DESNUTRICIÓN INFANTIL EN EL PERÚ: NO SOLO UNA

CUESTIÓN DE HAMBRE
RESUMEN:
La desnutrición infantil es uno de los principales problemas de salud pública en el Perú,
afecta negativamente al individuo a lo largo de su vida, limita el desarrollo de la sociedad y
obstaculiza la erradicación de la pobreza. Los factores de riesgo que lo determinan son el
nivel de pobreza, la edad y el lugar de residencia, dejando a la lactancia materna descartada
como variables influyentes. el problema de la desnutrición persiste en los niños peruanos a
lo largo del tiempo, por ello para lograr el objetivo de reducir la desnutrición infantil, el
gobierno peruano deberá continuar fortaleciendo principalmente el uso eficiente de los
recursos económicos, los programas sociales, realizando investigaciones para definir
relaciones causales y proporcionar información para el diseño de políticas públicas.
Palabras clave: Desnutrición infantil, estado nutricional, programas nacionales de salud.
Introducción:
La desnutrición es un gran problema que afecta a la mayoría de las poblaciones humanas,
la mala nutrición es consecuencia de un desbalance en lo que se consume y lo que se
requiere, y en los últimos años esta problemática ha estado afectando con mayor fuerza al
Perú.
Distintos causantes son los que agravarían este problema en la población de más temprana
edad y con mayor grado de exclusión, como es el caso de la población rural, con pocos
ingresos económicos y bajo nivel educativo. Son 16 los departamentos que cuentan con
desnutrición, siendo los departamentos de la región andina los que superan las cifras de
límite de la enfermedad, llegando a tener desnutrición crónica. Esto demuestra la gran
existencia de desigualdad existente en el Perú. (1)
¿Qué se entiende por desnutrición?
El término desnutrición hace referencia a un desequilibrio nutricional resultado de la
insuficiente ingesta de nutrientes para favorecer los requerimientos fisiológicos normales
(2), esta definición nos lleva a pensar cuales pueden ser las posibles causas de este mal,
tal vez la pobreza, la despreocupación o la falta de tiempo.
Las características que definen a esta enfermedad dependen del grado de desarrollo al que
haya llegado, siendo las consecuencias más preocupantes a mediano y largo plazo. Los
efectos a nivel físico son la pérdida de tejido adiposo y muscular, huesos sobresalientes y
abdomen grande, todo esto debido a la falta de nutrientes esenciales para el desarrollo de
las funciones vitales del organismo. A nivel neurológico las consecuencias son más
severas, originando retraso mental, detenimiento del desarrollo intelectual y falta de
capacidad para combatir las infecciones. (3)
La desnutrición se presenta de dos formas: Desnutrición severa o crónica y Desnutrición
moderada. Siendo la última la que más se presenta en los niños, caracterizándose por una
baja estatura y falta de peso. (4)
En el Perú el acceso a los alimentos nutritivos, junto con los conocimientos y prácticas
inadecuadas sobre la alimentación e higiene, la falta de agua segura y los limitados
servicios de salud de calidad son los principales factores de la desnutrición (5) además de
la condiciones económicas de la familia, el bajo nivel educativo y la falta de políticas y
acciones por parte del gobierno.
Factores determinantes
Para empezar a tomar decisiones para erradicar este problema, es necesario entender
primero lo que implica en distintos ámbitos todos estos factores asociados a este problema.
Tanto el factor socioeconómico, medioambiental como biológico influye en el estado
nutricional de niños y niñas. Cabe resaltar que todo este problema se puede prevenir desde
el proceso de lactancia, incuso si la madre se encuentra en caso grave de desnutrición
puede producir una leche adecuada a expensa de sus reservas, y esta leche por los
primeros seis meses es más que suficiente para el desarrollo del niño.
Un factor de riesgo para el desarrollo psicomotriz y proceso de crecimiento del niño es la
anemia, debido a la baja ingesta de hierro en las comidas y si ésta no se llega a controlar
desde sus inicios puede conllevar al desarrollo de la desnutrición. (6)
Con respecto a los factores medio ambientales, existe una mayor posibilidad de presentar
desnutrición en las zonas rurales, éste puede aumentar más si existe un incremento en el
índice de pobreza, ya que por la falta de acceso a agua segura y malas prácticas de higiene
los niños están más propensos a desarrollar infecciones respiratorias y enfermedades
infecciosas frecuentes como la diarrea, la cual es una de las principales causas de la
desnutrición crónica. (7)
Impacto social y económico
Según diversos estudios la desnutrición infantil tendría como consecuencia más relevante
el retardo en el crecimiento, debido a la deficiencia de minerales esenciales como el hierro
y el zinc, y de vitaminas, lo cual se evidencia en alteraciones de las funciones cognitivas,
disminución de la actividad física, y esto genera efectos negativos en el desempeño escolar,
y todo esto puede conllevar posteriormente a aumentar el riesgo de mortalidad del infante.
Cabe resaltar que la mayoría de personas piensa que la desnutrición se evidencia solo en
las personas de poco peso, pero esto también se puede presentar en la personas con
sobrepeso y obesidad, lo cual puede llevar más adelante a padecer de enfermedades
cardiovasculares, mayor riesgo de padecer diabetes, entre otras.
Todo lo mencionado también generaría consecuencias a nivel de la sociedad; debido a la
disminución a nivel neurológico y mental, generando bajos niveles académicos, y esto más
adelante afectaría en la productividad generando inclusión laboral y social. (8)
Prácticas en la lucha contra la desnutrición
Si bien en estos últimos años se ha logrado disminuir la tasa de desnutrición infantil en el
Perú, aún contamos con una gran tasa de desnutrición, siendo la región sierra la más
afectada, evidenciándose como en los lugares con mayor índice de pobreza existe la mayor
tasa de desnutrición. (9)
Entonces debido a la gran incidencia de este mal, es necesario empezar a tomar medidas
para disminuirla aun más. Se debería dar más atención a crear una serie de programas
basadas en la asistencia nutricional en especial en las regiones donde sigue aumentando
la desnutrición, empezando por mejorar la accesibilidad a los programas, a través de
transferencias económicas para mejorar la calidad y acceso a servicios de salud materno e
infantil. Además se debería implementar más programas alimentación complementaria.
Comenzando por informar a las familias de la región acerca de la cultura alimentaria y los
patrones de consumo que deberían tener para que éste tenga una mayor efectividad, y
promover la seguridad alimentaria prestando atención no solo en el estado nutricional del
niño sino también en el entorno social en que se encuentre.(10)
CONCLUSIÓN:
En conclusión, se puede decir que la desnutrición infantil a pesar de su disminución en
estos años aún prevalece en distintas regiones, que no solo afecta al desarrollo potencial
del niño sino también a la sociedad, atentando contra nuestros derechos fundamentales de
salud y vida Este problema es un desafío urgente que tiene que asumir no solo el Estado
sino también toda la comunidad, ya que este problema tiene distintas causas y por lo tanto
tiene que ser abordado desde distintos sectores, por ello se deben implementar todas las
estrategias ya mencionadas y mejorar la calidad de la inversión social. Todo esto queda en
nuestras manos, garantizar que todos estos compromisos se lleguen a ejecutar y así
mejorar la calidad de vida todas esas familias necesitadas.
Referencias Bibliográficas:
1. Perú. Instituto Nacional de Estadística e Informática. Tasa de Desnutrición crónica de
niños/as menores de 5 años 2007-2016. Lima; INEI 2017.
2. PubMed [Base de datos en internet]. Malnutrition: National Library of Medicine; 1964
[Acceso 9 de julio de 2004]. Disponible en:
https://meshb.nlm.nih.gov/record/ui?name=Malnutrition
3. Atalah E, Bustos P, Gómez E. Desnutrición infantil: costo social por patología respiratoria
y digestiva.; Infantile malnutrition: social cost due to respiratory and digestive pathologies.
Arch. latinoam. nutr. 1983; 33(2):395–408.
4. Kimutai D, Maleche-Obimbo E, Kamenwa R, Murila F. Hypo-phosphataemia in children
under five years with kwashiorkor and marasmic kwashiorkor. East Afr Med J. 2009 Jul; 86
(7):330-336.
5. Chavez V, Huapaya P, Espinoza Y, Huamán A, Kanashiro D. Prevalencia de
enteroparsitosis y desnutrición infantil en un centro educativo del distrito del Rímac-Lima
1993. En: XI Congreso Latinoamericano de Parasitología-I Congreso Peruano de
Parasitología. Libro de Resúmenes. 1993. p. 21–26.
6. Agüero Y, Cambillo E. Factores asociados con el estado nutricional de los niños y niñas
en el Perú. Pesquimat. 2013 [fecha de acceso 13 de mayo de 2018]. URL disponible en:
http://revistasinvestigacion.unmsm.edu.pe/index.php/matema/article/viewFile/9601/8415
7. La infancia, la niñez y la reconstrucción peruana. Pediátrica. 2001; 4(1):29–33.
8. Lissbrant S. Seguridad alimentaria y nutricional en la región Caribe, consecuencias de la
desnutrición y buenas prácticas como soluciones [Base de datos en línea].2015 [citado 13
mayo de 2018].URL disponible en:
http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0121-
32612015000100005&lang=pt
9. Perú, Instituto nacional de Estadística e Informática. Proporción de menores de 5 años
con desnutrición crónica según características seleccionadas. Lima: INEI; 2017.
10. Calderón Martínez E, Taboada Gaytán R, Argumedo García M, Ortiz Torres E, López
A, et al. Cultura alimentaria: clave para el diseño de estrategias de mejoramiento nutricional
en poblaciones rurales. Scielo 2012. [Acceso 13 de mayo de 2018]. URL disponible en:
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1870-
54722017000200303&lang=pt
ABSTRACT:
Child malnutrition is one of the main public health problems in Peru, negatively affects the
individual throughout his life, limits the development of society and hinders the eradication
of poverty. The risk factors that determine it are the level of poverty, age and place of
residence, leaving breastfeeding discarded as influential variables. the problem of
malnutrition persists in Peruvian children over time, therefore to achieve the goal of reducing
child malnutrition, the Peruvian government should continue to strengthen mainly the
efficient use of economic resources, social programs, conducting research for define causal
relationships and provide information for the design of public policies.