en la franja de edad comprendida entre 17 y 28 años, y

d i s m i n u ye n h a s t a encontrar valores mínimos entre 60 y 70

años. Sin embargo, diversos
cargosp r e s e n t a n e s t á n d a r e s d i f e r e n t e s , e n l o s q u e e l f a c t
or edad es importante.C u a n d o l a s h a b i l i d a d e s p e r c e p t
i v a s s o n e q u i v a l e n t e s a l a s h a b i l i d a d e s motrices, el
empleado esta generalmente más seguro. Pero cuando el
nivelperceptivo es menor que el nivel motor, el empleado predispone
cada vez mása accidentes, a medida que aumenta la diferencia. Un
trabajador cuya reacciónes más rápida que su capacidad de
percepción tiende a tener más accidentes.
Como prevenir accidentes
A comienzos del siglo XX, los antiguos vagones
d e L i g h t & C o m p a n y transitaban por las principales
c a l l e s d e Ri o d e J a n e i r o y S a o P a u l o , c o n carteles cuyas
leyendas decían: “Prevenir accidentes es deber de todos”. Erauna
responsabilidad general. Pasados casi cien años, el lema no ha dejado
detener validez y está en plena vigencia. Existe también un viejo y
popular adagioque dice: “Más vale prevenir que curar”. Este adagio
adquiere gran importanciaen los tiempos modernos.En práctica, todo
programa de prevención de accidentes se concentra en
dosactividades básicas: eliminar las condiciones de inseguridad y
reducir los actosinseguros.
1.
Eliminación de las condiciones de inseguridad:
e s e l p a p e l d e l o s empleados de la primera línea de defensa. Los
ingenieros de
seguridadd i s e ñ a n c a r g o s p a r a e l i m i n a r o r e d u c i r l o s r i
e s g o s f í s i c o s d e l o s o c u p a n t e s . L o s s u p e r vi s o r e s y g e r e
n t e s d e l í n e a cu mp l e n u n p a p e l importante en la reducción de
las condiciones de inseguridad.
•
Localización de áreas de riesgo:
es una evaluación constante ypermanente de las condiciones
ambientales que pueden provocar accidentes en la empresa. Los
esfuerzos de los gerentes, empleadosy especialistas de RH sirven
para descubrir y localizar las áreas depeligro potencial y sugerir
acciones que neutralicen o minimicen talescondiciones.
•
Análisis profundo de los accidentes:
todo informe de accidente,c o n o s i n i n c a p a c i d a d
l a b o r a l , d e b e s e r s o me t i d o a u n p r o f u n d o a n á l i s i s p a r a
d e s c u b r i r l a s p o s i b l e s c a u s a s ( c o n d i c i o n e s d e ins
eguridad o actos inseguros). A partir de ahí, se toman
medidaspara eliminar esas causas y prevenir nuevos y futuros
accidentes.
•
Apoyo irrestricto de alta administración:
todo programa exitoso
dep r e ve n c i ó n d e a c c i d e n t e s s e f u n d a e n e l c o m p r o mi s o d
e l a a l t a d i r e c c i ó n . E s t e c o mp r o m i s o d e t e r m i n a l a i mp o r t a
n c i a q u e l a a l t a dirección da al programa de prevención de
accidentes en la empresa.
2.
Reducción de los actos inseguros:
los accidentes son semejantes aotro tipo de desempeño
deficiente. Estudios psicológicos sugieren que

no se debe seleccionar a las personas que presentan

t e n d e n c i a s a accidentarse en cargos específicos.
•
P r oc e s os de s e l e c c i ó n de pe r s o na l :
las técnicas de selecciónb u s c a n i d e n t i f i c a r c i e r t o s r a s
g o s h u m a n o s ( h a b i l i d a d v i s u a l o coordinación motriz)
relacionados con accidentes en ciertos
cargos.L a s i n ve s t i g a c i o n e s s u g i e r e n r e a l i z a r p r u e b a s s o b r
e l o s r a s g o s relacionados con accidentes.
•
Estabilidad emocional y pruebas de personalidad.
•
Medidas de coordinación muscular.
•
Pruebas de habilidad visual.
•
Pruebas de madurez emocional, desemp
e ñ o s e g u r o y cuidadoso.
•
Susceptibilidad a la exposición de productos tóxicos.
Existe una clara relación entre predisposición a accidentes y
competencia en elcargo. La selección de personal basada en pruebas
que apuntan al tema de lapredisposición a accidentes permite que
los gerentes reduzcan los accidentes ymejoren la calidad de los
empleados.
•
Comunicación interna:
la publicidad y los afiches sobre seguridad en eltrabajo pueden
ayudar a reducir actos inseguros. Un estudio muestraque el
comportamiento seguro aumento 20%. Sin embargo, los afichesno
sustituyen los programas de seguridad, aunque se pueden
combinar c o n e l l o s y o t r a s t é c n i c a s , c o m o e n t r e n a m i e n
t o , p a r a r e d u c i r l a s condiciones de inseguridad.
•
Entrenamiento:
e l e n t r e n a mi e n t o e n s e g u r i d a d r e d u c e a c c i d e n t e s , principal
mente cuando involucra nuevos empleados, para instruirlos
enp r á c t i c a s y p r o c e d i m i e n t o s q u e e v i t e n r i e s g o s p o t
e n c i a l e s , y q u e desarrollen su percepción relacionada con la
seguridad en el trabajo.
•
Refuerzo positivo:
los programas de seguridad basados en el refuerzop o s i t i vo p u e d e n
m e j o r a r l a s e g u r i d a d e n e l t r a b a j o . L o s o b j e t i vo s
d e reducción de accidentes se deben formular junto con los
empleados,
yl o s r e s u l t a d o s s e d e b e n d i vu l g a r y c o m u n i c a r a mp l i a m e n
t e . Mu c h a s empresas adoptan el lema “cero accidentes” y elaboran
carteles en quemuestran el número de días sin accidentes. Las
reuniones
periódicasc o n g r u p o s d e e m p l e a d o s s o n i m p o r t a n t e s p
a r a a n a l i z a r c a s o s y ejemplos, estimulándolos para que dist
ingan entre comportamientoscorrectos y comportamientos
equivocados en situaciones de peligro, ymostrar graficas de
frecuencia y localización de accidentes, e incluso

para elaborar una lista de normas de seguridad personal (que

hacer yque no hacer en situaciones de riesgo).
Caso de apoyo
Programa de seguridad en las lavanderías
Lavar ropa es un arte que exige técnica y talento. L
a s l a v a n d e r í a s s o n empresas pequeñas que atienden a los
clientes ofreciendo calidad, rapidez yconfiabilidad en los
servicios. En este tipo de negocio, 80% de la formula deéxito
corresponde a las personas, y 20%, a las maquinas. La seguridad de
losempleados y la salud ocupacional son los aspectos más
importantes de laslavanderías. Cada establecimiento funciona como
una pequeña unidad fabril enque las maquinas utilizan vapores de alta
presión y aire comprimido para lavar y planchar ropa a alta
temperatura y en ambientes húmedos y resbaladizos. Elsitio de trabajo
es ruidoso, debido al funcionamiento de las maquinas, y el airee s t a
l l e n o d e va p o r e s q u í m i c o s , p u e s e l p r o c e s o d e l a va d o d e
r o p a u t i l i z a productos cáusticos. Para remover las impurezas de las
ropas, las calderas dealtas temperaturas calientan continuamente
solventes químicos reutilizados yreciclados en el proceso que
cumplen maquinas y obreros. La exposición aaccidentes es
grande. Si se comete un error, como inyectar mucho vapor,
seoriginan vapores en que el solvente químico produce erupción y
ebullición,
quep u e d e n p r o v o c a r q u e m a d u r a s a l o s e m p l e a d o
s . L a p e l i g r o s i d a d y l a insalubridad caracterizan el sitio
de trabajo.La alta incidencia de accidentes de trabajo, debido a los
riesgos involucrados,además de las posibilidades de desperdicio de
productos químicos, obliga a laslavanderías a implantar reglamentos
internos rígidos sobre la conducta de losempleados. Los empleados
deben utilizar equipos individuales de protección(EIP) como
delantales, vestidos, guantes, gafas, protectores auriculares,
etc.Las lavanderías fijan carteles para recordar a los
empleados como
manipular p r o d u c t o s q u í m i c o s y e vi t a r l o s d e s p e r d i c i o s y l
o s a c c i d e n t e s . U n o d e l o s problemas crónicos es la negativa
de los empleados a utilizar los EIP,
comov e s t i d o s , d e l a n t a l e s , g u a n t e s , b o t a s , p r o t e c t o r e
s auriculares y gafas deseguridad, que los transfor
m a n e n v e r d a d e r o s e s p a n t a j o s . N o t o d o s l o s productos
químicos exigen vestidos de seguridad, pero algunos son
peligrosos,como los ácidos hidrofluorhidricos empleados para remover
manchas de ropas.Los vestidos de seguridad son incómodos, las
gafas de seguridad reducen lavisibilidad y los protectores
auriculares disminuyen la audibilidad. Además,
nos o n n a d a e l e g a n t e s . C o m o r e s u l t a d o , l o s e m p l e a d
o s n o s i e m p r e e s t á n dispuestos a usarlos, lo cual obliga
a q u e l o s j e f e s l o s s u p e r vi s e n e n c a d a momento y les exijan
utilizarlos.
Preguntas
1.¿Cómo identificar las condiciones de riesgo que se deben
eliminar?

2.¿Cómo establecer procedimientos para evitar

accidentes?3.¿Qué sugiere usted para aumentar la seguridad
en el
trabajo?4 . ¿ C ó m o c o m u n i c a r í a u s t e d l a o b l i g a t o r i e d a d
d e e m p l e a r e q u i p o s d e seguridad