3.7 y 3.8 se obtiene:
(3.9)
La soluci6n de la ecuaci6n anterior esra dada por:
(3.10)
donde:
(3.11)
o sea,
9,8 x 0,165
Co,S = - (2 x 9,~ x 0,9)", = -0,11
Por 10 tanto,
9 = 96,51
Cos(9/3) = 0,85
Reernplazando en la ecuaci6n 3.10:
V1 = 2 V/2 X 9,8
3
X 0,9
X 0,85 =
/
4,1 m s
q 0,165
hl = '1=41 = 0,04m
I ,
66 POTABlllZACION DEl AaUA
VI 4,1 fl
F1= = 6,5 ( ujo supercrfrico)
.Jg ~ .j9,8 x 0,04
=
Para resalto estable en canales rectangulares: Fl = 4,5 - 9,0;
Ademas:
(3.12)
De la ecuaci6n anterior:
La perdida en el resalto se calcula, segUn Belanger, por:
(3.13)
(0,35 -0,04)3
b= = 0,53 m
4 X 0,35 x 0,04
La longitud del resalto, segtin Smetana, esta dada por:
(3.14)
L = 6(0,35 - 0,04) = 1,86 m
El tiempo de mezcla esta dado por:
(3.tS)
q 0,165
V2 = -=-- = 0,47m/s
h, 0,35
MezcLA RAPtOA 67
T = --1,86 = 4s
0,47
EI gradiente de velocidad, segun la ecuaci6n 3.1:
G= ~
V~
9.800 X 0,53
G= = 10685.1
1,139 X 10-) X 4
Para la segunda etapa:
q = 0,330 m3/s.m
9,8 X 0,330
Cos e= -__;_-___;----:--=- = -0,23
(2 X 9,~ X 0,9r,5
9 = 103,11
Cos(9/3) = 0,83
_ 2 ~2 X 9,8 X 0,9
VI - X 0,83 = 4,00 m/s
3
0,330
hI = --40 = 008m
, '
V. 4
Fl =_1_= =4,52
Jgh; J9,8 X 0,08
66 POTABIUZACION DEl. AGUA
De la ecuaci6n 3.12:
h2 = 0,~8[ ~1 +8(4,52)2 -1J = 0,47 m
De la ecuacion 3.13:
(0,47 -0,08)3
h = 4 X 0,47 X 0,08 = 0,39 m
L = 6(0,47-0,08) = 2,34 rn
V2 = ~ = 0,330 = 0,70 m I s
h2 0,47
2,34
T = = 3,3 s
0,70
De la ecuaci6n 3.1:
9800 x 0,39
=
G= 1009 S-1
1,139 X 10-3 X 3,3
3.9 MEZCLA RAplDA EN VERTEDEROS RECTANGULARES
La metodologfa de calculo fue formulada por Richter (34) can las siguien
tes limiraciones:
Vertedero rectangular, sin contracciones laterales, en cafda libre.
Relaci6n P/hc (ver Figura 3.9) la menor posible, para reducir la perdida
de energfa en la caida libre de la lamina vertedora.
Para que el vertedero rectangular pueda ser utilizado como aforador,
la relaci6n P/hc debe ser mayor de 3.
Plantas pequefias, caudal constante y flujo par gravedad.
MezcLA RAplDA 69
La figura 3.9 representa la configuracion del flujo y del resalto hidraulico

en un vertedero rectangular sin contracciones Iarerales, extendido a todo
10 ancho del canal, en cafda libre.
Para asegurar una dispersion homogenea y continua del coagulante en
toda la masa de agua cruda, el coagulante debe aplicarse sabre la seccion
1, a una distancia Lmdel vertedero. La aplicacion del coagulante a una
distancia menor de Lm no es recornendable, porque haria que parte del
agua cruda recibiese una dosis mayor de coagulante y la restante una dosis
menor. Cuando la lamina de agua llega al fondo, se divide en una corriente
pr:incipal que se mueve hacia el frente y en una corriente secundaria que
retorna haciendo que una masa de agua sea represada contra el vertedero.
El chorro secundario arrastra un.volurnen igual de agua hacia el punto A
y retorna [acorriente a lamisma rasa Q3 haciendo que parte del agua cruda
reciba una cantidad mayor de coagulante que la porcion restante y dis
minuyendo consecuenternente la eficiencia de la coagulacion. Sin embar
go, debe reconocerse que si se aplica el coagulante a una distancia menor
que Lmse aprovecha toda la energia del resalto disponible para la mezcla.
Coagulante
lm Lj
Figura 3.9 Configuracion del resalto en un vertedero rectangular.
La distancia Lmpuede calcularse, aproximadamente, por la ecuacion de

Scimeni, en fun cion de la altura del vertedero P y de la altura de la lamina
de agua H,
(3.16)
70 POTA8lLIZACI.6N DEL AOOA
El valor de Lm. calculado por la ecuacion anterior, se incrementa para tener

en cuenta la distancia adicional correspondiente al ancho de la lamina ver
tiente en el punto de reposo.
Para vertederos rectangulares de pared gruesa se usa la ecuacion siguiente,
deducida experimentalmente:
(3.17)
La profundidad critica de flujo, he>es:
(3.18)
El caudal, por unidad de ancho del vertedero, q, esta dado por:
(3.t9)
Cuando hay resalto, 1aprofundidad del agua en la secci6n 1 debe estar

relacionada con la profundidad crftica, he. por la eeuaei6n de White:
h, .Ji
(3.20)
he= ~
1,06 +vh;+ 1,5
Las profundidades, antes y despues del resalto, h, y h2' estan relacionadas

entre Sl por:
(3.12)
(3.21)
MEZClA RAPIDA 71
EI numero de Froude en la secci6n 1, Fh para que haya resalto estable y

mezcla eficiente, debe estar comprendido entre 4,5 y 9,0
Los valores de V 1 Y V2 se calculan por las expresiones:
(3.8)
(3.22)
El valor de la perdida de energia en el resalto, h, se puede calcular por la

formula de Belanger:
(3.13)
La longitud del resalto, Li,para resalto estable, se calcula por la formula

de Smetana:
(3.14)
EI tiernpo de mezcla T, se calcula asf
L
T= VI (3.23)
m
La velocidad media en el resalto, V m' por:
(3.24)
EI gradiente de velocidad, por la ecuaci6n convencional:
G= fiE (3.1)
V~
72 POTA81LlZACIQNDEL AGUA
3.10 EJEMPLO
Calcular el gradiente de velocidad y el tiernpo de mezcla rapida del ver

tedero rectangular sin contracciones esquematizado en la Figura 3.10,
para un caudal de:
120 Lis; fl = 1,307 x 10-3Ns/m2
Soluci6n:
q = Q
B = 01201050
' , = , m2/s
024
La profundidad critic a sera, segun la ecuaci6n 3.18:
Figura 3.10 Esquema del vertedero rectangular para el ejemplo 3.10.

MEZCLA RAplDA 73
Las profundidades conjugadas seran, segun la ecuaci6n 3.20:
1,06+J:c +1,5
=
.J2 X
---;==~==
O,lS
= 0,06 m
1,06 + 1,2 + 1,5
0,18
Segtin la ecuaci6n 3.8:
q 0,24
V1 = -=-- = 4m/s
hi 0,06
Segiin la ecuaci6n 3.21:
VI 4
Fl = ..fgh; = .J9,8 X 0,06 = 5,22
Segun la ecuaci6n 3.12:
= 0~6 [~l+ 8(5,2)2 -1] = 0,4]

q 0,24
V2 = h=2
041
,
= 0,59 m/s
74 POTABILIZAC'0NOR AGUA
La perdida de energfa, segUn la ecuacion 3.13:
= (hz - h, f = (0,41-0,06)3
h
4hlh2 4 X 0,06 X 0,41 = 0,44 m
La longitud del resalto, segun la ecuaci6n 3.14:
Lj = 6(h2 - hi) = 6(0,41 - 0,06) = 2,10 m
La velocidad media en el resalto, segun la ecuaci6n 3.24:
Vm
= VI + V2
2
= 4+0,59
2 = 2,30 m/s
El tiernpo de mezcla rapida, segun la ecuaci6n 3.23:
Lj 2,10
T = - - -- = 0,91 s
v:
2,30
El gradiente de velocidad, segtin la ecuaci6n 3.1:
/rh 9800 X 0,44

G = filf = 1,307 X 10-3 X 0,91 = 1904 S-I
3.11 EJEMPLO
Se desea hacer mezcla rapids de un agua con un agitador de 6 paletas planas
de 0,5 m de diametro. La viscosidad del agua es igual a 1,139X 10-3 N s/tn2,
el valor de K = 6,3, el mimero de Reynolds igual a 500.000, G = 700 S-I
Y el riernpo de retencion, un minute.
Determinar:
Velocidad de rotaci6n del agitador.
Caudal.
La potencia del motor para una eficiencia global del 62%.
MezcLA RAPIDA 75
Soluci6n:
1. Velocidad de rotaci6n del agitador, segun 1aecuacion 3.4:
N = NRE J.1 = (500.000) 1,139 x 10-3 = 2 278

P d2 1.000 (0,5)2 '
N = 2,28 RPS = 137 RPM
2. La potencia requerida para la mezcla, segun la ecuaci6n 3.3:
P = KpN3d5 = (6,3) 1000(2,278)3 (0,5)5
P = 2327W = 3,1 HP
3. EI volumen del mezclador, segun la ecuaci6n 3.2:
V - _E_= 2327 3
- G2J.1 (700)2 1,139 X 10-3 = 4,17 m
4. El caudal:
s. La potencia del motor, para una eficiencia global del 62%:
2327
P = = 3753 W = 5,0 HP
0,62
4.1 INTRODUCCI6N
I termino £loculaci6n se refiere ala aglomeraci6n de partfculas coa

guladas en partfculas floculentas; es el proceso por el cual, una
vez desestabilizados los coloides, se provee una mezcla suave de
las parttculas para incrernentar la tasa de encuentros 0 colisiones entre
ellas sin romper 0 disturbar los agregados preformados,
De la misma rnanera que la coagulaci6n,la floculaci6n es influenciada por
fuerzas qufmicas y fisicas tales como la carga electrica de las partlculas,
la capacidad de intercambio, el tarnafio y la concentraci6n del fl6culo, el
pH, la temperatura del agua Y la concentraci6n de los electrolitos. En
particulas fiUY pequefias eI movimiento browniano provee cierto grade
de transporte de ellas creando la floculaci6n pericinetica, pero en partfculas
grandes el movimiento browniano es muy lento y se requiere algun me
canisrno de transporte que induzca la colision de las partfculas creando
la floculaci6n ortocinetica.
Teniendo en cuenta que la influencia y magnimd del efecto de carla uno
de los factores que participan en la floculaci6n no estan aun definidas
exactamente, es importance conocer el cornportamiento del agua median
te ensayos de jarras 0 experiencias previas en plantas de tratarnienro.
En la floculacion, una vez introducido y mezclado el coagulante, las par
tfculas dirninutas coaguladas son puestas en contacto una con otra y con
las demas particulas presentes, mediante agiracion leota prolongada, flo
culacion, durante la cuallas partfculas se aglomeran, incrementan su tama
fio y adquieren mayor densidad. E1floculador es, por 10 tanto, un tanque
con algun medio de mezcla suave y leota, con un tiernpo de retenci6n
relativamente prolongado.
80 POTABILIZACION DEL AOUA
4.2 TIPOS DE FLOCULADORES
La mezcla lema para £loculaci6n puede efectuarse mecanicamente, usando

rotores de paletas, 0 hidraulicamente, como resultado del movimiento
del agua. Algunos ejernplos de floculadores utilizados en el tratamiento
de aguas aparecen en las figuras 4.1, 4.2 Y 4.3.
Los floculadores hidraulicos mas comunes son los de flujo horizontal
y los de flujo vertical. El £loculador de flujo horizontal consiste en un
tanque de concreto dividido por tabiques, bafles 0 pantallas de concreto
u otro material adecuado, dispuestos en tal forma que el agua haga un
recorrido de ida y vuelta alrededor de los extremos libres de los tabiques.
En el floculador de flujo vertical el agua £luye hacia arriba y hacia abajo,
por encima y por debajo de los tabiques, pantallas 0 ba£les que dividen
el tanque. En general, los floculadores hidraulicos, con una velocidad de
flujo apropiada y un mimero adecuado de bafles para asegurar suficientes
curvas, prove en una floculaci6n efectiva (ver figuras 4.4 y 4.5).
En la practica, los floculadores hidraulicos de flujo horizontal se usan para
plantas pequefias, caudales menores de 50 Lis; los de flujo vertical, que
se construyen mas profundos (2 - 3 m), para plantas grandes.
En cornparacion con los floculadores mecanicos, se pueden seiialar como
desventajas de los floculadores hidraulicos la alta perdida de carga (30 -
150 em) y la poca £lexibilidad de control en el grado de mezcla para cau
dales variables. Entre las ventajasse hace notar.Ia inexistencia de equipo
rnecanico y el mantenimiento rninimo.
En los £loculadores mecanicos se introduce potencia al agua para asegu
rar una mezcla lent a mediante agitadores mecanicos. El tipo de agitador
mecanico mas usado es el de paletas, ya sean de eje horizontal 0 vertical,
las cuales imparten un movimiento rotatorio al agua as! como cierta tur
bulencia interna. Tambien existen impulsores de turbina y de flujo axial.
Como el grade de mezcla optimo es "Variable,segiin la calidad del agua,
se recornienda que el equipo agitador mecanico .sea de velocidad variable.
4.3 CONSIDERACIONES DE DISENO
La agitaci6n del agua, mediante mezcla hidraulica 0 mecanica, produce

gradientes de velocidad cuya intensidad controla el grado de floculacion
producido, Elmimero de colisiones entre particulas esta directamente re
Iacionado con el gradiente de velocidad. Se puede determinar la potencia
introducida al agua, necesaria para obrener un grade particular de flocu-
FLOCULAC16N 81
lacion, segun un gradiente de veloeidad especffico. El periodo de flocu

lacion debe ser inmediato a1 de mezcla rapida; en algunas aguas, periodos
largos tienden a aurnentar la rotura del floculo y producir caracterfsticas
pobres de sedimentaci6n; por el contrario, perfodos cortes pueden no
ser suficientes para una formaci6n completa del floculo. Aunque la £10-
culacion no es siempre necesaria, por ejemplo en plantas de floculacion
por contacto, en donde el coagulante se aplica directamente a la entrada
del agua a los filtros de lecho dual, se reconoce su irnportancia en aguas
turbias y coloreadas.
Los dos criterios principales que eontrolan el proceso de floculacion son
1aintensidad de la mezcla y el perfodo de agitacion, Segun Camp y Stein,
la relacion basics para caracterizar el proceso de floculacion es la siguiente:
N = GN1N2(d1 +d2)3
(4.1)
6
donde G, gradiente de velocidad, es el termino que describe la inrensidad

de la mezcla, y N es el ruimero de colisiones, por unidad de tiernpo, entre
N], particulas de diarnetro dh y N:z., partlculas de diametro d2•
Segtin Hudson (37), si se supone que N, son las partfculas en suspension
que causan turbiedad, generalmente de diametro d., muy pequefio, menor
de 10 J,.Lm, el termino dt se puede despreciar. Por otra parte, si se supone
que las partfculas N2 son floculos de tatnafio d2 mucho mayor que dt (100
- 2000 um), las cuales se adhieren al colisionar, se puede escribir:
(4.2)
Donde a es un coeficiente que tiene en cuenta el hecho de que no todas

las partfculas que colisionan se adhieren, 0 sea que es el factor de adhe
rencia,
El voLumen del floculo, suponiendolo de diametro constante, sera:
(4.3)
Floculador liidraulico Floculadcr hidraulico

de fiujo horizontal (planta) de flujo vertical
(corte vertical)
--
Aoculador mecanlco Floculador rnecantco Floeulador mecanico
de pal etas - eje vertical de paletas - eje vertical de paletas - eje horizontal
Tabique divisorio entre tanques
Flccutader de paletas de eje horizontal
Figura 4.1 TIpos de floculadores

FLOCULACION 83
~~ ~
III III (ij~
~~ 9~ ~ g~
~ l~m====~=======~==m=a~==~~====~====~~==~1
. Molores'I engranajes .
~A
CORTE
.'
! ~'
.. ' *:.". ....... ~
Valvula' ......
All uente -6 ____PaJetas

~ Efluente
e Ll II
II II
Molo
r'n
Figura 4.2 Floculadores de eje horizontal.

84 POTABIUZACIQN DEL AGUA
Canaleta de reparto
-" o o o o I I o o
~je ~ ~ pLANTA
A mm 0
IZH41
\ ) IZIm 0 ralZiJ A
Paletas
: J
---
panaleta de recolecci6n;
::
...
0
, CORTE
A .A
0
.
D
Floculadores en paralelo
Floculador de lurbina
Rgura 4.3 Floculadores de eje vertical.

FLOCULACION 85
Figura 4.4 Floculador hidraullco de flujo horizontal.
Corte longitudinal
t, :~
<:» V·~ Oes<;arga
Pendiente del • <: '5 em
fondo ... > 1% ~b
'"",....•.~:~'-r..•·~:~""" .. ~': '" .~:"": ...... "": ..•..: "",' ..•.~:,,':' ..•.~:0/.': .,•. ~:
\ Abertura inlerior: 0.05 - 0.10 m
Figura 4.5 Floculador hidraulico de 1Iujovertical.

86 POTABIUZAClON oa, AGJA
Por 10 tanto,
_ dNl _ GeVN1
(4.4)
dt 7t
Integrando la ecuacion anterior entre 0 y t se tiene:
= c-9VGf/lt' (4.5)
dondc: No= Numero de partfculas suspendidas originalmente presences

N, = Numero de partfculas suspendidas remanentes sin
flocular para el tiempo t
sea,
NI =N oe.&VGI/n (4.6)
La ecuacion anterior indica la importancia del volumen del floculo y de

Gt en la floculacion; la floculacion es proporcional al volumen de floculo
V y al producto Gt; sin embargo, no tiene en cuenta que a valores muy
grandes de Gt el floculo se puede romper y se dana la floculacion.
Diferentes esrudios sobre floculacion han demostrado los efectos adver
sos de mucha 0 muy poca agitaci6n, as! como las ventajas de tener varios
cornpartirnientos de floculacion y floculacion gradual, 0 sea disminucion
de intensidad de mezcla a 10 largo de la camara de floculacion,
Un gradicnte de velocidad alto puede romper elfloculo e impedir que ad
quiera un tamafio adecuado para su sedirnentacion rapida; un gradieme
muy bajo no produce suficiente agitacion, no permite una cornpactacion
suficiente ni una floculacion completa, Sin embargo, cuando el agua es
diffcil de flocular y e] floculo no es fuerte, puede ser necesario un gra
diente de velocidad tan bajo como 5 s·l, a menos que floes muy pequefios
sean aceptables. Cuando la resistencia del floculo es alta, son deseables
gradientes de velocidad tan altos como 100 s -1 pues asf se promueve un
Iloculo compacto de buena sedimentabilidad y filtrabilidad (1).
El floculo puede romperse en puntos de agitacion fuerte, como ruberfas
u otros puntos de flujo restringido, 0 en filtros donde la agitacion sea
suficiente para producir paso complete del floculo a craves de ellos. Por
esta razon, es conveniente poder cambiar la intensidad de la floculaci6n
FLOCULACION 87
para mejorar la resistencia del floculo, asf como modificar los caudales
de tratamiento; aunque el metodo mas comun para incrementar la resis
ten cia del £l6culo es el de utilizar ayudas de coagulaci6n, como la silice
activada y los polielectrolitos.
Tanto en los £loculadores hidciulicos como en los mecanicos se usa Ire
cuentemente la £loculaci6n gradual; es decir que el grado de mezcla se
reduce progresivarncnte, de tal manera que al final del perfodo de flocu
laci6n el esfuerzo cortante sobre el £16cu10 prefotmado sea rninimo y sc
facilite la formacion de particulas mas gran des con mejor sedimentabili
dad.
En floculadores mecanicos se recomienda proveer por 10 menos 3 com
partimientos sucesivos, separados por pantallas difusoras permeables, pa
ra minimizar el cortocircuito.
En plantas convencionales de filtracion por arena se prefieren los flocu
[adores rnecanicos de eje horizontal, porque estes producen generalmente
floculo grande de buena sedimentabilidad, obreniendose asf una alta re
moci6n de solidos antes de la filtracion. En plantas con filtros de alta rasa
se prefieren los flocuJadores mecanicos de eje vertical, puesto que estes
producen floculo pequefio, pero resisrente a fuerzas cortantes, el cual es mas
adecuado para filtros donde se permite penetracion del floculo.
Algunos esquemas satisfactorios para floculaci6n se muestran en la figura
4.6.
4.4 ECUACIONES PARA DISENO
Cuando un elemento de fluido, como el de la figura 4.7, esta sometido

a mezcla lema, existira un esfuerzo cortante 't entre las laminas de £luido
de area t1x11z, separadas una distancia Ay, y una diferencia de velocidad,
dv.
La potencia disipada en la mezcla esta dada por:
(4.7)
La potencia consumida por unidad de volumen de fluido sera:
!.= 't ~x ~y ~z (dVJ = 't (dVJ (4.8)

V th~y~ dy dy
- 1
t
+--
I
E-----t ~
I
Planta
I{i" !(i'\ ! II
i I I 1 :-
Planta
i
I
I
I
I
i
I
I
!1 I~ ..-
I
- - I
Planta
I !
i\.y I I I
Planta
FIgura 4.6 Esquemas de floculadores.
Volumen
desplazado
y
"'-~--::If"<
•
,,':
•
1, ."~''''',',i
r •
.' ..'
-: :
",/
........
/ :/ !
...................... -----.,_ .....~. .
v + dv
.
T
,/
1 ........ __ ..__v__ ~
1,,//
z ~velOCidad
Figura 4.7 Elemento de fluido sometido a mezcla lenta.

FLocuu\clOO 89
Segun la Ley de Newton de 1aviscosidad:
(4.9)
Por 10 tanto,
(4.10)
Por definicion,
G= dv
dy (4.11)
Por consiguiente,
(4.12)
y,
(4.13)
donde: G = Gradiente de velocidad, S-I

P = Potencia disipada en 1a rnezcla, W
J..L = Viscosidad dinamica del fluido, N. s/m2, Pa.s, kg/m.s
V = Volurnen, m3
Para turbulencia hidraulica en un tanque con bafJes:
P=rQH (4.14)
90 POTASIUZACI6N DEL AGUA
p = 'YVH (4.15)
t
P yH pgH
V=-t-=-t- (4.16)
Reemplazando en la ecuacion 4.7 se tiene:
G=~YH= pgH= /gh (4.17)

~t ~t V~
donde: G = Gradiente de velocidad, S-1
H = Perdida de energfa en el tan que, m
p = Densidad del fluido, kg/rn!
y - Peso especffico del fluido, N/m3
~ = Viscosidad dinamica, Ns/rn", Pa.s, kg/rn.s
v = Viseosidad cinematics, m2/s
t = Tiempo de retencion, s
g = Acelcracion de la gravedad, m/s2
Para tanques con agitadores mecanicos:
(4.18)
donde: FD = Fuerza de arrastre sobre las paletas, N

v = Velocidad relativa de las paletas con respecto al fluido,
m/s
En general,
v = 0,75 vp (4.19)
donde, vp = Velocidad de las paleras, m/s; generalmente menor

de 1 m/s
FLOCUlACl6N 91
En mecanica de fluidos se demuestra por analisis dimensional que:
(4.20)
donde: Co= Coeficiente de arrastre de las paletas

A = Area transversal de las paletas, m2
Par 10 tanto,
(4.21)
Reernplazando en 1a ecuacion 4.13 se obtiene:
G= (4.22)
4.5 CRtTERIOS PARA DISENO DE FLOCULADORES HIDRAuLiCOS
En los floculadores de flujo vertical, la perdida de energfa, para flujo par

encima de cada tabique, se calcula por la formula para vertedero ahogado
rectangular de pared delgada, sin contracciones. La perdida de energfa par
flujo par debajo de cada tabique, igual a la de un orificio ahogado. La
altura de los tabiques para paso por encima se va disminuyendo, de acuer
do con la perdida, con cl fin de mantener constante la altura del ~gua.
Para prevenir 1a Iormacion de lodo, en el fonda del tanque, se deja un
orificio en los tabiqucs correspondientes, a ras del piso, de area igual al
5% del area horizontal de cada canal entre bafles (61).
- Segun Smethurst (9):
G = 20 - 100 S-1
Gt = 20000 - 150000
t = 10 - 60 min
92 POTABILIZACION DEL AGl)A
(4.23)
La perdida por friccion, hf, se calcula por la formula de Hazen Williams

con C = 50. La perdida adicional en las curvas, h, en un fIoculador hi
draulico de flujo vertical u horizontal, se calcula por:
nv? +(n-1) v~
h= (4.24)
2g
donde: h Perdida adicional por curvas en el canal, m

n-I = Numero de bafles
VI = Velocidad de £lujo entre los bafles, m/s
V2 = Velocidad de flujo en la abertura de los bafles, m/s
H = Perdida de energia en el floculador, m
La velocidad de flujo = 0,15 - 0,5 m/s

La perdida de energfa, corminmente entre 0,15 - 0,6 m
Segun Arboleda (26), para floculadores hidraulicos:
G = 10 -100 S-1
t = 15 - 20 min
H = hf+ h (4.25)
La perdida por friccion, hf, se calcula por la formula de Manning, con n =

0,013 para superficies de cernento, y n = 0,012 para asbesto-cemento. La
perdida adicional, h, en floculadores de flujo horizontal, se calcula por:
3 (N -1) v2
h= (4.26)
2g
donde: h = Perdida adicional por curvas en el canal, m
N-1 = Niimero de tabiques
v = Velocidad prornedio de flujo
H = Perdida de energfa en el floculador, m
La velocidad de flujo = 0,10 - 0,60 m/s

FLOCULACION 93
El espaciamiento entre los tabiques y la pared, igual a 1,5 veces la sepa

racion entre tabiques. Sin embargo, para minirnizar el efecto del flujo lon
gitudinal, sin crear bloques ni efecto de contraflujo en las curvas, algunos
autores sugieren un espaciamiento igual a 0,5 veces la separacion entre
tabiques (68).
Segun Insfopal (24), para floculadores de flujo horizontal:
t = 15 - 60 min
Altura minima = 0,90 m

Separacion mfnima entre tabiques = 0,45 m
Velocidad de flujo = 0,15 - 0,45 m/s
SegUn Hardenbergh y Rodie (52):
t = 20 - 50 min
H=hr+h (4.27)
La perdida por fricci6n se calcula mediante cualquier formula clasica de

la hidraulica, La perdida adicional, h, se calcula por:
3,2 (N -1) v2
h= (4.28)
2g
donde: h = Perdida adicional en e) canal, m

N -1 = Numero de tabiques
v = Velocidad de flujo, m/s
H = Perdida de energia en el floculador, m
La velocidad de flujo= 0,15 - 0,45 m/s

Altura minima en floculadores de flujo horizontal = 0,90 m
Separacion minima entre tabiques = 0,45 m
Distancia de los bafles 0 tabiques a la pared del tanque = 1,5 veces la

separacion entre tabiques; debe ser mayor de 0,60 m. En tanques de flujo
vertical la profundidad preferible es de 2 a 3 veces la separacion entre ta-
94 POTABllIZACI6N DEL AGUA
biques. La abertura superior, entre la superficie libre del agua y el borde

superior del bafle, 0 la inferior, entre el borde inferior del bafle y el fondo
del tanque, igual a 1,5 veces la separaci6n entre tabiques.
Segun Fair y Geyer (33):

t = 10 - 90 min
Velocidad de fJujo = 0,1 - 0,9 mls
Perdida de energfa, entre 0,3 y 0,9 m
Segun la AWWA(1):
G = 5 - 100 S·1
Gt = 30000 - 150000
t = 10 - 60 min
Velocidad de £lujo = 0,09 - 0,30 m/s
4.6 CRITERIOS PARA DISENO DE FLOCULADORES MECANICOS
- Segun la AWWA (1):

G = 5 - 100 S·l
Gt = 30000 - 150000
t = 20 - 60 min
Velocidad de las paletas = 3 - 90 eml s
Area de paletas = 10 - 25% del area de la seeci6n transversal.
Para controlar cortocircuitos, por 10 menos 3 cornpartimienros en serie.
SegUn Fair y Geyer (33):

G = 10 - 75 S-1
t > 10 min
Gt = 10000 - 100000
Velocidad de las paletas = 9 - 90 em! s
FLOCULACl6N 95
Velocidad prornedio del agua = 1/4 de 1a velocidad de las paleras.

Velocidad diferencial entre el agua y las paletas, igual a 3/4 de lavelocidad
lineal de las paletas.
Consumo de energfa, generalmente de 0,5 a 1,6 Wh por m3/d de agua
tratada.
Coeficiente de arrastre de las paletas, Co = 1,8
- Segrin Insfopal (24):
E1area de las paletas sera dellO al25% del area normal a 1adireccion de
flujo del agua.
Las camaras podran sercuadradas 0 rectangulares; en ellas se instalaran
paletas de eje horizontal, orientadas en sentido normal 0 paralelo al flujo,
o paletas de eje vertical accionadas por motores independientes para cada
uno de los cornpartimientos en que se subdivida la camara.
Tiempo de retenci6n = 15 - 60 min

Velocidad de las paletas = 1 - 8 RPM
Velocidad de las paletas = 0,15 -0,60 m/s
G = 15 - 60 S·1
Velocidad del efIuente de los fIoculadores = 0,15 - 0,30 m/s

Distancia de los extremes de las paletas a los muros, al piso y ala super
ficie libre del agua = 0,15 - 0,30 m
Cuando varios cornpartimientos integran una camara, estes se interco
municaran con orificios en los tabiques de manera que los compartimien
cos funcionen en serie. La velocidad de flujo en los orificios sera de 0,20
- 0,45 m/s.
Segun Montgomery (51):
G = 30 - 80 S-1
E1 area de las paletas, menor del 25% del area de 1aseccion transversal,
para prevenir movimiento rotacional del agua.
La velocidad de las paletas = 0,25 - 0,75 m/s.
Se deben preferir camaras con cornpartimientos creados por pantaUas di
fusoras, para minimizar cortocircuiro. Las aberturas de las pantallas deben
ser del 2 - 5% del area transversal del tanque, en general < 10%. Para
96 POTAB1UZAC1ONDEL AGUA
prevenir rotura del floculo, la velocidad a traves de las aberturas debe ser
menor de 0,30 m/s y la perdida de energ!a a traves del bafle, del orden
de 8 mm. La parte superior deJ bafle debe estar ligeramente sumergida
para prevenir acumulaci6n de espuma. La parte inferior de la pantaUa debe
tener una abertura que permita la limpieza y rernocion de lodo.
Se recomienda construir el sedimentador inmediatamente despues del flo
culador, preferiblemente en un solo tanque, con una pared difusora entre
elIos dotada de huecos con un area del 5 - 7% del area de la secci6n trans
versal y una perdida de 3 - 4 mm a traves de la pantalla, Esto con el objeto
de impedir la rotura del floculo a la salida del floculador y rratar de dis
tribuirlo uniformemente a la entrada del sedimentador.
Segun Metcalf y Eddy (32):
G = 20 - 75 s'
t = 15 - 30 min
Gt = 10000 - 100000
Velocidad de las paletas = 0,6 - 0,9 mls
Segun Steel (30):

t = 30 - 60 min
G = 10 - 75 s'
Gt = 23000 - 210000
Velocidad de las paletas = 0,18 - 0,76 mls
Velocidad diferencial entre el agua y las paletas, igual a 314 de la velocidad

lineal de las paletas.
Area de paletas, menor del 20% del area de la secci6n transversal del tan
que.
El valor de Co, coeficiente de arrastre, segun Rouse:
Co Longitud de la paleta/ancho de la paleta

1,16 1
1,20 5
1,50 20
1,90
FLOGULACI6N 97
4.7 EJEMPLO
Determinar las caracteristicas basicas de un floculador hidraulico de flujo

horizontal para un caudal de 70 Lis.
Se supone:
v = 0,20 m/s
t = 30 min
Para un periodo de mezcla de 30 minutos y una velocidad de flujo de

0.20 m/s, la distancia total recorrida por el agua debe ser;
L = 0,20 x 30 x 60 = 360 m
El volumen de agua a mezclar en cada periodo de 30 minutos es:
V = Qt = 0,07 x 30 x 60 = 126 m3
El area transversal requerida de un canal entre bafles es:
126
a= = 0,35 m2
360
0,07
a= = 0,35 m2
0,2
Para la distancia recomendada entre bafles de 0,45 rn, la profundidad del
agua serfa:
= 0,35
d = 0,78 m
0,45
Como d < 0,90 m, se adopta una separacion entre bafles de 0,35 m con
la cual:
d = 0,35 = 1 m
0,35
98 POTA8IUZACI6N DEL AGUA
Con un borde libre de 0,30 m, 1aprofundidad total del tanque serfa:
H = 1 + 0,30 = 1,30 m
EI espacio libre entre los tabiques y la pared del tanque sera:
1,5 x 0,35 = 0,53 m
Se adopta un espacio libre = 0,60 m

Para un ancho uti! de la camara de floculaci6n de 3 m, 1alongirud efectiva
de eada canal sera:
l = 3 - 0,6 = 2,4 m
Por 10 tanto, el mirnero requerido de canales sera:
N = 360 = 150
2,4
Suponiendo un espesor de cada tabique de 3 em, ia longirud total interior

de la camara de floculacion sera:
L = 150 x 0,35 + 149 x 0,03 = 57 m
La perdida por friccion en el tanque, segun la formula de Manning, sera:
(0,013 X 0,2)2 150 x 2,4

= 0,03 m
O,3S)~
( 2,35
La perdida adicional sera, segun la eeuaci6n 4.26:
h = 3 (N -1) v2 3 x 149 (0,2)2

= 0,91 m
2g 2 x 9,8
La perdida total sera, segiin la ecuaci6n 4.23:

H = hr + h = 0,03 + 0,91 = 0,94 m
FLOCULACION 99
El gradiente de velocidad para una temperatura de 15°C sera, segun la

ecuacion 4.17:
{gff _ 9,8 X 0,94 = 67 S-I

G=
V~ - 1,139 X 10-6 X 30 X 60
El nurnero adimensional de Camp:
Gt= 67 X 30 X 60 = 120657
Alternativamente, la perdida de energfa se puede calcular como recornien

da Smethurst (9). Segun la formula de Hazen Williams:
1,35 VI,8S L
hr = C],8S Rl,17
1,35 (0,2Y'sS 2,4 X 150

hr =
(50)1'sS(0,35 )1.17
2,35
hf = 0,17 m
La perdida adicional sera, segun la ecuacion 4.24:
h = n V~+ (n -1) VI
2g
150 (0,2)2 +149 (0,12)2

h =
2 x 9,8
h = 0,42 m
La perdida total sera, segun la ecuaci6n 4.23:
H = hr + h = 0,17 + 0,42 = 0,59 m

100 POTABILIZACIQN OEL AGUA
El gradiente de velocidad sera, segun la ecuaci6n 4.17:
9,8 x 0,59 1
G=
1,139 x 10-6 x 1800 = 53 s
.El mirnero adimensional de Camp sera:
Gt = 53 x 1800 = 95590
4.8 EJEMPlO (adaptado de la referencia 30)
Una camara de floculacion, dotada con paletas rotatorias, trata 37850 m3/ d
y tiene 18,3 m de largo, 13,7 m de ancho y 4,3 m de profundidad (Figura
4.8).
E1 flujo es en la direccion de los 18,3 m. El agitador consiste en 4 ejes
horizontales perpendiculares ala direcci6n de flujo.
Cada eje ciene 4 ruedas de paletas de 3,8 m de diametro, con el eje a 2,1 m
sobre e1piso. Cada rueda tendra 4 paletas de 3,05 m de largo y 15 em de
ancho, opuestas de dos en dos.
Las paletas estan separadas 30 em entre S1, con sus ejes a 1,8 m y 1,35 m
respectivamente del eje de rotacion, Los ejes rotan a 3 RPM. E1coeficiente
de arrastre es 1,5; 1a velocidad promedio del agua puede considerarse
como 1/4 de 1avelocidad de las paletas. Suponer temperatura del agua =
20°C.
Determinar:
a) E1 area de las paletas como un porcentaje del area de la seccion trans

versal del tanque.
b) La veloeidad diferencial, en cm/s, para las paletas a 1,8 my 1,35 m del
eJe.
c) La potencia requerida.
d) E1 valor de G y Gt.
Solucion:
El area de 1a seccion transversal del tanque:

a = 4,3 x 13,7 = 58,91 m2
FlOCULACION 101
I
4,3m
1
Pll /1' /1 /1'
\
" ./
/
I
\
/
\
" ./
\
1,35yn
/
I
/
\
\
"
1,8~
./
/
J
I
\
/
\
" ./
\
/
\
I
18,3m
Corte longitudinal
I
GDaao.
1<--3,05 m-ol
4T - - --- - --- - -- - r 1m
15m
13,7 m
Corte transversal
FIgura 4.8 Esquema ejemplo 4.8.
E1 area de paletas en rnovimiento en la seccion transversal:
ap = 4 x 4 x 3,05 x 0,15 = 7,32 m2
Por 10 tanto,
7,32
ap - % = x 100 = 12,43%
58,91
La velocidad diferencialen relaeion con las paletas localizadasa 1,8m de radio

es:
v = 0,75 (21tRN) = 0,75 x 2 X'1t x 1,8 x 3160 = 0,42 m/s

102 POTABIUZACION oa, AGUA
La velocidad diferencial en relaci6n con las paletas localizadas a 1,35 m

de radio es:
v = 0,75 (21t) (1,35) x 3/60 = 0,32 m/s

Segun la ecuaci6n 4.211a potencia para floculadores de paletas:
El area total de paletas en el £loculador es:
Ap = 4 x 7,32 = 29,28 m2
Del area anterior, la mitad esta localizada a 1,35 m del eje; 1a otra mitad,
a 1,8m.
Por 10 tanto, 29,28/2 = 14, 62 m2 de paletas estill localizados a cada una
de las dos distancias desde el eje.
La potencia aplicada a las paletas sera, ecuacion 4.21:
__ 1,5 x 1000 x 14,64 [(0,42)3 + (0,32)3]

P ------------~~--------~ = 1173~
2
P = 1,17 k~ = 1,57 HP
El valor de G sera, para T = 20°C, segUn la ecuaci6n 4.13:
G= g;
11,73
G=
1,02 X 10-3 X 1078
G = 33 S·l
FLOCULACION 103
El tiempo de retencion:
1078 x 24 x 60
t = 37850 = 41 min
E1valor de Gt:
Gt = 33 x 41 x 60 = 81180
4.9 EJEMPLO (adaptado de la referencia 51)
Una planta trara un caudal maximo diario de 3 ml/s mediante floculadores

de eje vertical localizados en dos tanques recrangulares de flujo horizontal
de 26 m de Iongitud, 17 m de ancho y 5 m de profundidad cada uno. EJ
sistema de floculaci6n tiene 3 etapas, con mezcla gradual, gradientes de
velocidad de 90 - 90 - 50 5-1. Determinar el mimero de floculadores re
querido, 1apotencia consumida por los floculadores, el area de aberturas
sobre las pantallas de separacion entre los cornpartimientos de floculacion
y 1aperdida de energfa en dicha pantalla. El problema se esquematiza en
la figura 4.9.
Soluci6n:
Ntimero de floculadores: sobre cada tanque se localizan dos series

de floculadores de 3 etapas, para un total de 6 floculadores por tanque
y 12 floculadores en la planta. E1 area de cada unidad sera de:
( T17)(26)
""3 = 8,5 x 8,67 m 2 = 73,67 m 2
Potencia requerida para los floculadores de primers y segunda etapa,

con G = 90s-I:
P = G2VJl = (90)2 x 8,5 x 8,67 x 5 x 10-3 = 2985 W
Con una eficiencia del 80%:
P = 2985/0,8 = 3731 W
Se adoptan motores de 4 kW para cada floculador de primera y segunda

etapa.
Para los floculadores de tercera etapa, con G = 50s-I:
P = G2VJ..l = (50)28,5 X 8,67 X 5 X 10-3 = 921 W
Con una frecuencia del 80%:
P = 921/0,8 = 1151 W
Se adoptan motores de 1,5 kW para cada floculador de tercera etapa.

Pantallas: se colocaran pantallas COn orificios entre los floculadores de
primera y segunda etapa, asi como entre los de segunda y tercera etapa.
Se adopta una velocidad de 0,30 m/s para no romper el floculador.
El area de abertura sera:
A =Q = 3 =5 m2
V 2 X 0,3
Verificamos la relacion del area de aberturas:
5
17 X 5 x 100 = 5,9%
La relaci6n anterior es aceptable; generalmente se recomienda que sea del
2% al 10%, con valores 6ptimos del 2% al S%.
La perdida de energfa, a traves de cada pantalla con orificios:
h = (Q /CA)2
2g
Suponiendo un coeficiente C, para los orificios, igual a 0,7, se tiene:
(1,5/0,7 X 5)2
h = = 9,4mm
2 X 9,8
Laperdida anterior es aceptable; se recomienda que sea del orden de 8 mm.

FLOCULACION 105
8,Sm ~ • •
G = 90 S-l
•
G = SOS-l
G = 90 S-l
17m
8,Sm ~ •
G = 90 S-l
•
G = 90 S-l
•
G = SOS-l
8,Sm ---7 •
G = 90 S·l
•
G = 90 S-l
•
G = 50 S·l
17m
8,Sm ~ •
G = 90 S·l
•
G=90s-1
•
G = 50s·1
8,67m 8,67m 8,67m
26m
g--moor
1/ 1\
5m II 1\
II 1\
1/ 1\
8,67m
Figura 4.9 EsquemaejempJo4.9.

106 POTASIUZACION oa, AGUA
4.10 EJEMPLO
Dimensionar un floculador ripo turbina de flujo axial, con seis laminas
inclinadas a 45°, K = 1,3, para una camara cuadrada de 3 m de lado por
3,6 m de alto y un gradiente de velocidad igual a 705-1 (ver figura 4.10).
De las ecuaciones 3.2 y 3.3 se obtiene:
(4.29)
donde: N= VeLocidad del impulsor, revoluciones/s

J.1 = Viscosidad dinamica del agua, igual a 1,002 X 10-3N.s/ m2
V = 3 X 3 X 3,6 = 32,4 nr'
P = 1000 kg/rn?
d Diarnetro del impulsor, m
Las turbinas de f1ujoaxial para Roculaci6n se pueden dimensionar asi (12):
d
e=
12
d
b=
'8
L
2$ S 6,6
d
H
2,7 $ S 3,9
d
h $ 1,1
0~9S
d
Suponiendo,
FLOCULACION 107
h
d.
= 1,0; h = 1,0 m
1
e = 12 = 0,08 m (esratores)
b = -1 = 0,125 m (rotor)
8
N = [1,002 X 10-3 X 32,4 (70)2l~

1,3 x 1000 (1)5
N = 0,5 RPS = 30 RPM
I
<. ~
- 1+--&
1 } I· a
L
01
1
T ~b
*
Rgura 4.10 Dimensiones f1oculador de turbina del ejernplo 4.10.
108 POTABlLlZACIQN DEL AGUA
4.11 EJEMPLO (adaptado de la referencia 56)
Disefiar un floculador hidraulico, de flujo horizontal, para un caudal de

10.000 m3/d (116 Lis). El tanque de floculacion debe estar dividido en 3
secciones de volumenes iguales, con gradientes de velocidad de 50, 35 Y
25 s-l, respectivamente. El tiempo total de floeulaci6n es de 21 minutes;
la temperatura del agua, 15°C.
Las pantallas son de madera con un coeficienre de friccion f = 0,3.
La longirud del floculador debe ser igual a 10m.
Solncien,
1. El volumen del fJoculador sent:
V = Qt = 10.000 x 21 = 146 ml
1.440
2. El ancho del floculador, para una profundidad de flujo de 1 m, valor

razonable en floculadores hidraulicos de flujo horizontal, sera:
146
W= 1 x 10 = 15 m
3. Para 3 camaras iguales de floculacion, el ancho de cada carnara 0 seccion

sera:
W=.!2 =5m
3
4. E1 mimero de pantallas, en la primera seccion del floculador, para G =

50 S·lyJ..L = 1,14 X 10.3Pa.s sepuede calcular por la expresion de Richter
(56):
N-{[ 2Jlt+f) l(HLG)2}~

- P (1,44Q
(4.30)
donde: N = Numero de pantallas

J..L = Viscosidad dinamica, Pa.s, kg/rn.s
t = Tiempo de retencion, s
FLOCULACl6N 109
p =
Densidad del agua kg/m!
f =
Coeficiente de friccion
H = Profundidad de flujo, m
L = Longitud del floculador, m
G = Gradiente de velocidad, s"
Q = Caudal, ml/s
N = {[2 X 7
1,14 X 10-3 X X 60](1
1.000 (1,44 + 0,3)
X 10 >< 50 X 86.400)2}X
10.000
N= 22
5. La distancia entre pantallas 0 bafles sera:
El valor anterior es el valor minimo recomendado generalmente para

separacion entre pantallas.
6. La perdida de energfa en la primera seccion del floculador se calcula

por la ecuacion 4.17:
h =
l,14x10-3 x7x60 (Soy

h = 1000x9,8
h = 0,12 rn
7. La velocidad de flujo sera:
v = Q
A
110 POTABIUZACION Del AGUA
10.000
v=
86.400 x 1 x 0,45
v = 0,26 m/s
El valor anterior es aceptable; generalmente oscila entre 0,1 y 0,3 m/s.
8. La distancia libre entre el extreme de cada pantalla y la pared de la ca

mara de floculaci6n sera:
distancia = 1,5 e
distancia = 1,5 x 0,45 = 0,68 In
Repitiendo los calculos para la segunda seccion del £loculador se ob
tiene:
G = 355.1
t = 7 min
N = 17
e 0,59 m
l,5e= 0,88 m
h 0,06 m
v 0,20 m/s
Para la tercera secci6n del floculador se obtiene:
G 25 S·l
t = 7 min
N = 14
e 0,71 m
1,Se= 1,07 m
h 0,03 m
v 0,16 m/s
9. La perdida de energfa total en el £loculador:
h = 0,12 + 0,06 + 0,03 = 0,21 m
El disefio del floculador para 10.000 m3I d se muestra en la figura 4.11.

FLOCULACION 111
"I«_W_= 5_.0_m_~~jE W = 5,0 m -i jEtE-_W_=""""S,_O_m-+l-i

I
-------iiI
:}
-------4. "
:';
-------4 ,'f----
j:
E
0
s
------t:'t----- .;! II
...J
------I';'
~;
" t-----
------i •
•
Figura 4.11 Floculador hldrautlco de flujo horizontal para un caudal de 10 000 m3/d.
112 POTABIUZACI6N DEL AG\.JA
4.12 EJEMPLO
Disefiar una camara de floculaci6n hidraulica, de flujo horizontal, para

un caudalde 10.000 m3/d (116 Lis), con gradiente develocidad de 50 S-1
Y tiempo de retencion de 7 minutos. La viscosidad del agua es de 1,14 X
10.3 Pa.s; las pantallas son de madera con un coeficiente de rugosidad de
Manning de 0,013. La longitod del floculador debe ser igual a 10 m.
Soluci6n:
1. El volumen de la cdmara de £loculaci6n sera:
V = Q = 10.000 x 7 = 48 6 3
t 1.440 ' m
2. E1 ancho del floculador, para una profundidad de flujo de 1 m, valor

razonable en floculadores hidraulicos de flujo horizontal, sera:
W = --48,6 = 4,86m .,. 5,0 m

t xro
3. Para G = 50 S-I; la perdida de energfa, segun la ecuaci6n 4.17, sera:
H=
G2J..lt = (50)2 x 1,14 X 10-3 x 7 x 60 = 0,12 m
Y 9.800
4. Para una velocidad de flujo v = 0,20 m/s se tiene:
a = Q = 10.000 = 0,58 m2
v 86.400 x 0,20
Con una profundidad de flujo = 1 m

El ancho de cada canal = 0,58 m
E1 espacio libre entre tabique y pared = 1,5 X 0,58 ""0,85 m
5. La longitud total de flujo sera:

L = vt
L = 0,20 x 7 x 60 = 84,0 m
FLOCULAOION 113
6. Para un ancho de 5 ill la longitud efectiva de cada canal sera:
l = 5 - 0,85 = 4,15 m
7. El mimero requerido de canales sera:
N = L = 84,0 = 20
I 4,15
8. La perdida por friccion, segun Manning, sera:
hf = (nv/ L = (0,013 X 0,20)2 x 20 x 4,15 0,004 m

R~ (0,58 j 2,58)~
La perdida adicional, segun la ecuacion, 4.26:
_ 3 (N -1) v2 _ 3 (19)(0,20)2 _
h- 2g - 2x9,8 -0,116m
9. La perdida total sent: H = 0,12 m

10. El numero de Camp sera:
Gt = SOx 7x60 = 21.000
4.13 EJEMPLO
Dimensionar un floculador, con agitador de paletas de eje vertical, para
un caudal de 10.000 m3jd, gradiente de velocidad de 50 sot, tiempo de
retenci6n de 7 minutos, viscosidad de 1,14 x 10.3 Pa.s
Solucion:
El volumen iitil de la camara de floculaci6n sera:
V = Qt = 10.000 x 7 = 486m3
1.440 '
'14 POTABILIZACIOODEL AGlJA
La potencia disipada en mezcla sera, segun la ecuacion 4.12:
Adoprando una profundidad titil de 3 m, eJ area superficial de la ca

mara de floculacion seta:
A = 48,6 = 162m
3 '
Se puede adoptar un tanque cuadrado de 4m x 4m.
El area de paletas en movimiento, en la secci6n transversal, se puede

tomar como igual a:
Q, = 4 x 3 x 0,20 = 2;4 m2
Se oroponen 2 paletas simetricas de 2,4 m x 0,5 m cada una.
Colocando las paletas con un radio medio de giro de 1,45 m, la ve

locidad diferencial sera:
-? 0,5 ~
2.4 3,0
FIgura 4.12 Dimensiones flocutador de patetas de eje vertical del ejemplo 4.13.
FLOCULACION 115
y= 2P
( CDPA
))1 .
2 x 139 )Y,;
y= ( 1,2xl000x2,4 =0,46m/s
La velocidad de las paletas sera:
v
vp = 0,75 = --0,46
0,75
= 6 m/ s
0,1
La velocidad de rotaci6n sera:
El valor de Gt = 50 x 7 x 60 = 21.000
Sedimentaci6n
5.1 INTRODUCCION
e designa por sedimentacion la operacion por la cual se remueven

§ las particulas salidas de una suspension mediante la fuerza de gra
vedad; en algunos casos se denomina clarificacion 0 espesamiento.
Dos son las formas de sedimentaci6n usadas en la purificacion del agua:
sedimentacion simple y sedimentacion despues de coagulaci6n y flocu
laci6n 0 ablandamiento.
La sedimentacion simple es generalmente un tratamienro primario para
redueir la carga de solidos sedimentables antes de la eoagulaci6n; en esos
easos se le conoee como presedimentacion. La sedimentacion despues de
la adicion de coagulantes y de la floculaci6n se usa para remover los so
lidos sedirnentables que han sido producidos por el tratarniento quimico,
como en el caso de remoci6n de color y turbiedad 0 en el ablandamiento
con cal. La sedimenracion puede ser precedida por presedimentaci6n y
aireacion; generalmente va seguida de la filtracion. En el tratamiento de
aguas residuales, la sedimentacion se usa principalmente para remover so
lidos suspendidos sedimentables, tratamiento primario, y para la rerno
cion de material organico y biomasa preformada en los sistemas de tra
tamiento seeundario y para espesamiento de Lodos.
5.2 TIPOS DE SEDIMENTACION
La sedimentacion ocurre de maneras diferentes, segun la naturaleza de

los s6lidos, su concentraci6n y su grade de floculaci6n.
En el agua se pueden encontrar partfculas llamadas discretas, las cuales
no eambian su tamafio, 0 forma 0 peso cuando se sedimentan, y partieulas
floculentas y precipitantes en las cuales la densidad y el volumen cambia
120 POTA61L1ZACION DEL AGUA
a medida que elIas se adhieren unas con otras mediante mecanismos de

£loculaci6n, precipitacion, arrastre 0 barrido. La existencia de diferentes
tipos de partfculas en concentraciones distintas hace que sea .necesario
considerar tipos desiguales de sedimentacion, de acuerdo con la clase de
concentracion de partfculas, como 10 describe Fitch en la figura 5.1 (5).
Baja
Sedimentaci6n Sedimentaci6n
TJpo 1 TJpo 2
1 Compresi6n
Alta
Discretas FlocuJentas
Figura 5.1 Diagrama Paragenetico.
Dichos tipos de sedimentaci6n son:
Sedimemaci6n tipe 1:
Se refiere a la rernocion de particulas discretas no floculentas en una
suspension diluida. En estas condiciones se dice que la sedimentaci6n
es no inrerferida y es funcion solamente de las propiedades del fluido
y de Ias caracteristicas de la particula. Es el tipo de sedimentacion
que ocurre con particulas de caracteristicas £loculen tas minimas en
suspensiones diluidas, como serfa el caso de sedimentaci6n de mate
riales pesados inertes.
Sedimentaci6n tipo 2:
Se refiere ala sedimentaci6n de suspensiones diluidas de particulas
floculentas, en las cuales es necesario considerar las propiedades flo
culentas de la suspensi6n junto con las caraeteristicas de asentamiento
SEDIMENTACI6N 121
de las partieulas. Ocurre generalmente en el tratamiento de aguas re

siduales, dada la naturaleza de los solidos en elias presentes, y en la
purificacion de aguas potables cuando los sedimentadores estan pre
cedidos de floculadores y coagulaci6n.
Sedimentaci6n zonal:
Describe la sedimentacion masica y se refiere al proceso de sedimen
tacion de suspensiones de concentracion inrermedia de material £10-
culento, en las cuales se presenta un asentamiento interferido debido
a la cercania entre partfculas. Dicha cercanfa permite a las particulas,
gracias a las fuerzas entre ellas, tener una posicion relativa fija de unas
con otras; se forma una matriz porosa soportada por el fluido que
desplazan, y como resultado la masa de partfculas se desplaza hacia
el fondo como un solo bloque, creando una .interfase clara de sepa
raci6n entre el sobrenadante c1arificado y ellodo, en un regimen des
crito como sedimentacion zonal.
Compresi6n:
Ocurre cuando la concentraci6n aumenta a un valor en que las par
ticulas estan en contacto Fisico unas con otras y el peso de elias es
sostenido parcialmente por la masa compactada. Se presenta en ope
raciones de espesarniento de lodos cuando las particulas se acumulan
en el fondo del tanque de sedimentacion; su peso es soportado por
la estructura de la masa en compactaci6n y el asentamiento es funcion
de la deformacion de las particulas 0 fl6culos.
En Lapractica, durante una operacion de sedimentacion, es comun
que se presente mas de un ripe de sedimentaci6n almismo tiernpo y
es posible que coincidan todos los cuatro tipos.
5a3 SEDIMENTACI6N TIPO 1

Como se dijo previamente, la sedimentacion tipo 1 se refiere a la sedi
mentacion de particulas discretas, de aquellas particulas que no cambian
su forma, tamafio 0 peso a medida que se sedimentan; en otras palabras,
es el tipo de sedimentacion libre, no interferida, funci6n solamente de
las propiedades del fluido y de la partfcula.
Cuando se coloca una particula discreta en un fluido en reposo, la parti
cula se mueve verticalmente debido a la gravedad, si su densidad difiere
de la del fluido. Las fuerzas verticales que actuaran sobre una particula
discreta en el agua seran: una fuerza vertical hacia abajo igual al peso de
la particula en el agua, W, y una fuerza vertical bacia arriba, F 0 fuerza

de arrastre debida a la fricci6n.
E1 peso de la partfcula discreta en el agua es igual a:
W = V(p~ - Pw)g (5.1)
w
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
,.I +
Velocidad vertical =U a = Aceleraci6n vertical
Figura 5.2 Sedimentacl6n de ta perticula dtscreta en reposo.
donde: W = Peso de la particula en el agua, N

V = Volumen de la partfcula, m3
P.s = Densidad de la particula, kg/rn!
pw = Densidad del agua, kg/rrr'
g = Aceleraci6n de la gravedad, 9,8 m/s2
La fuerza vertical de arrastre 0 friccion es funci6n de la rugosidad, de la

forma, tamafio y velocidad vertical de 1apartlcula, asf como de la densidad
yviscosidad del agua. Empiricamente se ha encontrado que para partfculas
discretas:
(5.2)
donde: F = Fuerza de arrastre vertical, N

C = Coeficiente de arrastre de Newton, adimensional
SEDIMENTACI6N 123
An = Area de la secci6n transversal de 1aparticula normal

a la direccion de asentamiento, m2
U = Velocidad de asentamiento, m/s
pI\' = densidad del agua, kg/m!
El valor del coeficiente de arrastre, C, es funci6n del mimero cleReynolds:
DU (5.3)
NRE=
V
clonde: D = Diarnetro de la partfcula, m

U = Velocidad de asentamiento, m/s
v = Viseosidad cinematica, m2/ 5
Para partfculas esfericas y NRE < 10000, Fair y Geyer han encontrado
que:
(5.4)
Inicialrnente la particula se acelerars basta que Ia fuerza de fricci6n 0 de

arrastre del fluido se haga igual ala fuerza impulsora de asentamiento.
Cuando las fuerzas verticales estan en equilibrio, de acuerdo con la se
gunda ley de Newton) la aceleraci6n se haee cero y la velocidad se vuelve
constante. Por 10 tanto, para partfculas esfericas:
(5.5)
donde:
S$ = Densidad relativa de la partfcula

124 POTASIliZACI6N DEL AGUA
En la zona de asentamiento viscose, intervale de Stokes, NR£ < 0,5, la

relaci6n entre el mimero de Reynolds y el coeficiente de arrastre se puede
tomar igual a:
c- 24 _ 24 v (5.6)
-NRE - DU
Sustituyendo en la ecuacion 5.5 se tiene:
(5.7)
u= gD2 (Ss -1)

18 v
La ecuaci6n anterior se conoce como Ley de Stokes y ha sido comprobada

experimentalmente.
En el intervale de Newton, 1.000 < NRE < 100.000, el valor de C es apro
ximadamente constante e igual a 0,4; por 10 tanto,
(5.8)
Vale la pena sefialar que enla discusion anterior se supone que W = F,

10 cual implica la satisfaccion de las siguienres condiciones:
Relacion.V/ An constante; corresponde a particulas discretas esfericas.

Ausencia de viento y corrientes de densidad 0 rermicas.
Ausencia de corrocircuitos.
C constante y por consiguiente viscosidad y temperatura constantes.
Obviamen te, en lapractica no es posible satisfacer todas estas condiciones

sinrultaneam ente,
SEOIMENTACION 125
5.4 TANQUE DE SEDIMENTACI6N IDEAL - SEDIMENTACI6N TIPO 1
Para prop6sitos te6ricos, se acostumbra dividir el tanque de sedimenta

cion en 4 zonas: zona de entrada, zona de salida, zona de Iodos y zona
de asentamiento, como se indica en la figura 5.3.
La zona de entrada tiene como funci6n suministrar una transici6n suave
entre el flujo de entrada y el flujo uniforme permanente deseado en la
zona de sedimentaci6n. En un tanque ideal de flujo horizontal, corrven
cional, distribuye uniformemente el caudal afluente sobre toda la seccion
transversal del tanque para .que el flujo siga trayectorias horizontales a
traves de la zona de asentamiento.
La zona de salida provee una transici6n suave entre la zona de asenta
miento 0 sedimentacion y el flujo efluente.
La zona de lodos tiene como £unci6n recibir el material sedimentado e
impedir que interfiera con el asentamiento de partfculas en la zona de
sedimentaci6n; se supone que toda particula que alcanza esta zona es re
movida efectiva y realmente de la suspension.
La zona de sedimentacion suministra el volumen de tanque necesario para
el asentamiento libre de interferencia proveniente de las otras tres zonas.
Idealmente, cada zona debe efectuar sus funciones sin interferencia de
las otras, para lograr la mejor eficiencia del tanque de sedimentacion.
---- :/
Zona de entrada Zonade salida
,,~--
I
:
:
---- ------
- - - _ Zonade sedimentaci6n
.
u[-_:-.: .: s:=~
---- ::I
I -- I
I __ ~.
1- - - - ~z~o~n§a~d~eJilod~OSL::"==-::'::"=-=-==-=-=-=-==-=-==-=:"='=:'-_'_--
Figura 5.3 Zonas hlpoteticas en un tanque de sedlmentaci6n rectangular.
Hazen (1904) Y Camp (1946), suponiendo sedimentaci6n de partfculas

discretas en un tanque ideal de sedimentaci6n, desarrollaron algunos con
ceptos fundamentales de la sedimemaci6n. En dicho tanque, las trayecto
rias de todas las partfculas discreras son rectas ytodas las particulas de igual
126 POTABILlZACfON DEiL AGUA
velocidad de asentamiento se moveran en trayectorias paralelas como se

indica en la figura 5.4.
Figura 5.4 Sedimentaci6n de particutas dlscretas.
Una partfcula con velocidad de asentamiento U y transportada horizon

talmente con velocidad v, seguiria una trayectoria rectilinea inclinada
como resultado de la suma del vector de velocidad de flujo y del vector
de velocidad de asentamiento, indicada por la recta OB.
Por triangulos semejanres, como se deduce de la figura 5.4:
U d
v L
Por 10 tanto, en funci6n del caudal, Q, y del area superficial, A,
U- vd_ Qd _ Q
-y- adL - aL
(5.9)
U =~ = carga superficial
La relaci6n Q/ A, carga superficial, tiene las dimensiones de velocidad,

generalmente m/ d, e indica que, teoricamente, la sedimentaci6n es fun
cion del area superficial del tanque e independiente de la profundidad,
SEDIMENTACICN 127
Todas las partfculas discretas con velocidad de asentamiento igual 0 ma

yor que U seran completamente rernovidas, es decir que ellOO% de re
mocion ocurrirfa cuando todas las partfculas en la suspension tuviesen
velocidades de asentamiento por 10 menos iguales a U.
Por el conrrario, si consideramos una partfcula con velocidad de asenta
miento Up menor que U, solamente una fracci6n de elias sera removida.
En efecto, como se ve en la figura 5.4, solarnente las particulas con ve
locidad Up < U que alcaneen el tanque dentro de la altura DC seran re
movidas.
Ahora bien, si el area del triangulo con catetos OC y L represent a el 100%
de remocion de partfculas, entonees la relacion de remoci6n R, fraccion
removida de parriculas con velocidad de asentamiento Up, sera:
(5.10)
La eeuaci6n 5.10 fue descubierta por Hazen en 1904 y dernuestra que

para cualquier caudal Q, la remoci6n de material suspendido es funcion
del area superficial del tanque de sedimentaci6n e independiente de la pro
fundidad. En otras palabras, que la remoci6n y, por consiguiente, el disefio
de sedimentadores dependen s610 de la earga superficial
Segun Rich (5), ala conclusion anterior se Uegatambien si se formula la
tasa maxima a la.cual puede clarificarse un lfquido, mediante la figura 5.5.
Ell la figura 5.5 una suspension diluida de partfculas discretas ocupa un
volumen rectangular. Bajo condiciones tranquilas, las particulas se sedi
mentan con velocidad U y ellfquido, a cualquier profundidad z, se cla
rificars tan pronto como aquelias partfculas localizadas en el nivelsuperior
pasen a traves del nivel z. La tasa de clarificacion se puede calcular as}:
z (5.11 )
Q == - A == UA
t
donde: Q =
Tasa volumetrica de clarificacion, m3/s
z =
Distancia a traves de la cual las particulas se
sedirnenran en el tiernpo t, m
t = Tiempo de sedimentacion, s
A = Area superficial perpendicular a la direeci6n de
asentamiento, m2
128 POTABILlZAQI6N
DEL.
AGUA
/ zl
/A/
} /A
v I
V Z:!
/A /
I
VA V
I
/ (a)
/ / (b)
V
Figura 5.5 Volumenes rectangulares de una suspensi6n de particulas no floculentas en
sedimentaci6n bajo condiciones tranquilas
(a) Partfculas con velocidades uniformes.
(b) Particulas con dos velocldades de asentamiento.
De nuevo, la ecuacion 5.11 hace evidente que la capacidad de tratamiento

en un tanque de asentarniento en el cual se presente sedimentacion tipo
1 es, teoricamente, independiente de la profundidad del tanque y sola
mente funcion del area superficial del tanque y de la velocidad de asen
tamiento de las partfculas.
Observando la figura 5.5 (b) y aplicando la ecuacion 5.11 se tiene que:
Ql = UI A
Q2 = U2A
La fraccion en peso de partfculas removidas con velocidad de asentamien
to menor, Ub sera:
(5.12)
SegUn Camp, para cualquier tasa de clarificacion Q, la remocion total de

partfculas discretas de una suspension diluida de partfculas discretas, con
velocidades de asentamiento diferentes, se puede predecir con un analisis
de sedimentacion realizado en columnas de sedimentacion semejantes a
la de la figura 5.6.
En los ensayos de columna de sedimentacion, la suspension se coloca en
la columna y se deja asentar bajo condiciones tranquilas. A intervalos di
ferentes de tiernpo, se extraen muestras de una profundidad determinada
SEDIMENTACION 129
y se cuantifica Ia concentracion de partfculas en cada muestra. Cada mues

tra estara Iibre de partfculas con velocidades de asentarniento 10 suficien
temente grandes como para permitirles que recorran durante el tiernpo de
sedimentaci6n una distan cia mayor que la profundidad del muestreo. La ve
locidad maxima de sedimentacion de las partlculas, en cada muestra, sera
aproximadamente:
(5.13)
U=~
D t
donde: Zo = Profundidad de muestreo, m
~
Z1
Z2 1
Z4
Z3
21
Zs
3[
41
51
-
Figura 5.6 Columna para analisis de sedlrnentacion.
Con los resultados experimentales se puede elaborar la curva de velocidad

de asentamiento de la suspension y determinar la rernocion total de par
ticulas. La curva caracterfstica que se obtiene es como Ia de la figura 5.7.
Para una tasa de clarificacion determinada, Qo, se tiene:
(5.14)
T odas las partfculas con. velocidad de asentamiento U p ~ U 0 seran corn

pletamente removidas. Tales particulas constituyen 1 - X, del total de
partfculas originalmente existentes en la suspension clarifioada.
130 POTABIUZACICN DEL AGUA
1.0 ,.-----r-------------------,
Velocldad de sedimentacl6n
Figura 5.7 Curva para analIsis de fa velocldad de asentamiento de paruoulas discretas.
La fracci6n en peso de particulas removidas con velocidad U p ~ U 0 sera,

segun la ecuacion 5.12, 0 segun Ia ecuaci6n 5.10 de Hazen, igual a:
Por 10 tanto, la remocion total en el llquido clarificado sera:
(5.15)
donde:
= Fracci6n total removida

= Fracci6n de partfculas can velocidad Up mayor
queUo
SEDIMENTACt6N 131
J o
I:°Up dx = Fracci6n de particulas removidas con velocidad
Us menor que U,
El ultimo rermino de la ecuacion 5.15 se cuantifica mediante integraci6n

grafica de la curva para analisis de sedimentaci6n de particulas discrctas
entre los lfrnites 0 y X", es decir en el area sombreada de la Figura 5.7.
En terminos de las areas By C de la figura 5.7, 10 anterior es equivalente
a:
XT BXo = (1- X
= (1- X o ) + B+C ) + _!_
0 Uo
La remoci6n es la funci6n de la Uo) 0 sea de la carga superficial, iinica

variable de control por pane del disefiador, Para un caudal especffico, a
mayor area superficial, menor carga superficial, mayor eficiencia de re
moci6n. Este hecho conduce al disefio de los sedimentadores de tubos.
5.5 EJEMPLO DE SEDIMENTACION TJPO 1
Los resultados del analisis en columna de sedimentaci6n para una sus

pension de particulas discretas, sobre muestras a una profundidad de 1,2
m, se incluye a continuacion (5).
Determinar, para una rasa de clarificaci6n de 2160 m3/m2 d, la remoci6n
total.
TIEMPO DE SEDIMENTACI()N, min. D,S 1,0 2,0 4,0 6.0 8,0

Fracci6n en peso remanente 0,56 0,48 0,37 0,19 0,05 0,02
Soluci6n:
- Se calculan las velocidades de sedimentaci6n.
up. m/min 2,40 1,20 0,60 0,30 0,20 0,15
Se elabora un grafico de la fracci6n de parcfculas remanences contra

la velocidad de asentamiento, Figura 5.8.
Se calcula la velocidad de sedimentacion, V 0, de las particulas que seran

removidas completamente, cuando la tasa de clarificacion es de 2160
m:l/m2.d
U, = 2160 mid = 1,5 m/min
Se obtiene X, trazando una recta vertical desde U, sobre la abscisa

hasta cortar la curva y encontrar la ordenada correspondiente.
De la curva se obtiene que 0,51 de las partfculas en la suspension tie
nen una velocidad rnenor que 1,5 m/min, es decir que 49% de las
particulas (en masa) se sedimentan con velocidad mayor de 1,5
m/min, 0 sea q:ue49% mas alguna fraccion dei51 % restante se asen
taran. La fraccion de dichas partfculas que seran rem ovidas se deter
mina por integracion grafica del segundo termino de la ecuacion 5.15,
entre los Ilmites x = 0 y x = 0,51, indicada por los rectangulos en la
figura 5.8 y en la tabulacion hecha en el cuadro 5.1.
0,6
0,5
0
:::l
0,45
CD
::>
e-
0.4
~
..,E
IV
0,34
!J! 0,3
§
~ 0.25
~
a
..,
CD
0,2
e 0,195 0,32
<>
"B
£
0,1
0,095
0
0 0,1 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5
U. Up-
Velooldad de sedlmentacl6n. mImln.
Figura 5.8 Ourva de velocidad de sedimentaci6n, ejemplo 5,5.

SEDIMENTACION 133
Cuadro 5.1
Cwculos para el ejemplo 5.5
dX Up Up.dX
0.025 0,10 0.0025
0,050 0,20 0,0100
0.100 0,26 0,0260
0,Q75 0,32 0,0240
0,090 0,44 0.0396
0,060 0,60 0,0360
0,050 0,85 010425
0,060 1,20 0,0720
1: 0.2526
= roU
o p
dx
La fracci6n total removida sera, segun. la ecuaci6n 5.15:
1
XT = (1- 0,51) + 1,5 X 0,2526 = 0,66
Por 10 tanto, un 66% de las particulas seran removidas.
5.6 SEDIMENTACI6N TIPO 2

En este tipo de sedimentaci6n se deben tener en cuenta las propiedades
floculentas de la suspension ademas de las caracteristicas de sedimenta
ci6n de las particulas,
Dos particulas que se aglomerandurante su asentamiento pierden su ve
locidad individual de sedimentacion y, por consiguiente, se sedimentan
con otra velocidad caracterfstica de la nueva particula formada, general
mente mayor que las velocidades originales. Este tipo de sedimentacion,
conocido como sedimentaci6n floculenta, es el tipo de sedimentacion mas
corn un en purificaci6n y tratamiento de aguas.
134 POTABIUZACION DEL AeUA
Partfcula discreta
""-"
"-
Particula~*
tloculenta
\~
UPz~ \
v
Figura 5.9 Trayectorias de sedlrnentaclcn.
En aguas turbias de nos, el material suspendido consiste principalmente

en particulas finas de silice, arcilla y limo; la densidad relativa de dichas
partfculas varia entre 2,6 para granos finos de arena basta 1,03 para par
ticulas de lodo floculado con 95% de agua. Las particulas vegetales sus
pendidas tienen, segun su contenido de agua) densidades relativas entre
1,0 y 1,5. El floculo de alumbre y de hierro varia en densidad segun el
contenido de agua y el tipo de s6lido entrapado en el, con densidades
relativas para el floculo de alumbre entre 1,002 y 1,18 Y de 1,002 a 1,34
para el floculo de hierro.
En plantas de ablandamiento el fl6culo de cal y soda ash tiene densidades
relativas variables alrededor de 1,2. En desarenadores de ·aguas negras la
densidad relativa de las partfculas por remover varia entre 1)2 y 2,7; en
sedimentadores primarios de aguas residuales, el material organico sus
pendido por remover tiene densidades relativas entre 1,0 y 1,2. En tanques
de sedimentaci6n secundaria, de floculo biol6gico de filtros percoladores
o de lodos activados, las partfculas suspendidas, compuestas de material
organico y microorganismos, sedimentan rapidamente a pesar de su den
sidad relativa baja (27).
Por conveniencia, en muchos cases, se supone que la sedimentacion de
una suspension es del tipo de particulas discretas, con el objeto de pre
decir mas sencillamente las velocidades de asentamiento y 1a remocion
de rnaterial.suspendido; sin embargo, para suspensiones de partlculas £10-
culentas es necesario el analisis de sedimentacion para tener en cuenta
dicho efeeto sobre el proceso de asentamiento.
En la sedimentacion tipo 2, tanto la densidad como el volumen de las
particulas cambia a medida que ellas se adhieren unas a otras mediante el
mecanismo de la floculacion y la preeipitacion qulmica, Consecuentemente
el peso de 1apartfcula en e1 agua, W, y 1a fuerza de arrastre, F, cambian
SEDIMENTACl6N 135
y el equilibrio de fuerzas verticales se rompe. Como resulrado, las velo

cidades de asentamiento de las particulas carnbian con el tiempo y la pro
fundidad, es decir que la remoci6n es funci6n no solo de la carga superficial
sino tambien de la profundidad y el tiempo de retencion. Hasta el pre
sente, no existe forrnulaeion maternatica gue evahie exactamente todas
las variables que afcctan la sedimentaci6n de partfculas floculenras y por
ello es necesario efectuar los analisis con columnas de sedimentaci6n.
En la practica se reconoce que, para una velocidad de sedimentacion de
terminada, tanto el tiempo de retencion como la profundidad afectan el
grade de remoci6n, puesto que en un tangue de mayor profundidad se
requiere un tiernpo mayor para que la partfcula alcance el fondo. Esto
significa que, para una velocidad de sedirnentacion fija, la relaci6n del tiempo
de retencion a la profundidad determina el ruimero de particulas que al
canza el fondo (27).
R=-P
u u u
=_P =_P =_p_=_p_
u U
U Q V V aLd
A tA taL taL
Por 10 tanto,
t (5.16)
R=-U
d P
Desde 1904 Hazen proponia subdividir horizontalmente los tanques de

sedimentaci6n para aumentar su capacidad de tratarniento. En 1946 Camp
presence el disefio de sedimentadores con bandejas horizon tales y, en for
ma semejante, otros disefios intentaron haeer uso de los principios teo
ricos visros en repetidas ocasiones. Sin embargo, los tanques con varios
compartirnienros horizontales nunca se hicieron populares principalmen
te por fallas en su limpieza y por otras causas no conocidas realmcnte.
En 1968, Culp, Hansen y Richardson (29), observando que una particula
que se sedimenta con una velocidad de 2,5 em/min requiere 2 horas para
caer al fondo de un tanque convencional de 3 rn de profundidad y que
requerirfa s610 2 minutOS para caer al fondo de un tanque de 5 em de
profundidad, idearon los sedimentadores de rubos de diametro pequefio
que impulsaron los hoy conocidos sedimentadores de tasa alta 0 sedi
mentadores de poca profundidad.
136 POTABIUZA.CI6N DEl AGUA
5.7 T ANQUE DE SEDIMENTACION IDEAL - SEDIMENTACIONTIPO 2
La remocion de particulas en un tanque de sedimentacion ideal! para sus

pensiones diluidas de particulas floculentas, puede determinarse a partir
de un analisis con columnas de sedimentacion. La suspension se coloca
en una columna semejante a la mostrada en la figura 5.6 y se deja sedi
mentar en condiciones tranquilas. Se determina la concentracion de par
ticulas sobre muestras tomadas a diferentes profundidades con intervalos
de tiempos diferentes y se calculan las fracciones en peso de particulas
rernovidas en cada profundidad y cada intervale de tiernpo.
Con dichos valores se construye un grafico de la fracci6n de remoci6n
de partlculas floculentas en funci6n del tiempo y la profundidad de se
dimentaci6n. En dicho grafico se unen los puntos de igual fracci6n de
remoci6n para obtener las curvas de isoconcentracion, Las curvas de iso
concentracion representan la trayectoria de sedimentaci6n maxima para la
remoci6n indicada y la relaci6n profundidad/tiempo igual a la velocidad pro
medio minima de sedimentacion para dicha remoci6n.
El procedimiento para determinar la rernocion total de particulas flocu
lentas en un tanque espcctfico es similar al utilizado para particulas dis
cretas y se ilustra en el ejemplo siguiente.
5.8 EJEMPLO DE SEDIMENTACI6N TIPO 2
Los datos experimentales de un ensayo de sedimentacion para una sus

pension de parttculas floculentas (59) se incluyen en el cuadro 5.2.
Cuadro 5.2
Datos del ensayo para el ejemplo 5.8
Tiempo % Remodelaci6n de s6lidos

Min.
O,6m 12m 18m
5 26
10 27 36 40
20 39 28 35
40 50 44 38
60 60 48 50
120 70 64 60
SEDIMENTACI6N 137
Deterrninar la remoci6n total de solidos si el tiempo de retencion es de

60 minutes y la profundidad, 1,8 m.
Solucion:
Se dibujan las trayectorias de sedimentacion para la suspension flo

culenta como se indica en la figura 5.10.
Se determina el porcerrtaje de remocion (32):
llempo, min
Figura 5.10 Trayectorias de sedimentaci6n, ejemplo 5.8.
- Para las curvas de la figura 5.10 los calculos son los del cuadro 5.3.
138 POTABIUZACI6NDel AGUA
CUildro 5.3
Clllculos para el ejemplo 5.8
611ft Rn +Rn+l
h,
x
2
= % Remocl6n
0.2 100 + 70
x = 9,44
1,8 2
0,4 70+60
-
l,B
x --2
14,44
1.2 60+50
-
1,8
x --2 36,67
60,55
La rernocion total es del 60,6%.

La remoci6n anterior corresponde a una carga superficial de 43,2 m3/m2
d (1,8 x 1440/60) y un ciempo de sedimentacion de 60 minutes. Para
dirnensionamiento del sedimentador, con un factor de seguridad de
1,5, se rornarfa como carga superficial de diseno 028 m/d y un tiempo
de retenci6n de 1,5 horas.
5.9 SEDIMENTACI6N DE TASA ALTA
Por sedimentacion de rasa alta. sedirnentadores de poca profundidad, se

entiende sedirnentaci6n en elementos poco profundos, en modules de
rubos circulares, cuadrados, hexagonales, octogonales, de placas planas
paralelas, de placas onduladas 0 de otras forrnas, en tanques poco pro
fundos, con riernpos de retencion menores de 15 minutes. La caracteris
rica principal de un sedimemador de alta tasa es su poca profundidad,
usualmente del orden de cenrimerros. En los pequefios conductos usados
como sedirnentadores de alta tasa se puede desarrollar flujo laminar. La
distribucion de velocidad dista mucho de ser uniforme; por 10 tanto, las
trayectorias de las particulas no son lIneas rectas como en el modelo ideal
de Camp,
En el modelo de Hazen y Camp para tanques de sedimentaci6n conven
cionales con flujo uniforme, la carga superficial del tanque de sedirnen
tacion represents la velocidad crftica de asentamiento de las particulas
suspendidas: reoricamente, toda partfcula con velocidad de asenrarniento
mayor 0 igual que la velocidad crftica sera removida en e) tanque. En eJ
SEOIMENTACION 139
modelo de Yao (21), se generaliza la teoria de sedimentaci6n de Camp a

los sedimentadores inclinados, suponiendo sedimentacion de particulas
discretas en tanques de alta tasa con flujo laminar yunidimensional. Para
una particula, la ecuacion de movimiento seria:
dv (5.17)
m .::..:.e.
dt
= (p - p) V g - F
P
donde: m = Masa de la partfcula

vp =
Velocidad de la partlcula
t = Tiempo
pp = Densidad de la partfcula
p Densidad del fluido
g Aceleracion gravitacional
V= Volumen de la particula
F = Fuerza resistente del fluido
Para flujo laminar, Stokes demostro que la fuerza de arrastre es:
(5.18)
donde: ).1 =Viscosidad dinamica del £luido

d, = Diametro hidraulico de la partfcula
Vp = Velocidad de la particula
v = Velocidad del fluido
Ignorando el efecro de la fuerza de inercia, m dvp = 0, se tiene:

dt
(5.19)
vp - v =
donde: v« = Velocidad de asentamiento de la particula, 0 velocidad

vertical de cafda de la partfcula.
La figura 5.11 representa el sistema de coordenadas usado por Yao. El

ejeX es paralelo ala direccion de flujo; e es el.angulo entre el eje X y el
eje horizontal, 0 sea el angulo de inclinacion; U es la velocidad local del

fluido en la direccion X 0 direccion delflujo. El eje Y es normal ala di
reccion de flujo, 0 sea es perpendicular a X.
Figura 5.11 Sistema de cooroenadas.
Por 10 tanto,
v px = U - Vs sen S (5.20)
(5.21)
donde vpxy Vpy son las componentes de velocidad de vp en X y Y.

Por definicion,
(5.22)
Combinando las ecuaciones 5.20, 5.21 Y 5.22 se tiene:
dy -vs cos S (5.23)

dx =U - v s seo S
La ecuacion 5.23 es la ecuacion diferencial de la trayectoria de la particula,

integrando:
f U dy - Vs Y senS + Vs x cosS = Co (5.24)
donde: Co Constants de integracion

SEDIMENTliCI6N 141
Llamando: Vo = Velocidad promedio de flujo

d = Profundidad de flujo, normal ala direccion de flujo
y dividiendo la ecuacion 5.24 por vod se tiene:
(5.25)
donde: C1= Constanre de integraci6n ajustada y,
y = y
d
x
X=
d
La ecuacion 5.25 es la ecuaci6n general de la trayectoria de la particula.
EI valor de C t y de f Vo
U dY se puede evaluar para una trayectoria particular
de la particula en un sistema dererminado de sedimentacion de alta tasa.
5.9.1 Sedimentadores de placas paralelas:
Trayectoria
Figura 5.12 Esquema sedlrnentador de placas paralelas.

142 POTABIUZACI6N oa, AGUA
Para flujo laminar entre placas paralelas, como los de la figura 5.12, segtin
Streeter:
(5.26)
Sustituyendo 5.26 en 5.25 e inregrando, se tiene:
(5.27)
La ecuaci6n 5.27 es la ecuaci6n general para la trayectoria de particulas

suspendidas (Th T2, T3), en flujo laminar, a traves de dos placas paralelas.
Para eJ punto B de la figura 5.12:
X=L
Y =0
X e Y expresadas adimensionalmente.
Donde, por definicion:
L = l.= lonzitud relativa del sedimenrador

d
Reemplazando dichos valores en la ecuacion 5.27 se obtiene:
V. (5.28)
C1 = -Lcose
Vo
Reemplazando la ecuaci6n 5.28 en la ecuacion 5.27 se tiene:
v$ (5.29)
2
3Y - 2Y - -
3
Y Sen e +- VS
(X-L) cos e=0
Vo v;
La ecuaci6n 5.29 es la ecuaci6n de la familia de trayectorias de las particulas;

la trayectoria real que tomara una partfcula dependera de Ia magnitud de
la relaci6n vivo para Ja partfcula. Entre la familia de trayecrorias existe
una trayectoria limite que se inicia en B', la pane superior del canal en su
en trada, y representa la trayectoria Stl perior de la familia. Dicha trayec
toria superior representa ftsicamenre la trayectoria limitante puesto que
ella define la velocidad crftica de asentamiento de la partlcula Vse• para un
sistema determinado. T oda partfcula suspendida con una velocidad de asen-
SEDIMENTACI6N 143
tarniento mayor que, 0 igual a, dicha velocidad crfrica de ascntamiento

seria completamente removida en el sedimentador.
Como las coordenadas del punto B',en la figura 5.12, son:
x=0
Y=l
reernplazando nuevamente, en la ecuacion 5.29, se obtiene:
v.c (5.30)
- (sene + L cose) = 1
Vo
La ecuacion 5.30 indiea que la efieiencia de un sedimentador de alta tasa

esta caracterizada por un parametro S:
Vs (5.31)
S =- (sena + L cosfl)
Vo
EI valor crftico de S, Sc, para sedimentadores de placas paralelas es 1,0

como 10 indica la ecuacion 5.30.Por 10 tanto, reoricarnente, cualquier par
ticula suspendida, con un valor de S mayor 0 igual que 1, en un sedimen
tador de placas paralelas, Sera removida.
En general, para sedimentadores de tasa alta, la velocidad crftica de asen
tamiento esta dada por (21):
(5.32)
Sen a + L Cos e
donde: Yo = Velocidad promedio del fluido en eJ elerncnto de
sedimenracion de alta rasa 0 carga superficial en el
area de sedimentaci6n de tasa alta.
a Angulo de inclinacion del elemento de sedimentacion
de alta tasa,
L Longitud relativa del sedimentador de alta rasa, en
flujo laminar.
Sc = 1,0 para sedimentadores de placas paralelas
Sc = 4/3 para tub os circulares
Sc = 11/8 para eonductos cuadrados.
La ecuacion 5.32 indica que la eficieneia de un sedimentador de alta rasa
es funei6n de la longirud relativa del sedimentador L y del lingulo de in-
144
c1inaci6n 9. Como 10 demuestra Yao (21), L preferiblemente debe ser

igual a 20 y en general menor de 40.
Por razones practicas, para permitir 1a remoci6n continua del Iodo, 9 es
generalmente igual a 60°:
En los sedimentadores de rasa alta se supone regimen de flujo laminar.
En la practica se acostumbra dejar el primer cuarto de la longitud del tan
que de sedimentaci6n libre de elementos de sedimentacion de tasa alta
para permitir buenas condiciones de entrada del caudal. Sin embargo, a
la entrada existira una region de transici6n en 1acual el flujo uniforme se
convierte gradualmente en flujo completamense laminar debido a la in
fluencia de los contornos solidos. La longitud relative, L', para la region
de transici6n en tubos, segun Streeter y Yao (21) es:
(5.33)
L'=O ,058 Vov d
donde: v = Viscosidad cinematics del fluido.
La ecuaci6n 5.33, segun Yao (21), puede aplicarse a otros tipos de sedi
mentadores. Sin embargo, esta ecuaci6n cia valores muy altos y se prefiere
1a ecuacion recomendada por Schulze (56):
L' = 0,013 NRE (5.34)
L'= 0,013 Vo d (5.35)

v
La existencia de la region de transici6n obliga a tener en cuenta, para los

calculos, la lcngitud, de la zona de transici6n Y tomar como valor de L
en laecuaci6n 5.32 un valor de longitud relativa efectiva de sedimentacion,
en flujo laminar, L~ igual a L corregida en la longitud de transicion L',
con 10 cual se provee un factor de seguridad en el disefio.
Por 10 tanto, para verificar un disefio, la ecuaci6n 5.32 se convierte en:
v = Sc Vo (5.36)
sc Sen 9 + L, cos 9
L, = L - L' (5.37)
donde: Lc = Longitud relativa del sedimentador de tasa alta en

flujo laminar, corregida en la longitud de transici6n.
SEDIMENTACI6N 145
Segiin Yao (21), en los casos en que L sea mayor que L, se sugiere tomar
como valor de longitud relativa del sedirnentador un valor igual a 2Lc, 0
sea:
(5.38)
y aumentar eLvalor de la longitud del sedimentador, I, al nuevo valor de

L.
Algunos autores recorniendan verificar el numero de Reynolds para ga
rantizar flujo lam.inar en los sedimentadores de tasa alta. En general se
recomienda:
NR£ < 500 (18)

NR£ < 250 (26)
NR£ < 200 (51)
NR£ 280 (56)
con:
v; d (5.39)
NRE=--
v
donde: Vo Velocidad promedio de flujo en el sedimentador
d = Ancho del sedimentador 0 conducto
v = Viscosidad cinernatica
El tiempo de retencion se calcula por la expresion:
1 (5.40)
t =-
Vo
En general el tiempo de retenci6n es de 3 a 6 minutes en sedimentadores

de tubos y de 15 a 25 minutes en sedimentadores de placas.
5.10 TIPOS DE TANQUES DE SEDIMENTACI6N

En general los tanques de sedimentaci6n son estanques rectangulares 0
circulares de aproximadamente 3 m de profundidad, con pantallas de en
trada y vertederos efluentes. Recientemente se han introducido, con mu
cha frecuencia, los sedimentadores de placas planas, de tubes, de flujo
ascensional, y otros tipos de sedimentadores de tasa alta, con el objeto
de obtener el mismo grade de clarificaci6n que en sedimentadores con
vencionales, pero con menor uso de terreno.
Los sedimentadores convencionales usados en purificacion de aguas son
generalmente rectangulares, circulares 0 cuadrados. En tanques rectan-
gulares, figura 5.13, el flujo va esencialmente en una direccion, paralelo

a la.longitud del estanque, y se Ilamaflujo rectillneo.En tanques circulares
de dosificacion central, figura 5.14, el agua £luye radialmente desde e1 cen
tro al perfmetro externo; esto se conoce como flujo radial. Otros tanques
circulares tienen dosificacion perimetral can flujo en espiral a flujo radial
Algunos tipos de tanques de sedimentacion, as! como otras caracteristicas
de su construccion, se muestran en las figuras que aparecen a continua
cion,
Afluente - -Efluente
Flgul'a 5.13 Tanque de sedimentaci6n rectangular, flujo rectilfneo.
Flujo radial
Vertedero
Pozo de
distribuci6n -
Efluente
\ Afluente
Figura 5.14 Tanque de sedimentaci6n, dosificacl6n Figura 5.15 Tanque de sedlmentaoton, dosificaci6n
central, fluJo radial. perimetral,' flujo radial.
FIgura 5.16 Sedimentador rectangular. Figura 5.17 Sedimentador circular.

Vertedero
de salida
I' I
Orificio I! I
III
Vertedero de entrada
1'1 Pantalla
al Sed]mentador
para aroro
Ranuras I! I
TapOn para
III
.-------J
limpieza -+1'*~"'~~~Er=T'l
DesagOe
DesagUedel exceso PLANTA
CORTEC-C lamina del
aforador Nivelde agua0,25 m minimo·
Ranuras
~.~------------~
-. i
i Camarade inspecci6n
CORTEA-A
CORTE B- B
Figura 5.18 Sedimentador simle (2)

148 POTABILIZACIGN DEL AGUA
1 I
I
-l
I rg/ rebose
- -
--
D Ll
Canal de
Floculador 0 a Canaletas de salida
- agua decantada
--
a) TANQUE SEDIMENTADOR RECTANGULAR· PLANTA
L ------ ....
h Canaleta de salida I
Floculador
--- .JI
h' _ S=5%
Concentrador cfe lodes.
SEDIMENTADOR RECTANGULAR· CORTE LONGITUDINAL
Entrada de agua
I Canaleta
Entrada
Iao~rUda ~
xI
Extraccion Barredor
delodos de lodos
Canaleta
periferica
b) SEDIMENTADOR CIRCULAR
Figura 5.19 Sedimentadores horizontales.

149
Vertedero
de rebose
Canal de aglla
sedimenlada
(a)
VERTEDEROS DE REBOSE
Canalela recolectora Deflector del viento
agua
sedimentada
(c) (d)
CANALETAS DE REBOSE
Deflector del viento
(e) Orificios de salida

t 00000 i ORIFICtOS
(1) Tipos de canatetas
FIgura 5.20 Estructuras de salida en sedimentadores rectanqularss.

Planta Corte A - A
Planta Corte C - C ~
Planta CorteE - E
Agura 5.21 Distribuci6n tipica de tolvas de lodos para tanques de sedimentaci6n rectanguJares.
Es recomendable que cada tolva este dotada de su tuberia de desaglie independiente con el fln de que se
pueda desaguar separadamente.
SEDIMENT ACI6N 151
Canaletas de salida
Celdas de
sedimentaci6n
Entrada del
flujo
Lodos
Figura 5.22 Descripci6n del sistema de alta tass.
, ___
~o
- --
a) Oescarga libre
--- ~~
-
,
~o
- ------=-=. -he;
ho-he
-
,-'--
b} Oescarga sumergida ~
Figura 5.23 Canaletas para el aQua decantada.

152 POTABILIZACICN OEL AGUA
5.10.1 Sedimentadores de manto de lodos 0 .de contacto

con solidos suspendldos
En este tipo de sedimentadores se emplea, generalmente, flujo ascensiorral

del agua a traves de un manto. de lodes. La precipiracion de los solidos
ocurre en presencia de una gran cantidad de floculo previamente formado,
dentro de un solo tanque que combina la mezcla con la floculacion y se
dimenracion, as! como con la remocion continua de lode,
Entre las ventajas de este tipo de unidades se sefiala que el contacto del
agua coagulada con Una gran cantidad de floculo, 0. lode preformado, ace
lera las reacciones de ceagulacion y premueve la clarificacion, debido al
paso. obligado del floculo a traves del manto. de lodos, y permite, al corn
binar mezcla, clarificacion y sedimentacion en una misma estructura, re
dueir las areas superficiales de sedimentacion y los costos de construe
cion. En general, las cargas superficiales de disefio oscilan entre 60 y 120
m/ d y los tiernpos de retencion, entre 1 y 2 horas.
Como desventajas se sefialan las de requerir operacion cuidadosa, espe
cialmente cuando el agua cambia fuertemente su turbiedad 0 sus carac
teristicas quimicas.
Los cambios subitos de turbiedad del agua cruda exigen ajustes rapidos
yadecuades de la dosificacion del coagulante y de la cantidad de lodo,
para evitar que fluyan aguas de turbiedad alta hacia los filtros. El exceso
de lodos debe rernoverse de la unidad en forma continua, cada vez que
sea necesario, lo cual exige atencion operativa permanente.
En las figuras 5.24 a 5.33 se muestran las caracteristicas basicas de dife
rentes unidades de sedimehtacion de manto de lodes.
RECOLECCI6N DE
AGUA CLARIFICAOA
ZONA DE
CLARIFlCACI6N
ZONA DE
MANTO DE LaDaS
SALIDA DE LODOS
Figura 5.24 Sedimentador de manto de lodes.

SEDIMENT ACION 153
PURGA DE LODOS
CANAL DE A~lUA
SEDIMENTADA
EI agua cruda asciende dis,nlnuyendo la

velocidad a medida que el area de flujo
aumenta y manteniendo as! un manto de
lodos suspendido htdraullcarnente.
Figura 5.25 Sedimentador de fondo contco.
Figura 5.26 Sedimentador de Bacchus Marsh.

154 POTABIUZACfON DEL AGUA
U"""cIopr_
EI agitador mantiene el fl6eulo en suspensl6n

y reeoge los lodos en el eoncentrador para
su remoel6n.
FIgura 5.27 Sedlmentador de manto de lodos con agltacion simple· PermuJetde Permutit.
Figura 5.28 Sedimentador Endospina modelo A.

Motorreductor de
velocidad variable @
PUl'93 de fondq y desague Cl»@ Compuerta para

recirculacicn de
lodos concentrados
Valvula de
apedIJra rapida
Figura 5.29 Sedimentador Edospina modelo B.

CANALETAs
1
EFLUENTE
VERTEDERO SUMERGIDO
PARA CONTROL DEL
MANTO DE LODOS
CONCENTRAOOR DE
LOOOS
VACIADOYLAVAOO
EI loco que cae es recogldo en los con

centradores y extraldo peri6dicamente.
Figura 5.30 Sedimentador de BANO (Checoslovaquia).
1_,_ ~=""C~
~ts:...1----1 SALIDA DE AGUA
-.~======::_j
UEGADA DE AGUA
CRUDA AlINTERIOR
DE LA CAMPANA
~ONcoc6NJcA
(") (Por 10$ tubos b)
(")
TURBINAS DE REClRQULACI6N DE AGUA
Y DE LOS lOOOS DE FlOCULAOON EI agua cruda nega por un canal circular
a la zona central de ftoculaci6n. La urbina
obllga aI agua ftoculada a que pase a la
zona de sedimentaci6n. Los lodos recircu
Ian por gravedad y por accl6n de la turblna
de fondo.
Figura 5.31 Decantador Aquazur - B de Degremont.

SEDIMENTACI6N 157
Figura 5.32 EI accelator de Inflieo.
El sedimentador de manto de lodos pulsante, figura 5.33, funciona como

se indica a continuacion, En el primer tiempo la valvula A esta cerrada y
la bomba hace que el agua ascienda dentro de la campana hasta el nivel
S. En el segundo tiempo se abre la valvula de aire A y se presenta la des
carga de agua hasta el nivel I produciendo la expansion de los lodos y el
desague del exceso de los mismos a los concentradores C. Cuando el agua
aleanza el nivel I se cierra la valvula A.
Este sistema puIsante, 0 de vacio, homogeniza el manto de lodos, previene
la fuga de agua turbia y promueve la sedimentaci6n dellodo.
/
S--
1--
r--- --=, -d-

r-
SEDIMENTADOR
PRIMER TIEMPO
c--- E
SEOIMENTADOR
SEGUNDO TIEMPO
Figura 5.33 Sedlmentador de manto de lodos pulsante.
5.11 CRITERIOS DE DISENO
Los criterios de disefio de sedimentadores para clarificacion del agua se

basan en valotes obtenidos a traves de la experiencia en la operacion de
prototipos de plantas y plantas piloto de tratamiento del agua.
SEDIMENTACI6N 159
- Propiedades de asentamiento de los solidos suspendidos.
La ecuacion S.7 0 ley de Stokes:
indica que existen varias propiedades del agua y de sus solidos suspendi
dos que afectan la sedimentacion: la temperatura del agua, la densidad de
las partfculas y el tamafio y la fonna de las mismas. La velocidad de asen
tarniento de una partfcula varfa inversamente con laviscosidad cinematica,
Lacual es funcion de la temperatura, como puede verse en el cuadro 5.4.
Cuadro ~.4
Viscosidad cinematica del agua a diferentes ternperaturas
TIIC VX 106, m2/s
0 1,785
5 1,519
10 1,306
15 1,139
20 1,003
25 0,893
30 0,800
Por ejemplo, cambiando Latemperatura del agua de lOoe a 30oe, 1a ve

locidad de asentamienro de una partfcula se incrementa:
--1,306 = 1,63 veces

0,800
A 1a vez, reduciendo la temperatura del agua de 1 DoC a ooe se reduce la
velocidad de asentamiento en
1,306
= 0,73 veces
1,785
Por lo tanto, la temperatura tiene un efecto importance en la sedirnenra

cion, y con aguas frias deberfa reducirse la carga superficial de diseiio.
La velocidad de asentamiento de una partfcula variara tambien directs
mente can e) valor de la diferencia 5, - 1. Por ella, a mayor densidad de
160 POTA81L1ZACJONDEL AGUA
la partfcula mayor sera su velocidad de asentamiento, 0 sea mayor la carga

superficial de disefio.
El efecto de la variaci6n en la densidad relativa de la partfcula, Ss ) para
partfculas discretas, puede determinarse con la ley de Stokes, pero para
particulas floculentas, en las cuales cambia su tamafio y densidad, Ia ecua
cion mencionada no es aplicable y es necesario recurrir a los analisis de
columna de sedimentacion como se vio previamente. En las partfculas dis
cretas el efecto del tamafio de la particula se visualiza con los valores del
cuadro 5.5 (1).
Cuadro 5.5
Velocidades de asentamiento para algunas partfculas
Diametro Clasificacion u CS
Partlcula mm mm/s m3/d.m2
10,0 1.000 86,400
1,0 grava 100 8.640
0,6 63 5.443
0,4 42 3.629
0,2 21 1.814
0,1 arena gruesa 8 691
0,06 3,8 328
0,04 2,1 181

0,02 arena tina 0,62 54
0,01 0,154 13
0,004 limo 0,0247 :2
- Carga superficial 0 tasa de sedimentacion superficial.
Una de las principales caracteristicas del tanque de sedimentacion es su

area superficial, la cual depende de la carga 0 tasa de sedimentacion su
perficial, ecuacion 5.9. La carga superficial es el pararnetro mas usado en
la practica para disefio y clasificacion de sedimentadores.
En el tan que ideal de sedimentacion convencional, la carga superficial po
drfa hacerse igual a la velocidad de asentamiento de las particulas que se
desea remover. Sin embargo, como no existen en la practica tanques idea
les, se acostumbra reducir la carga superficial y aumentar los tiempos teo
ricos de retencion.
SEOIMENTACION 161
Los valores del cuadro 5.6 resumen algunos criterios de earga superficial
usados para el diseno de sedimentadores eonvencionales.
CuadroS.6
Cargas superticiales tipicas en sedimentadores convencionales
npo de agua Tratamlento Carga superficial

m3/d.m2C255
Superficial FI6cuio de alumbre 14-22 (1)

FI6cuio de pollmero 18-27 (9)
Superficial Ablandamienlo can 22-44 (1)

o cal 82 (1)
Subterranea 37 (1)
Unidades de flulo <58 (1)

Ascenclonal 108 (1)
58-88 (1)
22-58 (1) Agua Irla
58-88 (1) Agua catlda
Ablandamlento en 147 (1)

Unidades de flulo 22-88 (1)
Ascencional 88-132 (1)
73 (1)
106 (1)
Segun Fair, Geyer y Okun, la velocidad de asentamiento del fl6eulo de

hierro y aluminio a lOoC es de 5 em/min, es decir una carga superficial
de 72 m'Jm2d. Segun la EPA (6), las eargas superficiales tlpicas para di
sene de sedimentadores de aguas residuales con precipitacion quimica
son:
Alumbre 20 - 24,5 m3/d.m2

Hierro 28,5 - 32,5 m3/d.m2
Cal 57 - 65 mJ/d.m2
Segun Ins£opal (24) la earga superficial depende de la elase de trata

miento Y oscila entre 15 Y 90 mid. Segun Azevedo Netto (cita en la
referenda 26), la earga superficial para sedimentadores eonvencionales
oscila entre 20 y 60 m/d.
162 POTABlUZACION DEL AGUA
Para sedimemadores de tasa alta tampoco existe un criterio unificado de

valores de carga superficial; algunos de los intervalos 0 valores recomen
dados en la literatura se induyen en el cuadro 5.7.
Cuadro 5.7
Cargas superficiales tfpicas en sedlmentadores de tasa a.lta
Cs, mId Referencla Observaclones
120 - 300 (26)

1-20- 240 (22) Auja ascencional
150 - 240 (22) Flulo horizontal, T < 4"C,
turbiedad < 100
150 - 180 (22) Aujo horizontal, T < 4°C,
turbledad 100-1000
150 - 240 (22) Flujo horizontal, T > 10°C,
turbiedad < 100
150 - 180 (22) Flujo horizontal, T > 100C,
turbiedad 100 - 1000
60 - 240 (12) Valor promedio 180mld
150 (51) F1Ocuiode alumbre,
agua frla
216 (09) Sedlmentadores
tubulares
180 - 300 (19) Sedlmentadores
Tubulares
- Profundidad.
La eficiencia del tanque de sedimentacion es afectada por el grado de £10-

culacion de los s6lidos suspendidos, el cual, ala vez, depende del tiempo
de rerencion. El volumen del tanque de sedimen taci6n es igual al producto
de su area superficial A por la profundidad d:
V=A.d
El tiernpo de retencion es igual al volumen del tanque dividido por eI

caudal:
t = -V = Ad (5.41)
Q Q
SEOIMENTACION 163
Por consiguienre, el tiempo de retencion teorico es directamente pro

porcional a laprofundidad; por ello, la eficiencia de remoci6n de partlculas
floculentas dependera de la profundidad del tanque. Sin embargo, la efi
ciencia de remocion no esta relacionada linealmente con el riernpo de re
tencion; asl, por ejemplo, si el 80% de los solidos suspendidos son re
movidos con un tiempo de retencion de dos horas, es posible que con 3
horas de retencion s610 se remuevan 90%. Ademas, como los tanques
profundos son mas costosos, no es deseable tenerlos excesivamenre pro
fundos (1). En general, la profundidad de los tanques de sedimentacion
es mayor de 3 metros.
- Tiempo de retencion.
E1tiempo de retencion depende del proposito del sedimentador. Para tan

ques 0 darsenas de sedimentaci6n simple, el tiempo de retencion debe
ser Losuficientemente largo como para perrnitir el asentamiento de par
ticulas con velocidad de asentamiento muy baja; en este caso el tiempo
de retencion puede ser de varies dlas.
En tanques convencionales usados para sedimentacion de los solidos pro
venientes de coagulaci6n 0 ablandamiento de aguas, un riernpo de reten
ci6n de 2 a 4 horas es generalmente suficiente como preparacion del agua
para su filtracion subsecuente. Cuando el agua va a ser usada sin filtracion
se proveen tiempos de retencion hasta de 12horas (1). En sedimentadores
tubulares de alta rasa el tiempo de retencion es de 3 a 6 minutes: en los
de placas inclinadas, de 15 a 25 minutes (51).
- Velocidad horizontal.
La velocidad de flujo a traves del tanque de sedimentaci6n no sera uni

forme en toda la secci6n transversal del tanque perpendicular a la direc
cion de flujo, aunque la entrada y salida sean disefiadas para distribucion
uniforme, debido a la existencia de corrientes de densidad, corrienres de
inercia, cortocircuito y operacion de mecanismos de remoci6n de lodos,
La corriente de densidad es el flujo de un fluido dentro de otro, relati
vamente quieto, con una densidad diferente. Una corriente de densidad
mayor que la del cuerpo principal del f1uido se hundira y circulars a 10
largo del fondo del tanque a una velocidad mayor. Si 1acorriente de den
sidad es mas liviana, correra a lo largo del techo del tan que. Las diferencias
de densidad se debcn a diferencias de temperatura, contenido de sales 0
contenido de material suspendido,
164 POTASIUZACION DEl AGUA
EI cortocircuito se presenta ouando una porcion del Huido atraviesa el

tanque en un tiempo menor que el tiernpo de retencion, debido a dife
rencias en las velocidades y longitudes de las trayectorias de corriente.
EI cortocircuito se incrementa mediante mezcla del contenido del tanque,
altas velocidades de entrada, y por corrientes de densidad; por ello se pre
senta en todos los tanques reales.
Para minimizar las interferencias mencionadas, la velocidad a traves de
un tanque de sedirnentacion debe mantenerse entre 0,25 y 1,5 cm/s (1).
Para tanques de alta tasa se recomiendan valores de velocidad promedio
de flujo menores de 1 cm/s (51).
SegUn Smethurst, la velocidad media en el tanque de sedimentacion debe
ser menor de 2 cm/s (9).
- U nidades de entrada y salida del sedirnentador.
La entrada al sedimentador se disefia para distribuir el agua uniforme

mente sobre 1aseccion transversal del tanque entre e1 floculador y el se
dimentador. Es mas importante que la unidad de salida para controlar
corrientes de densidad e inercia, y afecta por ello en mayor grade la efi
ciencia del sedimentador. La mejor unidad de entrada es una que perrnita
el paso del agua al sedimentador sin tuberfas 0 canales. La velocidad en
los canales debe ser 10 suficientemente baja para evitar que el floculo se
rompa, generalmente entre 15 y 60 cm/s. E1 principal proposito de la uni
dad de entrada es el de pro veer una transicion suave entre la velocidad
relativarnente alta de la tuberfa a£luente y la velocidad baja uniforme de
seable en la zona de asentarniento para minimizar su interferencia con
este proceso. £1 canal de entrada debe extenderse a to do 10 ancho del
tan que para asegurar Ja distribucion uniforme sohre toda la seccion trans
versal.
El proposito de la unidad de salida es similar al de la unidad de entrada,
o sea proveer una transicion suave entre la velocidad de fJujo en el sedi
mentador Y la velocidad en la tuberfa efluente, generalmente el nivel del
agua en el sedimentador se controla a la salida. Las salidas pueden ser
vertederos 0 aberturas sumergidas con control manual ejercido por las
valvulas de control de nivel de entrada a los filtros.
A menudo los vertederos de salida son del tipo de abertura en V, algunas
veces con facilidades para ajustar verticalrnente su altura y controlar el
caudal de salida.
Cargas tlpicas para vertederos de salidas se muestran en el cuadro 5.8.
SEDIMENTACl(lN 165
Cuadro 5.8
Cargas tfpicas de rebose sobre vertederos
Tlpo de servlclo CARGA, LJs.m Referencla

Clariflcaci6n <7,25 (1)
R6culo de alumbre IIviano 1,7 .2,1 (1)
R6culo de alumbre pesado 2,1 - 3,1 (1)
FI6cuio de ablandamiento 3,1 - 3,7 (1 )
FI6culo de coaquiacton <2,9 (25)
FI6cuio de coagulaci6n 2-7 (24)
De conformidad con estudios realizados pOI'Kawamura (10) se deben

tener en cuenta, ademas, los siguienres aspectos:
• La mejor localizaci6n de la pantalla difusora de entrada al sedi

mentador es a 2 - 2,5 m aguas abajo del muro de entrada.
• El tipo de difusor mas efectivo tiene distribuidos uniformemente
orificios de 125 rom con una relacion de abertura del 6 - 8% para
tanques con relaeion longitud/ancho y ancho/profundidad apro
ximadamente igual a 4/l.
• La velocidad maxima del flujo a traves de los orificios debe ser
150 mm/s para prevenir rotura del floculo.
• La perdida de carga optima en los orificios de entrada es igual a 2-3
mm.
• En tanques sujetos a vientos severos, corrientes de densidad 0 va
riaciones de caudal, son recomendables dos paredes difusoras in
termedias.
• En tanques sujetos a vientos benignos, corrientes de densidad 0
variaciones de caudal, una pared difusora intermedia es recomen
dable.
Almacenamiento de lodos.
Al disefiar el sedimentador hay que tener en cuenta el volumen destinado

al almacenamiento de lodos. Los lodos generalmenre se mueven hidrau
licarnente hacia una tolva de lodos de donde son extraidos mediante una
tuberfa de desague. El tanque tendra, pOI'consiguiente, en su fondo una
pendiente suave hacia la tolva de lodos. Para el arrastre de los lodos se
pueden tam bien usar mecanismos de arrastre de lodos, de movimiento
lento para no alterar el proceso de sedimentaci6n 0 la resuspension de los
166 POTABIUZACION DEL AGyA
lodes, por esta raz6n, la velocidad del mecanisme de arrastre de los lodos
debe ser menor de 0,5 em/s.
Segun Sanchez Montenegro (2), la pendience longitudinal varia entre 2
y 3%, la pendiente transversal del 10 al 12% Y el diametro mfnirno del
desague 30 em. Otros autores (51) reeomiendan pendientes mayores de
0,4% y diametro mfnirno del desague de 15 em. En generalla pendiente
mas usada para el fondo de tanques reetangulares es de11% y de 1,2/1 a
2/1 para las tolvas de lodos.
Criterios adicionales para disefio de sedimentadores.
• Los sedimentadores deben tener capacidad suficiente para per

mitir la sedirnentacion adecuada de los caudales extremes en 1a
planta.
• E1 numero de tanques se deterrnina mediante el caudal total, el
grado de flexibilidad de operaci6n y 1aeconomia del disefio. Debe
proveerse un minimo de dos tanques, para poder sacar una unidad
de servicio para mantenimiento y limpieza. SegUn Sanchez Mon
tenegro (2), si hay varias unidades rectangulares adosadas, el cos
to rninimo se producina cuando se cumple la ecuaci6n:
a n + 1 (5.42)
=
L 2n
donde: a = Ancho de eada sedimentador

L = Longitud de cada sedimentador
n = Niimero de sedimentadores
Los sedimentadores estarfan adosados segun la dimension L, 0 sea que

el ancho total es n.a
En plantas gran des, sin embargo, el mimero de tanques sera determinado
por el tamafio maximo practice posible de un solo tanque y por la efec
tividad de la sedimentacion,
• La carga superficial y el tiempo de retencion se seleccionan de con
formidad con las propiedades de asentamiento de los s6lidos suspen
didos, como sc vio previamente.
• Si se usa equipo rnecanico de recolecci6n de lodos se ajusta la pen
diente (general mente es 0,17%) y 1a relaci6n longirud/ancho de tal
forma que permita acomodar satisfacroriarnente el equipo,
SE01MENTACION 167
• En tanques rectangulares se usa corminmente una relacion longi

tud/ancho entre 3/1 y 5/1. En general se prefieren tanques de menos
de 75 m de longitud (1).
• Los lodos pueden recogerse en una, dos 0 tres tolvas de lodos; en
cada caso, cada tolva debe equiparse con tuberia separada de drenaje.
Se debe poder desocupar el tanque en un tiempo de 30-60 minutes. Para
calcular la tuberfa de desague se puede usar la f6rmula siguiente (2):
(5.43)
$= 48~0 t Jd
donde: S = Secci6n del desague, rn2

A = Area superficial del sedirnentador, m2
t = Tiernpo de vaciado en horas
d = Altura del agua sobre la boca del desague, m
La descarga de desague para la altura maxima d esta dada por (2):
Q=0,61S J2gd (5.44)
donde: Q = Descarga en m3/s

g = Aceleracion de la gravedad, m/ S2
Para prevenir asentamientos de lodo en la tuberfa de desague.Ia veJocidad

de flujo debe ser mayor de 1,4 mls (9).
• La longitud del vertedero de salida se determina para la carga sobre
el vertedero escogido. Cuando un solo vertedero, a 10 ancho del ex
tremo del tanque, no satisface la longitud requerida, se provee LaIon
gitud necesaria usando varios vertederos colocados en el tercio
extrema de salida del tan que 0 agregando vertederos en V a las ca
naletas de recolecci6n de agua clarificada. EI nivel del agua en el tan
que de sedimentaci6n se controla por las canaletas y, en la actualidad,
no se recomiendan pantallas permeables sobre la estructura de salida
del sedimentador,
• En un tanque de sedimentacion real, en la mayoda de los cases, el
flujo es rurbulento y debe evitarse que ocurra arrastre del material
sedimentado.La velocidad requerida para iniciar el arrastre de las par
ticulas puede calcularse por la expresi6n desarrollada por Camp (27),
a partir de estudios hechos por Shields:
168 POTABiLiZACION DEL AGUA
(5.45)
donde: Va = Veloeidad de arrastre 0 veloeidad horizontal de flnjo, m/ s

~ = 0,04 - 0,1
0,04 - 0,06 (15), constante que depende del tipo de
material sedimentado
f = Factor de fricci6n de Darcy - Weisbaeh, 0,03 para
arena, 0,02 - 0,03 (15).
g = Aeeleraei6n de la gravedad, m/ S2
D Diarnetro promedio de las partfculas, m,
55 = Densidad relativa de las particulas
La ecuacion anterior indica que la velocidad requerida para iniciar el arras

tre es independiente del tamafio y profundidad del tanque y solo es fun
cion del factor de friccion, el tarnafio promedio de las partfculas y su den
sidad relativa.
Segun el Insfopal (24), la velocidad de flujo en un sedimentador debe ser
menor de 1,25 cm/s, 1arclacion longitud/ancho, de 3 a 5, la relaci6n 10n
gitud/profundidad, de 7 a 30 y la carga de rebose sobre el vertedero, me
nor 0 igual a 7 L/s.m.
5.12 EJEMPLO
En una planta de tratamiento existen dos sedimentadores de flujo hori

zontal de 24,4 m de longitud por 18,3 m de ancho y 3,7 m de profundidad.
La p1anta trata 114.000 m3/d de agua.
Calcular:
a) La carga superficial de los sedimentadores; b) 1acarga superficial que

se obtendra si se instalan modules euadrados de 5,1 em x 5,1 em de
secci6n, longitud de 61 em, con un angulo de inclinaci6n de 60° en los
ultimos 12,2 m de longitud de los sedimentadores. Suponer tempera
tura del agua de 15°C, v = 1,139 X 10-6 m2/s.
SEDIMENT ACION 169
Soluci6n:
a) Carga superficial actual:
Q 114.000
CS= A = 24,4x18,3x2 =128 mid
b) Carga superficial despues de instalados los modules:
(5.36)
Para tubos cuadrados:
Sc = 11/8
I 61
L=-=-=12
d 5,1
A = 12,2 x 18,3 x 2 = 446 m2
V0 = A ~n e = 44~~4S0e~0
60 295 mid = 0,205 m/min
L'=0013 vod=0013 0,205xO,051 =199

, v ' 60 x 1,139xl0-6 '
L' <L
De la ecuacion 5.37
Le = L - L' = 12 - 1,99 = 10,01
Por 10 tanto, reemplazando en la ecuaci6n 5.36:
11x295
vsc= 8 (Sen 60+10,01 cos 60) =69 ml d
170 POTABILIZACI6N DEl. AGUA
La carga superficial para el area cubierta por los tubes cuadrados sera:
_ Q _ 114.00 _
CS- A -12;2x18,3x2 -255 mid
El mimero de Reynolds segun la ecuacion 5.39:
N = Vo d = 295xO,051 = 153
RE v 86.400 x 1,139x l 0-6
El tiempo de retencion en los tubos cuadrados:
t= v::1 = 0,205
0,61 . (
= 3 mm en genera
1 3-6 nun
in)
El tiempo de retencion en el tanque de sedimentacion:
= 24,4x18,3x3,7x2 24 60=42 .
t 114.000 x x rrun
La velocidad promedio en el tanque de sedimentacion:

114.000 / .
V = 2 x 18,3x 3,7 x 1.440 = 0,58 m mm
m/
= 0,97 c s
5.13 EJEMPLO
Determinar los parametres basicos de disefio de un sedimentador de tasa

alta, como e1de la figura 5.30, para un caudal de 22 Lis, temperatura de
15°C, viscosidad cinernatica igual a 1,139 X 10.6 m2/s.
Solucion:
Utilizando placas planas de 2,40 m x 1,20 m x 0,01 m y un area uti! de

sedimentacion de usa alta de 5 m x 2,35 m se tiene:
SEOlMENTAC10N 171
cs = Q = 0,022 x 86.400 = 162 mid

A 5x2,35
v =
o
Q - 0,022 X 86.400 - 1868 mid -
A Sen e - 5x2,35xSen 60 -, -,
° 13 rn/min
Utilizando una separacion entre placas de 6 em, la longitud relaciva de
sedimentaci6n es:
L'= 0,013 v0 d = 0,013x 0,13x 0,06 = 15

v 60x1,139x10-6'
L' < L = > L, = L - L' = 20 - 1~5= 18,5

La velocidad crftica de asentamiento 0 carga superficial de sedirnentacion
de alta tasa sera, segun Laecuaci6n de Yao, ecuacion 5.36:
v = Sc Vo = 1x186,8 =185 mid

sc Sen e + L, Cos e Sen 60 + 18,5 Cos 60 '
El valor de Vsc es comparable con la carga superficial convencional de di

sefio; para floculo de alurnbre es de 14-22 mid.
El rnirnero de Reynolds sera, segUn la ecuaci6n 5.39:
N - Vo d _ 186,8 x 0,06 4
RE - -v- - 86.400 x 1,139 xt 0-6 11
EI tiempo de retencion en las celdas sera, segUn la ecuaci6n 5.40:
t= _1 = 1,2 = 9 2 min
v0 0,13 '
EI tiempo de retencion en e1 tanque de sedimentacion sera:
_ v _ 5x2,35x3,30 -29 .
t- Q- O,022x60 - rom
5.00m
I
I
.30m
.45m
1.04 m
3.50m
1.51 m
-- -- .20m
Flgura 5.34 Esquema ejemplo 5.13.

SEOIMClIITACION 173
El mimero de placas planas sera, para la Figura 5.34:
N = L, Sen e + d = 5 Sen 60 + 0,06 = 63

d+e 0,06 + 0,01
5.14 EJEMPLO
Para las condiciones siguientes:
Carga superficial = 30 mid

Velocidad de flujo = 0,15 m/min = 216 mid
Separacion entre conductos = 5 em
Viscosidad cinematics = 1,0 X 1O-6mlls
Determinar los tiernpos de retencion para sedimentadores de tasa alta de:
a) Tubos horizontales
b) Placas planas horiz, ntales
c) Ductos cuadrados con e = 40°.
Solucion:
a) Para tubos horizontales, e = 0; S, = 4/3. Por 10 tanto, segun la ecua

cion 5.36:
L = Sc v ° = 4 x 0,15 X 1.440 = 9 60
e vsc 3x 30 '
L' = 0,058 NRE = 0'v

058 Vo d
L' 0,058 X 0,15 x 0,05 = 7,25

60xl,Oxl0-6
L' < i,
174 POTASlllZAClONDEl AGUA
SegUn 1a ecuaci6n 5.37, para tener una longitud relaciva efectiva de sedi
rnentaci6n igual a 9,6 se requiere:
L = L, + L' = 9,6 + 7,25 = 16,85
Como L = 1/ d, la longitud del sedimentador de alta tasa debera ser:
I = Ld = 16,85 x 5 = 84 ern
EI riempo de retencion sera:
0,84 .
t = 0,15 = 5,6 mmutos
b) Para placas planas horizontales, e = 0; S, = 1,0; por 10 tanto, segun

1a ecuaci6n 5.36:
L =Sc: vo = lxO,15x1.440 =720

c: v se 30 '
L' > Le; por 10 tanto, segun la ecuaci6n 5.38:
L = 2Lc = 14,4
l = 14,4 x 5 = 72 ern
0,72 8.
t = 0,15 = 4, rrunutos
c) Para ductos euadrados eon e = 40°, Sc = 11/8:

L =Scvo - v~eSene (11/8) (0,15) (1.440) - 30 Sen 40 12
c v'c Cos e 30 Cos 40
L' < i,
L=Lc+L'
L = 12 + 7,25 = 19,25
l = 19,25 x 5 = 96 em
SEDIMENTACl6N 175
0,96 .
t= 015
, =6,4 minutes
utilizando como alternativa la ecuaci6n de Schulze se tiene:
a).
L' = 0013 NRE = 0,013 Vo d = O,013xO,15xO,05 1,63
, v 60x1,0 x10-6
Lc = 9,6
L::::: 9,6 + 1,63 = 11,23

l :::::Ld :::::11,23 x 5 :::::56 em
0,56 .
r= 0,15 = 3,7 mmutos
b)
Lc:::::7,20
L' = 1,63
L :::::7,20 + 1,63 = 8,83
l = 8,83 x 5 = 44 em
0,44 .
t::::: 015
, = 2,9 minutos
c)
Lc:::::12
L' :::::1,63
L :::::12 + 1,63 = 13,63
l :::::13,63 x 5 :::::68 em
0,68 .
t= 0,15 = 4,5 nun
Como puede deducirse, con la ecuaci6n de Schulze se obtiene un dise6.o

mas econ6mico.
176 POTA8IUZACI6Noa, AGUA
5.15 EJEMPLO
Se quiere duplicar la capacidad de sedimentaci6n de una planta que trata

116 Lis (10.000 m3/d) con dos sedimentadores de flujo horizontal con
vencionales, manteniendo las mismas condiciones de sedimentacion. Ca
da sedimentador tiene 24 m de largo, 8 m de ancho y 3 m de profundidad.
Para tal proposito, se colo can placas de 1,2 m x 2,4 m x 0,01 m.
Calcular:
a) Carga superficial actual

b) Area de sedirnentacion de tasa alta
c) 'Numero de placas requeridas
d) Carga superficial para zona de sedimentaci6n de tasa alta
e) Tiempo de retencion en el tanque de sedimentaci6n
£) Velocidad promedio de £lujo en el sedimentador
Soluci6n:
a) Carga superficial actual:
10.000
CS = 2x24x8 2 31 2d
= 6,0 m m.
En tanques de sedimentaci6n convencional Vsc = Cs = 26 mid

b) Area de sedimentaci6n de tasa alta: de acuerdo con la ecuaci6n 5.32,
la velocidad crftica de sedimentaci6n esta dada por:
Sc v; (5.32)
v sc = ~S-en--=O~+'-;'L~C===-o-s-="O
La velocidad promedio de flujo en el sedimentador de rasa alta sera:
v = Q
o A Sen 0
SEDIMEI'lTACl6N 177
Figura 5.35 Dimensiones sedimentador de placas paraJelas.
Por 10 tanto, segtin la ecuaci6n 5.32:
A Sen 9 (Sen q + L Cos 9)
A= SeQ
Yse Sen 9 (Sen 9+ L Cos 9)
Para: 9 = 60°; S, = 1.0; d = 6 em
L=!..= 120 =20

d 6
A= 1x 10.000 = 41 m2
. 26 x Sen 60 (Sen 60 + 20 Cos 60)
Como el ancho de cada sedimenrador es de 8 m, para tres filas de placas

de 2,40 m de longitud, la longitud de sedimentaci6n acelerada es:
178 POTABIUZACt6N DEL AGUA
Se adopta una longitud de sedimentacion acelerada de 6,0 m a1 final de

cada tanque de sedimentacion existente.
c) El numero de pJacas N sera (ver figura 5.34):
N= Ls Sene + d
d+e
f:1 d
N = 6,0 0,06
Sen 60 +0,06
+ 0,01
J
= 75 P acas por ua e 2.4 m
Como en cada sedimentador caben 3 mas de placas:
N = 75 x 3x 2= 450 placas
Para la zona de sedirnentacion de tasa alta:
v
o
= A Sen
Q = 10.000
e 8 x 6 Sen 60 - 241 rn/d - 017 m/rnin
- - ,
N = vod= 241xO,06 =147

RE V 86.400 x 1,139x 10-6
El tiempo de retencion en el sedimentador de tasa alta:
l 1~20 .
t=-=--=7 min
», 0,17
d) La carga superficiaJ para e1 area de sedimentacion de tasa alta:
CS = Q = 10.000 = 208 /d
A 8x6 m
e) EJ tiempo de retencion en el tanque de sedirnentacion:
_ 24x8x3x24x60 -83 .
t- 10.000 - mmutos
SEOIMENTACION 179
f) La velocidad promedio del flujo en el tanque de sedimentacion:
10.000 I .
v= 8x3x1.440 = 0,29 m rmn = 0,48 cm/s
EI disefio anterior se vetifica aS1:

Se calcula la longitud relativa para 1aregi6n de transicion por la ecua
cion de Schulze:
L' = 0,013 NRE (5.34)
L' = 0,013 x 147 = 1,91
L' < L
L, = L - L' = 20 - 1,91 = 18,09
De acuerdo con la ecuacion 5.36:
1x241
v =-;::----:--::---:-::,...,,-::~,.___::_:_
SC Sen 60 + 18,09 Cos 60
ViC = 24 mid < 26 mid
Por 10 tanto, el diseiio es aceptable y mantiene las mismas condiciones

de sedimentaci6n.
5.16 EJEMPLO
Los datos experirnentales de un ensayo de sedimentaci6n en columna,

para una suspensi6n de particulas floculentas, se incluyen en el cuadro
5.9.
180 POTABILIZACION oa, AGUA
Cuadro 5.8
Datos ansayo de sedimentaci6n ejemplo 5.16
Tlempo % Remocl6n de a611dos

min. 06 m 12 m 1,8 m
15 31 22 15
20 46 31 24
40 63 42 35
60 71 60 45
90 73 61 55
120 75 67 65
Determinar la remocion total de s6lidos si el tiernpo de retenci6n es de

60 minutes y la profundidad 1,8 m.
Solucion:
Se dibujan las trayectorias de sedimentaci6n para la suspension £10-

culenta como se indica en la figura 5.36.
Se derermina el porce 1taje de remoci6n por la ecuaci6n del ejemplo
5.8:
Para las curvas de la Figura 5.3610s calculos son los del cuadro 5.10.
Cuadro 5.10
Calculos para af ejemplo 5.16
6hn Rn + Rn+1
x = % Remocl6n
hs 2
0.2 100 + 75
9,72
1,8 2
0,3 75+65
11,67
1.8
0,4 __
65+55
2
13,33
1,8 2
0,9 __
,55+45
25,00
1,8 2
59,72
SEDIMENfACI0N 181
75
67
65
o 15 20 60 90 120
TIEMPO, MINUTOS
Figura 5.36 Trayectorias de sedlmentaci6n. Ejemplo 5.16.
La remocion total es del 59j7%

La remocion anterior corresponde a una carga superficial de:
1,8 x 1.440
60
= 43 ' 2 m 31m.2 d
ya un tiempo de sedimentacion de 60 minutes. Para diseiio del sedi

mentador, con un factor de seguridad de 1,5 se tomaria una carga su
perficial de diseiio de 28 mid y un tiempo de retencion de 1,5 horas,
5.17 EJEMPLO
Se ha hecho un analisis de sedimentacion para una suspension de parti

culas de arena. Los siguientes son los resultados de las muestras tornadas
a una profundidad de 1,5 m.
Tiempo de sedimentaci6n, min 0,5 1,0 2,5 5,0 6,8 10,0
Fracci6n en peso rernanente 0,55 0,46 0,35 0.21 0,11 0,03
182 POTABILlZA0I6N OEL AGUA
Determinar la remocion total, para una carga superficial de 4.000 m3/m2.d.
Soluci6n:
- Se calculan las velocidades de sedimentaci6n:
Up, m/min: 3,0 1,5 0,60 0,30 0,22 0,15
Se elabora un grafico de la fraccion de particulas remanentes contra

la velocidad de asentamiento, Figura 5.37.
Se calculala velocidad de sedimentacion U,de las particulas que seran
removidas completamente cuando la tasa de clarificacion sea de 4.000
m3/m2.d.
U, = 4.000 mid = 2,78 m/min
De la curva se obtiene que 0,54 de las partfculas en la suspension tie

nen una velocidad menor que 2,78 m/min. La fraccion de dichas par
tfculas que seran reruovidas se determina por integracion grafica del
segundo termino de la ecuacion 5.15, entre los Ifmites Xe=O y X =
0,54, indicada por los rectangulos en la Figura 5.37 y en la tabulacion
hecha en el cuadro 5.11.
Cuadro5.11
Oaloulos para el ejemplo 5.17
dx Up Up. dx
0,025 0,10 0,OQ25

0,025 0,15 0,0038
0,050 0,20 0.D100
0,Q75 0,25 0,0188
0,075 0,34 0,0255
0,050 0,040 0,0200
0,050 0,53 0,0265
0,050 0,72 0,0360
0,050 1,10 0,0550
0,050 1,65 0,0825
0,040 2,40 0,0960
SUMA 0,3766
SEDIMSNTACION 183
0.6
0.4
~
Z
W
~
::E
w 0.3
a:
z
-o
U
0
c(
a:
u. 0,2
0,1
VElOCIOAD DE SEOIMENT....CI6N. mtmin
Figura S.37 Curva de velocidad de sedimentacion, Ejemplo 5.15.
La fraccion total rernovida sera, segun la ecuaci6n 5.15:
1
XT =(1-0,54)+ 2 78 xO,3766=0,60
,
Por 10 tanto un 60% de las partfculas seran removidas.
5.18 EJEMPLO
Para un caudal de 10.000 m3/d, aproximadamente 116 Us, determinar las

caracterfsticas principales del sedimentador de placasplanas, suponiendo car
ga superficial de 180 mid, placas planas de 2,40 m x 1,20 m x 0,006 m se
paradas cada 0,06 m e instaladas con un angulo de inclinaci6n de 60° con
184 POTABILIZACION Del AGUA
la horizontal, ancho del sedimentador de 4.8 m, viscosidad cinematica

1,17 x 10-6 m'2ls.
Soluci6n:
El area de sedimentacion acelerada, A es:
A = Q = 10.000 = 55 56 2
CS 180 ' m
La longirud del area de sedimentaci6n acelerada, L, para un tanque

de 4,8 m de ancho, es:
La velocidad de flujo en los sedimentadores de placas, Vo, es:
v = Q = 10.000 x 100 -024 crols

o A Sen e 86.400 x 55,56 Sen 60 - ,
El rendimiento es inversamente proporcional al numero de Reynolds

y se deben utilizar NRE < 500:
N = v 0 d = 0,24 xl 0-2 x 0,06 = 123

RE 'Y 1,17x 10~
La longirud relativa de sedimentaci6n es:
l 120
L =--=-= 20
d 6
La longitudrelativa de la region de transicion, segtin la ecuaci6n 5.34:
. L' = 0,013 NRE = 0,013 x 123 = 1,6
Como L' < L, la longitud relativa corregida de sedimentacion, segun

la eeuaci6n 5.37, es:
Lc = L - L' = 20 - 1,6 = 18,4

SeOIMENTACION 185
De acuerdo con la ecuaci6n 5.36, la velocidad crftica de sedimentaci6n

es:
1x180
V se = Sen 60 + 18,4 Cos 60 = 17,9 mid
El valor anterior es ampliamente apropiado para el floculo de alumbre

o de hierro.
El tiernpo de retencion, segun la ecuacion 5.40:
I 120 .
t =-=-- =500 s =8,3 min
v; 0,24
El mimero de placas N, por modulo 0 fila de 2,4 m de ancho, es segun

la figura 5.38 0 5.34:
figura 5.38 Esquema sedimentador de placas paralelas.
(5.4-6)
N = L,Sene + d (5.47)
d+e
- 11,57 Sen 60+0,06 - 153 I

N - 0,06 + 0,006 - P acas
Las placas se soportan por vigas de concreto Iongitudinales, apoyadas en

columnas 0 en vigas transversales.
14,00 m
11,57 m
/I I 3,0 m
0,5
~ ~2%
1,0~ 12,00 m
Figura 5.39 ~squema del ejemplo 5.18.
5.19 EJEMPLO
Para un caudal de 10.000 mJ/d, aproximadamente 116 Lis, determinar

las caracteristicas principales del sedimentador de flujo horizontal con
vencional, suponiendo carga superficial de 20 mid para un fl6culo de
alumbre, tiempo de retencion de 2 horas y relaci6n longitud/ancho =
3/1.
Solucion:
El volumen de sedimenracion es:
V=Q t 10.0~~X2 =833 m3
El area superficial es:
A= Q = 10.000 =500 2
CS 20 m
SEOlMENTACION 187
Para un tanque rectangular, relacion longitud/ancho = 3/1, se tiene:
500)~
ancho = ( -3- = l3m
. d 500
1ongitu = 13= 38,5 m
La profundidad del agua es:
833
p= 13x38,5 = 1,66 m
La pro fundi dad deJ tanque es:
Profundidad tanque = prof. del agua + borde libre + altura de lodos

Profundidad del tan que = 1,66 + 0,34 + 0,50 = 2,50 m
La velocidad de flujo es:
10.000 x 100
v= = 0,54 cm/s < 1,5 cm/s
86.400 x 13x 1,66
La unidad de entrada se supone constituida por una pantalla permea

ble, con orificios cuadrados.
El area de flujo para una velocidad de paso de 15 em/s es:
10.000 2 2
area = 86.400 xO,15 = 0,77 rn = 7.716 em
Con orificios euadrados de 10 X 10 em se requiere un total de 77 ori

ficios.
La longitud del vertedero de salida, para una carga tlpica de rebose

para floculo de alumbre (ver cuadro 5.8) de 2 L's.m es, por 10 menos:
. d - 10.000 x 1.000 9
Longitu - 86.400 x 2 = 57, m
188 POTABIUZACI6N DEL AGUA
13,0 m
t-
I( 385m
18,Om
...··l
r·····....·..__ ···_..·····...············ J:::
UUL I~"'m
__-------~~~2:%~----------
Figura 5,40 Esquema del ejemplo 5.19.
5.20 EJEMPLO
Una suspensi6n de particulas discretas, con la distribuci6n granulome

trica indicada a continuaci6n, es sedirnentada en un tanque con una carga
superficial de 30 mid,
Tamaflo parttculas, mm 0,10 0,08 0,07 0,06 0,04 0,02 0,01
Fracci6n, en masa,
del tamano mas grande 0,10 0,15 0,40 0,70 0,90 0,99 1,00
La densidad relativa de las particulas es 1,2 y la viscosidad del agua 1,03

x 10.3 Pa.s
Deterrninar:
Usando la ley de Stokes para calcular las velocidades de sedimentaci6n y

la metodologfa del problema de sedimentaci6n tipo I, el porcentaje de
rernoci6n total de particulas.
SEDIMENTACION 189
Solucion:
1. Se calculan las velocidades de sedimentaei6n por la ley de Stokes; eeua

cion 5.7
U= g(Ss-1) 02 = 9,8 (1,2-1)02 =105.717D2

18y 18x1,03xlO-6
2. Se calculan los mimeros de Reynolds por la expresi6n 5.3:
NRE = UO == 105.71703 = 10264 X lOll D3

Y l,03x 10-6 '
3. Los resultados son los siguientes:

Fracci6n rernanente 0,90 0,85 0,60 0,30 0,10 0,01 0,00
U, mm/s 1,06 0,68 0,52 0.38 0,17 0,04 0,01
NAE 0,10 0,05 0,04 0,02 0,01 0,001 0,0001
Como puede observarse, el calculo de las velocidades es valido porque

todos los valores del NRE son menores de 0,5.
4. Se construye en la figura 5.41 el grafico de veloeidad de sedimentaei6n:
o 1101 02 Il.3 0.4 O~ 0.8

U.mmIs _
0.7 0.11 0.9 1.0
Figura 5.41 Graffeo de vefocidad de sedimentaci6n para ei ejempfo 5.20.

190 POTABIUZACiON DEl AGlJA
De la curva se obtiene que 0,27 de las partfculas en la suspension tienen

velocidad de asentamienro menor de 30 mid, 0,35 rnm/s. La fraccion re
movida de dichas partlculas se determina por integracion grafica del se
gundo termino de la ecuacion 5.15, entre los lfmites X = 0 y X = 0,26,
indicada por los rectangulos de Ia figura 5.41 yeo la tabulaci6n del cuadro
5.12.
Cuadro 5.12
Galculos para el problema 5.20
dX U U.dX
0.025 0.05 0.0013

0,025 0,10 0,0025
0,03 0,15 0,0045
0,04 0,20 0,008
0.03 0,25 0,0075
0.05 0,30 0,015
0.07 0.35 0,025
Sumatorla 0,063
5. La fracci6n coral removida, XT, sera, segun la ecuacion 5.15:
XT =(1-0,27)+ °O~6:xO,91=91%
[3 1primer Fittro de arena se invento en Escocia en 1804. En 18291a
Compafua del rio Tamesis, en Londres, ernprendio la construccion
de filtros lentos de arena y, en 1892, se dernostro su eficiencia para
control biol6gico con ocasion de la epidernia de calera ocurrida en Ham
burgo.
La producci6n de agua clara y cristalina es prerrequisito para el suministro
de agua segura y requiere de la filtracion. Aunque cerca del 90% de La
turbiedad y el color son removidos por la coagulaci6n y la sedirnentaci6n,
una cierta cantidad de fl6culo pasa al tanque de sedirnentaci6n y requiere
su remocion. Por ello, para lograr la clarificaci6n final se usa la filtraci6n
a traves de medios porosos; generalmente dichos medios son arena 0 arena
y antracita.
En la planta de purificacion la filtraci6n remueve el material suspendido,
rnedido en la practica como turbiedad, eompuesto de floculo, suelo, meta
les oxidados y microorganismos. La remoci6n de micro organismos es de
gran importancia puesto que muehos de ellos son extremadamenre re
sistentes a la desinfeccion Y» sin embargo, son removibles mediante fil
tracion. Lo anterior indica por que en lapractica se considera que elproposito
principal de la filtraci6n es remover turbiedad e irnpedir la interferencia
de la turbiedad con la desinfeccion, al proveer protecci6n a los microor
ganismos de 1aaccion del desinfectante.
6.1 MECANISMO DE REMOCION
Generalmente se piensa de los filtros como de un tamiz 0 microcriba que

atrapa el material suspendido entre los granos del medio filtranre. Sin em
bargo, la accion de eolar, cribar 0 tamizar el agua es la menos imporrante
en el proceso de filtracion, puesto que la rnayorfa de las particulas sus-
194 POTAB1LlZACION DEL AGUA
pendidas pueden pasar ficilmente a traves de los espacios existentes entre

los granos del medio filtrante.
El mecanisme por eI cual un filtro retiene y remueve el material suspen
dido ha sido explicado de distintas maneras por diferentes autores. Po
siblemente el fenorneno es el resultado de la acci6n conjunta de diferentes
acciones ffsicas, quimicas y biologicas ocurrentes en elfiltro con mayor
o rnenor intensidad segun el tipo de filtro y la calidad del agua filtrada.
Tchobanoglous (32) resume los mecanismos de remocion de particulas
y las variables principales en el disefio de filtros como se indica en los
cuadros 6.1 y 6.2.
Como puede observarse, la filtracion depende de una combinacion com
pleja de mecanismos ffsicos y quimicos; en aguas de consumo la adsorcion
juega el papel mas importante (49) ya que a medida que el agua pasa a
traves dellecho del filtro las particulas suspendidas hacen contacto y son
adsorbidas sobre la superficie de los granos del medio 0 sobre material
previamenre depositado. Las fuerzas que atraen y retienen las particulas
sobre los granos son las rnismas que en la coagulacion y floculacion y,
por 10 tanto, es rouy importance obtener una buena eoagulacion antes de
la filtracion,
Cuadro 6.1
Variables princlpales en el diseno de filtros
VARIABLE SIGNIFICADO
1. Caracterlstioas del medio fUtrante Alecta la eflciencla de remoci6n de
a Tarnano del grana partlculas y el incremento en perdlda de
b. Distribucl6n granulometrica carga.
c. Forma, densidad y composlci6n del
grana
d. Carga del medio
Determina la cantldad de s6lidos que
2. Porosidad del lecho filtrante
pueden almacenarse en el flltro.
Afecta la peroloa de carga y la
3. Protundidad del lecho filtrante
duraci6n de la carrera.
Determlna el area requerida y la
4. Tasa de fillraci6n perdlda de carqa, Afecta la catldad del
efluente.
5. Perdida de carga disponible Variable de diserio.
6. Caracterfsticas del afluente Atectan las caracteristicas de remoci6n
a. Concentraci6n de s61idos del tlltro.
suspendldos
b. Tarnano y dlstrlbuci6n del fl6cuJo
c. Resistencla del tl6culo
d. Carga electrlca del flo
e. Propledades del fluido
FllTAACl6N 195
Cuadra 6.2
Mecanismos de remocion en un filtro
MECANISMO PESCRIPCION
1. Cribado
a. Mecanlco Partlculas mas grandes que los poros del media son retenidas
meoantcemente.
b. Opornmidad de Partlculas mas pequenas que los poros del media son
contacto retenidas por oportunidad de contacto.
2. Sed'lTnentaei6n las par-tiQ.Jlasse sedimentan sabre eI media filtrante. dentro

delliltro.
3. Impado inereial Las partrculas pesadas no siguen las ifneas de corriente.
4. Intercepci6n Muchas partfculas que se mueven a 10 largo de una Irnea de
corrlente son removldas cuando entren en oontacto con la
superticie del media filtrante.
5. Adhesi6n Las partlculas Ooculentas se adhieren a la superficie del media

filtrante. Debido a la fuerza de arrastre del agua algunas son
arrastradas antes de adherirse luenemenle y empujadas mas
profundamente dentro del IllIro. A medida que el lecho se
tapona. la fuerza cortante superficial aumenta haste un limite
para el cual no hay remoci6n adicional. Alaun materia! sa
fLlgara a traves del fonda del filtro haciendo aparecer
turbiedad .en el efluente.
6. Adsorci6n qulrhi~ Una Vez que una partlcule he entrado en contacta can la
superfiCie del media ftltranle 0 con otras partfculas. la
a. Enlace
adsorci6n, tlsica y. o. quimica. permite su retenci6n sabre
b. Interaccl6n qufmica dichas superficies.
7 Adsorci6n ffsica
a. Fuerzas e1ectrostaticas
b. Fuerzas etectroomstlcas
c. Fuerzas de Vander
Waals
8. Flocuiaci6n Partlculas mas grandes capturan partlculas mas pequellas y
forman particulas aUn mas grandes.
9. Crecimiento biol6gico Reducen eI voIumen del poro y puede promover la remocl6n

de partlculas.
6.2 DESCRIPCI6N DE LA FIL TRACI6N
EI filtro rapido por gravedad es el tipo de filtro mas usado en tratamiento

de aguas. La operacion de filtracion supone dos etapas: filtracion y lavado;
las dos etapas se identifican en la figura 6.1.
NiveJdurante
y..
la filtraci6n
Nivel durante
ellavado --~.r-----,
Drenaje
Efluente Q~~:::::~:::;:::_:;:-::~:--:--:::-=-:+,~=~.JD<I[_~~~~==:;:= ___
Drenaje
POSICION DE LA VALVULA
VALVULA Flltrando Lavando Filtrando a desecho
A. Afluente Abierta Cerrada Abierta

B. Efluente Abierta Cerrada Cerrada
C. Drenaje agua de lavado Cerrada Abierta Cerrada
D. Agua de lavado Cerrada Ablerta Cerrada
E. Drenaje agua filtrada Cerrada Cerrada Abierta
Figura 6.1 Esquema lndicativo de la operacion de un fiitro rapldo convencional de arena.

FILTRActON 197
En un filtro rapido convencional, el final de Jaetapa de filtracion 0 carrera

del filtro se alcanza cuando los s6lidos suspendidos (turbiedad) en el
efluente cornienzan a aumentar; cuando Laperdida de carga es tan alta
que el filtro ya no produce agua a la tasa deseada, usualmente 2,4 m de
perdida, 0 cuando la carrera del filtro es de 36 horns 0 mas. Generalmente,
cuando una de las condiciones anteriores se presenta, se procede a lavar
el filtro para remover el material suspendido acumulado dentro dellecho
filtrante y para recuperar su capacidad de filtracion. Usualmente ellavado
se hace invirtiendo el flujo a traves del filtro (figura 6.1), aplicando un
flujo suficiente de agua para fluidizar el medio filtrante y producir el frote
entre los granos del mismo, y desechando el material removido a craves
de las canaletas de lavado.
6.3 SISTEMAS DE FILTRACI6N

Muchos son los sistemas de filtracion propuestos y construidos; sin em
bargo, se puede hacer una c1asificaci6n de acuerdo con la direccion de
f1ujo, el tipo de lecho filtrante, la fuerza irnpulsora, la tasa de filtracion
y el metodo de control de la tasa de filtraci6n.
Dlreccion de fluJo
De acuerdo con la direccion de flujo, los filtros pueden ser de flujo hacia
abajo, hacia arriba, 0 de flujo dual, como se esquemaciza en Lafigura 6.2.
Canal~
rebose camara
CD1 drenaje
Malia
para Media
retenci6n ®2 IiJlfante
Afluente de la arena
Crlba
_ Afluenre
1.2a1.8m
Efl~nte Anuente
FIgura 6.2 Tipos de filtros.

198 POTA81UZACION oa AGUA
Tlpo de lecho flttrante
Los filtros utilizan generalmente un solo medic, arena 0 antracita, un me

dio dual, arena y antracita, 0 un Iecho mczclado: arena, antraeita y granate
o ilmenita. La figura 6.3 permite cornparar los tres tipos de medios fil
trantes com un mente usados en tratamientos de aguas (49).
Rapldo de arena Mediodual Medio multiple
1 Arena media 2 Grava

OR~2,6
3 Antraclta 4 Arena flna

DR=1.5 OR.2,6
5 Granate
DR=4,0
F1gura 6.3 Medios de filtraci6n.
Fuerza impulsora
De aeuerdo con Ja fuerza impulsora utilizada para veneer la resistencia

friccional ofrecida por el lecho filtrante, los filtros se clasifiean como 61-
rros de gravedad 0 de presion. El filtro por gravedad es el filtro mas usado
en plantas de purificacion de agua. EI filtro a presion se ha usado princi
palmente en la filtracion de aguas para piscinas yen pequenas plantas don
de su instalacion es ventajosa.
FILTRACION 199
Tasa de filtracion
Los primeros filtros usados para tratarniento de agua fueron los filtros
lentos, figura 6.4, los cuales utilizan una capa de arena £ina de 1 m 'so
portada sobre un lecho de grava de aproximadamente 0,30 m. Estes filtros
fueron luego reernplazados por los filtros rapidos, filtros de arena, gene
ralmente con lavado ascensional, con tasas de Iiltracion mucho mayores
y, por consiguiente, con requerimientos de areamucho rnenores. Poste
riormente, con el uso de medics filtrantes duales 0 lechos mezclados, se
lograron disefios mucho mas econ6micos en area, al usar tasas de filtra
ci6n todavfa mayores que las de los filtros rapidos convencionales.
EI cuadro 6.3 resume algunas de las principales caracterfsticas de los filtros
por gravedad mas utilizados en nuestro medio.
Cuadro 6.3
Principales caracteristicas de filtros
Caracteristica Filtros lentos de arena Flltros rapldoe de arena Flltros de alta tasa
Tasa de fillraci6n 2-5 «12 mId) 120.mJd iso - 480 mId

Medio Arena Arena Arena y antraclta
DistribuCi6ndel medio No estratificado Estratificado: fino a Estratificado: grueso a

grueso fino
Duraci6n carrera 20-60 dlas 12-36 horas 12 - 36 horas
Perdida de carga Inicial: 0.,6m IniciaJ:0.,3m Inicial: 0,3 m

final: 1,2 m final: 2,4-3 m final: 2,4-3 m
Agua de lavado No usa 2-4% del C!-9uafiltrada 6% del agua fiitrada
Profundidad del medio 0,6-1,o.m 0,60.-0,75 m Antracita 0.,4- 0,6 m

arena 0..15- 0..3m
Profundidad de grava 0.,30.m 0,30-0.,45m 0.,30- 0,45 m

Drenaje Tuberia perforada Tuberia perforada Tuberia perforada
Falsos toncos Falsos fondos
Metodo de control
La rasa de filtraci6n puede expresarse asi (8):
'1 ' , Fuerza impulsora (6.1)

T asa d e £1 tracion =
Resistencia del filtro
200 POTABILI~CI6N DEL AG.UA
Afluente controlado Tubo indicador del nivel del agua

para mantener
nivel constante A - Rltro fuera de operacion
B - Filtro limpio en operaci6n
D - EI fiftro requiere limpieza
Arena Valvula de control manual 0

automatico para descarga constante
t/
Figura 6.4 Flitro lento de arena.
Nivel de agua
Arena ----l~I4'
Grava ----~~~~~~~~~~~~
-
/ Agua de lavado
Figura &-.5Rltro rapldo de arena.

FILTRACJOf't 201
Superficie filtrante
Arena
Grava
Efluente
Multiple y laterales
Muestreo .,toj••q.....
"----- Relleno de concreto
Figura 6.6 Corte a traves de un filtro de presion.
n:=============H-canaJeta delevado
MEDIO
r-II
Canaleta de lavado
.Ai
'I Muniple
~il 1111 I-- Lateral
Figura 6.7 ESquema de un filtro nipldo convenciona1.

Canaleta de lavado
- 60 - 75 em Arena
Drenaje agua de lavado
Agua filtrada
Agua de lavado
Rgura 6.8 Fittro rapido de arena.
En la ecuaci6n anterior la fuerza impulsora representa la perdida de pre

si6n en el filtro, la cual empuja el agua a traves del filtro, AI comenzar la
carrera de filtracion, el filtro esta limpio; la fuerza impulsora requerida
es minima pues s610 se requiere veneer la resistencia del.lecho filtrante
limpio y del sistema de drenaje. A medida que se efecnia la filtraci6n, los
s61idos suspendidos retnovidos se acumulan dentro del medio filrrante;
la fuerza impulsora debe veneer la resisrencia ofrecida por ellecho tapo
nado y el sistema de drenaje. Por 10tanto, si se desea mantener una rasa
con stante de filtracion, la fuerza impulsora debe aumentar proporcional
mente al aumento en la resistencia del filtro, de 10 contrario, el caudal a
traves del filtro declina y la filtraci6n sera de tasa declinante.
Los principales metodos usados para controlar la tasa de filtracion son
los siguientes:
1. Perdida de carga constante, filtraci6n de rasa constance, figura 6.9 a.

Es el tipo de control que se pretende en los filrros rapidos convencionales
con controlador de flujo. El controlador variable mantiene una perdida
de carga constante aJ abrirse gradualmente a medida que ellecho filtranre
se tapona. Al cornicnzo de 1acarrera del filtro, este se halla limpio y tiene
FILTRACl6N 203
poca resistencia. Si la fuerza impulsora se aplicara totalmente al filrro, el

caudal seria muy grande. Para mantener constance la rasa de filtracion 0
un nivel del agua, parte de la fuerza irnpulsora se consume por una valvula
de control de caudal efluente.
A1 iniciar la carrcra la valvula de control esta casi cerrada para proveer la
resistencia adicional requerida para mantener el caudal 0 el nivel de agua
deseado; a medida que la filtracion procede y aumenra la resistencia, la
valvula se abre lentarnente.
Cuando la valvula esta abierta completamente se debe terminar la carrera
puesto que cualquier incremento en perdida de carga no puede balancear
se con la correspondiente disminucion en la oposicion del controlador.
Como desvenrajas principales de esre sistema de control se sefialan los
costos altos de capital y operacion de los controladores, los dafios con
tinuos en dichos aparatos y los requerimientos de mantenimiento. Ade
mas, el funcionamiento defecmoso de los controladores causa cambios
subiros en la tasa de filtracion 10 eual produce deterioro de la caudad del
agua filtrada.
2. Perdida de carga variable, filtracion de nivel constante, figura 6.9 b.

Este tipo de filtro requiere el uso de un aditarnento hidraulico, sifon, 0
una valvula de mariposa operada por un flotador, para mantener un nivel
constante de agua en el filtro. Se requiere un orificio y otra restriccion a
la salida del filtro para prevenir las velocidades excesivas de filtracion al
comienzo de la carrera del filtro. La perdida de carga en el orificio debe
ser igual a la diferencia entre la perdida de carga en el filtro limpio y el
nivel de operacion establecido sobre el filtro.
3. I iltracion con afluente igualrnente distribuido, figura 6.9 c.

En estos filtros, el caudal es distribuido por igual mediante un orificio 0
vertedero de entrada sobre cada filtro. Las ventajas de este sistema son (8,
SO):
Se obtiene filtracion de tasa constante sin controladores de caudal,
si el caudal total de la planta permanece constante.
Cuando se saca un filtro de servicio para lavado 0 se rein corpora a
servicio despues de lavado, el nivel del agua sube 0 baja gradualrnente
en los filtros en operaci6n hasta que se obtiene la energfa requerida
para impulsar el flujo. Por 10 tanto, los cambios en la tasa de filtracion
son muy suaves y no se disturba la operacion del filtro ni se dana la
calidad del efluente.
204 POTABIUZACfON DEl. AGUA
La perdida de energia en cada filtro es evidence por simple observa

cion del nivel del agua en 1a caja de filtracion. Cuando el agua alcanza
un myel maximo deseado el,filtro debe lavarse.
El vertedero de control debe quedar a un nivel superior al de la arena
para prevenir eJ desagiie accidental del filtro. De esta manera se eli
mina la posibilidad de presiones negativas en el filtro y el reconocido
problema de entraparnienro de aire debido a los gases-que escapan de
la solucion.
Estes filtros tienen como desventaja la de requerir una profundidad ma
yor para perrnitir la descarga sobre eJ vertedero de control; ademas, la
altura del filtro sobre dicho vertedero debe ser suficiente para proveer
una energia de filtracion adecuada.
4. Perdida de carga variable, nivel variable, tasa declinante con vertedero

de control, Figura 6.9 d.
EI esquema corresponde al tipo de filtro recornendado por Cleasby y Bau
mann (8, 50). El afluente entra al filtro por debajo del nivel de la canaleta
de lavado. Cuando eJ nivel del agua en los filtros es inferior al nivel de la
canaleta de lavado, la instalacion opera como la de afluenre igualmente
distribuido. Cuando el nivel del agua es superior al nivel de la canaleta
de lavado la instalacion es de tasa declinante, En general, el myel del agua
solo estara por debajo de Ia canaleta de lavado cuando se laven todos los
filtros en secuencia rapida 0 cuando la planta haya sido saeada de servicio
y se haya suspendido el afluente. En la mayo ria de los cases, la perdida
de energia en la tuberfa, el medio y el drenaje, sera del orden de 0,9 a 1,2
m y mantendra el nivel minimo del agua por encima de la canaleta de
lavado. EI nivel del agua es, esencialmente, el mismo en todos los filtros,
para 10 cual se provee una ruberfa 0 canal afluente cormin a todos eilos,
con perdida de carga despreciable, 0 sea sin restricciones de entrada. La
ruberfa, 0 canal y valvulaafluente, debera set capaz de entregar el caudal que
cada filrro pueda tamar en cualquier mornento.
Se recomienda eoloear un orificio 0 valvula sobre la tuberfa efluente para
prevenir las altas tasas de filtracion que ocurrirfan euando el filtro esta lirnpio;
dicho orificio se calculapara que no deje pasar un caudal mayor del promedio
deseado.
Cada filtro acepta, en cualquier momento, la proporcion del caudal total
que el nivel corruin del agua sobre todos los filrros le permite manejar.
A medida que la filtracion procede, el fLujoa craves del filtro mas sucio
tiende a disminuir mas rapidarnenre. Esto haee que el caudal se redistri-
FILTRACI6N 205
buya automaticamente y los filtros mas limpios acepten la capacidad per

dida por los filtros mas sucios.
La redistribucion de caudal eleva ligeramente el nivel del agua para proveer
la energfa adicionaI necesaria para impulsar en los filtros mas limpios el
caudal disminuido de los filtros mas sucios. El filtro mas limpio acepta
el mayor incremento de caudal.en la redistribucion, A medida que el nivel
del agua se eleva, se afecta parcialmente el caudal disminuido de los filtros
mas sucios y, como resultado, el caudal no disminuye tan rapidamente
como era de esperarse.
La variacion de la perdida de energia en ellecho filtrante debida al tapo
narniento, h2' de la perdida debida a la friccion en ellecho limpio yen la
tuberfa de drenaje, hlJ de la cabeza total disponible, hm' del caudal y del
nivel del agua en un filtro de tasa declinante, sin restricciones, se presenta
en la Figura 6.10 (29).
Las ventajas seiialadas para la operacion de filtros en tasa declinante son
las siguienres (8, 50):
Para aguas que muestran tendencia a deteriorar su calidad al final de
la carrera de filtracion.Ios filtros de tasa declinante proveen un efluen
te mejor que los de tasa constante.
Los filtros de tasa declinante requieren menos perdida de carga que
los de tasa constante porque el caudal a traves del filtro es menor
hacia el final de la carrera de filtracion. La perdida de carga en el dre
naje y en la tuberia efluente disminuye (es proporcional al cuadrado
del caudal) y la dismirrucion soporta un perfodo adicional de carrera,
10 cual no es posible con.los de tasa constante. De la misma manera,
la perdida de carga a traves dellecho taponado disminuye Iinealmente
con el caudal decreciente.
Segun las referencias mencionadas (8,50), las razones anteriores indican

que el tipo de operacion mas apropiado para filtros rapidos por gravedad
es el de la rasa declinante, a menos que la energfa disponible de diseiio
sea bastante alta, por ejemplo mayor de 3 m, en cuyo caso los filtros de
tasa constante 0 los filtros de presion pueden ser mas economicos.
En resumen se puede decir que todos los sistemas de control de filtros
tienen por objeto minimizar las variaciones bruscas en latasa de filtracion
y prevenir las altas velocidades de flujo al inicio de la carrera de los filtros,
para irnpedir las fugas de turbiedad y la consecuente perdida de calidad
en eJ efluente. Por otra parte, el costa y la dificultad de mantenimiento
de los controladores convencionales de tasa de filtraci6n han hecho que
se impulse la utilizacion de filtros de tasa declinante.
206 POTABIUZACl6N OEL AaUA
a) FILTRACI6N DE TASA
CONSTANTE
(Con aforadQr y controlador)
maxiTTio
Tanque aguas cIaras
b) FILTRACI6N DE NIVEL
CONSTANTE
(Control del anuente,
sensor de nivel y contretaeor) Nlvel maximo
v
Caja vertedero
c) FlLTRACI6N CON AFLUENTE
IGUALMENTE DISTRIBUIDO (8)
d) FILTRACI6N DE T/>SA Wilvula 0 compuerta afluente

DECUNANTE (8) para cada filtro TUbeRS0 canal
de agua sedimenlada
Pl!rdida de carga disponlble
Canaleta de lavado -¥l~=====j~.

Tanque
deaguas
ctaras
Figura 6.9 Sistemas de control de fillros.

TANOOE DE DlSYRI8UCION
DECAUIlA~ES
RLTRO FllTRO
flLTRO
I/AlWLA FlLTRO No.2 No.3 No.4
AflUENTE No.1
SAliDA
LAI/ADO
AlSLAMlENT0
Figura 6.9c Altracion con afluente igualmente distribliido.

208 POTABIUZACI6N oa, AOUA
Perdidaper
taponamiento
dellecho
® Perdldaen ellacho
Ilmpioy sistemade
drenaje
© Perdidatotal
nempo -
Figura 6.10 Variables de un flltro de tass declinante sin restrtcclones.
6.4 HIDRAuLICA DE LA FILTRACION
Muchas son las ecuaciones utilizadas para determinar la perdida de carga

en un filtro limpio, entre las mas conocidas las de Carmen Kozeny, Fair
y Hatch, Rose y Hazen.
El £lujo de agua a traves de un filtro, a las tasas empleadas en tratarniento
de agua, obedece a la ley de Darcy (ver figura 6.11).
(6.2)
v= k~
L
FILTRACI6N 209
Afluente
v
T
h
TL ·. .....
..
'.'
.. ...
' '
' .. . ... . ' . 1
. . ..
. .
. .
j_ tnm·m· Di· • mm· ·m' III:- in:IIllIIf
Figura 8.11 Esquema de flujo de un filtro.
donde: h Perdida de carga en ellecho, m

L = Profundidad dellecho, m
v = Velocidad superficial, m/s
k Coeficiente de permeabilidad, mls
Por 10tanto, la tasa de filtraci6n es directamente proporcional a la cabeza

o energfa disponible de filtraci6n ya la permeabilidad dellecho, e inver
sarnente proporcional al espesor del medio.
Mediante analisis dimensional e investigacion experimental Rose estable
ci6 una ecuaci6n que perrnite determinar analiticamenre la perdida de car
ga por fricci6n a traves de lechos de material granular, granos de arena
esfericos de tamafio uniforme, la cual tiene aplicaci6n en el calculo de
perdida de energia a traves de un filtro limpio. La ecuaci6n de Rose es la
siguiente (33):
1 L v2
h =1,067Cn---
e4 d g (6.3)
(6.4)
= pvd = vd (6.5)
J.1. v
donde: h =
Perdida de carga a traves dellecho, ill
Co =
Coeficiente de arrastre
e =
Porosidad dellecho (volurnen de vacfos/volumen
dellecho)
L = Profundidad dellecho, m
p = Densidad del agua, kg/m3
d = Diametro caracterfstico de los granos, m
v = Velocidad de filrracion, ml s
g = Aceleraci6n de la gravedad, m/s2
NRE = Niimero de Reynolds
fJ. = Viscosidad dinamica, Pa.s
V = Viscosidad cinematica, m21s
La eeuaei6n 6.3 cs de faei! aplicaci6n si se supone un lecho de filtraei6n
de tamafio uniforrne. Sin embargo, para aplicada a lechos filtranres es
tratificados como los de los filtros rapidos, se debe reemplazar adecua
damente el termino del diarnetro de los granos. Haciendo (33):
a Factor de forma de area superficial

=
~ = Factor de form-a de volumen
A = Area superficial real del grano
V = Volumen real del grano
d = Diarnetro medido del grana
'I' = Factor de esfericidad
do = Diametro del grano esferico de volumen equivalente
Ao= Area superficial de Ia esfera de diarnetro do
Se tiene: A = a d2
V = ~d3
(6.6)
d=
= Ao = 1t d~ = 4 84 ~%
'I' A a d2 ) a
FILTRACfON 211
Para partfculas esfericas de diametro d:
A 1td2 6
------
- -
V nd3 d
6
ex d _6V
13=6,0 - A
Por 10 tanto, reernplazando en la ecuacion 6.3 se tiene:
h Co .; A (6.7)
- = 0,178 -=--
L g e" V
La aplicacion de la ecuaci6n 6.7 es directa, excepto por la evaluacion del

termino A/V. Si todos los granos del medio filtrante son de tarnafio y
forma uniforme, el valor de AN para un solo grano es el mismo que para
ellecho total y se cumple la ecuaci6n 6.6:
ex V
d=-. -
~ A
Si los granos varian en tamafio, pueden esrar empacados hornogeneamen

te dentro del lecho, caso de los Iilrros lentos, 0 pueden estar estratificados
por tamafio, caso de los filtros rapidos. Suponiendo que las partfculas 0
granos entre tamices adyacentes son de tamano uniforme, se puedc en
contrar el valor de la relaci6n A/V en terminos de 1acomponente 0 pro
porcion en peso retenida entre ramices.
Para lechos estratificados, filrros rapidos,
(6.8)
=
Fracci6n en peso de partlculas de Camano d,
= (d.ds) 1/2, tamafio promedio geometrico de las
aberturas de los dos tamices adyacentes.
COi= Coeficiente de arrastre para los granos de camano
promedio di
212 POTABIUZAGION DEL AGUA
Por 10 tanto, Laecuacion de Rose para filtros rapidos sera:
h v2 a p. (6.9)
L
0,178 g e4 • 13 L C Di d;
Para lechos empacados hornogeneamente, caso de los filtros lentos,
(6.10)
Por 10 tanto, para filtros lentos la ecuacion de Rose sera:
(6.11)
-.h = CD y2
0,178 --
a "" Pi
. - £.J -
L g e4 13 di
Valores determinados de a, 13 Y 'II se incluyen en el cuadro 6.4 (33)
Cuadro 6.4
Valores aproxirnados de facto res de forma para arena
Tipo de arena ~ a/~ 'I'

Angular 0,64 6,9 0,81
Afilada 0,77 6,2 0,85
Eroslonada 0,8(5 5,7 0,89
Redondeada 0,91 5,5 0,91
Esferica 0,52 6,0 1,00
6.5 EJEMPLO
Encontrar la perdida de carga en el filtro de arena de las caracterfsticas

dadas en las 3 primeras columnas del cuadro 6.5. La ar-enase va a usar en
un filtro lento de 0,75 m de lecho y operado a una tasa de 9,3 mid, asl
como en un filtro rapido de 0,75 m de lecho operado a una tasa de 116,6
mid. La arena tiene densidad relativa de 2~65,tamaiio efectivo de 0,255
mm, coeficiente de uniformidad de 1,63 y un factor 0013 = 6,0. La poro
sidad dellecbo no estratificado es de 0,394 y la del lecho estratificado
0,414. La temperatura minima del agua es de 4°C y la viscosidad cinema
tica 1,568 X 10-6m2js (33).
FILTRACI¢N 213
Cuadro 6.5
Cuadro de calculo para el ejemplo 6.5
Numero Tamano Arena NRE COl

tamlz promedio di, retenlda .!1 ColFl
dj dl
em P,,%
2 3 4 5 6 7
14-20 0,100 0,92 0,86 31,S 9,2 289,8
20-28 0,Q70 4,71 0,60 44,2 67,3 2974,7
28-32 0,054 14,67 0,46 56,9 271,7 15459,7
32-35 0,046 17,9 0,40 65,1 389,1 25330,4
35-42 0,038- 17,5 0,33 78,3 460,5 36057,2
42-48 0,032 19,8 0,28 91,7 618,8 56744,0
48-60 0,027 15,4 0,23 110,9 570,4 63257,4
60-65 0,023 7,1 0,20 127,0 308,7 39204,9

65-100 0,018 2,0 0,15 168,1 111,1 18675,9
2806,8 257993,9
1: Dato 4: EcuaciOn6.5 7: Columna 5 x columna 6
2: Dato 5: Ecuaci6n 6.4
3: Dato 6: Columna 3/columna 2
Soluci6n:
Para el filtro rapido, de la ecuaci6n 6.9 se obtiene:
h=0,178
116,6 J2 x 9,8
1 1
[ 86.400 x (0,414)4 x6,Ox257.993,9xO,75=l,31 m
Para el filtro lento, de la ecuaci6n 6.10 se deduce:
A = 6 x 2806,8 = 16840,8 mol

V
De la ecuaci6n 6.6:
1
d = 6x = 3,56 x 10""m
16840,8
SegUn Ia ecuaci6n 6.5:
N = 3,56x10-4 x 9,3 =244xlO-2

R.E 1,568 X 10-6 X86.400 '
De la ecuacion 6.4:
24 3
CD = 244
, x
10-2 + .J2,44 x 10-2 +0,34=1003
Finalmenre, aplicando la ecuaci6n de Rose para filtros Ientos, ecuaci6n

6.11, se obtiene:
1003 [ 9,3
h=0,178X9Tx 86.400
J2 X (0,394)4
1
x6x2806,8xO,75=0,11 m
Como puede observarse en el ejemplo, el uso de una arena tan fina en

un filtro rapido producirfa una perdida de carga excesiva,
6.6 FLUJO A TRAVES DE LECHOS EXPANDIDOS
Las ecuaciones de Rose sirven para calcular la perdida de carga a travcs

de un lecho limpio, es decir, un lecho de espacios libres sin obstrucciones.
Sin embargo, cuando los lechos son usados para remover el material sus
pendido del agua, la porosidad dellecho esta cambiando continuamenre
debido ala recolecci6n de las partlculas en los vacfos dellecho; la perdida
de carga aumenta con el tiempo y la capacidad de £lujo debe ser resta
blecida periodicamente. La restauraci6n de la capacidad de flujo dellecho
se hace mediante remocion de las porciones obstruidas del lecho 0 me
diante arrastre del material acumulado en los vacfos por expansion lfquida
dellecho.
En los filtros lentos la penetracion de los solidos es superficial y la lim
pieza se hace mediante remocion de 1acapa superior del medic a intervalos
de un mes 0 unos pocos meses, lavado y reemplazo. En filtros rapidos,
los cuales se tapan mucho mas rapidamenre debido a su cargas hidraulicas
mas altas, los solidos penetran profundamente dentro del 1echo y la lim
pieza se haee mediante lavado, en sentido inverso al de flujo, a una rasa
aproximadamente igual a 10 veees la rasa de filtraci6n normal.
FILTRACION 215
En los filtros rapidos, el f1ujo del agua hacia arriba expande ellecho pro
duciendo una condicion /luidizada de las particulas, es decir, soportadas
por el fluido, en la cual el material acumulado es arrastrado de las partf
culas por el agua de lavado. El arrastre con aire comprimido antes del
lavado hfdrico rnejora la limpieza y reduce cl consume de agua.
La Figura6.12 ilustra el comportamiento de un lecho poroso bajo la acci6n
del lavado. Una vez que el agua de lavado es adrnitida en el fondo del
filtro, el lecho comienza a expandirse y existe una perdida de carga inicial,
A medida que el lecho se expande, la rasa de incremento de 1aperdida de
carga disminuye y cuando todo el lecho esta justamente fluidizado, es
decir, suspendido en el fluido, la perdida de carga se hace constance. En
este punto la fuerza de lavado bacia arriba es equivalente a la fuerza gra
vitacional, hacia abajo, de las partfculas del lecho en el agua.
Un incremento adicional en el caudal de lavado aumenta la expansion pero
no la perdida de carga. Una expansion excesiva no es deseable puesto que
las particulas serian forzadas a separarse, la acci6n de frote serfa reducida
y el consumo de agua de lavado serfa mayor.
De conformidad con la figura 6.13) la cual muestra un lecho en condi
ciones de lavado, la expansion es igual a:
Dieha expansion es del orden del 5-25% en Inglaterra y hasta de un 50%

en los Estados U nidos, generalmente.
Cuando un lecho de particulas de tamafio uniforme alcanza el puntO de
fluidizaci6n, el peso efectivo de las partfculas, 0 sea la fuerza gravitacional,
esta equilibrado por la fuerza hacia arriba del agua; 0 sea,
fuerza hacia arriba del agua = peso efectivo del medio
~p.S = LS (I-e) (p, - p)g (6.12)
hI = L(t - e) (Ps - p) (6.13)

P
h, = L(I - c) (S5 - 1) (6.14)
216 POTABIUZACK>NDEL AGUA
Peso del medio en el fluido
Tasa de lavado
Figura 6.12 Comportamiento de un lecho filtrante durante el lavado.
---
....,r- -------------------
Le
L
Lavado-- Lv
Figura 6.13 Esquema de un filtro sometido a lavado.
FILTRACI6N 217
donde: .:1p= Carda de presion por friccion a traves delleeho

fluidizado, N/m2
S = Seccion transversal delleeho, m2
L = Profundidad delleeho fijo, m
ps Densidad de las particulas, kg/m"
=
p Densidad del Iluido, kg/nr'
e = Porosidad delleeho fijo
S5 = Densidad relativa de las partfculas
g = Aceleracion de la gravedad, m/s2
hI = Perdida de carga por friccion a traves dellecho
fluidizado, m
Teniendo en cuenta que la masa total de partfculas permaneee eonstante,

tanto en el1echo fijo como en el expandido, se puede eneontrar una re
lacion entre las porosidades y las profundidades del leeho fijo y las del
expandido:
LS (1 - ejp, = LeS(1 - ee) p,
(6.15)
L=L~
e 1 - e~
donde: L, = Profundidad dellecho expandido, m

e, = Porosidad del leeho expandido
La solucion de la ecuacion 6.15 para Le depende de la evaluacion de ee'

Fair y Geyer (33) han encontrado experimentalmente que para la sus
pensi6n del medic granular del filtro:
e,=[ ::f (6.16)
Por 10 tanto, para la fluidizacion del lecho:

Vb = v, e4,5 (6.17)
donde: vs =
Velocidad del agua de lavado, ml s
Vs = Velocidad de asentarniento de las partfculas del medio, ml s
e = Porosidad del lecho filtrante.
6.7 LAVADO DE FILTROS
Ellavado de filtros consiste, convencionalrnente, en haeer pasar agua as

censionalmente a craves dellecho filrrante, a una veloeidad tal que los
granos del medio filtrante se rnuevan a traves del flujo ascensional, se fro
ten unos contra otros y se limpien de los depositos de mugre formados
sobre ellos. La velocidad ascesional del agua, 10-14 mm/s, hace que el
lecho filtrante se expanda a un espesor mayor que el de11echo en reposo,
en un valor general mente menor del 40%.
Los operadores lavan los filrros cuando la perdida de energfa en ellos al
canza unos 2-3 m, cuando se observa floculo en el efluente, cuando hay
fugas de turbiedad 0 cuando la carrera de filtraci6n es de 36 horas.
El lavado puede consistir en una fluidizaci6n simple, con 0 sin ayuda de
lavado superficial; en una fluidizaci6n parcial con ayuda de lavado can
aire, 0 en un lavado combinado con agua y aire. La velocidad del agua de
lavado debe ser suficiente para arrastrar el material suspendido removido
por el filtro, pero no tan alta como para producir arrasrre del medio fil
trante.
Segtin Kawamura (53), a 20°C, para arena y antracita tfpicas usadas para fil
rros, con densidades relativas del orden de 2,65 y 1,55 respectivamente, se
tiene:
Vb> Smm/s
Para arena: VI = 10D6o (6.18)
Para antracita: v, = 4,7 D60 (6.19)
donde: Vb = Velocidad ascensional de lavado

v, = Velocidad de arrastre, m/rnin
D60 = Producto del tamafio efectivo por el coeficiente de
uniformidad, mm
Ellecho filtrante se considera completamente fluidizado cuando 1afuerza

de friccion ejercida por el agua de lavado excede el peso de las partfculas
del rnedio.
De acuerdo con la ecuacion 6.17, la velocidad de lavado para fluidizacion
del medio se puede tornar como:
(6.20)
F1LTRACION 219
donde: Vb = Velocidad del agua de lavado, m/min

v, = Velocidad de asentamiento de las partfculas del medic,
rn/rnin
e = Porosidad del medic, aproxirnadamente 0,45 par~ arena
yO,S para antracita
Kawamura (53) demuestra que la limpieza de un medio granular, durante
el lavado, es el resultado del esfuerzo de corte producido por el agua de
lavado y, principalmenre, de la abrasion 0 frotc resultante de los contactos
entre las partfculas dellecho fluidizado, Dicho autor pruebs, adernas, que
la abrasion 0 frote maximo ocurre cuando la velocidad de lavado es igual
al 10% de la velocidad de arrastre.
Por 10 tanto:
(6.21)
o sea que para lavado de arena a 20 e 0 la velocidad apropiada de lavado
esta dada por:
(6.22)
Y para antracita:
(6.23)
Para las ecuaciones 6.22 y 6.23:
Vb = Velocidad apropiada de lavado, m/min

D60 = Producto del tamafio efectivo por el coeficiente
de uniformidad, 0 percenril -60 del analisis
granulornetrico, mm
Para temperaturas diferentes a200e se haee la correccion correspondiente
mediante la expresion:
.J/3
V bT = V b20 X J.t-r (6.24)
donde: J.tT = Viscosidad a la temperatura T, en centipoise
I1(cp) = 11 [::] X 1000; puesto que I cP = 0,001 Pa.,

VbT = Velocidad apropiada de lavado a 1a temperatura T
Vb20 = Velocidad apropiada de lavado a 200e
220 POTABIUZACr6N OEL AGUA
La expansion del lecho durante el lavado es otro parametro usado para

medir la efectividad del lavado. Algunos autores como Baylis, citado en
la referencia 53, enfatizan la importancia de una expansion del 50% en la
arena durante el lavado. Otros consideran razonable una expansion del
40% para lechos de arena y del 25% para lechos de antracita.
De la ecuacion 6.15 se tiene que la relaci6n de expansion, RE, es igual a:
Le-L =_C!
RE= __ e-e
__
L l-ee (6.25)
Reemplazando segun la ecuacion 6.16 y suponiendo que la velocidad de

arrastre es por 10 menos igual a la velocidad de asentarniento de las par
tlculas se tiene:
RE= O.22
1_
[ J
vb
vt
Sustituyendo, para el valor 6ptimo de Vb = 0,1 vo ecuaci6n 6.21, se tiene:
(0,1)°·22 - e
RE = 1-(0,1)0,22
RE= 0,6-e (6.26)

0,4
Para arena: e = 0,4 - 0,48; con promedio de 0,45
0,6 - 0,45
RE = = 0375
' = 37 , 5%
O ,4
Para antracita: e = 0,45 - 0,54; con valor promedio de 0,50
RE = 0,6 - 0,50 = 0,25 = 25%

0,4
FfLTRACiON 221
6.8 EJEMPLO
Calcular: a) Ia veJoeidad de arrastre y b) 1a velocidad de fluidizacion en

el caso de una arena de filrro con tamafio efectivo de 0,55 rnm, coeficienre
de uniformidad 1,5 y densidad .relativa de 2,65. Suponer porosidad del
leeho 0,45.
Solucion:
a) Segun la eeuaei6n 6.18, la veloeidad de arrastre serfa:
Vc = 10 x 0,55 xl,S = 8,25 m/rnin = 137 mm/s
b) Segun la ecuacion 6.20, para fluidizacion del medio:
Vb ~ 8,25(0,45)··5 = 0,23 m/min = 3,8 mm/s
Una veloeidad de lavado de 8,25 m/min 0 137 mm/s arrastrarfa el medio

delleeho, y una veloeidad de 0,23 m/rnin 0 3,8 mrn/s 10 fluidizarfa pero
no 10 expandirfa.
Para lavado la velocidad apropiada serta, segtin la eeuaci6n 6.21:
Vb = 0,1 vl
Vb = 0,825 m/min = 13,7 mm/s
6.9 PERDIDA DE CARGA MAxiMA EN LOS FILTROS
Conveneionalrnente los filtros se disefian para energfas disponibles de fil

traei6n de 2-3 m. En filtros sin controladores, de tasa declinante, no se
proveen cabezas de filtracion mayores de 2 m, para no profundizar de
masiado el filtro. Kawamura (14) recomienda cabezas disponibles de fil
traei6n de 1,8 m, especialmente para filtros de leeho dual, teniendo en
cuenta la calidad del eflueme y las caracterlsticas de desarrollo de perdida
de carga en el filtro.
6.10 NUMERO v TAMANO DE LOS FILTROS
En plantas pequefias el rnimero rninirno es generalmente dos y aun uno

si existe suficiente alrnacenamiento de agua tratada para lavado del filtro
222 Pot....
BIUZACJ6NDEL AGUA
y para las necesidades de consumo durante la puesta fuera de servicio del

filtro. En plantas grandes el ntimero minimo de filtros es cuatro.
El tarnafio maximo de cada filtro depende principalmenre de la rasa de
lavado y de la conveniencia de garantizar una distribucion uniforme de
agua de lavado, 10 cual es mas diftcil en areas grandes. Tambien depende
del d.iseiio estructural y de 1areduccion de la capacidad filtrante de la plan
ta, cuando se pone una unidad fuera de servicio para su lavado.
En plantas de autolavado, lavado de un filtro con el caudal tratado en los
otros, el rnirnero mfnirno de filtros es de cuatro.
Morril y Wallace, en 1934, sugirieron la expresi6n siguiente para calcular
el mimero de filtros N:
N =0,044 JQ. (6.27)
donde: Q = Caudal de la planta en m3/d
Cleasby (54) demuestra que para un disefio de costa minimo se deben

satisfacer Lasrelaciones siguientes:
Para una sola fila de filtros sobre un costado de la galerfa:
L NC1 +2NC2
W = (N +1) C2 (6.28)
Para dos filas de filtros con una galena central:
L NC1 +4NC2
W= 2 (N +2) C2 (6.29)
donde: L = Longitud optima del filtro (perpendicular a la galeria)

W =Ancho optimo del filtro (paralelo a la galerfa)
N = Nurnero de filtros
C1 = Costo par unidad de longitud de galeria de filtros:
induye tuberfa, placa de piso y placa de techo.
No se incluyen valvulas ni accesorios, puesto que no
soo funci6n de la longirud de la galena sino del
mimero de filtros.
C2 = Cos to par unidad de longitud de pared del filtro.
FILTRACI6N 223
Los datos de costos aplicados a las ecuaciones 6.28 y 6.29 indican que la
.relacion optima de L/W esta eomprendida entre 3 y 6. Sin embargo, el
disefio mas cormin es el de haeer los filtros cuadrados.
6.11 SELECCION DEL MEDIO FIL TRANTE
Como 10 sefiala Kawamura (14), la selecci6n de un medio filtrante es de

terminada por la durabilidad requerida, el grado deseado de purificac.i6n,
la duraci6n de la carrera del filtro y la facilidad deseable de su lavado.
El medio ideal debe poseer un tamafio tal que perrnita obtener un efluente
satisfactorio; debe ser de un material durable, capaz de retener la maxima
cantidad de s6lidos y ofrece.r facilidad para limpiarlo con una cantidad
minima de agua de lavado.
En una arena gruesa la permeabilidad es mayor que en una arena fina aun
que la porosidad, y el volumen de vacfos, sea igual. Los poros pequefios
de Ia arena £ina causan mayor resistencia al flujo, 0 sea menor permeabi
lidad.
Una arena puede poseer particulas del mismo tamafio, es decir, gradaci6n
uniforme; 0 puede estar constituida por particulas que van desde tamafio
fino hasta grueso, gradaci6n no uniforme. La arena de gradaci6n uniforme
posee mayor porosidad que una no uniforme, y por ello, mayor permea
bilidad.
Allen Hazen (1892) definio el tamaiio efectivo, TE, como el tamafio de
particulas 0 del grano, en mm, tal que un 10% del material en peso es
mas pequefio que dicho tarnafio. En otras palabras el TE es el tamafio del
tamiz, en mm, que perrnite el paso del 10% del medio filtrante. El TE
corresponde, aproximadarnente, al tamafio promedio par conteo y es un
parametro usado para caracterizar medios filtrantes. De la misma manera,
Hazen definio el coeficiente de uniformidad, CU, como la relaci6n del
tamafio de granos que tiene un 60% mas fino que el mismo, al tamafio
que tiene un 10% mas fino que el mismo. En otras palabras:
cu = d60 = TamaiiQ particula del 60% que pasa = d60

dlO Tamaiio partfcula del 100/0 que pasa TE
Tambien puede afirmarse que el CU es la relacion entre el tamafio del

tamiz que deja pasar el 60%, en peso, del material y su TE. E1 coeficiente
224 POTABIUZAcrONDel AOUA
de uniformidad represenra la pendiente promedio de la curva granule

metrica, en la region comprendida entre los tamafios eorrespondientes al
60% y all 0% que pasan. Entre mas bajo sea su valor, mas uniforme sera
la gradacion de la arena y, conseeuentemente, entre mas alto sea su valor,
menos uniforme sera la arena.
Hazen (1892) dernostro que la permeabilidad varia en proporcion al cua
drado del tamaiio efectivo.
Arena
La arena es el medio filtrante mas usado, posiblemente por ser el mas

economico. En filtros rapidos de arena la profundidad del lecho es de
60-70 em, el TE de 0,45-0,55 mm y el CU de 1,2-1,7 (15). El manual de
disefio de plantas de tratamiento de la AWWA (1) seiiala: la mayorfa de
los filtros rapidos de arena usan arena con TE de 0,35-0,50 mm, aunque al
gunos tienen arena con TE de 0,7 mm. E1CU es generalmente 1,3-1,7 y la
profundidad de 60-75 em. Una especificacion tipica de arena para filtros ra
pidos es la del cuadro 6.6 (22).
Cuadro 6.8
Arena tfpica para filtros r~pidos
N!! Tamlz Abertura % Retenldo sobre et tamlz

mm Minlmo M8xlmo
70 0,208 0
50 0,295 a 9
40 0,417 40 60
30 0,589 40 60
20 0,833 0 9
16 1,168
°
La arena para filtros debe tener una solubilidad en acido clorhidrico al
40%, en 24 horas, menor del 5%; una densidad relativa mayor de 2,5 y
debe ser Iimpia y bien gradada, segun la norma AWW A B 100-53.
De acuerdo con Culp (22) el tamafio efectivo de la arena en filtros rapidos
varia entre 0,35 y 0,7 mm; un valor tipico es el de 0,5 mm. Dicho medio
perrnite tratar aguas con turbiedades de 5-10 UTJ a tasas hasta de 120
mid.
El eoeficiente de uniformidad varia entre 1,3 y 1,7.
FILTRACION 225
Antracita
Segun el estandar D 388-84 de laASTM (17), se clasifica un carbon como

antracitico cuando tiene caracter no aglomerante y cumple las especifi
caciones del cuadro 6.7.
Cuadro 6.7
Carbones de clase antracitica
Grupo % Material volatil

1. Metaantracita 52
2. Antracita >2ys:8
3. Semiantracita >8y514
En ocasiones se usa carbon de antracita triturado en vez de arena como

medio granular filtrante. Segun la AWW A, estandar BI00-72, la antracita
para filtros debe ser limpia, dura, con dureza mayor de 2,7 en la escala
de MORS, de densidad relativa mayor de 1,4, solubilidad en icido menor
del 1% y coeficienre de uniformidad menor de 1,7.
En filtros de antracita se puede usar un lecho de 60-70 em con tarnafio
efectivo de 0,70 rnm 0 mayor (15).
Arena • antracita
Te6ricamente, el tarnafio y el espacio.libre de las particulas de un medio

filtrante deben variar uniformemente, entre grueso y fino, en la direccion
del flujo, a traves del filtro, con el objeto de remover en la zona de medio
grueso el material mas gmeso y en la zona de medio fino el material mas
fino. As! se aprovecha mejor toda la longitud del lecho filtrante, se in
crementa la tasa de filtraci6n y se mejora la calidad del e£luente.
Un Fittro de medio dual usa tfpicamerrte 60 em de antracita de 1 mm,
sobre 15 cm de arena. Debido ala diferencia de densidades, antracita 1,4
y arena 2,65, la antracita, de tamafio apropiado segun el tamafio de la arena,
permanece encima de la arena durante el lavado y permite purificar aguas
con turbiedades menores de 15 UTJ a tasas de.filtracion de 240-300 mid
(18). En los cuadros 6.8 y 6.9 se muestran granulometrfas tipicas de car
bon y arena para filrros duales (13, 22).
226 POTASILrZACION DEL AGUA
Cuadro 6.8
Granulometria tfpica para un medio dual
Tamlz Abertura mm %QUE PASA
carb6n Arena
4 4J60 99-100
6 3,360 95-100
14 1,410 60-100
16 1,168 30-100
18 1,000 0-50
20 0,833 0-5 96-100
30 0,589 70-90
40 0,417 0-10
SO 0,295 0-5
Cuadro 6.9
Filtro tipico de medio dual
Caracteristlca Valor
Intervalo Tiplco
ANTRACITA
Profundidad, em 20-60 46
TE,mm 0,8-2,0 1,2
CU 1,4-1,8 1,5
ARENA
Profundidad, em 25-60 30
TE, mm 0,3-0,8 0,5
cU 1,2-1,6 1,4
TASA DE FILTRACION 120-600 350
Para filtros de medio dual, la cornbinacion apropiada de arena y antracita

esta dada por la ecuaci6n (14):
(6.30)
HLTRACION 227
Donde dt Y d2 son los diametros de partfculas con densidades relarivas

51 Y 51 respectivamente. Asi por ejemplo, si se quiere determinar el tarnafio
adeeuado de la antracita con densidad relativa 1,5, para un filtro dual con
arena de tarnafio efectivo 0,5 mm y densidad relativa 2,65, se tiene, segun
la ecuacion 6.30:
0,5
d2
=[ 1,5 -1,0 ]~
2,65 -1,0
d2 = 1,11 mm
Por 10 tanto, se seleccionaria antracita de tarnafio efectivo 1,1 mm. EI me

todo anterior da resultados muy similares a los del criterio sugerido par
Camp y Hudson de que los granos de antracita deben tener un tamafio
aproximadamente igual al doble del de los granos de arena
TE carbon = 2 TE arena
6.12 LeCHO DE GRAVA
El tamafio y la profundidad de la capa inferior de grava depende del sis

tema de drenaje usado; asimismo, el tamafio y 1a profundidad de la capa
superior de grava depende del tamafio de la capa inferior de medio fino
(arena 0 antracita) que soporte,
Ellecho de grava ideal es uno en el cual esta es casi esferica en forma y
existe un incremento uniforme en camano desde el techo basta el fondo.
La profundidad dellecho de grava puede variar entre 15 y 60 em; es usual
una profundidad de 45 em en filtros rapidos. Piedras tan grandes como
de 7,5 em pueden colocarse cerea de los drenajes del filtro pero se prefiere
un tamafio maximo de 2,5 em. La eapa del fonda debe extenderse par 10
menos 10 em sobre el punta de salida mas alto del agua de lavado pro
veniente del sistema de drenaje. La grava debe ser dura, redondeada, can
una densidad relativa promedio no menor de 2,5.
El cuadro 6.10 presen ra las caracreristicas de un lecho tipico de grava para
un sistema de drenaje par tuherias (1).
228 POTABIUZJ\CION eEL AQUA
Cuadro 6.10
Lecho tlpico de grave para sistema de drenaje por tuberfas
Oescrlpci6n N2 de la capa
1 2 3 4 5
Profundidad de ta capa en
10 7,5 7,5 10 10
em
Abertura de ta malla cuadrada en
pulgadas
Pasando 1 3/4 1/2 1/4 1/8
Reienida 3/4 1/2 1/4 1/8 1/16
6.13 DRENAJES PARA FILTROS
La funcion mas importance del drenaje del filtro es proveer una distribu
cion uniforme del agua de lavado; adernas sirve para recoger el agua fil
trada,
Existen diferentes tipos de drenaje: fondo Leopold, fondo Wagner, fondo
Wheeler, falso fondo con viguetas prefabricadas, falso fondo Eternir, etc.;
la mayorfa requiere el uso de grava para soportar el medio fino y mejorar
la distribucion del agua de lavado. En tales casos se deben seguir las es
pecificaciones del fabricante para su uso. Las figuras 6.14 y 6.15 ilustran
dos ripos de drenaje usados para filtros (26).
Cormrnmenre se usan drenajes de tuberfa perforada consistences en un
multiple y varies laterales. Las siguientes son algunas recornendaciones
para su discfio:
Area total de orificios

= 0,15 a 0,5% (10)
Area filcrance
= 0,2 a 1,5% (51 )

= 0,2 a 0,33% (15)
= 0,2 a 0,7% (53)
Area laterales
= 2a 4 (1)
Area de orificios servida
Area multiple
= 1,5 a 3 (1)
Area laterales servida
FilTRACI6N 229
Los orificios y los laterales se colocan a distancias de 7,5 a 30 cm (1).

El diametro de los orificios varia entre 6 y 19 mm.
La relaci6n entre la Iongitud de los laterales y su diametro <1>, no debe
exceder de 60. Por eso, para una longitud de laterales de 1 m se usa
4> = 2"; para laterales de 2 m se usa <1> 3", etc. (26).
La perdida de carga en un lateral de diametro constante, desde la en
trada hasra el orificio mas alejado, es aproximadamente igual a la per
dida, para to do el caudal, calculada para 1/3 de la longirud total del
lateral.
Es aconsejable que la velocidad del agua, en el multiple, no sea mayor
de 2,5 m/s y, en los laterales, de 1,8 m/s.
Los orificios se eoloean por debajo, desplazados 30° con la vertical,
con los laterales soportados sobre bloques de concreto de 4 em de
altura, sobre el fondo del filtro (15).
6.14 TUBERiAS DE LOS FILTROS

Las galerfas de tuberfas de los filtros son inneeesarias en plantas de tasa
declinante como la que se ilustra en las figuras 6.16 y 6.17. Cuando se
disefian filtros convencionales, con lavado por tan<tueelevado 0 bombeo,
se provee una galeria de tuberias para localizar los tubes, controles, val
vulas, bombas y accesorios. Dichas galerfas deben ser amplias, bien ilu
minadas y ventiladas, para facilitar el mantenimiento. Las tuberfas de los
filtros se disefian con base en criterios de velocidad como se indica en el
euadro 6.11 (1).
Cuadro 6.11
Velocidades de dlserio para tuberfas de filtros
Tuberla VelocJdad m/s

Afluente 0,3 - 1,2
Efluente 0,9 - 1,6
Agua de lavado 1,5- 3,0

Drenaje agua de lavado 0,9 - 2,4
Drenaje agua filtrada 1,6- 3,6
6.15 HIDRAuLiCA DEL SISTEMA DE LAVADO
La perdida de carga durante el lavado se expresa asf
donde: H = Perdida total de carga durante ellavado

h1 = Perdida de carga a traves dellecho expandido
h2 = Perdida de carga a traves dellecho de grava
h3 = Perdida de carga a traves del sistema de drenaje
h.. = Perdida de carga en la tuberia, valvulas, controlador,
etc.
hi = L (1 - e) (S, - 1) (6.14)
Segiin Dixon:
(6.31)
donde: Vb = Velocidad de lavado, m/min

L = Altura dellecho de grava, In
h2 = Perdida de carga, m
(6.32)
donde: h, = Perdida en e1sistema de drenaje, m

vs = Velocidad de lavado, m/ s
<X = Coeficiente del orificio, generalmente 0,6
~ = Relaci6n entre el area total de orificios y el area del
lecho filtrante, generalmente 0,2-0,7%
(6.33)
h =f~._!_[4A VbJ2
.. D 2g 1t D2
FILTRACION 231
Principal
3/16" a 3132"
3/8' a 3/16·
3/4· a 3/8'
Laterales
PRINCIPAL Y LATERALES
(0
/:»; Detalie perforacion laterales
60·
Figura 6.14 Drenaje con tuberfas perforadas.
99 Orthcios de 5/32" ~
)
. .
• •• • ...
.r
• • e •••••
-
if. f.
.
• &. • ~ ._ • • •
• • 4. C • .. • to ("
So .. , • • <II; • ~
.
.. • • .. c c ... .. •
·4·.·.. • •
~
c, .....
• •
·.·,
• ..
..
4-
c·
PLANTA
CORTE
Cornbj"acic;ode
difereotes-IQngitudes de bloque& para
que S8 acomoden al tamano
Figura 8.15 Drenaje con fondo Leopold.

. A, A. .d" ,do,
If It It It'
Sediment ador
FHlro No.3
NO.1 F. No. 2 F. NO.3 F No.4
Canal de
Intercone Xi6~
r r-, II 11 11 J
I~ " Orlfido~ J Sediment ado,
No.2
n
Verta zr~ ~L
ge neral
de re bose F No 5
JL
F.No 6 F. No 7
JI
r-
F.No 8
r-
J
Sediment ador
~ No 1
/ W- I..+. ~ ~
u L '± 't' 't 't'
/
Canaleta de lavado
Flgura 6.16 Planta de fittros con orificio de control.
Compuerta de aforo Y
control de agua de lavado
Nlvel de
A
agua durante la filtracion
Nivel del
vertedero
general
"""'!:'i---t'ifO--_"j--Posicion de
la compuerta
durante el
Ii!trado
- ..... <:~ " .... f
FIgura 6.17 Corte de un filtro con orificio de control.

FILTRACION 233
donde: h4 = Perdida en la tuberfa, valvulas, controlador, etc, ill

g = Aceleraci6n de la gravedad, m/ S2
f = Factor de fricci6n
L = Longitud equivalente de la ruberia de lavado, m
D = Diametro de la ruberfa, m
A = Area dellecho filtrante, m2
Vb = Velocidad de lavado, m/ s
E1 calculo se ilustra en el ejemplo 6.16 (53).
6.16 EJEMPLO
Evaluar las perdidas en el sistema de lavado de un Iiltro rapido, para una
tasa de lavado de 12,5 mm/s.
Se supone lecho de arena de 0,7 m de espesor, porosidad 0,48 y den
sidad relativa 2,65.
Se supone lecho de grava de 0,45 m.
Se supone un sistema de drenaje con <X =0,6; ~= 0,6%.
Se supone longitud equivalence de tuberfa de 250 m; no hay centro
lador; diametro de 0,75 m, factor de fricci6n 0,02 y lecho de 100 m2
u
MEDIO
FIgura 8.18 Esquema ejemplo 6.16.

234 POTABIUZACI6NDel AGUA
Soluci6n:
Utilizando las ecuaciones 6.14, 6.31, 6.32 Y 6.33 se obtiene:
hI;;:; L(1- e)(Ss - 1) = 0,7(1 - 0,48)(2,65 -1)= 0,60 m
h2 = vbL = O,0125x60xO,45 =0 11 m
3 3 '
1 vb
2 1 [ 0,0125 J2 = 0,62 m
h) = 2g [ ex. f3 ] = 2 x 9,8 0,6 x 0,006
_ L 1
h~~ f D 2g
[4AVbJ2
rd)2
_- 0,02. x 0,75
250 1 [4XIOOXO,0125]2_
x 2 x 9,8 1t (0,75)2 - 2,72 m
H = 4,05 m
6.17 CANALETAS DE LAVADO
Las canaletas pueden ser de concreto, plastico reforzado, fibra de vidrio

u otro material anticorrosive apropiado; de forma rectangular, trapecial,
en V 0 en U. Se usan en el techo del filtro para igualar la cabeza estatica
sobre el sistema de drenaje durante ellavado y ayudar asi a la distribucion
uniforme del agua de lavado, reeoger el agua de este a medida que emerge
de la arena y conducirla al canal 0 drenaje de aguas de lavado.
Las canaletas deben esrar por eneima de la superficie delleeho expandido
de arena 0 antracita, para irnpedir la posible perdida de medio filtrante
durante ellavado. Las canaletas deben tener capacidad suficiente para sa
car el caudal maximo de lavado. Las dimensiones de la canaleta de lavado
pueden hallarse mediante la ecuaci6n siguiente:
Q = 1,38 bh1,5 (6.34)
donde: Q = Caudal, m3/s

b = Ancho de la canaleta, m
h = Profundidad maxima del agua en la canaleta, m
FfLTRACI6N 235
Al valor de h se le adiciona un borde libre para prevenir ahogarniento de

la canaleta con agua de lavado, generalmente de 5 a 10 cm. El fondo de
la canaleta puede ser a nivel 0 con una ligera pendiente.
Algunos autores (15) recomiendan colocar las canaletas a una distancia
no mayor de 2 m entre bordes y con los vertederos a una altura igual a
la tasa de lavado en ern/min sobre ellecho de arena) es decir 60 a 90 em
sobre el borde superior de la arena.
El espaciarniento y la altura de las canaletas tam bien puede definirse con
base en las relaciones siguientes (51), de acuerdo con el esquema de la
figura 6.19.
Ho = Altura de la canaleta sobre el lecho filtrante
(0,75L + P) < Ho < (L + P)

S = Espaciarniento entre ejes de las canaletas
1,5 Ho < S < 2Ho
.I:Nivel superior clellecho en reposo
L MEDIOSINEXPANDIR
!
CAPA DE GRAVA
FIgura 6.19 Esquema dimenslones canaletas de lavado.

6.18 EJEMPLO
Deterrninar la perdida de energfa en un leeho filtrante limpio eompucsto
de 30 em de antracita uniforme con un tamafio promedio de 1,6 mm, Y
de 30 em de arena uniforme con un tamafio prornedio de 0,5 mm, para
una rasa de filtraci6n de 160 L/m2• min. Suponcr temperatura de 20°C,
porosidad del 40%, v = 1,003 X 10-6m2/s, particulas esfericas.
SoJuci6n:
1. Se determina el NRE• Como son lechos uniformes esfericos se tiene,

segun la ecuaci6n 6.5:
Para la antracita,
N ,= vd = 160x10-lxl,6xlO-3 =4254
RE V , X 10-6
60 X 1003 '
Para la arena,
N . = 160xlO') xO,5xl0-J =1329

RE 60 X 1,003X 10-6 '
2. Los coeficientcs de arrastre son, segun la ecuaci6n 6.4:
Para la antracita,
24 3
CD = 4254 + ~ +0,34 = 7,436
, ,,4,254
Para la arena,
24 3
CD = 1329 + ~ +0,34 =21,00
, ,,1,329
3. Las perdidas de energia, a traves de las capas de antracita y arena, son,

segun la ecuaci6n 6.3:
FILTRAC16N 237
- Para la antracita,
h = 0,042 m
Para la arena,
h=1,067x21X
1 0,30
(0,4)4 X 0,5xl0-3 X
[160 X10-
60
3]2 X 9,81
h = 0,381 m
4. La perdida de energia total:
H = 0,042 + 0,381 = 0,423 m
6.19 EJEMPLO
Una arena con el analisis de las columnas 1 y 2 del cuadro 6.12 es usada
en un nitro estratificado de 45 em de profundidad y porosidad del 41%.
Hallar Ia perdida de carga, si se filtra agua a 1DOC, V= 1,31D I X 10-6m2/ s,
a una tasa de 180 m3/m2d; el factor aJ~ es igual a 5,5.
CUadro 6.12
Datos para el ejemplo 6.19
N° Tamiz % RETENIDO
2
14 - 20 0,80
20 - 25 4,25
25 - 30 15,02
30 - 35 16,65
35 - 40 18,01
40 - 50 18,25
50 - 60 i5,65
60 -70 9,30
10 - 100 2,02
Soluci6n: Los calculos se incluyen en el cuadro 6.13.
Cuadra 6.13
Calculospara el ejemplo 6.19
No. tamlz % Abertura

PI
Retenido tamlzen mm di,m NRE Co CD .-
d
I
1 2 3 4 5 6 7
14 - 20 0,80 1,41 1,088 x 10.3 1,7 19,03 140

20 - 25 4,25 0,84 0,772 x 10.3 1,2 23,08 1.274
25 -30 15,02 0,71 0,646 x 10.3 1,0 27,34 6.318
30 - 35 16,65 0,59 0,543 x 10-3 0,86 31,48 9.706
35 - 40 18,01 0,50 0,460 x 10.3 0,73 36,73 14.381
40 - 50 18,25 0,42 0,354 x 10.3 0,56 47,21 24.617
50 - 60 15,65 0,297 0,274 x 10-3 0,43 60,73 35.200
60·70 9,30 0,25 0,299 x 10-3 0,37 70,14 28.361
70 - 100 2,07 0,21·0,149 0,177 x 10-3 0,29 88,67 10.197
L 130,194
Columnas 1, 2 Y 3 son datos

Columna 4 = (d, d2)1/2
Columna 5 = segun la ecuacion 6.5
Columna 6 = segun la ecuaci6n 6.4
Columna 7 = columna 6 X columna 2/ columna 4
De la ecuacion 6.9 se obtiene:
h=0178(180/86.400)2XO,45 55·30194=090
, 9,8x(0,41)4 x, xl. , m
6.20 EJEMPLO
Un fiItro piloto de laboratorio consiste en un tubo de 10 em de diametro

con un lecho de 90 em de arena. Suponer v = 1,003 X 10-6m2/s yarena
esferica de diametro 0,5 mm con porosidad del 40%. Determinar la per
dida de carga cuando se filtra agua a una tasa de 140 m/ d.
FILTRAC16N 239
Solucion:
Para filtro nipido, con rnedio de tarnafio uniforme Y esferico, se aplica 1a

ecuacion 6.3:
1 L v2
h=1067Cn-x-x-
, e" d g
SegUn la ecuaci6n 6.4:
N = vd = 140x0,5xl0-3 = 0 808
RE v 86.400xl ,003x 10-6 '
Por 10 tanto,
24 3
Co = 0 808 + r;:;:c;ru; + 0,34 = 33,38
, vO,808
h = 1,067 x 33,38 x -1-4 x 0,9 J x [ 140 ] 2 x _!_8

(0,4) 0,5 x 10- 86.400 9,
h = 0,67 m = 67 em
6.21 EJEMPLO
Una planta de purificacion de agua, con 2 filtros rapidos, tiene una ca
pacidad de tratamiento de 8.400 m3Ida una tasa de filtracion de 120 m/d.
Determinar 1acapacidad del tanque elevado para lavado de un filtro, du
rante 10 minutes, a una tasa de 0,8 m/rnin., yel diametro comercial de
la tuberfa de agua de lavado.
Solncion:
- Area de un filtro:
240 POTABILIZACION DEL AOUA
A = 8000 = 33 2
120x2 m
Capacidad del tanque elevado:
V = 33 x 0,8 x 10 = 267 m3
El area de flujo para la tuberia de lavado, con v= 1,5 m/s:
267
a= 0,30 m2
10x60 X 1,5
E1 diametro de la tube ria de lavado:
G>==~O,3~X4 =0,62 m
G>= 62 em = 24"
6.22 EJEMPLO
Unaplanta con 8 filtros de tasa declinante, como los de la Figura 6.9 d,
tiene las caracterfsticas siguienres:
Caudal de diseiio = 45.000 m3/d

Tasa media de filtraeion = 240 mid
Tasa maxima de filtracion = 408 mid
Ala tasa maxima de filtraci6n las perdidas de energia son:
Lecho de arena = 0,80 m

Leeho de grava = 0,01 in
Sistema de drenaje = 0,20 ill
La tuberia de salida del efluente de eada filtro al tanque de aguas claras

tiene un diamerro de 30 em y una longirud de 4 m; posee una valvula de
mariposa de 30 em de diametro, una cruz y un orifieio para limitar el
flujo. El nivel maximo del agua en el filtro, sabre la cresta del vertedero
de salida, es de 2 m.
FILTRA(:ION 241
Los coeficientes de perdida de energfa son:
Entrada, K = 0,5
Cruz, K = 0,6
Valvula mariposa, K = 0,2
Salida, K = 1,0
Las perdidas de energia en los 4 m de tuberfa son despreciables.

Calcular el diametro que debe tener el orificio para limitar la velocidad
de filtraci6n a 408 m/ d, cuando el filtro alcanza su nivel maximo de agua,
suponiendo un coeficiente de descarga del orilicio igual a 0,61.
Soluci6n:
El caudal, Q, par cada filtro, sent:
Q = 45.000
8 = 5625
. m3/d· £iltro
Por 10 tanto, para la tasa media de filtracion:
, . 5.625 2
Area del filtro = 240 = 23,44 m
El caudal maximo par filtro serfa:
Qmh por filtro = 408 x 23,44 = 9.562,5 m3/d = 0,1107 m3/s
La velocidad en la tuberia efluente, para el caudal maximo, serfa:
= = 0,1107 x 4
v Qmix
A 1t (0,3)2
= 1,57 .m/s
La altura de velocidad seria:

y2
2 g =0,125 m
La sumatoria de los coeficientes de perdida de energfa es:
:EK = 0,5 + 0,6 + 0,2 + 1,0 = 2,3

242 POTABILIZACION DEL A(3UA
La perdida de energfa en accesorios serfa:
h,-v2
2 g = 2,3x 0,125=0,29 m
La perdida total, l1H, serfa:
l1H = 0,29 + 0,80 + 0,01 + 0,20 = 1,30 m
La altura de energia disponible, h, la euaLdebe disipar el orificio:
h = 2 - 1,3 = 0,7 m
Para el orifieio:
0,1107 =0,05 m2
0,61 .J2 x9,8 xO,7
EI diametro q> del orificio sera:
6.23 PROBLEMA
Una plarrta de filtros rapidos debe tratar 23.000 m3/d, a una tasa de 120
m/ d. El tamafio y el mimero de unidades de filtracion deben ser tales que
1a tasa de filtraei6n no exceda de 180 m/ d, con un filrro fuera de servieio
por lavado, ni de 240 mid, con dos filtros fuera de servicio, uno por lava
do, y otro por mantenimiento. La tasa de lavado es de Im/minnto y el
tiempo de lavado 10 minutes.
Detcrrninar:
a) Numero de filtros
b) Area de cada filtro
c) Volnmen de agua de lavado para un filrro.
FILTRACION 243
RESPUEST AS:
a) Numero de fileros = 4
b) Area de cada filcro = 48 rn2
c) Volumen agua de lavado = 480 mJ
Cioreclon
7.1 DOSIFICACION DE CLORO GASEOSO
a dosificaci6n d~l ~loro se inic.ia.donde el cilin~ro se conecta ~I
clorador, 0 al multiple de surmrustro de cloro S1 se conecta mas
de un cilindro. El sistema de dosificaci6n termina en el punto en
que la soluci6n de cloro se mezcla con el agua gue va a ser desinfectada.
Los componentes basicos del sistema de dosificaci6n son:
Bascula
Valvulas y tuberfas
Clorador
Inyector 0 eyector y difusor
La bascula permite registrar la cantidad de cloro usada en la desinfeccion

y la cantidad rernanente en el cilindro. las valvulas y tuberias, las cuales
deben satisfacer los requerimientos del Institute del Cloro, permiten ha
cer las conexiones necesarias para conducir el cloro at sitio de dosificaci6n
y para regular 0 suspender el suministro. El dorador puede ser una unidad
simple, de montaje directo sobre el cilindro, 0 un gabinere de piso, que
permits medir con exactitud y seguridad el flujo de cloro gaseoso desde
el cilindro y entregar las dosis exactas establecidas, El clorador esta dotado
de reguladores de presi6n y vado, accionados por diafragmas y orificios
que reducen la presion del cloro gas"eoso.La presion reducida pennite un
flujo uniforme del gas, medido con exactitud por un rotametro. Ade
mas, mantiene un vaclo en la linea al inyector para proposiros de segu
ridad. Si se presenta una fuga en la lfnea de vaclo, el aire entrara por la
linea de ventilaci6n haciendo que la valvula aliviadora de vacio se cierre
y detenga el flujo de cloro gaseoso. Para cambiar la dosis de cloro, el ope
rador ajusta manualmente el control del rotametro. El inyector 0 eyector
248 POTABILlZACION DEL AGUA
es un aditamenro tipo Venturi que hala 0 arrastra el cloro gaseoso dentro

de un flujo corriente de agua de diluci6n, formando una soluci6n fuerte
de cloro en agua. El inyector crea tambien el vacio necesario para operar
el clorador.
La solucion altamente corrosiva de cloro, con pH entre 2 y 4, es trans
portada al punto de aplicacion por ruberia de material inoxidable, PVC
o similar, don de se distribuye mediante un difusor. El difusor es una 0
mas tuberfas cortas, generalmente perforadas, que dispersan uniforme y
rapidarnerrte la solucion de eloro dentro del caudal de agua a tratar. Exis
ten dos tipos principales de difusores: aquellos usados en tuberfas y los
usados en canales 0 tanques abiertos. EI difusor usado en tuberias de hasta
0,9 m de diametro es simplemente un tubo que se introduce hasta el eje
de la tuberia principal para pr0veer mezcla cornpleta de la soluci6n de
cloro con el agua en una distancia no mayor de 10 diaruetros. Las figuras
7.1 y 7.2 muestran dos esquemas tfpicos de dosificacion de eloro gaseoso.
Venldacl(in Valvula
regulado ra
Conexlon de sanoa
Ventosa Llnea de
""cio----I
IndICador d.•
dosificllClcin
Eyector
COl1vaMJla
de,.lenciiln -.--.=.:ii~
C1oro llquldo
Figura 7.1 Sistema de doslficaclon de oloro tipo vacio.
Cuando la tasa de extraccion de eloro gaseoso es mayor de 680 kg/ d, 1.500

Ibid (45), se utilizan estaciones de cloraci6n con evaporador. El evapo
rador es un aparato de calentamiento usado para convertir cloro lfquido
en cloro gaseoso. En los casos en que la rasa de extraccion de cloro gaseoso
excede de los 680 kg/ d, rasa maxima de extraccion de c1oro gaseoso para
un cilindro de tonelada a 21°C, el cloro se extrae lfquido del cilindro y
ClORACIQN 249
se conecta al evaporador, el cual acelera el cambio de cloro liquido en

cloro gaseoso, haciendo posible obtener tasas de hasta 4.400 kg/d. Para
tasas de exrraccion de hasta 19 kg/d de cloro se utilizan cilin-dros de 100
a 150 libras, 45 a 68 kg y conrrapresiones de agua de 241 kPa a 21"C_ Si
se extraen tasas mayores de 19 kgld, la presion en el cilindro caera rouy
rapido oausando una disrninucion subita de la temperatura del cilindro.
Man6metro Solucion al
Cloro al vacto puntode
aphcacicn
Agua
Filtro
Beton para manejar

el rotarnetro
Indicador de presion
del cloro en el vaclo
Cloro llquido
FIgura 7.2 Esquema sistema de dosificaci6n de cloro.
Si la rasa de extraccion se mantiene alta se formara escarcha sabre eJ ex

terior del cilindro y se reducira la tasa de extraccion porque la temperatura
mas frfa retarda la vaporizacion del cloro liquido. Para climinar la escarcha
se debe promover circulacion de aire alrededor del cilindro, con un vcn
tilador dentro del cuarto de cloracion, 0 simplemente se debe reducir la
tasa de extraccion. En ningun caso se debe aplicar calor directamenrc al
cilindro, puesto que la presion puede aumentar a un punto en que la val
vula falla y se produce una fuga seria de cloro.
Como 10 seiiala White (5)) la hidraulica del flujo de cloro, en el sistema
de dosificacion, es una consideracien importance en plantas grandes, don
de es necesario transportarlo por largas distancias y en grandes cantidades.
250 POTABIUzACION DEI...AGUA
Los principales factores a terrer en cuenta en el disefio del sistema de do

sificacion de clara se resumen a continuacion:
La capacidad del clorador debe ser tal que se pueda obtener un resi
dual de cloro libre de pOl' 10 menos 2 mglL en el agua, despues de
un tiempo de contacto de 30 minutes, para el caudal maxima y Ia
demada maxima de cloro prevista (25).
Se debe praveer par 10 menos una unidad de reserva que permita ga
rantizar elsuministro continuo de la dasis apropiada para desinfeccion
(25).
La luz solar no debe alcanzar directamenre las cilindros de c1oro (45).
La tasa maxima de extracci6n de cloro de un cilindra de 68 kg, 150
lb, es aproximadamente de 16 kg/d a temperatura arnbientey descarga
a presion atmosferica (45).
Para el control de la dosificaci6n de cloro debe proveerse una bascula
de plataforma apropiada al tipo y la cantidad de cilindros requeridos.
Para minimizar la posibilidad de relicuefacci6n del cloro gaseoso, la
distancia entre el clorador y el cilindro de cloro debe ser tan corta
como sea posible y e1sistema de suministro de cloro, preferiblemente,
debe estar a una temperatura mas baja que el clorador (45).
La temperatura minima recomendable para el area de alrnacenamiento
de cloro es de aproximadamente 10CC. Par debajo de esta tempera
tura el fluja de cloro es crftico y Se recornienda aislamiento apropiado
de los cilindros.
Cuando se requieren mas de dos cilindras de claro de 68 kg, 150 lb,
se debe considerar el uso de cilindros de tonelada. Para mas de un
cilindro de 68 kg se deben usar multiples de 2,3,5 0.10 cilindros (45).
A temperatura ambiente Ia tasa maxima de extraccion de cloro ga
seoso de un cilindra de tonelada es aproximadamente de 180 kg/d.
Si la tasa de extraccion es mayor de 681 kg/d, 1.500 lb/d, se reco
mienda la extraccion de cloro Ifquido y el uso de evaparador (45).
T odas las tuberias, valvulas y materiales de manejo del cloro deben
satisfacer las norrnas del Instituto del Clore.
7.2 FLUJO DE CLORO LlaUIDO EN TUBERiAS
El flujo de cloro lfquido en estaciones de cloracion esta restringido a la

tuberia entre los cilindros y el evaparadar. Como el cloro lfquido se va
poriza rapidamente ante cnalquier cambia stibito de caudal en el sistema,
CLOAACtON 251
el analisis del flujo de cloro llquido es diferente al de cualquier otto Ji

quido. Cuando se prescnta un cambio en el caudal, el lfquido en el eva
porador se vaporiza rapidamente causando una caida stibita de presion
en el sistema, debida al cambio en la demanda. EI proceso de vaporizacion
se extiende hacia arras, dentro de la tuberla de conducci6n entre los ci
lindros Y el evaporador, creando bolsas de gas que impiden el flujo del
cloro lfquido. Dicha vaporizacion instantanea ocurre en los puntos de per
dida alta por fricci6n, tales como valvulas de entrada y salida. Una vez
que la vaporizacion se cstabiliza en el evaporador, la presi6n aumenta en
el, cesa la vaporizacion en la tuberia y cI sistema se equilibra y opera nor
malmente hasta que se prcsenre otro cambio brusco en eJ caudal del cloro
lfquido. Mientras mas larga sea la ruberfa, mas tiempo torna el sistema en
estabilizarse.
En 150 m de rubcrfa se requieren de 5 a 10 minutos, segun cl cambio de
caudal, para iniciar In res tauracion de la presion normal, y corea de dos
horas para una cornpleta restauracion, EI fen6meno, adernas, esta rela
cionado con la temperatura; una ruberfa de cloro liquido larga, expuesta
al sol, esrara-mas caliente que el cilindro y tendera a calentar el cloro por
encima de su presion de vapor causando vaporizacion en la tuberfa. Sin
embargo, el flujo del c1oro lfquido enfriara la tuberla y In vaporizacion
cesara cuando nuevamente baje la presion de vapor. Por 10 tanto, depen
diendo de la temperatura ambiente, de la presion en el cilindro y de la
rasa de cambio en el caudal, se observaran muchas cornbinaciones de flue
tuaci6n de presion. Con base en los cambios subiros de caudal, bajo con
diciones diferenres de clima Y presi6n en los cilindros, se recomienda lim itar
la perdida de presion en la tuberia a un maximo de 0,25 Jb/pulg2, 1,72
kPa, cada 30 m, en tuberlas de 150 m de longitud 0 mas largas y, a D,S
lb/pulg'', 3,45 kPa, cada 30 m, en ruberias de menos de 150 m de longitud.
EI cuadro 7.1 presenta los diametros de tuberfa para flujo de cloro lfquido
(45).
Cuadro 7.1
Diametro de tuberfa para flujo de cloro fiquldo
Dlametro, pulg. FLUJO MAxiMO DE CLORO dQUIDO EN kg/d

Longitud < 150 m Long. = lS0-450 m
3/4 10896 7.718
21792 15.254
1,25 45.400 32.688
1,5 76.272 52.210
Aunque los caudales del cuadra 7.1 pueden parecer muy grandes para las
perdidas estipuladas y los diametros seiialados, debe anotarse que las ve
locidades de flujo del cloro liquido son muy bajas, como se observa en
los calculos siguientes:
Para tuberfa de 1", calibre 80, €I diametro .interno es de 0,957". Por 10
tanto:
Area = 1t(O,957 X 0,0254)2 = 464 X 10-+ m2

4 '
Para un flujo de 21.792 kg/d 0 0,25 kg/s, con cloro lfquido a 20°C y den
sidad de 1.408 kg/rrr', se tiene:
0,25 3
Cau da I= 1.408 =0,00018 m Is
"(T 1 id d 0,00018 . /
ve OCl a = 4,64xlO.4 =0,39 m s
7.3 FLUJO DE CLaRO GASEOSO
El cloro gaseoso fluye en las tuberias del evaporador al clorador y del

clorador al inyector. En la tuberla del clorador al inyector, bajo vacio,
debeponerse especial atencionporque la perdida de presion aceptable es
de solo 1,5"a 2" de vacio de Hg, 0 sea 5,1 a 6,8 kN/m2 de vado. EI clorador
obtiene su energia de opera cion del inyector; por ello, 1aperdida por fric
cion debe ser minima. Sin embargo, sobre la tuberia a presion entre el
evaporadory el clorador se aceptan perdidas de 10 lb/pulg2 0 69 kPa (45).
En el disefio de la tuberla de cloro gaseoso se limit a la velocidad, para el
caudal maximo, a 15 m/s y preferiblemente a 10,5 m/s.
En general, para un evaporador y clorador de 8.000 Ibid, 3.632 kg/d, las
tuberias, el filtro del cloro y .la valvula reguladora de presion son de 1".
El evaporador opera a UDapresion de 85 lb/pulg2, 586 kPa, ya 1000P 0
38°e. Para estas condiciones la densidad del gas es de 1,27Ib/pie3 020,36
kg/m''.
Por 10 tanto para tuberia de 1", calibre 80:
CLORACION 253
~ I 'dad - 3.632 -445 /

e OCI - 86.400 x 20,36 x 4,64 x 10-4 -, m S
La velocidad tolerable anterior existira entre el evaporador y la valvula

reductora de presion.
Generalmente la valvula reductora de presion esta calibrada para una pre
si6n £lujo abajo de 40 a 60 lb/pulg'', 276 a 413 kPa. Por 10 tanto, para una
presi6n de 40 Ib/pulg2, 276 kPa, la temperatura del gas disminuirs unos
25°F, 14°C, Y la densidad del cloro gaseoso sera de 0,7 lb/pie'', 11,22
kg/m '. Consecuentemente,
3.632
Caudal = 86.400 X 11,22 = 3,75 10-3 m3/s
. 3,75 X 10-3
Velocidad = 4,64 X 10-4 = 8,08 m/s
Cuando la velocidad aumenta, la perdida de presion aumenta, se reduce

la densidad del gas y se inicia un aumento adicional de velocidad que,
como en un circulo vicioso, aumenta la perdida de presion, reduce min
mas la densidad del gas y complica obviamente el problema. Por las razo
nes anterioresla velocidad del gas se Iimita a un valor maximo recomen
dable de 10,5 m/s.
7.4 FLUJO DE CLORO GASEOSO EN VAcio
Bajo estas condiciones £luye el cloro gaseoso entre el dorador y el inyec

tor. Cuando el .inyector esta localizado cerca del dorador, la perdida por
fricci6n en la linea en vacio es despreciable, Sin embargo, cuando el in
yector esta lejos del clorador, se debe verificar que la perdida maxima de
vacio sea de 1,5-2,0 pulgadas de Hg, 0 sea 5,1-6,8 kN/m2, para una presi6n
optima de vacio, segun White, de 15" Hg 0 51 N/m2 cualquiera que sea
el diametro de la tuberia entre el dorador y el inyector.
El calculo se hace por la formula de Darcy-Weisbach:
f L v2
hr = (7.1)
d . 2g
254 POTABIUZAC16N DEL AGUA
don de: hr = Perdida de energfa, m

L = Longitud de la tuberfa, m
v - Velocidad de flujo, m/s
g Aceleraci6n de la gravedad, tn/S2
f = Factor de fricci6n de la formula de Darcy-Weisbach
d - Diametro interne de la tuberfa, m
Llamanclo:
L\P= Caida de presion, N/m2
W = Caudal masico, kg/ s
p = Densidad, kg/rn!
Recmplazando:
L\P fW2 (7.2)

y=0,81 P dS
El valor de f se obtiene del diagrama de Moody segun el mimero de Rey

nolds.
(7.3)
clonde: Jl = Viscosidad, Ns/rrr', Pa.s
Por ejemplo, para una tuberfa de PVC, calibre 80, diametro de 2,5 pul
gadas, diametro inrerno de 2,323 pulgadas; con un £lujo de cloro gaseoso
en vacio de 8.000 ibid, 3.632 kg/d, suponiendo una temperatura de 20°C,
68°F, condiciones isotermicas y vacfo de 25" -Hg, 85 kN/m2, se tiene:
I..l = 0,01325 cP (ver apendice C)
u = 1,325 X 10-5 Pa.s
N = 4W = 4x 3.632 X 68.461
RE ndJl 86.4001t X 2,323 X 0,0254 X 1,325 X 10-5
Del diagrama de Moody, figura 7.10:
f = 0,02
ClQRACICN 255
Para cloro gaseoso en vacio, a 1S"-Hg de vacio, 68°F a 20°C, p =0,09 lb/ pie}
= 1,44 kglm3 (45).
Par 10 tanto, para 30 m de ruberla, segun la ecuaci6n 7.2:
fW2L [ 3.632 J2 1 30
11P = 0,81 ~ = 0,81 x 0,02 86.400 x 1,44 x (2,323 x 0,0254)5
I1P = 834 N/m2 = 0,25" - Hg

Para L = 300 m
& = 2,5" - Hg
E1 inyector puede estar localizado a una longitud equivalence de tuberfa

de 300 m desde el clorador y esta en capacidad de arrastrar 3.632 kg/d
de cloro, con una perdida de s610 2,S"-Hg de vaclo, usando tuberia de
PVC de 2,5".
7.5 SISTEMA DE INYECCI6N
E1 inyector es el coraz6n del sistema de cloraci6n pues genera la energfa

que permite al cloro fluir desde el cilindro al c1oradory de este al inyector.
En el inyector sc forma 1a solucion de cloro que se aplica al agua. Aunque
en el pasado se usaron cloradores de dosificacion directa de cloro gaseoso,
en la actualidad se usan convencionalrnente los de dosificaei6n en solu
ci6n con suministro de cloro al vacfo en el inyector. Como ventajas del
sistema se seiialan (45):
Es la forma mas seneilla de disolver cloro en agua.

EI cloro es faeil de manejar en solucion.
La medida en vacfo es muy exacta.
La operaei6n es mas segura.
EJ sistema puede interrumpirse facilmente.
Los inyectores se disefian para producir presiones de vacio de 2S"-Hg, 85
kPa, y lirnitar la concentracion de 1a soluci6n de cloro a 3.500 mg/L; para
evitar presencia de cloro molecular y ernanaciones de cloro en el pun to de
aplicaci6n.
El cuadro 7.2 indica las cantidades de agua requeridas para limital' la con
centraci6n de 1a solucion a 3.500 mg/L.
256 POTABILIZACI6N DEL AGUA
Cuadro 7.2
Cantidad minima de agua requerida en el inyector para diferentes flujos de cloro
FLUJO, kg/d AGUA,L/s

500 1,7
1000 3,3
1500 5,0
2000 6,6
2500 8,3
3000 9,9
3500 11,6
Los inyectores se definen por el diametro de la garganta, Se consiguen

de 1" (garganta fija) y de gargantas ajustables de 2", 3" Y 4", Se instalan
en posicion vertical. La velocidad del agua a traves del inyector produce
la encrgfa para arrastrar el cloro al crear el vacfo en el clorador.
La Figura 7.3 ilustra la linea piezometrica entre el inyector y el punto de
aplicacion en una ruberfa, donde:
Fa Perdida por friccion en la linea de abastecimiento de
=
agua.
FI Presion necesaria de operacion, segtin caralogo del
fabricante, para la cantidad de cloro por dosificar.
FJ-F2 Caida de presion en el inyector requerida para una
operacion satisfactoria.
FJ = Perdida por friccion en la linea de dosificacion de
solution de cloro, entre el .inyector y el punto de
aplicacion.
Q = Cantidad de agua requerida por el irryector, segun
catalogo del fabricante. EI caudal de inyeccion es
funcion de Ja cantidad de cloro por dosificar, del
tamafio del inyector y de la contrapresion 0 BP.
BP - Contrapresion (backpressure) 0 presion
inmediatamente aguas abajo del inyector = F2.
7.6 EJEMPLO
Se snpone una .instalacion de cloracion donde el punto de aplicacion esta

4,3 m mas alto que el inyector. La elevacion maxima del agua en el punto
ClORACl6N 257
Fa
Nivel =0
o
Surnmistro de agua
al inyec;tor Inyector
Vacie15"- Hg---->4i
/
/
Cloro gaseoso
del clorador
Figura 7.3 Hidraulica tipica de un Inyector.
de aplicaci6n esta 5,5 m por encima del inyector. Par 10 tanto la contra
presi6n maxima estatica es de 5,5 m. La linea de dosificacion de soluci6n
de cloro tiene una longitud equivalente de 147 m. EI sistema de inyecci6n
debe tener una capacidad de 2.724 kg/d de cloro. El caudal de suministro
al inyector debe ser mfnimo 8,8 Lis, pero por seguridad se adopta 9,5
lis.
Para tuberia de 4", D = 3,826" en PVC calibre 80, la perdida en la linea
de soluci6n de eloro serfa, segUn la ecuaci6n de Hazen Williams:
10,7 Ql,85 L 10,7 (0,0095r·8S X 147

hf = CI,8S D4,87 (130)1,85 (3,826 X 0~0254)4,87 = 2,99 ill = 3,0 m
Can una perdida de 1,2 m en eJ difusor, la contrapresi6n seria:
3 + 1,2 + 5,5 = 9,7 m

25_8 POTABILIZACION -DEL AGUA
De las curvas del fabricante, para un inyector de 3" y arrastre de 2.724

kg/d, 6.000 Ibid, de cloro, a una contrapresion de 9,7 m, 32 pies, la can
tidad de agua requerida es de 9,5 L/s a una presion de 65 Ib/pulg2, 448
kPa, a la entrada del inyector. Esta presion y este caudal los proveera el
sistema de alimentacion del dosificador 0. una bornba reforzadora de pre
sion.
3m
1,2m
5,5m
NIVEL=O
9,5 Us
Suministro
de agua
allnyector
Cloro gaseoso del clorador
Figura 7.4 Hidraulica del ejemplo 7.6.
7.7 EJEMPLO
En instalaciones con el punto de aplicacion por debajo del inyector, se

requiere que la perdida en la lfnea de conduccion de.la solucion de cloro
sea tal que pro.veauna contrapresion de aproximadarnente 2Ib/pulg2, 13,8
kPa, 1,4 mH20, jusramente aguas abajo del inyector. Se supone un clo
rador de 2.000 lb/d, 908 kg/d, con un inyector ajustable de 2", el punto
259
de aplicacion 7,6 m por debajo del inyector y la superficie del agua 4,6
m por debajo del inyector. Por 10 tanto, la presion estatica de contrapre
sion es -4,6 m. La cantidad minima de agua de suministro aJ inyector es
de 50 gpm, 189,3 L'min., pero para prevenir vaporizacion del c1oro, en
casos de contrapresi6n negativa, se aumenta la cantidad de agua en un
15%, 0 sea que se usaran 65 gpm, 246 L/min, de agua para el inyector.
Segun las curvas del fabricanre, para una contrapresion de 2 lb/pulg'', 13,8
kPa, se requieren 251b/pulg2, 172,3 kPa, para medir 2000 Ibid, 908 kg/d,
de cloro (45).
Para la linea de soluci6n de cloro:
Longitud equivalence = 29,3 m

Diametro = 2"; D = 1,939"
Caudal = 246 L/min
Perdida en la linea de conducci6n, segtin Hazen Williams:
10,7 Ql,85 L 10,7(0,246 I 60»),8Sx 29,3

hf = Cl,8S D4,87 = (130)1>8S(1,939XO,0254)~,87=3,4m
NIVEL:: 0 3,4m
2,6 m 7,6 rn
Cloro gaseoso del clorador
Figura 7.5 Hidraulicadel ejemplo 7.7.

260 POTABlllZAClON DEL AGUA
Con un difusor que consuma una energia de 2,6 m, se tiene una perdida
total de 6,0 m. Esta perdida es suficiente para proveer una contrapresi6n
de 1,4 rn, 2 lb/pulg", en eI inyector y prevenir ernanaciones de cloro
en el difusor.
7.8 DIFUSORES
Existen dos tipos basicos de difusores para descargar la soluci6n de cloro

en el flujo de agua: los de descarga en tubo Llenoy los de descarga en
canales 0 cuerpos de agua abiertos.
En tuberias el difusor debe introducir la soluci6n de cloro en el centro
del tubo, preferiblemente en sitios donde el mimero de Reynolds sea ma
yor de 2.000, para asegurar una buena mezcla. Las figuras 7.6 y 7.7 ilustran
e1 tipo de difusores utilizados en tuberfas.
Para canales se utilizan generalmente dos tipos: una tuberia perforada 0
una serie de toberas suspendidas de una manguera flexible, como se ilustra
en las figuras 7.8 Y 7.9.
Los difusores con perforaciones se disefian generalmente para que cada
orificio tome un flujo de 0,06 - 0,13 Us, a una velocidad de 3-4,5 m/s.
Figura 7.6 Difusor para tuberfa de diametro manor de 24".

CLORACfQN 261
Tuberfa de soluci6n
de cloro - 4"
Brlds
ciega
Acero - Conexi6n de entrada - 6"
Figura 7.7 Dlfusor perforado para tuberfa de dlametro mayor de 36".
Figura 7.8 Difusor para canal ablerto.
3" 0 4" PVC Linea de conducci6n de soluci6n de c1oro
1 1/2"
/ Manquera
flexible
Abrazaderas
Difusor tipico para

Sumergencia > 45 ern manguera de 1 1/2'
Figura 7.9 Difusor para eanal ablerto.

VaIo<es lID para agua a 1:;' C (Valoddad 81'1 mlseg lLo.ameun en em.)
1.1 0;1 0,4~. Of' ~ ~ 6 B'O ~ 40 60 80'00
- - ....
--
t---
.06
os
o
....
'"
01
B.1 PRINCIPIOS DE QPERACI6N
ii
oda planta de tratamiento de agua debe estar disenada para que con
una operacion adecuada pueda producir continuamenre el caudal
de disefio Y satisfacer las normas de caudad de agua establecidas.
Dependiendo de las caracterfsticas propias de cada disefio, cuatro factores
principales determinan que una planta posca las condiciones requeridas para
una operacion y un rnantenimienro optirnos. Estes cuatro factores son:
ConfiabiJidad.
F lexi bilidad.
Mano de obra.
Autornatizacion y control.
La confiabilidad es el factor rmis importante puesto que en el caso de plan

tas de purificaci6n de agua potable esta debe satisfacer en todo mornento
los requerimientos de calidad estipulados. Para ello, todos los equipos y
unidades de la planta deben operar satisfactoriamente con caudales ml
nimos 0 maximos, asl como bajo condiciones exiremas de calidad del
agua. Por 10 tanto, los operadores deben estar en capacidad de res
ponder adecuadamente a los cambios del caudal de agua cruda y a las
modificaciones de calidad de Ia misma.
La flexibilidad asegura la producci6n normal de 1a planta; la planta debe
estar en capacidad de operar continuamente aunque haya uno 0 mas equi
pos 0 unidades fuera de servicio por rnantenimiento 0 reparaci6n. Los
operadores deben asegurarse de que toda pieza de equipo esencial: born
bas, rnotores, dosificadores de sustancias qufrnicas, valvulas, etc., tenga
una unidad de reserva disponible.
266 POTASIUZACI6NDEl. AGUA
La mano de obra es esencial en todo programa de operacion y manteni

miento. En toda planta de purificacion de agua es necesario que el per
sonal de operacion tenga capacidad tecnica para operar el equipo y las
unidades de la planta, as! como para adecuar la dosificacion de sustancias
qufrnicas y el grade de tratamiento a las variaciones de calidad del agua
cruda.
El grado de autornatizacion y control debe ser tal que provea maxima
confiabilidad en la operaci6n de la planta, Por 10 tanto, equipos y conrroles
automaticos de djficil operaci6n manual no son recomendables, pues pue
den causar mas problemas que beneficios en la operacion general de la
planta.
8.2 PRINCIPIOS DE MANTENIMIENTO
El mantenimiento es esencial para una operacion optima de la planta de

purificacion, En un sistema de purificacion de agua, el mantenimiento
puede considerarse de dos tipos:
Mantenirniento preventivo.
Conjunto de actividades, recursos y ayudas programados para iden
tificar 0 prevenir defectos, reernplazar rutinariamente elementos fun
gibles, registrar e informar dafios mayores en 1aplanra de tratamiento
y para conservarla, por 10 menos, durante su vida economicamente
util.
Mantenimiento corrective.
Conjunto de actividades, recursos y ayudas destinados a reparar de
fectos y dafios mayores para restablccer la producci6n normal de la
planra de tratarniento.
Entre los principales factores por considerar para un mantenimiento sa

tisfactorio, se ticnen los siguientes:
La responsabilidad del rnantenimiento debe estar claramente definida

y asignada a personal competente.
Los recursos financieros deben estar claramente definidos y asegu
rada su disponibilidad oportuna.
Se debe conrar con el tipo y la cantidad de herramientas, repuestos
y equipos apropiados para proveer el mantenimiento.
CONSIDERACIONES GENERALES 267
Todas las actividades de .mantenimienro preven tivo deben ser planea

das y programadas.
Debe existir un sistema de control y registro apropiado de las labores
de mantenimiento.
8.3 OBJETIVOS DE LA QPERACION
Cuando se habla de Ia calidad del.agua, el objero de maximo interes no

es realmente el agua sino los materiales presentes en ella. Dichos mate
riales dererminan la potabilidad del agua y, por 10 tanto, Ia magnitud del
tratamiento requerido. Por ello, los objetivos de la operacion de la planta
de purificacion son basicamente:
Proteger la salud de la comunidad.

Suministrar un producto esteticamente deseable.
Proteger la propiedad del usuario.
La proteccion de la salud publica implies proveer a.guasegura, carente de

organismos pat6genos y libre de sustancias t6xicas en concentraciones
que puedan constituir riesgos de salud para los consumidores.
El suministro de un agua esteticamente deseable supone un agua con un
contenido tan bajo como sea po sible de color, turbiedad, s6Jidos suspen
didos, libre de olores y sabores y con una temperatura tan frfa como las
condiciones arnbientales 10 permitan.
La proteccion dela propiedad del usuario .serefiere, en el caso de plantas
municipales, a 1'3.necesidad de suministrar un agua no corrosiva, ni in
crustante y con un grado de calidad tal que permits a los industriales su
uso, 0 tratamiento adicional, con un coste minimo.
8.4 PARAMETROS DE CONTROL DE OPERACI6N
El operador de una planta fundamenta la operaci6n de la misma en el man

tenimiento de la maxima calidad de su producro. Para ello hace uso, prin
cipalmente, de analisis f£Sicos,quimicos y bacreriologicos, de conformidad
con un programa de muestreo y analisis, cuya frecuencia e inrensidad son
funcion de los problemas particulates de calidad de agua de cada planta. En
todos los casas debe satisfacer los requerimientos estipulados en el De
creto 2105/83. Mediante registros permanentes de las caracteristicas eva-
268 POTABiLiZACION DEL AGUA
luadas, el operador esta en capacidad de demostrar la calidad de su pro

ducto, tanto a las autoridades encargadas del control sanitario, como a
los usuaries del sistema de abastecimiento. Dichos registros son reque
ridos por muchas indus trias para conocer las caracterfsticas del agua su
ministrada, El oontenido de cada cation y anion es valioso para las rela
ciones con el publico y para rebatir crfticas infundadas a la operacion de
la planta.
El personal requerido, las facilidades de laboratorio y la habilidad 0 ca
pacidad tecnica del personal de operacion, son funcion. del tipo de planta
de tratamiento operada. La necesidad de ejercer una supervision estricta
de la operacion, las 24 horas del dia durante los 7 dfas de la semana, es
funcion de la variabilidad de la calidad del agua cruda y de los rnetodos
de tratamiemo usados. Por ejemplo, una planta para rernocion principal
mente de rurbiedad y color de agua cruda provenience de un embalse,
recibira un agua de calidad relativamente constante y, por 10 tanto, re
querira menos supervision que una plants de ablandamiento 0 de rerno
cion de hierro y manganeso que este tratando aguas crudas de calidad
variable. La planta convencional de tratarniento tiene una capacidad de
recepcion de cargas variables suhitas de contaminacion y de caudales, ma
yor que una planta de filtracion directa y, por consiguiente, requiere per
sonal menos especializado. En toda planta de tratamiento, no importa su
tamafio, es esencial con tar con instalaciones y equipo de laboratorio ade
cuados. EI equipo debe ser suficiente para realizar los analisis requeridos
para control continuo y permanente de la operacion,
8.5 CONSIDERACIONES BAslCAS DE LOS PROCESOS

DE TRATAMIENTO
8.5.1 Cribado
Los problemas mas comunes asociados con el cribado son el taponamien

to y la corrosion de las rejillas.
Para prevenir estos problemas se requiere limpieza e inspeccion rutinaria.
Las rejillas deb en limpiarse tan frecuentemente como sea necesario. La
frecuencia depende del tipo de Fuente y de las condiciones locales; gene
ralmente la frecuencia sera mayor en invierno, cuando las aguas superfi
ciales transportan una cantidad mayor de material suspendido.
Las condiciones variables de humedad y secado del material de la rejilla pro
mueven su corrosion; por 10 tanto, las rejillas deben inspeccionarse por 10
CONSIOERACIONES GENEj;lALES 269
menos cada mes para derectar signos de corrosi6n. Cualquier elemento

de la rejilla desgastado 0 corroido, debe reemplazarse rurinariamente, se
gUn la conveniencia del operador, sin esperar la falia del elemento.
Para control se sugiere rnantener un registro permanente que incluya: fe
cha de inspeccion, cantidad de material removido de la rejilla,tipo de material
rernovido, partes de reemplazo 0 repuestos requeridos, fecha y descripci6n
de las labores de mantenirniento ejecutadas.
8.5.2 Aforo
Aunque el aforo no es un proceso de tratamiento, el operador de una

plant a de tratamierrto debe hacer aforos para:
Controlar el caudal de cada proceso de tratamiento.

Ajustar las dosificaciones de sustancias quimicas.
Determinar las eficiencias de los equipos de bombeo y los requeri
mientos de potencia,
Calcular tiempos de retenci6n.
Controlar el caudal de agua tratada y suministrada.
Calcular el costo unitario de tratamiento.
En la mayoria de los casos se considera que los registros de caudal deben

tener un error menor del 2% para prevenir costos adicionales innecesarios
de tratamiento. Cualquiera que sea el tipo de medidor usado: por dife
rencial de presion, de velocidad, magnetico, ultras6nico, verrederos, ca
naletas Parshall, etc., el operador deb era asegurar la adecuada calibracion
y exactirud de los aparatos de medida.
8.5.3 Coagulacion, floculacion
En la operaci6n de los procesos de coagulaci6n y floculaci6n existen tres

componentes esenciales:
Selecci6n de los coagulantes.
Aplicaci6n de los coagulantes.
Control de la efectividad de los procesos.
La selecci6n de los coagulantes y ayudas de coagulaci6n es un programa

continuo de evaluaci6n con base, generalmente, en el ensayo de jarras.
El operador, con base en las caracterfsticas de temperatura, pH, alcalini
dad, turbiedad y color del agua cruda, evahia mediante el cnsayo de jarras
270 POTABILIZACl6N DEL AGUA
el tipo de coagulantes por usar y la dosis optima. La aplicacion se efecnia

mediante el ajuste manual 0 automatico del sistema de dosificacion ala
tasa optima. Finalmente ejecuta el control de la efectividad de los procesos
de coagulaci6n y floculaci6n, principalmente a traves de 1aevaluacion de:
caracterfsticas del floculo formado, rurbiedad del agua sedimentada, fre
cuencia de lavado de los filtros, filtrabilidad del agua coagulada y floculada
y potencial Z.
El operador debera mantener los registros de la calidad del agua cruda,
de los coagulanres y de las dosis 6ptimas, as! como de las observacioncs
pertinenres a los procesos de coagulacion y floculacion. La experiencia
previa, especialmente en aguas superficiales de calidad variable, es muy
valiosa y uril para el operador cuando cenga que enfrentar situaciones si
milares de tratarnienro. EI ajuste, la calibracion y el control regular de los
dosificadores son esenciales para asegurar la dosis optima de los coagu
lantes. En general, una vez establecida la operaci6n permanente de la plan
ta, se deben cornparar las dosis aplicadas con las del ensayo de jarras y
ajustarlas a la produccion de una calidad optima de agua. Los dosificadores
se deben calibrar mediante rnedidas de la canridad dispensada, en perfodos
fijos, por peso 0 por volumen y no solameme con base en curvas de ca
libracion suministradas por los fabricanres.
Cuando se dosifica cal, para ajuste de pH 0 ablandamienro, se produce
precipitado de carbonate de calcio que puede adherirse a las paredes de
la tuberfa 0 del canal y obstruir el flujo; por 10 tanto, debe hacerse una
inspeccion rutinaria y la limpieza necesaria. En codas las Iineas de dosi
ficacion se debe asegurar que los difusores estan limpios, libres de obs
trucciones y colocados en el punto donde la mezcla tenga Ia maxima efi
ciencia.
Cuando Ia planta posee floculadores mecanicos, eStOSdeben ajustarse pa
ra proveer un grade de mezcla gradualmenre menor a medida que el agua
pas a a traves del sistema de floculacion. EI operador, si dispone de las
facilidades para hacerlo, debera ejecutar ensayos conducentes a esrablecer
la velocidad optima de los floculadores para las distintas condiciones de
caudad, temperatura y caudal del agua cruda. Llevando un registro per
manente de dichos ensayos y de los resul tados obtenidos durante perfodos
prolongados de operacion, podra hacer los ajustes futuros de operaci6n sin
necesidad de nuevos ensayos adicionales.
Todas las unidades motoras del proceso de coagulaci6n y floculacion de
berm sorneterse a inspeccion para observaci6n de dafios 0 defectos, as!
como a un programa rutinario de engrase y lubricacion.
CONSIOERAClONES GENERALES 271
8.5.4 Sedlmentacion
La funci6n principal de la sedimentaci6n es producir agua clarificada con

turbiedad minima, generalmente menos de 10 UNT, para una filtracion
posterior efectiva. Como el proceso de sedimentaci6n depende de Ia rea
lizaci6n adecuada de la coagulaci6n y floculacion, el operador debe ase
gurar la obtencion del mejor fl6culo posible antes del sedirnentador. En
general, en los sedimentadores se debe asegurar una distribucion adecuada
del caudal, rninimizar los cambios bruscos de flujo, ascgurar una carga
de rebose apropiada sobre los vertederos efluentes y conrrolar las cargas
superficiales y los tiempos de retenci6n.
Un floculo pobre y problemas de cortocircuito son las dificultades mas
comunes de la opcraci6n de sedimentadores. En mayor 0 menor magni
tud, todo sedimentador esta sujeto a problemas de cortocircuito, salida de
agua en un tiempo menor que el normal de retencion, con cl consecuente
incremento de carga de turbiedad sobre los filrros. La causa principal del
cortocircuito es un sistema de entrada deficiente; las pantallas perforadas
proveen una buena distribucion del caudal y evitan el cortocircuito. Si se
sospecha de la existencia de cortocircuito se deben realizar analisis del
tiernpo de rerencion real mediante trazadores. Las corrientes de densidad
tambien pueden consrituir un problema en los sedimentadores. Elias ocu
rren cuando el afluentc contiene mayor concentracion de s6lidos suspen
didos 0 cuando el agua tiene una temperatura menor que la del agua en
el sedimentador. En ambos cases el afluente mas denso se profundiza al
fondo del tanque donde levama el lodo y produce corrocircuitos, Si se
prcsema este problema se debe efectuar un estudio para determiner la
soluci6n.
El crecimiento de algas y peliculas biologicas sobre las paredes del sedi
mentador tambien puede ser un problema en el proceso de sedirnentacion.
Esros crccimientos pueden causar olores y sabores as! como taponamien
to en los Iilrros. Dichos crecimientos se pueden controlar mediante la
aplicaci6n de una rnezcla de 10 g de sulfate de cobre y 10 g de cal por
litro de agua sobre las paredes, con cepillo, cuando los tanques estan va
cfos.
En tanques con equipo de barrido de lodo, este es arrastrado a tolvas de
lodo; de alii se extrae mediante un programa elaborado de acuerdo con
las variaciones de calidad del agua y el tipo yvolumen de lodo producido,
para minimizar arrastre de floculo a los filtros. Eli tanques sin equipo de
barrido de lodos, el programa de su remoci6n depende del disefio del tan
que, del tipo y volumen de lodo producido y de la calidad del agua sedi-
272 POTABIUZACIOO DEL AOOA
mentada, Los tanques de sedirnentacion, en general, no deben requerir

mas de dos 0 cuatro limpiezas por afio.
E1 cnsayo mas usado, como se mencion6 previamente, para indicar la ca
lidad de la sedimentacion es el ensayo de rurbiedad. La turbiedad del agua
sedimenrada debe mantenerse por debajo de 10 UNT. Los registros de
control deb en incluir: cargas superficiales, cargas de rebose de los verte
deros, turbiedad del agua afluenre y efluente de cada tanque de sedimen
tacion, cantidad de lodo bombeado 0 exrraido de cada tanque, tipos de
problemas de operaci6n encontrados y rnedidas correctivas adoptadas.
8.5.5 FiHracion
A pesar de las grandes diferencias existcntes entre los tipos de filrros usa
dos para tratarniento de agua, los problemas de operaci6n y mantenimien
to de dichas unidades Son mas 0 menos similares. Al iniciar la operacion
de un filtro por gravedad, este debe llenarse despacio, con agua ascencio
nal, basta cubrir total mente el media. para remover el aire entrapado entre
los granulos dellecho filtrante y prevenir la alreraci6n superficial del me
dio al entrar el afluente. Esre llenado ascensional es recornendado cada
vez que se deje bajar el nivel del agua por debajo de Ja superficie del medio,
can el fin de elirninar entrapamientos de aire y prevenir obstrucciones de
flujo a traves del filrro.
En filtros lentos, al iniciar la operaci6n se requiere un perfodo de aeon
dicionamiento del filtro, el cual puede tamar de 4 a 7 dfas, para formar
una pelicula biologics sabre la superficie de la arena. Durante dicho pe
rfodo de maduraci6n el agua se desecha hasta que la caJidad del efluente
indique que se ha desarrollado sobre la arena la pellcula necesaria. En ge
neral, Ja efectividad de la filtraci6n es proporcional a la profundidad y
£inura de la arena e inversarnenre proporcional a la rasa de filtracion.
Cuando se alcanza La perdida maxima permisible de carga en el filtro, se
suspende la filtracj6n y se procede a limpiarlo. Inicialmente se drena eJ
filtro basta un punto en que se pueda caminar sobre la arena. Cormin
mente se raspan 1-2,5 em de arena superficial: se precede a reemplazar
arena cuando las limpiezas sucesivas reducen la profundidad dellecho a
unos 60 em.
En filrros ripidos nuevos el medio debe lavarse, para remover el exceso
de fines, antes de ponerlo en operaci6n. Para descartar los finos se pro
cede a un lavado asccnsional a la rasa maxima de lavado durante 10 a 15
minutos. Luego se drena el filtro hasta un pun to en que se pueda caminar
sobre el medio y se remueve manualmente el material fino, raspando los
CONSIOEflACIOJIIES GENERAlES 273
primeros 1,5 - 2,5 em de la superficie del medio. Ellavado y raspado se

repiten dos 0 tres veces hasta que no sc observen cantidades significativas
de finos al final dellavado. En filtros de rnedio dual se debe haeer esta
operacion tanto con la arena como con la antracita.
En filtros rapidos la necesidad de lavado la determinan los siguientes fac
tores:
Perdida de carga maxima disponible.

Fuga de turbiedad a traves del filtro.
Carrera de filtracion mayor de 36 a 40 horas.
Sin embargo, la decision de lavar un filtro no debe basarse solamente en

uno de los tres factores, pues ello puede conducir a problemas operacio
nales. La experiencia indica que si el filtro se lava solarnente euando se
alcanza la perdida de carga maxima disponible se puede presentar un in
cremento grande en la turbiedad del efluente antes de lavar el filtro. En
forma similar, un filtro puede aleanzar la perdida maxima de carga dis
poniblc, sin que haya fugas de rurbiedad, pero creando condiciones de
presion negativa en el lecho, 10 cual no es deseable. Por otra parte, un
filtro con agua cruda de muy baja turbiedad puede operar por perfodos
muy prolongados, hasta 100 horas 0 mas, pero esto tampoco es deseable
pues se puede presentar un aumento gradual de material organico y de
bacterias dentro dellecho filtrante, coo generacion de sabores y olores
en el agua tratada y crecimiento de algas Y peliculas biologicas sobre las
paredes de los filtros.
En general se considera aceptable una carrera de filtracion mayor de 15
horas Y rnenor de 36 a 40 horas con un consume de agua de lavado del
4% en filtros de arena y del 6% en filtros de lecho dual.
El operador debe tener especial cuidado con la operacion de 1avado de
los filtros con el fin de obtener una limpieza efectiva del medio y evitar
los problemas de formacion de bolas de barro, consolidacion delleeho
filtrante, desplazamiento de la grava de soporte, entraparniento de me 0
perdidas de medio filtrante. El problema de formaci6n de pelotas de barre
esta asociado con la aglomeracion de fl6culo y material no removido du
rante el lavado. Este material, adherido a los granos del medio filtrante,
haee que se formen bolas de barro cada vez mas grandes. A medida que
aumentan de peso se profundizan mas dentro del filtro, durante el lavado,
taponando las areas donde se sedimenran y causando tasas de filtracion
y de lavado desiguales sobre el area filtrantc. Cuando el problema es grave
se observan grietas en 1a superficie del lecho, separacion del medio ceres
a las paredes del filtro y presencia de bolas de barro sobre la superticie.
El operador debe verificar Ia presencia de bolas de barre periodicamente.

El equipo requerido es muy sencillo: un rnuestreador, un tamiz N° 10,
un balde y una probeta de 1.000 mL. Despues dellavado, se drena el filtro
hasta que el niveI del agua este 0,3 m por debajo de la superficie de la
arena. Se toman 5 muestras separadas representativas de toda la superficie
del filtro en los 15 em superiores de arena, con el muestreador que es
simplemente un cilindro de 15 em de profundidad y 7,5 em de diametro,
con un mango para facilitar Ia toma de muestras. Las muestras se coloean
sobre el tamiz, el cual se levanta y baja suavemente dentro del balde con
agua hasta lavar toda la arena a traves del tamiz, Cualquier pelota de barro
quedara retenida sobre el tamiz. A continuacion se coloea un volumen
definido de agua en la pro beta, se agregan las pelotas de barro y se mide
el volumen de ellas por el aumento de volumen en la pro beta. El volumen
de pelotas de barro debera mantenerse en menos del 0,1% mediante un
lavado apropiado, ELcuadro 8.1 relaciona el volumen de pelotas de barro
con el estado dellecho filtrante (3).
Cuadro 8.1
Resultados del ensayo de bolas de barro
% de bolas de barro en volumen Condici6n del lecho filtrante

0,0 - 0,1 Excelente
0,1 - 0,2 Muy buena
0,2 - 0,5 Buena
0,5 - 1,0 Regular
1,0 - 2,5 Deficiente
2,5 - 5,0 Mala
>5,0 Muy mala
La consolidacion dellecho es otro de los problemas resultantes de un

lavado poco efectivo, Los granos sucios del medio se separan unos de
otros por accion de las capas de material suave filtrado. A medida que la
perdida de carga aumenta, ellecho se comprime y se agrieta causando
ademas la separacion del medio de las paredes del tanque. El agua pasa
rapidamente a traves de las grietas y recibe poca 0 ninguna filtracion.
Cuando se abre la valvula de lavado demasiado rapido, es posible desplazar
la grava dentro del medio filtrante. Esto puede tambien oeurrir cuando
el sistema de drenaje se obstruye parcialmente y se produce una distri
bucion no uniforme del flujo de lavado. Eventualrnente ocurre un des
plazamiento de la gtava y se creanhervideros de arena; euando eso ocurre
CONSIDEAACIONES GENERAlES 275
se puede perder medic filtrante por el sistema de drenaje. Generalmenre

todo filtro pierde medio filtrante durante ellavado, especialmente cuando
se usa lavado superficial; sin embargo, dicha perdida debe ser minima, 0
de 10 contrario debe revisarse el procedimiento y La tasa de lavado.
La observacion visual del proceso de lavado y de 1asuperficie del filtro es
muy importante. Un lecho en buen estado, con una distribucion uniforme
de agua de lavado, debe apareeer muy uniforme con el medio moviendose
lateralmente sobre la superficie. La presencia de hervideros violemos de
agua indica problemas. Si algunas areas del filtro clarifican mas rapida
mente que otras, se puede deducir una distribucion no uniforme del agua
de lavado. Al drenar el filtro so superfieie debe aparecer uniIorme; si hay
grietas, bolas de barro 0 promontories es porque hay problemas de lavado.
E] entrapamiento de aire es on problema causado generalmente por la
presencia de presiones negativas en el filtro, especialmente en filtros con
perdida de carga disponible pal;"afiltracion baja, Cuando un filtro esea lim
pio, existe una perdida de carga pequefia en la arena, 1agravay el sistema
de drenaje, del orden de 15 a 30 cm. A medida que avanza la carrera de
filtracion, las perdidas por fricci6n aumentan considerablemente, Ia ma
yor parte de elias en la superficie de la arena del filtro.
Cuando la perdida en las capas superiores de la arena es mayor que la
altura de agua sabre la arena, la columna de agua inferior acnia como un
tubo de aspiracion y se presents un vacfo parcial. Dicha condicion se co
noce como cabcza negativa y, cuando es excesiva, permite el escape del
aire en solucion del agua dentro de la arena. EJ hecho se conoce como
entrapamiento de aire y puede interferir severameme el proceso de fil
tracion. Adernas, una masa de aire puede, al iniciar el lavado, escapar antes
de fluidizarse la superfieie de la arena. Este fen6meno permitiria veloci
dades locales altas del agua de lavado y el desplazamiento de la grava.
En la figura 8.1 se supone que el punto c esta 3 m por debajo del nivel
del agua del filtro y que la perdida de carga cs de 2,55 m. Los [res piezo
metros con sus niveles de agua en A, Bye indican las cabezas de presion
para el nivel supuesto del agua; en b, punto localizado a 0,15 m por dcbajo
de la superficie de la arena, y en c, punto sobre la tuberia efluente de agua
filtrada. Para una perdida total por fricei6n de 2,55 m se puede suponer
que 2,25 m de perdida ocurren en los 0,15 m superiores de la arena (15).
Aplicando la ecuaci6n de Bernouilli entre A y b, tomando como plano
de referencia c y despreciando las alturas de velocidad, se tiene:
276 POTABlUZACION OEl AOUA
o + 3 + 0 - 2,25 = Ph + 1,6 +0
Ph = 3 - 2,25 - 1,6
Ph = -0,85 m
Por 10 tanto, en b existe un vacio parcial 0 presion negativa de 0,85 m.
La secuencia tipica de lavado de un filtro se inicia cerrando el afluenre y

drenando el filtro hasta un nivel aproximadamenre 15 em sobre el medio.
Se cierra eJ eflucnte, se abre el desague y se lavan las paredes del filtro
con agua a presion. Se pone en funcionarniento el lavado superficial du
rante 1 a 2 minutes. Esto permite que los chorros de alta velocidad, genc
ralmente con presiones de 280-500 kPa, rompan y desagreguen las capas
superficiales de material retenido. Se abre la valvula de lavado ascensional
parcialmenre para expandir el lecho justa mente sobre el nivel dellavado
superficial; con ello se pro vee un frote violento de la porcion superior
del media, la cual acurnula la mayor parte del material retenido. El lavado
Nivel agua
A
Perdida total
2,55 m 3m
NR
Tuberia elluente
FIgura 8.1 Presion negativa en filtros.

CONSIOERACION(;;S GENERAI.,ES 2:77
intense es de importancia particular en filtros rapidos de arena porque

los 20 cm superiores del medio hacen la mayor rernocion de solidos sus
pendidos. Despues dellavado cornbinado se cierra el lavado superficial y
se continua el lavado ascensional con una expansion del lecho de un20%
a 30% CIaexpansion real depende de la agitacion requerida para suspender
los granos gruesos del medio filtrante) hasta obtener agua clara en las
canaletas de lavado. Con filtros de medio dual, ellecho debe expandirse
hasta lograr que ellavado superficial acnie sobre la interfase entre las capas
de arena y antracita, donde penetra la mayorla del material filtrado. E1
proceso de lavado dura de lOa 20 minutes, aunque ellavado en sf del
lecho filtrante toma 5a 10 minutos, dependiendo de la suciedad del filtro.
Generalmente tasas de lavado de 10 a 15 mm/s son suficientes para pro
veer la expansion requerida.
En filtros sin lavado superficial se recomienda usar un lavado de dos eta
pas. En la prirnera, la tasa de lavado es apenas la necesaria para expandir
la porcion superior dellecho (tasas alrededor de los 7 mm/s con el objeto
de lavar los granos del medic filtrante superior). Despues de lavar lapane
superficial se procede al lavado ascensional con la expansion de todo el
lecbo en un 20 a 30%.
La apertura subita del sistema de lavado ascensional puede dafiar el sis
tema de drenaje, la grava y el medio filtrante. El tiern po transcurrido entre
la inieiacion del lavado ascensional y el memento en que se a1canzala tasa
deseada de lavado debe ser de 30 a 45 segundos; por ello, las valvulas de
lavado ascensional deben ser de apertura lenta.
Para una operacion satisfactoria de los filtros es esencial conocer la per
dida de carga en cada unidad, en todo memento. Esto se obtiene gene
ralmente mediante medidores de perdida de carga colocados sobre cada
filrro. En algunos filtros de medio dualse coloean medidores para perdida
de carga en la interfase antracita-arena, can el objeto de lograr un mayor
control sabre la operacion de Iiltracion. En filtros de tasa declinante, la
perdida de carga de la bateria esta .indicada por el nivel del agua en los
filtros y la perdida a traves de cada filtro no se conoce, a menos que se
instale un aparato de medida de perdida de carga sobre cada uno de eUos.
En baterfas de cuatro filtros rapidos, de tasa declinante y autolavado, se
lava una unidad can el filtrado de las otras tres unidades. Para establecer
la operacion de estes filtros (47) se fija inicialmentc una carrera de, por
ejernplo, 30 horas y se mide lao rurbiedad del afluente y del efluente de
cada unidad, Si la turhiedad del efluente es aceptable, se yarra la carrera
a 40 horas haciendo las mismas medidas y deterrninando la altura del agua
en el filtro. Cuando dicha altura sea la misma de los sedimentadores, me-
nos la perdida de carga entre las dos unidades, se marca el nivel en el filtro
y se ordena ellavado de cada unidad cuando se alcance la altura prevista.
Para ejecutar ellavado en estos filtros iinicamente se cierra el afluente,
se abre el desagtie y el flujo se invierte para efectuar la limpieza. EI agua
de lavado se puede aumentar .suspendiendo la salida de agua filtrada que
va al tanque de aguas claras.
Los registros de control de la operacion de filtros deben incluir la siguien
te informacion:
Caudal filtrado.
Perdida de carga.
Duracion de la carrera.
Tasa de lavado.
Volumen de agua de lavado usada.
Volurnen de agua filtrada.
Duracion dellavado ascensional.
Duracion dellavado superficial.
Turbiedad del agua afluente.
Turbiedad del agua filtrada.
8.5.6 Desinfecclon
La operaci6n exitosa del proceso de cloracion requiere basicamente:
Suministro adecuado y permanente del agente desinfectante.

Control eficiente, continuo y exacto de la dosificacion.
Manejo seguro en todo memento del compuesto y de los equipos
utilizados para su aplicacion.
Mezcla completa y continua del cloro con toda el agua a tratar,
Desde el desarrollo, en 1912, del primer equipo comercial para la aplica

cion de cloro gaseoso en aguas de suministro, se han puesto a disposicion
de los operadores del proceso diferentes tipos de equipos de dosificacion
y control. El manejo y mantenimiento de cada instalacion de cloracion
dependera del equipo utilizado v debera hacerse de conformidad con los
manuales de operacion y mantenirniento de Gadafabricante. A continua
cion seincluyen algunas consideraciones generales sobre operacion y man
tenirniento de cloradores (47).
CoNSIDEAACIONES ~ENERALES 279
TIPOS DE EQUIPO OBSERVACIONES

1. Cloradores de dosifjcacl6n directa, Se aplica cioro gaseoso seco al agua Se
croro gaseoso seoo. usa solamente cuando no existe
dlsponibil1dad de agua a presion,
2. Cloradores de doslfjcacl6n de cloro Se apllca una soluci6n de ctoro gaseoso en
gaseoso en solucl6n, agua al agua balo tratamiento. Se prefieren
los cloradores de vado.
3. Clorador de celda efectrolitica Se genera el cloro in situ. Se usa poco.
4. Hipocloradores. Se usan para caudales pequelios 0 cases de
emergencia.
Todos los cloradores deben instalarse para funcionamiento continuo, li

bres de probJemas de operacion. El eloro gaseoso se disolvera en el agua
para formar soluciones de concentracion menor de 3.000 mg/L
TIP()S DE CONTROL OBSERVACIONES

1. Manual La dosls sa ajusta a mane. Adecuado
cuando eI caudal es relatJvamente constante
2. Serniautornatico La dosificacf6n se inicia 0 se detiene

mediante un lnstrurnento eleemco 0
hidraulloo.
3. Automatico Se ajusta automaticarnente la dosfflcacton

con un control de caudal
La selecci6n del puntO de aplicacion del cloro debe hacerse con base en:
1. Presion moderada en el punto de cloracion.

2. Variaci6n minima de caudales.
3. Mezcla rapida y homogenea del cloro en el agua.
4. Facilidad de acceso al equipo de cloraci6n para inspeccion.
5. Riesgo mlnimo de perjuicio por los residuales de cloro.
6. Disponibilidad de agua y espacio para almacenamiento de cilindros.
7. Disponibilidad de energia electrica.
En la instalacion son importantes estes factores:

280 POTABI1JZAGI6N DEL AGUA
1. El clorador debe instalarse cerca del punta de aplicacion.

2. El clorador debe instalarse en un cuarto independiente, sabre el nivel
del terrene.
3. Debe proveerse espacio amplio para trabajo alrcdedor del clorador,
as}como espacio para almacenamiento de repuestos.
4. Se requiere agua abundante can presion mayor de 15 lb/pulg'', 103
kPa, y tres veces la contrapresion existente. Se pueden requerir born
bas reforzadoras de presion. En general se requiere un minima de
150 - 190 L/ d par libra de capacidad del clorador. Fallas en el surni
nistro de agua irnplican fallas en la cloracion.
5. El clorador debe permanecer a temperaturas mayores de 10°C para
evitar taponarniento por hielo de claro. Los cilindros deben perma
necer a temperatura normal y menor que la de las tuberfas y el do
radar, para prevenir condensacion del gas en lfquido. La temperatura
maxima de almacenamiento de los cilindros es de 60°C.
6. No es recomendable extraer mas de 18 kg/ d de cloro de un. cilindro,
par el riesgo de escarcha y perdida de capacidad de dosificacion. Can
cilindros de tonelada la rasa maxima de extraccion es de 182 kg/ d de
claro.
7. Debe existir iluminacion apropiada.
8. Debe existir adecuada ventilacion para remover fugas eventuales de
cloro gaseoso.
9. Debe existir facilidad de manejo de cilindros, sin riesgo para los
operadores.
10. Se requiere bascula y facilidades para control de la dosificacion de clo
ro.
11. La cloracion para desinfeccion debe ser continua y la instalacion debe
reunir todos los requerimientos apropiados para asegurar el suminis-
trO y la dosificacion sin interrupcion, '
Los registros de control de procesos de cloracion deben incluir la siguien

te informacion:
Tipo de compuesto de cloro usado.

Dosis en mg/L,
Dosificacion diaria en kg/d.
Resultados de los ensayos de elora residuaL
Resultados de los ensayos de coliformes.
Temperatura del agua.
CONSIOERACIONES GENERALES 281
pH del agua.
Explicacion diaria de cualquier condicion particular 0 problema ocu
rrido.
8.6 REGISTRO E INFORMES DE OPERACION
EI mantenimiento de un registro de la operacion de una planta de trara

rniento hace parte de las funciones del operador y constituye una ayuda
de gran utilidad pues satisface, entre otros, los siguientes objetivos:
Cumplirnienro de requisites legales (Dccreto 2105/83).

Ayuda al operador a resolver problemas de tratamienro.
Permite evaluar carnbios en la calidad del agua cruda.
Permitc dcmostrar la caudad del agua tratada.
Proporciona soporte para responder las quejas y reclamos de los con
sumidorcs.
Ayuda a cstablecer los programas de rnantenirniento preventive.
Permite evaluar los costos de tratamicnro.
Provee parametres de disefio para futuras plantas de purificacion.
Perrnite deterrninar la eficiencia de los difcrentes procesos y opera
ciones de tratamiento.
Permite formular y establecer programas y rcquerimientos de opti
mizaci6n de la operacion,
9.1 INTRODUCCION
n plantas de purificacion de agua se remneven solidos suspendidos,

coloidale.§ y disuelros del agua para hacerla potable. Los solidos re
movidos del agua cruda constituyen el residuo de la planta indus
trial de agua; el agua potable es el producto final. Tanto el tratamiento
como la disposicion y reuse de los residues de una planta de purificaci6n
de agua son problemas basicos del disefio y la operacion de dichas plantas.
9.20RIGEN
La fuente de los diferentes residuos de una planta de purificacion, as! co

mo sus caracterfsticas y cantidades, es funcion del tipo de tratamiento
aplicado, de la composicion del agua cruda y de la calidad del producto.
En general, los residuos de una planta de purificacion de agua provienen
de las operaciones y procesos que se describen a continuacion.
Sedimentaci6n simple. En algunas plantas se utilizan tanques de se
dimentacion de agua cruda, sin coagulaci6n previa, para remover arena
fina, limos, arcilla y residues organicos vegetales. El material sedimen
tado puede ser removido continua, 0 esporadicarnente, mediante dra
gado, en estanques 0 darsenas de volumen grande.
Remoci6n de hierro y manganeso. En plantas de remocion de hierro
y manganeso, los lodos estan constituidos principalmente por los pre
cipitados de hidr6xido ferrico y de oxides manganicos. Generalmen
te, el volumen de estos s6lidos es menor que el que se obtiene de
plantas convencionales de coagulacion.
Coagulacion quimica. Los residuos de 13 coagulacion quimica estan

constiruidos, basicamente, pOl'el lodo de los sedimentadores. Ellodo
esta compuesto por los precipitados de aluminio 0 de hierro, prove
nientes del uso de alumbre 0 de sales de hierro como coagulantes,
as! como por el material organico e inorganico removido, arena, limo,
arciila, polimeros 0 ayudas de coagulacion usados, y pOl' el agua de
arrastre utilizada para su transporte. Generalmente, los lodos de los
sedimentadores de agua coagulada son esrables, no se descomponen
rapido ni causan problemas de septicidad,
Ablandamiento por precipitacion. El ablandamiento con cal y soda
ash produce un residuo de carbonate de calcic, hidroxido de magne
sio y cal no reacciva. Ademas, como en algunas plantas de ablanda
miento tambien se usa coagulacion, se produce un residue de hidroxido
de aluminio 0 de hierro. Ellodo sera provenierite, predominance
mente, del reactor de ablandamiento, pero tarnbien de la sedimen
tacion de los coagulantes. En general, estos lodos son estables, densos
e mertes,
Adsorci6n. En plantas de purificacion de agua con problemas de 010-
res y sabores, el carbon activado usado para su tratamiento contribuye
a la cantidad de solidos de que hay que disponer. Aunque este aporte
es pequefio en cantidad, puede ser importante por su contribuci6n a
la DQO dellodo.
Lavado de filtros. La operacion de lavado de filtros produce un lodo
o agua residual de concentracion baja de solidos. La cantidad puede
ser del orden del 2% al 6% del agua filtrada y 16s solidos son los re~
tenidos en el fihro durante la carrera de filtracion. La porcion de so
lidos retenidos en el filtro depende del tipo de pretratamiento y del
tipo de filtro; en muchas plantas de remocion de hierro, dicha porcion
puede ser del 50% al 90% de la porci6n total de solidos removidos.
En plantas con aplicacion de carbon activado en polvo, antes de los
filtros, el agua de lavado de los filtros contiene, ademas, el carbon
activado aplicado y el material adsorbido.
Intercambio ionico. En general, en este tipo de proceso el residuo
mas importante 10 constituye la salmuera de NaCL, calcio y magnesio,
proveniente de la operacion de regeneraci6n de las resinas de ablan
damiento. La salmuera puede representar entre 3% y 10% del agua
tratada.
TRATAMIENTO DE LODOS 287
9.3 CONSIDERACIONES AMBIENTALES
La descarga de lodos de plantas de purificacion de agua sobre nos y

lagos conduce a la formaci6n de depositos, 0 bancos de lodos, en las
zonas de baja velocidad de flujo. Dichos depositos cubren a los or
ganismos benticos y alteran la cadena alimenticia de los peces.
Los lodos reducen la calidad estetica de la fuenre receptora a1 aumen
tar la rurbiedad del agua. El aumento de turbiedad puede disminuir
la actividad fotosineetica. El incremento de solidos suspendidos y de
turbiedad hacen perder el valor recreacional del agua y su uso para
esparcimiento.
La descarga de aguas de lavado de filtros conlleva el riesgo de conta
minacion bacterial patogenica y de aumento en el crecimiento micro
bial del agua.
La descarga de aguas con carb6n activado conduce a la creaci6n de
colores oscuros negros en el agua y a la perdida de su valor estetico
y recreacional.
Los lodos de alumbre pueden tener efectos t6xicos, por exceso de
aluminio, sobre algunos organismos acuaticos.
El articulo 70 del decreto 1594 de 1984 estipula: "Los sedimentos,
lodos y sustancias s6Lidasprovenientes de sistemas 0 equipos de con
trol de contaminaci6n ambiental, y otras tales como cenizas, cachaza
y bagazo, no podran disponerse en cuerpos de aguas superficiales,
subterraneas, marinas, estuarinas 0 sistemas de alcantarillado, y para
su disposicion debera cumplirse con las normas legales en.materia de
residuos solidos".
9.4 CARACTERisTICAS
Lodos de sales de aluminio
Ellodo de alumbre esviscoso y coloidal, dilicil de manejary de secar.Algunas

caracterfsticas de los lodos de sales de aluminio se incluyen en el cuadro 9.1
(3).
288 POTABILIZACIONDEL AGUA
Cuadro 9.1
Caracteristicas de lodos de sales de aturnmlo
pH 6-8
DBO 30 - 300 mg/L
DOO 30 • 5.000 rng/L
S6lidos 1% - 2% (tfpico 1%)
Color Gris a carmelita
Olor Inodoro
Volumen 20-50 Um3
Con teo bacterial Alto
Sedimentabilidad 5oot{, en 8 hr
Secado 2 dras sobre lechos de arena para 10% de
solidos
Lodos de sales de hierro
EI lodo de cloruro ferrico es rico en agua de hidraracion, dificil de secar

y de concenrrar. Las caracteristicas de los lodos de sales de hierro son
similares a las de los lodos de sales de aluminio.
Lodos de polimeros
Los lodos de polfmeros seem facilmente y su volumen es menor que el

de los lodos de los coagulantes convencionales.
Lodos de ablandamiento por preclpitacion
El lodo de ablandamienro con cal puede contener compuestos de hierro,

aluminio, magnesio y caleio; algunas de sus caracterfsticas se muestran
en el cuadro 9.2 (3).
Aguas de lavado de flltros
Caracteristicas tfpicas de aguas de lavado de filtros se presentan en el cua

dro 9.3 (3).
TRATAMIENTO OE Looos 289
Cuadro 9.2
Caracteristicas de lodos de ablandamiento
S6lidos 2% -15%
DBa Muy baja
Dab Baja
Color Blanco
Olor Inadoro
Conlee bacterial Bajo
Sedimentabilidad 50% en una semana
Secado Lento en lagunas para 50% de s6lidos
Salmueras usadas
Entre las caracteristicas mencionadas para salmueras de regeneracion de

intercambiadores de ablandamiento, se exponen las del cuadro 9.4 (3, 67).
Cuadro 9.3
Caracterfsticas aguas de lavado de flltros
S6lidos suspendidos 0,01% - 0,1%

DBa 2-10mg/L
DQO 28 - 160 mg/L
pH 6,9- 7,8
COlor Gris - carmelita - negro
Olor Inocloro
Conteo bacterial Alia
Sedimentabilldad 80% en 2 a 24 horas
Seeado Requleren ooagulaci6n y sedimentaci6n
Cuadro 9.4
Oaracterfsticas safmueras de regeneracion
Na+ + K~' 3.300 mglL

Ca++ 1.720 mglL
Mg++ 600 mglL
cr 9.600 mglL
804= 328 mg/L
SOT 15.656 mgIL
9.S CANTIDADES
La reaccion:
indica que 1 mg/L de alumbre produce 0,26 mg/L de precipitado de alu

minio como Al(OHh
La reaccion:
2FeCh + 3Ca(HC03)2 = 2Fe(OHh .j, +3CaClz + 6C02 (9.2)
indica que 1 mg/L de cloruro ferrieo produce 0,66 mg/L de precipitado

de hierro, como Fe(OHh
Para aguas coaguladas se puede suponer que los solidos suspendidos, en
mg/L, son aproximadamente iguales a la turbiedad, en UNT, y calcular
la cantidad total de lodo de la manera siguiente:
Lodo seco de alumbre =- turbiedad + precipirado de aluminio
W = (S +O,3D) Q x 10-3 (9.3)
don de: W = kg de lodo seco de alumbre

S = turbiedad del agua cruda en UNT
D = dosis de alumbre en mg/L
Q = metros cubicos de agua tratada
TRATAMIENT0 DE LODOS 291
De 1amisrna manera:
Lodo seco de hierro = turbiedad + precipitado de hierro
W = (S + O,7D) Q x 10-3 (9.4)
donde: W = kg de lodo seeo de hierro

S = rurbiedad del agua cruda en UNT
D = dosis de cloruro ferrico en mg/L
Q = metros cubicos de agua tratada
Por ejernplo, para un caudal de 100 Lis con turbiedad de 100 UNT, 1a
cantidad de lodo seco producido por dia, para una dosis de 50 mg/L de
alumbre, se puede valorar asi:
W = (100 + 0,3 x 50) 0,1 X 86.400 x 10-3 = 994 kg/d
Suponiendo un lodo con contenido de solidos, del 2%, con densidad re
lariva dellodo hiimedo igual a 1,01, el volumen diario de lodo serfa:
Masa diana de lodo = ;,~~ = 49.680 kg/d
Volumen diario de lodo = 41~~~~0= 49 m'3/d
% diario de lodo = 0,1 x 4~6.400 x 100 = 0,6% (en volumen)
9.6 METODOS DE TRATAMIENTO Y DISPOSICI6N
Uno de los metodos usados para tratamiento de lodos es elespesamiento.

EI espesamiento por gravedad remueve exceso de agua mediante decan
tacion y concentra los s61idos por medio de 1a sedimentacion. El agua
decantada se recupera y se recicla, 0 se dispone. Ellodo espesado se pro
cesa adicionalmente, 0 se dispone. El espesador se disefia con cargas hi
draulicas superficiales de 18 a 20 mid para lodos de alumbre y permite
obtener lodo con un 5% de s6lidos. De esta rnanera se concentran lodos
con un 99,5%. de agua en lodos con un 95% de humedad y se reduce el
292 POTASILIZACI6N DEL AOI..)A
volumen del lodo a 1/10 de su volumen original, al aumentar la concen

traci6n de solidos de 0,5% a 5%. En general, eJ espesamiento se usa para
disminuir el volumen de residuo que debe procesarse en tratamientos pos
teriores. Se utili zan para dicho prop6sito sedimentadores convencionales
de flujo horizontal, sedimentadores de tasa alta, agitadores y cenrrffugas,
con y sin ayudas de sedimentaci6n.
Para concentrar los lodos se puede, tam bien, desaguarlos y secarlos. Al
desaguar los lodos se les remueve el agua libre, mediante medios fisieos
que buscan extraer tanta agua como sea posible. Ellodo, despues de de
saguado, se comport a mas como un solido hiimedo que como un Ifquido.
En general, un lodo desaguado es un lodo con un eontenido de s6lidos
mayor del 15%. Para desaguar lodos se requiere del uso de la fuerza de
gravedad, de evaporacion, de vacfo, de la fuerza centrlfuga, de presion,
de acci6n capilar, 0 de una combinaei6n de las anteriores fuerzas. Esro
selogra mediante lechos de seeado de arena, lagunas, filtros de vacfo, cen
trifugas, filtros prensa, filtros de presion y congelamiento.
Los lechos de secado de lodos generalmente estan equipados con bases
de arena y grava y con tuberia de drenaje. El drenaje descarga a un poze
de bombeo para recircular el agua drenada a la planta. La eficiencia del
leeho de secado de arena se puede mejorar mediante preacondicionamien
to del lodo con coagulante. De acuerdo con el clima predominante, el
perfodo de seeado puede oseilar entre unos dlas y var.iassemanas. Ellodo
seeo puede removerse faeilmente a mano 0 con un cargador frontal y ser
transportado at sitio de disposiei6n 0 de tratamiento adicional,
En la utilizacion de leehos de secado de arena se aplica lodo en capas de
15 a 30 em. El rnimero minimo de lechos debe ser de dos, con drenaje
en tuberfa perforada de 4", capa de arena de 15 a 25 em de espesor, con
tamafio efectivo de 0,3 mm a 1,2 mm y lecho de grava de 20 em a 30 em
de espesor. Un lecho tfpico de secado de arena se ilustra en las figuras
9.1 y 9.2.
Cuando se usan filtros de vacio para secado, el lodo se apliea sobre una
membrana permeable que cubre un soporte ngido. El aire se extrae de
debajo de la membrana con una bomba y la presi6n atmosferica produce
un diferencial de presi6n a traves dellodo, obligando al agua a filtrarse.
La membrana puede ser de tela 0 de alambre y colocada sobre un barril
o sobre rodillos; expone el lodo hurnedo a un area de presion baja y luego
desearga el lodo seen sobre un medio de transporte adecuado. Algunos
de los criterios npicos de disefio de filtros de vaolo (S1) se incluyen en
el cuadro 9.5.
TRATAMIENTO DE LODOS 293
o
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f2
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(3
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30 svaruonaiss
Figura 9.1 Lecno de secado de lodes,

294 POTAS1UZACI6N DEL AaUA
c
9
UJ
o
~
«
u
o
o
~
Ii:
Flgur. 9.2 Corte de un lecho de secado de lodos.

TAATAMIENTO DE LODOS 295
Cuadro 9.5
Criterios de dlseiio de filtros de vacio
Parametro Lodo de alumbre Lodo de cal

% de s6lidos dellodo aflLJente 1- 6 5 - 30
Carga hidraulica, m3/m2d 2- 5 2-5
Producci6n de s6lidos, kg/m2d 85 - 150 470 - 2.350
Cencentraci6n de ta pasta, % 15 - 25 45 - 65
Velocidad del tambor, RPM 0,2 - 0,5 0,2 - 0,5
Presi6n de operaci6n de vacie, em Hg 25- 65 25 - 65
Las centrifugas tambien se usan para desaguar lodos, a pesar de su con

sumo alto de energfa. Existen dos tipos principales de centrffugas: las de
voluta y las de cesta. La centrifuga de voluta opera continuamente; la de
cesta opera por cochadas.
Las lagunas de secado de lodos son grandes estanques de sedimentacion,
sin efluente. Ellodo humedo se bombea a la laguna y se deja sedimentar.
Cuando .la laguna se Ilena, se saca de servicio y se deja en reposo. Perio
-dicamente se extrae el sobrenadante hasta obtener un lodo adecuado para
disponer apropiadamente. Las caracteristicas principales de estas lagunas
son:
Carga de solidos = 40 - 80 kg/m2cl
Profundidad = 1 - 2 m
Niimero de lagunas > 2
Un estudio hecho sobre el tratamiento de lodos de alnmbre (66) mediante

lagunas, revela los resultados mostrados en el cuadro 9.6, para lodo pro
veniente de una uoidad de clarificaci6n de agua de £lujo ascensional.
En el secado con prensas filtro el proceso es generalmente en cochada,
con presiones a traves del rnedio de filtracion de hasta 1.725 kPa, 250 psi,
para obtener lodos con un 40% de solidos. La prensa filtro esta confer
mada por una sene de placas verticales, las cuales soportan un medio fil
trante de tela y retienen 1a pasta como se indica en la Figura9.3. Lasplacas
estan soportadas rfgidamente dentro de un marco metalico formando una
serie de camaras huecas. Ellodo se dosifica dentro de la prensa a presiones
incrementaies por cerca de media hora. Las placas son presionadas unas
contra otras y el agua pasa a traves de la tela de filtracion mientras que
296 POTASIUZACION DEL AGUA
los solidos son retenidos; se forma asi una pasta que se remueve al des
presurizar la prensa.
Cuadro 9.8
Resllitados del tratamiento de lodos de alumbre mediante lagunas
Par'metro Lodo anuente Lodo eftuente

S6lidos totales, mg,IL 4.300 387
S6lidos suspenoldos, mg/L. 3.600 24
S6lidos volatiles. mgJL 1.000 • 1.500 8
DBO,mg,IL 36·n 16
DQO, mg/l 500·1.000 5
pH 7,0 7,4
Turbledad, UNT 10
S6lidos sedimentabJes. mgJl 0,1
Tambien son populates las prensas filtro de correa, por su facilidad de

manejo y habilidad para producir lodos con 35% a 40% de s6lidos. Como
se ilustra en la figura 9.4, ellodo inicialrnente se rnezcla con un polfrnero,
en un acondicionador rota to rio de barril, y es desaguado en 3 zonas dife
rentes: una zona horizontal para drenaje por gravedad, una zona vertical
de drenaje por apretura y una zona final, con un arreglo de rodillos en
ese, para sacar agua por presion. Cada correa es lavada con agua rociada
a presion.
En el proceso de congelamiento ellodo es convertido en hielo cristalino
y los solidos son sedirnentados rapidamente, en menos de un minute: es
posible usarlos como material de relleno.
En el tratamiento sobre el suelo, ellodo se riega 0 incorpora dentro de
la capa superficial de suelo para la descomposicion, estabilizacion e in
movilizacion de sus constituyentes. Ellodo se ha aplicado a tierras de
cultivos, areas de minerla abandonadas y como material de cobertura en
rellenos sanitarios. De esta manera se obtiene la disposicion final del lodo
y, adernas, se modifican las propiedades del suelo y se reciclan rnateriales
utiles dellodo.
Los lodos de plantas de purificacion de agua pueden modificar favora
blemenre el pH y la capacidad de retencion de agua del sueIo, aunque tienen
poco valor fertilizante, El cuadro 9.7 induye las caracterfsticas reportadas
por Elliot y Dempsey acerca de algunos lodos evaluados para aplicaci6n so
bre el suelo (65).
:!!
CD
c: ~
;:
iii 'i:
CD Oescarga
i.l del fiHrado ~
!!
a
"0
0
m
r
iil ~
iii
III
M8nsula
del cillndro
298 POTASIUZACr6N DEL AGUA
ACONDICIONADOR REACTIVO
DETAMBOR
ROTATORIO
SECCI6N DE
DRENAJE
HORIZONTAL
.._
l
,
I'
l
!.
',' !• SECCI6N DE
, ..' DRENAJE
I ',
, VERTICAL
I
l j
, "\': \
DESCARGA
: L'. I'"
. '+
LAVADO
CORREA
Figura 9.4 Prensa fll1ro de correa

TRATAMIENTO DE Looos 299
Cuadro9.7
Caracterlstlcas de lodos de purlflcaci6n de agua
Parametro lodo de alumbre lodo de sales de hierro Lodo de ablandamlento

con cal
Al - % masa seca 21.2 (2,8 - 30) 1,6-7,7 0,45 (0,05 - 1,6)
Ca - % masa seca 2.7 (0,3 - 5) 15 45 (31 - 52)
Fe - % masa sees 3,2 (1,2 - 6,6) 10,9 0,29 (0,13 - 0,71)
K - % masa seea 1,7(0,04-5) 0,3 0,02 (0.01 - 0,08)

Mg - % masa seca 0,45 (0,24 - 0.,8) 1,6 2,1 (1,' - 3,6)
Si - % masa seca 20 0,8 (0,4 - 11)
p - % masa seca 0,35 0,36 0,02

pH 7,0 (5,1 - 8) 7,3 - 9,3 10,2 (8,4 - 11)
COT - % masa seca 3,1 (0,85 - 6,5) 3,1 (0,85 - 6,5)
080 - mglL 45 (2 - 104)

DQO-mgIL 500 (100 - 10000)
NTK - % masa seca 0,68..(0,44- 1) 0,37 (0,05 - 0,55)
ECC -% 15 (10 - 20) 20 (10 - 53) 93 (74 - 99)

Coliformes - Numero/g <20 <20
La adicion peri6dica de cal a suelos agrfcolas para prevenir su acidificacion

es una practica muy usada en diferentes lugares; por ello, la disposicion
de lodos de ablandamiento con cal sobre tierras cultivadas se ha utilizado
desde hace mas de SOafios, con aceptaci6n amplia. La capacidad de neu
tralizacion de suelos <icidos,que poseen los lodes de ablandamienro con
cal, es grande, frecuentemente mayor que la de la cal comercial. La equi
valencia con carbonate de calcio (ECC), 0 poder de neutralizacion rela
tivo al del carbonate de calcio puro, es del 83% a1103% en la cal agricola.
Los suelos se neutralizan con cal para obtener un pH de 6,0 a 6,5, segUn
el tipo de cultivo. Dependiendo del pH inicial, se aplican lodos de ablan
damiento con cal cada tres afios a tasas de 5 - 10 Mg/ha; pero, de acuerdo
con el ECC dellodo, dicbas tasas pueden ser mayores.
Para reducir el volumen de lodos a un valor minimo y esterilizar el residuo
final, se usa el proceso de incineracion. La incineraci6n de lodo es, por
10 tanto, un proceso de combustion controlada para reducir lodos secos
a productos gaseosos ya un residuo final 0 ceniza, Es un metodo costoso
que requiere espesamiento y desaguado previo dellodo y que puede apli
carse a lodos con humedad menor del 75%. El proceso de sccado y com-
300 POTABIUZACION OEL AGUA
busti6n se compone, generalmente, de las etapas siguientes: calentamien

to dellodo a lOO°C, evaporaci6n del agua dellodo, incremento de la tem
peratura del vapor de agua y del aire del gas e incremento de 1atemperatura
dellodo seco al punto de ignici6n. Para una reacci6n complera y operaci6n
apropiada, el proceso requiere combustible, aire, tiempo, temperatura y
turbulencia adecuada.
Para disposici6n se utiliza, generalmente, un relleno sanitario. En rellenos
sanitarios de lodos se prefiere aplicar lodos con concentracion de solidos
mayor de un 35%, 0 por 10menos de un 16%. Tambien se usan lagunas
de disposicion de lodos, con profundidades de 2 a 4 metros y con decan
tacion periodica, por ciclos de secado de capas delgadas de lodo, hasta
llenarlas.
Como se indico previamente, los lodos de ablandamiento con cal son un
agente excelente para prop6sitos agrfcolas, para neutralizacion de suelos
acidos y para propositos de reducir la descarga de compuestos acidos de
aguas de drenaje de pH bajo. Sin embargo, cuando no hay terrenos agrl
colas disponibles 0 cuando el costa es muy alto, se disponen, alternati
vamente, en rel1enos sanitarios.
Los lodos de alumbre tienden a endurecer los suelos; por ello se disponen
en rellenos sanitarios 0 en suelos para dicho prop6sito especffico.
Las salmueras de renovacion de resinas de ablandamiento se disponen en
el alcantarillado sanitario intermirentemente; pero si esto no es permitido,
en un relleno sanitario,
Diagramas de flujo de metodos tipicos de tratarniento y disposici6n de
lodos se incluyen en las figuras 9.5 y 9.6.
9.7 Me-rODOS DE RECICLAJE
- Recalcinaci6n de residuos de ahlandamiento con cal

Se puede producir cal viva, mediante recalcinaci6n, a partir de lodos de
ablandamiento con cal secos. Las reacciones se pueden representar as! (3):
CaC03 ~ + CO2 t
CaO(s) (9.5)
Mg(OHh ~ MgO($) + H20 t (9.6)
El proceso requiere:
• Recarbonataci6n con gases de chimeneas, 15% a 27% de CO2, para
redisolver el oxide de magnesio.
TRATAMIENTO DE Looos 301
LOOO
DE_'
Al.1JM8RE
ESPESAt,lIENTO
!'OR GAAVEDAO ~
ACONDICIONAMIENTO
QUIMICO f-
1- r ,____
RELLENO
SANITARIO
._~~ 1 ·1--- ...1

LOCO
DE
CAL
--=- ES~IEHTO
POR GAAVEOIID t- SECAOOEN FILTRO
PRENSA
+.-~~
-.'.
LOCO
-""""---e
DE LAGUNA DE LOOOS LEctIOS DESECAOO T1ERRAS DE CUlTlVO
CAl.
~ REU.ENO SANITARJO
Figura 9.5 Procesos de tratamiento y disposici6n de lodos.
COAGULANTE
Cb
+
Q
AGUA
CRUD:A~
MEZClA
RAPIOA r- MEZClA
LENTA r- SEDIMENTACI6N f-+ FILTRACION U. TANOUEDE
CONTACTO ~
LOOO
q<O.1 Q TANaUEOE ..__,

AGUAtAVNXl FILTROS IGUAl..AMIENTO
r' AL ALCANTARIllAOO
SOBRENAOANTE I
L
•
ESPESA-
MIENTO
SOBRENAOANTE
J
l
LAGUNA
SECAOO
OELOOOS
LOOOSECO -lOISPOSICi6N J
Figura 9.6 Tratamiento de residuos planta de purifioacl6n de agua.

302 POTABILlZACI0N De:L AGUA
• Espesadores y mezcladores, para aumentar el contenido de s6lidos

a un 20% a 30%.
• Centrifugaci6n 0 filtraci6n al vacfo, para secado dellodo a un 45%
a 65% de s6lidos.
• y
Secadores instantaneos ciclones, utilizando gases de emisi6n calien
tes proveniences del recalcinador.
• Molinos 0 lechos recalcinadores, para convertir CaC03 en CaO a
temperaturas de 870°C a 1.100°C.
Reciclaje de sulfate de hierro y aluminio.
Se puede hacer mediante tratamiento con acido sulfririco:
Reciclaje de aguas de lavado de filtros.
La recirculaci6n de aguas de lavado de filtros puede tener las ventajas si

guientes: ahorro en el consumo de agua, carreras de filtraci6n mas pro
longadas y economia en costos de alcantarillado. Sin embargo, tambien
tiene las desventajas siguientes: formaci6n de plancton en el tanque de
sedimentacion, aumento en.la concentraci6n de s6lidos del tanque de se
dimenracion, operacion mas cuidadosa dellavado de filtros y de la recir
culacion, pro babies dificultades en la coagulaci6n del agua cruda y riesgos
serios de deterioro de la calidad bacteriologica del efluente filtrado.
- Reciclaje de cenizas de lodos,
Cuando se aplica incineracion a lodos secos, se reduce su volumen a un

valor mfnimo, mediante su conversion, en cenizas. Sin embargo, la canti
dad de cenizas puede ser grande y seguir creando un problema de dispo
sici6n; por ello, se .ha intentado el uso titil de las cenizas como agregado
fino del concreto. Algunos estudios como el de Khanbilvardi (64) indican
que es posible reemplazar un 30% del agregado fino del concreto por
ceniza de lodos.
't
A~ICES 305
A. PROPIEDADES FislCAS DEL AGUA A 1 ATM6sFERA
Temperatura Densldad Peso espacifico V1scoaldad Viscosldad

°C p y din' mica clnematlca
kg/m3 kN/m3 1.1.103 v.108
P••• m2/s
0 999,842 9,805 1,787 1,787
3.98 1000,00 9,807 1,567 1,567
5 999,967 9,807 1,519 1,519
10 999,703 9,804 1,307 1,307
12 999,500 9,802 1,235 1,236
15 999,103 9,798 1,139 1,140
17 998,778 9,795 1,081 1,082
18 998,599 9,793 1,053 1,054
19 998,408 9,791 1,027 1,029
20 998,207 9,789 1,002 1,004
21 997,996 9,787 0,998 1,000
22 997,774 9,785 0,955 0,957
23 997,542 9,783 0,932 0,934
24 997,300 9,781 0,911 0,913
25 997,048 9,778 0,890 0,893
26 996,787 9,775 0,870 0,873
27 996,516 9,773 0,851 0,854
28 996,236 9,770 0,833 0,836
29 995,948 9,767 0,815 0,818
30 995,650 9,764 0,798 0,801
35 994,035 9,749 0,719 0,723
40 992,219 9,731 0,653 0,658
45 990,216 9,711 0,596 0,602
50 988,039 9,690 0,547 0,554
60 983,202 9,642 0,466 0,474
70 977,773 9,589 0,404 0,413
80 971,801 9,530 0,355 0,365
90 965.323 9,467 0,315 0,326
100 958.366 9,399 0,282 0,294
306 POTAB1LlZACION DEL AGUA
B. PROPIEDADES FislCAS DEL AGUA (32)
Tempera- Peso Densidad (1) Viscosldad Viscosidad (2) Presion de

tura especifico p, Modulo de dinamlca cinematica Tensl6n vapor
·C y, kg/m3 elasticidad Jl x 103 V X 106 superficial pv,
kN/m3 El106 N. s/m2 m2/s a, kN/m2
kN/m2 N/m
0 @,805 999,8 1,98 1,781 1,785 0,0765 0;61
5 9,804 1000,0 2,05 1,518 1,519 0,0749 0,87
10 9,804 999,7 2,10 1,307 1,306 0,0742 1,Z3
15 9,798 999.1 2.15 1,139 1,139 0,0735 1,70
20 9,789 998.2 2,17 1,002 1,003 0,0728 2,34
25 9,777 997,0 2,22 0,890 0,893 0,0720 3,17
30 9,764 995,7 2,25 0,798 0,800 0,0712 4,24
40 9,730 992,2 2,28 0,653 0,658 0,0696 7.38
50 9,689 988,0 2,29 0,547 0,553 OJ0679 12,33
60 9,642 983.2 2,28 0,466 0,474 0,0662 19.92
70 9,589 977,8 2,25 0,404 00413 0,0644 31,16
80 9,530 971,8 2,20 0,354 0,364 0,0626 47,34
90 9,466 965,3 2,14 0,315 0,326 0,0608 70,10
100 9,3@9 958.4 2,07 0,282 0,294 0,0589 101,33
(1) A presi6n atmosterloa

(2) En contacto con aire
~DICES 307
C. VISCOSIDAD DEL CLORO LiaUiDO Y GASEOSO (45)
0,60 0,016
:a:. O,SO 0,015

g
II
0.40 0,014 I
c:»
~~
~c5
0,30 0,013 it
\i~
i~
J 0,20
0,10
0,012
0,011 i
0 0,010
-50 -40 0 40 80 120 160 200°F

-46 -40 -18 4 27 49 71 93°e
Temperatura
Temperatura V1scosldad en Centl poise

of °c Liquldo Gas
-40 -40 0,51 0,0113

-20 -29 0,47 0,0116
0 -18 0,435 0,0120
20 -7 0,405 0,0123
40 4 0,38 0,0127
60 16 0,355 0,0131
80 27 0,335 0,0135
100 38 0,32 0,0140
120 49 0,305 0,0144
140 60 0,0149
160 71 0,0154
308 POTABJUZACJON Del AGlJA
D. PRESI6N DE VAPOR DEL CLORO LiaUiDO
°C OF kPa psi
-20 -4 74 10
o 32 273 39
20 68 582 83
40 104 1.045 149
60 140 1.705 243
E. DENSIDAD DEL CLORO LiaUIDO (45)
°C OF Ib/ple3 kg/m3
-34 -29,29 97,57 1564
-23 -10 95,77 1535
-18 0 94,80 1520
-7 20 92,85 1489
4 40 90,85 1457
16 60 88,79 1424
27 80 86,64 1389
38 100 84,25 1351
49 120 82,09 1316
60 140 79,65 1277
71 160 77,06 1235
APENOICES 309
F. PORCENTAJE DE CLORO UaUIDO EN EL CILINDRO CARGADO

HASTA SU LIMITE AUTORIZADO (45)
°C OF %
-23 -10 81,4

-18 0 82,1
-7 20 84,4
4 40 85,8
16 60 87,7
27 80 89,9
38 100 92,3
49 120 94.8
60 140 97,7
68 153,64 100,0
G. SOLUBILIDAD DEL CLORO EN EL AGUA (45)
"C mIJ/L
10 9980
20 7298
30 5725
40 4594
50 3923
60 3294
70 2792
80 2232
90 1271
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(NDICE DE CUADROS
Cuadro 1.1 Requisites de tratamiento 16

Cuadro 1.2 Estandares para fuentes de aguas crudas, suminisrro
dornestico 16
Cuadro 1.3 Criterios de calidad para destinacion, del recurso para
consumo humane y domestico, mg/L 17
Cuadro 1.4 Procesos de purificacion de agua 18
Cuadro 1.5 Atributos cornunes del agua afectados por los procesos
y operaciones unitarias convencionales de tratamiento 19
Cuadro 2.1 Informacion tlpica para diseiio de aireadores de bandejas 37
Cuadro 2.2 Parametres tfpicos para disefio de cascadas de oxigenacion 42
Cuadro 3.1 Valores de K para impulsores en tanques con ba£les,
regimen turbulento 58
Cuadro 3.2 Tiempo de contacto y gradiente de velocidad para mezcla
rapida 59
Cuadro 5.1 Calculos para el ejemplo 5.5 133
Cuadro 5.2 Datos para el ejempJo 5.8 136
Cuadro 5.3 Datos para eJ ejemplo 5.8 138
Cuadro 5.4 Viscosidad cinernatica del agua a diferentes temperaturas 159
Cuadro 5.5 Velocidades de asentamiento para algunas partlculas 160
Cuadro 5.6 Cargas superficiales tipicas en sedimentadores
convencionales 161
Cuadro 5.7 Cargas superficiales tfpicas en sedimentadores de tasa aha 162
Cuadro 5.8 Cargas tfpicas de rebose sobre vertederos 165
Cuadro 5.9 Datos ensayo de sedimentacion ejernplo 5.16 180
Cuadro 6.1 Variables principales en el disefio de.filrros 194
Cuadro 6.2 Mecanismos de remocion en un filtro 195
320 POTABllIZACION DEL AGUA
Cuadro 6.3 Principales caracteristicas de filtros 199

Cuadro 6.4 Valores aproximados de facrores de forma para arena 212
Cuadro 6.5 Cuadro de calculo para el ejemplo 6.5 213
Cuadro 6.6 Arena tipica para filtros rapidos 224
Cuadro 6.7 Carbones de clase antracftica 225
Cuadro 6.8 Granulometria tipica para un medio dual 226
Cuadro 6.9 Filtro tipico de medic dual 226
Cuadro 6.10 Lecho tfpico de grava para sistema de drenaje por tuberfas 228
Cuadro 6.11 Velocidades de diseiio para ruberias de filtros 229
Cuadro 6.12 Datos para el ejemplo 6.19 237
Cuadro 6.13 Calculospara el ejemplo 6.19 238
Cuadra 7.1 Diarnerro de ruberia para flujo de cloro liquido 251
Cuadro 7.2 Cantidad minima de agua requerida en el inyecror para
diferentes flujos de cloro 256
Cuadro 8.1 Resultados del ensay{)de bolas de barre 214
Cuadro 9.1 Caracrerfsticas de lodos de sales de aluminio 288
Cuadro 9.2 Caracterlsricas de lodos de ablandamiento 289
Cuadro 9.3 Caracterfsticas aguas de lavado de filtros 289
Cuadro 9.4 Caracteristicas salmueras de regeneraci6n 290
Cuadro 9.5 Crirerios de diseiio de filrros de vado 295
Cuadro 9.6 Resultados del rraramiento de Jodos de alumbre mediante
Jagunas 296
Cuadro 9.7 Caracterfsticas de lodos de purificaci6n de agua 299
(NDICE DE FIGURAS
Figura 1.1 Diagramas de flujo plantas de purificacion 22

Figura 1.2 Diagramas de flujo plantas de purificacion 23
Figura 1.3 Planta de purificacion de agua 24
Figura 2.1 Desorci6n de un gas 31
Figura 2.2 Absorci6n de un gas 32
Figura 2.3 Trayectoria terica de un chorro de agua 34
Figura 2.4 Aireadores tipicos de bandejas 38
Figura2.S Esquema vertedero para aireacion 40
Figura 2.6 Cascadas de aireacion 40
Figura 2.7 Aireador de cascadas 41
Figura 2.8 Aireador de cascadas 41
Figura 2.9 Aireador de cascadas tipo esca1era 41
Figura 2.10 Aireador manual para remoci6n de hierro y manganeso 43
Figura l.l Mezcladores mecin.icos 50
Figura 3.2 Tipos de agitadores S1
Figural.3 Tipos de agitadores 52
Figura 3.4 Mezcladores hidraulicos 54
Figura 3.5 Mecanismos de coagulacion 56
Figura 3.6 Dimensiones mezclador rapido 60
Figura l.7 Dimensiones para mezclador rapido de turbina de
6 aletas planas 62
Figura 3.8 Configuraci6n del resalto en un canal de mezcla rapida 64
Figura 3.9 Configuraci6n del resalzo en un vertedero rectangular 69
Figura 3.10 Esquema del vertedero rectangular para el ejemplo 3.10 72
Figura 4.1 Tipos de floculadores 82
Figura 4.2 Floculadores de eje horizontal 83
Figura 4.3 Floculadores de eje vertical 84
Figura 4.4 Floculador hidraulico de flujo horizontal 85
Figura 4.5 Floculador hidraulico de flujo vertical 85
322 POTABILIZACION DEL ASUA
Figura 4.6 Esquemas de fIoculadores 88

Figura 4.7 Elemenro de fluido sometido a mezcla lenta 88
Figura 4.8 Esquema ejemplo 4.8 101
Figura 4.1Q Dirnensiones floculador de turbina del ejemplo 4.10 107
Figura 4.11 Floculador hidraulico de flnjo horizontal para un caudal
de 10000 m3;d 111
Figura 4.12 Dimensiones floculador de pal etas de eje vertical del
ejempJo 4.13 114
Figura 5.1 Diagrama paragenetico 120
Figura 5.2 Sedimentacion de una partfcula discreta en repose 122
Figura 5.3 Zonas hipoteticas en un tanque de sedimentaci6n
rectangular 125
Figura 5.4 Sedimenracion de particulas discretas 126
Figura 5.5 Vchimenes rectangulares de una suspension de particulas
no floculenras en sedimentacion bajo condiciones tranquil as 128
Figura 5.6 Columna para analisis de sedimentacion 129
Figura 5.7 Curva para analisis de la velocidad de asentamiento de
particulas discretas 130
Figura 5.8 Curva de velocidad de sedimentacion, ejempJo 5.5 132
Figura 5.9 Trayectorias de sedimentacion 134
Figura 5.10 Trayectoria de sedimentaci6n, ejemplo 5.8 137
Figura 5.11 Sistema de coordenadas 140
Figura 5.12 Esquema sedimentador de placas paralelas 141
Figura 5.13 Tanque de sedimenracion rectangular, flujo rectilfneo 146
Figura 5.14 Tanque de sedimentaci6n, dosificaci6n central, flujo radial 146
Figura 5.15 Tanque de sedimenracion, dosificaci6n perimetral, flujo
radial 146
Figura 5.16 Sedimenrador rectangular 146
Figura 5.17 Sedimentador circular 146
Figura 5.18 Sedimentador simple 147
Figura 5.19 Sedimentadores herizontales 148
Figura 5.20 Estructuras de salida en sedimentadores rectangulares 149
Figura 5.21 Distribuci6n tipica de tolvas de lodos para tanques de
sedirnenracion rectangulares 150
Figura 5.22 Descripci6n del sistema de alta rasa 151
Figura 5.23 Canal etas para el agua decantada 151
Figura 5.24 Sedimentador de manto de lodos 152
Figura 5.25 Sedimentador con fondo c6nico 153
Figura 5.26 Sedimentador de Bacchus Marsh 153
Figura 5.27 Sedimentador de manto de Iodos con agitacion simple-
Permujet de Perrnurit 154
Figura 5.28 Sedimentador Edospina modelo A 154
Figura 5.29 Sedimentador Edospina modele B 155
Figura 5.30 Sedimentador de BRNO (Checoslovaquia) 156
iNDICES 323
Figura 5.31 Decanrador AqUazUT - 13 de Degremont 156

Figura 5.32 EI accelator de Infilco 157
Figura 5.33 Sedimentador de manto de lodos pulsante 158
Figura 5.34 Esquema ejernplo 5.13 172
Figura 5..35Dirnensiones sedimentador de placas paralelas 177
Figura 5.36 Trayectorias de sedimentaci6n. Ejemplo 5.16 181
Figura 5.37 Curva de velocidad de sedimenracion. Ejemplo 5.15 183
Figura 5.38 Esquema sedimentador de placas paralelas 185
Figura 5.39 Esquema del ejemplo 5.18 186
Figura 5.40 Esquema del ejemplo 5.19 188
Figura 5.41 Grafico de velocidad de sedimentacion para el ejemplo 5.20 189
Figura 6.1 Esquema indicative de la operacion de un filtro cipido
convencional de arena 196
Figura 6.2 Tipos de filtros 197
Figura 6.3 Medios de filtracion 198
Figura 6.4 Filtro lento de arena 200
Figura 6.5 Filtro rapido de arena 200
Figura 6.6 Corte a craves de un filtro de presion 201
Figura 6.7 Esquema de un filtro rapido convencional 201
Figura 6.8 Filtro rapido de arena 202
Pigura 6.9 Sistemas de control de filtros 106
F igura, 6.9c Filrracion con afluente igualmente distribuido 207
Figura 6.10 Variables de un filtro de rasa declinanre sin restricciones 208
Figura 6.11 Esquema de flujo en un filtro 209
Figura 6.12 Cornportamiento de un lecho filtrante durante ellavado 216
Figura 6.13 Esquema de un Iiltro sornetido a lavado 216
Figura 6.14 Drenaje con tuberias perforadas 231
Figura 6.15 Drenaje con fondo Leopold 231
Figura 6.16 Planta de filtrcs con orificio de control 232
Figura 6.17 Corte de un filtro con orificio de control 232
Figura 6.19 Esquema dimensiones canaleras de lavado 235
Figura 7.1 Sistema de dosificacion de cloro tipo vacio 248
Figura 7.2 Esquema sistema de dosificaci6n de cloro 249
Figura 7.3 Hidraulica tfpica de un inyector 257
Figura 7.4 Hidraulica del ejemplo 7.6 258
Figura 7.5 Hidraulica del ejemplo 7.7 259
Figura 7.6 Difusor para ruberia de diametro menor de 24" 260
Figura 7.7 Difusor perforado para ruberia de diametro mayor de 36" 261
Figura 7.8 Difusor para canal abierto 261
Figura 7.9 Difusor para canal ahierto 261
Figura 7.10 Diagrama de Moody 262
Figura 8.1 Presion negativa en filrros 276
Figura 9.1 Lecho de secado de lodos 293
Figura 9.2 Corte de un lecho de secado de lodos 294
324 PorA8IUZACI6N DEL AGUA
Figura 9.3 Filtro prensa 297

Figura 9.4 Prensa filtro de correa 298
Figura 9.5 Procesos de tratamiento y disposici6n de lodos 301
Figura 9.6 Tratamienco de residuos planta de purificacion de agua 301
iNDICE ANALiTICO
A Control de operaci6n de plantas de

purificacion de agua, parametres, 267
Aireacion, 27 Criterios para disefio, de floculadores
aireador manual para remocion de hidrdulicos, 91
hierro y manganeso, 43 de floculadores mecanicos, 94
aireadores de caida del agua, 33 de mezcla niplda, 59
ejemplos, 44 de sedimentacicn, 158
fundamentos, 30
generalidades, 29
D
Aireador manual para remoci6n de hierro
y manganeso, 43 Difusores de cloro, 259
Aireadores, de caida del agua, .33 Disefio, consideraciones generales; 20
de bandejas multiples, 35 Disefio para floculacion,
de fuente 0 surtidores, 33 consideraciones, 80
en cascadas y vereederos, 38 ecuaciones, 87
Disefio para mezcla rapida,
consideraciones, 54
c ecuaciooes, 55
Canal rectangular con resalto hidraulico, criterios, 59
mezcla nipida en, 63 Dosificacion de cloro gaseoso, 247
Canaletas de lavado, 49 Dreoajes para filtros, 229
Carga maxima en los filrros, perdida de, 222
Cloracion, 245 E
difusores, 259
Ecuaciones para disefio, de floculaci6n, 87
dosificaci6n de c1oro gaseoso, 247
de mezcla cipida, 55
ejemplos, 256
Ejemplos,
flujo de cloro gaseoso, 252
aireaci6o, 44
flujo de cloro gaseoso en vado, 253
cloraci6n, 256
flujo de cloro liquido en ruberfas, 250
filtraci6n, 212, 222, 234, 237
sistema de inyeccion, 255
floculacion, 97
Cloro gaseoso, dosificacion, 247
rnezcla rapida, 72
flujo, 252
sedimentacion, 131, 136, 168
flujo en vacIo, 253
Ooro liquido, densidad del, 306
flujo en tuberfas, 250
porcentaje en el cilindro cargado, 306
F
presion de vapor del, 305 Filtracion, 191
Ooro lfquido y gaseoso, viscosidad, 305 canaletas de lavado, 235
Cloro, solubilidad en el agua. 307 descripcion de la filtracion, 196
326 POTABILIZACION OEL AQUA
drenajes para filtros, 229 Flujo de cloro gaseoso, 252

ejemplos, 212, 222, 234, 237 en vacio, 253
flujo a traves de lechos expandidos, 215 Flujo de cloro liquido en tuberias, 250
hidciulica de la filtracion, 208
hidraulica del sistema de lavado, 231
lavado de filtros, 219 H
lecho de grava, 228 Hidraulica de Ia filtraci6n, 208
mecanisme de remocion, 193 del sistema de lavado, 231
numero y t:amaiio de los filtros, 222
perdida de carga maxima en los I
filtros, 222
seleccion del medic filttante, 224 Inyeccion de doro, 255
sistemas de filrracion, 197
tuberias de los filtros, 230 L
Filtracion, sistemas de, 197 Lavado de filtros, 219
direccion de flujo, 197 Lecho de grava eo sistema de filtracion, 228
fuerza impulsora, 198 Lemos expandidos, flujo a traves de, 215
metodo de control, 199
Lodos para rratamiento de plantas de
tasa de filtracion, 199 purificacion de agua,
ripo de lecho filtrante, 198 caracteristicas, 287
Filtros, drenajes para, 229 metodos de reciclaje, 300
lando de, 219 metodos de tratamiento y disposicion, 291
rnimero y tamafio de los, 222
perdida de carga maxima en los, 222
M
tuberias de los, 230
Ploculaci6n, 77 Mantenimiento de plantas de purificacion de
consideraciones de disefio, 80 agua, principios, 266
criterios para disefio de floculadores Medio filrrante, seleccion del, 224
hidraulicos, 91 arena, 225
criterios para diseiio de floculadores antracita, 226
mecanicos, 94 arena-anttacita, 226
ecuaciones para disefio, 87 Mezcla cipida, 47
ejemplos, 97 consideraciones de disefio, 54
lntroduccion, 79 criterios para disefio, 59
tipos de floculadores, ~O descripci6n, 49
Floculadores .hidraulicos, criterios para ejemplos, 72
disefio, 91 ecuaciones para disefio, 55
Tloculadores mecanicos, criterios para con una turbina, 60
disefio,94 en canal rectangular con resalto
Floculadores, tipos de, 80 hidraulico, 63
Flujo a traves de lechos expandidos, 215 en vertederos rectangulares, 68
iNDICE ANAi.JTlCO 327
Mezcladores rapidos hidraulicos, 53 Resalto.hidraulico, mezcla rapid a en canal

Mezcladores rapidos mecanicos, 53 rectangular con, 63
S
Sedimenracion, 117
o criterios de disefio, 158
Operacion y mantenimiento de plantas ejemplos, 131, 136, 168
de purificaci6n de aguas., 263 .introduccion, 119
consideraciones basicas de.los procesos sedimentacion de rasa alta, 138
de tratamiento, 268 sedimentaci6n tipo 1, 121
sedimentacion tipo 2, 133
objetivos de Ia operacion, 267
tanque de sedimentacion ideal, tipo 1, 125
parametres de control de operacion, 267
tanque de sedimentacion ideal, tipo 2, 136
principios de mantenimiento, 266
tipos de sedirneatacion, 119
principios de operacion, 265
tipos de tanques de sedimenracion, 145
registro e informes de operacion, 281
Sedimentadores de manto de lodos 0 de
contacro con solidos suspendidos, 152
Sistema de inyeccion de cloro, 255
p
Plantas de purificacion de aguas, operacion. y
mantenimiento, 263 T
Plantas de purificacion, tipos, 15 Tanque de sedimentaci6n ideal,
Procesos de tratamiento, consideraciones sedimentacion tipo 1, 125
basicas, 26.8 sedimentacion tipo 2, 136
aforo, 269 Tanques de sedimentacion, tipos de, 145
coagulacion, floculacion, 269 Tasa alta, sedimenracion, 138
cnbado, 268 Tratamiento de lodos de plantas de
desinfeccion, 278 purificacion de agua, 283
filtracion, 272 cantidades, 290
sedimenracion, 271 caracterfsticas, 287
Propiedades flsicas del agua, 303, .304 consideraciones ambientales, 287
Purificacion, tipos de plantas, 15 introduccion,285
Purificacion del agua, 13 metodos de reciclaje, 300
consideraciones generales del diserio, 20 metodos de tratamiento y disposicion, 291
tipos de plantas de purificacion, 15 origen, 285
Turbina, mezcla rapida con una, 60
R v
Remocion en proceso de flltraclon, Vertederos .rectangulares, mezcl.a rapida
mecanisme de, 193 en, 68
Esta obra forma parte del convenio de coediciones entre la Escuela
Colombiana de Ingenieria y Alfaomega, cuyo proposlto es difundir en
los paises de habla hispana, los trabajos de destacados Ingenieros
latinoamericanos, para responder a las necesidades de nuestro entorno.
POTABILIZACION
DELAGUA
La potabilizaclon del agua es un grave problema que aqueja a cientos
de habitantes tanto en zonas urbanas como en zonas rurales, que
requiere soluciones si no Iaclles si eficaces y economicarnente
viables. Esta investlqacion y analisis pretende contribuir y acercar al
lector a adentrarse en los principales procesos empleados
actual mente en la potabillzacion del agua; desde aspectos generales
sobre el diseiio de una planta de puriflcaclon, pasando por procesos
como la aireacion, la mezcla rapida, la floculacion, la sedirnentacion,
la filtracion y la cloracion, hasta el mantenimiento y operacion de una
planta potabilizadora de agua. A 10 largo del libro encontrara
numerosos ejercicios ejemplificando casos reales, asi como
abundantes ilustraciones.
Jairo Alberto Romero Rojas

Jngeniero Civil de la Gnlversidad Naclonal de Colombia, obtuvo el
Master of Engineering en lngenieria Ambiental en el Rensselaer
Polytechnic Institute, Troy, Nueva York, y recibi6 diploma en Aguas
Subterraneas de la (JniversidadHebrea de .Jerusalen.Desde 1964 he
estado vinculado a la Oniversidad Nacional de Colombia ocupando
distintos cargos docentes y administrativos entre los cuales se
destacan: Jefe de la secci6n de lngenieria Sanitaria, Vicedecano y
Decanode la Facultad de Ingenieria, y Director de Posgrado. En la actualidad es profesor
asociadode la Facultad de Ingenieria.
Desde 1975 es profesor de Ingenieria Ambiental en la Escuela Colombiana de lngenieria,
area en la cual se ha desempeiiado como consultor, slmultaneamente con su ~ercicio
docente. Actualmente es el director del Centro de Estudios Ambientales y de la
Especlalizacionen SanearnientoAmbiental de esta institution.

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Jairo Alberto Romero Rojas

La Escuela Colombiana de Ingenieria ha publicado recientemente

Disefio de cubierta: Mariana L6pez Benitez

e 19~9ALFAOMEGA GnUPO EDITOR, S.A. de c.v.

Miembro de la Camara Nadonal de la Industria Editorial

lmpreso en Mexico - Printed in Mexico

CAPiTULO 1. PURIPICACl6N DU AGUA 13

CAPITuLO 3. MEZCLA RAPIDA 47

CAPITULO 6. FILTRACION 191

6.5 Ejemplo 212

CAPiTULO 9. TRATAMIENTO DE LODOS DE PLANTAS

EIpresente material es el resultado de fa expenencia del autor y de su esjuerzo

lAIRO ALBERTO ROMERO ROJAS

ESCUELA COLOMBlANADE INGENIERiA

1.1 TIPOS DE PLANTAS DE PURIFICACI6N

Grupo TIpo de tratamiento Contenldo de bacterlas coliformes

E1 Comite de Control de Poluci6n del Estado de California ha promul­

PARAMETRO FUENTE EXCElENTE FUENTE BUENA FUENTE POBRE

PARAMETRO Requiere tratamlento Requiere

En el cuadro 1.4 se resumen los procesos de purificacion de agua mas

Cribado Remoci6n de desechos granclesque pueden obstrulr 0

Pretratarnientoqufmico Remoci6n eventualde algas y otros erementos acuatlcos

Presedirrentaclon Remoci6n de grava, arena, limo y otros materiales

Aforo Medida del agua cruda por tratar.

Aireaci6n Remoci6n de olores y gases disueltos; adici6n de

Coagulad6n/floculacl6n Conversi6nde s6lidos no sedimentablesen s61idos

Sedimentaci6n Remocl6n de s6lidos sedlmentables.

Ablandamlento Remoci6n de dureza.

Filtraci6n Remoci6n de s6lidos finos, fl6cuIOen suspensi6n y la

Adsorci6n Remoci6n de sustanclas orgAnicasy color.

Estabilizaci6n Prevencl6nde incrustaclones y corrosien.

Fluorurac16n Prevencl6nde caries dental.

Desmteccien Exterminiode organismos pat6genos.

La efectividad relativa de los principales procesos y operaciones unitarias

Atrlbuto Alreaci6n Coagulacl6n Ablanda· Flltracl6n Flltraci6n Cloracl6n

BACTERIAS 0 ... ('1'++),.2 ++++ ++++ ++++

COLOR 0 +++ Q + ++++ 0

TURBIDEZ 0 +++ (++)2 ++++3 ++++ 0

+++8 (__ )10

HIERRO Y Mn +++ + 12 (++) ++++12 ++++12 0

se encuentren embebidos dentro de un recubrimiento protector del ma­

1.2 CONSIDERACIONES GENERALES DEL DISENO

EI objetivo basico del diseiio de una planta de purificacion de agua es el

pone un analisis complete del agua cruda y, cuando la fuente no es de

PlANTA DE COAGULACION Y FILTRACION CONVENCIONAL

A MEZCLA FlOCULACION SEDIMENTACION E

PLANTA PARA UN SUMINISTRO PEQUEIiiO CON AGUA CRUDA DE BUENA CALIDAD

MEZCLA FLOCULACION Y TANOUE

Figura 1.1 Diagramas de flujo plantas de purlficacion.

PLANTA DE REMOCION DE HIERRO Y MANGANESO

MEZCLA TANQUEOE TANQUEOE

PLANTA DE REMOCION DE HIERRO Y MANGANESO

PLANTA DE FILTRACION DIRECTA

MEZCLA FILTRACIDN TANQUEDE

PLANTA DE FILTRACION DIRECTA

MEZCLA FILTRACION TANQUEDE

FIgura 1.2 Diagramas de flujo plantas de purificaci6n,

-Las especificaciones respectivas deben garantizar una construcci6n eco­

n purificaci6n y tratamiento de aguas se entiende por aireacion el

La aireaci6n cumpie SUS objetivos de purificaci6n del agua mediante el

Todo soluto tiende a difundirse en una soluci6n basta quela composicion

donde: dCI dt = tasa de cambio en la concentraci6n, mg/Ls

V = volumen de la fase liquida, m3

E1 Comite de Control de Poluci6n del Estado de California ha promul

se encuentren embebidos dentro de un recubrimiento protector del ma

-Las especificaciones respectivas deben garantizar una construcci6n eco

Las ecuaciones anteriores, conoeidas como ecuaciones de Lewis y Whit

De acuerdo con 10 anterior, factores importantes en el disefio de airea

La trayecroria de un chorro de agua en el aire puede analizarse teorica

Un aireador de bandejas multiples consiste en una serie de bandejas equi