La luz es un elemento esencial en la comunicación visual, se define como una radiación
electromagnética de ondas visibles al ojo humano. Se usa en los elementos de diseño de una composición gráfica como sensación luminosa, como fuente de luz y como representación o conciencia de la misma. El diseñador gráfico puede crear la ilusión de luz superponiendo color, tono, sombra y textura a una forma o volúmen para dar la sensación de transparencia u opacidad. La luz también crea la ilusión de una tercera dimensión en una superficie bidimensional, mediante el empleo de la sombra. La luz también se complementa con el contraste, para hacer que nuestros ojos perciban una amplia gama de colores y tonos, de claro a oscuro. La luz es asimismo un factor crítico y un elemento, propiedad y dimensión esencial del color. La cantidad de luz de un color esta en relación directa con su amplitud, fuerza e impacto visual. El color es un elementocrucial para el lenguaje del diseño gráfico, se usa para atraer la atención agrupar elemntos dispares, reforzar el significado y enriquecer las composiciones visuales. Puede transmitir una actitud u emoción, provocar una respuesta o comunicar un mensaje específico. El color aumenta el atractivo visual y puede potenciar el significado y la organización de los elemntos de una composición. Los colores también contienen significados subetivos que se comunican inmediatamente, sin palabras ni imágenes. El color tiene tres propiedades visuales fundamentales: matiz, valor o brillo y saturación o croma. El matiz es el color en su forma más pura, es la identificación que damos a cada color, como amarillo, rojo o azul. El matiz es la propiedad más absoluta. El valor o brillo, es la claridad u oscuridad de un color, también llamado luminosidad o tono. El valor puede emplearse para exagerar el significado de un mensaje visual. La saturación o croma, es la viveza o pálidez de un color, su nivel de riqueza; es la medida de la pureza de un color. Los colores se organizan en : colores primarios, secundarios, terciarios, complementarios, monocromáticos, análogos, triádicos y cuadráticos. Los colores primarios son aquellos que no pueden ser creados a partir de otros, como el amarillo, rojo y azul; los colores secundarios como el naranja, morado y el verde, se forman por la combinación de los primarios; los colores terciarios se crean combinando un color primario y un secundario; los colores complementarios aparecen opuestos en la rueda del color, cuando se mezclan entre sí se neutralizan; los colores monocromáticos son colores compuestos de varios valores de un mismo color; los colores análogos, son creados con colores adyacentes en la rueda de color; los colores triádicos, son lo colores creados combinándo colores equidistantes entre sí en la rueda de color; y los colores cuadráticos, son las combinaciones formadas por los colores situados en las cuatro esquinas de un cuadrado o rectángulo superpuesto a la rueda de color. La rueda del color deriva del descubrimiento de Isaac Newton sobre la luz. Newton descubrió que laluz que pasa a através de un prisma se descompone en un espectro de siete colores: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta. También observó que los colores de un extremo del espectro visible son muy parecidos a los del otro extremo. Por ello, unió los dos extremos del espectro, creando así la primera rueda de color. La estructura el color se representa en la rueda del color, organizada en doce unidades; tres colores primarios, tres secundarios y seis terciarios. La rueda del color es una herramienta de referencia visual que ilustra las relaciones comparativas entre los colores. Con las ruedas de color como referencia visual, los diseñadores crean relaciones de armonía y tensión en sus combinaciones de color. El color es una propiedad de la luz y sólo es percibido cuando un objeto la emite o la refleja. El color aditivo es el que procede de una fuente de luz, mientras que el sustractivo se crea a partir de la luz reflejada en una superficie coloreada o pigmentada. La temperatura de un color es otra cualidad subjetiva que se relaciona con nuestra experiencia visual. Los colores considerados cálidos, como el rojo, naranja y el amarillo, evocan el calor, y comunican una sensación de cálidez. Los colores fríos como el azul y el verde, recuerdan el agua y la naturaleza y transmiten una sensación de frío. Es por ello que el color es uno de los elemntos más valiosos e influyentes del vocabulario de un diseñador gráfico.