Historia de la zoología

Este artículo detalla una cronología de la historia de la zoología.

Índice
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 1En la prehistoria
 2En el mundo antiguo
o 2.1Antigua Babilonia, Egipto, Israel y el Lejano Oriente
o 2.2Antigua Grecia
o 2.3Imperio Romano
 3Edad Media
 4Renacimiento
 5Siglo XIX
o 5.1Morfología
o 5.2Fisiología
o 5.3Evolución
o 5.4Genética
 6Siglo XX
 7Véase también

En la prehistoria[editar]
El hombre inició la zoología en la prehistoria: a medida que tenía contacto con los seres vivos
(en especial los animales) los fue conociendo y utilizando de acuerdo a sus necesidades.
La calidad de los conocimientos que tenía acerca de la naturaleza se encuentra en
las pinturas rupestres dejadas en cavernas por el hombre de Cro-Magnon.
Con la domesticación de los animales siguió un conocimiento aún más adecuado de los
fenómenos de la naturaleza. Las prácticas médicas rudimentarias involucraron cierta clase de
conocimientos sobre la anatomía humana, así como de los animales que se utilizaban en la
alimentación, que le dieron ciertos conocimientos superficiales de sus estructuras.

En el mundo antiguo[editar]
Antigua Babilonia, Egipto, Israel y el Lejano Oriente [editar]
Las escuelas médicas de la antigüedad realizaban disecciones de animales con fines de
comparación anatómica y adiestramiento quirúrgico. En Babilonia los sacerdotes conocían
algo acerca de la anatomía animal (particularmente de los que sacrificaban) y de medicina, sin
embargo esto último estaba íntimamente ligado con la astrología. La medicina del antiguo
Egipto era más práctica. Los egipcios y asirios realizaron observaciones
sobre helmintos parásitos del hombre. Los antiguos judíos contribuyeron con sus
conocimientos a las concepciones modernas de higiene. En el Lejano Oriente el conocimiento
de la naturaleza y de la medicina no estaba tan avanzado como otros aspectos de la cultura.
Antigua Grecia[editar]

 Hipócrates (460–377 a. C.) fue prácticamente el fundador de la medicina científica con su

metodología empírica. También asoció la ética con la profesión.
 Aristóteles (384–322 a. C.), considerado el padre de la zoología. Educador de Alejandro
Magno, sabio y filósofo, se le atribuyen la clasificación de los animales en dos grupos:
animales con sangre (enaima) y animales sin sangre (anaima) (vertebrados e
invertebrados, respectivamente). Los agrupó por su semejanza y parentesco. Su tratado
más conocido es la Historia Animalium.
La tradición griega continuó en el Museo de Alejandría hasta alrededor del 30 a. C., pero
declinó bajo la dominación del Imperio Romano.
Imperio Romano[editar]
En el resto de la Edad Antigua se produjeron solo aportaciones rutinarias que incorporaban
nuevos animales al esquema aristotélico, existiendo un vacío casi absoluto en cuanto a las
posibles modificaciones del mismo.

 Galeno (130–200 dC). Primer gran filósofo en emplear el método experimental en sus
estudios. Realizó una clasificación de huesos y articulaciones que se conserva hasta la
fecha. Pasó buena parte de su vida en la corte imperial, escribiendo y llevando a cabo
experimentos. Hizo vivisecciones de muchos animales con el fin de estudiar la función de
los riñones y la médula espinal. Según sus propios testimonios, utilizó a 20 escribientes
para anotar sus palabras. En el año 191, un incendio destruyó algunas de sus obras.
El estudio de los animales es más descriptivo e impreciso, admitiendo toda una serie de seres
fabulosos (sirenas, grifos, unicornios), base de los bestiarios medievales. No hubo otros
adelantos notables en esta época. Esto dio que muchas personas creyeran que estos
animales existieran y tengan una confusión acerca de ellos como por ejemplo su origen como
se crearon y muchas hipótesis mas.

Edad Media[editar]
La Edad Media no representó ningún avance en el conocimiento zoológico. Desde la muerte
de Galeno hasta el siglo XIII, se recopilaron los trabajos de romanos y griegos (como la
obra Etimologías de Isidoro de Sevilla), sin recurrir a fuentes directas en la naturaleza. Es
evidente que una filosofía como la Escolástica, que en vez de contar los dientes de un asno se
empeña en discutir cuál es su número según Aristóteles, poco puede aportar a un
conocimiento científico de los animales. Esto dio como consecuencia la acumulación de cada
vez más errores. Durante la última parte de este periodo, los principales centros de cultura
estuvieron en el Imperio islámico. Los científicos árabes conservaron e interpretaron lo más
notable de la antigua ciencia griega, trasmitiendo estos conocimientos a Europa. La obra
zoológica más notable procede de la España musulmana, data del siglo X y se debe
a Maslama al-Mayriti: Tratado de la generación de los animales. En el siglo XIII, la figura más
importante es Alberto Magno, que señaló las diferencias entre insectos y arácnidos y
contribuyó a eliminar los aspectos fantásticos, mitológicos y simbolistas que habían sido
introducidos en siglos anteriores.

Renacimiento[editar]
El impulso renovador de la zoología va ligado al Renacimiento y al descubrimiento de las
faunas exóticas por las grandes exploraciones geográficas. Es curioso que el descubrimiento
de esas faunas exóticas hizo volver los ojos hacia las propias. Entre los autores que
describieron la fauna americana destacan:

 Gonzalo Fernández de Oviedo (1478-1557). Autor de la Historia General y Natural de

Indias (1535).
 Francisco López de Gómara (1511-1566). Escribió Historia General de Indias (1552)
 José de Acosta (1539–1600). En su Historia Natural y Moral de las Indias (1590) sentó las
bases para la zoogeografía al comparar la fauna europea con la americana.
En el siglo XVI abundaron en Europa los museos zoológicos y las obras de recopilación.

 Leonardo Da Vinci (1425–1519). Estudió la anatomía relacionada con la fisiología, siendo

además un gran observador de los seres vivos.

 Andrés Vesalio (1514–1564). Profesor de Anatomía en Padua (Italia), publicó en 1543 el

primer tratado científico sobre anatomía humana, hermosamente ilustrado.

 Ulisse Aldrovandi (1522-1605). Fue el primer profesor de Historia Natural en la

Universidad de Bolonia y publicó diversas obras sobre insectos, reptiles y aves.

 Fabricius (1537–1619). Discípulo de Vesalio, realizó estudios de la fisiología de las venas,

observando por primera vez las válvulas que aseguran la circulación de la sangre en un
solo sentido.

 Miguel Servet (1509–1553). Descubrió la circulación pulmonar.

 Edward Edward Wotton (1492–1555). Publicó un tratado titulado De Differentiis

Animalium, en París en 1552.

 William Harvey (1578–1667). Médico inglés, publicó la primera información adecuada

acerca del movimiento de la sangre en el cuerpo humano (1628). En sus estudios
embriológicos (1651) dio importancia al origen tanto de las
formas vivíparas como ovíparas.

Siglo XIX[editar]
Morfología[editar]
La anatomía fue más detallada y surgió la anatomía comparada. En 1839 se concibió la teoría
celular.

 Georges Cuvier (1769–1832). Creador de la anatomía comparada y de la paleontología,

estudió tanto a los vertebrados extintos como a los modernos. Es considerado como el
padre de la zoología moderna.

 Richard Owen (1804-1892). Introdujo de los conceptos de órganos homólogos y órganos

análogos (1843).

 Theodor Schwann (1810–1882). Observó los tejidos animales. Es considerado el padre de

la teoría celular, ya que elaboró el tratado de la teoría celular conjuntamente con el
botánico Schleiden.

La doctrina del protoplasma como una característica universal de la vida fue aceptada 30 años
después. Caracterizaron la última parte de este ciclo los estudios sobre mitosis, el desarrollo
de las células germinales, la fertilización y la embriología.
Fisiología[editar]
A principios del siglo, el descubrimiento de la combustión, respiración y formación
de oxígeno por las plantas verdes (Lavoisier y Priestley), dio impulso a la aplicación de
conocimientos químicos:

 Claude Bernard (1813-1872). Fue el gran químico fisiólogo del siglo. Desarrollo la teoría
del germen de las enfermedades y el principio de su control biológico.
 Johannes Peter Müller (1801–1858). Tenía una infinidad de conocimientos y aplicó la
anatomía comparada, la química y la física en la fisiología.
 Carl Ludwig (1816–1898). Realizó también estudios de fisiología desde el punto de vista
de la física. Inventó algunos de los aparatos de laboratorio más útiles que actualmente se
usan.
Evolución[editar]

 Jean-Baptiste Lamarck (1744–1829). Da a conocer su teoría sobre la evolución, y así la

idea de la generación espontánea. Formuló su ley sobre el uso o no de los órganos vitales
y de la herencia de los caracteres adquiridos. Expuso su teoría en el tratado Philosophie
Zoologique, impecable desde el punto de vista científico, aunque más tarde se hicieron
evidentes sus errores en concepto.
 Charles Darwin (1809–1882). Naturalista británico. De 1831 a 1836 realizó un viaje
por Sudamérica y las islas del Pacífico en el HMS Beagle, durante el cual recogió infinidad
de datos geológicos, zoológicos y botánicos. Pasó el resto de su vida estudiando estos
datos y los proporcionados por otros viajeros posteriores, con los que elaboró su teoría de
la evolución, también conocida como darwinismo. En ella establece que las especies
evolucionan como consecuencia de la selección natural, que elige a los individuos más
aptos. En 1859 presentó, recogiendo las teorías de Wallace (que había llegado a las
mismas conclusiones), El origen de las especies en términos de selección natural.

 Alfred Russel Wallace (1823–1913). Zoólogo británico que, de forma independiente a

Darwin, llegó a las mismas conclusiones que éste. Fue uno de los primeros autores en
cerciorarse de que existían diferencias fundamentales entre la fauna asiática y australiana,
y estableció una línea de separación entre ambas regiones biogeográficas (línea de
Wallace).

 Ernst Haeckel (1834-1919). Uno de los zoólogos darwinistas más eminentes de finales
del siglo XIX. Introdujo novedades tanto en las ideas como en la terminología. Su teoría de
la gastrea(1874) admite que el estado diblástico de esponjas y celentéreos es un grado
evolutivo también presente en los demás metazoos, en los cuales es transitorio, pues lo
superan para adquirir el estado triblástico; de este modo, imaginó el arquetipo gastrea,
antecesor de los metazoos actuales. Acuñó el término ecología.

 August Weismann (1834–1914). Zoólogo alemán, propuso la teoría de la continuidad del

germoplasma. Realizó el primer planteamiento científico importante acerca de que los
caracteres adquiridos no son heredables.
Genética[editar]

 Gregor Mendel (1822–1914). Sus experimentos realizados en 1860 no fueron apreciados

hasta 1900. Descubrió las leyes de la herencia que actualmente se conocen como Leyes
de Mendel.
 Francis Galton (1822–1911). Aplicó los métodos estadísticos a los estudios de la herencia
humana.
 Karl Wilhelm von Nägeli (1817–1891). Descubre los cromosomas en 1875.
Siglo XX[editar]
En este siglo se han producido los mayores aportes a la ciencia. Se ha caracterizado por una
aplicación más intensa de los métodos experimentales.

 Hugo de Vries (1848–1935). En 1901 se estableció la teoría de la mutación, dando por

consecuencia que se tuvieran marcados adelantos en el estudio de los mecanismos de la
herencia.
 Thomas Hunt Morgan(1866–1945). Zoólogo estadounidense. Sus experimentos sobre
la Drosophila sentaron las bases de la teoría genética de la herencia.
 Alexander Fleming (1881–1955). Descubre la penicilina en 1928.
 Frederick Griffith (1879–1941). En 1928, estableció que los genes estaban formados por
una sustancia química: el ADN.
 James D. Watson (1928-) y Francis Crick (1916–2004). En 1952, descubren la estructura
molecular del ADN y la presentan mediante un modelo molecular.
 Patrick Steptoe (1913-1988) y Robert Edwards (1925-). En 1969, realizan la
primera fecundación in vitro humana.
 Robert Whittaker (1920-1980). En 1969, propuso el esquema de clasificación de los cinco
reinos bióticos.
 Paul Berg (1926-). En 1971, inicia los trabajos de ingeniería genética.

 En el año 1997 unos investigadores, liderados por Ian Wilmut, clonaron al primer
mamífero, la oveja Dolly.