UTE

SEDE SANTO DOMINGO

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA INGENIERÍA E INDUSTRIAS

CARRERA DE INGENIERIA AMBIENTAL Y MANEJO DE RIESGOS

NATURALES

MATERIA: SISTEMAS DE COMUNICACIÓN DE RIESGOS Y DESASTRES

TEMA: Incendios petroleros de Kuwait

AUTORES:
Aguila Robinson

Benavides Kevin

Bravo Elizabeth

Moyano Madelyn

Osorio Marcos

Ruiz Anahi

DOCENTE: Sonia Emilia Leyva Ricardo

Santo Domingo, 10/05/2018

 INTRODUCCIÓN

Figura 1. Localización de Kuwait

Kuwait está situada en el Asia occidental, en la península arábiga y está cubierto

en su mayor parte por el desierto de Arabia, que es mayormente plano y cubierto de

arena. De hecho, el punto más alto de Kuwait es sólo 306 metros (1,004) sobre el nivel

del mar. La ciudad de Kuwait está situada en la bahía de Kuwait. (TeleMadrid, 2000)

Una de las características más importantes de Kuwait es sus campos petrolíferos,

con al menos 70 billones de barriles de reservas. Kuwait no tiene ningún río importante,

pero tiene wadis (cauces secos). El más importante de estos es Wadi al Batin, que forma

la frontera entre el Iraq y Kuwait. (TeleMadrid, 2000)

Los kuwaitíes no pagan impuestos, la luz para ellos es prácticamente gratis y la

gasolina tiene un precio irrisorio. En Kuwait la edad de jubilación está en los 54 años

con una pensión que, como mínimo, alcanza los 2.000 euros. Su código penal establece

penas de muerte o cadena perpetua por el tráfico de drogas y el alcohol está

completamente prohibido (TeleMadrid, 2000).

Si bien el territorio que pertenece a Kuwait es relativamente pequeño en relación a las

naciones que la rodean, se estimaba que, en la década de 1990, constituía una de las más

importantes reservas mundiales de petróleo. (CONAE, 2008)

Figura 2. Kuwait - Landsat 5 TM - 22 de febrero de 1991

DESARROLLO

Breve introducción

En enero y febrero de 1991, a raíz de la retirada de los iraquíes de suelo kuwaití,

fueron incendiados alrededor de 700 pozos petrolíferos y no fueron totalmente

extinguidos hasta el 6 de noviembre de 1991, ocho meses después del fin de la llamada

Guerra del Golfo. Los incendios consumieron un estimado de seis millones de barriles

de petróleo diarios, una catástrofe económica y medioambiental. (CONAE, 2008).

Figura 3. Muestra los pozos de petróleos tomados desde un satélite.

 Los incendios fueron totalmente controlados recién en noviembre del mismo

año. Se perdieron aproximadamente 6 millones de barriles de crudo y entre 70 y 100

millones de metros cúbicos de gas natural por día durante nueve meses.

A las grandes pérdidas humanas que dejó la Guerra del Golfo, se le suman los

altos grados de contaminación del suelo y del aire provocados por estos incendios.

(CONAE, 2008).

Las infraestructuras del país quedaron devastadas durante el conflicto y tuvieron que ser

reconstruidas.

Causas

Los incendios petroleros de Kuwait se dieron principalmente por un conflicto

político en donde Saddam Hussein invadió Kuwait, expresando que si lo expulsaban de

este lugar por la fuerza, entonces Kuwait ardería. Además de castigar a la familia

reinante Al-Sabah por no detener su política de sobreproducción.

Saddam Hussein tenía conocimiento de que la guerra había acabado pero no

estaba dispuesto a entregar el petróleo tan fácilmente por lo que mandó a su ejército a

encender 700 pozos, desatándose así una catástrofe con resultados devastadores.

La causa por lo que los incendios se salieron de control fue debido a los

peligros de enviar equipos de bomberos, ya que este sitio se convirtió en un lugar

tóxico. Además durante el conflicto se habían colocado minas en las zonas cercanas a

los pozos de petróleo, y una limpieza militar era necesaria antes de poder apagar los

incendios. (IEPALA, 2005)

Consecuencias

Los incendios consumieron un estimado de seis millones de barriles de petróleo

diarios. El humo de los incendios de petróleo de Kuwait dominaron el patrón de clima

en todo el Golfo Pérsico y sus alrededores durante 1991, y que el viento atmosférico

inferior sopló el humo a lo largo de la mitad oriental de la Península arábiga, y ciudades

como Dhahran y Riad, y países como Baréin experimentaron días con cielos llenos de

humo y lluvia de carbono. (Dowling, 1996)

Impacto Ambiental.

Su consecuencia inmediata fue una dramática disminución en la calidad del aire,

causando problemas respiratorios a muchos kuwaitíes. El sabotaje a los pozos petroleros

también afecto al medio ambiente del desierto, que tiene una limitada capacidad natural

de limpieza. El petróleo de los pozos que no se incendió formó alrededor de unos 300

lagos de petróleo que contaminó alrededor de 40 millones de toneladas de arena y tierra.

La mezcla de arena del desierto con el petróleo sin quemar y el hollín formó capas de

"cemento alquitranado", que cubrió cerca de un 5% del país. (NASA, 2003)

Según un estudio de 1992 por Peter Hobbs y Lawrence Radke, las emisiones

diarias de dióxido de azufre fueron el 57% de las que son emitidas por las empresas

eléctricas en los Estados Unidos, las emisiones de dióxido fueron un 2% de las

emisiones globales y las emisiones de hollín fueron de 3.400 toneladas métricas por día.

(Evans, 1991)
 Figura 4. Iilustra la mala calidad de aire provocada por los incendios.

Los escenarios que predecían un grave impacto ambiental a nivel global no llegaron a

darse. En el punto máximo de los incendios, el humo absorbió cerca de un 75-80% de la

radiación del sol. No se observó que las partículas llegaran a subir arriba de los 6 km.

La vegetación en la mayor parte de las zonas contaminadas adyacentes a los lagos de

petróleo comenzó a recuperarse en 1995, pero el clima seco también ha solidificado

parcialmente algunos de los lagos. Con el tiempo el petróleo ha continuado hundiéndose

en la arena, con consecuencias aún desconocidas en valiosos recursos de aguas

subterráneas de Kuwait. (McLeod M., 2001)

Amenaza (Natural o antropogénicas).

Para la víspera de la invasión Iraquí, Kuwait había establecido sus cuotas de

producción a casi 1,9 millones de barriles por día (300.000 m3/d), lo que coincidió con

una fuerte caída en el precio del petróleo. En el verano de 1990, la superproducción de

Kuwait se había convertido en un serio punto de discordia con Irak.

 Inmediatamente después de la invasión de Irak a Kuwait, se hicieron

predicciones de un desastre ambiental derivado de las amenazas por parte de Irak de

hacer estallar los pozos kuwaitíes capturados, por lo que la amenaza fue antropogénica.

Especulaciones que iban desde un escenario tipo invierno nuclear, a una pesada lluvia

ácida e incluso un inmediato calentamiento global a corto plazo, fueron presentadas en

la Cumbre Mundial en Ginebra en noviembre 1990. El incendio duró (enero- noviembre

de 1991).

Vulnerabilidades

Las fuerzas armadas de Kuwait en aquel entonces eran muy limitadas, además

de que poco preparadas y confiadas de sus vecinos cercanos, por lo que cayeron con

facilidad frente a Irak. (Reuter, 1992)

Si existían poblaciones con cantidad de personas considerables cerca de los

pozos petroleros. (Reuter, 1992)

Las malas decisiones gubernamentales que se estaban llevando acabo

aumentaban la vulnerabilidad de la población a sufrir algún tipo de ataque bélico.

(Reuter, 1992)

Debido al clima de Kuwait que es un clima desértico y seco, no permitieron que

los vientos muevan o se lleven a grandes a distancias las emanaciones producidas por

los incendios, por lo que el área de influencia directa sufrió la mayor parte de las

consecuencias. (Reuter, 1992)

Kuwait es el único país en el mundo sin ningún tipo de reserva natural de agua.

(Arkin, Durrant, & Chemi, 1992)

El tiempo de duración del conflicto aumentaba más aun los efectos. (Reuter, 1992)
Existencia de algún Plan de emergencia, contingencia o de gestión de riesgos

Como se vino señalando anteriormente este ataque fue de sorpresa por lo que no

hubo ningún tipo de preparación, además de la falta de preocupación de seguridad y

manejo de riesgos en el país. (Arkin, Durrant, & Chemi, 1992)

Pero podemos decir que si hubo un plan “Emergente” ordenado de la siguiente

forma:

 Ganar el conflicto y expulsar a los invasores del territorio de Kuwait.

 Un barrido militar por toda el área que rodeaba los pozos petroleros en incendio

ya que las fuerzas atacantes habían instalado minas y demás artefactos de guerra.

 Dar paso a los bomberos que serían los encargados de controlar el incendio y

finiquitarlo (Agua).

Antecedentes

Si bien el territorio que pertenece a Kuwait es relativamente pequeño en relación

a las naciones que la rodean, se estimaba que, en la década de 1990, constituía una de

las más importantes reservas mundiales de petróleo. De allí el interés de Irak en invadir

Kuwait,

La Guerra del Golfo Pérsico se sitúa dentro de varios conflictos entre países del

Medio Oriente, comenzando por la Guerra Irán-Irak, ya que en 1975 ambos países

comenzaron a tener conflictos fronterizos, la cual duró 8 años. Durante este periodo,

varios países se vieron involucrados y uno de ellos fue Kuwait. Este país perteneció a

Irak pero éste nunca reconoció su independencia.

Tras la guerra de Irán contra Irak, Saddam Hussein reclamó las "petro-

monarquías" árabes, como "precio por la sangre árabe derramada" en su lucha contra los
iraníes (Ocaña, 2003). Kuwait se vio bastante afectado puesto que, al finalizar la Guerra

del Golfo pérsico en 1991, era evidente que Saddam Hussein no ganaría ni obtendría el

pago de su reclamo y estaba consciente de ello, por este motivo decidió hacer explotar

los pozos petroleros en dicho país. A este episodio en la historia se le conoce como

“Kuwait oil fires”.

De acuerdo con John Stuart Mill, la teoría del utilitarismo tiene como finalidad

alcanzar la felicidad, sin importar las acciones o medios necesarios para conseguirla.

Saddam Hussein, al tomar la decisión de mandar a sus tropas a los pozos petroleros de

Kuwait y hacerlos explotar buscó su propia felicidad y satisfacción sin tomar en cuenta

a los involucrados que se vieran afectados, pues su único objetivo era el ser poseedor de

esas tierras sin pensar en los efectos ambientales, económicos y de salubridad que esto

implicaba.

CONCLUSIONES

Concluyendo, este suceso es uno más que se acumula en la interminable lista de

hechos que denotan lo peligroso de la avaricia, ambición de poder y prepotencia

humanas. Por otra parte, deja en evidencia que las naciones deben estudiar sus

vulnerabilidades, identificarlas, y afanarse por reducirlas; así como también deben

poseer planes de contingencia antes desastres de todo tipo, aún más ante aquellos a los

que son más vulnerables.

RECOMENDACIONES

Contar con instituciones de seguridad y vigilancia en las zonas petroleras, evitando el

ingreso de cualquier persona o grupo sin permiso a estos lugares.

Tener un plan de contingencia, emergencia y plan de gestión de riesgo, con el fin de

minimizar, mitigar o prevenir los daños que producir un desastre o amenaza.

Implementar un plan de remediación con el fin de buscar reparar la cobertura vegetal

original afectada.

BIBLIOGRAFÍA

Arkin, W., Durrant, D., & Chemi, M. (1992). Google Libros. (E. Fundamentos, Ed.)

Obtenido de https://books.google.com.ec/books?id=flrvVVdSu-

gC&dq=incendios+kuwait&hl=es&source=gbs_navlinks_s

CONAE. (2008). Impacto Ambiental de la Quema de Pozos Petroleros en Kuwait .

Programa 2Mp, 1-2.

Dowling, P. (1996). The Meteorological Effects of the Kuwait Oil Fires. Obtenido de

http://as.wm.edu/Abstracts/PatrickDowling.pdf

Evans, D. (21 de Enero de 1991). Burning oil waves could darken U.S. skies.

Wilmington Morning Star, págs. 2-3.

IEPALA. (2005). Guía del mundo.El mundo visto desde el sur . Madrid: Fundación

Santa María .

McLeod M., H. (2001). Internet Archive. Obtenido de

https://web.archive.org/web/20061222103323/http://www.cnn.com/SPECIALS/

2001/gulf.war/legacy/environment/index.html

NASA. (21 de Marzo de 2003). NASA. Obtenido de

https://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2003/0321kuwaitfire.html
Reuter. (Marzo de 1992). El Tiempo. Obtenido de

http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-45689

TeleMadrid. (2000). Kuwait, lujo, ocio y tradición. TELEMADRID, 1-2.