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Author: Ron Graham

Paul’s Essay on Faith 
—Outline of Romans 1­4

This lesson is an outline, for your reference, of Romans chapters 1 to 4. In these
chapters Paul teaches us about faith in Christ.

Paul's Introduction to Romans

Greeting

From Paul (Romans 1:1­2,5)

Bond servant of Jesus

Apostle for the gospel

On behalf of Jesus (Romans 1:3­4)

The seed of David

The Son of God

To the Romans (Romans 1:6­7)

Beloved of God

Called to be saints (holy ones)

Desire to Visit

Paul prays that he might visit the church in Rome (Romans 1:8­10)

He prays with thanksgiving

He prays unceasingly

He prays in submission to God's will

Paul longs to visit (Romans 1:11­15)

He longs to impart grace

He longs for mutual encouragement

He longs to obtain fruit among them

He feels an obligation to them

He wants to preach the gospel to them
1  Opening declaration

Why Paul is not ashamed of the gospel (Romans 1:16­18)

It is God's power for salvation to all believers

It reveals God's righteousness and wrath

It is the source of true faith

2  Darkness of the faithless

The wicked know about God (Romans 1:18­20)

It is they themselves who suppress the truth

The Creator has made himself evident to them

They are without excuse

The wicked nevertheless dishonour God (Romans 1:21­32)

They don't give thanks to God

Prefer their own wisdom

Worship the creature rather than the Creator

Practise sexual immorality

Approve of what they know God condemns

They think they are righteous when they are not (Romans 2:1­5)

They condemn themselves by judging others hypocritically

They show contempt for God's kindness by boasting of their own worthiness

They are storing up wrath for themselves because of their impenitence

3  Faith in relation to law and judgment

How God judges man (Romans 2:6­16)

Those who do good receive eternal life

Those who do evil receive wrath

All mankind, Jew or Gentile, are judged by the law God has given them
God’s attitude to the Jews (Romans 2:17 to 3:18)

God is dishonoured by those who boast of the law yet break it

A circumcised Jew who breaks the law is regarded as uncircumcised

An uncircumcised Gentile obeying God's law is regarded as circumcised

It is being a Jew inwardly that counts

When Jews break the law they prove God's attitude to be right

God regards both Jew and Gentile to be all equally under sin

How God applies the law (Romans 3:19­31)

God's law condemns even if broken in only one point, therefore it does not
make one righteous

God's law usefully produces a guilty conscience

God's law itself testifies to a righteousness by faith

God's law makes it impossible to boast before God because all fall short of its
righteous requirements

Therefore, whilst works of obedience to God's law are good and necessary,
something else apart from them is essential, namely faith in Christ

We uphold God's law not by our attempts to keep it (because we fall short) but by
our faith in the atoning blood of Jesus Christ

4  The Great Example of Abraham's Faith

Abraham’s faith was accounted as righteousness (Romans 4:1­9)

Paul quotes Genesis 15:6

When righteous is accounted it is a gift, not a due

The accounting of righteousness (justification) cancels out the sin that would
otherwise be held against us

Paul quotes Psalm 32:1­2

Abraham's faith transcends Jewish law (Romans 4:10­22)

Abraham was uncircumcised when righteous was accounted to him

This means that circumcision and Mosaic law are not required for justification

Abraham's strong trust and hope in God were required for the accounting of
righteousness to him

The same blessing was promised to all Abraham's seed or offspring
 The seed or offspring of Abraham are not his biological descendants but rather
those who imitate his faith. The true children of Abraham are his spiritual children
of faith (cf Romans 9:6­8).

Note  —CHILDREN In scripture, “child” does not always mean biological
offspring. The followers of a person’s doctrine and example are called the “children”
of that person. For instance, those who imitate Abraham’s faith, are called his children
(Romans 9:6­8, Galatians 3:7).

Abraham's faith looked to the Cross (Romans 4:23­25)

In accounting Abraham’s faith as righteousness, God was looking ahead to the
death of Jesus Christ

The example of Abraham holds a promise for us

Those who believe (have faith) in Jesus will have righteousness credited to them

The accounting of righteousness to us passes audit because our sins can be written
off on account of Christ's death and resurrection (cf Romans 5:9)

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