Geología

Corteza oceánica Corteza continental Escudos o cratones antiguos Plataformas

(según su edad) 0- (escudos con cobertera sedimentaria) Cadenas
20 Ma 20-65 orogénicas Cuencas tecto-sedimentarias Provincias
Ma >65 Ma ígneas Corteza adelgazada (por extensión cortical)

Zonas geológicas de la Tierra (USGS.)

La geología (del griego γῆ /guê/, ‘Tierra’, y -λογία /-loguía/, ‘tratado’)12 es la ciencia que estudia la
composición y estructura tanto interna como superficial del planeta Tierra, y los procesos por los
cuales ha ido evolucionando a lo largo del tiempo geológico.3

La misma comprende un conjunto de geociencias, así conocidas actualmente desde el punto de

vista de su pedagogía, desarrollo y aplicación profesional. Ofrece testimonios esenciales para
comprender la tectónica de placas, la historia de la vida a través de la paleontología, y cómo fue la
evolución de ésta, además de los climas del pasado. En la actualidad la geología tiene una
importancia fundamental en la exploración de yacimientos minerales (minería) y de hidrocarburos
(petróleo y gas natural), y la evaluación de recursos hídricos subterráneos (hidrogeología).
También tiene importancia fundamental en la prevención y entendimiento de desastres
naturales como remoción de masas en general, terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas,
entre otros. Aporta conocimientos clave en la solución de problemas de contaminación
medioambiental, y provee información sobre los cambios climáticos del pasado. Juega también un
rol importante en la geotecnia y la ingeniería civil. También se trata de una disciplina académica
con importantes ramas de investigación. Por extensión, han surgido nuevas ramas del estudio del
resto de los cuerpos y materia del sistema solar (astrogeología o geología planetaria).

Índice

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 1Historia

 2Tiempo Geológico
 o 2.1Hitos importantes

 3Disciplinas de la geología

o 3.1Cristalografía

o 3.2Espeleología

o 3.3Estratigrafía

o 3.4Geología del petróleo

o 3.5Geología económica

o 3.6Geología estructural

o 3.7Gemología

o 3.8Geología histórica

o 3.9Geología planetaria

o 3.10Geología regional

o 3.11Geomorfología

o 3.12Geoquímica

o 3.13Geofísica

o 3.14Hidrogeología

o 3.15Mineralogía

o 3.16Paleontología

o 3.17Petrología

o 3.18Sedimentología

o 3.19Sismología

o 3.20Tectónica

o 3.21Vulcanología

 4Departamentos o cátedras de la carrera de ciencias geológicas

 5Geólogo

 6Véase también

 7Referencias

 8Bibliografía

 9Enlaces externos
Historia[editar]

Frontispicio de Principios de geología de Charles Lyell, 1830.

El estudio de la materia física de la Tierra se remonta a la Grecia antigua, cuando Teofrasto (372-
287 aC) escribió la obra Peri lithon (Sobre las rocas). En la época romana, Plinio el Viejo escribió en
detalle de los muchos minerales y metales que se utilizan en la práctica, y señaló correctamente el
origen del ámbar.

Algunos estudiosos modernos, como Fielding H. Garrison, son de la opinión de que la geología
moderna comenzó en el mundo islámico medieval. Abu al-Rayhan al-Biruni (973-1048) fue uno de
los primeros geólogos musulmanes, cuyos trabajos incluían los primeros escritos sobre la geología
de la India, la hipótesis de que el subcontinente indio fue una vez un mar. El erudito
islámico Avicena (981-1037) propuso una explicación detallada de la formación de montañas, el
origen de los terremotos, y otros temas centrales de la geología moderna, que proporcionan una
base esencial para el posterior desarrollo de esta ciencia. En China, el erudito Shen Kuo (1031-
1095) formuló una hipótesis para el proceso de formación de la Tierra, basado en su observación
de las conchas de los animales fósiles en un estrato geológico en una montaña a cientos de
kilómetros del mar, logró inferir que la Tierra se formó por la erosión de las montañas y por la
deposición de sedimentos.

Durante los primeros siglos de exploración europea4 se inició una etapa de conocimiento mucho
más detallado de los continentes y océanos. Los exploradores españoles y portugueses
acumularon, por ejemplo, un detallado conocimiento del campo magnético terrestre y en
1596, Abraham Ortelius vislumbra ya la hipótesis de la deriva continental, precursora de la teoría
de la tectónica de placas, comparando las costas de Sudamérica y África.[cita requerida]

A Nicolás Steno (1638-1686) se le atribuye el Principio de la superposición de estratos, el principio

de la horizontalidad original, y el principio de la continuidad lateral: tres principios que definen
la estratigrafía.