17/9/2017 Cómo hacen los lubricantes para combatir la fricción y el desgaste | Noria Latín América

Cómo hacen los lubricantes para combatir la fricción y el desgaste
8 de noviembre de 2013

Para  comprender  cómo  es  que  las  temperaturas  y  otras

condiciones  de  operación  afectan  a  la  lubricación,  primero
debemos  comprender  cómo  es  que  hacen  los  lubricantes
para combatir a la fricción y el desgaste.

Lubricación límite

Durante  los  arranques  de  la  maquinaria  o  cuando  se

encuentran bajo condiciones de alta carga, como en el caso
de  los  engranajes,  las  superficies  metálicas  pueden  llegar  a
entrar  en  contacto  entre  sí.  Para  eliminar  (o  reducir)  el  desgaste  durante  esta  condición,  los  lubricantes  deben
tener la viscosidad correcta, así como la química de aditivos apropiada, ya sea del tipo antidesgaste o extrema
presión.

En condiciones de película límite, las propiedades químicas del paquete de aditivos serán tan importantes como
las propiedades físicas del aceite, particularmente la viscosidad, pero ambas se verán afectadas por condiciones
tales como la temperatura.

Lubricación hidrodinámica

Esta condición de lubricación se presenta cuando una película soporta a un componente rotativo, como un eje, y
por  lo  tanto  evita  que  el  eje  entre  en  contacto  con  el  cojinete.  Esta  condición  tiene  lugar  una  vez  que  el
componente ha comenzado a rotar y la velocidad y carga son tales que se genera una cuña de aceite entre los
componentes (el eje y cojinete), separándolos entre sí.

A  fin  de  que  la  película  hidrodinámica  sea  efectiva,  la  viscosidad  del  aceite  debe  ser  suficiente  para  poder
mantener  la  condición  hidrodinámica  bajo  las  condiciones  de  operación,  como  podrían  ser  baja  carga  y  alta
velocidad, baja velocidad y alta carga, baja velocidad y baja carga, etc.

En contraste con las condiciones de lubricación límite, la lubricación hidrodinámica requiere que las propiedades
físicas  del  aceite,  particularmente  su  viscosidad,  se  mantengan  en  todas  las  condiciones.  Si  las  condiciones  de
operación causan que la viscosidad se reduzca demasiado, se presentará contacto metal­metal entre los puntos
altos  de  las  asperezas  o  irregularidades  de  las  superficies.  Si  la  viscosidad  es  demasiado  alta,  la  resistencia  al

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corte  interna  de  las  moléculas  de  aceite  reducirá  la  eficiencia  de  la  operación  y  la  temperatura  incrementará
considerablemente.

Lubricación elasto­hidrodinámica

En equipos que tienen elementos sobre cuya superficie se concentran áreas con contactos de extremadamente
alta  presión,  como  en  el  caso  de  rodamientos  de  bolas  y  rodillos,  es  muy  común  que  se  presente  un  tipo  de
lubricación llamada elasto­hidrodinámica (EHD o EHL) Las condiciones EHD se presentan cuando el aceite entra
en la zona de contacto entre los elementos en movimiento. Por ejemplo, conforme el aceite se introduce en las
zonas de contacto entre las bolas y las pistas, la presión incrementa súbitamente. La presión a su vez incrementa
la  viscosidad  del  aceite,  lo  que  incrementa  aún  más  la  presión.  Esta  presión  es  suficiente  para  provocar  que  el
aceite  se  transforme  en  un  pseudo­sólido,  deformando  ligeramente  las  zonas  de  contacto  de  los  elementos,
afectando elásticamente las áreas de contacto de los elementos rodantes.

Al mismo tiempo, asumiendo que las características físicas del aceite, como la viscosidad e índice de viscosidad,
son  correctas  para  la  aplicación,  el  espesor  de  la  película  evitará  que  los  puntos  altos  o  asperezas  rompan  la
película  de  aceite  conforme  los  elementos  rotan  a  través  de  las  zonas  de  contacto.  Como  la  viscosidad  de  un
aceite  es  afectada  directamente  por  la  temperatura,  es  obvio  que  las  temperaturas  anormales  o  incorrectas  de
operación interferirán con la formación de la película lubricante elasto­hidrodinámica.

La formación de películas EHD en rodamientos siempre está acompañada por un incremento en la temperatura.
Si este incremento es suficiente para reducir significativamente la viscosidad del aceite, puede provocar un daño
severo en las superficies.

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