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Un lubricante es una sustancia que se interpone entre dos superficies (una de las cuales o
ambas se encuentran en movimiento), a fin de disminuir la fricción y el desgaste. Los aceites
lubricantes en general están conformados por una Base más Aditivos.
Tipos:
Existen distintas sustancias lubricantes dependiendo de su composición y presentación:
Líquidos
De base (origen) mineral o vegetal. Son necesarios para la lubricación hidrodinámica y son
usados comúnmente en la industria, motores y como lubricantes de perforación.
Semisólidos
Son las denominadas "Grasas". Su composición puede ser mineral, vegetal y frecuentemente son
combinadas con muchos tipos de lubricantes sólidos como el Grafito, Molibdeno o Litio.
Sólidos
Es un tipo de material que ofrece mínima resistencia molecular interna por lo que por su
composición ofrece óptimas condiciones de lubricación sin necesidad de un aporte lubricante
líquido o semisólido. El más común es el Grafito aunque la industria está avanzando en
investigación en materiales de origen metálico.
Aceite:
Es un término genérico para designar numerosos líquidos grasos de orígenes diversos que no se
disuelven en el agua y que tienen menor densidad que ésta.
Tipos de Aceite
Los aceites de motor son clasificados por el Instituto Americano del Petróleo (API) para
definir el tipo de servicio para el que son aptos. Esta clasificación aparece en el envase de
todos los aceites y consta de 2 letras: La primera letra determina el tipo de combustible del
motor para el que fue diseñado el aceite, utilizándose una "S" para motores a gasolina y una "C"
para motores diesel. La segunda letra determina la calidad del aceite donde mayor es la letra
(en el alfabeto) mejor es la calidad del aceite. Actualmente en motores a gasolina se utilizan la
clasificación SJ mientras que en motores diesel la clasificación CH.
Grasa lubricante:
Una grasa lubricante es un material semifluido formado por un agente espesante, un aceite base
y, normalmente, una serie de aditivos. La naturaleza y porcentajes de los componentes de
la grasa dependen mucho de las aplicaciones para las cuales va a estar destinada.